动物杀婴发生频繁

    动物学家几十年野外工作取得的资料表明，野生动物中杀婴现象经常发生。动物杀婴的死亡率，比人类的谋杀和战争造成的死亡率还高。

    因此，当近10年来有关动物杀婴的报告开始频繁地出现时，许多科学家都对此感到困惑。围绕动物杀婴的原因，动物学家、人类学家以及社会生物学家们展开了激烈的争论。

    猩猩为何虐待小崽

    猩猩力大无穷，可以说，在动物世界里，大猩猩是人类的近亲。凡是生活在动物园里的大猩猩，人们都让它们成双成对，以便繁衍后代，可大猩猩却很不配合。

    在北京动物园里，有一次，一只雌猩猩生了一只小崽，开始时它对小崽还算爱护。可是一周之后，它不但不给孩子喂奶，还经常耍弄小崽，时不时把小崽举起来使劲摇，吓得小崽“嗷嗷”直叫，没过多长时间，小崽就被折磨得骨瘦如柴。管理人员只好把它们隔离开，对小崽进行人工饲养。

    科学家的猜测

    大猩猩为什么要如此虐待自己的孩子呢？难道是因为小崽妨碍了它的活动吗？还是因为雌猩猩缺乏某种营养而疲劳过度，力不从心所致？或者是因为生的是第一胎不会抚养小崽？

    这其中的奥秘，还有待于科学家的进一步探索和研究。

    对动物杀婴的分析

    以美国伯克利大学的人类学家多希诺为代表的一些学者认为，杀婴是由环境拥挤造成的一种压迫效应。

    野外条件下，一些较高等的社群动物如猩猩、狒狒和猴子，在发生种内冲突时，也常杀戮幼体。当种群密度升高，食物供应不足时，淘汰幼体是为了减少对食物的竞争。黑猩猩会咬死并吃掉非亲生的幼体；姬鼠会咬死企图吃奶的病弱幼体；黑鹰会啄死孵出的第二只雏鸟。

    多希诺还指出，动物在受到惊扰、威胁或嗅到特殊气味时，也会杀婴的。如母兔在刚产下幼兔时，受到外界惊扰就会吃掉幼兔。

    另外一种观点认为，杀婴是一种结偶生殖的需要。持这种观点的日本京都大学的动物学家杉山，美国生物人类学家联合会的一些科学家、卡里索克研究中心的迪安·福西等，他们提出了一种生殖优性假说。

    杉山曾长期研究长尾叶猴的野外生活。杉山发现，在一个由1只至3只成年雄猴为头领、带领25只至30只个体的猴群中，年轻雄猴在登上首领宝座，接管一个种群时，会杀死几乎所有未断奶的幼猴。

    他们认为，接管种群的新雄体杀死未断奶的幼猴，是为了更快地得到自己的子孙。因为一般哺乳动物在授乳期不发情，杀死幼猴可促使母猴早发情，从而早生育新头领的子孙后代。

    因此，这种表面看来有害的破坏行为，除了使新头领得到利益外，对整个种群可能仍是一种生殖上的进步，即使被杀婴的母兽，也往往能从自己子孙后代的死亡中受益。当被屠杀幼仔的场面惊扰后不久，通常母兽就与杀婴凶手结偶。这些地位较低的雌体，会通过与新头领结偶而获得较高的地位，得到较好的食物和较多的保护，它的后代会受到保护而不致被杀。

    还有一种观点认为，动物的嗅觉灵敏性远远胜过人类，而嗅觉辨认是母子相认的关键因素。有实验证明，非亲生的幼兽由于身上的气味与母兽气味不相投，不仅得不到母兽照顾，反而会遭到攻击。

    但若用母兽的尿液涂抹在非亲生甚至不同种的幼仔身上，母兽则会把它们当做自己亲生孩子般地照料，因为其身上的特殊气味与母兽气味相投了。

    实际上，动物园里就常用这种办法让哺乳期的雌狗给刚生下的小老虎和小狮子喂奶。相反，如果母兽自己的亲生孩子身上带有特殊气味，这气味与母兽气味不相投，则会导致母兽不认自己亲生孩子的现象。例如某些啮齿类的幼鼠如果被人用手摸过，母鼠不久就会将带有异味的幼鼠咬死，甚至吃掉。可见，特殊的气味是动物母子联系的纽带，“嗅味不相投”是导致动物杀婴现象的原因之一。

    事实上，动物借助于气味联系形成的纽带对于动物个体生存与种族繁衍具有积极的意义。

    一方面，幼仔可以通过这种气味信息与自己的亲代相互辨认，并得到亲代的保护与喂养，获得生存机会；另一方面，它可以使幼兽形成早期印象，甚至在成年之后还会根据这种早期印象寻找自己的同种配偶，以便防止种间杂交。动物正因具备这一系列本能才有可能在复杂的生存竞争中被自然选择保留下来。因此“嗅味不相投”导致动物杀婴现象，就不足为奇了。

    科学不断进步

    但以上假说证据不足，因为有些动物如兔、绒鼠、袋鼠、黄麂等产后即会发情；而且对于雌体杀婴以及鸟类、鱼类中的杀婴，很多原则都无法解释。因此以上假说都有明显的局限性，动物杀婴的原因究竟何在，还是个待揭之谜，希望科学家们的努力探索与研究能早日解开这个谜。

    延伸阅读

    生活在广西南部亚热带植被繁茂地区的一种白头叶猴，其成年以后，如果在其他猴群争得猴王地位，就会将其强占的母猴的婴孩全部杀掉，使这些失去小猴的母猴尽快和它交配繁殖，以繁衍自己的后代。

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