香兰枯坐在屋里，王梓挺着个大肚子，把一张存折放到了她手上，气鼓鼓地说：“我今天上午去他学院了，随便编了个幌子，把他家里电话和手机都问到了。他还真幼稚，以为换个手机号就可以消失了。我给他打电话把他吓了一跳，拧着不肯出来。我说，‘那我就去你院长办公室了，我就说我是你女朋友，怀上了你孩子。’他吓得赶紧来了。我让他拿钱，他居然哭着说，他父亲得了癌症，现在躺在医院里，下午他还要去买什么人血白蛋白。我都有点心软了。我迟疑了一下，他又说他母亲也得了癌症，舅舅也得了癌症。看他哭得心烦，我说，‘我管你谁得了癌症呢，你伤害了香兰，就得付精神损失费，否则我就闹到校长那去。’我真受不了哪个男人在我面前装孙子。”
香兰叹口气说：“这是我与他之间的事，你别插手。你怎么能去找他要钱呢？你要来了，自己还给他去。反正我不要。”
王梓气得火冒三丈，“我帮你还帮错了？你被他害这么惨，他连对不起都不说一声就换手机号了。不收拾他一顿，还以为你是好惹的。那王八羔子，你不知道，居然还会耍泼。他哭着说，‘你闹去吧，大不了我离婚，大不了我没有工作，但我现在连死都不怕了，还有什么好让我怕的。’我笑着说，‘我知道李教授什么都不怕。你要是怕也不会做那么龌龊的事。李教授有什么好怕的？那我要把你不怕的都做到。’好说歹说，我跟着他去了他们家楼下。过了好一会儿，他哭哭啼啼地把这本存折交到我手里说，‘我父亲就快去世了，我本来想给我母亲在老家买套房子的，现在也不知道什么时候才买得起，但也没关系，她得了乳腺癌，估计也活不了多久了。’我看了看，才八万块钱，但估计他也得心疼一阵子了。”
香兰把存折还到她手里，恳求道：“你帮我还了他吧，我不想再见到他。他也挺可怜的，存这些钱不容易。”
“何香兰，你真是稀泥糊不上墙。你以后被谁欺负了千万别再告诉我，我听了生气！哪有被别人玩弄了还可怜他的，要还你自己还吧，我可没工夫掺和你的破事。现在我挺着个大肚子，老张都不太让我去店里了，今天给你跑个腿儿吧，你不谢我，倒说我做得不对。要不是我挺着个大肚子说要闹，他哪肯给钱？”
香兰递了杯水给她，笑着说道：“好了，不敢劳张夫人大驾了，我自己去邮局寄吧。”
王梓又叽叽咕咕地教育了她一通，香兰只是闲闲地听着。说了会儿话，王梓开始满世界找吃的，吃完了一大盒饼干，还是嚷饿，香兰只得给她做饭。
王梓走后，香兰拿着那本存折凝神了好一会儿。都怪自己多嘴，和王梓诉什么苦。她是咋咋呼呼的一个人，看她失魂落魄，哪有不拔刀相助的。李诚好不容易攒了几年才有这么一点私房钱，现在被迫拿出来，痛不欲生自不待言，但拿他的钱做什么？她需要的只是一个道歉。
回忆袭击着她，她不寒而栗。想了无数遍的前因后果又开始在脑子中回想，每一次她都想不明白。错综缠绕的故事的荆棘缚住了她，越挣扎，越多的刺扎进肉里，疼痛布满全身。香梅那样骄傲漂亮的一个女孩子，犯得着为了个猥琐的男人就和自己的姐姐大打出手吗？这世界上，什么感情能靠得住？恩情？亲情？爱情？一切都轰然倾颓了，她惊吓过度，在废墟面前，瞠目结舌。
第二天，香兰在黄昏中醒来，孤清的在昏黑的屋里坐久了，恍如隔世。手机响了，居然是梁子的电话。梁子回县城后，和她联系很少，只是逢年过节发个问候的信息。
他寒暄了两句，有些伤感地说道：“你一个人在外面照顾好自己。真不知道你这两年是怎么过的。”
香兰回说：“挺好的。”
梁子叹口气：“兰，我都知道了。我挺难受的。没想到这两年里，你做过别人情人，怀过他的孩子，后来又和你们老师纠缠。我真的不敢相信。兰，错一次就够了，你怎么能……”
“你怎么会知道？”香兰的心突突跳着。
梁子苦笑道：“现在全古茶的人都知道了。你那个老师给你舅妈打了个电话，说是你拿了他的钱，求你舅妈劝劝你还他。你又不是不知道你舅妈，遇到芝麻大的事就慌里慌张的，她六神无主地来找我妈商量，我妈嘴巴又快……传来传去，你想想……兰，我真的挺伤心的。古茶的人都把你当成个骄傲，现在……”
香兰愣怔了半晌道：“梁子，我也不知道怎么和你解释。舅妈有提到过香梅吗？”
梁子问：“和香梅有什么关系？”
香兰静静地笑道：“和她没关系。她现在挺好的，寒假就订婚了。”
挂了电话，香兰瘫软得站不起来，她伏在地上想哭。喉咙干得发疼，她抽噎起来，却没有泪，好像只是为了完成哭这个动作。
夜晚蔓延着无尽的光明。
2
当李诚再次出现在香兰面前的时候，她脸上只剩下笑了。她抬起头说：“你的存折我已经寄给你了，还没有收到么？”
李诚搓了搓手说：“收到了，我一着急就挂失了，其实你不用寄给我的。今天我只是想来取我的信。”
香兰笑了笑，嘴角有些上扬：“不给你，我要给你老婆和香梅看。”
他低头说道：“我已经都坦白了，袁英愿意原谅我。你知道的，她是一个很宽容的人。”
香兰笑出声来，“你考虑得挺周全的。我知道你怎么和她说的，你肯定说我和香梅都特别爱你，追着你不放，但你根本就不屑于看我们一眼。就像香梅告诉黄金龙，你追她，但被她气得打了两耳光一样。你有没有告诉袁英你拿着玫瑰在我楼下哭；你有没有告诉她，你跪在我面前求我爱你；你有没有告诉她，你天天对我和香梅说，你愿意为我们离婚，为我们去死……一切我都会告诉她的，每一个细节。”
李诚三角形的眼睛闪出惊恐的光，“我求求你，不要整我。我以前对你挺好的，你不觉得吗？”
“是挺好的。香梅要揍你女儿，我让她见你一面消消气，这时候你还不忘挑拨。后来还打电话回古茶……你知道吗？现在古茶人都知道我一次次地做别人二奶骗钱花。”
“当时王梓找我要了钱，我一时急糊涂了。香兰，你以后要照顾好自己，虽然我们分手了，但我还是希望你过得好。”
“还分手呢，我什么时候牵过你的手？不过，我就是不和你分。”突然，香兰用颤抖的手抱住了他脖子，闭上眼睛，缠绵地吻了吻他的脸。她的睫毛像温柔的芦苇，撩得他的心不住地跳。这是她第一次吻他，他有些惊慌失措。
“我爱你，我不能和你分开，一辈子也不分开。”香兰望着他喃喃地说，眼神涣散。
香兰突然的温柔让李诚充满了恐惧，他战战兢兢，任香兰细长的手指一粒粒地解他的衬衫扣子。她帮他解开皮带，冰凉的手指伸了进去，轻轻地握住了。他全身颤抖，无法自控，内裤精湿了一片。
“我爱你，从上大学见到你的第一眼开始。”香兰声音迷离，把他的裤子全脱了下去。他的裤子像被剥掉的皮，软软地堆在皮鞋上。
他赤身裸体地在她面前，有些羞愧，小小的生殖器像刚发育的孩子，他下意识地用手遮挡着，失魂落魄地说：“我知道，你只是想报复我。”
“你不冷吗？傻子！”香兰躺到了床上，咯咯地笑起来。
他有些回过神来，犹犹豫豫地钻进了被窝，香兰冰冷的身体像一团鬼火，让他肌骨生寒。他全身发冷，怎么也起不来。
香兰躺在床上，眼睛空洞无物，聚精会神地看着天花板上两只飞快爬行的蟑螂。爬到墙角，有一只踅了回来，在房顶上漫无目的地爬着。天花板上有几处裂了缝，苍凉在缝隙里滋长繁茂，墙壁上有几块石灰颤巍巍地耷拉着，好似吹一口气就会掉下来。那只蟑螂爬到了裂缝边，停下来张望着，香兰笑了起来。
“宝贝，你怎么了？”李诚惊恐地问道。她神经质的笑声让他有些害怕。
“一只蟑螂，在房顶上。”香兰说着。她的眼睛像一口枯井，落叶覆满了井沿。
李诚有些泄气地用手指兀自摆弄着自己。香兰用冰冷的手拍了拍他的脊背，说道：“算了吧，我也不想要了。”她坐了起来。
“现在好了。刚才我是太紧张了。”他有些惊喜地说。
他抱住她，想给她脱衣。她拨开他的手，有些妖媚地笑道：“不了，我只给你一次机会，但你自己错过了，如果想要下一次，除非在你家的床上。”
“我知道你很恨我。”他有些惶恐不安。
“你怕什么？只有猥琐的人才会想做坏事又畏首畏尾。即使我想报复你，犯得着把自己都搭上吗？我又不是自杀。”她抚摸着他胸前的红疙瘩，“我有什么值得你害怕的吗？我没有家人，没钱没势，你想怎么践踏都可以，我没有一点还手之力。不过，我也没有想过要还手。因为，我爱你。还记得你对我发过的誓吗？你说即使我老得门牙都掉了，你仍然要爱我，但后来又那么伤害我。”她酝酿了很久，眼角终于有些湿润了。她俯进他怀里，装模作样地嘤嘤抽泣起来。
“其实我一直都是爱你的，香梅刚开始勾引我的时候，我想的全是你，后来她每天在我面前哭哭啼啼，我才有些控制不住。但我对她不是爱，你明白吗？男人从不会真心爱一个风骚的女孩。”
李诚看看表，赶紧坐了起来，开始急急忙忙穿衣服，“我答应我爱人，九点去单位接她的。”
“爱人？什么叫爱人？你爱谁？”她抢过他的裤子，嘟着嘴说，“你骗我，刚才你还说你爱我，现在又要接你的爱人去了。”
“不是接爱人，是去接我媳妇行了吧？你看你，又嫉妒。你和她较什么劲？我从来就没有爱过她。”
“我现在再不相信男人说的话，只看行动。你记得大红门那个饺子馆吗？我现在想吃那的饺子。”
“开车来回最少得两个小时，可能人家都关门了。你随便吃点，明天再陪你去吧。”
“不，就现在。你现在就给袁英打电话，告诉她你有事走不开，晚点儿去接她。你怎么表现你对我的爱？我和她之间，你到底爱谁？”
“别闹了，这不是一回事。”李诚着急得抓耳挠腮。
“那你走吧。以后也不用见我了。你不是崇拜中世纪的骑士吗？人家为了爱慕的贵妇人，把生死都置之度外，你为你的爱情做了些什么？”
“我现在就去买。你是我的心肝，我把命都交你手里了，行了吧？”
“就不能说些新鲜的？情商低的人，连说情话都只有这么翻来覆去的几句。”
“我的祖宗，你现在真是难伺候。”
“受过严重心理创伤的人需要时间恢复。”她把他推出门外，“快点走吧，快去快回。”
李诚买回饺子已经快十一点，香兰吃了三个就不想吃了。李诚哄她，她又吃了两个。出了门，他握住她的手说道：“以后要好好照顾自己知道吗？你每天上班那么辛苦，一顿饭也不能拉下。你看你，手这么凉。现在大冷天的要多穿点，女人要护膝护腰，冻坏了可不好。”
上了车，李诚赶紧又给太太打了个电话：“亲爱的，我马上就过来啊，张编辑路过学校，一定要请我喝茶，我也不好推辞。”
袁英什么也没有问他。她这么轻信反而让他有些不安。他开始后悔把香兰香梅的事招供出来。虽然他把自己描述得很无辜，但袁英是个聪明人，并不那么好骗。香兰两姊妹也并没有去找袁英，他把自己暴露出来，显然有些防卫过当了。这么多女人为了争夺他的爱而争风吃醋，他有些应接不暇。他不禁感叹自己生不逢时，如果在古代，三妻四妾和睦相处有多好，香兰和香梅两姊妹也不用为了争他而反目成仇吧，姊妹共事一夫本应该同心同德的。那种好时代毕竟一去不复返了。为了修复夫妻关系，他每天接送袁英上下班，很少用的昵称也变成了家常便饭。
3
到了家，李诚帮袁英脱了大衣，然后说道：“亲爱的，看你这么辛苦，我真心疼。你这几天不是偏头痛吗？都是颈椎不好的原因。”
袁英收拾衣服要洗澡，李诚轻声说：“我帮你去开热水器，你先躺会儿吧。我待会给你做做按摩。你的颈椎啊，真是难整。”
悦悦已经在床上睡着了，袁英在床边躺着，疲倦得一点都不想动。李诚给她按着背，体贴地说：“亲爱的，你头发也不埋汰，别洗了吧，要不啥时候才干？女人啊，睡眠很重要。”
袁英轻声笑道：“你这么晚才去接我，是去见香梅了？你说说，她怎么勾引你的？不过，你长得不好，又没钱，还有老婆，哪个小姑娘会勾引你啊？”
李诚有些不悦，她总是这样身在福中不知福。但她毕竟是正室，在她面前，还是收敛些好。他讨好道：“有再好看的姑娘喜欢我，我也不屑一顾，在这个世界上，我只一心一意地对你。”
悦悦翻了个身，袁英示意丈夫别再说话。她起床洗澡去了，李诚突然想找海子的《四姐妹》。海子把他爱过的四个女子比喻成四姐妹，李诚想，如果写成“三姐妹”就更贴切他现在的心境了。他轻轻扭开洗手间的门，捧书站着对袁英说：“我给你念首诗吧。”
袁英下意识地把手抱在了胸前。她已经好几年没有赤身裸体地面对自己的丈夫了。夫妻俩和女儿睡在一张床上，都穿得比较严实。即使做爱，也要等到半夜，看女儿睡死了，丈夫才胆战心惊地趴到妻子身上，各自褪下一点点裤子，只要女儿稍有动静，两人便随时撤退。
“你今天发什么疯呢？”袁英掩着自己有些下垂的乳房，“你出去，我马上洗完了。”
“我想给你念首诗：海子的《四姐妹》。”他清了清喉咙，把“四姐妹”都篡改成了“三姐妹”，深有同感地念道：
“荒凉的山冈上站着三姐妹
所有的风只向她们吹
所有的日子都为她们破碎”
水声哗哗地响着，袁英急急地洗着澡，心不在焉地问道：“什么意思？三姐妹为什么要站在山冈上？”
李诚已没有念下去的兴趣。看着袁英憔悴的脸，枯黄的头发，有些耷拉的小小的乳房和凸起而松弛的小腹上的疤痕，他无法把她归入“三姐妹”之中去，但毕竟是和自己生活了这么多年的女人。李诚掉过头去，视而不见，继续埋头念着手里的诗：
“我爱过的这糊涂的三姐妹啊
光芒四射的三姐妹
夜里我头枕卷册和神州
想起蓝色远方的三姐妹
我爱过的这糊涂三姐妹啊
像爱着我亲手写下的三首诗
我的美丽的结伴而行的三姐妹
比命运女神还要多出一个
赶着美丽苍白的奶牛走向月亮形的山峰”
袁英一边穿衣一边问道：“你刚才不是说这诗叫‘四姐妹’吗？怎么变成三姐妹了。你念完没有？这诗有啥好的？你们学文的就这样，常常莫名其妙地抽风。幸好我们这些搞工科的创造物质财富养活你们，否则你们哪能有条件舒舒服服地吟诗作赋。你洗不洗澡？明天一早还得送悦悦去奥数班呢。”
“三姐妹抱着这一棵
一棵空气中的麦子
抱着昨天的大雪，今天的雨水
明天的粮食与灰烬
这是绝望的麦子”
“得了得了，你还念个没完没了了，我可要睡了。你明天送悦悦上课吧，我这一周都没有休息好，明天想睡个懒觉。”
“遵命，夫人。”李诚放下书，插好了电吹风，“我给你吹吹头发吧，头发不干，睡觉容易偏头痛。你啊，以后少想点事，看你头发都快掉没了。”
她叹口气，道：“我不是为了多存点钱买房子吗？悦悦都这么大了，我们还住学校的宿舍。悦悦该有自己的一间房了。”
说到钱，李诚就气短了一截。虽然他爱香兰，但他不能离了婚娶她。她只是一个普通的外企白领，而袁英有份安稳舒适的工作，常能拿到课题，每年挣的钱比自己多不少，袁英是更适合做正室的。
4
香兰打算搬家了，香梅早已搬了出去和黄金龙住。有时香兰做了好吃的，叫香梅过来，两姐妹说话小心翼翼的。有了隔阂，谈论任何话题都似乎不太合适。大多时候，香梅推托说学习很忙，或者是正有事。香兰怕伤她自尊心，不再当面给她生活费，只是偷偷地把钱放她包里，但第二天她会原封不动地把一千块钱退回来。香梅客客气气地说：“姐，你留着自己用吧，金龙他妈一个月给他一万，我们俩差不多够了，你挣钱也不容易，对自己好一点。”如此几次，香兰也就不给了。
黑色的悲哀穿过她的喉咙，她说不出话来，只是沉默。
搬家的前一晚，香兰本想打电话和香梅聊聊，但香梅一直关着机。她发了几条推心置腹的信息过去。半夜，香梅回了个短信：“姐，我累了。你太虚伪，我什么都不想再和你说了。祝你幸福。”香兰只好苦笑。她收拾好东西，枯坐在屋里。红木箱的暗影压迫着她，她打开箱子，翻出了两沓厚厚的信。把李诚的信烧了之后，她倚靠着墙壁，看着写给汤乾坤的信，不禁哑然失笑。
“妾之情芳如兰芷，洁似杜若，故不愿自陷于泥淖之中，空抱无涯之恨矣。”
她拨通了汤乾坤电话，他正在和一群朋友打牌。“我的姑奶奶，你终于现身了。你不知道我有多么想你。”汤乾坤放下牌，百感交集。他已经将近两年没有见过香兰了。她辞掉宾馆前台的工作后，连手机号也换了。
“你现在过来吧。我也想你了。乾坤。就现在。”又是那种哀哀的语气，这是让汤乾坤最无法拒绝的。他不得不深深崇拜老子。“天下之至柔，驰骋天下之至坚，柔弱胜刚强。”对这个柔弱无骨的女人，他一点办法也没有。他有的时候生气了，发一通牢骚，一望到她的眼睛，他就不得不住口。香兰这种柔不是刻意伪装的，所以没有变成媚，柔媚虽然勾人，但终究脱不了俗气。她身上带着无尽的苍凉，仿佛大山褶皱中的淡蓝色雾气，总惹得人心痛。他捉摸不透她，但女人再复杂又能如何？兵来将挡，水来土掩。
“乾坤，我突然觉得特别难过，过来陪我坐会儿。我想你。”香兰又哀哀地说。
汤乾坤不想让几个兄弟看不起，为了一个女人就让兄弟们三缺一，多没出息。况且他扯了个幌子今晚不用回家，几个人说好了打完牌一起出去找女人玩玩的。但香兰柔弱的声音缠得他心里发慌，他一点法子也没有，他确信“红颜祸水”就是形容像香兰这样的女人。
按照香兰告知的路线，汤乾坤去了她的住处。香兰坐在床上，眼神迷离地看着他。她手指夹着一根烟，吸几口就被呛得咳嗽，显然还没有学会。眼前的这个女人和他的记忆有很大出入。她头发蓬乱，穿着暗花的宝蓝色旗袍，长而白皙的脖子下是一颗大盘扣。她面无血色，皮肤带着暗黄的光泽，像一件布满灰尘的瓷器，散发着哀伤的光辉，仿佛手指一碰，就会化为灰烬。
她抽了口烟，招呼道：“你不喜欢坐硬椅子，就坐床沿吧。”
“你怎么在家还穿着旗袍？”他在床沿坐下来，伸手握住了她光洁纤细的小腿。她用另一只脚的脚趾把他的手蹬开了。
“我是一个已经死了的女人，这是我的尸衣。你知道什么叫做行尸走肉吗？大概像我这样吧。”
“我的姑奶奶，你怎么说得这么瘆人？你发生什么事了？还开始抽烟了？”
“抽烟只是为了不再流泪。世界太孤独，一无所有，还是手指上有一根烟好。”香兰猛吸了一口，被呛得咳嗽起来，瘦弱的肩膀一起一伏地抖着。
汤乾坤拍着她瘦骨嶙峋的背，有些心疼起来。“你这两年去哪了？我到处找你，我真恨不得去报纸上发个寻人启事。”
“我不是回到你身边了吗？”香兰咳嗽着，嘴唇有些发紫。
香兰换了睡衣，倦倦地躺在床上。汤乾坤把自己脱得光光的，钻进了被窝。她坐了起来，又点燃了一支烟，吸进去就张着嘴吐了出来。汤乾坤忍不住教她。香兰掸了掸烟灰道：“你全脱了，不冷吗？”
汤乾坤嘻嘻笑道：“你是一团火，给我温暖。你不知道我多么想你。这么多女人里面我是最喜欢你的。你离开我之后，我每回找小姐，不看她身材怎么样，首先要长得像你，眼睛大大的，眼睫毛长长的。你这两年也没给我打个电话，难道一点不想我？”
香兰拧灭了烟，跳下床，从柜子里抱出一床被子，吩咐道：“你自己盖床被子吧。”
汤乾坤抱住香兰，她挣开他的手，转过身去，背对着他。汤乾坤的手伸进了她的睡衣。香兰转过身来，淡淡地说：“把你的手拿开，否则就睡里面的小床。在你心里，性就是一切吗？你难道从没有想过男人和女人之间需要有爱情？”她又从柜子里翻出床单，走进小厅要给他铺床。
汤乾坤生气地扯掉了她手里的床单，一把抱住了她的腰，说道：“当然要爱情啊。但也不能光有爱情就不要性了，易经上都说，一阴一阳谓之道。归妹那卦上说，归妹，天地之大义也。天地不交而万物不兴。知道了吧？天地的阴阳之气不相接触，万物都不能生长了。”
“汤乾坤，我生气了。”香兰的话很简洁，语气很淡。他强忍着怒火，松开了手。香兰又重新躺下来，并不反对他的抚摸，但他一有更深入的要求，她就默默地拿开他的手。汤乾坤故意让手紧紧地按着她，不肯松开，香兰使劲拧他的手背，他疼得龇牙咧嘴，不得不放开。
“我睡里屋去，行吗？”汤乾坤抱起了发给他的被子。
“不行。抱着我，乾坤。”
“你不准我动你，又让我抱着你。我求你别折磨我了，行吗？”他叹了口气，想离开，又挪不动脚步。这个女人，让他爱不得，恨不得。
“我怎么舍得折磨你呢？我爱你，乾坤。”她转过身来，偎依进他怀里，“我要重新开始和你谈恋爱，和你谈一场纯洁的精神的恋爱。”
“我知道你是想故意气我。”汤乾坤推开她，她又软软地粘了过来。他几乎是恳求她了，“离我远点行吗？我的姑奶奶，求你别挨着我。我一碰你的身子，就想要你。”汤乾坤穿上衣服，蹲到了阳台上。
一弯月亮低低地挂在对面的高楼上，几粒星子无精打采，充满了疲惫的欲望，离天亮还有一段时间。
“乾坤，你怎么不睡了？”
“睡不着。我求求你，让我现在走，行吗？我回家补个觉。你发配我去住宾馆也行，就是别让我看到你。你把我急死了，我可上有老、下有小的。”
“你不肯睡，那就看着我睡吧。你得陪着我。乾坤，我很孤独。你要走了，我就再也不会见你了。你知道的，我说到做到。”
汤乾坤坐在床边，一脸颓败。没有开灯，清冷冷的月光漾进来，寒意逼人。香兰黑漆漆的眼睛深得像无底的海，嵌在她惨白的脸颊上，忧戚得吓人。他知道香兰在和他斗气，和女人的战争中，他很少输过，但香兰有些让他胆战心惊了。因为她手里拿的并不是锋利的剑，而是一根用水做的葛藤，柔柔韧韧，却怎么砍也砍不断。他不能走，一走，就没有赢回来的机会了。
汤乾坤在小床上眯了一会儿，好不容易熬到六点多，太太打电话过来，他怒道：“九点才开会呢！你这么早吵醒我做什么？”过了几秒钟，他更加生气了，“章子就在抽屉里呢！你找不到钥匙了？难道让我派直升机把我的钥匙给你送过来？”他没有给她任何解释的机会便挂断了。
香兰走进来，问他昨晚是否睡得好。汤乾坤连连打了几个呵欠，道：“我昨晚在梦里写了两句诗，觉得挺好的，现在还记得很清楚，‘世事一场大梦，人生几度新凉？’真贴切我现在的心境，不知道怎么会在梦里有神来之笔。”
香兰记得那是苏轼的诗，她一边叠被子一边淡然地笑道：“是吗？我昨晚也做了一个梦，梦里写了一部书，醒来才发现竟然是红楼梦。”
“你又在嘲笑我。”汤乾坤摸摸后脑勺，有些不好意思。
“哪敢嘲笑你啊？我们都是迷途的羊羔，等着你用古老的文化拯救呢！”
5
香兰本来让李诚下午帮她搬家，但汤乾坤一早就让司机把东西全拉走了。李诚赶过去的时候，门已经再也敲不开了。他有些生气，但又不好发作。他已经向香兰保证过，以后要好好疼她、爱她。他强压着怒火给香兰打了个电话，香兰淡淡地说，一个朋友有商务车，搬东西比较方便，所以就不等他了。
李诚赶过去和香兰吃了午饭，虽心里疑惑，但也不敢多问。她把钥匙给他，“你下午有空就帮我收拾一下吧，我有事要出去。”
“你去哪，我送你吧？”
“你堂堂大教授就自甘堕落成我司机了？我不需要。我自己去，你帮我收拾屋子吧。”
李诚只得从命。
在美美百货，香兰挽着汤乾坤的手。她干净利落地挽了一个发髻，粘着长长的假睫毛，烟熏的眼影把脸色衬得更加苍白，一袭黑色长裙下裸露出半截小腿。汤乾坤帮她拿着大衣，忍不住埋怨道：“你怎么现在化妆这么夸张？昨天那么晚还穿着旗袍，今天又化成这样。”
香兰笑道：“你不懂得什么叫面具吗？这是色身，一具皮囊而已，你别太当真了。”
说话间，香兰看上了一款墨镜，汤乾坤一看价标就心疼，赶忙拿起旁边一副两千多的说道：“你戴戴这副，我觉得可能更好看。”
香兰没正眼瞅他，戴上看好的那款对着镜子照了照，说道：“我就要这副。”
汤乾坤哄她：“别，你戴这副可难看了。你以为六千多的就比两千多的好吗？你戴上我给你挑的那副试试，肯定又有气质、又高贵。”
香兰笑道：“啰唆什么？付钱吧。”
她又挑了几件衣服和两双靴子，汤乾坤现金不够，只好刷卡。大包小包地走出商场的时候，汤乾坤唠叨说：“你这么狠着花钱，你以为我多有钱呢，你以为你傍上大款了？”
香兰钻进车里，在他脸上啄了一下，笑道：“花你点钱，你就心痛了？你不是喜欢我吗？你得有实际行动啊。你能给我什么？不能给我爱情，不能给我婚姻，能够给我的也就几个臭钱了。连钱都花不起，还想三妻四妾？”
汤乾坤垂头丧气地说：“你仗着我喜欢你，也不能这么敲我吧？这一次就花了三万多，都够我以前开你一年的工资了。”
香兰握着他的手说：“乾坤，要不我们去退了吧？你知道的，我从来就不是一个物质的人。我只是想知道你有多爱我。”
“买都买了，算了吧。谁让我落到你手上呢。”汤乾坤心疼不已，但这让他踏实。女人么，不花点钱哪能安心做情人？想起以前，香兰和他说“爱”呀、“灵魂”呀，整天哭哭啼啼，又不要他的钱，他反而心里不太踏实，觉得她图谋和他结婚。现在他终于可以放心了，但也有些淡淡的失落。
香兰回到新家的时候，李诚已经窝在床上睡着了。他的口水顺着嘴角流下来，枕巾湿了一大片。屋子收拾得整整齐齐，床头还摆了一瓶康乃馨。香兰拉亮灯，把他惊醒了。
李诚揉揉眼睛说：“你现在才回来，我都睡得流哈喇子了。我去洗洗枕巾。洗完了，带你去吃饭。”
“我吃过了。我以为你收拾完就走了。”
“我一直等你回来吃饭。你第一天搬过来，我们应该做顿饭庆祝一下。”
手机响了，李诚对着电话听筒有些支支吾吾地说：“我马上就回来啊，现在在路上，堵车呢。”
他有些抱歉地向香兰解释道：“宝贝，我要回去了，袁英今天在家做晚饭，要做韭菜盒子，让我回去吃。她三个月也难得做顿饭，我不回去不太好。你冬天的鞋我都帮你放鞋柜了，夏天的鞋装进鞋盒放阳台了，马桶擦干净了，抽油烟机我下午也叫师傅来擦过了，脏衣服都洗干净晾阳台上了。你这几天不能沾冷水，别自己做饭，要出去吃。我帮你看了，附近吃饭的地方很多，你要是懒得动，可以叫他们送来，订餐电话我都帮你抄了。只要有空，我就会过来陪你的。”
“李诚，你对谁都这么好。我真不知道你是坏人还是好人。”香兰冷不丁地冒出句无首无尾的话来。李诚赶着回家，只是安慰她别乱想，每天要好好吃饭。
她在自己心中艰难地行走，仿佛一步一叩首地穿过一座举目无亲的城市。
她想，她能有什么武器？除却背叛。她把自己推向背叛的羊肠小道，想迈开步走下去，没料到会如此步履艰难。她本以为背叛会是一杯香浓的醇酒，会让她快乐地忘却一切过往，然而却不能。背叛无法征服背叛，伤痕不能抹平伤痕，生命在为疯狂辩护，欲望和记忆纠结在一起，调唆她对生活撒谎。
6
又是一个春天，到处都是疼痛而娇嫩的阳光。垂柳的枝条是香兰头上纠缠的乱发。她常常彻夜不眠，苍白的脸泛着淡淡的青，忧戚的眼睛带着神经质般的惊恐。入夜，妖冶的霓虹灯在窗外呼啸，灵魂已经丢失很久，香兰孤独得只剩下手中的香烟。她迷上了化妆，把憔悴和哀伤都掩盖在面具之下。她仿佛在细心描摹着自己的尸体，与镜中的那个人对望久了，竟生出无端的恐惧来。她依然不太喜欢说话，但那种逼人的娴雅与淡定是比张扬更迫人眼目的。
汤乾坤常带香兰出席一些宴会，名片收了一大盒。收来的名片，香兰往盒里一放也就不管了。她只拨过一张名片上的电话，那是她精挑细选的一个猎物。很久以后她才想明白，她当初有意识地捕获他，只是为了把他鲜血淋淋地撂到汤乾坤眼前，就像他以前把情人们带到她眼前炫耀一样。埋在土壤里的牙齿已经生根发芽，她疯狂地看着它们滋长繁茂，然后把累累果实都摘下来捧还给打落她牙齿的双手。她常神经质地趴在地上恸哭，身体整个贴于地面，翻肠搅胃地呕吐。熊熊燃烧的火焰已经照亮了她未来的废墟。她举着火把大笑，决定在灰飞烟灭之前放几处火。
那晚，没带女朋友的男人身边都坐着一个漂亮的小姐。汤乾坤和香兰在玩骰子，觉得没劲。香兰倦倦地说：“你也找个小姐陪你玩吧。我累了。”
汤乾坤笑道：“我的姑奶奶，小的不敢。我这会儿痛快了，待会儿你又和我闹个没完。”
香兰说：“我拦你做什么？人生苦短，快乐这么少，我还剥夺你的快乐，你会怨恨我的。”
“你说真话还是假话？琢磨你需要很高的智商，累死人。”汤乾坤嘻嘻笑着，“不过，你和她们吃什么醋？大家玩一玩，你别太当真了。”
俄顷，进来了一排高挑亮丽的姑娘。香兰笑道：“汤总，是我帮你挑，还是你自己挑。”汤乾坤支支吾吾。她向他耳语道，“我看那个穿红衣服的挺适合你的，胸脯挺漂亮，衣服还穿那么低。”
“那就她吧。”汤乾坤说。
香兰寂寞地唱了两首歌，坐在沙发上独自喝酒，一个男人端着酒杯儒雅地走了过来。香兰欠了欠身，优雅地抿了小半口。
“你喜欢喝什么酒？”男人问道。
“绿蚁新醅酒。”
“那是什么酒？”
“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”
汤乾坤过来了，介绍道：“这是我表妹香兰，刚大学毕业不久。”他又向香兰介绍道：“这是朱主任，赶紧敬酒，你现在不是想换工作吗？主任一句话的事。”
朱主任笑道：“你表妹挺有才的，还这么漂亮。不过，你怎么老有漂亮表妹？”
“主任，香兰可是我嫡亲的表妹。我亲姑妈的亲生女儿。”
朱主任重新坐到了沙发上，小姐在一旁给他倒酒。透过摇曳的人群，香兰悄悄地看他。他正襟危坐，背脊挺得很直，面容刚毅。高高的鼻子配上短短的头发，精神抖擞。他和小姐聊着天，没有一点亲密之举。
香兰呷了一口酒，看了看他的名片，开玩笑似的和汤乾坤说：“那个朱卫国挺装正经的，你说要是我勾引他，他会有什么反应？”
汤乾坤不高兴地说：“他都快五十了，马上就提副部了。他是我们敬重的大哥，人品是没得说的。你别瞎闹啊，这可不是闹着玩的。”
香兰冷笑道：“我开玩笑呢。”
汤乾坤出去接电话了。香兰袅娜地向朱卫国走了过去，伸出手说：“能请你跳支舞吗？”
朱卫国看着她迟疑了片刻。女孩子是应该矜持一些的，她的侵略让他稍稍的不快。她的妆化得很浓，但眼睛很清幽，像山中的小溪，水里还映着碧绿的山色。白色织锦缎的长旗袍把她修长的身子衬得更加婀娜，旗袍前襟上画着一支血红的梅花，和她艳丽的红嘴唇相映成趣。这种伪装的成熟是惹人心疼的。
香兰的舞跳得很糟糕，常踩到朱卫国的脚。朱卫国无心地问她，在哪工作，家是哪的。香兰淡淡地笑着说，没有家，正打算换工作。他本来也只是随便问问，但香兰的回答却使他有义务继续问下去，“你真是汤乾坤表妹？”
香兰笑了笑，撒了个谎：“是，不过是远房的。”她的回答几乎没有经过大脑，自然而然。她没有料到自己撒起谎来原来也可以这么泰然自若。
她知道朱主任是一个老成持重的男人，即使有一点点喜欢一个小姑娘，按捺一会儿，也就忘了，她有些铤而走险了。
过了几天，她兀自发了条信息给他：“微雨，甚思酒，问君何日具鸡黍约我？香兰。”
过了好一会儿，他才回了一条信息：“我这里有几瓶葡萄酒，如果你方便，晚上我请你喝茶？顺便送你两瓶酒。”
香兰没有化妆，穿了一件碎花的小衬衣，两个松松的麻花辫自然地垂在胸前。朱卫国看到她，高兴地说：“香兰，你怎么把自己打扮得像乡下姑娘一样。”
“我本来就是乡下姑娘。上回跳舞，你还和我说起下乡的事，你说我特像你们班的一个女知青，现在是不是更像了？”
“像，像。尤其是眉眼特别像，不过她没你这么高。女孩子还是不要浓妆艳抹好，朴素一些其实更好看。”
香兰知道自己在下一步险棋，因此格外小心谨慎。一不小心，就会粉身碎骨。朱卫国应该并不缺少艳遇，身居高位，有女人投怀送抱在所难免。况且她自知姿色平平，能赌的只有眼前这个男人的品位。
朱卫国拐弯抹角地问道：“成家了吗？你常跟着汤乾坤出去应酬，不影响家庭？”
香兰低头道：“还没。没找到合适的。其实我很少跟汤总出去，我以前在他公司上过班，他现在有重要的应酬拉我去应个景而已。”
朱卫国呷了一口茶道：“一个女孩子在北京漂着不容易，还是要有个肩膀靠靠好。”
香兰淡笑道：“我觉得成家并不是为了找一个依靠的肩膀，而是为了找到一个可以共同承担风雨的伴侣。不知道你是否知道舒婷的诗——《致橡树》。”
“这首诗怎么会不知道。我挺喜欢朗诵诗歌，以前年轻时在单位参加朗诵比赛，朗诵的就是这首诗，现在还差不多能记得。”他清了清嗓子背诵道：
“我如果爱你——
绝不像攀缘的凌霄花，
借你的高枝炫耀自己；
我如果爱你——
绝不学痴情的鸟儿，
为绿荫重复单调的歌曲……”
他停了下来，皱了皱眉寻思了良久，香兰接下去：
“也不止像泉源，
常年送来清凉的慰藉；
也不止像险峰，增加你的高度，衬托你的威仪。
甚至日光。
甚至春雨。
不，这些都还不够！
我必须是你近旁的一株木棉，
作为树的形象和你站在一起。”
香兰停下来微微笑着，朱卫国望着她悠悠地说：“上次见你，我就感觉你的气质和别的女孩子不太一样。你故意装得那么俗艳做什么？其实，一看你的眼睛就能知道你是一个什么样的人。”
“那你看我像什么样的人？”
“一个单纯善良但受过伤的好姑娘。你真的不适合化那种浓妆。你其实蕙质兰心，那些张扬都是装出来的。”
“你看错了，我很坏，你就看不出来么？”香兰笑着掩饰她心中的不安。他锐利的眼睛把她看得透透的，毕竟是阅世无数的男人。她忍不住有些喜欢他。女人很容易臣服于读懂她灵魂的男人。第一次有人一眼就把她看穿了，她有些想哭泣。这个男人抚摸着她受到过度惊吓但又强装镇定的灵魂，她全身松软下来，横在心里的石头渐渐变得柔软。她眼里竟然涌起了泪。不，不能受他的骗，他哪能真的懂得她。他是汤乾坤的大哥，当然也是哄女人的高手，和汤乾坤一路货色。他只是她手里的棋子，不能乱了阵脚。
7
朱卫国只是偶尔给香兰发条信息。大多都是转发别人的祝福，但发信的时间都在晚上。夜晚是私密的时间，他虽依然距她那么远，但至少已经将她放在心的边缘，而不是仅仅存于大脑里。她放心了。
一次，晚上十二点半香兰又收到朱卫国的信息，她打电话过去兴师问罪道：“你怎么能这么晚给我信息呢？你难道有些想我？”她有些半开玩笑，像个孩子，为了彼此都不尴尬。
“在南京出差，白天事情太多，没时间给你发信息。你在做什么呢？”这是他们第一次通电话。
“写诗。”
“早点睡吧，熬夜可对皮肤不好。”
“睡不着。”
“这么丁点大的孩子想什么呢？还睡不着觉呢。这可不好。”
“在想你。”她的语气有些侵略的味道，“我觉得你挺虚伪的。我知道你也在想我，而且我知道你喜欢我，但又不敢说出来。”
朱卫国愣了一下，从来没有人当面批评他，但香兰却敢说他虚伪，她真是一个没心没肺什么事都没有经历过的孩子。他骤然轻松下来，温和地劝道：“早点睡吧。别瞎想。一回北京我就去看你。”
挂了电话，朱卫国不禁嘲笑自己，怎么和一个小姑娘在电话里谈起恋爱来了。半辈子都过去了，也没有尝过谈恋爱的滋味。上中学的时候，天天怀揣着一个伟大的理想，要为解放全人类而奋斗。中学没念完，下乡做了知青。一个班里六个男知青，四个女知青，他是班长。大家每天乐呵呵地“修地球”，下乡几年，班里也没人谈恋爱。回了城，他阴差阳错地调到了北京。二十八岁的时候，局长把千金许给了他。结婚不到半年，他就得到了去法国留学的机会。
回城之后二十多年过去了，一个班的知青战友刘芳送孩子来北京上学，两人见过一面。刚坐下来，还没开口说话，刘芳就泣不成声了。她说，她一直很喜欢他。他良久没有说话，一切都太晚了，晚得只剩下唏嘘感叹。他记得自己也曾动过心，但一直没有告诉过她。后来调到北京，一直忙于工作，恋爱的心也就淡了下去，后来稀里糊涂做了局长的女婿，一切都一帆风顺，但又似乎缺少些什么。
香兰又勾起了他想谈场恋爱的冲动，她的眉眼都特别像刘芳。第一次见她，她化着浓妆，他有些惋惜。上回看她扎着两条麻花辫，他恍惚又回到了做知青的岁月。失去的激情和青春难道要用这种方式弥补回来？他踌躇了。毕竟她只是一个孩子，一个什么都不懂的孩子，也许连男朋友都还没有过。她还太年轻，无端地承受这份沉重的感情，太无辜了。他不能伤害她。
回北京后，朱卫国偶尔想起香兰，但他克制自己不再和她联系。她虽然聪明伶俐、温柔多情、讨人喜欢，但毕竟只是一个孩子。然而，香兰给他打电话过来，他坚守的原则瞬间就土崩瓦解了。
“你是骗子。说过回北京就来看我的，怎么没见你踪影啊？”香兰又在电话里批评他，他居然一时语塞，只好说自己忙。香兰不依不饶，“你骗我。你再忙，就不能抽出两分钟打个电话？你害得我气生病了，卧床不起，你自己想想怎么弥补吧？”虽然他听出了她语气的矫揉造作，但他把她当成个调皮的孩子，一切的撒娇任性都变得无比可爱。
中午，朱卫国站在了香兰家的门口。她还穿着睡衣，头发乱蓬蓬的。她有些着慌地笑道：“你还真过来了？我以为你上午只是骗我。”
这是一个小一居，过道上摆了一张双人沙发。正对过道的就是卧室。沙发上堆了几件衣服，乱七八糟地躺着几本书。她急急忙忙地收拾了一会儿，但屋子里还是显得很乱。
朱卫国说道：“不用收拾了。你上午一直躺着？连头都还没有梳。”
香兰有些不好意思地说：“我这星期都休假，有点犯懒。况且，自伯之东，首如飞蓬。岂无膏沐，谁适为容？”
朱卫国看她又调皮起来，笑道：“又开始炫耀你的那点才华了。这样不好。先吃点东西吧，我去粥店给你打包了一份粥回来，还热着呢。”
“别对我这么好，你以后或许会后悔的。”香兰梳理着头发说。
“你这孩子，真是多心了。”
“如果我真的是孩子，你也不会来看我了。”香兰已梳好头发，照了照镜子。
朱卫国只是笑。香兰其实什么都明白，他也不用担心了。她很成熟，并没有他想象中那么青涩。采取守势的应该是自己，而不是香兰。然而，她毕竟还是一个孩子，生活才刚刚开始。香兰松松地扎着两条辫子，仿佛明媚地在他三十年前的时光中微笑，他想捧起她的脸，但她的笑靥又幻化做了水中的半弯月亮。还是只看看就好，水中的月亮终究是捞不起来的。
“你注意休息，我这几天都在这边开会，有空就来看你。”
“还是不要再来了，看多了不好。”香兰开始叠沙发上的衣服。
“怎么不好了？”
“日久生情啊。你爱上我了怎么办？我可是个坏人。像你这么好的人，我觉得你还是离我远一些好。”
“你这小东西，哪有说自己坏的。别收拾了，我就要走了。下午两点还要开会。”
朱卫国匆匆走了，香兰看着桌上的一堆东西发愣。过了会儿，李诚打电话过来了，“宝贝，你想吃什么？我买好给你送过来。头还痛吗？外面风大，别出门知道么？”
香兰说：“我什么都不想吃，别过来，我烦死了，今天不想见你。”
李诚又安慰了她一通，香兰没好气地回道：“你烦不烦？哄人也不知道说点新鲜的，我真是发现你除了会写论文外什么都不会。”李诚还在啰啰唆唆地说着，她不耐烦地挂了电话。
接下来的几天中午，朱卫国都过来看她，陪她一起吃过饭就走。第四天中午，饭吃到一半，香兰突然停住了筷子，愣愣地看着他。朱卫国被看得有些不好意思，她黑亮亮的眼睛是那么年轻，而他的已布满了岁月的灰尘。
香兰闲闲地说道：“我觉得你挺像我爸爸。”
朱卫国有些窘，原来她一直是把自己当长辈的，他问道：“我和你爸爸哪里长得像？”
香兰低语：“不知道。其实我一直不认识他。我只是想，如果我有一个爸爸，他肯定也会像你这样风流倜傥，所以当年我妈妈才会心甘情愿地为他牺牲。”
朱卫国怜爱地望着她说：“以后我就是你的父母，你的亲人。”
“做不成的，要做只能做情人。”香兰为自己冒失的话感到愕然，不禁红了脸。
朱卫国有些放肆地握住了她的手说：“你还是个孩子，而我比你大太多，因为我喜欢你，所有更有义务爱护你、疼你。我不能欺负你，不能让你受伤害。你以后应该嫁一个合适的男人，生个孩子，有个温馨的家庭。”
香兰眼圈红红的，喃喃地说：“迟了，太迟了。”
“你才二十五岁，人生没开始多久。怎么会迟了？香兰，我不敢要你，不是因为不喜欢，而是因为太喜欢。你明白吗？”
香兰伏在他腿上哭了起来，瘦弱的肩膀楚楚动人。朱卫国的话是贴心贴肺的。她只是想魅惑他，他却动了情。他真心实意地为她考虑，却不知道自己仅仅只是她的一个猎物。
她想起了汤乾坤和李诚，追求她的时候也愿意摘星捞月，但他们从来没有想过追求她就是一种罪过。他们要保存自己的婚姻，但需要找个女人作为茶余饭后的玩伴。她无依无靠，乖巧伶俐，无疑是很合适的人选，但这种追求里有多少爱的成分呢？
如果最开始遇到的是朱卫国，而不是汤乾坤，也许她不会这么一错再错下去，以致这么年轻就把未来都剪断了。
“别哭了，明天是周末，我带你去郊区散散心。现在我得走了。”朱卫国扶起她的肩，“都是大孩子了，不能哭。”
“以后不要来看我了。我是一个坏女人，不值得让你关心的。”
“你怎么又说自己坏了？别这么老糟蹋自己。你是一个很好的姑娘。”
“聪明的人有时候也是会被人骗的。”香兰笑了，脸上满是泪痕。
“看不出来，你还能让我受骗呢？你这个小丫头片子，你这么可爱，我真是越来越喜欢你了。你怎么坏了？说来听听。”
“有些事情是不好明说的，我保证不再和你联系，你也把我忘了吧。我不值得你对我这么好。”香兰说着说着又落了泪。
“别哭了。以后在北京，我就是你的亲人。”朱卫国用手背给她擦了擦泪。香兰捉住了他的手轻轻地贴着自己的脸。
朱卫国懵了，另一只手不知道怎么放才好。急中生智，他轻轻地亲了一下她的脸蛋。他有些不知所措，只是唠唠叨叨地说着一些安慰她的话来掩饰自己的慌张。
她泪眼迷离地捧起他的脸，温热、沾满泪水的双唇贴在了他嘴上，他有些瞠目结舌的喘不过气来。
朱卫国恍恍惚惚地不知道自己怎么出的门，到了楼下，司机在车里已经睡着了。他僵硬地敲开车门，坐在了后座上。街上的一切都充满了鲜活的生命，他闭上眼，回忆着刚才的吻——他生命里第一个湿漉漉的吻。
新婚的时候，他也只是极偶尔亲亲太太的脸颊或者额头。刚才香兰捉住他的手，他亲了亲她脸颊已经觉得冒犯之至了，而她却用温润的唇吻了他，用柔软的舌头摸索了他的牙齿和黑暗的每个角落。
时间停止了很久，在僵硬的时间里，他呆呆地站在一个小姑娘的房里，任她流着泪吻他，而他两只手紧张地垂着，眼睛睁得很大，呆若木鸡。
他想，香兰肯定在笑他，年过半百还要一个女孩给他性启蒙。这么多年，他枉为男人了。
婚后好几年，他忙于工作，和太太不冷不淡，他以为是自己疏忽了。女儿长到一岁多了，他偷偷在天桥上买过一张黄色光盘。洗澡的时候，他想了很久，自己已经三十多岁了，工作又那么辛苦，也许生活里本来就不应该有激情。
他穿好衣服走进卧室，看到太太拿着一个锤子在哭，他吓了一跳。
“你这个流氓！”她指着他的鼻子，嘴唇颤抖着，说不出第二句话来。他有些摸不着头脑。看着地上的几块VCD碎片，他垂下了头，无话可说。
“你这个流氓，没想到你思想这么肮脏。你看看这碟子上面，男人女人居然不穿衣服。你过上好日子，就腐化堕落了。你一个国家干部，居然这么下流，你还想我跟着你一起下流？亏你想得出来。”
他有些理亏地说：“调剂一下生活嘛，都改革开放十几年了，你思想还这么落后。”
太太提高了嗓门喊道：“对，我落后。我不像你那么不要脸，好意思看别人在床上做那事。你作为一个国家干部，就不能高尚一点？想一些、做一些高尚的有意义的事？”
朱卫国无话可说，只得连连点头道歉，哄她别哭了。但太太因为那张碟，赌气两个月都没有让他碰过。
活了半个世纪了，他终于知道女人有温热的火红的湿漉漉的唇。可惜太晚了。然而，一切都晚了么？时间捉弄了他。
生活就像那张被砸碎的光盘，即使勉强粘合起来，放进机器里，能看见的也只是一片空白，一无所有的灰色麻点中偶尔影影绰绰地出现几个片段。
或许能复制一张吧，虽然有些地方会卡住，但如果幸运，也许能够清晰地听见一首半首火热的歌。
不久就是曲终人散的时候了，他得紧紧抓住时间的尾巴。
8
他还是要了她。在郊外的宾馆里。
他抱着她，她傻笑道：“我说过，我们做不了亲人，只能做情人的。”笑着笑着她就落下泪来，“我的身体是我唯一的亲人。”
朱卫国不停地道着歉：“对不起，其实，我不想欺负你，但我还是没控制住。如果你觉得这样不好，我们以后就不要再这样了。但我希望能经常见到你，关心你。”
香兰有些淡淡地问道：“你爱我吗？”朱卫国想了很久，没有回答。
香兰冷嘲起来：“我怎么会问这么傻的问题，你怎么可能爱我？”
朱卫国抚摸着她的头发说：“我不知道我是不是爱你，因为我不知道爱一个人是什么感觉。”
许久，两人都没有说话。
“你告诉我，你想要什么？”他打破了岑寂。
“一个家。”
“你又撒谎。你现在根本就没想过要成家，你现在的状态也不适合成家。”
“我就是想要一个家，一个温暖的家，一个让我觉得安全的家，一个可以保护我的家。”一滴泪从香兰眼角落下来。仿佛一滴清亮的露珠在刚发芽的柔嫩的草叶上闪闪发光。
“但是我现在不能娶你。我觉得爱一个人，就应该娶她。你刚才问我是否爱你，我真的不知道怎么回答。”
“但你娶了她，你就爱她吗？”
“婚姻是一个复杂的社会问题，不仅仅和感情有关。一个男人娶一个女人，并不一定有多爱她。但如果他爱一个女人，就一定想娶她。”
“那你想不想娶我？”
“想是一回事，能不能是另外一回事。”他叹口气，“你还太小，不知道人生有很多无奈。为了一些东西，不得不抛弃另一些东西，所以永远也圆满不了。”
“不说了，吻我。”她命令他。他在她脸上轻轻啄了一下。
“不是这样，吻我。”她指了指自己的嘴。他又轻轻碰了碰她的唇。
“不是这样，张开嘴。”她像命令一个孩子。他犹疑地张开嘴，木然地堵着她的唇，摩擦了许久。
“不是这样。吻我。”
“电视里不就这样吗？”
“你的舌头呢？”她有些害羞起来。她无法想象婚后这么多年他是怎么过来的。在仕途的道路上，他艰难地跋涉着，湮没在文山会海中，克制自己的每一点欲望。
朱卫国问起香兰故乡的事，她的话语里散发着田园诗境般的忧愁，这种追念令她心痛。她一遍遍地创造着自己美丽的童年。回忆只是对已逝生活的再创造罢了，但她把一切都描绘得温婉动人，以安慰当下孤单的生命。她的童年没有父母，只有不苟言笑的舅舅和大嗓门的舅妈，外婆虽然对她疼爱，但在家里说话没有什么分量。她真正的童年没有温情的意味，那片苍凉的土地只是一个情感的符号，闪着苍白的颜色。然而当她在一个遥远的城市来回想的时候，一切都温柔地让人感动，那是一段没有谎言浸润的唯一的真实。
她对家里的人和事轻描淡写，谈得最多的是屋前屋后的风景，因为只有这些抚慰着她的生命，那是她在旷野上的城市看得见的一盏温暖的灯火——竹林下的吊脚楼，从楼前蜿蜒而下的青石板路。
朱卫国已经睡着了，轻轻地抱着她。她望着天花板，深情地回眸她的故土，那一片土地上春阳的香味和秋雨的安宁轻轻地向她走来。
童年，时间上的故乡；乡土，空间上的故乡。由于这种回望的姿势——时空上的距离感而深深地烙上了寂寞的烙印。她的目光流连再三地抚摩往昔岁月的断编残简，本以为回望时空的故土，足以在孤绝的坚壁上凿出一孔，使悬浮空际的无所归依的灵魂瞥见自己与乡土的关联，瞥见寂寞的现在的自我与童年的自我那种剪不断的联系，从而在回忆中觅到些许的欢乐。然而殊不知这种对童年的回望，得到的只是一个温柔可爱的骗人的梦，对于人生起点的温暖依恋更加深了生命的荒凉感。回望只是意味着再次的放逐，在这种回望的姿态中，她看清了自己对过去的背叛。
尘世在不断地伤害她，于是，她像一个小刺猬一样，裹起了柔软的身体，张开了满身的刺，同时也伤害着碰她的任何人。生活变成了一潭空寂的死水，在那个巨大的深渊里，空无一物。
她开始蔑视起自己来，又陷入了一种无处可逃的境地，在床上翻来覆去睡不着。
“宝贝，睡吧。”朱卫国迷迷糊糊地哄着她。
“睡不着。你给我唱首歌吧？”
“什么歌？”他已完全醒了，暖暖地抱着她。
“摇篮曲。”
……
9
香梅大二上到一半就结婚了，跟着黄金龙去了深圳。香兰发自肺腑地劝过她，还是要把大学念完才好，但被她几句话就噎住了，也只好随她去了。
香兰知道世界上没有人爱她。她也不爱自己了。她只是拖着累赘的身体，在世界上行走，像一个哭泣的野鬼。灵魂已经破碎很久，缥缈地散在空气里，若有若无。
她和自己的距离很远。
她和世界的距离很近。
一个周末，香兰陪汤乾坤出去拜访一个客户，恰好在她学校附近，结束的时候快五点了。两人找了半天餐馆，都没有中意的。香兰突然冒出一个想法来，“我一个老师是教西方哲学史的，对爱情和婚姻很有研究，今天请他一起吃饭怎么样？”
“不太合适吧。你真要请老师吗？”
“你认为呢？”香兰微笑道。
李诚接到电话也是相同的反应：“和你领导吃饭合适吗？你可想清楚了。”
“有什么不合适的？”香兰的语气不容他反驳。
两个男人见面寒暄了一通。汤乾坤点好了菜，香兰向李诚介绍道：“汤总对中国古代思想史很有研究，尤其对周易研究非常透彻。”
“哪敢说很透彻，那是香兰恭维我呢！不过，去年有杂志专门和我约稿，让我任选个角度，谈谈‘道’。也不知道他们怎么就知道我是专门研究易经的。我只说了一句话，‘道’是你面对的一切，或者说是命运。我哪有时间把观点展开成文？”汤乾坤为了表示自己是文化人，念念不忘提杂志社和他约稿的事。
“我们李教授虽然教的是西方哲学史，但对爱情很有研究。”香兰介绍完汤乾坤，也没忘推出李诚来。
汤乾坤举起酒说：“爱情有什么好研究的呢？我觉得爱情就像一团气，没有形状，过不了多长时间就散了，哪像婚姻是一个实体性的东西。我上大学的时候还写了一篇论文，题目叫《婚姻已失去了存在的基础》，老师评价很高。”
李诚附和道：“早就没有存在的基础了。婚姻是伴随着私有制的产生而产生的，现在医学这么发达，即使涉及财产继承的问题，完全可以通过亲子鉴定，何必都困在婚姻的牢笼里呢？婚姻就是选择，也可以说，婚姻不是逼迫你选择，而是逼迫你放弃。所以我讨厌任何形式的占有，因为，你放弃的是大量的，远远比占有的这一个可取。”
两个人遇到知音一般，谈得酣畅淋漓，把香兰撂在了一旁。汤乾坤卖弄道：“在这方面，我可是下过工夫研究的。从婚姻的起源来讲，最初是‘男女杂旃，不媒不阳聘’的群婚时期。发展到对偶婚时期，一对夫妻比较固定，但不排除还有别的对象，这才是最理想的婚姻状态。其实在外面有个把情人也不说明那个人有多坏，人的本性就不是专一的动物。人们面对婚姻中遇到的困境，总是归咎于对方的错误，以为是找错了对象，或者是因为第三者。其实都不是那么回事。婚姻只是为‘互相占有’和‘完全的专一’提供了借口，在那个笼子里面的鸟其实都很难受，总想着往外面飞，但有社会道德约束啊。要是社会回到对偶婚时期多好啊。一对固定夫妻，彼此都有三两个轮换的情人。想通了，夫妻间也不太容易吵架。当然，这种好事不会在一夜之间完成，我们恐怕是等不到了。”
香兰有些嘲讽地说：“汤总的意思是，我们都要回到野蛮时代才好。是不是男人都希望这样呢？我在一本书上看到过，为了社会稳定和人性自由，所以主张‘单婚多恋’。好像那本书的作者也是男性。你们男人啊，为自己出轨还找理由呢！”
“我很赞成汤总的观点。你去看看恩格斯写的探讨婚姻起源的那一章你就明白了，一夫一妻制是违背人性的牢笼。”李诚不禁感慨。
香兰故意问道：“既然婚姻是牢笼，那你为何坚决不离婚？一定要做笼子里的困兽。”
李诚以为香兰当着外人的面问他为什么不娶她，于是赶快说明理由：“离婚会对不起糟糠之妻，而且会对孩子的成长产生很大的影响，哪敢那么轻易离婚？”
“但不离婚就会对不起你爱的那个人。离或者不离都会伤害一个女人，只是看你选择伤害谁罢了。”香兰面带微笑地望着他。
李诚不敢正视她的眼睛，幸好汤乾坤解救了他，“一夫多妻不就天下太平了。离婚太麻烦，至少得三年时间。第一年打仗，第二年分财产，第三年离婚。我们家就我自己闯出来了，家族一百多号人，都靠我自己，家族里的孩子上学，都是靠我资助的。我们村的公路也是我修的，你不知道男人的压力多大，个人都是放在第二位考虑的。男人的责任挺重的，哪能轻易地离婚？你刚才说的‘单婚多恋’挺有意思，结一次婚，但不妨碍在外面有几个朋友。”
香兰笑道：“这么说一妻多夫也是讲得通的？”
“你简直是受了女性主义的毒害，女人什么地方都嚷嚷着要平等，真要有这么一天，天下可就大乱了。”李诚强压着愤怒道。
“说这话就该罚酒。”香兰给他满满地斟了一杯，“男人可以三妻四妾，凭什么就要求女人忠贞了？要忠贞，彼此都得忠贞，要闹，大家一起闹去。”
李诚嘟嘟囔囔地讲了一番大道理，汤乾坤听着也觉得没劲，于是买了单。香兰知道李诚是猜忌心很重的人，出门的时候，她轻轻地对李诚说：“我还要和汤总去公司取材料，你就不用送我了。”李诚点头会意。
汤乾坤和香兰到了车上，他打了个嗝说道：“我今天表现还可以吧？在你老师面前，可不能给你丢面子。”
“丢什么面子？我看你是真醉了。你以为他会认为你是我男朋友？自作多情！”香兰嗔怒道。
说话间，香兰收到李诚发来的一条信息：“宝贝，你刚才说的一妻多夫让我很害怕，你怎么能这么想呢？”
香兰回道：“你不是很赞成一夫多妻吗？其实我最希望的是男人都能好好爱自己的太太，尊重她，管住自己的欲望，这样才可能天下太平。”
李诚的回信很快，“因为我是男人。中国自古就一夫多妻。”
“胡说！母系社会还一妻多夫呢。无论什么模式，我觉得人与人之间的尊重是必需的。你尊重过你太太吗？你尊重过我吗？你尊重过香梅吗？你见到一个，就背叛和侮辱另一个。你这种人，只适合去下等妓院做妓女。谁赏你大洋多，你就会为他出卖所有人。等他把你一脚踹开了，你又会像只狗一样爬回来摇尾乞怜。”借着酒劲，香兰的短信尖酸刻薄。
“给谁发信息呢？”汤乾坤问道。
“我骂李教授像个下等妓女。”香兰格格笑道。
“他可干不了那行，长得忒难看。满脸的疙瘩都把客人吓走了。”汤乾坤瞅了瞅她，“何香兰，你和他没啥关系吧？不过，看他长那么难看，你估计是看不上。”
香兰没有答话，只是独自凝神。立交桥像一条条僵死的蛇，勒住了她的喉咙。她透不过气来，只是觉得眩晕。
李诚因为香兰在短信里骂了他，一宿都没有睡着。袁英不由得警告他，别那么翻来覆去，把孩子吵醒了可不好。
浑浊的空气稠得像水一般，城市里的人都煮在浓黑的水里。
煎熬。互相煎熬。
每个人都是匕首，都是伤口。疗伤的药还在天地之间的大锅里煎熬。
10
香兰从学校家属院搬走三个多月，朱卫国就把自己一套房子的钥匙给了她。那是一套两居室，房子有些旧了，但地处北二环的繁华地段，装修不错，而且比较宽敞。虽然汤乾坤心里有点疑问，但香兰说搬家后离上班的地方近了，况且租金也不贵，所以也没有过多问她。
苑卿来看香兰的时候，大说她奢侈。北京房租这么贵，她居然一个人住两居。苑卿拿起摆在电视上的一面铜镜，用指甲轻轻一敲，发出清脆的声响。电视前是一面小水晶鼓，座子黄闪闪的，好像镀了层金。她摸摸玉雕，看看瓷器，不时地感叹着。香兰淡淡地说：“这是一个朋友借我住的。”
苑卿吐舌道：“什么朋友啊？这么阔。一套房子说借就借给你了。”香兰低头不语。
她们刚吃完饭，汤乾坤打电话过来了。香兰看看苑卿，赶紧拿着手机跑进了卧室，低声说：“什么？你在楼下？……你走吧，我有朋友在这……对，很不方便……你以为这是什么地方，想来就来，想走就走？我有自己的生活。你以后过来先给我打个电话。”
“开门，我在门外。”汤乾坤开始敲门了。
香兰开了一小道门缝，轻轻地说：“你走吧，我真有朋友在这。”
“哪个朋友？男的还是女的呀？”
“别废话！我关门了。你以后再不请自到，就在门外凉快吧。”香兰“砰”的一下便把他挡在了门外。
十一点的时候，汤乾坤发短信说，他一直守在楼下。香兰从阳台上往外看了看，他的车正停在路边。香兰笑了笑，招呼苑卿睡觉。
“我还是回去吧。”苑卿乖巧地说，“是你男朋友吧？”
“别管他！”
“香兰，你这半年有点怪怪的，这样很危险。”
“我们老家的人都知道我当了人家二奶，那我就做回情人吧，否则枉担这个虚名。”
“你究竟发生什么事了？”
“我不好和你说，牵涉到别的人。反正我现在已经万念俱灰了。那件事发生后，我一个月都没有睡觉。一个月，三十天，七百二十个小时，我都没睡着过，后来就变疯了。”
“你万念俱灰了，就可以这样玩世不恭吗？香兰，你不应该这样下去。”
“我已经死了。这是另外一个我，我自己都不认识了。我不知道我想做什么，也许，我只是想体会他们欺骗我的时候的心情。”
“你应该对他们坦诚一点，告诉大家真相也许就好了。”
“告诉他们真相？最残忍的事莫过于告诉别人真相。我觉得大家都是乐于被骗的，只要骗子能够尽职尽责地骗下去，不要半途而废。骗子的可恨之处就是不能骗人一辈子。既然决定骗人了，只有我恨他到极点的时候，我才会把真相告诉他。真相就是我手里最伤人的武器。”
“你什么逻辑啊？香兰，你以前是挺有同情心的一个人，怎么现在变成这样？”
“同情是一种很不应该提倡的情感。香梅每天忙着同情别人，听个悲惨的故事就哭得稀里哗啦，见个乞丐就给钱。可能因为我不需要她的同情，而是不求回报地给她施舍，所以伤害到她了，她才那么恨我。她希望别人受苦，她在这种同情中获得快乐。我不需要别人廉价的同情，也不想同情别人，只要爱与怜悯，因为只有怜悯，才能感同身受。”
苑卿说不过她，又不知如何劝慰，只好缄默。熄灯了，黑乎乎的一片，给汤乾坤留下了无限遐想的空间。
快凌晨一点多的时候，汤乾坤又打电话来，“睡了吗？我还在你楼下。谁在你那啊？现在还不出来？我本来想等他出来的时候要和他决斗的。但我要回家了。”
香兰笑道：“你为什么要决斗啊？你不是说性和感情是两回事吗？你也有嫉妒的时候？”
汤乾坤怒火中烧，但也不好去敲门，只好悻悻地走了。
深冬的天空很高，星星的光泛着一点寒气。繁华的街灯把天空照得发白。香兰从噩梦中惊醒，再也睡不着，只好披衣起床写诗。
第二天，苑卿一早就走了，周末她需要做家教。
汤乾坤敲开了香兰的门，眼里又生出一点妒意来，不高兴地问道：“昨天究竟谁在你这？我都气糊涂了，回家的时候差一点撞车。”
“你又不娶我，管得着谁在我这吗？要想管着我就娶我呀！”香兰有些挑衅地笑道。
“你这个小王八蛋。这么多女人里面就你最不听老子的话，我哪点对不起你了？缺你吃的、穿的？你仗着我喜欢你就骄傲了。我知道我以前对不起你，你想气我，但现在还不够吗？”
她坐进他怀里说：“别生气啊，我怎么舍得气你呢？中午还有一个朋友要过来和我吃饭，你回去吧。”
汤乾坤喝了杯茶，赖着不肯走了。香兰心生一计，笑道：“你别走了，在这待着吧。你昨晚不想找人决斗吗？其实昨晚在这儿的是我同学，待会过来的这人，你才应该和他决斗呢，他追得我躲都没处躲。”
充满温情的敲门声打断了他们的谈话。
门没开，香兰拨通了李诚电话，若无其事地说：“有朋友在这，忘和你说了。你回去吧。”
“开门！”敲门声越来越响。
“哪个王八羔子？妈的，找人把他剁了。老子昨天也只是在楼下等着，他有什么权利踹你的门？这种人就找揍。”
“他哪有你那么知冷知热？他追得我满世界跑，我都没有正眼瞧过他。”香兰叹了口气。
汤乾坤沉不住气，开了门，随即满脸堆笑道：“李教授，请进请进，我正在和香兰谈事呢。”
“不进去了，这是我给她买的鸭脖，你给她吧。”他落下泪来。
香兰走了出来，把纸袋又塞回他手里：“我不想吃，你拿回去吧。”
“我特意去你喜欢的那家周黑鸭买的，还有鸭胗。”他又把小纸袋塞进她手里，成串的眼泪从他三角形的眼睛里亮晶晶地流出来，香兰关上了门。
“香兰，不是我说你，你想气我，也不能随便找个那么丑的男人吧？当初你叫我们一起吃饭，我没放心上，但人家今天来踹你门了。”汤乾坤气得牙根痒痒。
香兰有些惊讶于实验的结果。她本以为，他只是一个动物，和女人之间，除了上床，其余的都只是可有可无的点缀。与任何一个女人交往，他都直奔主题，爱一个人于他而言就是想和她做爱。还有什么能比这有更深刻的诠释？两个人在床上如胶似漆，穿好衣服，各奔东西，彼此过着自己的生活，两不相欠。他虽然熟悉她们的身体，但也许却连她们的生日都记不住。他不愿意去记这些细枝末节的事情，也不想把生命耗费在琐碎的光阴里。陪一个女人逛街、看电影、喝茶都是太繁琐的事，他把对女人的爱只锁在房间里，赤裸裸的身体是开锁的钥匙。
“你爱我吗？乾坤。对我，你有没有过一点点真心？”
“爱是什么？为你去决斗？那倒不愿意。一辈子本来就短，还傻乎乎的赌命做什么？不过为你去打一架还是可以的。刚才那个李教授，居然踹你的门，我真差点动手了。你以后别和那种猥琐的男人交往。听见没有？”
李诚的电话不停地打进来，香兰都挂断了。汤乾坤把她手机抢过去，大吼道：“你这个王八羔子，以后再骚扰何香兰，我就把你剁了。”
电话不再响了。香兰闲闲地问他：“你不生气吗？”
“我知道，你这个小王八蛋只是想气我，但我偏不生气。哪像你们女人，心胸狭隘。”
香兰笑起来，半开玩笑地对他说：“那我就找人整你，让你公司开不下去，有些人说句话要查你，你也许就会有点麻烦吧。你有些勾当，我还是知道一些的。或者，勾引你兄弟。你总该生气了吧？你那帮朋友，哪个是靠得住的？女人摇摇手，他们就会毫不犹豫地跟着走了，哪会想到女人如衣服、兄弟如手足。人家为海伦还打了十年的仗呢，你们为个女人反目一下还是不难的吧？”她突然提高声音，“汤乾坤，我恨你，如果没有遇见你，也许我不会一步步堕落成现在这样子。我也恨我自己，恨不得把自己杀了。但我既不想活着，也不想去死，我要你们都陪着我不痛快。”
“你真是有点神经了。我都不认识你了，何香兰。”
“我说着玩的，别当真。”香兰摸了摸他的脸，“消消气，我炖了排骨汤，现在再去炒个菜，你吃过午饭再走。”
“不吃了，你这个小王八蛋，真是气死我了。”
汤乾坤摔门走后，香兰给李诚打了个电话。李诚带着哭腔问她，和汤总究竟是什么关系。
香兰淡淡地说：“他是我以前公司的领导啊。”
李诚怒了，“你骗我！”
香兰冷冷地说：“我那么爱你，怎么会骗你？你再逼我，我就从阳台上跳下去。反正活着是件很痛苦的事。跳下去，一切就都结束了。”
“我相信你。”
“不行，你得当面给我道歉。现在过来，陪我吃晚饭。”香兰的语气平静地冒着寒气。
“不行，宝贝，我母亲晚上到北京，我还得去接站。”
“让你老婆去接，否则你这辈子都见不到我了。要来就现在来，要不就永远不来，你自己看着办吧。”
“明天我一早就来不行吗？我有半年没见我们家老太太了，说好我晚上接站的。”
“不行。我不想和你说了，累了。”她挂了电话。
过了一会儿，李诚无可奈何地出现在她眼前。她望着他，小小三角形的头颅泛着青紫的油光。他眼睛红红的，显然是因为刚哭过。他看起来像掉进泔水沟里又被捞起来的老鼠，在暗红色的西装下冒着油汗。
香兰摇摇头说：“你回去吧。我不想见你了。”
“我打电话让袁英去接老太太了。我错了，我不该怀疑你，我不该踹你的门，我道歉。你还要我怎么样？”
“我也不知道我想怎么样。”她眼睛红红的，“也许，我想死。”
李诚安慰了她一半天，给她做了顿饭，但她一口都没有吃，他只得自己索然无味地吃了点，就急急地赶回家去了。
香兰常常精神萎靡，公司捉住个错处就把她给辞退了。日子越过越孤清了，幸好还有邻居家的一只猫每天跳到窗台上来看她。
有时，她躺在床上发呆，往窗外一望，猫也正望着她。它全身雪白，尾巴是黑色的，右耳朵旁有很大一撮黑毛。她对着猫吐吐舌头，猫岿然不动，就那么深情地看着她。等她走到窗边，猫便轻巧地跳到阳台上。她看着它从栏杆上敏捷地走到隔壁去，被墙挡着看不见了。
站在阳台上往外看，香兰心里有一种沉到了海底，永远也不能再浮起来的凄凉。但沉到底了，反而让她踏实，因为没有更深的深渊让她害怕了。
天青气朗的午后，她常坐在露天阳台上，静静地看那密密麻麻的高楼，这是更讳莫如深的大海，它噬人无声。她有时泡壶茶，蜷缩在阳台上的躺椅里，无思无虑，仿佛死去一般。
大年三十，香兰蜷在卧室里，静静地听着外面的爆竹声发愣。枯坐许久，她关了灯，凄凄地躺了下来。
房子临着街，马路对面就是繁华的商厦。鞭炮和礼花声越来越响，震颤着单薄而老旧的玻璃窗户。看看表，快十二点了。香兰气呼呼地从床上一跃而起。撩起窗帘，看着灿烂的烟花在灯火辉煌的楼群中升起。她穿着睡裙，光溜着腿，胡乱踏了一双拖鞋开了门，一股强烈的火药味冲进鼻腔。在明亮的灯火中，袅袅的青烟带着火药味弥散开来，像是硝烟弥漫的战场。“嗵、嗵、嗵”像大炮鸣响的是大烟花飞上天的声音，偶尔又夹杂着清脆的枪响，那是小孩子放的冲天炮，像机关枪噼里啪啦的是辞旧迎新的鞭炮，楼群间火光冲天，好像照明弹飞向半空。
“太美了！”香兰赞叹道。在目光所及的天空里，仿佛五颜六色的亮晶晶的星星都从漆黑的天幕上落了下来。在森林般矗立的楼群间，远处的烟花如一群群流星，在无声地坠落。香兰住在八层，阳台是露天的，不远处升起的烟花在她眼前清晰地绽放，还有火星子朝她奔过来，她自卫性地捂着脸。
烟花很生动地化成亮晶晶的球，从对面的楼前升起。有的织成巨幅的黄色水晶帘幕，闪闪发光，如蒲公英般轻柔地散落。忽然，一朵巨大的百合花向她奔过来，一伸手，仿佛就能摸到亮闪闪的花瓣，快到面前时又忧伤地坠落了。一朵、两朵、三朵……她看着一朵朵在眼前美丽又瞬间消逝的花，尖叫起来。她从未看过这么多、这么美的烟花，仿佛千万颗流星动听地滑过漆黑的天幕，好似都是为她一个人放的。
她用尽力气尖叫、大笑，像发了疯一般，但声音迅即湮没在周围的喧闹声中。在这片森林似的城市里她的尖叫声微弱得很，只有自己听得清楚，像一个病人无力的呼吸。
烟花仍然在动人地绽放。香兰在阳台上大哭起来，声嘶力竭，一种近乎绝望的情愫充溢着她的整个躯体。她悲恸得喘不过气来。有时，她止住哭声，又大笑起来，望着绽放的烟火问自己：“我是不是疯了？”她光溜溜的腿在半夜的寒气中颤抖起来，嗓子火辣辣地疼。她的哭声变成了剧烈的咳嗽，腿有些软了，于是进屋熄了灯躺到床上。
窗外的烟花声仍然此起彼伏，她孤清地转过身子，看着五颜六色的火光在墙上跳着圆舞曲，明明灭灭，她的泪又落了下来。
隐隐的，她看到她的灵魂站在门口，幽幽地望着她，她害怕去正视。她并不害怕别人的审判，因为她可以撒谎和辩解。然而，黑暗中，她不安的灵魂仿佛正在盯着她、审视她。她拿起手中的刀，深深刺中的却是自己的心脏。她又起了床，穿着薄薄的露膝睡裙，跪在地上，大声地读起《心经》来。
“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界。无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽。无苦集灭道，无智亦无得，以无所得故。菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃……”
她颤抖着站起来，又从书柜里翻出《圣经》，仍旧跪了下来，随便翻了一页念道：“求你转向我、怜恤我，因为我是孤独困苦。我心里的愁苦甚多，求你救我脱离我的祸患。求你看顾我的困苦、我的艰难，赦免我一切的罪……”她匍匐在地上，哭得干呕起来。
夜深了，而她却愈加清醒起来，跪在地上大声念着《圣经》中的《诗篇》，一直到天快亮的时候才有了一丝困意。她手脚冰凉，钻进被窝浅浅地睡了。
没多久，她醒了过来，头昏昏沉沉，手心出汗，全身滚烫。她一点胃口也没有，迷迷糊糊地躺到十点，吃了两粒退烧药，又昏昏睡过去了。
一天没有吃东西。
大年初二，她连爬起来的力气都没有了，头痛得厉害。一坐起来就觉得天花板都在转，要闭几分钟眼睛才稍稍能看清眼前的东西。
大家都在忙着过年。王梓带她去看了病，一路都在劝她加入教会，让主保佑，多挣点钱，少生点病。香兰淡笑道：“什么宗教都救不了我。”
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