通常，一只蜜蜂要从寻蜂人的盒子来回旅行三四次之后，才会带来一群同伴。我怀疑蜜蜂并不把它的发现告诉同伴，而是同伴嗅出了秘密——它的脚上或鼻子上，无疑携带着它曾经去过蜂巢而不是花朵的某些证据，同伴就按照这个线索来进行跟踪，且总是在几秒钟后飞来。毫无疑问，战利品的质量和数量已经把秘密泄露出去，何况，还有伙伴们关于那只大蜂巢的诸多议论！于是，一切都明白了：“哦，你看见了吗？佩吉·梅尔刚才疾匆匆进来，楼上的一个包装工人说它满载而归了，它带回来的苹果蜜压得它一个劲地叫唤，刚刚放下，它又疯了似的迅速离开了。10月的苹果蜜！嘘！我闻到什么了！让我们跟去吧。”

    大约半个小时之后，我们就认识了3队蜜蜂，并准确摸清了它们的飞行方向——两队飞向农舍，一队飞向树林，我们的盒子中的蜜也因此迅速减少。大约每4只蜜蜂中就有一只飞向树林，既然它们完全熟悉了道路，它们就没有在盒子上面盘旋太久，而是从盒子上面直接飞走。树林粗糙浓密，山冈陡峭，直到我们试图去解决它们进入树林的距离问题，我们才跟随自己喜欢的那一队蜜蜂而去——无论是树木在山岭的这一边，还是进入另一边的森林深处。因此我们在盒子挤满了蜜蜂的时候就把它给关上，沿着我们展开工作的那堵墙，把盒子搬动了约300码，当蜜蜂被释放的时候，它们就像被关在这样的盒子里面的同类们所干的一样，朝它们原先飞去的那个方向飞去，好像并不知道它们被搬动过。

    但别的蜜蜂跟踪到了我们的香味，没过多久，第二队飞向树林的蜜蜂就排列了起来，我们可以把这称为交叉排列蜜蜂。新的队列同另一队蜜蜂形成一个锐角，我们立即知道那棵树就在仅仅几十英尺之外的树林中。我们确定的两队蜜蜂形成一个以墙为基础的三角形的两边，在这个三角形的顶尖，或者是两队蜜蜂交汇之处，我们肯定就找到那棵树了。我们迅速跟踪这两个队列，在它们在山冈边上相互横越之处，我们接近并扫描每一棵树。我停在一棵橡树脚下，检查靠近根部的一个洞孔：现在蜜蜂就在这棵树里面，它们的入口就在靠近地面的上侧，离我朝里面窥视的那个洞孔不到两英尺。然而，它们的来来往往如此安静而秘密，因此我没有发现它们，我走上了山冈。在这个方向失败了，我再次回到橡树，然后察觉到蜜蜂是从树上的一条小裂缝中出入的。蜜蜂并不知道它们被发现了，也不知道对策在我们手里，而且忘记了我们的出现，仿佛我们是蚂蚁或蟋蟀。种种迹象表明，这是一个小蜂群，蜂蜜贮存量并不多。

    要“占领”一棵蜜蜂栖居的树，通常首先是用熏烧硫磺或烟草的烟雾来杀死或麻痹蜜蜂，但是这种方法在目前的场合不可行，因此我们便用一把斧子来大胆而无情地攻击这棵树。第一次劈砍，蜜蜂们就发出一阵喧闹的嗡嗡声，然而我们并不怜悯它们，空腔的一侧很快就被砍掉了，内部露出大片的黄白色蜂巢之蜜，并且没有一只蜜蜂为了保卫这一切而发起攻击。这也许看起来很特别，但我的经历差不多一向如此。当一群蜜蜂遭到斧子如此粗鲁的攻击，它们显然认为是世界末日来临了，而且它们像真正的守财奴一样，每只蜜蜂都尽可能多地死死抱着它们的财富——换句话说，它们都开始让自己暴食蜂蜜，平静地等待结果。在这种条件下，它们不作抵御，不会蜇人，除非是被捉住。实际上，它们像苍蝇一样无害。要管理蜜蜂总是需要勇敢和决心，任何半途而废的测试，任何胆怯的摸索，任何触及蜂蜜的虚弱尝试，都肯定要迅速招致憎恶。

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