——谚语
广场上已经没人了，只有我，依然站在那里不动，我无法把我的思想完全理顺，一系列的恐怖印象填满了我的脑袋，我变傻了。
我最担心的就是玛利亚·伊凡诺夫娜，我还不知道她的情况怎么样，她在哪里？发生了什么？有没有藏起来？那个藏身之处安全吗？……我带着一肚子的疑问走进了司令家……屋子里已经空了，桌椅、箱子全都被砸烂了，瓷器也被摔得粉碎，整个屋子被洗劫一空。我走到了玛莎的闺房，这是我第一次走进这间屋子。我看见她的床被土匪们翻得乱七八糟的，衣柜也被打破了，屋里的东西全都被搬走了。一盏小灯还在神龛中发出微弱的光茫。窗框间悬挂着一面完美无损的镜子……此时，这间闺房的主人去了哪里呢？一个恐怖的念头在我脑海里闪过。我想像她已经陷入了土匪的魔掌……当时，我的心像刀割一样痛……我失声痛哭了，大声呼唤我心爱的姑娘的名字……正在这时，我听到一阵微弱的响声，一个面色惨白，浑身颤抖的女人从衣柜后面走了出来，原来是司令家的女仆巴拉莎，。
“唉！彼得·安德列伊奇！”她说，她双手一拍，“这是什么年代啊！太恐怖了！”
“玛利亚·伊凡诺夫娜在哪呢？”我焦急地问，“她现在怎么样了？”
“小姐还活着，她就藏在阿库琳娜·潘菲诺夫娜家。”
“难道是在神父夫人家里吗？”我惊恐地大叫了起来，“我的天啊！普加乔夫正在去他家的路上呢……”
我一下子冲出房间，迅速赶往神父家，脑袋全都被即将发生的恐怖事情占据着。那里传来了一阵阵吆喝声、歌声和笑声……普加乔夫正在和他的同伙饮酒作乐。巴拉莎在后面也跟着跑来了。我派她偷偷地把阿库琳娜·潘菲洛夫娜请出来。一分钟后，神父夫人就来到了门厅，她站我的面前，手里拿了一只空酒壶。
“求您了，看在上帝的份儿上，请告诉我玛利亚·伊凡诺夫娜的下落？”我焦急地问她。
“她正躺在我的床上，在隔板后面。唉！彼得·安德列伊奇！玛莎差点被强盗迫害啊！谢天谢地，一切平安无事！那帮土匪刚坐下吃饭，忽然，那可怜的姑娘就睡醒了，哼哼了起来。这下可把我吓坏了。他们听到了声音，就问：‘谁在那儿叹气呢，老太婆？’我真诚地对那帮土匪鞠了一躬，说：‘那是我的侄女，皇帝陛下！她生病了，已经在床上躺了半个月了。’‘你的侄女年轻吗？’‘嗯，很年轻，皇上。’‘那把你的侄女带过来，让我看看吧，老太婆！’当时，我的心都快从嗓子眼里跳出来了，但是又有什么办法呢？我说：‘请！皇上！只是我那姑娘身子太弱，不能起床出来见您。’‘哦，那没关系！我自己过去看就行。
’结果那该死的土匪果真走到了隔板后面！他掀开帘子，用鹰一样的眼神向床上看了一眼。但幸好没有事……感谢上帝！信不信由你，我和我家老头子都已经准备去送死了。幸好她没认出他来。我崇高的上帝啊！我们真的等到了这一天！还有什么可说的呢！伊凡·库兹米奇实在是太可怜！可又有谁会想到呢？……还有华西里莎·叶戈洛夫娜和伊凡·伊格纳季奇！害死了他们，又能得到什么呢？……为什么他们又放了你呢？你看希瓦卜林和亚历克赛·伊凡内奇，他们把头发剃成一个圆圈，现在正在我们家和他们一起畅饮呢！这些投机的家伙，没什么可解释的了！当我说到我侄女生病了的时候，你猜他们怎么着，狠狠地瞪了我一眼，就好象要给我的心捅上一刀似的。但是，他们最终还是没有出卖她，还真得感谢他们啊！”
这时，传来了一阵客人们喝醉了的喊叫声，盖拉西姆正在召唤她给客人添酒，她只能去招呼客人了。“你快回家吧，彼得·安德列伊奇！”她深情地对我说，“我现在没有时间照顾您了，那帮土匪正喝得烂醉，万一落到了哪个醉鬼的手里，那就惨了！再见吧！彼得·安德列伊奇！一切顺其自然吧！上帝会给我们留下一条路的。”
神父夫人走了，我的心情也可以稍微平静一下了，返回家中。当我再次路过广场时，发现几个巴什基尔人正在绞架下面忙碌着，他们正在给吊死的人脱下脚上的靴子。我强压住心中的怒火，因为我知道干涉他是也是徒劳的。匪徒们正在我们的要塞里乱蹿，打劫军官们的居所。到处都可以听到烂醉如泥叛匪们的吆喝声。我回到家中，沙威里奇正站在门口迎接我。
“谢天谢地！”他一看见我便大声叫了起来，“我还担心你又被强盗抓走呢！唉！彼得·安德列伊奇少爷，你信吗？咱家的东西全都被那帮不要脸的家伙抢光了，衣服、床单、瓷器、日用品，全都被他们抢走了。太惨了！感谢上帝，还好他们把你放了！但是，我的少爷！你认来那个首领了吗？”
“没认出来啊！他是谁？”
“你怎么了少爷？难道你真的忘了那个在客栈里骗走了你的兔皮袄的酒鬼了吗？”那件兔皮棉袄还是崭新的呢，那家伙穿在身上连线都给绷开了！”
我听了非常震惊了，的确，普加乔夫长得很像我的那位向导。我肯定普加乔夫就是他，这时，我才恍然大悟，知道了他放我的原因。人的一生真的是太离奇了，我不得不为之感到震惊：我送给流浪汉一件兔皮棉袄，他居然可以从绞架下还我一条性命，而那个在客栈里游荡的酒鬼现在却可以围攻整个白山要塞，并且能够降服整个帝国！
“你要吃点什么东西吗？”沙威里奇问，这是他的老习惯，“家里什么都没有了，我去外面找点吧，给你弄点吃的回来。”
现在，屋里就剩下我一个人了，于是，我全力思考着。我到底该怎么办？要继续留在这个被土匪占领的要塞里吗？或是追随着他们，加入到他们的团队里，这无疑是一个军人的耻辱。我的使命要求我立刻在国家遇到危险的紧急关头尽全力效忠于祖国……但是，强烈的爱情却死死地抓住了我，迫使我无法离开玛利亚·伊凡诺夫娜，要当她的守护人和忠诚的卫士。虽然，我已经预感到现在的形势会很快发生变化，但我一想到她的处境非常危险，就会情不自禁地打起哆嗦来。
这时，一名哥萨克走了进来，一下子打断了我的思绪，他是奉命通知我的，说伟大的皇帝陛下要见我。“他在哪儿呢？”我问道，做好准备听他服从命令。
“在要塞司令家。吃过午饭，我们就去老爷的澡堂子洗澡了，现在正在休息呢。不管怎么说，皇帝可都是一个大人物啊！他一顿中午饭就吃了两只烤猪崽，洗澡时，他不停地要求加火，烫得塔拉斯·库罗奇金都洗不了了，把桦树枝笤帚①交给了福马·彼克巴耶夫，自己到一旁用冷水不停地浇自己。别提了！他的言谈举止都与其他人不同……在澡堂子里，听说有人看见他胸口上有皇帝的印记，一边是一只双头老鹰，有一枚五戈比铜钱那么大，另一边则是他的头像。”我没心思驳倒这个哥萨克的言论，因为那是徒劳的，于是，我和他一起到了司令家。一路上，我想象着与普加乔夫见面时的情景，仔细思考，这次的见面将会怎样结束。我想，读者一定能猜到，我当时的心情并不是非常冷静的。
当我们走到司令家时，太阳刚刚下山。绞架上挂着一些尸体，黑漆漆地，恐怖极了。司令夫人的尸体还抛在台阶上，两个哥萨克正在那里站岗。把我带来的那个哥萨克进去禀报一声，说我来了。他一会儿就回来了，带我去一间小屋子里，那里正好是我和玛利亚·伊凡诺夫娜昨天晚上依依不舍道别的地方。
刚一进屋，呈现在我眼前的是另一派不同的景象。桌子上铺了干净的桌布，摆满了精致的酒壶和杯子，普加乔夫和十几个哥萨克首领围坐在桌旁。
他们的头上全都戴着高皮帽，身穿五颜六色的哥萨克式长袍，一个个喝得烂醉，满脸通红，眼睛闪着火光，在他们当中，并没有看到刚刚叛变的希瓦卜林和那个士兵。
“啊！大人！”普加乔夫一见到我就兴奋地说，“欢迎，向你表示敬意！我给你留了个座位子，请赏光坐下！”
他的手下们挤紧了一些，给我腾出了一个位子。我一语不发，默默地坐了下来。紧挨着我的是一个体型匀称、模样俊俏的年轻的哥萨克，他给我斟了一杯普通的烧酒，我一口都没喝，我带着一颗好奇心观察着这伙人。普加乔夫坐在桌子的首席座位上，两只胳膊搭在桌面上，一只巨大的手托着长满了大黑胡子的下巴。他五官端正，样子非常随和，没有一丝凶相，看了让人很舒服。他时不时地转向一个五十多岁的人，有时叫他伯爵，有时又叫他季马菲伊奇，有时又恭敬地叫他大叔。这些人像同志一样互相对待，对自己的领导没有一丝奉承的意思。他们尽情地畅谈今天的进攻和胜利，以及以后的行动。每个人都大肆吹嘘，发表自己的看法，也勇敢地反驳普加乔夫的言论。就在这次古怪的军事会议上，他们最终决定了要向奥伦堡进军，这个行动是绝对勇敢的，但是差一点就获得不幸的成功。他们当时就宣布了要在明天进军的决定。
“好了！我的兄弟们！”普加乔夫说，“让我们在睡觉前唱首歌吧！楚马可夫，唱！挨着我的那个人便放嗓门，高亢地唱起了慷慨而又悲凉的纤夫之歌，其他人也跟着他一起唱：
别再喧哗了，我那绿油油的橡树林！
请不要打扰我的宁静，
我正在思考呢！
明天一早，我这位年轻的汉子就要去接受审讯了，
那威严的法官就是沙皇。
沙皇亲自把我问：
请回答我！你这个农民的儿子，
你是和谁一起抢劫又偷盗？
你的同党到底还有多少人？
我正教的沙皇啊，仁慈的君主啊！
我全都告诉你，说出实情，
我的同党嘛，共有四个人。
第一个同伙就是黑夜，
第二个是一把明亮的钢刀，
第三个是一匹快马，他与我同生死，
最后一个就是一张永远被绷紧的弓。
那一支支锋利的箭，就是我的信使。
仁慈的正教沙皇夸奖我说：
好样的！你这个农民的儿子，真棒！
你勇敢地当强盗，也勇敢地正面回答我。
我的孩子！我一定要奖励你
为了你这胆大包天的行动，
在那旷野的高岗上，赐与你一座宫殿，
那是两根高耸的柱子和一根横梁。
听了这些注定要上被绞架绞死的人唱出的绞架民歌，我心里产生了一种无法言语的感受。他们每个人的表情都很严肃，节奏悠扬，给原本动听的语句添上了一抹慷慨的感情色彩，这所有的一切融合在一起，给这首民歌赋予了惊心动魄的诗一般的魔力，深深地震撼了我。
这些客人又干了一大杯，站了起来，分别与普加乔夫道别。我想和他们一起出去，但普加乔夫拦住了我，对我说：“坐下！我有些事想和你谈谈。”
我坐在他对面，双方都沉默了几分钟。普加乔夫的双眼盯着我的脸，左眼还经常眯成一条缝，露出了狡诈而又滑稽的神情。最后，他笑了笑，那笑容是多么地天真无邪。我看着他，不知为什么，也笑了起来。
“怎么样，我的大人？”他对我说，“你坦白说，当我的手下把绞索套在你脖子的时候，你一定快要吓死了吧？要不是你那仆人出来为你求情，我想你早就被吊在绞架的横梁上了。当时，我一眼就看出那个老东西了。嘿，阁下！那个把你带进大车店的人就是我们伟大的君主，你一定没想到吧？
这时，他摆出出一副高傲的神秘的架势。他接着说：“你在我面前犯下了很大的罪过，但是，我可以饶了你，因为你曾经救过我，当我狼狈地逃避在后面追我的敌人时，你曾经帮且过我，所以我可以饶了你。走着瞧吧！等我恢复了我的整个帝国的时候，我一定要好好赏赐你，你愿意为我效忠吗？”
看着这个骗子样子，听了他的问题和他那目中无人的口气，实在是太可笑了，我忍不住笑出了声。
“你笑什么？”他问我，皱起眉头，“难道你不相信我就是当今的君主吗？直接回答我，不要撒谎！”
听了这话，我不知怎么回答好了。如果让我承认这个流浪汉就是我的皇帝，那是绝对不可能的，我觉得这有损一个军人的形象。但是，如果我当面叫他大骗子，又一定会惹来杀身之祸；更何况，当我被敌人拖到绞架下面时，我曾想过在最气愤的时候，在众目睽睽之下被敌人绞死，但是现在，如果我再想那么做，简直就是太鲁莽了。我迟疑了一会儿，普加乔夫一脸阴沉地看着我，等我回答他的问题。
最终，军人的责任战胜了人性的弱点（直到现在，我还为那一刻的行为而感到自豪呢！），我回答他说：“请你听好了，我要说出我的真心话。你想想，我能叫你君主吗？你是个聪明人，一眼就能看出来我说的是不是假话。”
“那么，我是一个什么样的人呢？把你的观点说出来。”
“鬼才知道你是什么样的人，但是，不管你是谁，你都在和人们开着一个极其危险的玩笑。”
普加乔夫立刻瞥了我一眼，问道：“也就是说，你不相信我就是当今的沙皇彼得·费多洛维奇吗？”他停了一下，继续说，“好吧！那么一个勇敢的人就不会取得成功吗？你看，古代的格里希卡·奥特列比耶夫②，最后不是也当了皇帝吗？我是一个什么样的人，随你怎么想吧！反正你不能离开我，其他的事你不用管！谁有本事，谁就当君主。只要你答应为我效忠，我一定封你做大公爵、大元帅，你看怎么样？”
“不！”我坚定地回答，“我生下来就是一个贵族，我曾在伟大的女皇面前宣过誓，所以，我是不会为你效忠的。如果你真为我好，想为我做些什么，那就让我回到奥伦堡去吧！”
普加乔夫想了想，说道：“如果我今天放了你，也可以，但是至少要答应不反抗我！如何？”
“我怎么会答应你这个请求呢？你明知这不是我能决定的事，如果长官命令我去反抗你，我只能从命，没有其他选择。现在你当上了首长，你不是也要求你的手下一定要服从你的命令吗？当长官需要我做事的时候，我就不听，成何体统？现在，我的命握在你手里，你要是放了我，我就会感激你一辈子，你要是杀了我，一定会遭到上帝的审判。这些就是我对你说的是真心话。”
我真诚的回答使普加乔夫大吃一惊。“那就这样吧！”他说，在我肩膀使劲锤了一下。“放了就是放了，饶了就是饶了，天南海北任你去闯，你想做什么就做什么吧！最后请你明天来和我告别，好了，去睡觉吧！我也困了。”
我走出了房间，走在大街上。寂静的黑夜，显得十分凄凉。皎洁的月光照亮了整个广场和绞架，要塞里一切都显得十分压抑。只有小酒馆的灯火还在闪烁着，远处传来了醉鬼的呼喊声。我抬头望了望神父的屋子，护窗板和大门已经关上了。看来，那间屋子里应该没有什么声音了。
我回到了我的房子，沙威里奇正在为我的失踪而发愁，当他听说我重新获得自由的消息时，兴奋的样子简直无法形容。“感谢上帝啊！”他边说边在胸前划十字，“等天一亮，咱们就离开这里，走得越远越好。我给你做了些吃的，你吃一点吧！我的少爷！吃完就去睡觉，不要有任何烦恼，就像在基督的怀抱中一样，一觉睡到大天亮。”
听了沙威里奇的这番话，我狼吞虎咽地吃了丰盛的晚餐，身心疲惫地躺在了光秃秃的地板上，昏昏睡去了。
桦树枝笤帚：俄国澡堂里用桦树枝笤帚洗掉身上的油污。
格里希卡·奥特列比耶夫：于1604年冒充已经去世了的皇子季米特里，率兵作乱，实际上是波兰贵族的一个傀儡。他曾经占领莫斯科，短时间内做了沙皇，后来被推翻，身败名裂。
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