骊姬用蜂蜜涂发，引得蜂蝶纷纷，皆集其，反求申生为她驱赶。申生不知是计，从后以袖麾之，为献公所见。
骊姬逼死申生，又打重耳、夷吾主意。晋献公一错再错，遣师往讨蒲、屈二地。
百里奚，字井伯，宛人也。年三十余，娶妻杜氏，生一子，名孟明视，奚家贫不得志，欲出游，又怕其妻子无依，踌躇不决。杜氏曰：“妾闻‘男子志在四方’，君壮年不出图仕，乃区区守妻子坐困乎？妾能自给，毋相念也。”
百里奚这才决计出游，将行之时，家中只有一只小公鸡，杜氏宰以饯行。临别，妻抱其子，牵袂而泣曰：“富贵勿相忘。”
奚一步三回头，别妻而去，游于齐，求事襄公，无人荐引。久之，穷困乞食于，时奚年四十矣。人有蹇叔者，奇其貌，曰：“子非乞人也。”叩问其姓名，留之共饮，论及天文地理、政治军事，奚对答如流。蹇叔叹曰：“以子之才，而穷困至此，岂非命乎？”遂留奚于家，结为兄弟。蹇叔长奚一岁，奚呼之为兄。
蹇叔亦家贫，如今又增一口，生活更艰。奚万般无奈，为人饲牛，混口饭吃。忽闻公子无知弑齐襄公，悬榜招贤，奚欲应召，商之蹇叔。
蹇叔曰：“先君有子在外，无知非分窃立，终必无成。”奚乃止。未几，又闻周天子之弟王子颓好牛，凡饲牛者皆获厚赏，乃辞蹇叔入周。
蹇叔戒之曰：“大丈夫不可轻易失身于人，仕而弃之，则不忠，与同患难，则不智。此行弟当慎之。待吾料理完家事，即去洛周看您。”
百里奚至周，谒见王子颓，以饲牛之术进。颓大喜，欲用为家臣。未及上任，蹇叔至，奚与之同见王子颓。归之于所，蹇叔曰：“颓志大才疏，其所任用之人，皆谗谄之人，必有觊觎非望之事，吾立见其败，不如去之。”
奚心中尽管不乐，还是听从了蹇叔的忠告，离洛周而返齐。
行至途中，闻听虞君悬榜招贤，百里奚对蹇叔说道：“弟欲去虞国，谋一差事，若何？”
蹇叔曰：“我有一友，名宫之奇，曾为虞君之师，现为大夫，弟若想去，兄自当陪弟走上一遭。”
百里奚大喜，遂与蹇叔一道入虞，宫之奇盛宴相款，并将他二人荐之虞君。虞君遂拜奚、叔为大夫，叔坚辞不就。归之驿馆，奚责问蹇叔，蹇叔回道：“吾观虞君见小而自用，亦非有为之主。弟为贫而仕，再难阻弟，异日若见访，当于宋之鸣鹿村。”
送走了蹇叔，百里奚一心事君。及虞君失国，奚周旋不舍，曰：“吾既不智矣，敢不忠乎？”
但他万没想到，忠来忠去，反成了伯姬的陪嫁之人。叹曰：“吾济世才，不遇明主，而展其大志，又临老为人媵，比于仆妾，辱莫大焉”！行至中途而逃。将去宋，道阻，乃去楚，为野人所缚，疑为奸细，执而缚之。
奚曰：“我宛人也，出游列国数十载，今归之矣。”
野人问：“汝有何能？”
奚曰：“善饲牛。”
野人释其缚，使之饲牛，牛皆肥壮。
野人大悦，献之于楚成王，成王召而问之：“饲牛有道乎？”
奚对曰：“时其食，恤其力，心与牛而为一。”
楚成王曰：“善哉，子之言，非独牛也，可饲于马。”乃使为圉人，牧马于南海。
闻听伯姬的喜车到来，秦穆公早使人红毯铺地，自都城至驿站，长达三十余里。迎亲的队伍更是庞大，仅乐手就有一千人，吹吹打打，将伯姬迎进都城，拜过天地，入了洞房，一个是驰名疆场的老将，一个是娇滴滴的美娘，那一夜风流自不必说。
到了翌日，秦穆公查看媵人，见有百里奚之名，而无其人，怪而问之。
公子挚对曰：“百里奚，乃虞之故臣，虞亡，随虞君羁留于晋，因舟之侨相谗，以媵人之身，随新夫人入秦，不幸被他半路逃去。”
秦穆公转面向大夫公孙枝问道：“子乃晋人，必闻百里奚之名，他是何等样人？”
公孙枝者，晋献公之疏族也，力大无比，且熟读三坟五典，不为晋用，愤而投秦，拜为大夫。见秦穆公相讯，慌忙应道：“百里奚，贤人也。”
秦穆公道：“何以见得？”
公孙枝道：“晋假道伐虢，知虞君不可谏而不谏，是其智。从虞君于晋，而义不臣晋，是其忠。且此人有惊世之才，但不遇其时耳。”
秦穆公道：“如此说来，卿等快将百里奚给寡人找来，寡人要大用之。”
公孙枝道：“找他也不难，臣听说他的老家在楚国宛，其亡必于楚，何不使人往楚访之。”
秦穆公道：“善”。遂遣使入楚。
使者还报道：“百里奚在南海，为楚成王牧马。”
秦穆公欲用重金赎回百里奚，又恐楚成王知其才而不给，就故意说他是一名不值钱的奴隶，愿用五张公羊皮赎回。是时，百里奚已经年过七十，作为奴隶已无多大用处。就是有用处，楚成王也不会因为一个奴隶而驳秦穆公面子，当即答应下来。
百里奚一进秦国，秦穆公就将他放出囚笼，促膝畅谈了三天，大赞之，非要委他为相不可。百里奚力辞，荐蹇叔以代之。秦穆公立马遣使去宋之鸣鹿村，把蹇叔请来，拜为右庶长，百里奚则为左庶长，与蹇叔同来的还有其子白乙丙，亦拜为将军。
未几，百里奚之妻携子孟明视辗转来秦，与百里奚相认，秦穆公遂拜孟明视为将。
秦人西乞术，武艺超群，精通六韬，经公子挚相荐，亦拜为将军，与孟明视、白乙丙一道统率三军，专掌征伐之事，秦人谓之“三帅”。
秦，文有百里奚、蹇叔，武有孟明视、白乙丙和西乞术，同心辅佐秦穆公，国泰民安，拓地数百里，其国力与齐、楚、晋在伯仲之间。
晋真正步入大国之列，乃是灭了虞、虢之后。
灭虞、灭虢，使晋之疆土扩大了一倍，本来是可喜可贺之事，惟骊姬愁眉苦脸，吃肉无味，睡觉不香。何也？
若照骊姬本意，要遣申生伐虢，借虢之手除掉申生，谁知被里克代行，又一举成功，一时间无题目可做。乃复与优施相议，言：“里克为申生之傅，与申生乃是一党，功高位重，我无以敌之，奈何？”
优施曰：“姐姐差矣。荀息以一璧一马，灭虞、虢二国，其智在里克之上，其功亦不在里克之下，若求荀息为奚齐、卓子之傅，则可以敌里克有余呢！”
卓子者，奚齐同父异母之弟，少姬所生也。
骊姬转忧为喜道：“好计，好计！贤弟快赶上姜太公了。”
是日夜，骊姬侍寝，对晋献公格外温存。
晋献公笑曰：“是不是有事求于寡人？”
骊姬笑回道：“人都道聪明不过国君，这话一点儿也不假，臣妾一撅屁股，您就知道臣妾要拉啥屎。”
晋献公哈哈大笑道：“卿陪寡人已有十几个春秋了，你那点花花肠子，别人不知，寡人还能不知道吗？快说，卿有何事有求于寡人？”
骊姬正色说道：“奚齐已经十岁了，该给他找个老师了。”
晋献公道：“这事，卿不说寡人差点忘了。卿说一说，满朝大臣孰可为奚齐师？”
骊姬道：“大夫荀息。”
晋献公道：“可。”
骊姬道：“牧一只羊是牧，牧两只羊也是牧，干脆让他连卓子也教了吧！”
晋献公又道了一声可字。
翌日午后，优施来见骊姬，骊姬满脸兴奋地说道：“老头子已允我矣，此后无虑了。”
优施道：“事情怕没有这么简单，有里克在朝，施之难矣。”
骊姬道：“依贤弟之见，如何除去里克？”
优施道：“不必除去里克。”
骊姬道：“为什么？”
骊姬道：“里克为人，外强而中多顾虑，诚以利害动之，彼必持两端，然后可收而为我用。克好饮，姐姐若能为我具羔羊之味，弟持而饮克而以言探之。其入，则夫人之福也；即不入，弟优人，亦聊与为戏，何罪焉？”
骊姬曰：“善。”乃代为优施整治羔羊美酒。
优施遣人面见里克：“大夫驱驰虞、虢间，劳苦功高。施有一杯之献，愿寻闲邀大夫片刻之欢，如何？”
里克一来心中高兴，二来因优施乃晋献公身边红人，不假思索道：“可。”
优施得报，携羔羊美酒至里克家。
克与内子孟，皆西坐为客。优施拜而奉酒，里克连饮三杯。继而敬孟，孟亦连饮三杯。
酒至半酣，优施起而舞之。舞姿之优美，乃孟平生所未见，孟大喜，遂敬优施三杯。
优施道：“承蒙大夫夫妇错爱，奴有新歌一首，愿为大夫夫妇歌之，不知当否？”
孟当先说道：“可，但不知新歌何名？”
优施对曰：“名《暇豫》，大夫得此事君，可保富贵也。”遂清了清嗓子，振喉而歌道：
暇豫之吾吾兮，
不如乌乌。
众皆集于菀兮，
尔独于枯。
菀何荣且茂兮？
枯招斧柯！
斧柯行及兮，
奈何枯何！
歌毕，里克笑问道：“何谓菀？何谓枯？”
优施对曰：“譬之于人，其母为夫人，其子将为君。本深枝茂，众鸟依托，所谓菀也。若其母已死，其子又得谤，祸害将及。本摇叶落，鸟无所栖，其为枯矣。”
言罢，拜谢而出。
里克心中怏怏，无心饮酒，旋命撤宴。起身径入书房，独步庭中，回旋良久。是夕不用晚餐，挑灯就寝，辗转床褥，不能成寝。暗自思到：“优施内外俱宠，出入宫禁，如同走大路一般，今日之歌，必非无谓而发。彼欲言未竟，俟天明当再问之。”挨至半夜，心中急不能忍，遂吩咐左右：“密唤优施到此问话。”
优施闻听里克有请，心中大喜，忙穿戴整齐，跟着来人直到里克寝所。
里克召优施坐于床间，以手扶其膝问曰：“刚才，‘菀枯’之说，吾已粗知，是不是说的曲沃呀！汝必有所闻，可与我详言，不可隐也。”
优施对曰：“久欲告知，因大夫乃曲沃之傅，故未敢直言，恐见怪耳。”
里克曰：“使我预图免祸之地，是汝爱我也，何怪之有？”
优施这才放下心来，俯首就枕畔低语曰：“君已许夫人，杀世子而立奚齐。”
里克曰：“犹可止乎？”
优施对曰：“君夫人在君心目中的地位，为大夫所知也。梁五、东关五在君心目中的地位亦为大夫所知也。夫人主乎内，梁五、关东五主乎外，虽欲止，得乎？”
里克沉默不语，良久方道：“从君而杀世子，我不忍也。辅世子以抗君，我不愿也。中立而两无所助，可以自脱否？”
优施对曰：“可。”
说毕，躬身而退。
里克毫无睡意，坐以待旦，取往日所书之简视之，屈指恰是十年。叹曰：“卜筮之理，何其神也！”遂造大夫丕郑父之家，屏去左右告之曰：“太史苏、郭偃之言，验于今矣。”
丕郑父曰：“何以知之？”
里克曰：“夜来优施告我曰，‘君将杀世子而立奚齐。’”
丕郑父曰：“子何以答之？”
里克曰：“我告以中立。”
丕郑父曰：“子之言，如见火而加柴也。为子计，应装着不信乃言，彼见子不信，必忌之而缓其谋，子乃多树世子之党，以固其位，然后寻机而进言，以夺君之意，成败犹未定。今日子‘中立’，则世子孤矣，祸可立而至也！”
里克顿足曰：“惜哉，惜哉！若早些儿与子商之，祸也许可止也。”
说毕，别丕郑父归家，登车之时，故意跌倒，遂假称足疾，不复上朝，在家养病。
消息传到优施耳中，忙去禀告骊姬：“姐姐，可贺呀可贺！”
骊姬笑问道：“何事值得汝这么高兴？”
优施道：“里克果不食言，故意跌伤，不复上朝。”
骊姬道：“好，好，姐这就放心大胆地干了。”
是夜，骊姬枕着晋献公臂弯，喁喁私语道：“世子数次将兵，无往而不胜，盛德日著，然与臣妾有隙，久居曲沃不归，请君为妾召之，叙以母子之情，君一旦有所不测，世子登位，不至亲亲相害也。”
晋献公大悦，翌日便降旨一道，宣申生进宫。
申生应召而至，拜见献公，问之曰：“君父召儿臣回来，有何见教？”
晋献公回曰：“夫人回心转意，甚是思念吾儿，吾儿且莫辜负夫人一片慈心，速去益香阁叩拜。”
申生本来就是一个孝子，又有父命，焉能不去。
骊姬见申生到来，不只问寒问暖，还问他如何将兵，如何治民，装出一副慈母之样，中午，又设宴相款。晋献公闻之，满脸都是笑。
他笑得有些早了。
他因为处理一件棘手的事情，俟至夜半方归，却见骊姬坐在床头，满目泪水，惊问道：“出什么事了？”
骊姬被他这么一问，“嗷”的一声哭了起来：“臣妾欲回世子之心，求主公召之，谁知，他竟然对臣妾无礼。”
晋献公道：“他怎个对卿无礼，请卿言之。”
骊姬道：“臣妾为回世子之心，问寒问暖，又留他午膳，饮之半酣，世子一脸淫邪地瞅着臣妾，戏之曰：‘我父老矣，夫人应该早作打算。’臣妾怒而不应。世子又曰：‘昔我祖老，而以我母姜氏，遗于我父。今我父老，必有所遗，非我而谁？’一边说一边来拉臣妾之手，臣妾拒之乃免。君若不信，明旦，臣妾约世子周游于圃，君从台上观之，必有睹焉。”
晋献公强忍怒火道：“好，就依爱卿之言。”
第二天，用过早餐，背着晋献公，骊姬用蜂蜜涂其发，而后召申生同游于圃，因蜂蜜之故，蜂蝶纷纷，都飞到她头上。
骊姬小声说道：“不知何故，我这头上尽是蜂蝶，请世子为我驱之。”
申生应了一声，从后以袖麾之。
晋献公瞧在眼中，误以为申生有调戏骊姬之事，怒发冲冠，正要遣武士去捉拿申生，骊姬一溜小跑，向他跑来。
申生一脸愕然地站在原地。
骊姬跑到晋献公跟前，气喘吁吁地说道：“刚才之事，君可见乎？”
晋献公一脸怒气道：“申生果真是个畜牲，寡人这就传旨斩之。”
骊姬慌忙跪了下去，叩头说道：“世子乃臣妾所召，召之而又杀之，是臣妾杀世子也。且宫中暧昧之事，外人未知，姑且忍之。”
晋献公见骊姬为申生求情，所言也有一定道理，便赦了申生，但命他即刻出宫，返归曲沃。
他尽管赦了申生，心中这口怨气还在，遣一心腹大臣潜入曲沃，搜集申生之过。
这大臣一遣，骊姬明知晋献公不会放过申生，但又怕夜长梦多，又生一计，非要置申生于死地。刚巧晋献公要去翟桓巡视，大概要六七天时间，骊姬忙遣使曲沃，对申生说道：“夫人说她昨晚做了一梦，梦见我儿之母，大冬天穿着破祅，面黄肌瘦地走进宫来，对夫人说道，‘我冷啊，我饿啊！’是不是我儿好久没有祭祀先夫人了？”
申生慌忙谢罪，对使者说道：“我明日便去祭祀先母。”
因晋献公之先祖曾都曲沃，其祖庙设在曲沃，故齐姜之庙亦在曲沃。翌日晨，申生赴母庙设祭。祭毕，按照惯例，申生将祭奠用过的胙肉派人送给献公享受。因献公打猎未归，乃留胙于宫中，六日后，献公回宫，骊姬以鸩入酒，以毒药涂肉，献之曰：“臣妾梦齐姜苦饥不可忍，因君之出也，以告世子而使祭焉，今至胙于此，待君久矣。”
晋献公曰：“卿做得对。”遂取觶斟酒，欲饮之。骊姬跪而止之曰：“酒食自外来者，不可不试。”
晋献公曰：“然。”乃以酒浇地，地上立刻烧出一个土坑。
晋献公吃了一惊，命宦者牵来一只犬，以胙喂之。犬惨叫而死。
晋献公还不信，又召一小宦，强逼他将胙吃下，口吐白沬而亡。
晋献公见此情景，直气得又是咬牙又是跺脚。骊姬也嚎啕大哭起来：“多么狠毒的世子啊，老父能有几天活头了，还想去害死他呀！”
她一边哭，一边偷瞅着晋献公脸色说：“世子要谋夺君位，还不是因为臣妾和奚齐呀，愿君以此酒赐妾，妾宁代君而死，以快太子之志！”当即取酒欲饮。
晋献公夺过酒杯，将酒倾之于地，气咽不能出语。
骊姬哭倒在地，恨曰：“世子真忍心哉！其父尚欲弑之，况他人乎？始君欲废之，妾固不肯。后圃中戏我，君又欲杀之，我犹力劝。今几害我君，妾误君甚矣！”
晋献公铁青着脸，许久说道：“尔起，寡人这就布告群臣，诛杀逆子。”
说毕，撞钟出朝，召诸文武议事。惟狐突久已杜门，里克称足疾，丕郑父托以他故不至，其余毕集朝堂。
晋献公开门见山，将申生如何调戏夫人，如何置毒胙中以害君父等罪一一讲给群臣。群臣明知这是诬陷，一个个面面相觑，不发一言。
晋献公怒道：“尔等为何不言不语？”连问三遍，东关五出班奏道：“世子无道，罪该当死，臣愿为君讨之。”
晋献公喜道：“寡人固知卿乃忠臣尔，寡人拨卿兵车二百乘，梁五为副，出讨曲沃。”
东关五高声叫道：“遵旨！”
晋献公嘱道：“世子数将兵，善用众。尔要慎之！”
东关五、梁五齐声回道：“请主公放心，臣等这次出征，必定凯歌而还。”说毕退朝，整顿器械。
狐突虽然杜门，时刻使人打探朝事，闻“二五”奉命征讨曲沃，忙遣次子狐偃密报申生。申生又告太傅杜原款。
杜原款曰：“胙已留宫六日，其为宫中置毒明矣。子可上书自理，群臣之中岂无明白之人？请不要束手就死！”
申生叹曰：“君非骊姬，居不安，食不饱。我自理而不明，是增罪也。幸而明，君爱骊姬，未必加罪，又以伤君之心，不如我死！”
杜原款曰：“子既不愿自理，逃亡他国怎样？”
申生曰：“君不察吾无罪，而行讨于我。我背弑父之名以出，人将以我为鸱鸮矣！若出而归罪于君，是恶君也。且彰君之恶，必见笑于诸侯，内困于父母，外困于诸侯，是重困也。弃君脱罪，是逃死也。我闻之，仁不恶君，智不重困，勇不逃死。”
杜原款长叹一声，不复再劝。
申生作书付与狐突，书曰：“申生有罪，不敢爱死。君老矣，子少，国家多难，望舅爷努力以辅国家，申生虽死，受舅爷之赐实多！”书毕，北向再拜，自缢而死。
翌日，东关五率兵来到，闻申生已死，乃执杜原款囚之，以报献公曰，“世子自知罪不可逃，乃先死矣。”
杜原款身带镣铐，被押进宫来，晋献公责之曰：“尔乃三朝重臣，寡人要尔辅佐世子，教以为君之道，难道就是弑父自立么？”
杜原款大呼曰：“天乎冤哉！原款所以不死就俘者，正欲明世子之心也！胙留宫六日，岂有毒而久不变者乎？”
这一喊骊姬慌了，忙从屏风之后抢出呼道：“主公，杜原款辅导世子无状，罪该万死，何不速速杀之！”
晋献公竟然听信了骊姬之言，喝令力士用铜锤击杀杜原款，脑破而死，视者无不暗暗流泪。
但也有拍手称快的，那便是骊姬、“二五”和优施，趁晋献公出游之机，聚在一起，置酒相贺。
酒至半酣，东关五突然停杯不饮，还发出一声长长的叹息。
梁五惊问道：“东关兄这是怎么了？”
东关五道：“申生、杜原款虽死，重耳、夷吾还在，彼二人之智、之声望，不在申生之下，彼二人若是不除，必有一人为世子，主公百年之后，岂不找我等算账？”
梁五道：“如之奈何？”
东关五移目骊姬。
骊姬道：“若为重耳、夷吾之事，东关大夫不必担心，本宫设法将他们除掉不就得了。”
翌日，晋献公出游归来，仍由骊姬侍寝，睡至夜半，晋献公醒来，忽见骊姬在暗自抽泣，忙问道：“爱卿是不是哪一点不舒服？”
骊姬道：“非也。”
晋献公道：“既然无病，为何而哭？”
骊姬道：“妾哭申生矣。”
晋献公道：“申生，畜牲耳，哭他作甚？”
骊姬道：“臣妾听人言之，申生之所以敢大胆弑君，乃是受了重耳、夷吾教唆。申生既死，二公子归罪于臣妾，终日练兵，欲袭绛而杀臣妾，好图大事，主公不可不察！”
晋献公将信将疑道：“不会吧！”
骊姬道：“怎么不会？主公知道不？前次申生征伐落，之所以大胜，乃是因二郎山四盗和赵衰、介子推相助，此六人者，皆重耳之友也。”
晋献公良久方道：“此事容寡人察之。”
到了翌早，早朝已毕，有近臣奏告：“蒲、屈二公子来觐，已至绛郊，闻世子之事，当即调转车辕，回蒲、屈去了。”
这事千真万确。
赵衰、介子推伤未痊愈，便欲去蒲地投奔重耳。行至中途，闻重耳赴绛，忙追至绛郊，哭诉了申生自杀之事。
重耳大惊，忙叫住夷吾商议对策，彼二人全都觉着，此行入都，凶多吉少，不如折回封地，观察一段再说。
这一折，使晋献公心中愈发生疑，恨声说道：“不敢入都，乃是心中有鬼，必同谋也！”
当即命寺人勃鞮率师征蒲，捉拿公子重耳；大夫贾华，率师往屈，捉拿公子夷吾。
事为狐突所知，密呼次子狐偃至前，谓之曰：“重耳骈胁重瞳，壮貌伟异，又素有贤名，他日必能成大事。且世子已死，次当及之。汝可速往蒲，助之出奔，与汝兄毛，同心辅佐，以图后举。”
狐偃点头允之，牵了一匹快马，连夜奔至蒲地，来投重耳。重耳听了狐偃之言吓得面如土色，许久不语。
狐毛赔着小心问道：“据偃所说，勃鞮马上就到，公子意欲何为？”
重耳道：“我欲出奔他国怎样？”
狐毛道：“也可。”说罢，忙奔出前厅，招呼车夫壹叔及管家头须等准备出逃之物。
谁知，物未备齐，勃鞮率兵来到，若依狐毛、狐偃之意，当即关闭蒲门，命军士登城守禦。
重耳长叹一声道：“这城门一关，便是抗拒君命，君命不可抗也！”
于是勃鞮未受到任何抵抗，轻而易举地进入蒲城，围重耳之宅。
重耳入居蒲城前，已娶过二妾。初娶徐赢，早卒。再娶，生一子一女，子名，女曰叔姬。夫妻二人恩爱无比。今见勃鞮围宅，忙与狐毛、狐偃商议出逃之事，按重耳之意，要带上母子一块儿走，狐毛、狐偃反对。正争执不下，勃鞮闯进大门，忙与狐毛、狐偃一齐趋向后园，勃鞮提剑追之。
狐毛、狐偃跃墙而逃，推墙以招重耳。不想那重耳迟了一步，衣袂被勃鞮抓住。衣袂者，衣袖也。
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