埃美特挥舞着一根铝制的球棒，球棒在空中呼呼作响，几乎辨不清它的路线。我等待着他走上本垒，但接着我就发现，就在他摆出姿势时，他已经上了本垒——距投手的位置很远，大大超出了我的想象。贾斯帕站在他后面几英尺远的地方，准备接球。当然啦，谁都没有戴手套。
“好啦，”埃斯梅清晰地喊了一嗓子，这一嗓子我知道就连爱德华也会听见，尽管他离得老远，“击球员就位。”
爱丽丝站得直直的，给人以一动不动的假象。她的样子更像是做贼似的，而不像是有威慑力的挥臂动作。她双手握球，放在腰间，然后恰如眼镜蛇出击一般，她右手急速挥出，球啪的一声飞进了贾斯帕的手中。
“那是不是一击？”我低声问埃斯梅。
“如果他们没击打，就是一击。”她告诉我。
贾斯帕把球扔回到爱丽丝早已等候着的手里，她破例地咧嘴笑了笑，然后她的手又转着挥了出去。
这一次，球棒不知怎的赶上了点儿，成功地击中了那快得都看不见的球。击打声大得跟雷鸣似的，震耳欲聋，响彻了群山——我马上明白了雷暴的必要性。
球像一颗流星一样划过场地上空，飞进了紧挨着的那片森林的深处。
“本垒打。”我咕哝道。
“别急。”埃斯梅告诫道，她举着手，聚精会神地听着。埃美特在垒周围看不太清楚，卡莱尔把他遮蔽住了。我发现爱德华不见了。
“出局！”埃斯梅清晰地喊道。我难以置信地看到爱德华从树林边一跃而出，高高举起的手里握着球，他那合不拢嘴的笑容连我都看得清清楚楚。
“埃美特击球力气最大，”埃斯梅解释说，“但爱德华跑得最快。”
这一局还在我眼前难以置信地继续，球速以及他们在球场上奔跑的速度，我的眼睛根本就看不过来。
贾斯帕为了避开爱德华那万无一失的外场防守，朝卡莱尔打出了一记地滚球，这时我了解了他们等待雷暴的另外一个原因。卡莱尔跑上接球，然后把贾斯帕送上了一垒。他俩相撞时，声音就像两块下落的巨石发出的撞击声。我担心地跳了起来，可他俩不知怎的居然毫发无损。
“安全上垒。”埃斯梅冷静地喊道。
埃美特这一方领先一分——罗莎莉在埃美特打出的一记长长的腾空球被接住后返回触垒，然后设法围着垒飞快地跑动——这时爱德华接住了第三个界外球。他冲到了我身边，闪耀着兴奋之情。
“你觉得怎样？”他问。
“有一点可以肯定，陈旧乏味的大联盟的比赛，我以后一次也无法耐着性子看完了。”
“听起来你以前没少看嘛。”他大笑道。
“我有点儿失望。”我打趣道。
“为什么？”他不解地问道。
“嗯，要是我能找到一样事情你技不如人，不如这个星球上的任何人就好了。”
他脸上掠过一丝他那特有的坏笑，气喘吁吁地离开了。
“我来了。”他说着朝本垒板走去。
他打得很聪明，球的线路很低，外场的罗莎莉虽然伸着手，时刻准备着，但还是没够着，于是他闪电般地跑了两垒，埃美特才把球传回。卡莱尔击出了一记飞出场外很远的球——隆隆的响声把我的耳朵都震疼了——结果他和爱德华双双上垒。爱丽丝跟他俩优雅地来了个击掌相贺。
随着比赛的继续，比分不停地变化，他们交替领先时都会像街头球员一样相互嘲笑。偶尔，埃斯梅会叫他们遵守秩序。雷还在打，但正如爱丽丝所预见的一样，我们并未淋雨。
该卡莱尔击球，爱德华接球了，这时爱丽丝突然喘了一口气。我的目光和往常一样放在爱德华身上，只见他猛地抬起头来，把目光投向了爱丽丝。他俩四目相遇，很快迸出了某样东西。别人还没来得及问爱丽丝有什么不对劲，爱德华就已经在我的身边了。
“爱丽丝？”埃斯梅的声音很紧张。
“我没看见——我不清楚。”她小声说道。
这时所有其他的人都围拢来了。
“怎么回事，爱丽丝？”卡莱尔用权威的语气冷静地问道。
“他们移动的速度比我想象的快多了，我发现我以前看错了。”她咕哝道。
贾斯帕俯身其上，摆出了一个保护的姿势。“什么不同了？”他问。
“他们听见我们在打球，于是改了道。”她说道，很是悔悟，好像觉得要对吓着了自己的东西负责似的。
七双眼睛迅速地扫了我的脸一眼，然后移开了。
“还有多大一会儿？”卡莱尔问爱德华。
他一脸精力高度集中的神情。
“五分钟不到了。他们在跑——他们想赌一把。”他愁眉苦脸地说道。
“你能行吗？”卡莱尔问他，他又瞅了我一眼。
“不，背着……”他打住了，“而且，我们最需要的就是不让他们闻到味儿然后穷追不舍。”
“几个？”埃美特问爱丽丝。
“三个。”她回答得很简短。
“三个！”他藐视道，“让他们来好了。”他粗壮的胳膊上钢筋铁骨般的肌肉绷得紧紧的。
卡莱尔沉思了片刻，这一片刻似乎比它实际上长了很多。只有埃美特看上去泰然自若，其余的人全都焦急地盯着卡莱尔。
“咱们接着比赛好了，”卡莱尔终于拿定了主意。他的声音很冷静，“爱丽丝说他们不过是好奇罢了。”
这番话说得很忙乱，只几秒钟就过去了。我听得很仔细，而且听到了一多半，不过此刻埃斯梅问了爱德华一句什么我没能听清楚，她只是嘴在悄无声息地动。我只看见了他的手在微微发抖和她脸上松了一口气的表情。
“你来接球，埃斯梅，”他说，“现在我来当裁判。”说完，他站在了我前面。
其余的人回到了场上，每个人都拿自己锐利的目光把那黑压压的森林警惕地扫视了一遍。爱丽丝和埃斯梅似乎面向着我所处位置的周围。
“把你的头发放下来。”爱德华低声平静地说道。
我顺从地把头上的橡皮筋取了，让头发散落了下来。
我说了一件明摆着的事：“有人要到了。”
“对，待着别动，别出声，而且别离开我身边。”他巧妙地掩饰着自己的紧张，但我还是听出来了。他把我的长发朝前拉，遮住了我的脸。
“那不管用，”爱丽丝轻轻地说道，“我在场子那头都能闻到她的气味。”
“我知道。”他的语调中染上了一丝绝望的色彩。
卡莱尔站在本垒板上，其余的人三心二意地投入了比赛。
“埃斯梅刚才问你什么来着？”我低声问道。
他犹豫了片刻才回答。“他们是不是渴了。”他不情愿地咕哝道。
时间一秒一秒地过去了，比赛在心灰意懒地进行。谁都只敢轻打了，埃美特、罗莎莉和贾斯帕在内场徘徊。尽管我的脑子都吓木了，但时不时地我还是能意识到罗莎莉在看我，她的目光毫无表情，但她的嘴型还是让我觉得她在生气。
爱德华的注意力丝毫没放在比赛上，他的眼睛瞄着那片森林，心也系着那片森林。
“我很抱歉，贝拉，”他感情强烈地低声说道，“我真蠢，太不负责任了，居然让你面临这样的危险，真是抱歉。”
我听见他屏住了呼吸，只见他两眼瞄向了右半场。他迈了半步，夹在了我和来者之间。
卡莱尔、埃美特和其余的人也都转向了同一个方向，凝神静听着穿行的声音，这些声音太轻了，我根本听不见。
捕猎
他们从森林边鱼贯而出，几个人拉开了十来米的距离。最先走到空旷地的那个男的马上往后退去，让另一个男的上了前，自己则站到了这个高个儿黑头发的男人身边，显然高个儿是领头的。第三个是个女的，距离太远，我只能看见她那一头令人吃惊的红发。
他们相互靠拢后，才小心翼翼地朝爱德华的家人这边继续进发，他们的动作显示出一群食肉动物碰到另一群更大的陌生的同类时的自然敬畏的心理。
他们慢慢靠近时，我看清了他们和卡伦一家有多么的不同。他们走路时像猫一样，步态看起来像是时刻准备着蹲伏下来。他们一身背包徒步旅行者的普通装束：牛仔裤和比较休闲的领尖钉有扣子的衬衫，衬衫用的是厚重的防风雨的面料。不过，衣服都快穿破了，而且都光着脚。两个男的都留着平头，而那个女人鲜艳的红色头发上沾满了树林里带来的树叶和碎屑。
他们敏锐的眼睛小心翼翼地注意到了卡莱尔更为优雅、更有教养的姿态，两边分别站着埃美特和贾斯帕，卡莱尔在俩人的夹护下迎上前去。对方相互之间没有任何明显的交流，都直起了身子，摆出一副更加随意的直立姿势。
站在前面的那个男的无疑最帅，他典型的苍白肤色中带着一丝橄榄色调，头发乌黑发亮。他中等体格，肌肉结实，当然，远不及埃美特的肌肉那样发达。他轻松地笑了一下，露出一口光闪闪的白牙。
那个女人更加粗野一点，双眼不停地在面前的几个男人和我身边松散的一群人身上扫来扫去，一头乱糟糟的头发在微风中不停地颤动着，她摆着明显的像猫一样的姿势。第二个男的则很不显眼地在他们身后踟蹰着，他的体格比领头的那个要小一号，浅褐色的头发和平平常常的相貌都没有什么特征。不过，虽然他的眼睛一动不动，可不知什么原因，总显得最为警觉。
他们的眼睛也不一样，不是我之前预料中的金黄色或黑色，而是一种深紫红色，让人不安，透着邪恶。
那个黑头发的男人依然一脸微笑，朝卡莱尔靠近了一些。
“我们觉得听到了打球的声音，”他用轻松的语气说道，带着点儿法国口音，“我叫劳伦特，这两位是维多利亚和詹姆斯。”他指了指身边的两个吸血鬼。
“我叫卡莱尔，这是我的家人。埃美特和贾斯帕、罗莎莉、埃斯梅和爱丽丝、爱德华和贝拉。”他一组一组地指着我们说道，故意不让对方注意到个人身上。他提到我的名字时，我感到浑身一震。
“你们还能加几个人吗？”劳伦特友善地问道。
卡莱尔也还以劳伦特友好的语气：“实际上，我们刚刚打完了。不过下次我们肯定会很感兴趣的。你们打算在这片地方待很久吗？”
“其实，我们是要北上的，不过我们很好奇，想看看这附近是谁。我们很久没有碰到过同伴了。”
“不，这片地方除了我们几个和你们这样一些偶尔的客人以外，通常就再没有别人了。”
紧张的氛围慢慢地缓和下来，变成了一场很随意的交谈，我猜想是贾斯帕在利用他的特异功能控制着整个场面。
“你们捕猎的范围都包括哪些地方？”劳伦特漫不经心地问道。
卡莱尔没去理会他这句问话背后的假设：“就奥林匹克山脉这一带，偶尔也去去海岸山脉那边。我们在这附近有永久的居所。在德纳利峰附近也有一群和我们一样永久居住的。”
劳伦特稍微吃了一惊。
“永久居住？你们是怎么做到的？”他的声音里充满了实实在在的好奇。
“干吗不跟我们一起到家里去，舒舒服服地坐下来聊会儿呢？”卡莱尔邀请道，“这个就说来话长了。”
卡莱尔提到“家里”时，詹姆斯和维多利亚交换了一下惊讶的眼神，不过劳伦特倒是更加显得不露声色。
“这听起来挺有意思，也很热情，”他露出了亲切的笑容，“我们从安大略[53]一路下来都在捕猎，没有机会打理一下自己。”他的眼睛充满感激地把卡莱尔优雅的脸上下左右地打量了一通。
“说了还请你别见怪，假如你们不在这儿附近捕猎的话，我们会感激不尽。我们在这儿立足，必须不引人注目才行，相信你能理解。”卡莱尔解释道。
“那是当然，”劳伦特点了点头，“我们当然不会闯入你们的地盘。不管怎样，我们只在西雅图以外的地方捕猎。”他笑了起来。我的后背感到一阵发冷。
“如果你们愿意跟我们走的话，我们来带路——埃美特和爱丽丝，你俩跟爱德华和贝拉去把吉普车开过来。”他随口补充了一句。
卡莱尔说话的时候似乎同时发生了三件事：我的头发在微风中动了动，爱德华僵住了，还有他们中间第二个男的——詹姆斯，突然来回晃了晃脑袋，盯着我，鼻孔都鼓起来了。
詹姆斯突然向前跨出一步，做出一个蹲伏的姿势，所有人立刻都愣住了。爱德华露出牙齿，蹲伏下来做出了防卫的姿势，喉咙里发出了一阵凶狠的咆哮。根本不是今天早上我听到的他逗着玩儿的时候发出的那种声音，这是一种我所听到过的最吓人的声音，只感到身子从头顶一直凉到脚底。
“你们这是干吗？”劳伦特毫不掩饰自己的惊讶，大声问道。詹姆斯和爱德华依然剑拔弩张地对峙着。詹姆斯往旁边虚晃了一招，爱德华也做出了相应的闪避。
“她是和我们一起的。”卡莱尔对詹姆斯予以断然拒绝。劳伦特似乎没有像詹姆斯那样敏锐地闻到我的气味，不过此时脸上也露出了明白的表情。
“你还带了一份点心？”他问道，一脸的狐疑，同时不自觉地往前迈了一步。
爱德华的咆哮变得更加凶狠、刺耳起来，他嘴唇撅得老高，露出了闪闪发光的牙齿，劳伦特又退了回去。
“我说过她是和我们一起的。”卡莱尔生硬地纠正道。
“可她是个人。”劳伦特反驳道。这话听起来倒是没有一点挑衅的味道，而仅仅是异常的吃惊。
“没错。”埃美特十分显眼地站在卡莱尔的一边，眼睛盯着詹姆斯。詹姆斯慢慢地直起了身子，不过他的眼睛始终没有离开我的身体，鼻孔也依然鼓鼓的。爱德华仍然像一头狮子般紧张地挡在我的前面。
劳伦特又开口了，语气很平和——试图缓和双方之间突然生起来的敌意：“看来我们彼此有很多地方需要相互了解啊。”
“确实。”卡莱尔的声音依然很冷淡。
“不过我们愿意接受你的邀请。”他扫了我一眼，然后又回到卡莱尔身上，“当然了，我们不会伤害这个人类女孩儿的。我们不会在你们的地盘里捕猎，我说过的。”
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