禀父母·谨守父亲保身之则

    【原文】

    男国藩跪禀父亲大人万福金安：

    自闰三月十四日在都门拜送父亲，嗣后共接家信五封：十五日接四弟在涟滨所发信，系第二号，始知正月信已失矣；廿二日接父亲在廿里铺发信；四月廿八巳刻①接在汉口寄曹颖生家信；申刻②又接在汴梁寄信；五月十五接父亲到长沙发信，内有四弟信、六弟文章五首。诸悉祖父母大人康强，家中老幼平安，诸弟读书发奋，并喜父亲出京，一路顺畅，自京至省，仅三十余日，真极神速！

    男于闰三月十六发第五号家信，四月十一发六号，十七发七号，不知家中均收到否？迩际③男身体如常，每夜早眠，起亦渐早。惟不耐久思，思多则头昏，故常冥心于无用，优游涵养，以谨守父亲保身之训。

    九弟功课有常，《礼记》九本已点完，《鉴》④已看至《三国》，《斯文精萃》诗、文各已读半本，诗略进功，文章未进功。男亦不求速效。观其领悟，已有心得，大约手不从心耳。

    甲三于四月下旬能行走，不须扶持，尚未能言，无乳可食，每日一粥两饭。家妇身体亦好，已有梦熊之喜⑤。婢仆皆如故。

    今年新进士龙翰臣得状元，系前任湘乡知县见田年伯之世兄。同乡六人，得四庶常、两知县。复试单已于闰三月十六日付回，兹又付呈殿试朝考全单。同乡京官如故。郑莘田给谏服阕来京。梅霖生病势沉重，深为可虑。黎樾乔老前辈处，父亲未去辞行，男已道达此意。广东之事，四月十八日得捷音，兹将抄报付回。男等在京自知谨慎，堂上各老人不必挂怀。

    家中事，兰姊去年生育，是男是女？楚善事如何成就？伏望示知。男谨禀。即请母亲大人万福金安。（道光二十一年五月十八日）【注释】

    ①巳刻：旧式计时法，指上午九点至十一点的时间。②申刻：旧式计时法，指下午三点至五点的时间。③迩际：近来。④《鉴》：《资治通鏊》⑤梦熊之喜：指生儿子的吉兆。

    【译文】

    儿子国藩跪着禀告父亲大人万福金安：

    自从闰三月十四日，在京城城门拜送父亲回家，后来共接到家信五封：十五日接到四弟在涟滨所发的信，信上写的是第二封，才知道正月的信已经丢失，没有收到；二十二日接到父亲在廿里铺所发的信；四月二十八日上午九点多接到曹颖生在汉口寄出的家信；下午三点多，又接到从汴梁寄来的家信；五月十五日，收到父亲在长沙发的信，里面有四弟的信和六弟的文章五首。得知祖父母大人身体康健强壮，家里老小都平安，诸位弟弟发奋读书，并且高兴地知道父亲离京后一路顺畅，从京城到省城，只用了三十多天，真是神速。

    孩儿在闰三月十六发出的第五封家信，四月十一日发的第六封家信，十七日发出的第七封，不知家中都收到了没有？近来孩儿身体如常，每晚早睡，起得也慢慢地早了一些。只是不能用脑过度，过度了便头昏，所以经常静下心来让脑子不想任何事情，身心悠闲以加强涵养工夫，以便严格遵守父亲关于养生的训示。

    九弟的功课很正常，《礼记》九本已点完，《资治通鉴》已看到三国阶段，《斯文精萃》里的诗、文章都各读了半本，诗稍有进步，文章没有进步。孩儿我也不求很快见效。看他对书的领会程度，已经有些心得，大约只是手不从心，还表达不出吧。

    甲三在三月下旬已能行走，不要别人扶持，还不能说话，没有母乳吃，每天一顿粥两顿饭。我的妻子身体也好，已有生男的喜兆，婢女仆从都与原来一样。

    今年新进士龙翰臣高中状元，是前任湘乡知县见田年伯的世兄。同乡六个人，四个人被任命为庶常、两个被任命为知县。复试单已经在闰三月十六日寄回，现又寄呈殿试朝考的全单。同乡的京官还是那些。郑莘田被任命为谏官，已来京城。梅霖生病势严重，很是让人担心。黎樾乔老前辈那里，父亲没有去辞行，孩儿已代为致意。广东的事，四月十八日得捷报，现将抄报寄回。孩儿等在京城，自己知道谨慎从事，堂上各位老人，不必挂念。

    家里的事，兰姐去年生育，是男是女？楚善的事怎样成全？孩儿希望父亲大人告知一下。儿子谨禀。即请母亲大人万福金安。（道光二十一年五月十八日）致诸弟·明师益友虚心请教。

    【原文】

    诸位贤弟足下：

    十月廿一日接九弟在长沙所发信，内途中日记六页，外药子一包；廿二接九月初二日家信，欣悉以慰。

    自九弟出京后，余无日不忧虑，诚恐道路变故多端，难以臆揣。及读来书，果不出吾所料，千辛万苦，始得到家，幸哉幸哉！郑伴之不足恃，余早已知之矣。郁滋堂如此之好，余实不胜感激。在长沙时，曾未道及彭山屺，何也？又为祖母买皮袄，极好极好！可以补吾之过矣。

    观四弟来信甚详，其发奋自励之志溢于行间，然必欲找馆出外，此何意也？不过谓家塾离家太近，容易耽搁，不如出外较清净耳。然出外从师，则无甚耽搁；若出外教书，其耽搁更甚于家塾矣。且苟能发奋自立，则家塾可读书，即旷野之地、热闹之场，亦可读书，负薪牧豕①，皆可读书；苟不能发奋自立，则家塾不宜读书，即清净之乡、神仙之境，皆不能读书，何必择地？何必择时？但自问立志之真不真耳！

    六弟自怨数奇②，余亦深以为然。然屈于小试，辄发牢骚，吾窃笑其志之小，而所忧之不大也。

    君子之立志也，有民胞物与之量，有内圣外王之业，而后不忝于父母之所生，不愧为天地之完人。故其为忧也，以不如舜、不如周公为忧也，以德不修、学不讲为忧也。是故顽民梗化则忧之，蛮夷猾夏则忧之，小人在位贤人否闭则忧之，匹夫匹妇不被己泽则忧之，所谓悲天命而悯人穷，此君子之所忧也。若夫一身之屈伸，一家之饥饱，世俗之荣辱得失贵贱毁誉，君子固不暇忧及此也。

    六弟屈于小试，自称数奇，余窃笑其所忧之不大也。盖人不读书则已，亦既自名日读书人，则必从事于“大学”。“大学”之纲领有三：明德、新民、止至善，皆我分内事也。若读书不能体贴到身上去，谓此三项与我身了不相涉，则读书何用？虽使能文能诗，博雅自诩，亦只算得识字之牧猪奴耳！岂得谓之明理有用之人也乎？朝廷以制艺取士，亦谓其能代圣贤立言，必能明圣贤之理，行圣贤之行，可以居官莅民、整躬率物也。若以明德、新民为分外事，则虽能文能诗，而于修己治人之道实茫然不知，朝廷用此等人作官，与用牧猪奴作官何以异哉？

    然则既自名为读书人，则“大学”之纲领皆己身切要之事，明矣。其条目有八，自我观之，共致功之处，则仅二者而已曰格物，曰诚意。

    格物，致知之事也；诚意，力行之事也。物者何？即所谓本末之物也。身、心、意、知、家、国、天下，皆物也；天地万物，皆物也；日用常行之事，皆物也。格者，即物而穷其理也。如事亲定省，物也；究其所以当定省之理，即格物也。事兄随行，物也；究其所以当随行之理，即格物也。吾心，物也；究其存心之理，又博究其省察涵养以存心之理，即格物也。吾身，物也；究其敬身之理，又博究其立齐坐尸以敬身之理，即格物也。每日所看之书，句句皆物也；切己体察，穷究其理，即格物也。知一句，便行一句，此力行之事也。此二者并进，下学在此，上达亦在此。

    吾友吴竹如格物功夫颇深，一事一物皆求其理。倭艮峰先生则诚意功夫极严，每日有日课册，一日之中，一念之差，一事之失，一言一默，皆笔之于书。书皆楷字，三月则订一本。自乙未年起，今三十本矣。盖其慎独之严，虽妄念偶动，必即时克治，而著之于书，故所读之书，句句皆切身之要药，兹将艮峰先生日课抄三页付归与诸弟看。

    余自十月初一日起，亦照艮峰样，每日一念一事，皆写之于册，以便触目克治，亦写楷书。冯树堂与余同日记起，亦有日课册。树堂极为虚心，爱我如兄，敬我如师，将来必有所成。

    余向来有无恒之弊，自此次写日课本子起，可保终身有恒矣。盖明师益友，重重夹持，能进不能退也。本欲抄余日课册付诸弟阅，因今日镜海先生来，要将本子带回去，故不及抄。十一月有折差，准抄几页付回也。

    余之益友，如倭艮峰之瑟僩③，令人对之肃然；吴竹如、窦兰泉之精义，一言一事，必求至是；吴子序、邵蕙西之谈经，深思明辨；何子贞之谈字，其精妙处，无一不合，其谈诗尤最符契④。子贞深喜吾诗，故吾自十月来，已作诗十八首，兹抄二页，付回与诸弟阅。冯树堂、陈岱云之立志，汲汲不遑，亦良友也。镜海先生，吾虽未尝执贽⑤请业，而心已师之矣。

    吾每作书与诸弟，不觉其言之长，想诸弟或厌烦难看矣。然诸弟苟有长信与我，我实乐之，如获至宝，人固各有性情也。

    余自十月初一起记日课，念念欲改过自新。思从前与小珊有隙，实是一朝之忿，不近人情，即欲登门谢罪。恰好初九日小珊来拜寿，是夜余即至小珊家久谈。十三日与岱云合伙请小珊吃饭，从此欢笑如初，前隙尽释矣。

    金竺虔报满用知县，现在小珊家，喉痛月余，现已全好。李笔峰在汤家如故。易莲舫要出门就馆，现亦甚用功，亦学倭艮峰者也。同乡李石梧已升陕西巡抚。

    两大将军皆锁拿解京治罪，拟斩监候。英夷之事，业已和抚，去银二千一百万两，又各处让他码头五处。现在英夷已全退矣。两江总督牛鉴，亦锁解刑部治罪。

    近事大略如此，容再续书。兄国藩手具。（道光二十二年十月廿六日）【注释】

    ①负薪：背柴，相传汉代朱买臣背着柴草时还刻苦读书。牧豕：放猪。相传汉代函宫一边放猪，同时还在听讲解经书。②数奇：这里指命运不好，遇事不利。③僩：胸襟开阔。④符契：符和、契合。⑤贽：拜见师长时所持的礼物。

    【译文】

    诸位贤弟足下：

    十月二十一日，接到九弟在长沙所发的信，里面有他在路上的日记六页，外药子一包；二十二日接到九月初二的家信，欣悉一切，感到很欣慰。

    自从九弟离开京城后，我没有一天不忧虑，深怕路上有什么想不到的事情发生。等读了来信，果然不出我之所料，千辛万苦，才得到达，幸运！真是幸运！与郑同行不足以依靠，我早料想到了，郁滋堂这样好，我实在感激不尽。在长沙时，没有提到彭山屺，为什么？你又回去为祖母买了皮袄，非常好！可以弥补我的过失了。

    看到四弟来信写得很详细，他发奋自励的志向，流露在字里行间，但一定要出外找学堂，这是什么意思呢？不过是想家塾学堂离家里太近，容易耽搁，不如外出安静清净罢了。但是出外从师，就没有什么耽搁了。如果是出外教书，那耽搁起来，比在家塾里还厉害。而且如果能发奋自立，那么家塾可以读书，就是旷野地方、热闹场所，也可以读书，背柴放牧，都可以读书；如不能发奋自立，那么家塾不适宜读书，就是清净的地方、神仙的环境，都不宜读书，何必要选择地方？何必要选择时间？只要问自己：自己所立的志向是不是真的！

    六弟埋怨自己的运气不佳，我也深以为然。但小考遇到挫折，就发牢骚，我暗笑他志向太小而心中忧虑的不大。

    君子的立志，是想自己有为民请命的器量，内修圣人的德行，外建王者称霸天下的雄功，然后才不辜负父母生育自己，不愧为天地间的一个完全的人。所以他所忧虑的，是因自己比不上舜帝和周公而忧虑，以德行没有修整、学问没有大成而忧虑。所以，为顽固的愚民难以感化而忧，为野蛮狡猾的少数民族不能征服而忧，为小人在位贤人得不到重用而忧，为普通百姓没有得到自己的恩泽而忧，这就是通常所说的悲天命而怜悯百姓穷困，这是君子的忧虑。如果只是自己一个人的如意和困顿，一家人的饥和饱，世俗所说的荣与辱、得与失、贵与贱、毁与誉，君子还没有功夫为这些去忧虑呢。

    六弟一次小考受挫，就自称命运不济，我暗笑他所忧的事物太小了。人不读书便罢了，只要自称为读书人，就一定要学习《大学》。《大学》的纲要有三点：明德、新民、止至善，都是读书人的份内事情。如果读书不能深入领会，说这三点与我毫不相干，那读书又有什么用？虽说能写文章能做诗，吹嘘自己博学雅闻，也只算得一个识字的牧童而已！岂可叫明白事理的有用之人？朝廷以制艺来录取士人，也是因为他能代替圣贤人士立言，必然明白圣贤的道理，行圣贤的行为，可以为官管理民众，以身作则来带领其他人。如果以为宣教德化、教导百姓是份外事，那即使能做文章能写诗，而对于修身治人的道理，茫茫然不懂，朝廷用这种人做官，和用牧童做官又有何区别呢？

    既然自称读书人，那么《大学》的纲领都是自己立身切要的事情，就十分明白了。《大学》应修的科目共有八个方面，以我看来，取得功效的地方，只有这两个方面而已，一条叫格物，一条叫诚意。

    格物，致知的事情，诚意，力行的事情。物是什么？就是本末的事物。身体、心灵、意念、知识、家庭、国家、天下，都是物；天地万物，都是外物。日常用的、做的，都是外物。格，是探究事物而研究它的理。如侍奉父母，定期探亲，是物；探究为什么应当定期探亲的理由，就是格物。侍奉兄长，跟随他行动是物；探究为何应当跟随兄长的理由，就是格物。我的心，是物；探究自己心理存在的原因，深入探究自己省悟、观察、包涵、养生以表现心理存在的道理，就是格物。我的身体，是物；探究如何爱惜身体，并且深入研究立齐坐尸以敬身的道理，就是格物。每天所看的书，句句都是物。根据自己的情况深切地体会，深入地探究其中的道理，就是格物。知一句话的道理，便按照它实行，这是力行的事。两者并进，下学在这里，上达也在这里。

    我的朋友吴竹如格物功夫很深，一事一物，都要求它的道理。倭艮峰先生诚意功夫很严谨，每天有日课册子。一天之中，一念之差，一事之失，一句话一刻思考，都记录下来。字都是正楷，三个月订一本。从乙未年起，已订了三十本。因为他慎独修身严格，即使偶尔出现贪妄的念头，必定马上克服，写在书上，所以他读的书，句句都是切合自身的良药，现将艮峰先生日课，抄三页寄回，给弟弟们看。

    我从十月初一日起，也照艮峰一样，每天一个念头一件事情，都写在册子上，以便随时看见了加以克服，也写正楷。冯树堂和我同日记起，也有日课册子。树堂非常虚心，爱护我如同兄弟，敬重我如同老师，将来一定有所成就。

    我向来有缺乏恒心的毛病，从写日记本子开始，可以保证一生有恒心了。明师益友，不断督促我，只能前进不能后退。本想抄我的日课册给弟弟们看，今天镜海先生来，要将本子带回，所以来不及抄。十一月有信使，一定抄几页寄回。

    我的益友，如倭艮峰的鲜明端庄，令人肃然起敬；吴竹如、窦兰泉的精研究义，一言一事，实事求是；吴子序、邵蕙西谈经，深思明辨；何子贞谈字，其精妙处，与我的意见无一不合，谈诗尤其意见一致。子贞很喜欢我的诗，所以我从十月以来，已作了十八首，现抄两页寄回，给弟弟看。冯树堂、陈岱云立志，深切而不慌忙，也是良友。镜海先生，我虽然没有拿着礼物去请求授业，而心里早已师从他了。

    我每次写信与诸位弟弟，不觉得写得长，我想诸位弟弟或许厌烦不想看。但弟弟们如有长信给我，我实在很乐于去读，如获至宝，人真是各有各的性格啊！

    我从十月初一日起记日课，念念不忘想改过自新。回忆从前与小珊有点嫌隙，实在是一时的气愤，不近人情，马上想登门谢罪，恰好初九日小珊来拜寿，当天晚上我马上到小珊家谈了很久，十三日与岱云合伙，请小珊吃饭，从此欢笑如初，嫌隙烟消云散。

    金竺虔任满被任命为知县，住在小珊的家里，喉咙疼，已经一个月多了，现在已经全好了。李笔峰住在汤家是老样子。易莲舫要外出找书馆，现在也很用功，也学倭艮峰。同乡的李石梧已升任陕西巡抚。

    两位大将军已经被锁拿到京师治罪，被判了斩监候。英国人的事情，也已经和平解决，赔了他们二千一百万两白银，又开通了五处码头。现在英国兵已经退去。两江总督牛鉴，也被锁拿到刑部治罪。

    近来的事大致这样，容我以后再写，兄国藩手具。（道光二十二年十月二十六日）禀父母·劝弟勿夜郎自大。

    【原文】

    男国藩跪禀父母亲大人万福金安：

    六月二十三日男发第七号信，交折差，七月初一日发第八号，交王仕四手，不知已收到否？

    六月廿日接六弟五月十二书，八月十六接四弟九弟五月廿九日书，皆言忙迫①之至，寥寥数语，字迹潦草，即县试案首前列皆不写出。同乡有同日接信者，即考古老先生皆已详载。同一折差也，各家发信迟十余日而从容；诸弟发信早十余日而忙迫，何也？且次次忙迫，无一次稍从容者，又何也？

    男等在京大小平安，同乡诸家皆好，惟汤海秋于七月八日得病，初九未刻即逝。六月二十八考教习，冯树堂、郭筠仙、朱啸山皆取。湖南今年考差，仅何子贞得差，余皆未放。惟陈岱云光景②最苦。男因去年之病，反以不放为乐。

    王仕四已善为遣回。率五大约在粮船回，现尚未定。渠身体平安，二妹不必挂心。叔父之病，男累求详信直告，至今未得，实不放心。甲三读《尔雅》，每日二十余字，颇肯率教③。

    六弟今年正月信欲从罗罗山处附课，男甚喜之。后来信绝不提及，不知何故？所付来京之文，殊不甚好。在省读书二年，不见长进，男心实忧之，而无如何，只恨男不善教诲而已。大抵第一要除骄傲气习，中无所有而夜郎自大，此最坏事。四弟九弟虽不长进，亦不自满。求大人教六弟，总期不自满足为要。余俟续呈。男谨禀。（道光二十四年七月廿日）【注释】

    ①忙迫：忙碌。②光景：情形。③率教：听教。

    【译文】

    儿子国藩跪着禀告父母亲大人万福金安：

    六月二十三日儿子把第七号信交给信使发出，七月初一发出第八号信，交给了王仕四，不知收到没有？

    六月二十日接到六弟五月十二日的信，八月十六日接封四弟九弟五月二十九日的信，都说非常忙，寥寥几句话，字迹潦草，就是县里考试的头名和前几名，都没有写上。同乡中间有同一天接到信的，就是考古老先生的情况也都详细写上了。同一信使，别人家发信迟十多天而从容不迫，弟弟们早十多天而如此忙碌，为什么？并且每次都忙碌，没有一次稍微从容，又为什么？

    儿等在京城大小平安，同乡的各家都还好，只是汤海秋在七月八日生病，初九日下午一点多便逝世了。八月二十八日考教习，冯树堂、郭筠仙、朱啸山都考取了。湖南今年的以考试定差事，只有何子贞得了差事，其余的都没有外放。只有陈岱云的情形最苦。儿子因去年的病，反而以不外放我而高兴。

    王仕四已经妥善的遣送回去，率五大约乘粮船回，现在还没有定。他身体平安，二妹不必挂念。叔父的病，儿子多次请求详细据实告诉我，至今没有收到，实在不放心。甲三读《尔雅》，每天二十多字，还肯受教。

    六弟今年正月的信说想到罗罗山处听课，儿子很高兴。后来的信绝不提这件事，不知为什么？所寄来的信，写得不怎么好。在省城读书两年。看不见进步，儿子心里很忧虑，又无可奈何，只恨儿子不善于教诲罢了。大约第一要去掉骄傲气习，肚中没有多少学问，又夜郎自大，这个最坏事。四弟九弟虽说不长进，但不自满，求双亲大人教导六弟不要自我满足。其余下次再告之。儿子谨禀。（道光二十四年七月二十日）致诸弟·劝弟谨记进德修业。

    【原文】

    四位老弟左右：

    昨廿七日接信，快畅①之至，以信多而处处详明也。四弟七夕②诗甚佳，已详批诗后。从此多作诗亦甚好，但须有志有恒，乃有成就耳。

    余于诗亦有功夫，恨当世无韩昌黎③及苏黄④一辈人，可与发吾狂言者。但人事太多，故不常作诗，用心思索，则无时敢忘之耳。

    吾人只有进德、修业两事靠得住。进德，则孝弟仁义是也；修业，则诗文作字是也。此二者由我作主，得尺则我之尺也，得寸则我之寸也。今日进一分德，便算积了一升谷；明日修一分业，又算余了一文钱；德业并增，则家私日起。至于功名富贵，悉由命定，丝毫不能自主。昔某官有一门生，为本省学政，托以两孙，当面拜为门生。后其两孙岁考，临场大病，科考丁艰⑤，竟不入学。数年后两孙乃皆入，其长者仍得两榜。此可见早迟之际，时刻皆有前定，尽其在我，听其在天，万不可稍生妄想。六弟天分较诸弟更高，今年受黜⑥，未免愤怨，然及此正可困心横虑，大加卧薪尝胆之功，切不可因愤废学。

    九弟劝我治家之法，甚有道理，喜甚慰甚。自荆七遣去后，家中亦甚整齐，问率五归家便知。《书》⑦曰：“非知之艰，行之维艰。”九弟所言之理，亦我所深知者，但不能庄严威厉，使人望若神明耳。自此后，当以九弟言书诸绅而刻刻警省。

    季弟天性笃厚，诚如四弟所云“乐何如之”。求我示读书之法及进德之道，另纸开示，余不具。国藩手草。（道光二十四年八月廿九日）【注释】

    ①快畅：欢快舒畅。②七夕：七月初七。③韩昌黎：韩愈④苏黄：苏轼和黄庭坚⑤丁艰：旧时称遭父母之丧为丁艰。⑥黜：遭受挫折，此处指未考取。⑦《书》：《尚书》。

    【译文】

    四位老弟：

    昨天即二十七日接到来信，感觉非常欢快舒畅，因为你们的回信内容多而所写的事处处详细明白。四弟的七夕诗很好，我的意见已详细批在诗后面。从此你多做诗也很好，但要有志气而且有恒心，才能有成就。

    我对于诗也下了功夫，只可惜当世没有韩愈和苏轼、黄庭坚这样的人，可以引起我口出狂言。但人事应酬太多，所以不常作诗。我常用心思索，作诗的精义还是时刻不敢忘的。

    我们这些读书人只有进德、修业两件事靠得住。进德，指对长辈孝顺、对兄弟关爱、对他人仁义的品德；修业，指写诗作文写字的本领。这两件事都由自己做主，进步一尺，便是自己的一尺；进步一寸，便是自己的一寸。今天道德上前进了一尺，便可算是积了一升谷子；明天修整一份学业，又算攒下一文钱；道德和学业都增进，那么家业也会一天天兴起。至于富贵功名，都由命运决定，一点也不能自主。以前的一位官员有一个门生，是本省学政，官员便把两个孙儿托他帮忙，当面拜作门生。后来那两个孙儿在临年考时大病一场，到了科考又因父母故去而缺考，不能入学。几年后，两人才都入学，大的仍旧得中两榜。可见入学迟、早的时间都是生前注定。学习的努力与否自己可以决定，但考取与否则听其在天，万万不要产生妄想。六弟天分比诸位弟弟更高些，今年没有考取，不免会气愤埋怨，但到了这一步正应该自己将自己衡量一番，多体验卧薪尝胆的滋味，切不可以因气愤而废弃学习。

    九弟劝我治家的方法，很有道理，我觉得很高兴很安慰。自从荆七派去以后，家里也还整齐，等率五回来便知道。《尚书》道：“认识事物不难，而认识了去实行却很难。”九弟所言的道理，也是我久已知道的，但不能庄严威厉，使人望着如神明一般。自此以后，当以九弟的批评作座右铭，时刻警惕反省。

    三弟天性诚笃厚道，正像四弟所说的“整天乐呵呵的”。要求我指示读书方法和进德的途径，我另外列出。其余不多写，国藩手草。（道光二十四年八月二十九日）致诸弟·劝弟切勿恃才傲物。

    【原文】

    四位老弟足下：

    前次回信内有四弟诗，想已收到。九月家信有送率五诗五首，想已阅过。吾人为学，最要虚心。尝见朋友中有美材者，往往恃才傲物①，动谓人不如已，见乡墨则骂乡墨不通，见会墨则骂会墨不通，既骂房官，又骂主考，未入学者，则骂学院。平心而论，己之所为诗文，实亦无胜人之处；不特无胜人之处，而且有不堪对人之处。只为不肯反求诸己，便都见得人家不是，既骂考官，又骂同考而先得者。傲气既长，终不进功，所以潦倒一生，而无寸进也。

    余平生科名，极为顺遂；惟小考七次始售。然每次不进，未尝敢出一怨言，但深愧自己试场之诗文太丑而已。至今思之，如芒在背。当时之不敢怨言，诸弟问父亲、叔父及朱尧阶便知。盖场屋之中，只有文丑而侥幸者，断无文佳而埋没者，此一定之理也。三房十四叔非不勤读，只为傲气太胜，自满自足，遂不能有所成。

    京城之中，亦多有自满之人，识者见之，发一冷笑而已。又有当名士者，鄙科名为粪土，或好作诗古，或好讲考据，或好谈理学，嚣嚣③然自以为压倒一切矣。自识者观之，彼其所造，曾无几何，亦足发一冷笑而已。故吾人用功，力除傲气，力戒自满，毋为人冷笑，乃有进步也。

    诸弟平日皆恂恂退让，第累年小试不售，恐因愤激之久，致生骄惰之气，故特作书戒之，务望细思吾言而深省焉，幸甚幸甚。国藩手草。（道光二十四年十月廿一日）【注释】

    ①物：外物，他人。②场屋：考场。③嚣嚣：喧哗，吵闹。

    【译文】

    四位老弟：

    前次回信里有四弟的诗，想必已经收到了。九月我发的家信中有写给率五的诗五首，想必你们已经读过。我们研究学问，最要紧的是虚心。我常看见朋友中资质不错的人才，往往仗着自己的才能傲视一切，动不动就说别人不如自己，见了乡墨便说乡墨不通，见了会墨便说会墨不通。既骂房官，又骂主考，没有入学，便骂学院。平心静气来说，他自己所做的诗或文章，实在也没有什么超过他人之处；不仅没有超过别人的地方，而且还有见不得人的地方。只是因为不肯从自己身上找原因，便觉得是别人不行。既骂考官，又骂同考先录取的。傲气不断增加，始终不能进步，所以潦倒一生，没有一寸长进。

    我平生在科举方面，非常顺当，只是小考考了七次才成功。但每次不中，没有说过一句怨言，只是深为惭愧自己的考试诗文太差罢了。今天想起来，还如芒刺在背上。那时不敢发怨言的情况，弟弟们问父亲、叔父和朱尧阶便知道了。因为考试场里，只有文章平庸而侥幸得中的，绝没有文章好而被埋没的，这是有一定道理的。三房的十四叔，不是不勘读，只因傲气太盛，自满自足，便不能有所成就。

    京城之中，也有不少自满的人，有见识的人见了他们，不过发出冷笑一声罢了。又有当下所谓名士的，把科名看得和粪土一样，或者喜欢作点古诗，或者搞点考据，或者好讲理学，叫嚣着自以为压倒一切。看见的人，以为他们的成就也没有多少，也只好冷笑一声罢了。所以我们用功干学问，努力去掉傲气，努力戒除自满，不为别人所冷笑，才有进步。

    弟弟们平时都为人谦谨，但多年小考没有中，恐怕会因为愤激已久，以致产生骄惰的习气，所以特别写信告诫，请务必想一想我说的话，那就很好了。国藩手草。（道光二十四年十月二十一日）禀父母·做事当不苟不懈。

    【原文】

    男国藩跪禀父母亲大人万福金安：

    四月十四日，接奉父亲三月初九日手谕，并叔父大人贺喜手示，及四弟家书。敬悉祖父大人病体未好，且日加沉剧。父、叔率诸兄弟服侍，已逾三年，无昼夜之间，无须臾①之懈。独男一人远离膝下，未得一日尽孙子之职，罪责甚探。

    闻华弟荃弟文思大进，葆弟之文得华弟讲改，亦日驰千里。远人闻此，欢慰无极。

    男近来身体不结实，稍一用心，即癣②发于面，医者皆言心亏血热，故不能养肝，热极生风，阳气上肝，故见于头面。男恐大发，则不能入见（二月廿三谢恩蒙召见，三月十四值班蒙召见，三十又蒙召见），故不敢用心。谨守大人保养身体之训，隔日一至衙门办公事，余则在家，不妄出门。

    现在衙门诸事，男俱已熟悉。各司官于男皆甚佩服，上下水乳交融，同寅亦极偕和。男虽身在礼部衙门为国家办此照例之事，不苟不懈，尽就条理，亦所深愿也。

    英夷在广东，今年复请入城。徐总督办理有方，外夷折服，竟不入城。从此永无夷祸，圣心嘉悦之至（四月十五日上谕甚嘉奖，兹付呈）。李石梧前辈告病。陆立夫总制两江，亦极能胜任。术者③每言皇上连年命运行劫财地，去冬始交脱，皇上亦每为臣工言之。今年气象果为昌泰，诚国家之福也。

    儿妇及孙女辈皆好。长孙纪泽，前因开蒙太早，教得太宽，顷读毕《书经》，请先生再将《诗经》点读一遍。夜间讲《纲鉴》正史，约已讲至“秦商鞅，开阡陌”。

    李家亲事，男因桂阳州往来太不便，已在媒人唐鹤九处回信不对。常家亲事，男因其女系妾所生，且闻其嫡庶不甚和睦，又闻其世兄不甚守俭敦朴，亦不愿对。南陔先生今年来京时，男不与之提及此事，渠已知其不谐矣。

    纪泽儿之姻事屡次不就，男当年亦十五岁始定婚，则纪泽再缓一二年，亦无不可。或求大人即在乡间选一耕读人家之女，或男在京自定，总以无富贵气习者为主。纪沄对郭雨三之女，虽未订盟，而彼此呼亲家，称姻弟，往来亲密，断不改移。

    二孙女对岱云之次子，亦不改移。谨此禀闻，余详与诸弟书中。男谨禀。（道光二十九年四月十六日）【注释】

    ①须臾：片刻。②癣：由霉菌引起的皮肤病。③术者：算命的人。

    【译文】

    儿子国藩跪着禀告父母亲大人万福金安：

    四月十四日，接到父亲三月初九的手谕，和叔父大人贺喜手示以及四弟的家信，敬悉祖父病体没有好，而且一天天加重，父亲、叔父领着诸位兄弟服侍已经三年，不分昼夜，没片刻可以松懈。只有儿子一个，远离膝下，没有尽一天孙子的职责，罪责太深重了。

    听说华弟、荃弟文思大大进步。葆弟的文章，得到华弟的讲改指点，也一日千里。远方亲人听了，太欣慰了。

    儿子近来身体不很结实，稍微用心，脸上的癣便发了出来。医生都说是心亏血热，以致不能养肝，热极生风，阳气上肝，所以表现在脸上。儿子恐怕大发，不能入见皇上，所以不敢用心，谨守大人保养身体的训示。隔一天到衙门去办公事，其余时间在家不随便出门。

    现在衙门的事，儿子都熟悉了。属下各司官员对于儿子都很佩服，上下水乳交融，同寅也很和谐。儿子虽终身在礼部衙门，为国家办这些照例的事，不苟且不松懈，一概按规矩办理，也是我愿意干的。

    英夷在广东，今年又要求入城。徐总督办理有方，外国人折服，竟不入城，从此永无夷祸，皇上嘉奖喜悦得很。相命先生每每说皇上连年命运，交上了劫财运，去年冬天才脱离。皇上也常对臣子们说，今年的气象，果然昌盛泰平，真是国家的福气。

    儿妇和孙女辈都好，长孙纪泽，因为发蒙太早，教得太宽，近已读完《书经》，请先生再把《诗经》点读一遍，晚上讲《纲鉴》正史，大约已讲到秦商鞅开阡陌。

    李家亲事，儿子因为桂阳州往来不便，已经在媒人唐鹤九处回信不对了。常家亲事，儿子因他家女儿是小妾所生，而且听说他们嫡亲和庶出之间关系不好，又得知其兄长不是很节俭敦厚朴实，便知道不成。南陔先生今年到京城来的时候，儿子没跟他提到这件事，他就知道他们不会和谐。

    纪泽儿的婚事，多次不成，儿子当年也是十五岁才定婚，纪泽再缓一两年，也没有什么不可以。或者请父母大人在乡里选择一耕读人家的女儿，或者儿子在京城自定，最好是以没有富贵气习的为主，纪沄对郭雨三的女儿，虽然没有订盟，彼此呼亲家，称姻弟，往来亲密，绝不改变。

    二孙女对岱云的次子，也不会改变。谨此禀闻，其余详细写在给弟弟的信中。儿子谨禀（道光二十九年四月十六日）致诸弟·劝宜力除牢骚。

    【原文】

    澄侯、温甫、子植、季洪四弟足下：

    日来京寓大小平安。癣疾又已微发，幸不为害，听之而已。

    湖南榜发，吾邑竟不中一人。沅弟书中言温弟之文典丽矞皇①，亦尔被抑，不知我诸弟中将来科名究竟何如？以祖宗之积累及父亲叔父之居心立行，则诸弟应可多食厥报；以诸弟之年华正盛，即稍迟一科，亦未遽为过时。特兄自近年以来，事务日多，精神日耗，常常望诸弟有继起者，长住京城，为我助一臂之力；且望诸弟分此重任，余亦欲稍稍息肩，乃不得一售，使我心无倚。

    盖植弟今年一病，百事荒废，场中又患眼疾，自难见长。温弟天分本甲于诸弟，惟牢骚太多，性情太懒。前在京华不好看书，又不作文，余心即甚忧之。近闻还家以后，亦复牢骚如常，或数月不搦管为文。吾家之无人继起，诸弟犹可稍宽其责，温弟则实自弃，不得尽诿其咎于命运。吾尝见友朋中牢骚太甚者，其后必多抑塞②，如吴枟台、凌荻舟之流，指不胜屉。盖无故而怨天，则天必不许；无故而尤人，则人必不服。感应之理，自然随之。温弟所处，乃读书中最顺之境，乃动则怨尤满腹，百不如意，实我之所不解。以后务宜力除此病，以吴枟台、凌荻舟为眼前之大戒。凡遇牢骚欲发之时，则反躬自思，吾果有何不足而蓄此不平之气？猛然内省，决然去之。不惟平心谦抑，可以早得科名，亦且养此和气，可以消减病患。万望温弟再三细想，勿以吾言为老生常谈，不值一哂③也。

    王晓林（植）先生在江西为钦差，昨有旨，命其署江西巡抚。余署刑部，恐须至明年乃能交卸。袁漱六昨又生一女，凡四女已殇其二，又丧其兄，又丧其弟，又一差不得，甚矣穷翰林之难当也。黄麓西由江苏引见入京，迥非昔日初中进士时气象，居然有经济才。王衡臣于闰月初九引见，以知县用，后于月底搬寓下洼一庙中，竟于九月初二夜无故遽卒。先夕与同寓文任吾谈至二更，次早饭时，讶其不起，开门视之，则已死矣。死生之理，善人之报，竟不可解。

    邑中劝捐弥补亏空之事，余前已有信言之，万不可勉强勒派。我县之亏，亏于官者半，亏于书吏者半，而民则无辜也。向来书吏之中饱，上则吃官，下则吃民。名为包征包解，其实当征之时，是以百姓为鱼肉而吞噬之；当解之时，则以官为雉媒而播弄之。官索钱粮于书吏之手，犹索食于虎狼之口，再四求之，而终不肯吐；所以积成巨亏，并非实欠在民，亦非官之侵蚀入已也。

    今年父亲大人议定粮饷之事，一破从前包征包解之陋风，实为官民两利，所不利者，仅书吏耳。即见制台留朱公，亦造福一邑不小。诸弟皆宜极力助父亲大人办成此事。惟捐银弥亏，则不宜操之太急，须人人愿捐乃可，若稍有勒派，则好义之事反为厉民之举，将来或翻为书吏所借口，必且串通劣绅，仍还包征包解之故智，万不可不预防也。

    梁侍御处银二百，月内必送去。凌宅之二百，亦已兑去。公车来，兑五七十金，为送亲族之用，亦必不可缓。但京寓近极艰窘，此外不可再兑也。

    邑令既与我家商办公事，自不能不往还，然诸弟苟可得已，即不宜常常入署。陶、李二处，容当为书。本邑亦难保无假名请托者，澄弟宜预告之。

    书不详尽，余俟续具。兄国藩手草。（咸丰元年九月初五日）【注释】

    ①典丽矞皇：指文章华美大气。②抑塞：心情忧郁，内气不通畅。③哂：微笑。

    【译文】

    澄侯、温甫、子植、季洪四弟：

    近来京城家里大小平安，我的癣疾又已经开始发了，幸好还不是很厉害，由它去。

    湖南的榜已发，我们县竟然一个也没有中。沅弟信中，说温弟的文章华美大气，也被压抑，不知道各位弟弟中将来的科名究竟如何？以祖宗的积德，父亲、叔父的居心立行，则各位弟弟应该可以多受些挫折。各位弟弟年华正盛，就是稍微迟考一科，也不会过时。只是愚兄近年以来，事务日多，精神日耗，总是希望各位弟弟中有继之而起的人，长住京城，为我助一臂之力。并且希望各位弟弟分担重任，我也想稍为休息一下，却不能实现，使我心里感到无靠。

    植弟今年一病，百事荒废，加上又患眼疾，自然难以有所作为。温弟的天分，在弟弟中算第一，只是牢骚太多，性情太懒。以前在京华的时候就不好好看书，又不写文章，我心里很是担忧。近来听说回家后，还是经常发牢骚，或者几个月不拿笔。我们家之所以无人继起，各位弟弟还可以说责任较轻，温弟实在是自暴自弃，不能把责任都归咎于命运。我常常看见朋友中牢骚太甚的人，后来一定心情忧郁。如吴枟台、凌获舟之流，数也数不清。因为无缘无故而怨天，天也不会答应；无缘无故而尤人，人也不会服。感应到的道理，就自然随之。温弟所处的环境，是读书人中最顺的境遇，动不动就怨尤满腹，百不如意，实在使我不理解。以后务必努力去掉这个毛病，以吴枟台、凌获舟为眼前的大戒。凡遇到牢骚要发之时，就反躬自思，我有哪些不足，而积蓄了这不平之气，猛然内省，决然去掉。这样不仅平心谦抑，可以早得科名，也可以借培养和气来稍微减轻病痛。万望温弟再三细想，不要以为我的话是老生常谈，不值得理会。

    王晓林先生在江西为钦差，昨天有圣旨，命他署理江西巡抚，我署理刑部，恐怕要到明年才能交卸。袁漱六昨又生一女，共四女，已死了两个，又丧了兄，又丧了弟，又连一个差事都得不到，穷翰林真是太难当了。黄麓西由江苏引见入京，与过去初中进士时的气象迥然不同，他居然有经济才能。王衡臣在闰月初九引见，用为知县，以后在月底搬到下洼一个庙里住，竟在九月初二日晚无缘无故死了。前一天晚上，还和同住的文任吾谈到二更。第二天早饭时，奇怪他不起床，打开门一看，已经死了。生与死的道理，好人的这种报应，真不可理解。

    家乡劝捐，弥补亏空的事，我前不久有信说到，万万不可以勉强摊派，我县的亏空，亏于官员的占一半，亏于书吏的占一半，老百姓是无辜的。一直以来书吏在中间得利靠的是上面吃官，下面吃民，名义上是包征包解，其实当征收的时候，便把百姓当鱼肉而吞吃。当解送的时候，又把官员当作雉媒而从中拨弄。官员从书吏手上索取钱粮，好比从虎狼口里讨食，再四请求，还是不肯吐，所以积累成为巨大的亏空。实际上亏空并不是由人民造成的，也不是官员自己侵吞了。今年父亲议定粮饷的事，一破从前包征包解的陋风，实在是官民两利，所不利的，只是书吏。就是见制台留朱公，也是对这个地方造福不小，各位弟弟都位大力帮父亲大人办成这件事。只是捐钱补亏空，不要操之太急，一定要人人自愿捐才行，如果稍微有强制摊派，那么一件义举反而成了厉民之举，将来或者反成为书吏的借口，并且必然串通劣绅，闹着要恢复包征收包解送，千万不可不早作防备。

    粱侍御的二百两银子，这个月内一定要送去。凌宅的二百两，也已经兑去。官车来，兑了五七十两，为送亲族用，也不可能延缓了。但京城家里近来很窘迫，此外不可再兑。

    县令既然到我家来商办公事，自然不得不来往，但各位弟弟即使勉强得到差事，也不方便常常出入官署。陶、李二处，等我再写信去。本县也难保没有借他人之名来请托的，澄弟最好先告知我。

    信写得不详细，其余内容以后再写。兄国藩。（咸丰元年九月初五日）致四弟·不宜露头角于外。

    【原文】

    澄侯四弟左右：

    顷接来缄，又得所寄吉安一缄，具悉一切。朱太守来我县，王、刘、蒋、唐往陪，而弟不往，宜其见怪。嗣后弟于县城、省城均不宜多去。处兹大乱未平之际，惟当藏身匿迹，不可稍露圭角①于外，至要至要！吾年来饱阅世态，实畏宦途风波之险，常思及早抽身，以免咎戾②。家中一切，有关系衙门者，以不与闻为妙。（咸丰六年九月初十日）【注释】

    ①稍露圭角：意同稍露头角于外。②咎戾：惹祸。

    刚接到来信，又收到寄去吉安的信，知道了一切。朱太守来我县，王、刘、蒋、唐作陪，而弟弟不去，难怪他见怪了。以后弟弟对于县城、省城，都不宜多去。处在大乱未平的时侯，应当藏身匿迹，不可稍微在外面露头角，这点非常重要、非常重要！我这一年来看透了世态，实在害怕官场风波的危险，经常想到要及早抽身，以免惹祸。家中一切，有关系到衙门的，以不参与为妙。（咸丰六年九月初十日）致九弟·劝宜息心忍耐。

    【原文】

    沅甫九弟左右：

    十二日申刻①代一自县归，接弟手书，具审一切。

    十三日未刻②文辅卿来家，病势甚重，自礼陵带一医生偕行，似是瘟疫之症，两耳已聋，昏迷不醒，间作谵语，皆惦记营中。余将弟已赴营、省城可筹半饷等事，告之四五次，渠已醒悟，且有喜色。因嘱其静心养病，不必挂念营务，余代为函告南省江省等语，渠亦即放心。十四日由我家雇夫送之还家矣。若调理得宜，半月当可痊愈，复元则尚不易易。

    陈伯符十二来我家，渠因负疚在身，不敢出外酬应，欲来乡为避地计。黄子春官声极好，听讼勤明，人皆畏之。

    弟到省之期，计在十二日。余日内甚望弟信，不知金八、佑九何以无一人归来？岂因饷事未定，不遽遣使归欤？弟性褊③激似余，恐怫郁或生肝疾，幸息心忍耐为要。

    兹乘便寄一缄托黄宅转递，弟接到后，望专人送信一次，以慰悬悬④。

    家中大小平安，诸小儿读书，余自能一一检点，弟不必挂心。（咸丰七年九月廿二日）【注释】

    ①申刻：旧式计时法，指下午三点至五点的时间②未刻：旧式计时法，指下午一点至三点的时间③褊：通“偏”。④悬悬：悬，即悬念，悬悬则加重语气，指非常悬念。

    【译文】

    沅甫九弟：

    十二日申刻，代一从县里回来，我接到弟弟手书，知道一切。

    十三日未刻，文辅卿来家，病势很重，从礼陵带了一个医生同行，像是瘟疫的症状，两耳已经聋了，昏迷不醒，偶尔讲梦话，都是惦记军营中事。我把弟弟已到营、省城可筹半饷的这些事，告诉他四、五次，他已清醒，有了喜色。因此嘱咐他静心养病，不必挂念营署，我代其去通知南省江省，他也就放心了。十四日由我家雇人送他回家。如果调理得法，半月可以好转，复元还不太容易。

    陈伯符十二日来我家，他因负疚在身，不敢出外应酬，想到乡里来避一避。黄子春官声很好，办理诉讼案件勤政明断，人人都畏惧他。

    弟弟到省日期，算来在十二日。我近日很盼望你来信，不知道金八、佐九为什么没有一个人回来？是不是军饷没有定，不急于派人回吗？弟弟性格像我一样偏急，恐怕不得志而可能生出肝病来，希望息息心火，忍耐忍耐。

    现乘便寄信一封，托黄宅转寄，弟弟接信后，请派专人送信一次，以慰我的思念。

    家中大小平安，几个小孩读书，我自己可以一一检查，弟弟不必挂念。（咸丰七年九月二十二日）致九弟·劝弟须保护身体。

    【原文】

    沅甫九弟左右：

    廿二夜灯后，右九、金八归，接弟十五夜所发之信，知十六日已赴吉安屈指计弟廿四日可抵营，廿五六当专人归来，今日尚未到家，望眼又复悬悬。

    九月廿四日叔父六旬晋一冥寿，焚包致祭，科一、科四、科六亦往与祭。关秀姑娘于十九日生子。临三、昆八于十月初一日散学，拟初间即往邹至堂处读冬书，亦山先生之所荐也。枚谷先生十月中旬可散学，亦山不散学。科四已读《离娄》八叶，科六读至“点，尔何如”，功课尚算有常。家中诸事，弟不必挂虑。

    吉安中营尚易整顿否？古之成大事者，规模远大与综理密微，二者缺一不可。弟之综理密微，精力较胜于我。军中器械，其略精者，宜另立一簿，亲自记注，择人而授之。古人以铠仗鲜明为威敌之要务，恒以取胜。刘峙衡于火器亦勤于修整，刀矛则全不讲究。余曾派褚景昌赴河南采买白蜡杆子，又办腰刀分赏各将弁，人颇爱重。弟试留心此事，亦综理之一端也。至规模宜大，弟亦讲求及之，但讲阔大者，最易混入散漫一路。遇事颟顸①，毫无条理，虽大亦奚足贵？等差不紊，行之可久，斯则器局宏大，无有流弊者耳。顷胡润芝中丞来书赞弟，有曰“才大器大”四字，余甚爱之。才根于器，良为知言。

    湖口贼舟于九月八日焚夺净尽，湖口、梅家洲皆于初九日攻克。三年积愤，一朝雪耻，雪琴从此重游浩荡之宇。惟次青尚在坎（上穴下臽）之中，弟便中可与通音问也。润翁信来，仍欲奏请余出东征。余顷复信，具陈其不宜，不知可止住否？彭中堂复信一缄，由弟处寄至文方伯署，请其转递至京；或弟有书呈藩署，末添一笔亦可。李迪庵近有请假回籍省亲之意，但未接渠手信。渠之带勇，实有不可及处，弟宜常与通信，殷殷请益。

    弟在营须保养身体，肝郁最易伤人，余生平受累以此，宜和易以调之也。（咸丰七年十月初四日）【注释】

    ①颟顸：漫不经心的意思。

    【译文】

    沅甫九弟：

    二十二日晚点灯后，佑九、金八回来，接到弟弟十五日晚所发的信，知道十六日已赴吉安，屈指计算弟弟二十四日应当可达到军营，二十五、六应当派人回来，今天还没有到，真是望眼欲穿。

    九月二十四日叔父六十一冥寿，焚包拜祭，科一、科四、科六也前往拜祭。关秀姑娘十九日生了个儿子。临三、昆八在十月初一散学，准备立刻前往邹至堂那里读冬书，这是亦山先生推荐的。枚谷先生十月中旬会散学，亦山不会散学。科四已经读了《离娄》八页，科六读到了“点，尔何如”，功课还算正常。家中的事，弟弟不必挂念担忧。

    吉安中营还容易整顿吗？古代成就大事业的人，规模远大和综理密微两方面缺一不可。弟弟的综理密微，精力超过了我。军中器械，稍精良的，要另外建立一个帐簿，亲自记录注明，选择适当的人授给使用。古人打仗以铠仗鲜明威慑敌人，常常容易取胜。刘峙衡对于火器勤于修整，对刀矛却完全不讲究。我曾经派诸景昌去河南采买白蜡杆子，又办腰刀，分赏各将弁，他们都很爱重。弟弟也可试一试，留心这件事，也是综理的一方面。至于说到规模宜大，弟弟也要讲求。但讲大场面，最容易混入一些散漫分子，遇事漫不经心，毫无条理，那么虽说大又何足贵呢？差事繁多而有条不紊，实行可以久远，只有这样才能局面宏大，没有流弊产生。胡润之中丞来信称赞弟弟，信中有“才大器大”四字，我很喜欢。才能的根本是器量，这真是了解你的话啊！

    湖口敌船在九月八日烧的烧夺的夺，全部干净歼灭了。湖口、梅家洲都在九日攻克。三年积累的气愤，在这一天雪耻，雪琴从此重新游弋在水面那浩荡的天地。只是次青还在坎坷境遇里，弟弟在方便时可和他通通音讯。润翁来信，仍然想奏请皇上要我东征。我刚复信，陈述了不合适的道理，不知道能不能阻止？彭中堂复信一封，由弟弟处寄到文方伯署里，请他转寄到京城。弟弟有信呈报藩署，在信尾添上一笔也可以。李迪庵有请假回家探亲的意思，但没有接到他的亲笔信。他带兵实在有人不可及的地方，弟弟宜经常和他通信，殷勤请求教益。

    弟弟在军营要保养身体，肝郁最容易伤身，我平生受累就是肝郁，应以和易调和一番。（咸丰七年十月初四日）致九弟·言凶德有二端。

    【原文】

    沅甫九弟左右：

    初三日刘福一等归，接来信，获悉一切。城贼围困已久，计不久当可攻克。惟严断文报是第一要义，弟当以身先之。家中四宅平安。余身体不适，初二日住白玉堂，夜不成寐。温弟何日至吉安？

    古来言凶德致败者约有二端：曰长傲，曰多言。丹朱①之不肖，曰傲，曰嚣讼②，即多言也。历观名公、巨卿，多以此二端败家丧身。余生平颇具执拗，德之傲也；不甚多言，而笔下亦略近乎嚣讼。静中默省愆③尤，我之处处获戾④，其源不外此二者。

    温弟性格略与我相似，而发言尤为尖刻。凡傲之凌物，不必定以言语加人，有以神气凌之者矣，有以面色凌之者矣。温弟之神气，稍有英发之姿，面色间有蛮狠之象，最易凌人。凡中心不可有所恃，心有所恃，则达于面貌。以门第言，我之物望大减，方且恐为子弟之累；以才识言，近今军中炼出人才颇多，弟等亦无过人之处，皆不可恃。只宜抑然自下，一味言忠信行笃敬，庶几可以遮护旧失，整顿新气，否则人皆厌薄之矣。

    沅弟持躬涉世。差为妥叶。温弟则谈笑讥讽，要强充老手，犹不免有旧习，不可不猛省，不可不痛改。余在军多年，岂无一节可取？只因傲之一字，百无一成，故谆谆教诸弟以为戒也。（咸丰八年三月初六日）【注释】

    ①丹朱：传说中上古时代部落首领尧的儿子，荒淫无道，所以尧传位给舜。②嚣讼：傲慢嚣张，不辨是非。③愆：过失，错误。④戾：罪过。

    【译文】

    沅甫九弟：

    初三日刘福一等回后，接来信，知道一切。城里敌军队围困已久，估计不久也可攻克。但要严密切断敌人的文报，是第一要紧的事，弟弟应作出表率。家中四宅都平安。我身体不舒服，初二日住白玉堂，晚上睡不着。温弟哪一天到吉安？

    古人说德行不好而招致失败的大约有两点：一是长傲，二是多言。丹朱的不肖，一说的是傲，二说的是嚣张，也就是多言。历代名公、巨卿，大都因这两点败家丧身。我一直有执拗的毛病，这是性格上的傲气；话不多，而笔下也近于嚣张，不辩是非。平静时反省我的毛病，每一次受到惩罚，根源不外这两点。

    温弟的性格与我略似，而讲话尤其尖刻。凡属傲气看不起人的，不一定是言语伤人，有的是那股子傲气欺人，有的是脸色难看而欺人。温弟的神气，稍微有点英发之姿，脸色有时有蛮狠的表情，最容易显得看不起人。大概心里不可以有所依仗，心里有了依仗，就会现于脸上。以门第来说，我的物望大减，而且恐怕成子弟的累赘；以才识来说，最近军队里锻炼出来的人才很多，弟弟等也没有超过别人的地方，都没有可依仗的。只能控制自己，一味地说忠信的话，做诚笃敬谨的事，只有这样才可以遮盖以前的过失，整顿出新的气象，不然，别人都会讨厌你看轻你。

    沅弟亲自做事时，不足之处在欠妥当。温弟则谈笑讥讽，强充老手，不免有旧习气，不可不猛省，不可不痛改。我在军中多年，难道没有一点可取的吗？只因一个傲字，百无一成，所以谆谆教导各位弟弟引以为戒。（咸丰八年三月初六日）致四弟·必须加意保养。

    【原文】

    澄侯四弟左右：

    今年以来，贤弟实太劳苦，较之我在军营，其劳殆①过十倍，万望加意保养也。

    祁阳之贼或可不窜湘乡，万一窜入，亦系定数，余已不复悬系。

    余自去年六月再出，无不批之禀，无不复之信。往年之嫌隙忧悔，业已消去十分之七八，惟办理军务，仍不能十分尽职，盖精神不足也。贤弟闻我在外近日尚有错处，不妨写信告我。（咸丰九年五月初六日）【注释】

    ①殆：恐怕。

    【译文】

    澄侯四弟：

    今年以来，贤弟实在劳苦，比我在军营，恐怕要辛苦十倍，万万希望特别注意保养身体。

    祁阳的敌人可能不会流窜到湘乡，万一窜入，也是注定的，我已经不再去挂念它了。

    我自去年六月再度出山，没有一件不批复的禀告，没有一封不回复的信件。过去结下的嫌隙以及后悔的事情，现在已消除了十之七八分，只是办理军务，仍然不能够十分尽职尽力，是因为精神不足。贤弟如果听说我近日在外还有过错，不妨写信告诉我。（咸丰九年五月初六日）致九弟季弟·须戒傲惰二字。

    【原文】

    沅弟、季弟左右：

    沅弟以我切责之缄，痛自引咎，惧蹈危机，而思自进于谨言慎行之路，能如是，是弟终身载福之道，而吾家之幸也。季弟信亦平和温雅，远胜往年傲岸气象。

    吾于道光十九年十一月初二日进京散馆，十月二十八早侍祖父星冈公于阶前，请曰：“此次进京，求公教训。”星冈公曰：“尔的官是做不尽的，尔的才是好的，但不可傲。满招损，谦受益，尔若不傲，更好全了。”遗训不远，至今尚如耳提面命①。今吾仅述此语告诫两弟，总以除傲字为第一义。唐虞之恶人，日“丹朱傲”，曰“象②傲”；桀纣之无道，曰“强足以拒谏，辨足以饰非”，曰“谓已有天命，谓敬不足行”，皆傲也。

    吾自八年六月再出，即力戒惰字，以儆无恒之弊，近来又力戒傲字。昨日徽州未败之前，次青心中不免有自是之见，既败之后，余益加猛省。大约军事之败，非傲即惰，二者必居其一；巨室之败，非傲即惰，二者必居其一。

    余于初六日所发之折，十月初可奉谕旨。余若奉旨派出，十日即须成行。兄弟远别，未知相见何日？惟愿两弟戒此二字，并戒各后辈当守家规，则余心大慰耳。（咸丰十年九月廿四日）【注释】

    ①耳提面命：形容当面倾听殷切恳诚的教诲和希望。②象：传说中上古舜帝的弟弟。

    【译文】

    沅弟、季弟：

    沅弟以我切责的信，痛自引咎，惧怕走上危机之路，而想步入谨言慎行之道，能够这样，是弟弟终身得福的途径，也是我家的幸运。季弟的信平和温雅，比往年骄傲、懒惰的情形强多了。

    我于道光十九年十一月初二日，进京入翰林院庶常馆。十月二十八日早，侍奉祖父星冈公于屋阶前，请祖父的训示说：“这次进京城，请求祖父教训。”星冈公说：“你的官是做不尽的，你的才是好的，但不要骄傲。满招损，谦受益，你如果不傲，就十全十美了！”这个遗训距今不远，至今还像在耳提面命呢。我现在只把这段话告诉你们，要以去掉傲字为第一重要。唐、虞时代的恶人，提到的有“丹朱傲”，“象傲”；桀纣的无道，说的是“霸道到拒绝一切忠言，诡辩到粉饰一切过失”，说“自己的命运授之于天，说敬重不必实行”，都是傲。

    我自八年六月再次出山，便努力戒惰，以改正没有恒心的弊病。近来又努力戒傲。昨天徽州没有失败之前，次青心中不免有自以为是的见解，等到败了之后，我越发反省。大概军事的失败，不是傲，就是惰，二者必居其一；大官大贵人家的衰败，不是傲，就是惰，二者也必居其一。

    我干初六所发的奏折，十月初可奉谕旨。我如果奉旨派出，十天便要启程，不知何日可以相见？只愿两位弟弟戒傲戒情，并嘱后辈也戒这二字，遵守家规，那我便大大欣慰了。（咸丰十年九月二十四日）致四弟·不宜非议讥笑他人。

    【原文】

    澄侯四弟左右：

    弟言家中子弟无不谦者，此却未然。凡畏人不敢妄议论者，谨慎者也；凡好讥评人短者，骄傲者也。

    谚云：“富家子弟多骄，贵家子弟多傲。”非必锦衣玉食，动手打人，而后谓之骄傲也；但使志得意满，毫无畏忌，开口议人短长，即是极骄极傲耳。余正月初四信中言戒骄字，以不轻非笑人①为第一义，戒惰字，以不晏起为第一义，望弟常常猛省，并戒子侄也。（咸丰十一年二月初四日）【注释】

    ①不轻非笑人：指不轻易非议讥笑别人。

    【译文】

    澄侯四弟：

    弟弟说家里子弟，没有不谦和的，这并非如此。凡属因为惧怕别人而不敢妄加议论别人的，属于谨慎谦和的人；凡属喜欢讽刺批评别人短处的人，属于骄傲的人。

    谚语说：“富家子弟多骄，贵家子弟多傲。”不是一定要锦衣玉食，动手打人，才叫骄傲；就是自己感到得志，感到满意，没有畏忌，开口议人短长，就是非常骄傲了。我正月初四信里说了戒骄字，要以不轻易非议、讥笑别人为第一要义，戒惰字，以不晚起为第一要义。希望弟弟常常反省，并且告诫子侄们。（咸丰十一年二月初四日）致九弟季弟·必须自立自强。

    【原文】

    沅弟、季弟左右：

    沅于人概、天概之说不甚厝①意，而言及势利之天下，强凌弱之天下，此岂自今日始哉？盖从古已然矣。

    从古帝王将相，无人不由自立自强做出，即为圣贤者，亦各有自立自强之道，故能独立不惧，确乎不拔。昔余往年在京，好与有诸大名大位者为仇，亦未始无挺然特立不畏强御之意。近来见得天地之道，刚柔互用，不可偏废，太柔则靡②，太刚则折。刚非暴虐之谓也，强矫而已；柔非卑弱之谓也，谦退而已。

    趋事赴公，则当强矫；争名逐利，则当谦退。开创家业，则当强矫；守成安乐，则当谦退、出与人物应接，则当强矫；入与妻孥③享受，则当谦退。若一面建功立业，外享大名；一面求田问舍，内图厚实，二者皆有盈满之象，全无谦退之意，则断不能久。此余所深信，而弟宜默默体验者也。（同治元年五月廿八日）【注释】

    ①厝：通“错”。②靡：颓废。③孥：儿子。

    【译文】

    沅弟、季弟：

    沅弟对于人概、天概的说法，不以为然，而说势利的天下，强凌弱的天下，这难道是从今天才开始的吗？那是自古以来就如此。

    以前古代的帝王将相，没有一个人不是从自强自立做出来的，就是圣人、贤者，也各有自强自立的道路，所以能够独立而不惧怕，确立而坚韧不拔。我往年在京城，喜欢与有大名声、有大地位的人作对，也并不是没有挺然自立、不畏强暴的意思。近来悟出天地间的道理，刚柔互用，不可偏废，太柔就会垮烂，太刚就会折断。刚不是暴戾的意思，而是强行矫正；柔不是卑下软弱的意思，是谦虚退让。

    办事情、赴公差，要强矫；争名夺利，要谦退。开创家业，要强矫；守成安乐，要谦退。出外与别人应酬接触，要强矫；在家与妻儿享受，要谦退。如果一方面建功立业，外享盛名；一方面又要买田建屋，追求富裕舒服的生活，那么，两方面都有满盈的征兆，而完全没有谦退的念头，那绝不能长久。对此我是深信不疑，而弟弟们也最好默默地去体会吧！（同治元年五月二十八日）致九弟·望勿各逞己见。

    【原文】

    沅弟左右：

    此次洋枪合用，前次解去之百支果合用否？如有不合之处，一一指出，盖前次亦花大价钱买来，若过于吃亏，不能不一一与之申说也。

    吾因近日办事，名望关系不浅，以鄂中疑季之言相告，弟则谓我不应述及。外间指责吾家昆弟过恶，吾有所闻，自当一一告弟，明责婉劝，有则改之，无则加勉，岂可秘尔不宣？

    鄂之于季，自系有意与之为难。名望所在，是非于是乎出，赏罚于是乎分，即饷之有无亦于是乎判。去冬金眉生被数人参劾，后至抄没其家，妻孥中夜露立，岂果有万分罪恶哉？亦因名望所在，赏罚随之也。

    众口悠悠，初不知其所自起，亦不知其所由止。有才者忿疑谤之无因，而悍然不顾，则谤且日腾；有德者畏疑谤之无因，而抑然自修，则谤亦日熄。吾愿弟等之抑然，不愿弟等之悍然。愿弟等敬听吾言，手足式好，同御外侮；不愿弟等各逞己见，于门内计较雌雄，反忘外患。

    至阿兄忝窃高位，又窃虚名，时时有颠坠之虞。吾通阅古今人物，似此名位权势，能保全善终者极少。深恐吾全盛之时，不克庇荫弟等；吾颠坠之际，或致连累弟等。惟于无事时常以危词苦语，互相劝诫，庶几免于大戾。

    酷热不能治事，深以为苦。（同治元年六月二十日）【译文】

    沅弟：

    这回的洋枪很好用，上次解送去的一百支好用吗？如果不好的地方，要一一指出来。因前次的枪是大价钱买来的，如果太吃亏，不能不一一向对方申说理由。

    我因为近来办事，有些名望，关系也不小，以湖北怀疑季弟的说法相告，弟弟说我不应该谈到。外面指责我家昆弟的过失，我听了，自然一五一十告诉弟弟，明白责备、委婉劝告，有则改之，无则加勉，怎么可以秘而不宣呢？

    湖北对待季弟，自然是有意与他为难。名望所在，是非便出来了，赏罚便分明了，就是军饷有没有也于这里判断。去年冬天金眉生被几个人参劾，后来以至于被抄没财产，妻子和儿子半夜站在露天·这难道是有万分的罪过吗？也是因为名望太大，赏罚也跟着来了。

    众口悠悠，开始不知道从何说起，也不知如何停止。有才能的人，愤恨这种毁谤的没有根据，就全然不顾，但毁谤仍旧沸沸扬扬；有德的人，害怕这种毁谤没有根据，压抑自己，继续修德，而毁谤也日渐平息。我希望弟弟取压抑自己继续修德的办法，不希望你取悍然不顾的态度。希望弟弟们要认真听我的意见，兄弟们取同一个姿态，共同抵御外侮侵犯；不希望弟弟们各逞己见，于门户之内计较胜负，反而忘了外患。

    至于我居高位，又有点虚名，时刻都有颠覆坠落的危险。我通观古今人物，像这样有名位权势的，能够保全、得到善终的极少。深怕我全盛的时刻，不能庇护荫泽弟弟们；而到我颠覆坠落的时候，却连累到你们。只有在平安无事的时侯，常常用危词苦语，互相劝诫，也许可以免于大难吧！

    酷热以致不能做事，我觉得很苦恼。（同治元年六月二十日）致四弟·与官相见以谦谨为主。

    【原文】

    澄弟左右：

    沅弟金陵一军危险异常，伪忠王率悍贼十余万，昼夜猛扑，洋枪极多，又有西洋之落地开花炮，幸沅弟小心坚守，应可保全无虞。

    鲍春霆至芜湖养病，宋国永代统宁国一军，分六营出剿，小挫一次。春霆力疾回营，凯章全军亦赶至宁国守城，虽病者极多，而鲍、张合力，此路或可保全。又闻贼于东坝抬船至宁郡诸湖之内，将图冲出大江，不知杨、彭能知否？若水师安稳，则全局不至决裂耳。

    来信言余于沅弟，既爱其才，宜略其小节，甚是甚是。沅弟之才，不特吾族所少，即当世亦实不多见。然为兄者，总宜奖其所长，而兼规其短，若明知其错而一概不说，则非特沅一人之错，而一家之错也。

    吾家于本县父母官，不必力赞其贤，不可力诋其非。与之相处，宜在若远若近、不亲不疏之间。渠有庆吊①，吾家必到；渠有公事，须绅士助力者，吾家不出头，亦不躲避，渠于前后任之交代，上司衙门之请托，则吾家丝毫不可与闻。弟既如此，并告子侄辈常常如此。子侄若与官相见，总以谦谨二字为主。（同治元年九月初四日）【注释】

    沅弟金陵的军队形势危险异常，伪忠王率领悍贼十余万人，日夜猛扑，洋枪极多，又有西洋的落地开花炮，幸亏沅弟小心坚守，应该可以保全。

    鲍春霆到芜湖养病，宋国永代理统率宁国一军，分六营进攻，小败一次。春霆不顾病休，急速回营，凯章全军也赶到宁国守城，虽然病号很多，而鲍、张联合作战，这一路或许可以保全。又听说敌人在东坝抬船到宁郡附近湖内，企图冲出大江，不知道杨、彭清楚不清楚？如果水师安稳，那么全局才不至于决裂。

    来信说我对于沅弟，既然爱他的才，就最好不计较他的小节，很对很对。沅弟的才能，不仅仅在我族中少有，在当今世上也不多见。然而，作兄长的，大体上最好奖励他的长处，而规劝他的短处，如果明知他错了而一概不说，那便不是沅弟一人之错，而成了一家人的错了。

    我家对于本县父母官，不必去大力称赞他的贤德，也不可极力去说他的不是。与他相处，以保持若远若近、不亲不疏的关系为适宜。他有庆吊的事，我家必到；他有公事，须要乡绅帮助的，我家不出头，但也不躲避；他对于前任后任的交代，上司衙门的请求委托，我家一点都不能参与其事。弟弟这样做了，还要告诉子侄们都这样。子侄如果与官员相见，要以谦谨二字为主。（同治元年九月初四日）致九弟·只问积劳不问成名。

    【原文】

    沅弟左右：

    初五夜地道轰陷贼城十余丈，被该逆抢堵，我军伤亡三百余人，此盖意中之事。城内多百战之寇，阅历极多，岂有不能抢堵缺口之理？

    苏州先复，金陵尚遥遥无期，弟切不必焦急。古来大战争，大事业，人谋①仅占十分之三，天意恒居十分之七。往往积劳之人非即成名之人，成名之人非即享福之人。此次军务，如克复武汉、九江、安庆，积劳者即是成名之人，在天意已算十分公道，然而不可恃也。吾兄弟但在积劳二字上着力，成名二字则不必问及，享福二字则更不必问矣。

    厚庵坚请回籍养亲侍疾，只得允准，已于今日代奏。苗逆于二十六夜擒斩，其党悉行投城。凡寿州、正阳、颍上、下蔡等城一律收复，长、淮指日肃清，真堪庆幸。

    弟近日身体健否？吾所嘱者二端：一曰天怀淡定，莫求速效；二曰谨防援贼城贼内外猛扑，稳慎②御之！（同治二年十一月十二日）【注释】

    ①人谋：人的谋略。②穗慎：稳妥和慎重。

    【译文】

    沅弟：

    初五晚用地道轰陷敌城十余丈，被敌人抢着堵塞，我军伤亡三百多人，这是意料中的事情。城里的敌人大都身经百战，经验丰富，哪有不能抢堵缺口的道理？

    苏州先收复，金陵还遥遥无期，弟弟切不可焦急。古来大战争，大事业，人的谋划只占十分之三，天意总是占十分之七。往往劳累日久的人，不就是成名的人；成名的人，不就是享福的人。这次军务，如收复武汉、九江、安庆，积劳的人就是成名的人，从天意来说，已经算是十分公道的了，然而，不可以倚仗。我们兄弟只须在积劳二字上下功夫，成名两个字则不必问及，享福两个字，更不必去问它。

    厚庵坚决要求回家养亲侍疾，只好答应，已在今日代他奏告朝廷。苗逆已在二十六日晚被擒斩首，他的党徒全部投降。寿州、正阳、颖上、下蔡诸城，一律收复，长淮也在日内可以肃清，真值得庆幸。

    弟弟近日身体好吗？我要嘱咐的有两点：一是保持淡然的心态，不求速效；一是谨防援敌，城内外敌人猛扑，要稳妥慎重地加以防御。（同治二年十一月十二日）致九弟·时刻悔悟大有进益。

    【原文】

    沅弟左右：

    鄂署五福堂有回禄①之灾，幸人口无恙，上房无恙，受惊已不小矣。其屋系板壁纸糊，本易招火。凡遇此等事，只可说打杂人役失火，固不可疑会匪之毒谋，尤不可怪仇家之奸细。若大惊小怪，胡思乱猜，生出多少枝叶，仇家转得传播以为快。惟有处之泰然，行所无事。申甫所谓“好汉打脱牙和血吞”，星冈公所谓“有福之人善退财”，真处逆境者之良法也。

    弟求兄随时训示申儆，兄自问近年得力，惟有一悔字诀。兄昔年自负本领甚大，可屈可伸，可行可藏，又每见得人家不是。自从丁巳、戊午大悔大悟之后，乃知自己全无本领，凡事都见得人家有几分是处。故自戊午至今九载，与四十岁以前迥不相同。大约以能立能达为体，以不怨不尤为用。立者，发奋自强，站得住也；达者，办事圆融，行得通也。

    吾九年以来，痛戒无恒之弊，看书写字，从未间断，选将练兵，亦常留心：此皆自强能立功夫。奏疏公牍，再三斟酌，无一过当之语，自夸之词：此皆圆融能达功夫。至于怨天本有所不敢，尤人则常不能免，亦皆随时强制而克去之。弟若欲自儆惕②，似可学阿兄丁戊二年之悔，然后痛下箴砭，必有大进。

    立达二字，吾于己未年曾写于弟之手卷中，弟亦刻刻思自立自强，但于能达处尚欠体验，于不怨尤处尚难强制。吾信中言，皆随时指点，劝弟强制也。赵广汉本汉之贤臣，因星变而劾魏相，后乃身当其灾，可为殷鉴。默存一悔字，无事不可挽回也。（同治六年正月初二日）【注释】

    ①回禄：传说中的火种。此处指火灾。②儆惕：警惕。

    【译文】

    沅弟：

    鄂督署的五福堂遭了火灾，幸亏人无恙，上房也无事，只是受了不小的惊吓。那里的房子是木板墙壁加纸糊，本来容易招火。凡是遇到这种事，只能说是打杂的人失火，不要怀疑到是敌匪的毒计，尤其不要怪是仇家的奸细干的。如果大惊小怪，胡思乱猜、添枝增叶，那传播起来非常快。只有泰然处之，行若无事，像申甫说的那样“好汉打脱牙齿和血吞”，星冈公说的“有福的人善于退财”，真是处于逆境的人自我安慰的好办法。

    弟弟要求为兄随时训示，为兄自问近年来行事皆顺，只有一个“悔”字诀。过去自负，以为自己的本领大，可屈可伸，可行可藏，又每每看见别人的不是。自从丁巳、戊午大悔大悟之后，才知道自己没有本领，什么事都看得见别人有几分对的。所以自戊午到现在九年里，与四十岁以前完全不同。大约以能立能达为处事原则，以不怨不尤为行事办法。立，是发奋自强，站得住的意思。达，是办事周到，行得通的意思。

    我九年以来，痛下决心改掉没有恒心的毛病，看书写字，从不间断，选将练兵，也常留心：这都是自强自立的功夫。奏章公文，再三斟酌，没有一句过头的话，没有一个自夸的词：这都是圆熟能达的功夫。至于说到怨天，本来就不敢；尤人则不可避免，也都随时强制自己尽量克服。弟弟如果想自己警惕，似乎可以学为兄丁戊二年的悔悟，然后痛下针砭，定会有大进益。

    立达二字，我在己未年曾经写在弟弟的手卷上，弟弟也时刻想自立自强，但对于能达还缺乏体验，对于不怨天尤人还难以强制。我在信中说的，都是随时指点，劝弟弟克制自己。赵广汉本来是汉的贤臣，因星变而弹劾魏相，后来身受其灾，可以作为殷鉴。心里暗暗存一个悔字，没有什么事不可以挽回呢。（同治六年正月初二日）致九弟·必须逆来顺受。

    【原文】

    沅弟左右：

    接李少帅信，知春霆因弟复奏之片，言省三系与任逆接仗，霆军系与赖逆交锋，大为不平，自奏伤疾举发，请开缺调理，又以书告少帅，谓弟自占地步。弟当此百端拂逆①之时，又添此至交龃龉之事，想心绪益觉难堪。然事已如此，亦只有逆来顺受之法，仍不外悔字诀，硬字诀而已。

    朱子尝言：悔字如春，万物蕴蓄初发；吉字如夏，万物茂盛已极；吝字如秋，万物始落；凶字如冬，万物枯凋。又当以元字配春，亨字配夏，利字配秋，贞字配冬。兄意贞字即硬字诀也。弟当此艰危之际，若能以硬字法冬藏之德，以悔字启春生之机，庶几可挽回一二乎？

    闻左帅近日亦极谦慎。在汉口气象何如？弟曾闻其略否？申夫阅历极深，若遇危难之际，与之深谈，渠尚能于恶风骇浪之中，默识把舵之道，在司道中不可多得也。（同治六年二月初二日）【注释】

    ①百端拂逆：百事不顺。

    【译文】

    沅弟：

    接到李少帅的信，知道春霆因弟弟复奏的片子，说省三是与任逆接仗，霆军是与赖逆交锋，大为不平，自己上奏伤病一起发作，请求离职调理。又写信告诉少帅，说弟弟自占地步。弟弟处于这种百事不顺的时侯，又增加这种好朋友闹矛盾的事，想来你心绪更加难堪。但事已如此，也只有逆来顺受了，仍然不外乎是悔字诀、硬字诀罢了。

    朱子曾经说：“悔字如春天，万物蕴藏积蓄的生机开始生发；吉字如夏天，万物茂盛已极；吝字如秋天，万物开始败落；凶字如冬天，万物开始凋谢。”又当用元字配春天，亨字配夏天，利字配秋天，贞字配冬天。为兄以为，贞字就是硬字诀。弟弟处在危难的时侯，如果能够以硬字诀效法冬天蓄势的行为，以悔字开启春天的生机，也许可以挽回一二吧。

    听说左帅近来也很谦慎。在汉口情形如何？弟弟知道大致情况不？申夫的阅历极深，如果遇到危险，可和他深淡，他还能在恶风骇浪之中，把好舵，领好航，在司道中，是不可多得的人才。（同治六年二月初二日）。

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