如果说赵高拉拢胡亥、李斯，终于达到立胡亥为太子的目的，是用了战国纵横家的本领，鼓如簧之舌而成功的话，那么，他达到了第一个目的后，便念念不忘法家的权术思想，即韩非说的：“贤智未足以服众，而势位足以诎贤者也。”就是说，本事大与否，品德的好与坏，都没有什么了不起，重要的是要有权势，有地位。于是，他便在势与位的阶梯上，运用权术，步步紧逼。胡亥更是庸碌无为，虽然登上了皇帝的宝座，但是在政治上毫无建树，整天只顾着沉醉在狩猎、嬉戏、花天酒地的奢靡生活中，朝政之事完全听凭赵高摆布。赵高决定实施他的阴险策略的第二步——利用胡亥，消灭异己；孤立胡亥，窃取高位。他的基本策略是由远而近，由疏而亲；主要方法是挑拨离间；打着维护二世地位的旗号，屠杀与自己政见不合的官员。
让胡亥坐上皇帝的位置并不是赵高的最后目标。赵高忘不了蒙恬、蒙毅手握重兵，宗室大臣，窃有异议，这些都是实现阴谋的严重阻碍。蒙毅和哥哥蒙恬是秦国赫赫有名的战将。蒙恬受命屯戍边境，北逐匈奴，收复失地，监修了长城、直道等重大工程，为秦朝立下卓著功勋。蒙毅则是秦始皇重要的“高参”，他官至上卿，常在宫中参与决策，很得秦始皇信任。秦始皇最后一次出巡他也随行，但在秦始皇生病前受命去祈祷山川未返，没能及时发现、戳穿赵高等人的阴谋。但他与哥哥蒙恬一样，一直怀疑“遗诏”有问题。当务之急就是除掉这两个重量级的人物。
一天，胡亥向赵高感叹：“朕既然已君临天下，如果能在有生之年享尽人间欢乐，实现自己所有的心愿，那该是多么惬意啊！”赵高听罢乘机阴险地向胡亥挑拨说：“皇帝您现在还不能安心地享乐，蒙氏兄弟早对先皇遗诏的事情起了疑心，都觉得其中有蹊跷。现在蒙毅还在老臣里串通，有不轨之心。”糊涂的二世信以为真，恼羞成怒，竟下令将蒙毅立即斩首。蒙恬受到株连，赐死。
赵高派使者去阳周，他怕直接宣布“赐死”的旨意，地方官员会伙同蒙恬谋反，就想用计将他毒死。蒙恬自从上次抗旨不曾自杀以后，就已经看透了赵高的阴谋。他对使者说：“你不用瞒我，带来的毒酒我自己会喝，你把圣旨拿出来吧。”使者见蒙恬都已知道，就拿出圣旨和毒酒，蒙恬放声大笑，笑声中含着几分凄惨，然后痛心地说：“我蒙家三代忠良，为大秦立下了汗马功劳，也受到皇帝重恩。现在我虽然被押在大牢，但我的部下还忠于我，我仍然能调动我的30万大军。为了不辜负祖上的忠烈，为了能对得起先帝，只有一死报效！”说罢又狂笑几声，大口喝下毒酒而死。
杀死了蒙家兄弟，只是除去了登上高位的第一个障碍，赵高残忍和阴毒的野心行动还在继续。赵高继续挑拨皇帝来对付始皇族的宗室和故臣。赵高向胡亥建议说：“陛下想过着享乐的生活，现在还不行，咱们在沙丘所做的事情，很多公子和一些大臣都有疑心。那些公子全都是你的哥哥，众大臣又都是先帝所重用的。您刚刚当上皇帝，您的那些哥哥都不大服气，有些大臣也还怏怏不乐，臣每每想到这些，就战战兢兢，恐有不测。如不及早想办法，心腹大患不除，怎么能安心玩乐享受一辈子呢？”秦二世胡亥听后十分害怕，连连点头称是，急急地问：“卿有何高见，但说无妨。”赵高假装思考，然后慢条斯理地说：“现在得马上把律法重新修订一下，再严酷一些。对心怀不满的大臣及诸公子逐一打击，把先帝的那些大臣都想办法治个罪，让他们互相连坐，该杀的杀，该灭族的灭族，就像对待蒙氏兄弟一样。再把不服气的各位公子牵连进去，想法杀掉。这样就再也没人能夺您的皇位，再也没有人敢不服了。然后再把您所有的亲信都提拔上来，让穷的变成富的，让低贱的变成高贵的，这些人不就都会感念您的恩德而尽力效忠于您吗？这样，作为一国之尊，就可以高枕无忧，放心地玩乐享受了。”胡亥对赵高早已深信不疑，听后心花怒放，拍手赞道：“好！真是绝妙的主意！修订律法的事就由你去主办吧。”一时间，咸阳城内腥风血雨，神号鬼哭，惨无人道的屠杀拉开了序幕。结果，公子十二人僇死咸阳市，十公主磔死于杜邮（今陕西咸阳市东），相连坐者不可胜数。公子高见众手足都死于非命，知道赵高不会放过自己，想逃亡，又怕连累亲族，遂提出为父皇殉葬的要求。另外，公子将闾昆弟三人，被囚在内宫中，赐死前皆痛哭流涕，仰天大呼三声：“天，吾无罪！”遂拔剑自杀。赵高就向胡亥报告说：“现在众人整天提心吊胆，自顾不暇，已经毫无犯上作乱之心。”胡亥大悦，对他深表赞赏。接着，赵高又排挤掉不少敢于直言进谏的官员，安插了大批亲信。他的兄弟赵成，封为中车府令；女婿阎乐，当上了咸阳县令。
从此以后，胡亥更是不理朝政，开始追求起穷奢极欲的生活来。为了显示皇帝的威仪，即位第一年（公元前209年）的春天，他就仿效秦始皇的排场沿着东线出巡。在赵高的帮助和安排下，胡亥的路线东至碣石海边，南到会稽山，一行人浩浩荡荡，一路上他指令赵高，加紧修筑长城，增加阿房宫的徭役，扩建秦始皇陵墓，把全国的财力、物力、人力主要用于这三大工程建设，并且征召五万名精壮之士屯卫咸阳，并收集天下奇花异草、珍禽奇兽供自己玩乐，以至于“咸阳三百里内不得食其谷”。
沉重的赋税，不断的劳役，秦朝已是危机四伏，自秦始皇以来的暴政到了胡亥时更加变本加厉。“税民深者为明吏，杀人众者为忠臣。”沉重的徭役赋税和残酷的苛政刑法，贫苦百姓再也不能忍受，苦不堪言。各种复杂的矛盾交织在一起，终于点燃了反秦起义的熊熊烈火，各地纷纷揭竿而起。最早领导大规模农民起义的是陈胜、吴广，接着，旧六国贵族也都纷纷起兵响应，天下大乱。秦王朝陷入重重困境之中。
丞相李斯随二世出巡，他力谏二世实行仁政。他在与右丞相冯去疾，将军冯劫联合上书时说道：“请陛下停止阿房宫建造，减省赋敛徭役，让百姓安居乐业，休养生息吧。”二世看罢，怒火冲天，大声斥责道：“这些都是先帝开创的功业，必须继续从事！如今我才即位两年，就出现了那么多的盗贼反叛，是你们这些人未能加以有效的制止所致，现在你们反来劝我停止从先帝时就已经开始的工程，你们身为两朝重臣，上无以报先帝，次不为朕尽忠，还有何资格占着丞相、将军的位子！我要你们这些人有什么用呢？”当即下令治他们的罪。冯去疾、冯劫非常痛心，为了不受羞辱，不久便在狱中含恨自杀。
李斯因此心中恐惧，为得到秦二世胡亥的信任，提出一套“督责之术”。李斯在上书中说：贤主若能行“督责之术”，群臣不敢不全心全意为君王服务；不能行“督责之术”的君王，如尧、舜等比百姓还辛劳，简直是受罪。什么是“督责之术”呢？实际上就是严刑酷法和君王的独断专行。李斯说：“彼唯明主为能深督轻罪，夫罪轻且督深，而况有重罪乎？故民不敢犯也。”就是对臣下和百姓实行“轻罪重罚”，使人人不敢轻举妄动。君主对臣下要实行独断专行，要驾驭群臣，不能受臣下的影响。李斯认为，只有这样的君主才能随心所欲，为所欲为。实行“督责之术”，群臣百姓也就不敢造反了，君王的地位才能牢固。李斯关于“督责之术”的主张，既有取宠于秦二世的一面，也有他继承法家思想的一面。在上书中，他也是一再引申不害、韩非的话，来证实自己的看法。只不过，李斯讲得更加露骨而已。糊涂可笑的秦二世，不顾天下百姓的反抗，采纳了李斯的“督责之术”。此后，杀人多者为“忠臣”，残忍者为“明吏”，弄得天下怨声载道。在矛盾日益激化的情况下，无疑是对秦朝政局的雪上加霜。
为了堵塞群议，防止二世与其他人接触，进一步把他控制于股掌间，赵高又假惺惺地向胡亥建议说：“先帝统治天下的时间很长，所以群臣不敢胡作非为，谏奏邪说。现在陛下您还年轻，且刚刚即位，在朝廷中当场处理政务很难，难免会发生错误，这样在群臣面前就暴露了您的弱点。天子之所以尊贵，就在于要随时保持自己的威仪，使人只闻其声，不见其形。其实，只要让臣下能听到您的指示就可以了，不必常常临朝和臣下见面，由微臣等人一旁辅佐。这样天下人就会称颂您为圣主！”昏庸无知的胡亥原本就不想打理朝政，听完赵高的建议后更是把朝野大事交给赵高代理，从此不再上朝，一味寻欢作乐，决断之权全部落到了赵高的手中。从此，赵高成为朝廷上发号施令的无冕“皇帝”。
随着权力的扩大，赵高的野心也不断地膨胀。他不再满足于只做一名郎中令，他的欲望就是坐上一人之下、万人之上的丞相之位，而阻碍赵高得到这个位置的只有一人，那就是李斯，这个在沙丘之谋中的合作者，因此，除掉李斯在他的夺权行程中显得日益迫切。
赵高知道，李斯也不是无能之辈。于是他设计了一个牢笼，让李斯去钻。当时声势浩大的农民起义对秦王朝的威胁日甚一日。二世胡亥耽于声乐，在后宫花天酒地，昏聩度日。李斯面对危局，心急如焚，屡次想进见二世，二世只是不许。赵高见此情形，假意问李斯：“现在关东反叛的盗贼如此嚣张，但皇上仍然声色犬马，毫不关心。我本想劝阻一番，无奈位卑言微。丞相乃先帝重臣，说话有分量，为何不进谏呢？”李斯苦笑摇头：“我何尝没有想过。只是现在陛下常居深宫，很难见到，我找不到机会啊。”赵高见李斯已上钩，心下窃喜，表面却不动声色：“只要丞相肯进言，卑职一定留心，瞅到皇上有空闲，立即来禀报。”李斯听完这些话，好生感动，他想，虽然赵高有时候办事奸诈，但还是能把我这个丞相放在眼里，关键时刻还想到找我商量事情。殊不知自己正一步一步迈向赵高为他挖好的坟墓。
赵高在宫中侍奉二世，深知胡亥已沉湎于酒色而不能自拔，当然就十分反感别人在他玩兴正浓的时候来打扰。于是，每当看到胡亥歌舞狂欢，与众姬妾厮混玩得正在兴头上时，赵高就派人通知李斯：“皇上正闲着，可以奏事。”李斯赶忙去求见，一连几次，让二世非常扫兴，二世非常恼怒，生气地对赵高说：“李斯这老贼，竟敢拿朕寻开心！平时我闲着的时候，他不来求见，只要我一玩到高兴，宴饮正酣之时就过来再三扫我兴致。难道是看朕年轻，瞧不起朕吗？”
赵高见二世真的生了气，就对他说：“这样下去，将会是很危险的啊！”二世不解，赵高解释说：“沙丘之谋，丞相也是参与者。现在，陛下做了皇帝，他却没捞到多少好处，必定怀恨在心。大概他是想让陛下实行分封，立他为王呢！”
二世听后，吃了一惊。赵高见胡亥的脸色有变，于是压低了嗓门接着说：“另外，还有一事，陛下如果不提起来，臣还不敢直言相告。”胡亥见他欲言又止，立时引起了警惕，厉声问：“莫非又与李斯有关？”赵高拜了两拜说：“丞相的长子李由现任三川郡守，造反闹事的贼子陈胜等人与丞相本是同乡。正是因为这层关系，所以盗贼们经过三川的时候，李由也不组织攻击，致使事端越闹越大。臣还听说李由与陈贼有过书信往来，由于还没有得到真凭实据，才不敢贸然奏知圣上。”二世由吃惊转为气愤。赵高见自己的话奏了效，又加上了一句：“丞相之所以敢轻视陛下，就因为他是前朝老臣，立过大功。现在又大权在握，掌管的事比您还多，您不能不早做打算呀！”这时的二世已满腔愤怒。他觉得赵高所说句句在理。于是立即派人去三川查明李由串通盗匪的事。李斯听说此事，才恍悟自己中了赵高的圈套。又气又怕，马上写了一封揭发赵高丑恶行为的信给二世，说赵高擅权专宠，家资巨万，积蓄力量，“有邪佚之志，危反之行”，提醒二世当心。然而此时的胡亥，早就被赵高完全迷惑，视其为股肱心腹，尽忠贤臣。他将李斯的申诉书交给赵高过目，嘱其小心。赵高佯作悲伤，凄凄惨惨地说：“丞相父子谋逆之心已久，所要的就是臣一个人的命。臣死不足惜，只是担心陛下的安危。”这几句“赤胆忠心”之言，使胡亥大为感动。他安慰赵高道：“爱卿不必挂心，有朕在，谁敢动你。”自此赵高更加肆无忌惮。
二世把李斯召来，反驳他说：“赵高虽然是一个宦官，但他不因为自己处境安逸而为所欲为，也不因为处境危险而改变对我的忠心。他品行廉洁，善于自我约束，终于取得了今天这样的位置。他完全是凭着自己的忠诚被提升，凭着信义保住了自己的职位。他是一个贤明的人，您为什么偏偏要攻击他呢？先帝死的时候我还很年轻，见识少而又不懂如何治理百姓，而您偏又年纪大了。如果没有赵高，恐怕我就不能统治天下，我不把国家大事交给赵高，又有谁能承担此重任呢？况且赵高为人精明强干，又能体察民情，顺从我的意志，你不必再说他坏话了。”
赵高受胡亥之命审讯李斯父子谋反的案件，包藏祸心的他马上露出了魔王般的本性。他先把李斯及家人抓入狱中，接着李斯的宗族、门客，凡和李斯有关的人统统收捕归案，然后用重刑逼供所谓李斯父子谋反的事。这时，赵高派到三川调查李由罪名的人回来报告说，李由因抵抗起义军，已被项梁的起义军所杀。赵高听后十分高兴，就编造了李由如何通连反叛，被使者就地正法的罪名。
在狱中李斯天天被严刑逼供，直打得他皮开肉绽，体无完肤。昔日堂堂的秦国开国功臣被折磨得死去活来，但很长一段时间，李斯都坚持不认罪，他觉得自己心中无愧，自思有雄辩之才，又是秦王朝的有功之臣，而且，自己也的确没有谋反，说不定二世有一天会赦免他。然而日复一日的刑讯之苦，李斯实在是挺不过去了，勉勉强强承认了谋反罪，并在供词上画了押。
等他清醒过来后，后悔自己做的假供，就幻想着能以自己的文才、功绩来感动二世，于是在狱中写了洋洋洒洒的自辩词上诉。天真的李斯哪里知道，进谏之路已完全为赵高一党把持，申诉书全落入了赵高手中。恣意妄为的赵高轻蔑地将书撕个粉碎：“囚犯还有资格上书！”于是不仅将李斯写的上诉书一律没收，还加大了对李斯的酷刑。但是发生此事之后，赵高害怕二世真的暗中派人到狱中核实李斯谋反的事，就安排手下人打着二世的旗号问询李斯谋反是不是事实。李斯认为是上诉书起了作用，就如实地哭诉自己被害的经过，但结果却被打得遍体鳞伤。如此这般几十遍的轮番提审下来，只要李斯以实情相对，则施行拷打，直到李斯坚持假供不再改口为止。来人一问他，他就熟练地说：“谋反是实，臣罪当诛，供词所说都是实情。”后来，二世真的派人去狱中核实情况，李斯以为还是和以前一样，就把“谋反是实”的话背了一遍。胡亥看到口供后，以为李斯真想谋反，对赵高感恩戴德地说：“如果不是爱卿，朕几乎被丞相出卖了！”
秦二世二年（公元前208年）七月，经过一系列精心策划，李斯的罪名终于被赵高罗织而成，再也无法改变了。押赴腰斩刑场的李斯，悔恨交加却为时晚矣。当年沙丘之谋，他如果不贪求一己私利，又何至于落得今日的下场呢？胡亥的昏庸，赵高的阴毒，都是他始料不及的。这位功过参半的丞相，临死前悲叹道：“今反者已有天下之半矣，而心尚未寤也，而以赵高为佐，吾必见寇至咸阳，麋鹿游于朝也。”
咸阳城内，李斯以谋反罪执行腰斩。这位曾经功绩显赫的政治家，就这样结束了生命。他为秦始皇的统一大业作过不少贡献，有过巨大建树，又是一位有才气的文学家、书法家，却因为晚年私心太重，被赵高挑拨而合谋了沙丘政变。因随波逐流，而湮没在自己追逐的浪涛之中。司马迁在《史记》中评论他“持利禄之重，阿顺苟合”。
李斯一死，秦王朝的大权便落在了赵高一人手中。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源