“武则天于洛阳君临天下八年，尽享帝王之威权与特权，直到她大行前数月回到长安，才还政于唐。那些反对女人当政的人最痛恨的，莫过于她还曾蓄养若干面首，正如太宗后宫佳丽近千。”
“她一个女人竟然亵玩多名男子？”曼上尉问道。
“历史上当权的男人们只要看上哪个女子，无论对方婚否，都能占为己有，那她做此事又有何不堪之处呢？听说英格兰的国王中还有蓄养男宠的呢。武则天做的事跟那些当权的男人并无两样，为何要批判她？”
“开玩笑！女人和男人怎能一样！”
“不一样么？你们英吉利如今不是有一位女王？维多利亚女王吧？”
“维多利亚女王是女王没错，但她并没有实际权力，属自由党的首相威廉·尤尔特·格莱斯顿才是真正的执政者。我国另一个杰出政治家本杰明·迪斯雷利对他可是恨之入骨。”
“你的意思是，你们英吉利人给我大清子民带来的战争和屈辱跟你们的女王全无关系？”
曼上尉站了起来，打量着这个华丽的房间，说道：“某种程度上来说，也许她有一定的责任，但发动战争，逼迫清朝割地，掠夺你的家产，则不是她的决定。我真心地希望能改写这一切。我希望取缔所有大烟馆，赔偿你和你们皇帝的损失。但是，唉，我做不到。我只是个军人，小姐。军人的天职就是服从命令，执行上级交代的任务。”
“恰恰是服从命令的军人做出了许多伤天害理的恶行，上尉。”
“噢！请别叫我上尉！叫我理查德，求你了！”
花林站了起来，握着他的手，说：“理查德，如果你尊重我国百姓，就不能盲目地听从命令。如果你认为亚罗战争是对我们国家的最后一场侵略行动，那你就错了。你可以为自己的国家效力，但不要出卖自己的灵魂。中国百姓常盲目服从暴君，那是因为儒家认为不服从君主是大逆不道，或许这也是那么多尊儒者轻视武则天的原因。武则天就敢说，行事磊落远比服从命令更重要。世人都说女子不如男，她偏就敢证明女子也能权倾天下。”
“就像1800年前布迪卡女王做的那样。”曼上尉说道。
“没错，正是如此。贵国的布迪卡女王率军作战，武则天则是率领了另一种军队：学者之师。正是由于武则天的教育改革、科举改革、以及她任人唯贤的吏制改革，我们中华文化才如此重视教育，我们的技术、文化成就才能为世界瞩目。普天之下，没有人不得益于她数年的勤政为民与英明统治。”
“她不愧是你们国家最聪慧、最英明之人。”曼上尉赞同道。
“古今中外确有比她更聪明、更博学之人，然无人可以否认，她敢于挑战世俗对女人的偏见，世界因此更加美好。她行事光明磊落，不只是为了一己之利，更是为了天下百姓。”
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