三

    盈缺有定

    媚娘委屈无比，殊不知李治心里更憋屈。昔日他曾听闻隋朝独孤皇后专横跋扈，不准丈夫宠幸其他嫔妃，气得隋文帝单骑出长安，堂堂皇帝“离家出走”，以前还当是笑话，如今这种事竟在他身上重演。自古帝王后宫佳丽无数，岂有纳妃还须与皇后商量的道理？何况贺兰是她武媚娘的亲戚，竟当众大嚷大闹，还把前事翻腾出来，自己这皇帝当得也太窝囊了吧？

    但这件事毕竟摆不到桌面上，他满腹怨气却无可奈何，愁眉苦脸登上御辇赶奔太极宫。国家的事还有许多呢，哪有工夫忙于私情？冒着寒风来到武德殿，刚一落座便见宰相登殿请见。李义府、许圉师联袂而来，后面还跟着多日未见的许敬宗——许敬宗转任太子太师以来就不大问政事了，基本就是领衔修书，听说长达五百卷的《瑶山玉彩》即将完成，今天怎么想起见驾来了？

    李治只得将心事抛开：“有何重要之事？”

    李义府、许圉师皆礼让许敬宗先言：“启禀陛下，已将近新年，明春的科举陛下可曾钦定考官？”

    “嗯……”李治想想道，“董思恭不是曾想主持科考吗？这次就派他吧，再命考功员外郎协办。”

    “是。另外今晨接到上报，营州都督程名振病逝。”

    “唉！又少一员大将。程名振坐镇边陲，与高丽奋战多年，忠勇果敢，追赠右武卫大将军。”李治不免恻然——登基以来连丧大将，高祖、太宗两朝能征惯战的将领所剩无几，仅存的李勣、程知节、郑仁泰也是廉颇老矣；苏定方虽是新人，年岁却不轻，再过几年他们一个个撒手而去，军中缺将可是大问题！

    许敬宗似乎和他想到一起去了，忙道：“程名振之子程务挺从军多年，可堪造就。今连年征战，宿将无几，还望陛下提拔后进，珍视勇士，切莫轻弃，以防军中青黄不济。”

    “是！这几年战事有失有得，值得引以为鉴啊！”经过东征失败后的一系列挫折，李治终于懂得了慎用兵戈的道理。

    三相又奏了许多零零散散的事务，似乎并没什么特别的，李治便准他们退下了。哪知李义府忽然从袖中又抽出一份奏章，颇为郑重地禀奏：“有一事颇令臣为难。数日前有人至京中状告官员，司宪大夫杨德裔不受理，司宪台也有御史因此写弹劾，又被杨德裔压住，如是者三，御史上书无门直接找到政事堂，请臣代为上奏。论情论理臣不该代办此事，但看过之后觉得干系重大，有碍陛下圣明。”

    李治也感意外，究竟是什么弹劾竟被司宪大夫一再压下？忙道：“呈上来，朕亲自过目。”

    “是。”李义府不劳王伏胜接手，亲自把奏章放到龙书案上。

    李治翻开仔细阅读，越看脸色越难看，待看到最后终于动怒，将弹章拿起，一把掷到许圉师面前：“可有此事？”

    许圉师在李义府摸出奏章时便隐约感到不妙，却无法阻拦，此刻见天子动怒，赶紧跪倒在地，拿起弹劾一看果然是此事——原来他有个小儿子名唤许自然，颇受他宠爱，不免有些骄横。一个月前许自然出外游猎，误入人家田地发生争执，那田主也是有钱有势之辈，得理不让人，领着一帮家奴对许自然一再辱骂；许自然年轻气盛，一时恼怒竟放箭将人射伤致死，田主因此上告。许圉师舐犊情深，不忍心将儿子交付有司，而是一再遣人向田家赔礼，想要大事化小，怎奈田主不依不饶，拖延至今以致成祸。

    罪状就在眼前，许圉师无可抵赖：“臣理家不严、教子无方……”

    李义府笑容可掬道：“许相公，聪明一世糊涂一时，其实您这又何必呢？圣上宽厚仁爱、明察秋毫，就算您不忍让令郎受缧绁之苦，若能自首其罪、诚心悔过，焉知圣上不会念在你以往之功适当宽赦？何必串通党羽、以势压人呢？”

    许圉师瞪他一眼，双目欲喷出火——好啊！千防万防，终于还是叫你逮住机会了。我若自首其事，你岂能不趁机发难？告我一状还不罢休，长孙无忌获罪以来圣上最忌讳结党，却硬说我串通党羽、以势压人？这不是强加我罪名，欲置我于死地吗？

    心中虽怒但有罪在先，许圉师万般苦楚没法说，只能向皇帝叩首辩解：“臣虽舐犊不明，却也不敢放纵犬子，臣亲手责打他一百棍，至今拘禁在府……”

    李治已被那个“党”字触动了：“朕且问你，有没有授意杨德裔弹压御史上奏？”他并不在乎许圉师怎么惩治儿子，甚至不在乎那条人命，而是此等可恶的行径。宰相若是与宪台串通一气压制弹劾、断绝言路，他这个皇帝岂不是被蒙在鼓里？此风断不可长！

    “臣并不敢请托，是杨大夫得知我已惩戒犬子，且有私款之意，故而好意拖延。”

    “私款？人命关天，亦可私了？”李义府又阴阳怪气道，“却也难怪，许公出身功臣之家，谯国公后人。一门数侯，钟鸣鼎食，东都广有田宅。堂上一呼阶下百诺，作威作福惯了，哪在乎区区人命？”他句句咬在痛处，抑制豪门权贵也是李治念兹在兹之事。

    果不其然，李治脸色愈加阴沉：“身为宰相而暴百姓，岂非作威福乎？”

    许圉师心头一颤——完了！李猫在侧连进谗言，我这宰相之位恐怕难保了。权势富贵算什么？我许某人不过想为朝廷、为天下尽一份心力，怎就这么难呢？悔不该一时糊涂溺爱不明，叫奸臣抓住把柄。李猫啊李猫，只恨我没能把你这祸国殃民的奸贼拉下马！

    想至此他鼓了鼓勇气，朝上拱手道：“陛下，臣不过一介文官，非强兵重镇之将，何敢作威作福？自臣主持西台以来，虽不敢说事事妥当，也力求秉持公义，难免得罪小人。如今行为不谨，致使小人趁火打劫、恶意中伤！唯请陛下垂鸤鸠之平，绝邪谄之间。”这话已隐约把矛头指向李义府，说罢他恳切地望着天子，希望李治洞察秋毫。

    可就在这时，一直站在后面默默无言的许敬宗突然开口，冷冰冰道：“非强兵重镇之将？许公难道对圣上用将有何不满？”

    只这短短两句话，许圉师不亚于身坠冰窖——我前番与杨德裔一并弹劾郑仁泰、薛仁贵滥杀不法，陛下宠信仁贵不肯加罪。许敬宗挑我这个毛病，岂不是暗示我心怀怨愤、有意讪谤？

    霎时间他全都明白了：难怪许敬宗今日突然同来见驾，难怪他一上来就嘱咐皇帝要珍视勇士，难怪他要把杨德裔牵扯进这件事，原来他俩早串通好了，今日就是要对我下手！好个老狐狸，比李猫还要阴险歹毒！

    李治本就因媚娘之事憋了一肚子火，闻听此言想起前情，顿时勃然大怒：“许圉师！难道你怨恨朕没让你统领军队作威作福吗？”

    “臣不……”

    许敬宗一击致命，绝不会再给他辩解的机会，当即拱手道：“身为人臣胆敢如此顶撞主上，罪不容诛！”

    “来人呐！”李治拍案大呼，“速将许圉师打入天牢！”

    “陛下！陛下……”许圉师还欲解释，却被禁卫掐住双臂，生生拖了下去。

    李治余怒未消：“今后谁敢结党营私欺瞒朕，便与许圉师一般下场！”

    李义府又很适时地提醒道：“杨德裔又该如何处置？”

    “将其罢官，发往边庭效力赎罪。”李治说罢起身，拂袖而去。

    “恭送陛下。”李义府深施一礼，直至见皇帝转帘而去，这才慢慢直起身来，满脸钦佩道，“姜是老的辣，少师出手果不寻常，今日除此对头，终于可以高枕无忧啦！”许圉师袒护儿子是真，但事情也绝非那么严重，所有弹劾都是李义府策划的，连御览的这一份也是他叫袁公瑜炮制的。

    许敬宗却一脸道貌岸然：“李相说的哪里话？圉师获罪皆因纵子不法、谤言圣上，与老夫又有什么相干？”

    “是是是，他自招祸端，与咱们无关。”李义府乐不可支。

    “义府呀……”许敬宗换了副和蔼的口气，托起胸前银髯叹道，“老朽暮年残躯不堪趋驰，早该退避让贤。今后朝廷之事舍你其谁？就连老朽的儿孙也要仰仗你照顾啦！还望老弟效忠朝廷，不要忘了咱们同僚之义，更不要辜负娘娘对你的提携之恩啊！”

    李义府固然贪贿跋扈，但无论资历还是智谋都自认不及许敬宗，故而一直谨慎待之；今日见这位前辈甘心隐退、恭维自己，心中大快——自杜正伦拜相开始总有人寻我麻烦，直至今日总算把这些眼中钉都除掉了。许敬宗已是一垂暮老朽，上官仪白面书生不足为虑，今后独揽大权、呼风唤雨，谁还能威胁我的相位？

    他是这么想的，更是这么做的，许圉师下狱后他愈加张狂，大肆受纳属下贿赂、卖官鬻爵。而皇后命他赶建三大殿，更是给了他一次大捞特捞的机会，不仅贪污钱财，甚至公开向商贾民夫勒索钱财，真是欲壑难填……

    转眼已将近新年，经李义府的催促、梁孝仁的努力，紫宸殿就在这辞旧迎新之际落成了。非但后宫中的媚娘松了口气，李治看后也很满意，召集五品以上所有常参官都来观览新的内朝大殿。群臣自然又有一番赞叹，恰好天公也来凑趣，忽而飘下雪花，开始还疏疏落落，不多时便如搓绵扯絮、满天鹅毛。

    君臣同至檐下，望着银装素裹的蓬莱宫。李义府笑得合不拢嘴，吹捧道：“此概因陛下明睿越古、圣德感天，故上苍降以瑞雪，保佑五谷丰登、人无饥馁。”

    “正是……正是……”众人无不附和，心下却思忖——李猫谄媚忒过，逮着机会就拍马屁啊！当人一面，背人一面，可如今他已经是一人之下万人之上，手握行政、监察两大权柄，谁又得罪得起他？

    李治却只是莞尔一笑，转而对站在李义府身后的上官仪道：“此良辰美景，可否作诗一首，歌咏之？”

    上官仪文思如泉，只轻轻道了声：“遵命。”手捻胡须脱口便吟：

    禁园凝朔气，瑞雪掩晨曦。

    花明栖凤阁，珠散影娥池。

    飘素迎歌上，翻光向舞移。

    幸因千里映，还绕万年枝。

    “好！”李治当先喝彩，“不愧是贞观第一才子！”

    “瑞雪千里，福泽万年……好诗好诗，妙啊……”群臣不单单是附和皇帝，确实也对上官仪的才华很钦佩。

    李治又道：“上官爱卿诗才冠绝天下，听闻文苑中有‘上官体’之说，不过更难得的是公忠体国、德才兼备，朕要赐你采绢百匹以示慰劳。”

    “无功不受禄。”上官仪赶忙推辞。

    李治却道：“前番你参撰《瑶山玉彩》《芳林要览》有功，况且如今你已居宰相之位，听闻家中尚贫，朕岂能薄待良士而却天下士人精进之心？”

    既然皇帝这么说，上官仪只得接受了，群臣无不投以欣羡目光，唯独李义府心里酸溜溜的——当着群臣的面褒奖这白面书生，却置我于一旁，赞他德才兼备、清贫廉洁，这不是间接贬损我吗？

    李治回转龙床：“看来一时半会儿这雪停不下，众位爱卿还是回去吧，省得时候长了不便……右相李公且留一步。”

    群臣谢恩辞驾，只剩李义府独自立于殿内。李治低头沉默片刻，待众人皆走远，才开口：“听闻近来百济战事顺利，我军连下叛贼百余座城池。你估计何时可以剿清余孽？有功将士归来朕又该给他们何种奖赏呢？”

    李义府听罢愈加不快——称赞百济将士，自然就包括我的死对头刘仁轨。大功告成如何奖赏？刘仁轨本来就官居给事中，最起码这次也得给他官复原职吧？陛下啊陛下，难道您又要玩弄平衡之术？昔日用我与杜正伦制衡关陇一党，大功既成卸磨杀驴，许敬宗权大则以许圉师制衡，我好不容易爬回来挤走许圉师，才太平几日，您又是褒奖上官仪，又想提拔刘仁轨，难道又要制衡我？陛下啊陛下，我替您背了多少黑锅？难道您就丝毫不念我的功劳？

    李义府眼珠一转，来个四两拨千斤，叹道：“唉！臣正要向陛下汇报，百济之战恐又有变数，叛首扶余丰勾结海外倭国，求发援军。此敌谙熟海路、来势不小，只怕我军又要有一场苦战。臣以为二刘在百济戡乱数年，明了彼之虚实。陛下何不给他们加官进爵，令他们长驻海外？一者可窥高丽，二者亦可防诸夷生衅。”

    “容朕想想再说……”李治见他不接招，转而把话挑破，“近来朝中对你有不少议论，朕也听到了。听说你儿李津、李洽强买土地、强压百姓，你女婿柳元贞收纳贿赂、干预判案，还有勒索商贾等事，你身为宰相，关乎国家颜面，是不是该嘱咐他们要检点一些？”说话听声锣鼓听音，李治明着说李义府该教育儿子、女婿，其实更是提醒他本人该检点收敛。

    李义府本还想矜持，但听了这番话却再也笑不出来，也是他近来对下说一不二，骄纵之心日盛，竟不顾礼数高声道：“小人之言不可信！这话是谁跟您说的？”

    李治的手轻轻一颤，抬头道：“人臣上奏乃是常理，你何须问朕从何处得知？”

    李义府这才意识到自己失了礼数，赶忙低头。

    李治的目光已变得格外冰冷，厉声追问道：“你询问上奏之人是何用意？难不成还要排挤报复？”

    “臣不敢……”

    “哼！”李治把手炉重重往桌上一摔，“该说的朕都说了，你回去好好想想。还有，杨德裔既已流放，朕决意任命窦德玄出任大司宪，全权掌管司宪台之事，以后不劳你插手……朕还得给你提个醒，别忘了你今日之权势是谁给你的！”

    李义府噤若寒蝉，茫茫然耷拉脑袋退出大殿，一阵雪花让他清醒了几分，忽又想起没有行辞驾礼，想要转身补上，却见李治的目光如刀子般直戳过来。他越发吓得激灵，冰天雪地里竟冒了一身冷汗，不敢再停留半刻，赶紧快步而去。

    李治却兀自紧盯着那个在雪地里蹒跚的身影，心中久久不平——这家伙究竟还是不是当年在东宫侍奉我的那个李义府？难道嚣张到今天这个地步仅仅因为位高权重？谁给他这么大胆子？不错，他今日之权势固然是我给的，但他何尝不是更赖媚娘之力？我和媚娘究竟谁才是他心目中的真主子？媚娘……媚娘……

    其实对李义府的所作所为李治一直心里有数，之所以包容至今乃是念在他的功劳和才干，以及昔日东宫的旧人情谊。但现在的情形似乎有些不同了，作为皇帝他决不能容忍臣子感恩别人、效忠别人！

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