“东家，东家，刘掌柜娶媳妇了。”
陶喜旺正在剔一条牛腿肉，往外倒脏水的小伙计春生乐颠颠跑了进来。
陶喜旺愣住了，在梨树沟，就数他和刘海东的关系最好，刘海东娶媳妇，怎么没通知他呢？刘海东去年死了妻子，也没听说他要续弦呀？这个刘海东呀，办事总是这么神神秘秘的，陶喜旺想着，和春生来到街上。
远远地，刘海东牵着一头毛驴笑嘻嘻走了过来。毛驴上偏跨着一个水水灵灵身着大红袄的新娘子。新娘子头上蒙着红盖头，脚上穿着红色的绣花缎鞋，和早晨白色的雾霭相映，犹如画中的月桂仙子。众人迎上去向刘海东道喜。
“大哥，娶嫂子，怎么连个招呼都不打？”陶喜旺拦住了刘海东。
刘海东驻足道：“兄弟，兵荒马乱的，我不想大操大办，悄悄一个人迎进家就得了。你也别埋怨大哥，凡事从简。”
“大哥，真有您的。”陶喜旺埋怨道，接着，又冲着春生喊，“去，把那半扇猪肉给刘掌柜送去。”
春生应声去了，刘海东道：“兄弟，咱哥俩不见外，晚上我请你，到时候你就明白怎么回事了。”
刘海东说着，牵着毛驴走了。
晚上，刘海东专程来请陶喜旺。刘海东现在是秦氏盐行的东家了，岳父秦老东家早就仙逝，发妻秦氏一年前因患痨病而死。刘海东和陶喜旺坐在八仙桌上，丫头喜儿端上了酒菜。
陶喜旺笑道：“大哥，大喜之日你就不要陪我了，快入洞房把嫂子的红盖头掀起来吧！”
刘海东给陶喜旺满上杯酒道：“兄弟，哥哥是过来人，哪来的那些繁文缛节？红盖头我早就掀下来了。”
“大哥，真有你的。既然这样，就让新嫂子出来，给我敬杯酒吧？”陶喜旺嘿嘿笑道。
刘海东道：“兄弟，你等着，我这就去喊她出来。”
刘海东起身去了内间，不大工夫，新娘子袅袅娜娜走了出来。陶喜旺没想到，新娘长得奇丑无比。“这是你嫂子黑姑，这就是我跟你提起的喜旺兄弟！”刘海东给他们双方介绍道。
陶喜旺忙起身冲着新嫂子行了个礼：“兄弟喜旺见过嫂子！”
“谢谢兄弟。”新娘子将一碗老酒倒在陶喜旺碗里说道，“当家的，你和喜旺兄弟多喝两杯，我身子有些累，就不陪你们了。”
“嫂子，您歇着去吧！”
黑姑去了内室，陶喜旺心中暗忖，大哥怎么娶了这么一个丑妻？刘海东似乎看出了陶喜旺心中所想，对陶喜旺说：“兄弟，丑妻近地家中宝。更何况，一年前，她救过我的命。知恩图报，所以成就了夫妻。”
刘海东说他去年进货，遇到了白毛大雪，差点冻死，是这个丑女人黑姑将他救了。刘海东感念她的人品，特娶为妻，因她也有过一次婚姻，所以，就没有大操大办。刘海东说，就镇上的王镇长他也没通知，王镇长早就跟他说过，他成家，他一定得随份子喝喜酒的。
“大哥，你怎么和王镇长交厚？在梨树沟，我最讨厌的人就是他了。这小子欺男霸女，无恶不做。”陶喜旺道，“赊了我一年的肉账，硬是赖着不还！最后见我来硬的，这才让手下把钱送过来了！”
刘海东道：“兄弟，别和小人斗气，和这种人，不值当！咱们不提他，来，喝！”
两人又喝了几杯，陶喜旺考虑到刘海东新婚之夜，就早早告辞出来。走在路上，陶喜旺仍然感到很好奇，心说，刘大哥真是义气，竟然娶了二婚丑女为妻。
陶喜旺想，刘大哥也成家了，自己还是光棍一个人，心里很是凄凉。一晃，又过去了好几年，这些年来，陶喜旺却没少得到黑姑的照顾。用黑姑自己的话来说，她早把喜旺当成了亲小叔。
转眼，又到了这一年的农历八月十五。
晚上，陶喜旺练了一阵拳，已经过了二更天，刚想回屋休息，院子里的角门开了，进来一个十五六岁的姑娘。仔细一看，是黑姑的贴身丫环喜儿。陶喜旺暗想，天这么晚了，这丫头来这干什么？于是走过去说：“是喜儿呀，这么晚了，还没歇着呀？”
喜儿轻声说：“二爷，夫人说有事要找您商量。我走了。”
喜儿走了后，陶喜旺就犯开了合计，天都这般时候了，嫂子能找他商量啥事呢？早上，刘大哥出门进货去了，不在家。不去吧，又怕真有啥大事耽搁了；去吧，这月亮地里的，孤男寡女的让别人看见了不好。自打黑姑嫂子过门儿以来，缝洗补纳的，没少得到她的关心。别看她长相平平，还真有那份嫂子样。身正不怕影子斜，再说大哥也不是那种疑神疑鬼的人。陶喜旺想到这儿，擦了擦汗，洗了把脸，换了件干净衣裳，来到了黑姑和刘大哥居住的小院。
陶喜旺推门进来一看，不由吃了一惊。只见柔和的灯光下，桌上摆着一桌子热气腾腾的酒菜。黑姑一见陶喜旺进屋，便从椅子上站了起来，笑吟吟地说：“兄弟，中秋夜，你大哥又不在家，怪凄惨的，我就准备了一桌子酒菜，让喜儿请你过来喝杯水酒。”
陶喜旺忙说：“多谢嫂子惦记。”
“一家人客气什么？”
黑姑离开座位，从包袱里拿出一双早已做好了的千层底的布鞋来到了陶喜旺面前，笑着说：“兄弟，今儿是过节，嫂子没啥送你的，就送你一双鞋吧。”
陶喜旺眼窝有些湿润，说：“嫂子，您看看您，年年都给我做好几双鞋，我这包袱头还有两双您给我做的鞋呢！嫂子，这么多年，多亏了您照管我，我这心里……”
黑姑边给陶喜旺夹菜，边说：“兄弟，你这话不就说远了吗？咱们没爹没妈，都是苦命的人，谁照应点谁还不都是应该的。你大哥说你一个人，没少要我关照你。今天一早他去进货，特意叮嘱我，让我叫你来家过节！”
原来这也是刘大哥的意思。不知为什么，看着黑姑，陶喜旺就觉得特亲，他挠了挠头，不好意思地笑了笑，说：“哥哥嫂子，对我真好！”
陶喜旺望着这双鞋，心里乱成了一团。如果山花是他的妻子，他就用不着别人来照顾他了。他在心里呼唤着：山花呀山花，你在哪儿呀？
“兄弟，是不是有什么心事？”黑姑笑着问。
陶喜旺忙说没有，黑姑笑道：“兄弟，你心不在焉，又怎能瞒过嫂子的眼睛呢？”陶喜旺仍说没有，黑姑说：“兄弟，你也老大不小了，也该成个家了。要不，嫂子给你张罗一个吧！”陶喜旺说：“多谢嫂子，不过，我还没有成家的打算。”
黑姑问：“为什么，告诉嫂子，是不是心里有人了？”陶喜旺点了点头，黑姑问他心中的姑娘是一个什么样的人，陶喜旺叹息着将他和山花之间的往事说了一遍，黑姑若有所思地点了点头：“找到了吗？”
陶喜旺叹了口气，说：“还没有。这年月，兵荒马乱的，找个人无异于大海捞针呀！”
黑姑往陶喜旺的酒盅里斟满了酒，说：“兄弟，咱们都快别提那伤心事了。来，喝酒。”
叔嫂二人一直聊到东方发白，晨鸡报晓，陶喜旺这才回店歇息。
这天晚上，陶喜旺一个人在屋子里喝着闷酒。七八年了，也不知山花现在何处？这个可恨的孟魁生呀，想着想着，陶喜旺就将牙齿咬得嘎嘣响。虽说过了这么多年，可山花的影子仍然时常走进他的梦里。没事的时候，他就想起那时他们哥仨儿一起挖棒槌的日子。那是多么快乐的日子呀，哥仨儿互亲互敬，像亲兄弟似的。可是现在，大哥没了，二哥拐跑了山花，他也流落到这个人生地不熟的边陲小镇。
虽然他知道，大哥和二哥也是深爱着山花，可他从山花看他们的眼神里已经读懂了那目光的含意。她对大哥和二哥所有的只是敬重和感激，而对他，却是羞涩中含着少女的脉脉温情……陶喜旺正在感叹命运无常，门被推开了，刘海东走了进来。
“大哥，这么晚了，你咋来了呢？”陶喜旺下地迎接。
刘海东扬了扬手里的一只山鸡道：“没事儿，就不兴找你喝喝酒聊聊天呀？去，让春生把这只山鸡炖了去，咱哥俩喝点儿。”
陶喜旺让春生把这只山鸡拿到厨房炖了。陶喜旺给刘海东倒上酒，两人一边慢慢喝，一边说着话儿。
“大哥，和嫂子还好吧？”陶喜旺给刘海东满了杯酒。
刘海东道：“人还算贤惠，甭管怎么说，有了焐被暖脚的，咱还挑个啥？兄弟，是不是这个理儿？”陶喜旺不住点头，刘海东接着说，“哥哥有了女人，可兄弟你老这样也不是个办法呀？你说的那个山花再好，现在说不定早成了他人之妻，远水解不了近渴呀！”
陶喜旺没言语，低着头一个劲抽闷烟。刘海东继续说：“兄弟，知道我为什么这么晚了还找你喝酒吗？实不相瞒，哥哥我有事要和你相商。你嫂子看你人不错，有心给你当个媒人，不知你有没有那个心思？”
陶喜旺磕了磕烟锅：“大哥，你和嫂子的好意我心领了，可是我现在真没那个心情呀！”
刘海东道：“兄弟，在梨树沟，咱哥俩交情最好，虽然不是亲生，却胜似亲兄弟，这事儿你得听我的。你嫂子说了，那姑娘是她的一个好姐妹，不但人样子长得好，手也巧，性子也好，你小子要娶了人家，也算烧了高香了。就这么地了，明天让你嫂子去说。”
刘海东说到这儿就穿鞋下地，陶喜旺刚想张嘴说什么，刘海东又道：“兄弟，你也不是小孩子了，实在不行的话，让你嫂子先安排一下，你在暗中相看相看，要是不成，就拉倒。”说罢，背抄手走了。
刘海东走后，陶喜旺想，人家刘海东两口子又图个啥，不也是为了自己好？自己快小三十的人了，虽然心里一直想着山花，可要是再耗下去，怕是也没什么结果。第二天，陶喜旺就找到了刘海东，说他同意相人。刘海东拍着他的肩膀笑道：“这就对了嘛！”
几天后，在刘海东夫妻俩的安排下，陶喜旺和姑娘见了面。虽然那时候不兴相亲，可刘海东还是破例将姑娘接进家让陶喜旺在暗中相看了一下。陶喜旺一看就相中了，这姑娘虽是小家碧玉，但是眉眼舒展大方，身段窈窕健美，说话温柔典雅，是个百里挑一的好姑娘。
不久，姑娘过了门，夫妻恩恩爱爱，陶喜旺这才真正感受到了家庭生活的幸福，日子过得惬意而温馨。陶喜旺打心眼儿里感激刘海东大哥和黑姑嫂子。
陶喜旺的媳妇叫润珠，虽说是小户人家的女子，但知书达理，精明强干，不到几年的工夫，就帮扶着陶喜旺将汤锅店做大了，成了梨树镇数一数二的商家。
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