游击战术也许会暂时成功，但最后都会失败。最好是让大家都伸出援助的双手，而不是把他们的脚伸出来绊倒我们。
我们该从什么地方开始验证这种奇妙的“试金石”？为什么不由你自己的家庭开始呢？我不知道还有任何其他地方更为需要或是更能忽略。我相信你太太一定有她的长处，至少曾经有过，不然你怎么会娶她做妻子。可是，你有多久没有赞赏她的美丽了？
一次，我独居在加拿大森林的一个帐篷里，经常去纽白伦斯维克的米拉密契河钓鱼。那里信息阻塞，每天只能读到镇上出版的一份报纸。或许是空闲的时间太多了，我把这份报上刊登的每一个字都详细地研读。有一天，我从报上“狄克斯婚姻指导”一栏里，看到一篇奇妙的文章，文笔很好，所以就把它剪下保存起来了。还记得那篇文章这样写道：她已经听厌了人们对新娘所讲的那些雷同的话。她认为应把新郎拉到一边，给他一些有益的建议。
她的建议是：结婚前赞美女人，似乎已是必然的事，不会甜言蜜语的别结婚；可是在结婚以后给她赞美，那也是一种必须具备的职责，婚姻不只是讲诚实，还需要有外交的手腕。
如果你想每天过快乐、幸福的生活，奉劝你千万别指责太太持家有不妥或者拿她和你的母亲作毫无意义的比较。
反过来说，你应该赞美她持家有道。而且还要显示出自己很幸运，得到了一位贤内助。如果她把饭菜做坏了，几乎使你无法入口，你也别抱怨，不妨作这样的暗示：今天的饭菜，没有过去那样可口。你太太听到这样的暗示，她一定不顾辛劳，直到使你满意为止。
不要突然就开始这样做，那会使你太太起疑心的。
不要吝啬，偶尔给她买一束鲜花或是一盒糖果。不要只是嘴上这样说：“是的，我应该这样做的。”还需要你实际去做，哪怕给她一个温柔的微笑，加上几句甜蜜的话。如果做丈夫的跟做太太的都能这样做，我不相信每六对夫妇中会有一对要闹离婚。
你想知道吸引一个女人爱上你的秘诀吗？是的，这里就有一个秘诀，一定有效。这不是我想出来的，这是我从狄克斯女士那里借来的。
有一次，这位狄克斯女士去访问一位已成为新闻人物的“重婚者”。这人曾经获得了23个女人的芳心和她们在银行里的存款（这里需附带说明的是，狄克斯女士是在监狱访问他的）。当狄克斯女士问，他获得女人爱情的方法时，他说他并没有使用什么诡计，你只要赞赏女人、谈论她们感兴趣的事就行了。这技术用在男人身上，同样有效。英国一位最聪明的首相狄瑞理说：“对一个男人谈论他自己的事，他会静静地听数小时之久。”
打游击战术也许暂时会成功，但是最后都会失败的。最好是让大家都伸出援助的双手，而不是把他们的脚伸出来绊倒我们。“我最需要的，”爱默生说：“是有个人来使我做我能做的事，开放我的心怀。”换一句话说，就是赞美！
到达远方之前，先脚踏实地地做好身边的事
最重要的是：不要总是去焦虑远方的景色，要脚踏实地去做好身边的事。
1871年春天，一个年轻人，作为一名蒙特瑞综合医院的医科学生，他的生活中充满了忧虑：怎样才能通过期末考试？该做些什么事情？该到什么地方去？怎样才能开业？怎样才能谋生？他拿起一本书，看到了对他的前途有着很大影响的24个字。
这24个字使1871年这位年轻的医科学生成为当时最著名的医学家。他创建了闻名全球的约翰·霍普金斯医学院，成为牛津大学医学院的钦定讲座教授——这是大英帝国医学界所能得到的最高荣誉——你还被英王封为爵士。死后，记述他一生经历的两大卷书，原书达1466页。
威廉·奥斯勒创办约翰·霍普金斯医学院
他向人诉说他成功的秘诀：集中所有的智慧，所有的热诚，把今天的工作做得尽善尽美，这就是你迎接未来的最好方法。
他就是威廉·奥斯勒爵士。1871年春天他所看到的那24个字帮助他度过了无忧无虑的一生。这24个字就是：“最重要的是：不要总是去焦虑远方的景色，要脚踏实地去做好身边的事。”
42年之后的一个温暖的春夜里，在开满郁金香的校园中，威廉·奥斯勒爵士向耶鲁大学的学生发表了讲演。他对那些耶鲁大学的学生们说，像这样一个人，曾经在四所大学里当过教授，写过一本很受欢迎的书，似乎应该有看“特殊的头脑”，其实不然。他的一些好朋友都说，他的脑筋其实是“普普通通”的。
那么，他成功的秘诀是什么呢？他认为是由于他生活在“一个完全独立的今天”里。
“一个完全独立的今天”，这句话是什么意思呢，在去耶鲁演讲的几个月以前，他曾乘一艘很大的海轮横渡大西洋。他看见船长站在驾驶仓里按了一个按纽，在一阵机器运转的响声后，船的几个部分就立刻彼此隔绝开了——隔成几个防水的隔舱。奥斯勒博士对那些耶鲁的学生说：“你们每一个人的机制都要比那条大海轮精美得多，而且要走的航程也遥远得多。我想奉劝诸位：你们也应该学会控制自己的一切。只有活在一个‘完全独立的今天’中，才能在航行中确保安全。在驾驶仓中，你会发现那些大隔舱都各有用处。按下一个按纽。注意观察你生活中的每一个侧面，用铁门把过去隔断——隔断那些已经逝去的昨天；按下另一个按钮，用铁门把未来也隔断——隔断那些尚未诞生的明天。然后你就保险了——你拥有所有的今天……切断过去。埋葬已经逝去的过去，切断那些会把傻子引上死亡之路的昨天……明天的重担加上昨天的重担，必将成为今天的最大障碍。要把未来像过去那样紧紧地关在门外……未来就在于今天……从来不存在明天，人类得到拯救的日子就在现在。精力的浪费、精神的苦闷，都会紧紧伴随一个为未来担忧的人……那么，把船前船后的船仓都隔断吧。”
奥斯勒博士是不是主张人们不用下工夫为明天做准备呢？不是，绝对不是。在那次讲演中，他接着说道，集中所有的智慧，所有的热诚，把今天的工作做得尽善尽美，这就是你迎接未来的最好方法。
奥斯勒爵士鼓励那些耶鲁大学的学生们在每天开始的候，吟诵下面这句祝词：“在这一天我们将得到今天的面包。”
记住，这句祝词中仅仅要求今天的面包，并没有抱怨昨天我们吃的酸面包。也没有说：“噢，天哪，麦田里最近很干枯，我们可能又遇到一次旱灾。我们到秋天还能吃上面包吗？——或者，万一我失业了——那时我又怎样弄到面包呢？”
这句祝词告诉我们只可要求今天的面包，而且我们可能吃到的面包也只有今天的面包。
很久以前。一个一文不名的哲学家，流浪到一处贫瘠的乡村，那里的人们过着非常艰苦的生活。一天，一群人在山顶上聚集在他的身边。他说出了一段也许是有史以来引用最多的名言。这段话仅有30个字，却经历了几个世纪，世世代代地流传了下来：“不要总是为明天忧虑，因为明天自会有明天的忧虑。”
很多人都不相信耶稣的这句话“不要为明天忧虑”。他把它当做一种多余的忠告，把它看做东方的神秘之物。始终不肯相信。他们说：“我一定得为明无忧虑、我得为我的家庭保险。我得把钱存起来以备将来年纪大的时候用。我一定得为将来计划和准备。”
不错，这一切当然都必须做。实际上，耶稣的那句话是300多年前翻译的。300多年前，忧虑一词通常还有焦急的意思。新译《圣经》里把耶稣的这句话译得更为准确：“别为明天着急。”
不错，一定要为明天着想，小心地考虑、计划和准备，可是不要担忧。
战时的军事领袖必须为将来谋划，可是他们绝不能有丝毫的焦虑。指挥美国海军的海军上将厄耐斯特·金恩说：“我把最好的装备都提供给最优秀的人员，再交给他们一些看起来很卓越的任务。我所能做的仅此而已。”
他又说：“如果一条船沉了，我无法把它捞起来。如果船一直下沉，我也无法挡住它。我把时间花在解决明天的问题上，要比为昨天的问题后悔好得多。况且，如果我老是为这些事操心，我将支撑不了多久。”
无论战时还是平时，好主意和坏主意之间的区别就在于：好主意能考虑到前因后果，从而产生合乎逻辑而且具有建设性的计划；而坏主意则会导致一个人的紧张和精神崩溃。
最近，我很荣幸地拜访了亚瑟·苏兹柏格，他是世界上著名的《纽约时报》的发行人。苏兹柏格先生告诉我，当第二次世界大战的战火蔓延欧洲时，他感到非常吃惊。对前途的忧虑使他彻夜难眠。他常常半夜从床上爬起来，拿着画布和颜料，照看镜子，想画一张自画像。他对绘画一无所知。
但为了使自己不再担心，他还是画着。最后，他用一首赞美诗中的七个字做为他的座右铭，最终消除了忧虑，得到了平安。这七个字就是：“只要一步就好了。”
大概就在这个时候，有个当兵的年轻人——在欧洲的某地——也同样地学到了这一点。
他叫泰德·本杰明，住在马利兰州的巴铁摩尔城纽霍姆路5716号。1945年4月，他忧愁得患了一种被医生称之为结肠痉挛的疾病，这种病使人极其痛苦。
“当时我整个人筋疲力尽。我在第94步兵师担任士官职务，工作是搞一份作战中伤亡和失踪的情况记录，还要帮助挖掘那些在激战中阵亡后被草草埋葬的士兵，把他们的遗物送还给他们的亲友。我一直担心自己会出事，怀疑自己能否熬过这段时间，怀疑自己能不能活着回去抱抱我那尚未见面的16个月的儿子。体重减掉了34磅，还差点儿发疯。我眼睁睁地看着双手变得皮包骨头，一想到自己瘦弱不堪地回家就害怕。我崩溃了，常常一个人哭得浑身发抖。有一段时间，也就是德军最后大反攻开始不久，我常常哭泣，这甚至使我放弃了还能恢复正常生活的希望。
“最后，我住进了医院，一位军医给了我一些忠告，整个改变了我的生活。在我做完一次全面身体检查之后，他告诉我，我的问题纯粹是精神上的，‘泰德’，他说，‘我希望你把生活想像成一个沙子漏斗。在漏斗的上半部，有成千上万颗沙粒，它们缓繁、均匀地通过中间那条细缝。除了沙傲漏斗，你我都无法让两颗以上的沙粒同时通过那条窄缝。’”
“我们每个人都像这个漏斗。当一天开始的时候，有许多事情上要我们尽快完成。但我们只能一件—件地做，让工作像沙粒一样均匀地慢慢通过，否则我们一定会损害身体和精神上的健康。”
“从值得纪念的那天起，也就是军医把这段话告诉我之后。我就一直奉行这种哲学。一次只通过一颗沙粒……一次只做一件事。这个忠告在战时拯救了我，而对我目前在印刷公司的公共关系及广告部中所做的工作也有莫大的帮助。我发现在意场上，也有类似战场的问题，即一次要做完好几件事，但时间却很有限。材料要补充，新的表格要处理，要安排新的资料，地址有变动，分公司开张或关闭。但我不再慌乱不安。我一再重复默诵军区的忠告工作比以前更有效率，再没有那种在战场上几乎使我崩溃的困惑、混乱的感觉。”
目前的生活方式中，最让人恐惧的就是，医院里半数以上的床位都留给了精神或神经上有问题的人。他们是被积累的昨天和令人担心的明天加在一起的重担压垮的病人。他们当中的大部分人，只要能牢记耶稣的这句话：“不要为明天忧虑”，或奥斯勒博士的这句话：“生活在一个完全独立的今天里”，今天就都能无忧无虑地走在街上，过快乐而有益的生活了。
在眼前的一刹那，你和我都站在两个永恒的交会点上，即永远逝去的往日和永无尽头的未来的交点，我们不可能生活在两个永恒之中，哪怕是一秒钟也不行。那样会毁掉我们的身心。既然如此，就让我们以生活在这一刻而感到满足吧。罗勃·史蒂文生说：“不论担子有多重，每个人都能支持到夜晚的来临。不论工作有多苦，每个人都能完成一天的任务，都能很甜美地、很有耐心地、很可爱、很纯洁地活到太阳下山，而这就是生命的真谛。”
别再为小事抓狂：小事永远只是小事
生命太短促了，不要再只顾小事了。
人活在世上只有短短几十年，却浪费了很多时间，去发愁一些一年之内就会忘了的小事。
我给你讲一个最富戏剧性的故事，主人出叫罗勃·魔尔。
1945年3月，我在中南半岛附近276英尺深的海下，学到了一生中最重要的一课。当时，我正在一艘潜水艇上。我们从雷达发现一支日军舰队——一艘驱逐护航舰，一艘油轮和一艘布雷舰——朝我们这边开来。我们发射了三枚鱼雷，都没有击中。突然，那艘布雷舰直朝我们开来。（一架日本飞机，把我们的位置用无线电通知了它）我们潜到150英尺深的地方，以免被它侦察到，同时做好应付深水炸弹的准备，还关闭了整个冷却系统和所有的发电机器。
三分钟后，天崩地裂。六枚深水炸弹在四周炸开。把我们直压海底——276英尺的地方、深水炸弹不停地投下，整整15个小时，有十几二十个就在离我们50英尺左右的地方爆炸——深水炸弹到潜水艇的距离没有17英尺的话，潜艇就会炸出一个洞来。我们只能躺在自己的床上，保持镇定。
我吓得无法呼吸，不停地对自己说：“这下死定了！”
潜水艇的温度有100多度，可我却怕得全身发冷，一阵阵冒冷汗。15个小时后攻击停止了，显然那艘布雷船用光了所有的炸弹后开走了。这15个小时，在我感觉好像有1500万年。我过去的生活一一在眼前出现，我记起了做过的所有的坏事和曾经担心过的一些很无聊的小事。我曾担忧过，没有钱买自己的房子，没有钱买车，没有钱给妻子买好衣服。下班回家，常常和妻子为一点芝麻小事吵架。我还为我额头上一个小疤——一次车祸留下的伤痕——发过愁。
多年之前，那些令人发愁的事，在深水炸弹威胁生命时，显得那么荒谬、渺小。我对自己发誓，如果我还有机会再看到太阳和星星的话，我永远不会再忧愁了。在这15个小时里，我从生活中学到的，比我在大学念4年书学到的还要多得多。
我们一般都能很勇敢地面对生活中那些大的危机，却常常被一些小事搞得垂头丧气。拜德先生也发觉了这一点。他手下的人能够毫无怨言地从事危险而又艰苦的工作，“可是，我却知道，有好几个同房的人彼此不说话，因为怀疑别人把东西放乱，占了自己的地方。有一个讲究空腹进食细嚼健康法的家伙，每口食物都要嚼28次。”
大家都知道：“法律不会去管那些小事。”人也不应该为这些小事忧愁。
实际上，要想克服一些小事引起的烦恼，只要把看法和重点转移一下就可以了——让你有一个新的、开心点的看法。我的朋友作家荷马·克罗伊告诉我，过去他在写作的时候，常常被纽约公寓热水灯的响声吵得快要发疯了。“后来，有一次我和几个朋友出去露营，当我听到木柴烧得很旺时的响声，我突然想到：这些声音和热水灯的响声一样，为什么我会喜欢这个声音而讨厌那个声音呢，回来后我告诫自己：火堆里木头的爆裂声很好听，热水灯的声音也差不多。我完全可以蒙头大睡，不去理会这些噪音。结果，头几天我还注意它的声音，可不久我就完全忘记了它。”
很多小忧虑也是如此。我们不喜欢一些小事，结果弄得整个人很沮丧。其实，我们都夸张了那些小事的重要性。
狄士雷里说：“生命太短促了，不要再只顾小事了。”
“这些话”，安德列·摩瑞斯在《本周》杂志中说：“曾经帮助我经历了很多痛苦的事情。我们常常因一点小事，一些本该不屑一顾的小事，弄得心烦意乱……我们生活在这个世界上只有短短的几十年，而我们浪费了很多不可能再补回来的时间，去为那些一年之内就会忘掉的小事发愁。我们应该把我们的生活只用于值得做的行动和感觉上。去想伟大的思想，去体会真正的感情。去做必须做的事情。因为生命太短促了，不该再顾及那些小事。”
放下怨恨，和他人平和共处
不要因你的敌人而燃起一把怒火，最终却烧伤了你自己。
——莎士比亚
许多年以前的一个晚上，我外出旅行时经过黄石国家公园。一位森林管理员骑在马上，和我们这群兴奋的游客谈起熊的故事。他说：“有一种大灰熊也许能击倒除了水牛和另一种黑熊以外的其他所有动物。但是有一天晚上，我却发现一只小动物——只有一只，能够让大灰熊和它在灯光下一起共食。那是一只臭鼬！大灰熊知道自己的巨掌一下就可以把这只臭鼬打昏，可是它为什么不那样做呢？因为它从经验里学到，那样做很不划算。”
我同样也懂得这个道理。我在孩童时，曾在密苏里的农庄上抓过四只脚的臭鼬；成年之后，在纽约街头也经常碰到一些像臭鼬一样的却长着两只脚的人。从许多不幸的经验中我发现，无论招惹哪一种臭鼬，都是不划算的。
当我们恨别人的时候，实际上等于给了他们制胜的力量。这种力量可能会影响我们的睡眠、我们的胃口、我们的血压、我们的健康和我们的快乐。如果仇人们知道他们是如何令我们担心，令我们苦恼，令我们一心想报复的话，他们一定会兴高采烈地跳起舞来。我们心中的怨怼不仅无法伤害到他们，反而使我们的生活变得像地狱一般。
“如果自私的人想占你的便宜，不要理会他们，更不要想着试图报复。一旦你与他扯平了，你就会伤害自己，比伤害那家伙更多！”你猜这是谁说的？听起来仿佛是一个伟大的理想主义者所说的，其实不然，这段话最初出现在一份由米尔瓦基警察局发出的通告上。
怨恨是怎么伤害我们的呢？伤害的地方可多了。根据《生活》杂志的一篇文章，怨恨会有损人的健康：高血压患者最主要的特征就是容易愤慨。长期愤怒，高血压和心脏病就会随之而来。
我们经常可以看到一些女人，她们的脸上常常因为过多的怨恨而满是皱纹，因为悔恨而扭曲，表情僵硬。无论如何美容，都比不上让她们的心中充满宽容、温柔和爱。
如果他人知道怨恨会搞得我们筋疲力尽，使我们疲惫而紧张不安，使我们外表受到伤害，使我们得心脏病，甚至可能致我们于死地，他们难道不会额手称庆吗？
哪怕我们无法爱我们的仇人，但至少应该学会爱我们自己，要使仇人无法控制我们的快乐、我们的健康和我们的外表。正如莎士比亚所言：“不要因你的敌人而燃起一把怒火，最终却烧伤了你自己。”
我身边有一封来自瑞典艾普苏那的乔治·罗纳写的信，他曾在维也纳当过多年律师，第二次世界大战期间，他逃到瑞典，变得一文不名，急切需要一份工作。他能说会写多国语言，希望能在一些进出口公司找到一份秘书工作。但是，绝大多数公司都回信告诉他，因为正在打仗，他们不需要这类人才，不过他们会把他的名字存在档案里。在这些回复中，有一封信这样写道：“你完全不了解我们的生意。你又蠢又笨，我根本不需要什么替我写信的秘书。即使需要，也不会请你这样一个连瑞典文也写不好、信里全是错字的人。”
当乔治·罗纳看到这封信时，气得发疯。瑞典人说他不懂瑞典文，还说自己的信是错误百出，乔治·罗纳也写了一封信，想气气那个人。但他冷静下来对自己说：“等等！我怎么知道这个人说得不对呢？虽然修过瑞典文，可它毕竟不是自己的母语，也许我真的犯了许多错误。如果真是如此，想要得到一份工作，就必须不断努力学习。或许这个人是在帮助我，他用难听的话来表达他的意见，并不意味着我没有错误。因此，我应该写封信感谢他才对。”
于是，他撕掉了自己刚刚写好的充斥谩骂言辞的回信，重新写了一封感谢信：“你如此不厌其烦地写信给我，实在是感激不尽，尤其是在您并不需要秘书的情况下。我对自己将贵公司的业务弄错一事表示抱歉，之所以给您回信，是因为听他人介绍，说您是这个行业的领袖人物。我的信上有很多文法上的错误，而自己却不知道，现在备感惭愧，而且十分难过。今后我计划加倍努力去学瑞典文，改正自己的错误，谢谢您帮助我不断地进步。”
不久，乔治·罗纳就收到了那个人的回信，并且得到了一份工作。通过这件事，乔治·罗纳发现了“温和的回答能消除怒气”的妙处。
俗语说：不能生气的人是笨蛋，而不去生气的人才是聪明人。
一个原谅和忘记错怪自己的人的有效方法，就是让自己去做一些超出自己能力的事情，这样一来，我们所碰到的侮辱和敌意就显得无关紧要了。我们不会有精力去计较理想之外的事。举例来说，在1918年，密西西比州松树林里发生了一场极富戏剧性的事情，差点儿引发了一次火刑。劳伦斯·琼斯——一个黑人讲师，差点儿被烧死。几年前，我曾去看过劳伦斯·琼斯创建的一所学校，还发表了一次演说，我要讲的故事发生在很早以前：
第一次世界大战期间，大众的情感极易冲动，密西西比州中部流传着一种谣言，说德国人正在唆使黑人起来叛变。有人控告劳伦斯·琼斯激起族人的叛变。一大群白人在教堂的外面听见劳伦斯·琼斯对听众大声地喊道：“生命，就是一场搏斗！每个黑人都应该穿上自己的盔甲，以战斗来求生存和发展。”
“战斗”、“盔甲”，这些足够作为证据了。一些年轻人趁黑夜冲了出去，纠集了一大群人，回到教堂里来，将传教士紧紧捆住，拖到一英里外的荒野里，将他吊在一大堆干柴上面，并且点燃了火柴，准备烧死他。这时，其中有一个人说话了：“在烧死他以前，让这个多嘴多舌的人说说话。”
劳伦斯·琼斯站在柴堆上，脖子上套着绳圈，为自己的生命和理想发表了一番演说。他于1907年毕业于爱荷华大学，以纯良的性格、博学多才及音乐方面的天赋赢得了所有老师和学生的喜爱。毕业后，他拒绝了一家酒店留给他的职位，拒绝了一个有钱人愿意资助他继续学习音乐的计划——因为他怀有更崇高的理想。当他读完布克尔·华盛顿的传记时，他就已决心献身于教育事业，去教育那些因贫穷而无法接受教育的黑人孩子。于是，他回到贫瘠的南方——密西西比州杰克镇以南25英里的一个小地方，将自己的手表当了一块六毛五分钱，在树林里用树桩当桌子，开始了他的露天学校。
劳伦斯·琼斯告诉那些愤怒的想要烧死他的人们，自己所作的种种努力——教育那些没有上过学的男孩和女孩，训练他们做好农夫、机匠、厨子、家庭主妇。他还谈到许多白人曾经协助他建立这所学校——送给他土地、木材、猪、牛和钱。
后来有人问起劳伦斯·琼斯，还恨不恨那些想吊死和烧死他的人。他回答说，自己太忙了，有太多的理想需要实现，根本没有时间去恨别人——他将所有的心思都用在一些超过他能力的伟大的事业上了。“我根本没有时间去和别人吵架”，他说，“也没有时间后悔。没有任何人能强迫我低下到会恨他的地步”。
事件发生的当时，琼斯的态度十分诚恳，令人感动。整个过程中，他没有丝毫的哀求，只希望别人能了解自己的理想。暴民们开始软化了。最后，人群中有一个曾经参加过南北战争的老兵说：“我相信他说的是真话，我认得那些他提起的白人，他是在做一件好事，我们弄错了，我们应该帮助他而不是吊死他。”说完，老兵摘下自己的帽子，在人群中传来传去，在这些准备把这位教育家烧死的人群里，募集到52块4毛钱，交给了琼斯。
纵观美国历史，可以说没有任何人受到的责难、怨恨和陷害比林肯多。可根据历史记载，林肯从来不以自己的好恶来评判他人。如果有什么任务需要完成，他会想到自己的对手一样能做得好。他知人善用，那些曾经羞辱过他、对他大为不敬的人，如果适合某一位置，林肯会不计前嫌任用他，如同委派自己的朋友去做一样。他从来没有因为某人是自己的敌人，或者是自己不喜欢的人而解除他人的职务。事实上，许多被林肯委任居于高位的人，都曾批评或羞辱过他——如麦克里兰、爱德华·史丹顿和蔡斯……但林肯相信没有人会因为他做了什么而被歌颂，也不会因为他做了什么或没有做什么而被罢免。因为人们都受环境条件、教育程度和生活习惯甚至遗传的影响，使他们成为现在这个样子，将来也永远是这个样子。
幽默也要恰到好处
一个故事的趣味，很少含在故事的本身里，它之所以能够有趣，完全要靠讲故事人的说法。
幽默有如糕饼上的糖霜，而不是糕饼本身。如果你确知自己是真有幽默感的人，那么你就应该努力培养你的这份天赋，使你无论到什么地方去，都加倍地受人欢迎。但是，如果你的天赋不属于这方面，那么，你硬要去求幽默，就会适得其反、弄巧成拙了。一个故事的趣味，很少含在故事的本身里，它之所以能够有趣，完全要靠讲故事人的说法。
聊天时最重要的就是，一开始就立刻抓住听众兴趣的力量。但幽默也要合理运用才能达到预期的效果，在开始演说后的三分钟内绝不讲述幽默故事。如果是一个初次登台演说的人，他经常以为他应该像一个演说家那样带有幽默感。有可能他在平时言行庄严得像百科全书一样。但是，就当他站在讲台开始讲话时，就好像幽默家马克·吐温的精神传给了他那样，一开始就很想讲一则幽默故事，尤其是在饭后举行演讲更易发生这种情形。结果，他自己认为非常得意的作风，竟然会使听众感觉好像读字典一样的乏味，因此他的故事，根本就不可能会引起他人的兴趣。
一个舞台上的演员，如果他对戏剧的观众说了几则自以为幽默而事实上是乏味的故事的时候，那么他就会立刻被喝倒彩而驱逐下台。当然台下的那些听众，要文雅得多，因为他们比较具有同情心，但是他们虽然被同情心驱使着勉强地表面上克制着，因此不对他发出笑声，但是他们心里却在替演说者可怜。可能诸位读者，还未见有过这样的趣剧，但是我已看见过许多次了。在整个演说当中，没有比引起听众高兴得发笑更为困难了。
幽默是一种十分微妙的事情，这与一个人的个性有着密不可分的关系。有许多人生来就具备这种天赋，但是有的人却没有。如果一个没有幽默天赋的人，想勉强装得幽默，如果这样就像一个蓝眼睛的人想把他的眼睛改成黑色那样困难。你要记着，一个故事的趣味，很少含在故事的本身里，它之所以能够有趣，完全要靠讲故事人的说法。100个人同讲一个马克·吐温的故事，其中有99个人都失败了。据说当年林肯在伊里诺州第八司法区的旅馆中讲了几则故事，引起人们跑了几英里来听，不算是坐了一整夜而不倦。据目击者谈，时常会有人笑着从椅上掉下来。可是这里有一篇故事，那就是当年林肯经常讲述的，而且每次都要博得不少的喝彩，你不妨暗地里独自试读一遍，能不能让你自己大笑起来：“曾经有一个旅客，他要想经过一段非常泥泞难行的伊里诺州的草原回到家里去，他在路上忽然遇到了暴风雨。天黑如墨，大雨倾盆，就如天上的河堤决了口那样，隆隆的雷声从笨重的乌云中发出，就好像火药库的爆发，不断的闪电照耀着草原，露出了很多被骤雨摧折了的树木。雷声愈作愈响，震耳欲聋，后来，他突然被一个巨大而更可怕的雷声，吓得跪倒地上。他平时是从不祈祷的，但是在这时，他却喘息着说：‘啊！主啊！如果雷声和闪电和你是一样的，那么，就请你多给我一些光亮和闪电，少给我一些可怕的雷声吧！’”如果你的确知道自己是真有幽默感的人，那么你就应该努力培养你的这份天赋，让你无论到哪都能够加倍地受到别人的欢迎。可是，如果你的天才不属于这方面的话，那么，你硬要去求幽默，真是“东施效颦”，就会弄巧成拙了。
林肯的演说和海杰士等人的演说你如果读过的话，那么你将会对他们所讲的那些故事，最重要的是他们在演说开始的时候所讲的几句妙语，惊奇赞叹。演说家詹姆斯·凯特尔曾经说过，他从来就不会为了幽默而讲一则故事。幽默就如糕饼上的糖霜和中间夹的馅子，而不是糕饼本身，因此只能巧妙地穿插一些在演说里面。驰名美利坚的幽默演说家纪利兰替自己定下一个诫条，在演说前的3分钟内决不讲述故事。这个诫条，是值得我们效法的。如果照这样说来，那么演说的开头，就应该严肃得像一只巨象一样的呆笨了吗？不，如果你可以的话，不妨在开头先引用几句别个演说家说过的话，或是谈一些涉及当时的情景的事让大家发笑。或是故意夸大地批评一些矛盾的故事；如果是这样的幽默，要比起引用平常那些引人发笑的故事，成功的机会更多一些。
让人发笑简便的方法就是讲一些关于你本人可笑的事件，把你自己说得十分可笑而又装得好像有点发窘。在那个时候听众的心里，正好我们见到一个人被一片果皮滑了一跤，或一个人正在拼命追赶他被风揭去的帽子一般觉得十分可笑。
现在的有很多的权威人士建议在演讲开始之前必须先来个笑话，以作为正常的进行程序。他们说这样可以让听众放松心情，而且还可以让话语更能被听众所接受。这些人士亦相信最后来个笑话可让听众带着愉快的心情，因而满足地离去。可是以笑话开始的时候，这样又会产生一种深刻而痛苦的缄默，从而错过了高度注意力的开始期。我们非常明显地不能够看到，每次以笑话作结束的时候，不管是否想要让听众一笑，它并不能帮助所有的听众在离去时还记得讲辞的整个重要部分。然而，幽默对迅速增进关系是有帮助的，这种在说者与听者之间出于内心的幽默，不管是如何地少见，却是有相当帮助的。但是这种幽默一定要发自心底的，它不是准备好的笑话所能产生的那种可预见的效果。如果一个职业的喜剧演员，一开始说笑话肯定是很有效果的。如果你想要让他人把你看作是个喜剧演员的话，那么你就可以用说笑话来开始。
坚持不懈，对未来充满期待
你下定决心要做的事情，比任何其他事情都重要。
工作是我们日常生活的重要一部分。在工作中，我们无时无刻都需要影响他人。不论你是何种职业，都需要将所处专业范畴的知识解释给他人，并予以指导。而上司拿来衡量我们是否有能力的标准之一，就是我们能否做出清楚、明确的解说。多做以“说明、解释”为目标的练习，可以锻炼你的灵敏度和反应能力，这些技巧并不局限于工作，还可以运用于我们每个人每一天的生活之中。
有一个现象相信很多人都清楚，就是不论我们学习任何新事物，都不会一帆风顺地进步下去，总是有些起伏，可能会在一段时间内停滞不前，甚至有些下滑，甚至把已经掌握的东西也忘得一干二净。对于这种停滞或衰退的现象，心理学家称之为“学习曲线上的高原区”。有些人会在所谓的高原区一待就是好几个星期，不管怎样使劲努力，还是不能向前进。一些意志不坚定的人就此放弃了，顽强的人却坚持下来。令他们惊奇的是，不过转眼之间，找不到任何原因，他们可以前进了，而且速度惊人，他们变得自然、有张力，且信心十足。
你可以发现，如果你坚持不懈，很快也就会抛开一切不安和紧张。就如我们前面所说，刚开始面对听众时，谁都难免会紧张甚至害怕，即使是那些已经公开演出无数次的大师们都不能完全摆脱。不过当然他们进入状态时，那种紧张与不安就完全看不到一丝痕迹了。事实上，起初开始演讲的恐惧心理也就留在了初期，当说完开场的几句话后，你的自信和勇气就会催促你轻松而愉快地讲下去。
林肯曾经给一位想要当律师的青年人写过一封回信，信中写道：“要是你决定做律师的想法已经不可动摇，那你现在已经成功了一大半。请你永远记住，你下定决心要做的事情，比任何其他事情都重要。”所以对于自己的目标，不可因一次挫折或者百次挫折而宣告放弃。
威廉·詹姆士教授说过这样一段话：“不论分界线止于何处，年轻人都不必为自己所受的教育而烦恼。他只需在每天的工作时间，充实而忙碌的度过自己每一小时，就可以掌握自己最终的成就。他期待着在某一天清晨充满自信的醒来，发现自己已经成为自己所追求的事业中的强者。”
你得自信，敢于在人前说话。在成功人士中，只有极少一部分是天赋英才，大部分人都是再普通不过的平常人，可是他们贵在坚持，一些有天分的人，会因没有毅力而放弃，或是利欲熏心，而沦为毫无建树的平庸之人。反倒是一些平常人，充满自信，决不放弃对未来的期待，始终向前方努力，终于建功立业，成就大作为。
正如爱默生所说：“没有热忱之心，不会成为伟大人物。”这句话指明了成功的必经之路。所以，如果你将热忱投入高效的工作中来，那么以往的障碍将会一一消失，这是需要集中全部的精力和能量的自我挑战。记住你的目标是和他人沟通、交流。想想自己掌握这种高效说话的能力，会带来的喜悦和胜利之情。而且，你也会发觉，自己各方面的能力也随之有了突飞猛进的进步。
当你发现自己可以引起听众的关注，你会满怀信心和勇气，从容镇定，且内心深处积累着蓬勃的能量。这是一个全新的开始，开始把自己当初不敢梦想的事情变为现实，成为自己行业中的佼佼者，各种活动的积极分子，直至成为极具号召力的领袖人物。
不问结局如何，但求落幕无悔
假如你每个工作日的每一个小时，都是集中精力的，都忠实地、不懈地努力，则其余的一切便顺其自然了。
一分耕耘，一分收获，如果你在每天早餐的时候都能打开本书，直到你牢记威廉·詹姆士教授所讲的话，那就是收获，也应该感到极为欣慰的。书中这样写道：
年轻人不必去操心受教育的结局会是什么，无论那是什么性质的教育。假如你每个工作日的每一个小时，都是集中精力的，都忠实地、不懈地努力，则其余的一切便顺其自然了。但我相信，无论你从事的是什么职业，而且会在某一天早上醒来的时候，发现自己成了那一行中的佼佼者。因为，这就是你付出的结果。
如果，你真的明白了詹姆士教授的这些话，并下定决心要去利用它，我便可以这么说：假如你用心地继续勤练下去，你也很可能在某一天早上醒过来的时候，发现自己已成了全社区或全市最优秀的演讲人了。不过，还是有很多人难以相信，但这的确是一种普遍原则。当然，每个人都是有差别的，这个原则也有例外。对于一个智力或个性不好的人来说，自己又没有什么材料可讲，当然就不可能变成另一个威廉·詹姆士。但是，一般来说，这说法应该是靠得住的。
难道你仍不相信吗？再举一例：这是史达克的深刻体会，他的结论足以证明这一点，然而你学会了，也会令你受益匪浅。前新泽西州州长史达克曾参加一次训练班的结业演讲会。他认为，当晚听到的演讲很成功，他很满意，可与他在众议院和参议院所听到的演讲相媲美。他认为，这些演讲者进步很大，他们的努力使人看到了希望，因为当晚的“演讲”都是前几个月还因“听众恐惧症”而结结巴巴说不出话的生意人所发表的。然而今天，他们得到了令人刮目相看的一面。他们不是初出茅庐的西塞罗（古罗马著名演说家），而是地地道道的生意人，根本就不是专职的演讲者。他们是普通人，你在美国的每一个城市都可以见到他们，不过通过他们坚持不懈的努力，他们战胜了一切阻碍他们前进的困难，他们的成绩非常可观。像这样普通的人，有一天早上醒来的时候，会发现自己已成了当地，甚至是全国最杰出的演讲人之一。最后，我发现如果仔细观察很多个成功的演讲者，会从中获得更多自信和能力，在以后自己的人生之路上更加顺利。我还发现，在这些成功的人士当中，大部分人都是相同的，只有极少的例子是由于个人不平凡的才气，大部分的人之所以获得成功，都是持续不断地努力的结果。为什么说有才气的人也会失败呢？因为，许多有才气的人往往容易因挫折而停顿下来，他们虽然有别人所未有的优势，但在后期的道路上他们没有付出拼搏，没有坚持下去，所以就不能成功。但平凡的人则常常因为目标单纯，反而能冲至终点，成为人中龙凤。
这些现象，可能你在别的地方也曾看到过，但这确实是很自然、而且很合乎人性的现象。要看一个人事业的成败，这种事在商业界或专业性的场合中经常出现。老约翰·洛克菲勒就曾说过，成功是一条漫长而坎坷的路，在商场上，成功的第一要素是耐心，知识也没有耐心重要。这跟在这本书当中，所要传授给你的道理是相同的，都是要求我们凡事都要坚持到底，才可谈得上成功。
其实，做到这些并不难，你绝对有能力可以这么做的，而且不会很费力，就可实现。相信自己能够成功，就是你在开始成功，相信你自己一定会成功——坚定地相信，通往成功的途径便为你打开。
在美国南北战争的时候，炮艇没有开到查理斯敦港去，为此，杜邦将军提出好几个理由，说明他为什么没有这样做。当法拉格将军耐心地听完之后，一切全都明白，他道：“你的理由虽然很多，但是，还不够完全，有一个理由你却把它忘了。”
“还有一个理由？什么理由？”杜邦将军惊讶地问道。
“你怀疑自己不能做到，你对自己不自信。”法拉格将军从容地回答。
信心就是成功，决心就是力量，灰心就是衰弱，死心就是失败。许多有能力的人最希望从本书当中得到的东西，是对自己拥有无比信心，凡事不灰心，因为他们知道，除了能力之外，还能有一种坚定的信念去实现目标。难道你想成功吗？那你以后无论从事任何工作，都要有无比坚定的信心吧，还有什么可犹豫的呢？
大家知道，耶鲁大学最受欢迎的教授是威廉·林恩·菲尔普教授。他在其著作《教学乐》一书中写道：“对我来说，教学不仅只是一项艺术或一门职业，而是一种热情，有了这样的热情才能把事业做好。我喜爱教书，好比画家喜欢画画、歌唱家喜欢歌唱、诗人喜欢写诗、鱼儿喜欢水、鸟儿喜欢蓝天一样。每天早上起床之前，我总是充满热情地先想到那群学生，这对我的职业有很大的帮助，并让我活得充满自信，使生活更美好。”
像这么一位对自己的工作充满热忱、一心一意投入到工作里的人，他最后肯定会成功。菲尔普对教学本身也是充满爱心和热忱的，他把教学当成是生活，当成自己的好伴侣，因为这些对学生影响极大。
无论你学习什么知识，或是研究什么理论，如果你也一样充满热忱，你会发现所有的障碍和困难都会无影无踪。如果你集中所有的才能与力量去实现有力沟通的目标，亦可同时获得自立、自信与从容的性格，为成功迈出一步。你会发现，好的自我表现也会导致其他方面的好表现，以上的这些例子和教育理念全是通往自信的坦途，无论是工作或日常生活都是这样。
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