韩信之所以选择这个时机攻打三秦，可谓是看准了时势，此时项羽正在平定齐国叛乱，齐国军事强人田荣和项羽的关系一向不太好。项羽分封诸侯时，他榜上无名。在平定齐国的时候，项羽虽然打了一系列胜仗，但主力部队也陷入了“泥潭”中。田荣死后，齐国人拥护田荣的弟弟田横，组织游击队骚扰项羽的楚军。
韩信不愧一个军事天才，在攻打章邯驻守的废丘城时，其他将领久攻不下，韩信一招“水淹废丘”，不用一兵一卒就拿下了废丘城，章邯自杀殉主。三秦既已平定，刘邦想玩点大的，众多将领跟他一样被胜利冲昏了头脑。项羽陷在齐国，正好楚军的大本营彭城防守空虚，刘邦决定趁虚而入，捡个大便宜。
一路上，刘邦率领56万的杂牌军浩浩荡荡地冲进彭城，彭城果然不费吹灰之力就落入汉军的囊中。占领彭城后，刘邦和诸将恣意享乐，以为胜利属于自己。他们完全没有料到，陷在齐国泥潭中的项羽及时带着3万兵马返回彭城，这3万兵马杀得汉军人仰马翻。
彭城之战，与其说是一场战争，不如说是汉军被楚军屠杀的过程。刘邦最后带着几十人马落荒而逃，眼看败局已定，不料峰回路转……
明修栈道，暗渡陈仓
韩信成为汉军军事统帅后，便着手实施东进的计划，这同样是个大手笔，若非有超强军事自信的人是不敢贸然和当时不可一世的项羽作对的。
进入汉中，第一个要扫除的障碍是章邯。章邯在维护秦朝统治的时候，是个令义军闻风丧胆的常胜将军，后来屈服项羽后，仍然是一个优秀的大将。只可惜，项羽坑杀降卒以后，章邯等秦军大将深受刺激，虽然史书上没有记载，但这些我们可以根据常理来推断，因为章邯、司马欣等人是非常优秀的将领，对部下比较爱护，而且对自我要求也比较严格。自己的士兵全部被坑杀是对一个有责任心的将领的最大打击。
此时的章邯虽然贵为雍王，但心灵脆弱不堪，犹如一头落水狗。一个人一旦心灵一蹶不振，即使能力再强、地位再高，也是一个不堪一击的人——这是章邯用自己的经历给后人的一个现身说法。坑杀降卒事件发生后，章邯犹如一个失魂人。很多人怪他没自杀，其实也是可以理解的，如果自杀的话，就表示对项羽不满。章邯还得考虑自己的家人啊！虽然项羽应该不会为难他家人。但中国古代政治很特别，凡事还是求个万全好。
章邯接到情报，说是刘邦拜韩信为大将军，觊觎关中，随时可能扑过来。听到这个重大的情报，章邯居然漠不关心。之前，他瞧不起项羽，现在，他更瞧不起刘邦，至于韩信，不知道从哪里冒出来的无名小卒，理他作甚。他确实轻敌，但他心中没有斗志也是真的，可能他最轻视的人还是自己吧！
韩信果然一出手就不凡，亲自督促将士们修栈道，甚至经常到现场给将士们鼓气：“我们很快就可以到达东方了。”
这么大张旗鼓地修栈道，章邯当然不可能不知道，他的反应很淡定：“修栈道而已，打过来还早着呢！”看到章邯这么淡定，我们不能理解为从容，淡定和从容不是一回事，也许淡定往往是一颗受伤的心灵为了掩饰伤痕所作出的姿态。
修栈道当然是掩人耳目，真正的目的是暗渡陈仓，打章邯一个出其不意。韩信熟读兵书，这招“声东击西”确实玩得有模有样。那么，陈仓在什么地方呢？
陈仓位于现在的宝鸡市陈仓区。当年，章邯都城废丘的西面有个叫宝鸡的地方，当时的宝鸡可能相当于现在的一个乡规模。据说，秦文公曾经在这里狩猎，意外拾到一块奇异的宝石，这宝石比一般宝石奇特的地方在于，你轻轻地摩擦它，它会发出公鸡啼鸣一样的叫声，宝鸡的名字就是这样来的。
渭水从陇西一路下来，流经宝鸡，渭水下游便是咸阳，为了方便运输粮草，秦始皇在宝鸡这里建立了一个仓库，也就是陈仓。为了保护陈仓的安全，秦军曾在这里设立了一个关口。这个关口又小又险，容不下大量的守兵，只有在情况危急时才会派兵驻守。这对于企图进入关中的军队来说是个好入口。但对于守城一方来说是个很危险的破绽。
韩信选定陈仓既显示他是极有军事头脑的人，又反映了他的东正计划确实是煞费苦心，因为陈仓建在山林间，非常隐蔽。
陈仓守军虽然不多，但地势险要，一夫当关万夫莫开。韩信明修栈道的目的也是要将章邯的注意力吸引到栈道上，从而放松陈仓那边的警惕。
韩信将军团分成四支队伍，每支队伍大概四五千人左右，出发时间大概隔两天左右，以免敌人察觉。韩信在军事上是个恶魔，他能摸透对手的心理，彻底站在对手的角度来推测己方的行动，然后又回到己方的角度来调整军事计划。
碰到这样工于心计的对手，遭受过沉重打击的章邯怎么可能是韩信的敌手？
韩信一方面调度士兵暗渡陈仓，另一方面呢，自己装模作样地留在栈道工程现场监督，这么高明的惑敌之术恐怕就是孙武再世，也未必一眼看得出来。
明修栈道、暗渡陈仓，这个故事千古传唱，除了讲述兵不厌诈的道理，还给予了创业者一个启迪：在公司的发展过程中，要学会隐藏公司的实力和潜力，以免因为发展过快，引起其他公司的打压。
项羽抓狂：都是分封惹的祸
范增一直把刘邦当成首要假想敌，所以刘邦集团的一举一动都会受到密切关注。
项羽也不是不知道刘邦正打算出汉中，但此时他已经来不及管刘邦了。何况，章邯、司马欣、董翳三人镇守关中项羽也比较放心，这三个人性格沉稳，治军挺严，指挥能力颇强。项羽对此非常相信，因为他和这三人交过手。然而，项羽没有想到的是，他坑杀20万秦军对这三人的心理打击非常沉重。
项羽这次失算在心理学方面。人是一种情感的动物，如果摧毁了一个人的情感，一个人在其他方面的水平也会急剧下降。人不是机器，对于企业来说，记住这点也非常重要，因为现代企业的发展越来越往人性化道路上靠拢。
项羽的分封带有极大的主观性，而且他丝毫不掩饰自己的主观性，其实任何人都是主观的，关键是总要作出客观的样子吧！为什么这么分封，要给天下人一个说法。但项羽没有，所以分封后还没多久，各地诸侯开始出现骚乱情绪。
第一个打出旗号反对项羽的是齐国大军阀田荣，田荣在齐国的势力最强，但跟项羽关系一直不好，项羽分封时啥都没给他，先是封田市为齐王，后改封田市为胶东王，封田都为齐王。分封后一个月，田荣率领大军攻打田都，田都不敌，放弃都城，率领随从逃亡到项羽所在的彭城。
赶跑田都后，田荣准备迎接自己的侄子田市回来做齐王，田市害怕项羽，所以中途逃跑，被田荣截杀。随后，田荣自立为王，引起了项羽的极大愤怒。
这时候，强盗出身的彭越也起来趁火打劫，之前项羽分封时对此人不屑一顾。田荣趁机拉拢彭越，授予他将军印，并让他攻打济北王田安。田安也是个懦弱无能的王，一个月后，济北沦陷。田荣统一三齐，势力庞大。
刘邦的军队趁此机会出汉中。项羽可谓是危机四伏，在这紧要关头，项羽选择攻打田荣。当时齐国的势力最强，项羽这招显然不够明智，理智的选择是先挑软柿子捏，然后再来解决强硬的角色。
田荣是个非常狂妄的人，他不仅称霸齐国，还令彭越攻打项羽的地盘。项羽一怒之下，令萧公角解决彭越。项羽自己打仗是百战百胜，但他用人确实不行。
萧公角是个有勇无谋之人，但同时又非常自负，极度轻视彭越这样的盗贼，结果被彭越打得抱头鼠窜。这是楚军自巨鹿之战以来第一次失败，原本让天下人闻风丧胆的楚军，威慑力陡然下降。
此时呢，一向好投机的陈余跳了出来。我们看到，三个最先造反的都是分封中没占到便宜的。陈余在巨鹿之战中颜面扫地，后来劝降章邯本来是大功一件，可惜项羽对嘴皮子厉害的人没好感，最后分封时只给了他三个小郡。陈余在心里对项羽恨得咬牙切齿，看到有人反叛项羽，马上就活动起来了。
陈余游说田荣，历数项羽残暴和不公平，并让田荣拨给自己一批人马，攻打常山王张耳。田荣一口应承，他想和项羽分庭抗礼，自然希望越来越多的人加入“倒项阵营”。
项羽还给自己制造了一个敌人：张良。张良那时并没打算辅佐刘邦，回韩地后，他致力于恢复韩国政权，但韩王成很怕项羽，不敢提出什么要求，张良眼见理想要落空，只好奔走汉中，投靠刘邦。
随后，项羽又将韩王降为侯，并将韩国合并到楚国里。没多久，他又遣人暗杀韩王，令人非常困惑。为什么像刘邦这样的实力派人物项羽不杀，偏偏喜欢杀像义帝和韩王这样的傀儡。这无异于给自己的事业火上浇油，也让张良义无反顾地加入刘邦阵营。张良是个不达目的不罢休的人，就像之前胆大包天刺杀秦始皇一样，现在他的目的是搞垮项羽。
别看项羽这人在打仗和暗杀方面非常果断，但是在政治上却很是优柔寡断。他不当皇帝，却要当霸王，不上不下的非常别扭，如果他当上皇帝，别人要反他，他进行镇压就师出有名：维护大局啊，维护天下统一，结束老百姓的苦难啊……
当然，项羽最好的选择不是自己当皇帝，而是像后来曹操那样“挟天子以令诸侯”，奉怀王为皇帝，自己掌握实权，一步步消灭反对的力量——这才是当时形势下项羽最明智的选择。现在人们听到消灭异己会反感，但是在古代的政治中，这是没有选择的，不存在什么自由民主。如果不消灭对手的话，政权就处于四分五裂的状态，人民就无法休养生息，这是中国古代的铁律。所以，刘邦虽然大杀功臣，大多数人还是认为他做得对。
韩信破废丘，张良谏项羽
章邯虽然斗志消沉，但是备战相当稳重，加上长期的作战经历，使他不同于一般的将领。就在韩信掩人耳目明修栈道之时，汉军暗渡陈仓，发现情况出乎意料之外。陈仓不仅没有疏于防备，反而有重兵把守。如果强攻的话，凭借陈仓的地理位置，汉军未必能取胜，即使取胜也会伤亡惨重。
很多人看过电影《斯巴达300勇士》，那里面讲的就是温泉关之战，斯巴达勇士扼守温泉关，薛西斯大军不能攻入。最后是一个希腊叛徒指引薛西斯沿着小路绕到斯巴达勇士后面，从而破了温泉关。在陈仓这里也发生了类似的故事，就在汉军以为明修栈道、暗渡陈仓的计划即将破产之际，一个名叫赵衍的当地人非常熟悉地形，他领着汉军沿着一条小路绕到了守军后面，破了陈仓。
陈仓陷落后，章邯退到好畤（zhì），准备和刘邦决一死战，同时向司马欣和董翳求援。刘邦也派了说客游说司马欣和董翳，结果这两人两边都不理睬，固守城池。理由是：刘邦在关中的威望相当高，一旦出城援助章邯，城内可能发生叛乱。
章邯见援军没来，便退到都城废丘坚守。
刘邦很轻松地占领了雍地，进入咸阳；樊哙在废丘围攻章邯，周勃和灌婴分别向司马欣和董翳施压。司马欣和董翳先后投降，关中地区除了章邯所占据的废丘，基本落入刘邦手中。
此时，秦地父老对刘邦颇为欢迎，刘邦终于实现了关中称王的梦想。距离刘邦失意走汉中只有四个月的时间，可以想象项羽有多么失败。
章邯就像一块石头，虽然项羽坑杀降卒对他的心理有很大的冲击，但项羽毕竟厚待他，所以他死活不肯投降。刘邦手下大将轮番进攻，章邯依旧纹丝不动。在整个关中地区，章邯就像一个浑身裹着铁皮的钉子户，刘邦集团拿他毫无办法。
拔掉这颗钉子的人是韩信。韩信虽然出身没落贵族，心气很高，但打起仗来真是“君子无所不用其极”，一切卑劣手段使用起来游刃有余，将孙子兵法发挥到极致。
韩信来到废丘后，眼观六路耳听八方，大脑飞速地运转。其时，正值夏天雨季，雍河水势浩荡。韩信大脑里仿佛有一道作战程序，能够在最快时间内综合天时地利人和等各种因素，然后计算出最优的作战方案。他发现水淹废丘是最好的战术，既不用损兵折将，又让章邯不得不束手投降。
就这样，汉军堵塞雍河，把大水引导进废丘城。没用一天的时间，整个废丘城就淹没在大水中。眼见军民伤亡惨重，章邯无奈之下，自杀身亡。章邯一死，废丘残军很快就向刘邦投降。
至此，整个中国境内有三大势力集团。力量最为突出的还是项羽集团，但是它的实力正在削弱，各地诸侯纷纷脱离其控制，我们可以称之为逐步走向衰弱的大盘股；力量比较强势的是以田荣为首的齐国集团，田荣势力发展很快，而且军事上颇为厉害，可以算是绩优股；力量稳步上升的是刘邦集团，在没有韩信之前，刘邦集团虽然管理上还行，但缺乏冲锋陷阵的人才，有了韩信之后，刘邦集团的价值飙升，我们可以称之为潜力股。
项羽并不怎么把刘邦放在眼里，他更忌讳的是田荣。鹬蚌相争，得利的是刘邦这个渔翁。此时，刘邦坐镇关东，边喝酒边看项羽和田荣斗。
不过这酒他也不能喝得完全放心，因为他全家老小还在丰沛。他派出小分队，准备营救他们，可惜没成功。最后是老乡王陵把刘邦的家小送到关中，当时王陵也算是个小军阀，坐拥几千人的兵力，再加上乐善好施，颇有名望。刘邦和项羽都想拉拢他。
王陵本来是不服刘邦的，因为刘邦曾是他的门客，所以早期王陵更看好项羽。可惜项羽坑杀降卒、火烧阿房宫大大地折损了自己的形象，王陵转而更看好刘邦，见刘邦平民之身，居然成为关中之王，心里甚为佩服和惊讶。
项羽听说王陵将刘邦家小送到关中，连忙派军队到沛县，将王陵的母亲接到营中。王陵无奈，只好派使者到项羽营中交涉，项羽整治酒席，将王陵母亲安排在上座，以示尊重，极力想拉拢王陵投入自己阵营。
宴饮结束后，王陵的母亲私下里对使者说：“请代我这老婆子向王陵交代，好好侍奉汉王，汉王是个仁德的长者，天下一定会是他的。不用替我担心，我现在就以死明志。”
说完，老婆子便一剑自杀，这么刚烈的妇道人家确实少见。
使者逃走后，将事情原委告诉了王陵。项羽得知老婆子宁死不屈后，将其烹尸泄愤。刘邦势力的扩大，已让项羽感到不安了，他任命吴昌县令郑昌为韩王，让他组织力量防备刘邦。
这时，张良出场了。他担心项羽将主力部队部署在韩地边境，给汉军南下造成阻碍，便修书一封给项羽。张良此时是站在韩国的立场给项羽分析形势：汉王离开汉中，从目前的情势来看，只是想占有关中，取得怀王之前许诺给他的地位，一时半会是不会进入中原的。为了进一步增加说服力，张良还将齐王田荣和魏王魏豹联合造反的文书交给项羽，并说齐国联合赵国和梁国共同对付楚国，这股势力比刘邦的威胁要大得多。
项羽觉得张良说的有道理，他一向看不起刘邦，所以这次准备用主力围剿田荣。
偷袭彭城的路上沿途忽悠
除开那些小诸侯，这时天下已三分。项羽、刘邦、田荣犹如三个巨头各占一方，原是霸王的项羽似乎正在失去霸主的地位。秦王朝虽然被推翻，但是动乱仍在继续。此时，项羽感到中原可能再次出现大乱。
一旦动乱的话，事情很可能就要失去控制。所谓攘外必先安内，一旦发生动乱的话，内部就容易出现裂缝。这时候，项羽做了一件很难说是对也很难说是错的事，他先是派人回郴州离间义帝和群臣的关系，接着又暗杀了义帝。
义帝这个人前面已介绍了，其实就是一个喜欢玩弄手段的“领导”，他没有什么感恩之心，项氏家族把他从放牛娃扶上楚王的宝座，他居然处处跟项氏家族作对，渴望真的当上唯我独尊的帝王。这种人死的并不冤，因为他看不清时势，完全被权力迷昏了头，一有机会就玩弄权力。但是，项羽杀他也不该，毕竟他是一个旗号，最好的选择是将他软禁。但一向喜欢本色表演的项羽无法容忍一个自己厌恶的人。
与此同时，刘邦也在进一步巩固势力。陈余和张耳交战后，张耳失败，投奔到与自己有老交情的刘邦麾下。前面讲过，刘邦年轻时仰慕信陵君，曾徒步到河南拜谒信陵君的门客张耳，两人一见如故。这次，张耳来投，刘邦自然盛情接待。张良确信项羽主力伐齐后，便来到刘邦身边，做他的参谋，积极帮刘邦策划进入中原的蓝图。河南王申阳本是张耳的下属，两人关系很好，也随张耳加入了刘邦阵营。
韩襄王有一个孙子也叫韩信，张良是个非常忠心的人，他请求刘邦派军支援这个韩信，打当时的韩王郑昌，刘邦答应了。打败郑昌后，刘邦又遵照张良的意见，封韩信为韩王，韩王的军队自然也并入刘邦的麾下。
从这里我们可以看到刘邦做人之高明，与人方便自己方便，而项羽则恰恰相反，不给别人方便，自己也处处受牵制。如果当初项羽答应张良重建韩国，张良这么忠诚的人不至于会轻易反对他。刘邦呢，善于做好人，不仅恢复韩国，还立韩襄王的孙子为韩王，既实现了张良梦寐以求的目标，又巩固了自己的地位，更得到张良这样一个英才，一举三得。
灭了郑昌以后，刘邦回到关中，建都于栎阳，并将周勃、樊哙、灌婴等军团部署在陇西一带，这三人犹如三头大老虎，密切地盯着中原地带。一旦中原发生混乱，准备第一时间趁乱打劫。
中原的情况如何？
项羽亲自带领楚军，士气高昂，准备和田荣一决雌雄。田荣是个自以为很牛的人，他和项羽没交过手，巨鹿之战时他不在现场，所以对项羽取得那么大的威望和声名非常不服，这次他想跟项羽硬碰硬，只要打败了项羽，自己的名声马上威震华夏。
两军在城阳城下对垒，打了一天，只打了一天。一向牛气冲天的田荣被打得找不着北，田荣兵败后，退往平原郡后要求百姓纳粮，准备组织军队，东山再起，结果被乱民所杀。
项羽在打败田荣后又犯了一个致命的错误：他又控制不住自己的愤怒了，自从反秦以来，齐人向来不跟楚军合作，于是项羽下令军队大肆焚烧房屋、坑杀降卒、抢劫财物，军队所到之处，一片狼藉。这种恐怖政策除了给自己惹麻烦外，并不能带来什么实际的好处，而且以后你项羽打来，别人想投降都不敢了。
项羽就这样陷在齐国的泥潭里，激起了齐人的强烈反抗。齐人虽然不能歼灭楚军，但是不停的骚扰更让人难受。
这时候，最高兴的当然是刘邦了，刘邦最喜欢啄食腐烂的东西，这是天性使然，长久的磨练让刘邦的脸皮厚至无形，换句话说，厚到自己都不觉得厚了。
刘邦认为这是攻入项羽大本营的最好机会，然后再联合齐人，一起歼灭楚军。
公元前205年，刘邦亲自率领大军渡过黄河，往彭城进发。途中，魏豹带着人马加入刘邦大军行列。魏豹之前联络田荣，准备一起反项羽，结果田荣被项羽打败，魏豹心里惶恐不安，看到刘邦来了，真如见到亲娘一样。这样一来，刘邦的军队更加庞大了。就像他之前进入函谷关一样，这同样是一支杂牌军。
大军来到河南的朝歌时，殷王司马昂感到非常为难。司马昂原本是赵国将领，在巨鹿之战中为项羽立下了汗马功劳，让他背叛项羽很难做到，而且也怕项羽报复。但是和刘邦的军队硬拼又打不过，何况他和刘邦还有一点小交情。这种情况怎么办？
司马昂急中生智，决定和刘邦虚过一招，表面上和刘邦拼杀，一交战就认输投降，也算是给项羽一个交代：我不是背叛你，我是打不过。
这一节最精彩的是司马昂，他极好地演示了一个在夹缝中做人的道理，做人如此，做企业更是如此。不要和强者硬拼，曲线脱身。
“阴谋天才”陈平
前面说过刘邦就像个收破烂的，只要有用的人才他都收，不管这个人人品多么糟糕、习惯多么恶心，或是长相多么倒人胃口。我们应该佩服刘邦的是：他没有什么洁癖。对一个领导来说，洁癖太重肯定不是好事。水至清则无鱼，人至察则无徒——这个道理百试不爽。
陈平，平民出身，足智多谋，和张良并列为刘邦手下两大谋略天才。张良更善于阳谋，而陈平呢，对阴谋非常在行。一般来说，贵族出身的人，尤其是自我感觉非常好的人不容易有阴谋的天赋。
陈平家贫，与哥哥相依为命。幼时非常勤奋地读书，渴望出人头地，长大后，长得非常英俊，人很体面。陈平有一个好哥哥，见陈平渴望出人头地，把农活全揽了，让弟弟一心念书。就像刘邦有个刻薄的嫂子，陈平也有这么一个嫂子，这嫂子对陈平一向不满，牢骚满腹。
一次，邻居对嫂子开玩笑地说：“你家小叔子家贫又不干活，还养得白白胖胖的，真是怪事啊！”
嫂子听到这话，骂道：“他就一个吃闲饭的，从来没帮我们干过活，有这种小叔子，还不如没有的好。”
陈平也是一个脸皮非常厚的人，听到这话没什么反应。倒是他哥哥疼弟弟心切，差点休掉妻子。跟刘邦一样，陈平到了结婚年龄，还是一个单身汉，没人愿意把女儿嫁给一个好吃懒做一贫如洗的人。陈平就这么长久地单身，所以才出了和嫂子乱伦的绯闻。
当地有一个女子，接连嫁了五次，丈夫都死了，大家都说她克夫。后来，没人敢娶她，唯独陈平敢娶。就这样，陈平成功脱单，而且没有被克死。
反秦起义爆发后，陈平曾经在魏王咎门下做了一段时间的小官，急于表现的陈平经常向魏王谈论谋略，可惜不被采纳，反而受到一些人谗毁，无奈之下，陈平只好离去。巨鹿之战后，陈平发现项羽不错，便投靠了他。项羽也还重用陈平，封他为爵卿，鸿门宴时陈平就在场。
陈平是个好表现的人，项羽对他也还倚重，在刘邦平定关中后，司马昂左右摇摆之时，项羽就派陈平前去平定司马昂。陈平这次使命完成得不错，打败了司马昂，并让他投降。由于任务完成得比较好，项羽升陈平为都尉，陈平俨然成为项羽的左右手。项羽身陷齐国时，司马昂再度投降刘邦。项羽处境不利，所以非常生气，项羽一生气，陈平感到后果非常严重，便逃到刘邦阵营里。
在逃亡的途中，陈平坐船渡黄河。那船夫见陈平一表人才，穿着也非常体面，猜想此人一定非常富有，身边的金银珠宝一定少不了。于是，动了杀机——俨如武侠小说中的情节。
陈平看到船夫的眼光，心里一凛，急中生智，立刻脱光上衣，表示要帮船夫撑船，借此向船夫表明，我身无分文。陈平懂人心，所以有智谋，也得益于这份智谋，才逃脱这一劫，否则，西汉就少了一名以谋略著称的开国功臣。
陈平逃到刘邦阵营里，刘邦给他“官复原职”，仍旧任都尉。当时，刘邦旗下有很多人抗议，一个投降的人居然封这么高的官，那些跟随刘邦出生入死的人肯定不乐意。刘邦不理会这些，陈平心里感激不已，誓死要为刘邦效忠。然而，这可能是刘邦的一个策略，在刘邦弥留之际曾说陈平谋略有余、沉稳不足，他所以要表现信任也是为了稳住陈平的心，免得他又跑到其他阵营里。
至此，刘邦的阵营已经羽翼丰满，而项羽的阵营面临的问题越来越多。项羽是一个情绪化的人，他不像刘邦那样会查漏补缺、大事化小、小事化了，由于情绪的强烈，他经常会把一个小问题弄得更严重。本来田荣造反，镇压下去后，完全可以实行安抚政策，而项羽却采取了截然相反的方式。他企图以恐怖和威严震慑那些造反的人。有时候，威慑是管用的，有时候却不管用。
彭城之战，刘邦险送命
刘邦出关中，中原各诸侯纷纷归顺，项羽陷在齐国，拔不出腿。
项羽在歼灭田荣军队后，立田假为齐王，田荣和田假都是齐国王室的后代，田荣长田假一辈。齐人不买田假的账，反而看好田荣的弟弟田横，田横于是收集残部， 纠集了几万人，赶走田假，占领城阳。田假又逃到项羽营中，仿佛项羽是个胸怀无限的慈母一样，只要失败就可以躲在这个港湾里。
项羽当然不是避风港，看到田假这么庸弱无能，扶几次都扶不起，干脆一刀结果了事。项羽这人做事确实干脆，但他又无法干脆到底，这也是他失败的一个原因。
项羽领兵攻打城阳，哪知道田横没那么好打，他深得齐人心，齐地军民和他一起坚守城池。项羽就像一头老虎，面对一只刺猬，不知如何下口，但他又不肯舍弃。此时，如果放弃齐国，仍然不失为一个明智的选择。
黄河以南的大部分地区归项羽管辖，但是楚地的一些诸侯和长老对项羽并不十分忠诚，尤其在项羽弑杀义帝后，一些本来站在义帝一边的长老更加动摇。
张良感受到了楚国内部的这种不稳定现象，所以力劝刘邦迅速争取那些对项羽不满的人。刘邦东进的过程中，下令军队所到之处不可扰民，所以一路过来，没有费什么波折。到达洛阳的时候，突然，有一个龙钟老人挡在刘邦马前喊话，刘邦问他姓氏，方知是本地一个很有威望的老人，当地人称为董公或者董老的，时年82岁。
刘邦忙让人扶起董老，问董老有什么话要说。董老答道：“我听说顺应道德者昌盛，违背道德者灭亡，你这样去打项羽，师出无名，如何让天下人心服？敢问大王出征，究竟是以什么名义讨伐项羽？”
刘邦说道：“项羽不仁，所以我去讨伐他。”
董老又说道：“古话说的好，你只有将他的罪行公之于众，才能名正言顺地讨伐他。项羽的确不仁义，但是逆天害理一事，莫过于弑杀义帝。大王以前和项羽共同侍奉义帝，现在义帝被杀，抛尸江中，死不瞑目。大王如果想讨伐项羽，何不为义帝发丧，全军缟素，传檄诸侯，让世人都知道项羽的罪行，这样才师出有名，天下人心服口服，自然会归顺大王。”
刘邦听完，觉得很是有理，便向董老说道：“很好，很好，如果不是老先生，我就听不到这么义正言辞的话了。”
董老这一番谏言确实非常重要，令人吃惊的是，刘邦阵营里那么多人才怎么没想到这一点呢？有人认为董老的这番表演不过是张良的安排，基本上可以排除这种可能，因为如果刘邦阵营真的想到这一节，没有必要借一个名不见经传的董老来作秀，刘邦可以自己直接传檄诸侯，打出为义帝复仇的旗号。
所以说，智者千虑必有一失，愚者千虑亦有一得。何况董老不是愚者，而是一个有着丰富生活阅历的老人。善于吸纳草根意见和群众智慧可以为一个公司提供活力和能量。
于是，刘邦向全国各地发出檄文：
天下共立义帝，北面事之，今项羽放杀义帝于江南，大逆无道，寡人亲为发丧，诸侯皆缟素，悉发关内兵，收三河士，南浮江汉以下，愿从诸侯王击楚之杀义帝者。
这篇檄文有三个目的：第一，给项羽定罪；第二，将项羽和天下人对立起来，拥护项羽就是大逆不道；第三，一起攻打项羽。
在政治斗争中，口号是非常重要的，是打压对手的一面旗帜。旗帜就像一个方向，顺着方向走，你只要付出一点点，就能收获很多。而项羽则相反， 他不要旗帜，他喜欢以力量取胜，所以往往是付出很多，得到却不多。有时候，喜欢走捷径也未必是坏事，刘邦是一个善于走捷径的人。
檄文发出后，魏豹装模作样地回复刘邦，说是愿意追随，共同讨伐不义之人，刘邦自然答应。随后，刘邦又派使者去赵国笼络陈余。陈余这时候担任赵国丞相，他说归附你可以，但是必须杀掉张耳。刘邦跟张耳的关系非常好，自然不会因为陈余杀掉张耳，便在军中找了一个相貌和张耳类似的人，割了脑袋，给陈余寄去。陈余信以为真。
这里可以看出，刘邦是一个做大事不拘小节的人，为了笼络陈余不惜割下无辜者的脑袋，在比较野蛮的古代我们可以视之为草莽气。但是在文明社会里，这种事情是违背人性的，不过不拘小节的确是成大事的一个必要条件。碰到一个畏首畏尾的书生，肯定没法做大事。
由于招牌和口号做得好，刘邦的军队迅速膨胀，临近彭城时已有56万。刘邦成功的地方在于激起世人对项羽的愤怒。所以，一路上几乎是兵不血刃。
但是这样一支大军战斗力并不强，里面鱼蛇混杂，太多浑水摸鱼和趁乱揩油的，但声势确实非常夺人。刘邦就喜欢这样，他喜欢造势，不喜欢硬拼。
韩信作为大军总指挥，最郁闷了。与其说这是一支庞大的军队，不如说是一群凑热闹的乌合之众。韩信觉得，这样一支混乱的军队，随着时间的推移会越来越涣散，最好是趁大家兴致还可以的时候火速攻入彭城。但是刘邦不太敢跟项羽正面碰撞。
进入外黄后，彭越带领几万人过来投奔，刘邦让魏豹重新建立魏国，并以彭越为丞相。刘邦领军浩浩荡荡开往彭城，为了防止项羽袭击自己的大本营秦地，刘邦命韩信驻守河南一带。
项羽带领主力军伐齐，彭城已是一片空虚，只剩下一下老弱病残和少量守军，这些守军听闻56万大军来袭，早已闻风丧胆。进入彭城后，刘邦一改往日的“仁者”形象，大肆抢掠财宝和美女，这群“盗贼”在彭城中为所欲为，一发不可收拾。对于老友的规劝，刘邦也听不进去。
攻破彭城后，汉军已非常膨胀，觉得项羽的大本营都被自己占领了，自己已然是胜利者了。此时，张良、韩信、萧何这所谓的“汉初三杰”可能对形势看得也不太明朗，所以也没看到他们对刘邦有什么重要的规劝和建议。
拿项羽方面来说，他真没想到刘邦胆子这么大，居然敢攻入自己的大本营。他所以疏于防范，就因为他觉得自己的楚军天下无敌，谁有那么大的包天胆敢动自己的老巢。彭城四面八方全是平原，两军对垒除了打硬仗，没有太多的选择。
项羽听到这个消息，震怒是可以想象的。想起自己在鸿门宴上放走了刘邦，他一定很后悔。这时，在彭城里的杂牌军纪律混乱到极点，甚至为了抢夺财物和美女自相残杀。
就在这时，项羽紧急抽调3万人马快马加鞭赶到彭城。此时，范增早已在萧镇翘首等待项羽。汉军日夜饮酒作乐，哪里料到项羽会这么快回防。
破晓时分，项羽率领大军攻入彭城西北防线上的汉军军营，这些汉军还在睡梦中，所以这场仗相当于一次大屠杀。溃不成军的汉军往彭城跑去。刘邦从睡梦中惊醒，立即纠集兵力准备和项羽对抗。此时，韩信作为总指挥表现得非常一般。
项羽军队犹如一个大火球，汉军根本抵抗不住。韩信知道打不过，便下令掩护刘邦出城。一听说要撤离，这支庞大的军队立刻来个“胜利大逃亡”，挤得人仰马翻，也不知踩死了多少。
刘邦逃到睢水附近，被项羽追上痛击，军队再次大溃。这一次，张良和陈平等幕僚各自逃命，夏侯婴等一些老部将率领侍卫们掩护刘邦逃到山中，后来也走散了。这场战争汉军被杀死淹死踩死的有十几万，整个睢水都被堵塞住了。
刘邦这次情况非常糟糕，身边只剩下几百人，而项羽在后面穷追猛打，毫不松懈。
据说，就在刘邦以为走投无路、感叹命丧此地的时候，天上狂风大作，地上飞沙走石，尘土飞扬，天地突然变得昏暗。看来，刘邦是真命天子，天不绝他。用现在的视角来看，如果这事情是真的，我们只能说刘邦的运气太好了。在成功的路上没有运气也是不行的。
刘邦这次可是被项羽打得落花流水，一路西逃，后来又被楚将丁公追上。刘邦身边只余百人左右，哪里是丁公的对手。眼看就要丧命，刘邦忽然说道：“我们都是英雄好汉，为何要过意不去呢？”丁公居然乖乖收兵，真是不可思议，也不知道丁公是怎么想的？可能刘邦真是命大。后来刘邦当上皇帝后，他自恃恩人来见刘邦，最后被刘邦杀了，理由是这个人不忠诚，背叛了项羽。
看到这里读者可能要笑了，背叛项羽、投靠刘邦的人何其多也，为何偏偏要杀丁公？因为丁公对刘邦有大恩，古龙说大恩如大仇，可能就是这个道理，所以丁公是非杀不可了。丁公不杀，刘邦这一辈子会总觉得欠一个人的人情，而且是大人情。丁公的故事告诉我们一个很深刻的做人道理：如果对一个人有大恩，而且这个大恩是他一辈子还不了的，那么，你可能是他的仇人了。
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