时间

    “我预见到……”爱丽丝的语气中带着不祥的征兆。

    爱德华用胳膊肘捅向她，她巧妙地就躲过了。

    “好吧，”她满腹牢骚地说，“是爱德华强迫我做这事的，但是我的确看见你会更执拗，要是我给你个惊喜的话。”

    放学后我们朝车库走去，而我对她所说的完全是一头雾水。

    “你说的是英语吗？”我问道。

    “别因为这事太孩子气，别发脾气。”

    “现在我倒有些害怕了。”

    “那么你——我的意思是我们——要开毕业派对。不是什么大事。没什么好害怕的，但是我看见你会吓一跳，如果我试图使其变成一个惊喜派对的话。”爱德华伸手揉她的头发时，她跳着跑开了，“而且爱德华说过我得告诉你，但是真的没什么，我保证。”

    我深深地叹气道：“狡辩有什么意义吗？”

    “一点儿都没有。”

    “好吧，爱丽丝，我会来的，而且我在那里无时无刻都会讨厌这样的。我保证。”

    “那才是我要的精神！顺便说一下，我喜欢你送给我的礼物，你没必要特地买的。”

    “爱丽丝，我没有买。”

    “噢，我知道，不过你会买的。”

    我惊慌失措，搜肠刮肚试图想起来我曾决定给她买什么，她可能看见我决定买什么给她当毕业礼物了。

    “真是叹为观止了，”爱德华低声说道，“怎会有这么小却让人如此烦恼的人呢？”

    爱丽丝大笑着说：“这是天赋！”

    “难道你就不能等几个星期再告诉我这件事？”我使性子地说道，“现在我只会一直感到惴惴不安，直到那一刻。”

    爱丽丝对我皱了皱眉头。

    “贝拉，”她慢条斯理地说，“你知道今天星期几吗？”

    “星期一？”

    她眼睛骨碌碌转了转：“是的，是星期一……四号。”她抓住我的胳膊，让我转了半圈儿，指向张贴在体育馆门上的一张黄色大海报。就在那里用醒目的黑体字显示毕业典礼的日期，离今天正好一个星期。

    “是四号吗？六月？你确定吗？”

    他们都没有回答。爱丽丝只是悲伤地摇着头，装出一副失望的模样，而爱德华则扬起了眉毛。

    “不可能！这怎么可能？”我试图在脑海中往回倒算，但是我弄不清楚日子一天天跑到哪里去了。

    我感到就像什么人在我脚下朝我的腿踢了一脚。几个星期以来的紧张忧虑，但又……莫名其妙地在我对时间的困扰中，我的时间却消失不见了。我解决所有的问题，做好计划的空间都化为乌有了，我一点儿都不合拍。

    而且我还没准备好。

    我不知道该怎么办：怎么和查理与蕾妮……还有雅各布……说再见，跟当人类说再见。

    我确切地知道我要什么，但是当它触手可及之时我又感到害怕。

    理论上，我急切地，甚至迫不及待地想要用必死的命运换取永生不灭。毕竟，这是永远与爱德华长相厮守的唯一途径，而且事实上我正遭遇到已知组织与未知组织的追捕。我宁愿不要袖手旁观，无能为力，脆弱不堪，等待着他们中的某个人来抓我。

    理论上，这才有意义。

    实际上……我只知道如何当人类。在人类以外的未来是一个巨大而漆黑的深渊，直到我纵身跃下才能了解其中的奥妙。

    这层简单的认知，今天的日期——是那么明显，我一定是有意识地抵制了——使我一直烦躁不安地倒计时的最后期限，感觉起来就像是与行刑队的约定一样。

    朦朦胧胧地，我意识到爱德华正为我打开车门，意识到爱丽丝在后排座位上叽叽喳喳个不停，意识到雨水击打着挡风玻璃。爱德华似乎意识到我只是人在心不在；他没有想要把我从心不在焉中拉回来，或者他可能这么做了，但是我没注意到。

    我们最后来到我家门口，爱德华领着我来到沙发跟前，让我坐在他身边。我盯着窗外，看着潮湿的灰色雾霭，想要找到我的决心跑到哪儿去了。为什么我此刻却惊慌失措了呢？我老早就知道最后期限就要来了，为什么现在到了这一刻却让我感到如此恐惧呢？

    我不知道他让我这样默不作声地盯着窗外看了多久，但是雨慢慢地消失在夜色中，终于他再也受不了这样了。

    他用冰冷的双手捧住我的脸，金色的眼眸注视着我。

    “你想要告诉我你在想什么吗？在我发疯之前？”

    我能对他说什么呢？告诉他我是个胆小鬼？我一时语塞。

    “你嘴唇苍白，说说话，贝拉。”

    我长嘘一声，我屏住呼吸有多久了？

    “日期让我猝不及防，”我低声说道，“就是这样。”

    他等待着，脸上布满担忧与怀疑。

    我想要解释：“我不确定该怎么做……该告诉查理什么……该说什么……该怎么……”我声若蚊蝇，声音慢慢地消失了。

    “不是跟派对有关吧？”

    我皱着眉头说：“没关系，不过谢谢你提醒我。”

    他端详着我的脸时，外面的雨下得更大了。

    “你还没准备好。”他低声说。

    “我准备好了。”我立即撒谎道，这是条件反射，我敢说他看穿了我的谎言，所以我深深地吸了一口气，告诉他事实，“我必须准备好。”

    “你没必要做什么。”

    我说出原因时，我能感觉到我眼里浮现出惊慌失措的神色：“维多利亚、简、盖由斯，不管是谁到过我的房间……”

    “这就是为什么要等一等的原因。”

    “这没有意义，爱德华！”

    他手捧得更紧些了，然后小心斟酌着说道：“贝拉，并不是我们当中的任何人选择这样的。你已经明白这样会有什么样的后果……特别是对罗莎莉而言。想要使自己与我们根本无法控制的事情协调起来，我们都备受煎熬。我不会让你也这样的，你会有选择的。”

    “我已经作出选择了。”

    “不要因为生命受到了威胁就作出这样的决定。我们会处理好这些问题的，我会保护你的，”他发誓说，“当我们度过这一切之后，就不会有任何因素左右你了，那么你就能决定是否加入我们，如果你还是这么想的话，但是不是因为你害怕，你不是被迫做出选择。”

    “卡莱尔答应过的，”我低声咕哝道，这完全不同于我的习惯，“毕业之后。”

    “直到你准备好了，”他坚定地说道，“而且肯定不是在你感到受到威胁的时候。”

    我没有回答，我心里找不到跟他争辩的说辞；我此刻似乎找不到我的责任感了。

    “那么，”他吻了吻我的额头，“没什么好担心的。”

    我虚弱地笑了笑：“没什么，除了即将到来的厄运。”

    “相信我。”

    “我相信。”

    他仍然注视着我的脸，在等我放松下来。

    “我能问你个问题吗？”我说。

    “什么都可以问。”

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