林樾见状，越发惶恐不安，连连向她道歉：“云蕤，你能原谅我吗？”
云娘子沉默了一会儿，心中并不明白他说的是什么，遂随口说：“不能。”
林樾说：“这么些年，我一刻也未忘记当初的承诺，所以才会回来找你。我们走吧，离开这个地方，我带你到巫山去。”
云娘子冷笑道：“我为何要跟你走？”
“你……不想走？”林樾错愕道，仿佛他从来没想过会出现这样的情况。
云娘子道：“难道你不明白时过境迁这个词的意思吗？现在我是坛城的庄主，一切我说了算，我为什么要逃走呢？我谁也不怕了，呵呵。”
林樾哑然：“我只想着要完成承诺，带你离开……你真的谁也不怕了吗？”
忽而一声巨响，是门被撞开，云娘子猛地站起，眼中闪过一抹惊愕。
林樾回头一看，墨溶如黑塔一般站在门槛外，肩上扛着一张躺椅。待他看清椅中老人的脸，不由得倒退了几步。
“怎么……”墨溶颇为得意地笑道，“连你也怕他……”
“云庄主为何跟你在一起？”林樾诧异道。
墨溶懒得理他，转头去看云娘子。此时云娘子已经平静如常，只低头喝了口茶，一边冷冷道：“墨少侠真是力大如牛。请问，你把个说不出话的哑巴带过来，想让他说出些什么？”
“他说不出话来没关系，我说就行了。”墨溶道。
云娘子对着云残庄主的脸看了半天。云庄主也看着云娘子，似乎极其愤怒，脸上的每一条沟壑都想要往一处挤，无奈没有力气挤不动，只成为一种奇怪的痉挛。
“这世上除了老章和我，再无人知道老头子那对死鱼眼睛里转的是什么意思。”云娘子道，“莫非墨少侠你，武技高强不说，还会读心术？”
墨溶道：“我不会读心术，我也不想知道庄主心里想的是什么。你们父女俩的恩怨，不关我的事情。你放心，我跟他不是一伙儿的。”
“那你跟谁一伙儿呢？”
“谁给我怀梦草，我就跟谁一伙儿。”
云娘子微笑着点点头，道：“可惜，我又未必稀罕你跟我一伙儿呢。其实你武技没有我想象的好嘛，似乎没什么用……不如你还是跟庄主商量去？看能不能拿我的脑袋，去跟他换仙草。”
听到说自己武技不高，墨溶不由得皱眉，道：“我知道你未必稀罕我。你们父女俩都开了价码，你父亲要用怀梦草换你的性命，你则要用怀梦草换外面那个妖孽的性命。在下无能，既不能杀了娘子，又杀不了外面的妖孽。可是，在下现在，也斗胆开个价码出来，看娘子接不接。”
云娘子放下茶杯：“你讲。”
“娘子难道没看出来，云庄主的命，现在是捏在我手里的吗？”墨溶抖了抖手里的绳索，“我拿令尊的命换娘子一根草，如何？”
云娘子诧异地笑道：“我可巴不得这老不死的早一日咽气呢！”
“娘子巴不得令尊早一日死，又不是没有能力杀死，却还留他性命至今，让他不死不活地撑着，可见云庄主有非活下去不可的理由。”
云娘子愣了一下，冷笑道：“我还以为小意是好人呢。”顿了顿又道，“看她没跟你回来，我就该知道里面有古怪了。她现在哪儿？”
墨溶道：“娘子自己的人，问我作甚？”
云娘子盯着云残的眼睛看了一会儿，墨溶见她一时不说话，忽然明白过来，云庄主在转着眼珠子，跟她说什么。
云娘子诧异道：“墨君，你倒是个一不做二不休的。我是要怪你杀了我的丫鬟，还是要谢你替我除了叛徒呢？”
墨溶此时心里转过好几个念头。他一时冲动，倒没想到这一点。云娘子和云残虽然对立，却有着旁人无法插手的交流方式。此时他是在跟两人同时作对，如果这对父女忽然私下勾结起来，吃亏的还是他自己。想到这里，他在手上加了一把劲，喝令云残把眼睛闭上。
云残不依，依然气鼓鼓地瞪着他。
墨溶手劲儿一软，将太师椅掷在地上。椅子翻了个儿，倒扣过来，云残像一条冻硬了的鱼从篮子里翻出来。他身体僵着那个坐姿，动弹不得，在地砖上硬硬地滚了几滚，生生磕出了一脸一嘴的血，沿着嘴边的法令纹一直淌下来。
林樾看着不忍，跑过去搀扶他，却见老人的身体吱溜滑开。原来墨溶心思缜密，竟在云残脖子上系了一根麻绳，另一头捏在自己手里，如拴马的套索。如此一勒，云残脖子上松软的老皮都裹在了麻绳上，假如他能叫喊，此时一定还会发出嗷嗷呜呜的声音。但林樾只看见他嘴角又冒了几个血泡子。
“随便你，”云娘子毫不动容，“只是我想告诉你，如果你当真杀了云残，不仅我会遭殃，我们所有人都走不出这个坛城。”
云娘子走出门外，道：“你们出来看看。”
此时是正午，屋顶上的天空却泛起了怪异的红色，云朵像一块块伤口，瘀青酱紫，还在流血。
“你要是杀了这老不死的，”云蕤说，“等不到你拿到那怀梦草，天上的血就会倾倒下来，把我们全都淹死。你要想用这同归于尽的招数，我也无所谓呢。”
天上会下血雨？这听起来简直是无稽之谈。他本来以为，杀死云残，报复会落在云娘子头上，但是照云娘子的说法却不是这样。坛城外的妖孽难道有这么可怕？这里似乎没有什么是不可能发生的。
云娘子慢慢走到盘曲在地的云残跟前，似有无限的恨，想要用鞋跟碾他的眼珠子，却又不敢。
“你看他现在这个样子，死不死，活不活，人不人，鬼不鬼。你以为他就是一个活死人？坛城外面那些妖魔鬼怪统统是他的走狗，他这里掉了一根头发，那些妖孽就要吃掉坛城里的一个活人。不信，你再拉一拉你的绳套儿。”
墨溶犹疑着，动了动手指头。
他以为天上会打雷。但没有，那些血红的云朵依然在不停地聚集，然后他们听见一种奇怪的声音从远方或者天上传来，像是有很多的孩子在齐声哭泣、叫喊，声音紧密而尖锐。他忽然产生了一种错觉——到底这是在幻境中，还是在真实的坛城？
云残躺在地上，腿依然硬硬地蜷着，脚尖以一种奇怪的姿势指向天空。
“你说的妖孽，到底是指什么？不会真的是一群鬼怪吧？”
“也可以说是鬼，一群冤死的鬼。”
“什么？”
“哼。”云娘子喃喃道，“口口声声要怀梦草，你到底知不知道怀梦草就是把人变成妖孽的东西？那些冤死的鬼，生前就通读《曼陀罗经》，被洗清了记忆，忘记了自己是谁，成为云残的傀儡，云庄主想什么、要什么，他们无不听从。直到死后，他们的冤魂仍不能解脱，能量变得更大。你以为云残被关在地窖里一动不能动，你就可以小看他？不是的，那些鬼魂还在听他的话，还在护佑他呢。他甚至不用动一下手指、动一下舌头，鬼魂们就知道他的欲念。那是些吃人不吐骨头的狗，有他们在，坛城外面走过的每一个活人，都会被他们撕成碎片，嚼成渣滓，肠子和血流出来渗到泥里，开出看似纯白无瑕的花朵，那个花……就是怀梦草！”
墨溶的脸被如血天色和这些无稽之谈映得通红：“原来是这样！”
“我早就想杀了云残这个妖孽的始作俑者，”云娘子道，“可是我动得了他吗？他当年为了防止白骨的反噬，将这坛城做成了一个结界，只要我不出坛城，那些白骨也奈何不了我。但是只要他死掉，这结界也就不管用了，我会立刻被荒原上的白骨撕成碎片。
“这老头子可不是废人，人家耳聪目明，心如澄镜。你瞧着吧，为了你这一摔，坛城就是一片血海。”
墨溶盯着云娘子的脸，不知她说的是真是假。半晌，咬牙道：“这么厉害，那我倒要看看，真杀了他，到底会有什么好戏看——大不了同归于尽。”
“你不怕死？”云娘子道。
“拿不到怀梦草，与死何异！”
“碧眼哥哥……”一旁的林樾忽然道，“这些白花不就是怀梦草吗？”
墨溶不觉眼前一亮。他是真的昏头了，这屋里屋外的白花，就是怀梦草，他伸手就可以拿，至于和云家拼个你死我活吗？
“不错，坛城到处都是怀梦草。”云娘子冷笑了一声，“只是这些小白花一出坛城就会枯萎，你拿了也是白拿，除非……”
“除非什么？”
云娘子瞥了一眼云残的老脸，笑着说：“除非你杀了荒原上的妖孽，夺回怀梦草的母株。”
真容
“墨溶，还有那谁，你们都是瞎子吗？”
墨溶忽然听见了一个熟悉的女声，连忙把手松开。
“什么云娘子，亏你们叫得亲切，这根本就不是一个女人！”
墨溶一惊，回头一看，只见一个黝黑纤细的影子轻轻跃下，恰巧挡在墨溶身前，却直勾勾瞪着云娘子，手中短剑出鞘，分明是要开打的样子。
云娘子一凛，不由得往后退了几步。这女子轻功极佳，方才他们三人在院中讲话，居然谁也没有注意到她。云娘子略一思索，忽然转身回房。唐小谢却比她更快，三步两步晃到她前面，一下子拦住，云娘子略和她过了几招，便知不是对手。这时林樾着急了，踉跄过来，拦在两人中间，喝问小谢：“你要干什么？”
小谢哧了一声：“你们这些男人，没见过美女还是怎么？一点胭脂水粉就迷了眼睛，不辨雌雄。倒不看看她这张脸有多假！”
林樾根本就没听明白，只顾拦着小谢。倒是墨溶怔了怔，往云娘子脸上看了又看。云娘子面色苍白，嘴唇倒是红得有如一滴鲜血——是不是化妆过度，却也不太分辨得出。
小谢一急，袖中抖出一个包裹，朝着林樾的脸砸过去。林樾本能地一挡，包裹弹开，墨溶连忙截住，抓在掌心。包裹上还沾着泥，墨溶狐疑地托在手中，另一只手慢慢解开。
云蕤看见那包裹，双眉一挑，扑过来就要抢夺。墨溶却比她快，闪开几步，就用背挡住了她。云娘子身量瘦小，无论如何也够不着墨溶。她一时焦急，却见林樾和唐小谢缠在一边儿，于是瞅了个空，忽然闪开，一把抓住小谢的肩膀，喊道：“你若要拆包，我就杀了她。”
这本来是个坏招——墨溶拆不拆包，个中玄机都已被人知晓，小谢张嘴就能告诉她的同伴；再说，她自己武技不济，根本不可能制住小谢。然而在这紧急关头，其余三个高手被她这一下，倒也唬了一跳。林樾更是呆住，不知道应该如何是好。
却是墨溶第一个反应过来，呵呵冷笑一声，忽然一扬手，包裹被抖落开，一群灰扑扑的鸽子飞上了天空。
那不是鸽子——
他们仰起头来看。那是一些轻盈如纸的物件，在空中随风盘旋，似乎闪着灰色的光。有几张被风吹开，墨溶不由得啊了一声。
缓缓地飘落。
墨溶挥手抓了一张脸，捏在手中捻了捻，忽然被咬了一口似的甩开：“人皮……”
云娘子死死咬住几乎滴血的嘴唇，浮出一丝阴冷的笑。墨溶瞪了她一眼，伸手就朝她脸上拂过来。
“别——”
话音未尽，她的真实面孔已暴露在天光之下。
那是一张因为终年不见日光而青灰浮肿的脸，如被雨水泡烂的旧纸，歪歪扭扭辨不出原形，似乎比揭掉的面具更不像一张人脸，轻轻一戳就会化为齑粉。
三人盯着这张脸看了一会儿，却还是小谢发出一阵大笑——这张脸的主人，应该是个年轻男子，难为他装女人装得这么好。
墨溶自是懊恼不已，而林樾眼中却是深深的失望。
小谢好不容易忍住笑，问：“你到底是谁？”
“如果我知道自己是谁，还需要顶着别人的脸过活吗？”那人木然地说，“背过《曼陀罗经》的孩子，都会忘记自己的过去，我大概是背得太好了……坛城里，只有云残的女儿可以记得自己姓甚名谁，也只有她才能在云残的眼皮底下活到今天。那么，已经忘记自己是谁的我，只能变成她——这样我至少还有一个名字。”
小谢和墨溶听得目瞪口呆。墨溶忽然问林樾：“你不是说你记得很多事情吗？那你还认得他不？”
林樾仔细辨认着这张虚浮不定的脸，那人亦殷切地望着他。然而末了，林樾只能苦笑着摇摇头。纵然他定力深，比别人略多记得一些事情，他的回忆依然是斑斑碎片，如何清点也找不回那人原来的名字。
那人忽然哈哈大笑：“既然你们都不知道我是谁……那又怎知我就不是云蕤呢？”他的眼珠子是白茫茫的，里面空无一物。魂魄早已抽离，真身早已消亡，无论呼喊什么样的名字都无法为他招魂，只剩下苍白无力的躯壳在世间飘荡，像丧礼上纸扎的童男童女。
“妖孽。”小谢嘀咕着。
他忽然停住了笑声：“对的，妖孽。都是那个妖孽！”
“这个老鬼死一万次都不足惜！”他一脚踏在云残身上，狠狠碾了几下，“他为了控制坛城，把自己的亲生女儿化作了妖孽！”
在林樾的记忆里，十年前一夜大火，使得坛城化为灰烬，但他并不知道事情是怎样发生的。他在堂屋的大柜中沉沉睡去，醒来时已回到巫山。他急切追问着关于云蕤、关于碧眼还有那些孩子的下落，师父只是含糊其辞。云蕤留在父亲身边，其余的孩子全都解脱，云残亦不能再作恶。
那桩事情闹出来之后，江湖上的人都知道，坛城云家以抚养孤儿为名，收养了一群小孩子修炼邪术，被巫山女发觉，出手救了小孩子们，又一把火烧了他的老巢。但巫山女一向深居简出、寡言少语，她既语焉不详，旁人也不能问她。事情的首尾终究如何竟成了江湖上一个不解谜团。亦有人暗中抱怨她多事，为了几个小孩子竟捣毁了一个医药世家。云家既败，房陵州多少珍稀药材从此断了货源——怀梦草就是其中一件。
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