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    最终促成大鹏要回到军营的那一个夜晚，宛若一轮明月一般永远地照亮在我的脑海里，明月的光辉，薄冰一样寒凉和晶莹。有蛐蛐的叫声歌舞在仲春的夜色里。

    姑姑病了。

    姑姑她说病就病了。

    西医无效，大鹏又去请了中医。乡村中医的哲言精确无误，一针见血地扎在大鹏的心里：“久郁不医，积郁成疾，药治效慢，心愉自愈。”她胸闷，晕眩，无力，一日只进半碗饭食。抓了五副中药，五个纸包盛满了半个竹篮。

    党参 10g 黄芪 10g 粳米 100粒

    生芡实 18g 生鸡内金 9g 炒白术 10g

    茯苓 10g 肉桂6g 熟地 15g 炒川芎 6g

    炙甘草 6g 生姜 30片 花椒 1撮 红枣 引子

    中药一日两次，五日十熬。待药熬完了，姑的病愈发重了，脸色瘦黄成一条苇叶时，姑就把大鹏叫到了她床前，说不用再去抓药了，吃多少也治不好我的病哩。

    他说：“我有钱。”

    姑说：“真的不分地不分配工作呀？”

    他说：“我还有一笔没拿到的退伍费。”

    她说：“这病该好的时候自然就好了。”

    他说：“我想到镇上做个啥儿生意去。”

    她说：“你想想，还是重回到部队好。”

    他说：“人活一张脸，我回去还有法见人吗？”

    她说：“你就不能做一些有光有彩的事？”

    姑姑说着最后一句话时，目光深长地望着他，就像一座桥梁，一端搭在她的老花的眼睛上，一端架在他脸上。他被那目光的沉重压得低下了头，心里有一种自看见那滴核裂剂后极少有的东西在翻动。这目光若是旅长、营长、村长、民政局长的，也许无所谓，可那目光是姑的。母死父故，姑姑就是母，自小的御寒衣服，当兵七年间姑姑对我的照养，每一次从部队回来姑姑给他大鹏端上的第一碗荷包蛋，都接二连三地在他心里穿梭行驶，鱼贯而出。对“战场逃离”懊悔后面的一句话，终于在这个时候被姑的目光所唤醒，如当夜的星月一样照亮了他。“常青时装店”女主人那种“好坏你也是犯过罪的人”的语调，村长去为他找地时的一声苍老的长叹，民政办里飘动的树叶一样没有价值的他的“无罪”的证明，在这个当儿，都云涌在他的脑子里。“也许还是你回到部队好”，他想，与其在耙耧山脉弯腰做人，倒还真不如回到营房里去把头低下来。在耙耧山脉，怕是永无抬头之日，而回到部队，也许战争，也许又一次实验发射，不求一跃而成为英雄，只求能有一次补过之机，让人说一声到底算个男人。那时候，再回到耙耧山脉，还会没有土地给你吗？还会没有一份工作吗？也许又一次碰上了渗漏的核裂剂，无论是经验，还是胆量，你都已经翻越了内心痛苦的千山万水，就是真正是死亡，你也会迎面而上，生则所求，死则所安。

    重回部队的念头在他脑里萌动了。

    他便终于又回到了部队来。

    宿舍里除了灰尘，没有多了什么，也没有少了什么。当他在无人之机，开门进到屋里，一屁股坐在布满灰尘的床沿时，门外有了走动的脚步声。脚步声有节奏也有力，余音如水波一样拍打在窗子上。这当儿他一下觉醒到，是营长从他窗前过去了，心里一个紧缩，就像他被耙耧山脉又逼回了军营一样，他把自己又逼到了门外。

    拉开屋门，他唤：

    “营长。”

    那个身影站下了。

    “是你呀……就说这两天把退伍手续给你寄回去。”

    “办好了？”

    “所有的手续全都办完了。”

    他的心一下子沉下去，如一块青色的石板从天空“哐咚”一声砸在他的胸膛上。仲春的夜里，月光、星光都还没有升上来，从饭堂出来的干部战士朝着班排宿舍走。他木然在昏黑的天色里，如竖着的死尸一样僵硬着。沉默把他的呼吸杀没了。

    营长朝他走过来：

    “怎么了？”

    沉默把他完完全全扼杀了。

    营长朝他走过来。

    “你怎么又回来了？”

    他说：

    “营长。”

    营长说：

    “来回路费谁给你报？”

    他说：

    “我能不走吗？”

    营长站下来：

    “不往哪里走？”

    他说：

    “不退伍，就让我留在部队干。”

    营长沉默着。沉默的营长在朦胧里审视着他，就像审视一个新入伍的兵。从他们身边过去的战士们，惊奇地朝这边望了望，彼此用目光唧喳着，就都走去了。一牙月亮忽地在这当儿浮出来，如女孩的一排刚长全的牙。营长身后的青砖台阶在月光里如洗在清水中。

    “出事了？”

    “没出事。”

    “是地方不接受还是农村不分地？”

    “县里分配我到县委办公室，村里说我要愿意种地就分给我二亩半的水浇地。”

    “那你还回到部队干什么？”

    “我想从哪跌倒就从哪爬起来，人活一张脸，树活一张皮。”

    “既然这样，”营长松了一口气，“你该早些写回一封信，现在所有的手续全都办妥了，我下个月又要调到旅里去工作。”

    他盯着营长说话的嘴：

    “你当副旅长了，话就更好说了，退伍手续不就是旅里办的吗？”

    营长说：

    “还是走掉吧，我也实话实说，也许你是因祸得福，别人想回地方还不能回去哪。”

    他说：

    “我想过了，我在部队犯了‘战场逃离罪’，我不在部队将功补过我就不离开这部队了。”

    营长说：

    “既然这样你当初就不该要求回到老家去。”

    大鹏看出来营长为他的出尔反尔有些厌烦了。夜开始静下来，兵们都在宿舍。营长立在门口，脸上呈出一种青色。他说完这句话，仿佛已经确定了大鹏必走无疑了，没必要苦苦相求了。这时候大鹏感到了绝望。绝望像一场大雪一样压在他身上，又冷又寒，无力抵抗，然而就在这一瞬之间，他冷丁儿向营长跪了下来。他跪着就像一个做了错事的孩子跪在父亲面前，深深地把头低下去，想我这一跪，如果还不让我留在部队，那我就只能到海南、深圳那儿去了。去给人打工，去给建筑队搬砖提灰，去给人家扫路拾纸也绝不再回到这营院，想也不再想这营院和这支部队了。走留都仅有这一跪，我大鹏是绝不再哀求于谁了。

    他跪着，久久地跪着，如跪着的泥塑。

    营长被他这一跪弄呆了。

    “大鹏，你这是干什么！”

    他说：

    “我回到老家，老家不给我分地。”

    营长往回走了一步。

    “不分地？你起来，有话起来直说。不分地你可以找民政部门安排工作嘛。”

    他依然跪着：

    “县里每年的转业干部都安排不完，立过二等功的连长还在街上卖菜。”

    营长说：

    “你有话起来说。一是一，二是二，你说怎么办？”

    他说：

    “把我留下来，我愿意下连当兵一段时间，好坏我读了四年大学，不能没有一碗饭呀。”

    营长乜他一眼过去坐到床沿上，“你是大学生，跪下像什么话。有话起来说，不就是还想回到部队嘛，有什么大不了，犯得上跪下来，让人看见算怎么一回事。”

    他便犹豫着起来了，拍拍膝上的灰。

    3

    他没有想到他会向营长跪下来。他在一念之间跪下来时，他为他的下跪感到羞耻和后悔，然而却因为他向营长跪下了，营长又同意他留下了，这又使他为这冷丁儿的一跪感到欣慰。

    “你决心留下了？”

    “我只能留下来。”

    “不再出尔反尔了？”

    “我没有别的路走了。”

    “你写一份申请吧，写得动人点。”

    他向营党委写了一份留队申请，言之恳切，连他自己写完念时都有些吃惊。“希望能给一次留队立功的机会，以我的血肉之躯，报答组织对我的栽培！”这样感人而叫领导觉得虚假的句子，使他深深地感到自己不仅因为胆怯而有违一个军人必备的英勇，而且因为虚伪有违于军人的正直。在回到军营的当夜，写完申请的时候，他独自躺在床上，对自己产生了极端的厌恶，为自己的品德感到了羞耻。他想把那申请撕了，可第二天他把申请递给营长，营长把那些句子用红笔画了下来，说：“再改一遍，像这样发自内心的话多写一些好。”

    他又用一个白天，润色完了那份申请，五页稿纸，写满了红亮光彩的语言：“如果组织上批准我的请求，给我留队服役之机，我将以崭新的军人形象展现在这个军营。从哪儿跌倒，就从哪里爬起。我会不辜负组织的培养教育，不辜负首长的期望关怀，像老旅长和营长那样，在危急的时候，以英勇的姿态迎接面前的死亡，宁愿站着牺牲，决不趴下活着……”

    这份申请，在三天之内，获得了如下批示：

    该同志态度坚决，望首长能重新考虑他的留队情况，给他一次重新做人的机会。

    发射一营党委

    ×月×日（公章）

    申请写得十分感人，部队培养大学生不易，如能使其留下，不失为一个新时期的具有特别意义的典型，对稳定部队干部队伍思想和教育广大战士具有很大意义。

    政治部主任（签名）

    ×月×日

    拟同意，要注意典型的培养。请旅长定，是否留队察看。

    政委（签名）

    ×月×日

    同意政委意见。留部队察看半年，如表现确实突出，可考虑恢复干部职务。

    旅长（签名）

    ×月×日

    4

    那份申请重新回到发射一营的时候，营长和他进行了一次长谈，教导员给他做了许多思想工作。谈话从上午上课开始，至午饭的号声吹响结束，共用了四个小时。这四个小时中，大鹏流了许多眼泪，当那些首长的批示一一展示在他面前的时候，他便明了了一件事情：

    你终被你自己逼将出来了。

    决定离开耙耧山脉那一夜，村长到了姑姑那三间老屋，景况居然同他七年前从军离开耙耧山脉时一模一样，仿佛是一段历史剧目的重演。姑的病忽然轻了，脸上有了红润的颜色，忙里忙外，连月光都随着她的脚步从屋里进进出出。烧了一壶开水，又拿出了那袋塑料薄膜包好的茶叶。且不再是一碗，而是桌上摆了一片。一撮陈茶，半碗开水，一个屋子都是古怪的茶叶的霉香气息了。

    鸟孩去村头买了两包上好的“小熊猫”香烟，撕开来摊在桌角，白亮亮如酒席桌上菜未炒好先摆上去的一把刚解捆的筷子，引诱着村人们的手和嘴的馋念。还有半篮炒熟的大豆，两碗炒熟的花生。村长依旧坐在床上，拿被子倚了身子，抓一把熟豆在手里，边吃边抽，不时地呷一口水喝。屋子里绿色的豆香和浅红的花生的油味，在雾腾腾的烟气下，浓烈得宛若煮沸的油锅，吸烟声、喝水声、嚼豆声，吱吱喳啦，如一条奔腾不息从林地穿过的河。村长说镇上有个抗美援朝的老复退军人，子弹在小腿肚上擦了一层皮，七整八整成残废军人了，现在每个月有一百二十块的伤残费，几十年来一家人的日子都顺水放舟一般，吃不消愁，穿不消忧，说去年春节政府到他家里慰问，白白送给他家一台电视机。

    一个村人说：“真的？”

    村长说：“不假。”

    另一个村人说：“妈的，多好的事。”

    村长说：“赵柱子家每年不是都慰问几袋化肥嘛，种地不用为化肥发愁了。”

    又一个村人说：“我操，我爹这东西当兵咋当到国民党的部队里，让解放军给打死了，我十二岁就让我替他游了几次街。”

    村长瞪了眼：“活该。”

    便又开始吃起来，喝起来，抽起来。屋子里的响声如二月惊蛰后的雷声从房屋的地下隆隆地滚过去。大鹏坐在床头的箱子下，脸上既没有激动的涨红，也没有沮丧的灰白。他忽然在几日之间平静下来，对重返部队，这时候还并不抱有重新做人、将功补过、建功立业的愿望，而是抱着到那儿混一段日子，弄一生饭吃，将就了自己的人生的消极的想法。他想，好坏人得活着，活着就得有一碗饭吃，既然耙耧山脉不能有我一亩二分半的自给土地，那就到部队试试去吧，兴许还能留下，还能恢复我的干部职务。那就让我去那儿试着讨回我的一碗饭吧。他并没有对谁说要回到部队，他只是在姑的粮缸里挖麦磨面时，因为碗边擦着了缸底，发出了刺耳冷硬的声响，那声响从大黑碗上传导到他的胳膊，又传至他的回乡后从未温暖平静过的心里，使他的胸脯如被敲击了的鼓样有了一阵震颤。他从缸沿上直起了身，望着正在床上喝药的姑，默了许久，整整一月一年，一个世纪，到姑把药碗放下了，他才缓慢地说：

    “我还是重回部队吧，姑。”

    姑望着他。

    他说：“回去也许还能重新提成干部呢。”

    姑说：“能吗？”

    他说：“我有文凭。”

    姑说：“回去吧，我再三权衡，还是回去了好，至少有病吃药不用花钱，到月底了有人给你发工资。”这就正式有了返回之念。

    他没想到当夜，姑就把村人们请来了。村人们谁也不提他回家这两个月的事，就像他回到耙耧山脉休了一个长假，和往常一样，该走了，都来坐坐，算是送行。这一坐就是半夜，他不断地给村人们续水，递烟，村人们也开始和他往常休假归队时一样，托他明年休假回来，带一些部队的物品。

    村长说：“给我带回来一件大衣，县里开三级干部会议，我见村长们穿的都是军用大衣，一问才知道，都是各村当兵的孩娃从部队弄的。”

    他也自然应了，说只要留在部队。村人就说，哪有留不下来的理，谋事在人，成事在天，老天爷也睁眼看着哩，不要说是你，就是那些将军第一次打仗谁敢保他们中间就没有吓尿裤子的？忽然间他的“战场逃离罪”变得小起来，小得不值一提，小得就如两个孩娃打架，一个举起拳头，另一个就先自被吓哭了一样。没有人把他当成是上过四年军校的大学生看，没有人把他当成是个军人，还曾是军中一官看。他是他们的晚辈，是他们的儿子。他的一切过错，都是孩娃们不成熟的失误，都是没有长大的必然。都是可以原谅和理解的。屋子里充满了祥和，如一个大家庭年三十围着老人熬夜，村人们围着村长坐着，说了部队一些奇闻，说了乡村的天东地西，最后说村里谁家生意最旺、存钱最多时候，有一个村人冷丁儿问了大鹏：

    “部队立功有奖金吧？”

    “有。”

    “多少？”

    “三等功五十块，二等功八十。”

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