1．冲向齐格菲

    战局的瞬息万变，让盟军司令部的计划赶不上变化了。德军在诺曼底一败涂地，直接溃退到塞纳河，并没有组织起有效的防御。而以前制订的休整计划，因希特勒V－2导弹对英国的轰炸，也被迫取消。盟军必须克服苦难，跨过塞纳河，进军德国。

    总的思想确定后，关于作战的细节问题，英美双方产生了矛盾。蒙哥马利主张在渡过塞纳河后，采用一路突击的办法，由他本人统率4个集团军，向东北方向进军，消灭加莱地区的德国人。随即在比利时设立庞大的机场，找到德国导弹发射场，占领鲁尔工业区，最后直捣柏林。

    布拉德莱并不赞同蒙哥马利的计划，他认为这个计划是把盟军总司令艾森豪威尔架空，独自指挥盟国的地面部队。布拉德莱的想法是，稳扎稳打，采用两路突击的办法。他料定德国会在齐格菲防线死守，所以应该让蒙哥马利率两个集团军按原路线从北进军，而他自己则率领两个集团军从阿登山南进军。两军在齐格菲防线或者莱茵河畔会师。

    巴顿的战术实际上更接近蒙哥马利，擅长于进攻和打硬仗的他认为布拉德莱的战术过于保守。他认为，应该实行一路突破，进攻德国腹地。但是，他作为一个集团军的司令，只是希望可以给自己的集团军多配备一个军，进而由第三集团军在南面实施一路突破。巴顿综合考虑后认为，蒙哥马利的计划是对英国有利，对美国不利的。作为一个爱国分子，巴顿很自然地站到了布拉德莱的一边。

    两边僵持不下，就需要艾森豪威尔出面调解。他一方面肯定了布拉德莱两路进军的稳妥性，另一方面又向蒙哥马利做出了一些让步。他派美国的第一集团军支援蒙哥马利向东北突击，并保证在后勤方面优先供应英军。虽然这是个和稀泥的做法，但是双方除了各让一步外并没有什么好的解决方案。因此这个计划很快就得到了实施。在巴黎解放后，布拉德莱向霍奇斯和巴顿下达了命令。第一集团军将在莫伦和芒特两地渡河，向利尔前进；第三集团军分左右两路，沿巴顿向东的两条公路干线继续追击，目标是梅斯和斯特拉斯堡。

    虽然巴顿受命策应蒙哥马利，但是这哥俩闹别扭也不是一天两天了。他现在有3个装甲师和4个机械化步兵师的精锐部队。8月26日，第三集团军从莫伦和特鲁瓦出发，新一轮的急行军又开始了。

    当天，巴顿前往驻守蒙特罗西南的第五步兵师，向市长欧文祝贺他在塞纳河畔所取得的成就，并向几十名美军的战斗英雄颁发“优质服务十字勋章”。然后他立即返回枫丹白露，换乘飞机视察了从桑斯到特鲁瓦的进军路线。第四装甲师在特鲁瓦与德军遭遇，一个中型坦克营作为先导，很快就攻占了此地。第1天，美军的进展十分迅猛，没有遇到什么像样的抵抗。巴顿看到德军已经土崩瓦解，就下令部队加快前进步伐，准备追着德国人的屁股大打一场。27日，十二军进军沙龙，二十军挺进斯兰。巴顿也在提醒后勤部门保障部队的汽油供应，这是拥有大量装甲部队的巴顿所不可或缺的必需品。

    28日，巴顿在沙龙渡过了马恩河，进入平原地区。由于战线被拉长了，他的右翼暴露给了德国人。而理应保护巴顿右翼的法国第二装甲师的士兵们，却在巴黎大街小巷中继续寻欢作乐，军纪涣散。巴顿的第十二军三十五师早已过了换防时间，却不得不继续留守右翼。最后，在多方的干预下，法国第二装甲师才在一周后赶到右翼。

    巴顿根据情报，认为现在对于盟军来说，已经真正到了胜利在望的阶段了。艾森豪威尔的情报处长斯特朗少校在一份报告中写道：“8月的战斗已经成为了定局。敌人血流成河，他们现在已经不能称之为一支部队了。这些散兵游勇，组织涣散，缺乏武器装备。结束欧洲战事已经是指日可待了。”

    正如这份报告中所说的，现在的德国人已经成了惊弓之鸟。巴顿的第三集团军在进军德国的过程中，并没有遇到什么抵抗。那些德国人甚至主动向美军成建制地投降，他们不愿落到法国人手里。现如今，德国人在法国境内已经没有了抵抗的勇气，异常混乱。为了保证快速前进和节省燃油，巴顿甚至把大量的坦克装在火车上，从巴黎往东前进。此时，巴顿认为美军只要能抓住这个机会，就一定能够突破德军防线，将东西战场连接起来。他命令迪埃的第十二军和沃克的第二十军，在科梅尔西和凡尔登强渡默兹河，在德国人还来不及炸桥时，保住大桥。

    但是，在8月29日，坏消息传来了。当天应当供应的14万加仑汽油没有送到。原来，蒙哥马利在图尔奈的空降行动中动用了所有的飞机，所以没有交通工具可以把汽油运给巴顿。巴顿怒火中烧，向布拉德莱抗议司令部的这种不公正做法。但是无济于事，作为支援蒙哥马利的巴顿，他的第三集团军后勤补给肯定比不上作为主攻的蒙哥马利。在第一次世界大战中，巴顿也曾遇到过没有汽油的情况。这次，他又要故技重演了。他要求装甲部队继续前进直至汽油用光。他的两路装甲兵在凡尔登和科梅尔西渡过了默兹河，继续向前突击。到了30日，巴顿的部队到达了南希，距离莱茵河不足160公里，距离梅斯更是只有不到56公里的路程。而且这一天齐格菲防线还无人防守。第十二军军长在日记中愤怒地写道：“真令人不可思议，我们竟然要坐在这里打牌。如果我们有汽油，我们可以一直打到柏林。”但是，历史没有假设。因为物资的短缺和高层的钩心斗角，美军失去了以较小代价歼灭德军的机会。盟军高层将为自己的轻率和偏袒，付出血的代价。

    2．汽油战

    在法国的南边，第六集团军群已经渡过了罗讷河，如入无人之境。在东线的苏联部队，也发动了大规模的进攻，已迫使芬兰、罗马尼亚投降，保加利亚退出战争。在中欧，苏军也已经进逼华沙。

    由于德军东线战事吃紧，因此西线的大批部队被调去支援。西线剩下的只有100多辆坦克、不足600架的飞机。而盟军仅是先锋部队的坦克就有2000多辆，飞机更是达到了14000多架。不管是谁，这时候在西面捅上一刀，希特勒的防线就会立刻土崩瓦解。号称是固若金汤的齐格菲防线，实际上已空无一人。而为了加强协调指挥，艾森豪威尔正式接管了布拉德莱和蒙哥马利两个集团军群的指挥权。然而，最令他头痛的，还是布拉德莱和蒙哥马利双方计划的矛盾。布拉德莱依然坚持两路突击，要求两个集团军一起前进，并希望英军配合向安特卫普发动一次辅助进攻。而蒙哥马利的计划就带有着明显的功利性。他还是要求一路攻势，所有盟军从北路推进，穿过亚眠和布鲁塞尔进入鲁尔工业区。这种方法就是等于浪费掉南线攻击的巴顿部队，美军当然不能接受。这时候，采用谁的方案，就等于优先供给谁的后勤保障。盟军的后勤现在已经不堪重负，无法支撑了。盟军的前进速度过快，而法国的铁路和公路运输又遭到了炮火不同程度的损坏。另外，巴黎的解放又给盟军添了400万张要吃饭的嘴，每天还要供应他们1500吨物品。后勤已经成为制约盟军前进的最主要敌人。

    为了解决这个问题，盟军司令部根据巴顿的建议，采用了红球快车行动——组织大量的民用卡车往返于诺曼底和前线，并且组织空军进行空运。前线部队最缺的就是汽油，每天每个集团军就要消耗大约40万加仑汽油。盟军并不缺油，他们建立了跨海的输送管道，在诺曼底的油库里贮存了大量的汽油。但是把汽油运往前线就比较困难了。这时候，蒙哥马利把飞机拿去进行空降，哪里还有飞机供巴顿运送汽油呢？

    艾森豪威尔的犹豫不决，改变计划，也是导致巴顿未能取得重大战果的原因之一。艾森豪威尔曾经表示，支持布拉德莱的两路突击战术。但是，在蒙哥马利软硬兼施的游说下，他转而支持了蒙哥马利的一路突击。为了表示自己的公平性，他下令由蒙哥马利的两个集团军在北路担任主攻任务，而巴顿的第三集团军则尽自己最大的努力向默兹河前进。这个命令看起来是公平的，但实际上是把后勤的优先供给权让给了蒙哥马利。虽然命令巴顿继续前进，却不给他提供足够的物质保障，尤其是最关键的汽油。巴顿得到这个消息后悲愤异常。他认为，盟军司令部是有意不给他分配汽油，从而达到抑制他过快推进的目的。巴顿是不会认输的，他阻止了参谋长加菲的命令，亲自给埃迪打电话，命令他把坦克开到一滴油也不剩。

    虽然下达了让部队继续前进的命令，但巴顿知道，没有汽油还是不能发动大的攻势。因此，他命令后勤处长马勒尽最大可能，用任何手段获取汽油。马勒是西点军校毕业生，一战期间曾在德国和法国工作了四年。在本宁堡担任巴顿的后勤处长后一直跟随巴顿转战非洲和欧洲。他被认为是整个欧洲战区最会捞物资的后勤处长。在同样的情况下，他获得的物资总是多于其他人。

    在战争开始前，马勒就预料到随着战斗的进行，汽油肯定会成为最紧俏的战略物资。于是，他在囤积物资的同时，想尽办法搜集和储备了一批汽油。后勤部在8月7日至8月16日期间，每天给第一集团军提供6000吨物资。而马勒所得到的却有13000吨之多，可见他的能力超群。但是因为部队行进速度太快，汽油的消耗十分巨大。盟军司令部却在此时减少了对第三集团军的物资供给，特别是汽油供给。马勒和全体官兵一样，都对指挥部这种偏袒的做法不满。但是作为后勤处长，马勒不能只像巴顿那样骂娘，他要做出行动为部队弄到汽油。如何搞到汽油，合法还是非法手段，马勒才不管这个。他只要坦克车的油箱里装满汽油就行。

    司令部供给减少后，汽油的来源之一是战场上的缴获。例如在桑斯，第三集团军从德国人手中缴获了10万多加仑汽油，在格里尼又缴获了10万多。这些战利品，马勒并没有登记造册。他把汽油立即发放到部队的手中，坦克的油箱里。这种特殊的手段提高了效率，省却了许多冗繁的手续。

    汽油的另外一项来源便是不惜代价，用各种手段去弄油。说白了，就是坑蒙拐骗、偷抢扒拿。不管什么招，弄到汽油就是好招。有的部队把开入巴黎的运油车连车带油一起偷走。有的士兵用一根管子去偷别的油库里的油。还有些胆大的士兵，竟然冒充第一集团军的人，去油库冒领汽油。这些杂七杂八的手段也给巴顿的坦克解了燃眉之急。为了获得同情，马勒去布拉德莱的司令部开会时，每次都是坐着只剩一点儿油的吉普车。临走时，肯定是把油箱加得满满的，还得用油桶带上两桶走。

    一次，巴顿的部队进入马恩河的一个小山谷，发现了一个酒庄。里面有大量的好酒，葡萄酒、雪利酒、白兰地等等不一而足。酒瓶子上都写着德国国防军专用的字样。巴顿灵机一动，把这些酒全部作为敌方的物资给没收了。然后，就用这些酒当做礼物送给运送物资的飞行员。当然，没有免费的午餐，谁给送的物资多，得到的好酒也就多。飞行员们争先恐后地给巴顿运物资，经常是把别人的物资偷偷送给巴顿。

    巴顿和马勒的手段各式各样，都是为了获得胜利。他们不光同德国人斗，还同英国人斗，同自己的上司斗。巴顿明白，时间可以挽回千万美国年轻士兵的生命，耽搁不起。虽然物资紧缺，还经常缺少汽油，但第三集团军却是盟军里斗志最高的部队，没有置疑。他们强烈地感觉到，只要跟着巴顿，就没有力量可以阻止他们的前进。

    敌人的确无法阻止伟大的巴顿，但他的上司却可以做到。燃料问题是困扰巴顿的首要问题。尽管使尽浑身解数，巴顿和马勒还是无法满足部队对汽油的需求，部队走走停停。而更加致命的是最高统率部又一次下达了昏庸错误的命令。第一集团军的两个军仍然在蒙哥马利的北路听从指挥，第五军支援巴顿的第三集团军向东挺进。但是，第三集团军的进攻，必须取决于蒙哥马利的胜利。这样的命令虽然遭到了布拉德莱和巴顿的一致反对，但艾森豪威尔不为所动，依然下令执行。

    在盟军司令部的干涉下，第三集团军放慢了前进的脚步。他们在9月份的头5天里基本上是原地踏步。德国人趁机运来了大批部队，依托齐格菲防线，建立起了有效的防御体系。有人评价道：“上帝给艾森豪威尔送来了最优秀的将军和美国有史以来最好的部队。但是，他却宁愿选择相信一个外国人，也不愿起用巴顿。”

    第三集团军就这样缓慢地向前推进，直到9月4日才有所改变。艾森豪威尔命令巴顿恢复对齐格菲防线的进攻，并且向德国腹地进军。这让巴顿有些愕然，毕竟他一直不被允许攻打齐格菲防线。原来直到这个时候，艾森豪威尔才看出德军的失败是毁灭性的，要用速度来撕破德军防线，给予其致命一击。然而，就在巴顿的第三集团军停止前进的这5天内，德国人运来大批部队加强防线。美军要想获得胜利，就要付出比以前多得多的代价。

    巴顿和第三集团军现在所处的位置是洛林地区。这里是几条河流的交汇处。地形较为复杂，有高地也有森林，气候也是阴晴不定的。从9月份开始，洛林地区进入了雨季。到了冬季，这里的天气将会十分恶劣。再加上德国人利用了法国人以前遗留下来的马其诺防线，易守难攻。在美军徘徊不前的日子里，德国人起用了龙德斯泰特将军和后起之秀韦斯特法尔。在他们的整顿下，德国这架老旧的战争机器，奇迹般地回光返照了。

    巴顿在9月5日发动进攻，第十二军剑指南希，并准备进军莱茵河。但是，巴顿发现挡在他们面前的，已经不再是那支溃不成军的德军了。现在的德国人异常顽强，战斗进行得惨烈而缓慢。第八十师三一七团打了一天一夜，才有一个营渡过了摩泽尔河。三一八团进攻三二六高地受挫，三一九团也没有能够攻下克维雷勒塞克堡。第二天的情况更加糟糕，所有的攻击部队全都受阻，连三一七团渡过摩泽尔河的那个营也被赶了回来。

    第3天是让人更加沮丧的一天。德军发动了局部反击。德军第一零六装甲旅攻入九十师的三五八团和三五九团结合部。九十师连师部都差点让人给端了。另外一支德军把八十师成功逼退，占领了马尔巴什。美军的第七装甲师和第十一步兵师则被敌人的火炮压制在阵地上，无法动弹。

    就当巴顿的第三集团军和德军正在展开拉锯战的时候，布拉德莱抓住德军防守的薄弱环节，以第一集团军向德国境内进发。这一招与我国大军事家孙膑的围魏救赵，可以说有着异曲同工之妙。巴顿的压力变小了，攻势正猛的德军被牵制住了。

    那边的布拉德莱很努力，这边的第三集团军也不含糊。经过血战，第七装甲师成功渡过摩泽尔河，第八十师在迪厄卢阿强渡，都建立了稳固的桥头堡阵地。第四装甲师则扩大了南希以南的洛雷桥头阵地。第一集团军也进入了德国境内。情况开始明朗起来。

    巴顿决定于9月18日晚上发动一场新的攻势。然而，德国人在18日突然发动进攻，美军猝不及防，被打得节节后退。关键时刻，伍德将军率第四装甲师赶到，打退了德军的进攻。于是，计划被推迟到了19日。这一天，第三集团军发动了强大的攻势，稳扎稳打，步步为营，将德军逼得不断后退。就在他们又一次向着胜利进军时，艾森豪威尔的命令又下达了。他认为现在盟军的后勤系统正面临着崩溃的危险，无法再发动新的攻势。因此，为了保障主攻方向的补给，物资优先提供给北路的第二十一集团军群和第一集团军。巴顿的第三集团军转入防守。他们又一次被司令部抛弃了。巴顿的心情非常低落。一次又一次，在看到胜利曙光的时候被迫停下，看着别人取得功勋。整个集团军的战斗热情被浇灭了。布拉德莱现在已经深深地认识到巴顿战略战术的过人之处和他屡次遭受不公待遇的心情。于是，他利用手中的职权，告诉巴顿可以对战线做一些小的改动。巴顿心领神会，命令部队做一些短促而有力的突击，占领有利的出发地形，以便于转入反攻。

    巴顿接受了沃克将军关于火力侦察梅斯的建议。先用重磅炸弹从空中轰炸梅斯外围的堡垒群，然后用高爆炸弹对堡垒中心地带进行集中轰炸。最后使用步兵和装甲兵进行正面的强攻。梅斯是德军在这一地区最为重要的军事要塞，拥有强大的防御体系。外围有立体化、大纵深的堡垒群，内部壕沟纵横，到处都是混凝土机枪掩体和装甲望所，地下还有数十英里的交通坑可以把每个阵地连成一片。巴顿并没有指望这次可以打下梅斯，他只要对梅斯的防御体系进行火力侦察，并且摧毁大部分的德军防御设施就可以了。战斗很快打响了，而且进行得非常激烈。美军所投入的兵力并不多，最终没能攻下梅斯。可是巴顿的两个计划都已经完成，并为下一步攻占梅斯打下了基础。

    战争并没有像人们想象的那样可以在圣诞节前结束，反而进入了相持阶段。士兵们回国过圣诞节的愿望落空了，并因此出现了大量的思乡病和非战斗性减员。但是巴顿的第三集团军，虽然一再地被命令停止进攻，却依然保持着相当好的心态和强大的战斗热情。这在盟军中是绝无仅有的。

    巴顿的第三集团军之所以可以一直保持着强大的战斗力，与巴顿本人的治军之道密不可分。巴顿认为，指挥官的榜样作用是十分重要和有效的。他们应该用实际行动以身作则，带动整个部队的积极性。因此，巴顿非常重视对于自身形象的塑造，与官兵同甘共苦是他的行为准则。没有人愿意为一个高高在上的上级卖命。作为一个出身贵族的高级将领，他经常下部队，进营房，与普通士兵亲切交谈。当部队出现情况时，他总是像一个普通士兵一样冲在最前线，亲自视察战况。更为重要的是，巴顿从来不满足于躲在后方的指挥所里远程遥控。他总是奔赴前线，在枪林弹雨中指挥战斗。巴顿的这种品格，在部队里对官兵起到了潜移默化的影响。从军官到士兵，都以他为榜样，严守纪律，斗志高昂，不知疲倦。

    其实，巴顿在战场上能征善战、不畏强敌，可生活中的他却是个善解人意、非常细心的人。巴顿信任自己的部下，让他们独当一面不去干涉。当他们独立完成任务时，他会想方设法地奖励他们。在战斗的间歇期间里，他尽量把战士安排到城镇和村庄中休息。巴顿绞尽脑汁地为战士们改善条件，将他们送到疗养院里洗热水澡、看电影或者改善伙食。战场上缴获的大批食物，常常被他截留一批以发给将士。他还细心地针对一种“战壕足”的疾病，给全集团军将士写过一封公开信，教他们如何防止这种病。另外，为了给将士们带来家乡的好消息，他还专门设立了邮递车。

    巴顿与自己的士兵是一种朋友与朋友之间的关系。他们生死与共，共同迎敌。正是因为如此，才形成了一支铁打的第三集团军。内部的团结，让巴顿有足够的时间去准备下一步的计划安排。他的后勤部门也在囤积汽油、军火等战备物资。

    1944年10月，欧洲盟军最高司令部召开了新的会议，艾森豪威尔下达了下一步的作战指令：第一集团军于11月初从亚琛发起进攻，突破德军在莱茵河的防御，第九集团军保护其右翼并向北发展，与蒙哥马利的集团军群会合。第三集团军在后勤状况许可的情况下，从沃尔姆斯和美因茨渡过莱茵河，进入德国腹地。同样，巴顿的任务依然是辅助性的。

    不过，战场上的情况瞬息万变。第一、第九集团军和蒙哥马利集团军群作战不利，进展十分缓慢。而巴顿从9月份就开始为这次会战作准备了，因而攻势凌厉，进展迅速。艾森豪威尔也不得不把注意力转到巴顿这边来。

    然而，正当巴顿准备发动新一轮的更大规模的攻势时，天公不作美，下起了连日的暴雨。河水暴涨，平原变成了鱼塘，给地面部队的前进带来了巨大的困难。有两位军长前来询问能否推迟总攻时间。巴顿却威严而又不失幽默地说：“你们对下一任的军长有什么建议吗？”听完这句话，两个人灰溜溜地跑回部队准备作战去了。巴顿无法等待，第三集团军无法等待，他们已经等待得太久了。巴顿生怕这次如果不把握机会，以后就没有机会了。他只能祈祷上帝停止这无休止的暴雨吧！他辗转反侧，无心睡眠，于是随手抽出一本《步兵进攻》来打发时间。这本书是德国的隆美尔所作，里面提到了在大雨中进行的一场会战。巴顿从中获得了很大的启发和信心，对于即将到来的战斗也没有那么担心了。

    这时候，老天爷也开始帮忙了。雨终于停了下来，天气转晴了。巴顿抓住机会，集中了近千门大炮向德军阵地猛轰。盟军的飞机也赶来助阵，尖啸着向德军的指挥所和炮兵阵地投下一颗颗炸弹。炮击还没有完全结束，巴顿的坦克就以排山倒海之势冲向了敌人。到下午，各个参战部队都已经顺利抵达了目的地。但是，暴雨还是给部队的前进带来了一些影响。如果路面干燥的话，巴顿的前进速度甚至可以提高一倍以上。德国人则充分利用工事和恶劣的天气，拼死抵抗。不过，历史的车轮是无法逆转的。最终，在盟军强大的攻势下，梅斯的德军投降了。这座千年的古堡，从1301年以来，从来没有被强攻占领过。这足以说明巴顿的第三集团军是一支能打、敢打硬仗的部队。

    第三集团军以钢铁般的意志，与恶劣的天气作斗争，成功地攻占了德里安堡垒群。他们乘胜追击，把德军从摩泽尔河、尼德河和鲁尔河三个牢固的阵地赶走，终于控制了德国的重要工业基地鲁尔。这次的进攻，有力地支持了北路的盟军主攻方向，在德军脆弱的防线上又插了一刀。

    3．强攻阿登

    连日的胜利，在盟军的内部掀起了一阵盲目乐观的情绪。很多部队好高骛远，忘记了侧翼的防护，给德军以可乘之机。例如在阿登山区，霍奇斯的第一集团军和巴顿的第三集团军结合部，大约有128公里宽。但是如此长的一条战线，却只有米德尔顿并不满员的第八军驻守，兵力十分单薄。然而，艾森豪威尔与布拉德莱却并没有意识到问题的严重性。艾森豪威尔认为德军在阿登山区的兵力还不足以发动一次大规模的进攻。并且，冬季的大雪会给德军的补给带来极大的不便。布拉德莱的想法更加天真，他甚至希望德国人从此进攻，那样歼灭他们就变得容易很多。

    巴顿却预感到，德国人是不会善罢甘休的。兔子急了还咬人呢，更何况是穷凶极恶的德国法西斯。暴露在阿登地区的第八军按兵不动，可能会诱使德军进攻。而且，根据情报显示，一些德国部队正在逐步调离维斯特法利亚。第三集团军正面的德军装甲部队也莫名其妙地消失了。这是一支有着500辆坦克的强大装甲部队。另外，德军在莱茵河先集结了大批拥有装甲部队的预备队。他们共有两个集结地点，一个在北莱茵河西岸科隆附近，另一个在盖罗斯泰因地区。鉴于北面那个集结点的德军是在白天调动，应该只是掩人耳目的幌子；而南面那个集结点却是在夜幕下悄悄地集结，所以那应该才是德军真实的突击部队。

    在短时间内，德军频繁调动军队和掩人耳目的夜间集结部队行动，表明短时间内他们就会有大的动作。而盟军最薄弱的环节就在结合部——阿登山区的第八军。巴顿不止一次地向布拉德莱示警，提醒他注意第八军的正面之敌。可布拉德莱却对这一点视而不见。他认为德国人没有胆子打第八军，即便就是打了，他也可以从北和南两个方向调集部队歼灭敌人。很快，他就为自己的轻敌付出了沉痛的代价。

    12月16日凌晨，德军的13个步兵团和10个装甲师秘密进入阵地。2000门大炮向着第八军的阵地发出了凄厉的嚎叫，第八军阵地顿时变成一片火海。紧接着，德军在坦克部队的掩护下，潮水般涌向美军阵地。美国士兵从睡梦中惊醒，阵脚大乱，衣服也顾不上穿就向后方撤退。布拉德莱此时还在盲目地自信，他认为德军对阿登山区所发动的是极其有限的小规模进攻。直到晚上，他才从雪片一般传来的告急电报中认识到问题的严重性。

    布拉德莱后悔不迭，可却于事无补。他赶紧召集了紧急军事会议，商讨救援第八军的事宜。他希望巴顿可以帮助他，从萨尔地区撤军，回师阿登。但是，此时的巴顿正在萨尔地区打得顺风顺水，因此布拉德莱不知道他是否愿意回来。

    然而，巴顿并没有对布拉德莱的安排说什么，现在还是要以国家利益为重，个人的利益只能放在一边了。他回到指挥所，向大家做了指示后说道：“我们不能袖手旁观。如果第八军被击溃，我们就要下海去喂鱼了。”部队上上下下立刻展开了紧张的准备工作。

    而听了布拉德莱的汇报后，艾森豪威尔也大惊失色。他没想到希特勒真的敢于孤注一掷，贸然进攻第八军。现在第八军的局势十分危险，更危险的是自己的地位。他刚刚接管盟军地面部队的指挥权，如果这次打了败仗，肯定会导致人民的不满，甚至连总司令的位子都会保不住。

    艾森豪威尔在19日中午召开会议，商讨救援第八军的事宜。通过分析，他认为盟军必须尽早转入反攻，并且进攻德军的南翼。巴顿无疑是最好的人选，并且他已经有3个师做好了战斗的准备。但是，艾森豪威尔现在十分担心巴顿的3个师能否挡住德军，于是把第八军的3个师也调归巴顿。为了能让巴顿将兵力集中起来对付阿登山区的敌人，有人建议让巴顿把摩泽尔河上游的防务任务转交给他人。但是巴顿坚决不同意这样的做法，他希望利用这一地区向德国大举进攻，怎么舍得把这里的阵地转手他人呢？

    距离发动反攻的日子仅有4天的时间了，把正在南下的部队调整到北上，这个调度的工作量是惊人的。兵种之间的协作、通信还有后勤保障等一系列问题正等着巴顿呢。接受任命后，巴顿首先去看望了撤下来的第八军，会见了军长米德尔顿。并且从他那里获得了刚打完的战争的第一手信息。而巴顿的第三集团军内部，各部门都已进入临战状态。

    运输部队动用了各式车辆13万辆，把几十万的作战人员和物资运送到新的战区。通信部队也正在建立一个新的通信联络网，为部队提供通信保障。而情报处则加大对敌情的分析，为指挥部提供了大量而准确的情报。第三集团军在大雪中马不停蹄地转移，士兵的大衣上沾满了泥浆和雪花，寒风凛冽刺骨。在巴顿的指挥下，庞大的第三集团军就这样完成了战线转移的任务。这真堪称是军事史上的伟大奇迹！

    12月21日，准备工作已经完成，各部队都已做好战斗准备。巴顿召开了最后的军事会议，他指出要想以较小的代价把德军歼灭，就要先引蛇出洞。美军的计划是用精锐部队守住巴斯托捏，从而达到牵制德军的目的，然后由第3军在正面发动进攻。巴斯托捏，人口不足4千人，坐落于比利时东南部，四周是稀疏的林地和丘陵。此地的战略地位十分重要，阿登南部的公路网在此会合。控制住这里，就等于破坏了德军进攻部队的补给系统。

    战斗在第二天的早上打响了。负责指挥进攻的是第三军军长米利金。他表现出顽强和勇敢的精神，率领第三军迎着风雪前进了十几英里。左翼的第四装甲师和右翼的第二十六师的进展也都十分顺利。德军为了取得围歼的胜利，派出拜耳林率重兵围攻巴斯托涅。拜耳林认为自己的大兵一到，美军就该过来投降了。但是当他派人劝降美军时，守军司令却用一句“休想”来答复德国人。德军恼羞成怒，用重炮轰击巴斯托涅。为了解巴斯托涅之围，盟军空军倾巢出动，对德军的炮兵阵地轮番轰炸，并用运输机空投物资到巴斯托涅。第三军面对着的是精锐的德国装甲师。他们有着极高的作战素养，并且能攻善守。白天是美军在进攻，夜晚就是德军在进攻。双方你来我往，阵地反复争夺，数易其手。然而，巴斯托涅依然屹立在那里。战斗的艰苦仅是一方面，另一方面则是寒冷的冬天。部队的非战斗减员很多，很多士兵都被冻伤了。不过，美军士兵顶住了巨大的压力，慢慢地夺取了战斗的主动权。

    12月26日，美军击溃了围攻巴斯托涅的德军，成为了这次战役的转折点，也鼓舞了盟军的士气。随后，巴顿率领他的第三集团军穷追猛打，继续向前推进。新的一年就要到来了，巴顿为了预祝新年到来，下令午夜12点向敌人炮击25分钟，从而向德军示威。随着美军的胜利进军，战场形势开始好转，德军的力量大不如前了。1月16日，巴顿的部队在乌法利兹胜利会师。十天之后，第三集团军前锋到达乌尔河，阿登战役胜利结束。

    此次战役，巴顿的第三军展示了强大的运动能力，战场应变能力和能打硬仗的顽强精神。

    4．飞渡莱茵河

    在阿登战役中，德军损失了12万精锐部队和大量的军需物资。不过，死硬的法西斯分子依旧在莱茵河畔修筑了坚固的防御工事，顽抗到底。艾森豪威尔认为，应该发动一次全面出击的大型会战，将德军打入万劫不复的深渊。但是制订作战计划时，又像以前一样发生了争吵。

    在阿登战役中，蒙哥马利获得了北线部队的指挥权。现在他不光希望继续保留这个指挥权，还希望担任艾森豪威尔手下所有地面部队的总指挥，也就是由英国人来主宰占领德国的任务。因此，他才坚持要一路出击，一个主战场。他的这种观点，得到了英国首相丘吉尔的支持，英国人的利益是高于一切的。

    布拉德莱和巴顿肯定不会同意蒙哥马利的这种要求。在西线战场上，美军已经有50多个师参战，而英军只有15个师。他们一再警告艾森豪威尔，如果这样做的话，不光在罗斯福总统那里行不通，在广大的美国人面前更加行不通。艾森豪威尔十分为难，作为盟军总司令的他既要顾全大局，又要坚持原则，制订出行之有效的作战计划。他草拟了一份作战计划大纲。这份大纲里除了没有答应蒙哥马利在作战指挥权上的要求外，其他的基本上都答应了。作战计划的基本点就是消灭莱茵河和摩泽尔河以西的德军，以鲁尔工业区的北部作为主攻点强攻莱茵河。蒙哥马利从鲁尔以北的莱茵省进入德国北部的平原。布拉德莱向美因茨、法兰克福等地做辅助性进攻。

    开战前夕，为了保证胜利，艾森豪威尔命令蒙哥马利的第二十一集团军群（包括美国第九集团军）集中力量发动攻势，以夺取奈梅亨到杜塞尔多夫的莱茵河西岸地区。这样一来，已经改由布拉德莱指挥的第一集团军的任务是占领鲁尔大坝并保护第九集团军南翼。但是，第一集团军作为助攻部队，不可能同时支援几个集团军的进攻。巴顿在这个计划中又被遗忘了。

    不过，现在和他同病相怜的布拉德莱愿意帮助他。他允许巴顿在艾佛尔正面发动进攻。在此过程中，巴顿可以突破摩泽尔河西岸的防御向基尔河推进。若是蒙哥马利发现了巴顿的举动，就称这一作战是进攻性的防御行动。艾佛尔战役开始后，进攻部队进展顺利，第七军逐渐逼近基尔河，第八军肃清了莱茵河西岸的残敌，第二十军消灭了萨尔河与摩泽尔河三角洲地带的德军，战役胜利结束了。

    现在，挡在巴顿面前的是特里尔城。特里尔是德军的军事要地，守军兵力雄厚、工事坚固、易守难攻。巴顿想要拿下特里尔，不光要解决兵力不足的问题，更重要的是要获得上级的批准。巴顿可不会傻等着上级批准了再去打特里尔。他采取了迂回战术来解决上面的两个问题。

    巴顿想用一个装甲师同第九十四师配合，向敌人后背迂回。但是，他自己却抽不出一个装甲师来，所以只能向友军借一个。第十装甲师是最合适的选择，因为他们以前就是巴顿的部下，老部下配合起来肯定好使。为了要回这个师，巴顿可以说是煞费苦心。他破例前往巴黎，进行了一次气派十足的度假旅行，在旅行过程中抓住一切机会进行游说。他对史密斯将军为他安排的打猎活动非常感激，并趁机与史密斯打得火热。巴顿又自掏腰包请几位同僚吃饭。在将醉未醉的时候，向史密斯讨要这个师，并大肆赞美这个师在他的领导下是多么英勇善战。几位将军当然非常高兴，推杯换盏之间夸下海口，有问题可以帮忙。这正中巴顿的下怀，他第二天就给盟军司令部打电话，要求指挥第十装甲师。布尔也很爽快地答应了巴顿的要求，但是规定第十装甲师只能参战一次，就是肃清三角地带上的德军。

    解决了兵力不足的问题后，下面该去争取上级对攻打特里尔的首肯了。在2月21日的西线战场上，蒙哥马利所谓的主攻部队无所事事，巴顿的第三集团军却在浴血奋战。第九十师攻克了五座城镇和几十个村庄，第八十师歼灭了奥尔河与盖伊河之间的德军，攻克三座城镇，第十师清除了五个地区的守敌，一直打到萨尔堡，饮马萨尔河畔。看到这么喜人的战果，布拉德莱非常高兴。但是他接到的新通知却是要求第三集团军给蒙哥马利打下手，进攻法尔茨地区。布拉德莱对艾森豪威尔让第三集团军继续当配角十分不满。但巴顿却从命令中找到了空子。他认为根据命令，第三集团军可以将进攻范围向东扩展渡过基尔河，沿萨尔河渡口向南推进。此外，如果装甲部队在摩托化步兵的支援下有能力来到莱茵河的话，也可以向前推进。布拉德莱听后比较满意，这次巴顿总算和他想到一块儿去了，因此立刻同意了巴顿的请求。于是，从22日开始，巴顿发动了猛烈的进攻，五天内就肃清了三角地带的德军，攻克萨尔堡，特里尔已经是四面楚歌了。但是根据当初借第十装甲师时的承诺，第十装甲师只能用这一次，用了就得立即返还。可是，不打下特里尔干吗要借第十装甲师呢？所以，一定要打下特里尔。最高司令部肯定不会同意巴顿的做法。既然不同意，那就假装听不到。

    于是，巴顿中断了与上级的所有联系，命令部队加快行进速度，争取2天拿下特里尔。28日，第十装甲师穿过雷区，冒着敌人的炮火前进，终于在3天之内结束了战斗。第二天拂晓，司令部命令巴顿绕过特里尔，并且归还第十装甲师。他们根本就不知道巴顿已经用第十装甲师打下了特里尔。拿着电报，巴顿开心地说：“我们现在就绕过特里尔，前进！”

    等待巴顿的是更加艰巨的任务，他们准备攻打科布伦茨。该市在摩泽尔河与莱茵河的交汇处，是一座古老的城市。这次战役，还是需要巴顿施展自己的外交才华，筹集足够的兵力。3月9日，巴顿奉命到布拉德莱的司令部参加一次受勋仪式。此时，巴顿的第八军已经推进到了莱茵河畔，第二十军逼近萨尔河。出发前，巴顿已经规划好他的下一个计划——法尔茨战役的计划。他们还缺少一个步兵师和一个装甲师。这次上帝也站在了巴顿这边，帮助他获得了借兵的机会。

    3月9日夜，埃迪的第十二军夺取了摩泽尔河上的一座桥梁，并且保证桥梁完好无损，此外，他们还建立了强大的桥头阵地。巴顿立刻把这个好消息告诉给了艾森豪威尔和布拉德莱，并趁机提出了扩大战果的要求。这种要求，他们怎么会不答应呢。巴顿进一步提出，要想扩大战果，还要给他配备第八十师。该师本是巴顿的第三集团军的一员，后被划到最高司令部的预备队。艾森豪威尔最后也拍板应允了。

    3月16日，艾森豪威尔将军在史密斯将军的陪同下，前往布拉德莱的司令部。但是因为天气原因，没能在那儿着陆。于是飞到了巴顿的飞机场降落，巴顿立即做了周密安排。艾森豪威尔一下飞机，就受到了仪仗队和军乐队的热烈欢迎。随后，巴顿在带艾森豪威尔视察完前线阵地后，安排了一场丰盛的晚宴。不光有平时难得一见的美味佳肴，还有四位迷人的女士作陪，艾森豪威尔对此非常满意。晚宴进行到高潮时，巴顿趁机提出要根据第三集团军的进展，多要一个装甲师。此时的艾森豪威尔爽快地答应把第十二装甲师交付巴顿使用。完成了对兵力的筹集后，巴顿用了2天时间部署军队，准备发起进攻。此时，德军有9个师撤退到摩泽尔河以东，并在洪斯吕克山建立了一道防线。巴顿才不畏惧德国人的这种阵势，他已经做好了充分准备，并得到了一个步兵师和一个装甲师助阵，更是如虎添翼。

    3月18日，艾佛尔战役打响了。第四装甲师和第十二军的步兵在科布伦茨南面渡过摩泽尔河，插入敌军后方阵地，沃克将军的第二十军装甲部队突破了西墙防线，攻向莱茵河。帕奇的第七集团军也攻破了西墙防线，向北进攻。此时的德军乱作一团，就像崩溃前的大堤，到处漏水，也不知道该补哪一块儿了。开始，德军的撤退还是有组织的。但随着第三集团军的穷追猛打，德军的撤退变成了溃退，他们蜂拥着退往莱茵河唯一还在德军控制下的渡口——施佩那尔。巴顿命令第十九战术空军部队的轰炸机沿着德军逃亡的路线狂轰滥炸。最终，这一地区的德军基本被歼灭，另有8万多人投降。

    法尔茨战役结束后，巴顿并没有停下来休整部队，又很快向莱茵河挺进。一路上抢占交通要道和渡口，肃清德军守卫部队。德军的士气低沉，已经出现成建制投降的情况。此时要不要渡过莱茵河，巴顿也开始犹豫起来。现在，巴顿的部队行进太快，把后续部队远远地甩在身后。他现在是既无援兵，也无空中掩护，甚至没有上级批准的进一步行动许可。但是，对面的德军已经无心抵抗，必将一触即溃。这种战机并不是随时都有的。更何况，蒙哥马利也正在向莱茵河进军。这个骄傲的英国佬认为首先渡过莱茵河的肯定是英国人。巴顿想到自己这几年受到的不公正待遇，很大程度上都与此人有关。综合各方面的考虑后，巴顿决定冒一次险，立即渡河。

    最先渡河的是第五师的两个营，他们顺利地抵达了对岸。被蒙哥马利吹嘘为中欧天险的莱茵河在巴顿强大的第三集团军看来，不过是条平常的小河罢了。到23日拂晓，第五师全师都已经顺利渡河。巴顿难以抑制心中的喜悦，他立即打电话告诉布拉德莱：“布拉德莱，我们已经渡过了莱茵河！对岸的德国鬼子少得很，我们已经有一个师成功渡河了。”

    晚上的时候，巴顿又一次给布拉德莱打电话：“现在让全世界都知道我们渡河了吧！德军想破坏我的浮桥，被我打了回去。让蒙哥马利一边儿去吧！”

    英国人这下傻了眼，本来以为肯定是蒙哥马利率先渡过莱茵河，结果到手的鸭子飞了。丘吉尔甚至还写了一篇演讲稿，祝贺蒙哥马利元帅发动了现代史上第一次抢渡莱茵河的战斗。并且，英国广播公司已经提前播出了这个讲话。但是荣誉却被巴顿和他的第三集团军提前24个小时就获得了。巴顿的军事生涯达到了顶峰，他的部队在渡过莱茵河后继续向前追击溃逃的德军，并于3月25日夺取了哈瑙和阿沙芬堡的美因河桥头阵地，第四装甲师挥师向北，与第一集团军胜利会合。

    5．德国投降

    为了最后埋葬纳粹德国，丘吉尔、艾森豪威尔和布拉德莱在3月下旬召开了一次统筹大会。会中，艾森豪威尔和布拉德莱提出了名为“布拉德莱计划”的作战方案。这个方案首先考虑到的是苏军的进展问题。1945年初，苏军在东线进展迅猛。他们调集了10个集团军和两个空军集团军，距离柏林仅有56公里之遥。而盟军距离柏林还有近320公里，而且补给线已经面临崩溃的危险，已无力再发动大规模的远距离突击作战了。而且，盟国已经商定，战后由美、英、苏、法四国共同占领德国。美国人对于将来要分给苏联人的土地，是不会耗费自己的人力物力的。另外，还要防止希特勒有可能会撤退到德国南部的深山中负隅顽抗。根据情报显示，纳粹政府很有可能会退至奥地利境内的阿尔卑斯山建立全国防御堡垒。根据这个计划，第三集团军的任务是迅速穿过德国中部，到达易北河畔与苏军会师。

    为了不给德军喘息的机会，巴顿率部迅速向前挺进。装甲部队沿维拉尔河两岸向爱森纳赫推进。4月10日，巴顿命令部队向穆德尔河前进。五天内，装甲部队就推进了128公里，全速前进到了科姆尼茨的郊外。就在此时，巴顿获悉自己将被授予四星上将的军衔。这让他很高兴，但他依然幽默地说：“如果早在第一批就提拔我，我会更高兴的。”带着升职的喜悦，巴顿率领部队准备穿过德国，进入捷克斯洛伐克。第三集团军的3个军沿着多瑙河和伊萨尔河，很快肃清了沿岸的顽敌。然而苏军的行动也不慢。5月2日，苏军攻占柏林，继续向西穿过勃兰登堡，与英军会师。另一路苏军到达了易北河畔，与美军胜利会师。巴顿此时也获得了进军捷克斯洛伐克的批准。现在的巴顿，麾下已有54万人了，并且兵种十分齐全。第一师进入卡尔斯巴德，第九十七师进攻克拉托维和普拉西里；第九十师和第五师打通了3条公路，越过了特普拉河。他们就等着巴顿下令进军布拉格了。但是，布拉格的爱国者自动解放了这座城市。巴顿希望可以进入布拉格，但是遭到了布拉德莱的拒绝。因为这里被划分为苏占区，巴顿是不能作为胜利者进入布拉格的。

    1945年5月7日凌晨，德国政府代表在盟军最高司令部里签署了无条件投降书。5月10日，巴顿发出了停止战斗的命令。欧洲的战事终于结束了。很多士兵经过了长期的征战，十分想家，现在他们终于可以等待回家了。这场大战，最终以盟军的胜利而宣告结束。

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