那个年代的人们把肺结核叫做肺痨，那是种能把圣人折磨成吃人厉鬼的富贵病。万一穷人被这个倒霉的家伙纠缠上，可行的选择是直接跳河或者抹脖子或者上了吊。
旧式文艺作品中经常把肺结核当做人生的转折，主人公或者主人公的某位亲属得了肺结核，故事便由此展开了。
长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上，后浪依然往上上，依然死在沙滩上。如果换成医生来总结这段话，保证是：一代旧病换新疾，旧病死在病床上，新疾依然上病床，依然死在病床上。当然了，这是医生的美好愿望，一般情况是病人死在病床上，医生依然活着。
人类的发展史就是不断面对新疾病挑战的历史。虽然性病死灰复燃，猖獗依旧，但癌症、爱滋病却替代了肺痨的角色，肺痨则彻底完蛋了。
老四海是只幸运的鸟，如今的肺结核顶多是一只是纸老虎，看着挺唬人，可放几个响屁没准就吓跑了。菜仁和方惠都打过肺结核疫苗，二人联手将他送到了西山脚下的一所医院。据说那是治疗肺结核的专科医院，一治一个准。老四海迷迷糊糊地连打了三天点滴，不仅止住了咳血和胸疼，精神也大好了。
女医生曾经宽慰他说：“放心吧，过上两个月你还是欢蹦乱跳的小伙子。”
老四海苦笑着说：“我都三十多岁了，早不是小伙子了。”
女医生是个五十来的半大老太太，她用温度表点着老四海的脑门说：“别胡思乱想，男人四十一枝花，你现在不过是一个花骨朵。”
老四海倒是听说类似的划分，20岁到30岁的男人只能叫男孩，30岁到40岁的叫小男人，40岁到50岁的才能叫男人。50岁以上的统称老男人。如此算来他现在只年5算是小男人，而刚刚成为男人的老爹属于香销玉陨。唉，老四海是越想越觉得悲伤，自己要是步老爹后尘的话，四十岁盛开，四十五便死亡，那不就成了昙花了吗？
这几天里菜仁和方惠变成了机器人，他们俩上了发条一样，忙前忙后，送饭送衣，端茶倒水，没一刻清闲的。菜仁白天终归是要上班的，大多是下午才能来，最忙活的要数方惠了。老四海发觉方惠是个伟大的女人，伟大到谁也无法预料出她下一步的行动计划。
每天早晨九点方惠必然出现在病房里，手里必定端着热腾腾的早点，手把手地塞到老四海肚子里。三个小时后，她又能变魔术般地拿出午饭来。下午五点钟，她也将一大堆吃食规规整整地放在桌上，然后就道别，起程，似乎全是算计好的。
方惠送来的伙食也是千奇百怪，鱼汤、鸡蛋、牛奶是每日里的保留项目。有一次她还弄来几颗开花馒头似的东西，掰着瓣地让他吃。老四海尝试着吃了一瓣，竟发现那是种叫不上名字的植物，味道面面的，如煮熟的土豆。
方惠说：“这是鲜百合，润肺的。”
老四海却从没听说过这东西。时间一长，他不好意思了，便劝说道：“嫂子，医院里有病号饭，您就别忙活了。”方惠却冷笑道：“我是在医院里当护工的，医院里的饭菜我太清楚了。还是吃家里的吧，塌实！”老四海说她有洁癖，方惠却郑重地问：“你进过猪圈吗？”老四海再不敢说什么了。是啊，菜仁和方惠都是典型的家居动物，他们同样的认为，外面的饭食再好也不如家里的干净，无论是飞机上的，饭馆里的或者医院派送的。
老四海被送到医院的时处于半昏迷状态，所以他并不知道医院的具体位置，更不清楚从医院到金鱼池的距离。有一次他拉住小护士，询问金鱼池到医院到底有多远。小护士逛荡着眼珠子想了半天，居然搞不明白金鱼池是个何等所在。老四海大声提醒说：“就在天坛北门。”
小护士的眼珠子一下子就砸到脚面上了，她几乎是哀号着说：“天坛！？那得——那得多远啊？你嫂子天天打车从天坛来呀？”
老四海惊奇地问：“有十公里吗？”
小护士二话没说就跑出去了，过了一会儿，她将一张北京市地图砸到老四海身上。“你自己看吧。”
老四海打开地图一看，顿时惊出了一身汗。医院的位置坐落在地图西北部的一个角落里，再延长几厘米就超出地图范围了。而天坛却在地图的中下方，依照比例尺算来，二者之间的直线距离最少是三四十公里。如果坐出租的话，其路程是绝不会少于五十公里的。
这时小护士满腔感慨地说：“每天打出租就得花上二百块，你嫂子挺有钱的。对了，你哥是大款吧？”
“她不是我嫂子。”老四海嘴唇蠕动了一会儿，却再也说不出别的了。
小护士等不来回音，哼哼了几声便走了。
第二天一早方惠又来了，而且还捧着一碗香嫩润滑的豆腐脑。“四海，趁热吃了，豆腐里全是蛋白质。”说完，她又拿出一饭盒煮好的百合粥。“吃完豆腐脑，把这个也吃了。”
老四海拉着脸道：“嫂子，家里的钱长毛啦？”
方惠的脑筋并不快捷，过了好一会儿才道：“你什么意思？我和你菜大哥的钱都在银行呢。”
老四海清楚方惠是小胡同赶驴的脾气，直来直去，心眼也不会拐弯，只得直截了当地说：“从金鱼池到西山，每天打车得花多少钱啊？在饭馆里吃都用不了。我跟您说了，医院里有病号饭，您就别天天送饭了，这不是浪费吗？”他又指着饭盒道：“鲜百合多少钱一斤，您这是何苦啊？我也不缺嘴。”
方惠长出了口气：“你直说不就完了，我还以为你要借钱呢。百合是你菜大哥从食堂拿出来的，他们食堂里多得是，没花钱。另外我有月票，先坐105到动物园，再坐332到颐和园，然后坐上郊区车就直接过来了，一分钱都不用花。”她忽然拍了下脑门：“对了，坐郊区车得花一块钱，来回两块就够了。瞧你说的，天天打车？谁花得起呀？一看你就不是过日子的人。”
“那，那您每天几点起床啊？”老四海的口齿竟有些含糊，舌头一个劲在嘴里转圈儿玩。
“五点多吧。”方惠显然明白了，老四海是心里不落忍，于是方惠狠狠给了他一巴掌：“你少胡思乱想啊。你菜大哥说了，老四海是难得的好人，山区的穷孩子就指望你了。你到了我们北京，我们就有责任照顾你，要不我们心里能塌实吗？再说了，我看护别人时也得这么早起床。你也知道，有时我连觉都睡不上，这点儿事值个什么呀？”
老四海没词了，心道：你们是塌实了，我不塌实。
方惠逼着他把豆腐脑囫囵吃了，然后又把满满一饭盒百合粥倒进他嘴里。她是闲不住的人，见老四海吃完东西，马上又从护士那里借来个塑料盆，拎着盆就出去了。老四海不清楚她要干什么。不一会儿他看到方惠用后背把门顶开，她端着一盆温水，好不容易才把身子掉转过来。老四海还是不清楚她的用意。方惠把水盆放在床边，进挥舞着毛巾道：“四海，把上衣脱下来，我给你擦擦背。”
老四海的脸顿时成了西红柿，他小声嘀咕着：“嫂子，我已经好几天没洗澡了，身上都有味儿了。”
方惠咋着嘴唇道：“废话，脏了才应该洗呢，不脏就是浪费水。”
老四海说：“下午，我到医院的洗澡房洗去，医生说我可以下床了。”
方惠几乎是叫了起来：“胡说，一个礼拜内你不能洗澡，肺病就怕着凉。快起来，我给你擦擦背，然后就赶紧躺下。快，脱了衣服。”
老四海磨磨蹭蹭地把衣服脱了，他也说不清心里是股什么滋味，又酸又痒。心脏顶端似乎被人用钳子轻轻夹着，钳子头还时不时地哆嗦几下，全是成心的。方惠担心水会流到床上去，特地在他屁股下面垫了几张报纸，然后耍花枪似的，细致而熟练地在他后背上招伙起来。老四海闭着眼，热毛巾在身上滚动着，飞舞着，寒气则顺着头顶一股股地冒向空中，最后他整个人都要飘起来了。老四海开始咒骂自己了，为什么偏偏要跑到北京来？为什么要来招惹菜仁夫妇？我老四海这三十几年来是从不欠人情的，在北京却欠下了天大的人情债，将来可怎么还呢？更可气的，这两口子的自尊心都跟金字塔似的，古老、结实、体积庞大。任凭你有多少钱也买不走也搬不动，怎么办呢？
方惠手脚麻利，老四海的后背、腋下、肋骨不一会儿就焕发新春了。她大喘了口气，使劲在老四海脊背上拍了几把：“真够脏的，赶紧躺下吧。”
老四海顺从地钻进被窝，小孩似的问道：“嫂子，我菜大哥这几天忙什么呢？昨天他说，今天早上四点就要出去采购，难道有活动吗？”
方惠将毛巾摊开，搭在暖气上，嘴里道：“你菜大哥的一个同事升官了，他们食堂啊今天要庆祝庆祝。”
老四海笑着说：“是不是从副堂长升到正堂长啦？”
“不是，那人是搞刑侦的，从外地调来的，他和你菜大哥关系不错。头半年在郊区挂职锻炼，一回来就升副局长了。唉！”说着，方惠叹息了一声。“你菜大哥这人呀是也好也不好。他有不少好朋友，以前总是他变着法地帮人家，可人家一旦发迹了升官了，就不怎么来往了。张扬是例外，他老想请你大哥吃饭，他说你菜大哥有福相，是星宿下凡。”
“嘿嘿，不是星宿下凡他就不找菜大哥啦，这些人都是狗眼看人低的。”老四海朝空气里呸了一口。
方惠找了块抹布，边擦桌子边说：“也不全是，人家有了钱的，升了官的，也有找你菜大哥做事的。是他不愿意和人家来往，他说：人有了本事难免会居高临下，咱的眼睛不能往向上看。”
老四海唏嘘一声，菜仁的确是这个心思。
方惠接着道：“所以我估计呀，老景当上了副局长，他们的来往也就到头了。”
老四海本能地要点头，突然觉得一枚细针直直地扎进了屁股，他腾地坐了起来，声音颤抖着说：“谁？谁升副局长？”
“老景。”方惠指着他，似乎想通了什么问题：“对了，老景也姓老，和你是一个姓。”
老四海不得不在脸上抹了几把，好不容易才把自己的激动掩饰过去：“啊——哈，我还以为，全中国就我们家人姓老呢。”
“我们原先也是这么想的。当年你菜大哥回来说，他在海南认识了一个姓老的朋友，我和方竹觉得挺新鲜的，天底下还有姓老的呢？后来知道老景也姓老就不奇怪了。老景是个不错的警察，挺有责任心的，法律意识还特别强，是他们局里的名人。你想想，人家从一个小县城的普通警察干起，升到省城又调进北京，现在又当上副局长了，没点真本事，行吗？”方惠的话里话外全是钦佩，听不出一点无可奈何的酸气。
老四海不用琢磨了，小县城里的老景还能有几个呀？此时他突然从心底油生一股豪迈来，我老四海绝不躲着你，我看看你能把我怎么样？有本事，咱们就斗一斗，射雕？这回我要射你了！
想到这儿，老四海坦然多了，不躲逼并不意味着主动找上门去。反正老爹四十五岁就死了，我老四海就是真让他抓起来，我也值了。
这时女医生来查房了，她通知老四海可以四处走动走动，但不能疲劳过度，也不能洗澡。于是方惠搀着他，二人决定去花园转悠一会儿。
病号楼是朝东的，花园是医院的西侧。老四海这才注意到，花园墙外就是层层叠叠的群山。春天即将逝去，山色半青半黄的，如一群正在褪毛的驯鹿。
山风如一杯凉茶，老四海立刻有精神了。二人在花园里聊了一阵儿，方惠告诉他：中午要回医院领工资。老四海难堪地说：您已经照顾我五六天了，工作都给耽误了，医院要是追究起来怎么办？方惠说：给谁干都是一天60块，你给我300块钱不就完了。
老四海翻着眼珠想了一会儿，终于大彻大悟了，这就是君子之交啊！
方惠临走前告诉老四海：菜仁和方竹没准下午会过来。方竹一直哭着喊着要来看他，这孩子最近的心态不太好，希望老四海帮忙劝劝她。老四海满嘴答应，他清楚，方竹不过是不想上大学。
方惠走了没多久，老四海便从窗户里看到菜仁和方竹的身影了。二人穿过医院大门，相互指点着，似乎正在发生争执。老四海心道：看来方竹这孩子不买菜仁的账。这就是做好人的结果，连孩子都不怕你。
菜仁和方惠颇有些异曲同工。菜仁也带了一大包吃食，拼命往老四海嘴里塞，直到将他的腮帮子填满为止。老四海好不容易才把嘴闲出来，大声道：“停止，马上停止，你别把我撑死。”
菜仁指天画地道：“我一看见你能吃东西了，心里就别提多痛快了，人有了食欲就什么病都不怕了。”
老四海笑着说：“我听说回光返照的人都挺能吃的。”
方竹哈哈大笑，菜仁使劲跺了下脚：“胡说八道！”
老四海看他真有点急了，赶紧说：“我是闹着玩儿的。”
菜仁晃着脑袋说：“唉，你是不知道，那天简直要把我们两口子吓死了，手机一个劲响却没人说话，我估摸着你是出事了。等我进门一看，我的天！盆朝天碗朝地，满地满床的血。你倒好，人事不知，四仰八叉地躺着呢。我还以为是出了人命案呢，差点报了警。”
老四海不好意思地对方竹说：“你爸爸又救了我一次。”
方竹不大服气地说：“我妈说了，是你命不当绝。我把你的生辰八字告诉我同学了，他给你算过了，说你是天生的富贵。”
“你同学会算命？”老四海笑道。
“她会占星术，能根据星座走势预测未来。”方竹说得极为认真。
老四海不置可否地笑了笑，菜仁却板起面孔道：“你们小小年纪就什么命啊，运啊，星相啊，全是歪理邪说。对了，我还忘了说你了，上回你弄回一本黄历来，你们有点儿正经的没有？不好好学习，一天到晚地琢磨什么呀？”
方竹满不在乎地说：“那你说8341部队是怎么回事？”
菜仁急道：“我怎么知道？那番号也不是我定的。”
方竹一本正经地说：“这就是命运的安排。命运安排我不参加高考，我就不能参加，即使参加了也不会有好结果。”
“你敢？”菜仁怒了，他顾不得身在病房，一嗓子吼了出来。
“您安静一点，这是病房！”方竹撅着嘴要跑。
老四海立刻站起来，叫道：“你等等，方竹啊，老叔叔给你算一把，老叔叔也是高手啊，算得比谁都准。”说着，他向菜仁使了个眼色。
菜仁气呼呼地转过身去。
方竹却不信任地说：“老叔叔，你也会算命？”
老四海笑道：“我有居士证，你看看这个。”说着，他果然从随身的包裹里拿出一张著名寺院的居士证。
方竹捧着居士证，惊讶万分：“老叔叔，你还是居士呢。”
老四海心道：这东西十块钱一张，你懂什么呀？但他却在脸上堆满了庄重：“老叔叔是个有佛缘的人。我是五月份去的峨眉山，山下都快热死了，得穿背心。可等我爬到金顶的说话，挺好的天猛然间就大雪纷飞了，怪的是雪花只围着我一个人转悠。当时好几个大师拼命给我行礼，他们希望我能出家，光大佛门。但我觉得自己俗缘未了，所以就没答应他们，当时大师们都快哭出来了。我只好说：我早晚有一天会回去的。这么一说，才把他们稳住。”
“那你——”方竹瞪了菜仁一眼，指着外面道：“老叔叔，咱们到外面说去，我爸爸不信这个，别让他捣乱。”
菜仁哼了一声，气得脸都变色了。老四海只得跟着方竹走出病房，他们穿过花园，来到一片空地上。老四海满心琢磨着，到底用哪家旁门左道来说服这个倔强的小丫头呢？此时方竹忽然指着前方道：“叔叔你看，那有座阴宅。”
老四海情不自禁地叹息了一声，现在的孩子真是厉害，连阴宅都明白。他诧异地说：“医院里怎么会有阴宅呢？咱们看看去。”
说来的确太奇怪了，坟墓就坐落在医院的花园外围，背后是苍茫群山，颇有点儿依山临原的气势。它虽然靠着围墙，但那坠满植物的围墙几乎成了坟墓的背景，而远处的苍山则很像无数矗立的士兵。
老四海和方竹来到坟墓左近，一眼竟看到墓碑上写着：冯玉祥将军之墓。老四海愣了一下，难道名震天下的冯玉祥埋在医院里了？
老四海跑到墓碑后面查看墓志铭，这座规模不大的坟墓居然真是冯玉祥的。
方竹好地问：“老叔叔，这个人好象挺有名的吧？”
老四海心情沉重地说：“这个人的名气非常大。他原来是吴佩孚手下的师长，后来组建了国民革命军，把溥仪从紫禁城赶到了天津。他是西北军的首脑，蒋委员长的结拜大哥。听说二十九军的大刀队就是他一手建立的，有一首歌就是给他们写的。”
“大刀队？”方竹很是迷惑。
“在古北口，大刀队一口气削掉了九百颗日本鬼子的脑袋。”
“直接把鬼子的脑袋削掉了吗？”说着方竹跟着做了个切西瓜的手势。
老四海单掌在空中一切：“没错，一刀一个。大刀枪向鬼子的头上砍去……”老四海嘻嘻哈哈地唱起来。
“真够炫的！这么说他是八路军了？”
老四海摇了摇头：“他是蒋介石和张学良的结拜大哥，民国三十年代的三大巨头止一。1946年他去苏联考察，路过黑海时，轮船失火，给烧死了。”
方竹惋惜地拍了下巴掌：“那是他的命不好。”
“他命好！万一活到后来，他就该倒霉了。”老四海哼了一声。
“为什么？”方竹不解。
老四海仰脸看了看天空，女孩子怎么能明白这种事？
方竹拉住他，撒娇似的说：“老叔叔，你为什么知道那么多事啊？你怎么知道他是1946年被烧死的？”
老四海停顿了半秒钟，正色道：“因为我上过大学。”方竹转到墓碑后面，似乎是生气了。老四海接着说：“上大学没坏处，不仅能多学点儿知识，还可以锻炼沟通的本领，对你将来的成长是有帮助的。”
方竹依然躲在墓碑后面，喃喃地说：“其实我也想上大学，可觉得我妈和我爸的日子太难了，我不想再拖累他们了。而且，哼，我也不大相信我爸爸的话，他脑子不灵便。”
“你爸爸就是心眼好，但他不缺心眼。”老四海说。
“他并不成功。”方竹转了出来，气势汹汹地说：“孝顺和听话是两个不同的概念。我孝顺我爸爸，但我不能听他的。”
老四海捏着鼻子头道：“你孝顺他就应该听他的呀。”此时他看见菜仁了。这家伙鬼鬼祟祟地藏到一棵大树后面，正立着耳朵听呢。
方竹道：“这是两个概念，孝顺是对他们好，关心他们。是不是听他们的，那是另一码事。书上说，成功的人才有经验，失败的人全是教训。我爸爸的话是教训，只能从另一个方面理解。”
“所以他让你上大学，你就不想上了？”老四海为了让菜仁听得更清楚，故意把调门放高了些。
“对呀！”方竹说得理直气壮。
“没上大学就是他的教训，你要是不上大学，走的就是他的老路。是不是这个逻辑？”老四海一针见血。这丫头聪明透顶，但脑子却多转了半圈儿，真理和谬论仅仅是半圈儿的事。
方竹大张着嘴，显然被老四海的逻辑套住了。好久她才道：“可我的同学给我算过命，我明年应该是在南方的。”
“星相学是比较低级的预测方法，西方人在这方面比咱们落后了五百年。他们只能算出一点，却算不出一个面来。如果你明年去南方旅游，而星相对应的点正要是这一段时间的话，人家自然就以为你在南方了。”老四海知道自己是顺口胡说，但骗一骗方竹肯定绰绰有余。
方竹果然信了，她惶恐地说：“老叔叔，你不是会算命吗？给我算算吧。”
老四海假装高深地说：“我是佛家的人，佛家是不给人算命的，给人算命的和尚都是假和尚。佛家讲究因缘、来世、因果，一切有因必有果。你爸爸现在混得不好，与他当年没机会受高等教育有关。你有机会却不珍惜，结果怎么样你就自己想吧。天道常理呀。天道是会酬勤的，勤劳勤学就是勤。常理的意思，天道一般是不会变的。”说完，老四海背着手，走了。
几天后，菜仁兴高采烈地跑来，一把将老四海抱了起来：“四海，你可真有两下子，方竹填志愿啦。”
听到这个消息，老四海也挺高兴，自己居然了件积德的事！难得呀。当天二人唠叨了很久，最后菜仁感慨道：“外来的和尚会念经啊。你将来不会真去当和尚吧，千万别这么想。”老四海让他气得又咳嗽了一顿。
生病就是这样，病来如山倒，病去如抽丝。咳血、胸疼被止住了，但炎症依然存在。不久老四海竟开始发烧了，一连烧了半个多月，烧到最后连人都不大认识了。据说发烧是肺结核的必然现象，退了烧也就好得差不多了。方惠和菜仁轮流守在他身边，直到老四海的体温恢复正常。期间老四海隐约觉得菜仁失踪了两天，但他实在不愿意劳神琢磨与肺结核无关的事了。
天气热了，老四海的病情也不再反复了。
有一次菜仁郑重地盯着老四海道：“四海，你是怎么离开驴人乡的？”
老四海险些从床上摔下去，他第一个念头是老景拎着手铐，正在外面等着自己呢。仓促中他的眼珠将周围环境飞快地扫描了一遍，还好，门窗都开着呢，可以逃跑，而外面一个人影都没有。老四海强自镇静地说：“菜大哥，你怎么知道我是驴人乡的？”
“你发烧的时候我去了一趟，不远，一天就能打个来回。”
这一来老四海更震惊了，菜仁居然去了驴人乡，谁让他去的？他是怎么去的？他碰上谁了？
菜仁知道他的心思，叹息着说：“你发烧的时间太长了，后来就说胡话了。你拉着我的手说，让我去一趟驴人乡，替你去看看你老妈。还说千万别说是你让我去的，更不能告诉别人。你是不是一点都想不起来了？”
老四海颓然，茫然，昏昏然，自己居然这么没出息？发几天烧难道把老底都烧出去了吗？他喃喃地说：“我还说什么了？”
“你还说你对不起你妈，让她担心了十来年。”菜仁仰面想了想：“好象没别的了，就这么多。”
“你见到我妈啦？”老四海觉得嗓子里藏了只蚊子，这话就是蚊子说的。
菜仁摇了摇头：“你妈前年就去世了，听说是血液上的毛病，花了好几万块也没治好。你二弟在家种地，你有两个侄子、两个侄女，最大的侄子已经上二年级了。嘿嘿，大家都说连超生罚款是你给交的。你三弟在西昌卫星发射中心工作，听说是当上了火箭专家，可牛气啦。唉！你四弟命不好，挺好的日子！去年他开拖拉机从山上摔下去了，摔死了。你五弟在省城呢，听说是当上了杂志社的编辑，也挺有出息的。”
老四海情不自禁地落了几滴眼泪，真是倒霉啊！老妈死了，她好象也没活到六十岁。四弟也死了，这是一家的短命鬼！幸好三弟、五弟还算争气。菜仁知道他心里难过，索性不吱声了。过了好久老四海展了展眉毛：“驴人乡的狗杂种们是怎么说我的？”
菜仁嘴里一个劲吸溜，看样子他并不满意老四海给同乡的评价。“你们乡里的人简直把你当成神仙了，大家都说你小子会印钱，是天大的孝子。可我就是不明白，你为什么十几年不回家？”
“没人告诉你？”老四海问。
“听说你爸爸十几年前死了，你就跑了。”菜仁道。
老四海心里总算塌实了一些，他又套问了几句。终于弄清楚了，驴人乡的人只记得他经常往家里汇钱的事，至于他卖人那件事早就被人遗忘了。最后老四海将老爹的遭遇详实讲了一遍，然后狠狠地说：“中国的农民是太坏了，又刁又奸，他们容不得你比他强，哪怕是强一点儿呢，强了他们就变着法的得把你们家整跨喽。我爸死后我不能上大学了，没办法只能下海，我要赚钱呀。妈的，我这一辈子也不想回去了，想起那个地方来我就恶心。菜大哥，我不瞒你说，钱难挣屎难吃啊。有时候你不得不干点缺德的事，好多时候你只能在走钢丝，一点违法的事都不干，那是挣不到钱的。你说我能回去吗？他们要是把我害了怎么办？”
菜仁使劲点头：“我明白，我怎么会不明白？在海南碰上你的时候我就知道你挺不容易的，书上说：资本的原始积累全是沾着血丝的。不回去就不回去吧，那些人见不到你就传你的事，一旦见到你没准就该使坏了。”
老四海拉着他的手，使劲晃了晃：“兄弟我现在已经是文化人了，我再也不干冒风险的事了。”
“这就对了，这就对了。”菜仁很是欣慰。
后来菜仁告诉他，那棵神树已经彻底死了，当地人说：若干年前，神树曾经显过灵，于是有人提议在死树旁边盖座小庙，纪念神树的伟大功绩。菜仁回来的时候，小庙已经动工了。老四海哼了一下，没言语。
当天，老四海在医院的院子里给老妈烧了些纸，然后菜仁又偷偷弄来些白酒，二人你一口我一口地喝了个半醉。
夏天来了，老四海也痊愈了。他担心方惠和菜仁兴师动众地迎来送往，私下里办好了出院手续，悄悄地从西山溜进了京城。他沿着方惠的送饭路线，体验生活似的连续倒换了四次公共汽车。好家伙，这一路足足颠簸了两个半小时。他是下午两点出来的，到金鱼池时几乎就快要吃晚饭了。老四海不想麻烦菜仁他们，买了些半成品，准备回家自己做。
老四海租住的房子在三层，走到二层时他就听见上面有些动静。老四海是行走江湖的人，自然比一般人多加了几分小心。来到三层时他发现家门是虚掩着的，老四海断定门内的家伙不是贼，至少不是职业小偷，更不会是警察，或许是菜仁来找东西吧？他决定吓唬吓唬菜仁，当然不能吓得过火，万一把这个半大老头吓出心脏病来就坏了。
老四海悄无声息地推开房门，客厅里没人，动静是卧室中传出来的。他觉得不大对劲了，菜仁虽然有这所房子的钥匙，但一般是很少进卧室的。他从厨房里拿出一根擀面杖，然后一脚踹开了卧室门。
随着房门“逛荡”一声响，有个梳着发髻的家伙从写字台前跳了起来，他惊得面如死灰，转身就往阳台上跑。但阳台的门关着，那家伙荒不择路，一头撞在门柱上，“呕”的一声，便倒下了。
老四海差点笑出来，这毛贼的胆量也忒小了。他拎着擀面杖走过去，只看了一眼便真笑出来了，躺在地上的不是别人正是假装神仙的师兄。他额头上鼓起个大包，一身王八绿的裤褂，依然是对襟的。这家伙已经昏过去了，半张着嘴，山羊胡子散落在脖子上，胡子中间夹杂着几颗口水珠，看了就让人恶心。老四海回头看了看写字台，还好，该锁的抽屉都锁着呢。他估计呀，师兄是不甘心那一万块钱入了虎口，亲自来偷了。
他半蹲在地上，仔细地打量起师兄的模样来。按说认识这家伙也有十来年了，但老四海从来没有如此近距离地观察过师兄的确切相貌。他看了几眼竟发现这家伙的岁数的确不小了，没有六十岁也差不多了。虽然他梳着发畿，但顶梁的头发非常稀疏，几乎要全秃了。
老四海琢磨着，怪不得这个老骗子当年要收自己为徒呢，瞧这意思他和老爹是同龄人。可老爹死了，这个老骗子却活得挺硬朗。想到这儿，老四海心中升起股无名火，他恨不得把这家伙直接从阳台上扔下去。此时师兄的睫毛哆嗦了几下，老四海知道他醒了，于是举起擀面杖，作势要打。
师兄猛然间以双手护住把脑袋，大叫道：“住手，不能打。”
“你又不是真神仙，为什么不能打？”老四海哈哈大笑，边笑边道：“这就是你的不对啦。你的正经职业是诈骗，怎么干起小偷的勾当了，真丢人！”
师兄在手指缝里瞄了他几眼，见老四海没有要动手的意思，只得露出脸来，气哼哼地说：“我——我是来踩点的，不是来偷东西的。”
“不偷东西，你撬我的写字台干什么？”老四海依旧满脸笑容。
“谁让你弄走我一万块钱的。”师兄有点气急败坏了。
“还是想偷。”老四海收敛笑容，凶蛮地说：“我问你，我这个地址是谁告诉你的？坦白从宽，抗拒从严，要不我把你送派出所去。”
“上回一块吃饭的，那个姓菜的说的。”师兄真害怕了，连声音都颤了。
老四海无可奈何地叹息了一声。菜仁这个人，空活了四十多岁，怎么一点儿防范意识都没有啊？
此时师兄一把揪住老四海，奇怪地看着他：“你不是住院了吗？难道，难道你小子知道我要来？”说着说着，师兄的目光里出现了恐惧，看样子他对老四海的能力已经有点迷信了。
老四海煞有介事地说：“嘿嘿，我估计你早晚得找上门来，所以想回家等着你，没想到还真把你堵上了。”
“不可能，胡说。”师兄终于从地上坐了起来，将信将疑地捂着脑门：“你——你胡说，你是吓唬我，我才不信呢！哼，你怎么知道我今天要来？你还能真是诸葛亮？”
老四海把擀面杖放桌上了，摊开双手：“我估计你是没钱啦，你把那一万块钱花光了，那个姓张的厌倦你啦，来钱的道儿断了吧？嘿嘿，在北京，你不找我还能找谁呀？”
师兄鹗鱼皮般的老脸上居然出现了一丝苦涩，他泄气地说：“他奶奶的，当年我就看你是块好材料，我是慧眼啊，可惜咱们不能联手做事。一旦你我联手，这中国之大，任意驰骋啊……”
老四海赶紧打断他，轻蔑地说：“我要是和你联手，早就让人家抓起来了。你太笨。”
“我不笨。”师兄小孩似的嚷嚷起来。
“你还不笨？啊？”老四海大马金刀地坐在师兄面前，指着师兄的鼻子训斥道：“你用的那些古怪招术，要么早就过时了，顶多是骗几个零花钱。要么是太缺德，必然要出事。从事什么行业都应该与时俱进，开拓创新，你懂不懂？现在是信息时代、是网络时代，是知本时代，人家国外的同行已经开始用网络做大生意了。我说的这几条，你能明白一条吗？”师兄茫然地看着他，似乎老四海说的全是外国话。老四海轻蔑地接着道：“你呀，你已经脱离了时代了，你被社会淘汰了。我要是你呀，我现在就应该金盆洗手，回家过几年清净日子，好歹也落一个善终。”
师兄为难地将左手伸到老四海面前：“你看看我这条生命线，我能活九十多岁呢。我现在能收山吗？龙虎山的道长给我算过命，说我上辈子是一只龟，神龟长寿啊，我这几年之内是死不了的。”
老四海“哼”了一声，心道：好人不长寿，祸害一千年！你这老小子真是个愚蠢的祸害！他换了个苦口婆心的语气：“既然知道自己还要活几十年呢，为什么不学点新东西啊？人活着是应该充电的。一天到晚地荒度岁月，你这么多年的骗子是怎么当的？”
师兄满脸委屈地说：“我都这么大岁数了，我实在学不会。刚才你说什么网络，可我连26个字母都不认识。”
“学不会就直接回家，别给咱们这个行业丢人。”老四海吐出的字全是带着冰茬的，直直地砸到师兄脸上。
师兄“腾”地站了起来，疯狂地挥了下胳膊：“我告诉你老四海，我从1977年就开始干这行了，我曾经也是赫赫有名的。我当年跟一个村长说沙漠里能打出井来，结果全村的人给我凑钱，二十年前我一口气就骗了六百多块。我——我不干这行，我吃什么去？别的，别的他妈的我也不会呀。再说了，我现在是看见谁我就想骗谁，不偏他们我就觉得对不起他们，我……”
“你不骗他们你就对不起他们，是吧？可你骗得了人家吗？十个人里有八个比你聪明。”老四海毫不留情地挖苦他。
“关键是我想骗，我看见他们我就是想给他们设个局，我他妈我也说不清楚这是为什么，跟抽大烟上了瘾似的。”师兄气急败坏地在屋里转起来，似乎房间里的一切都与他有仇。
老四海微笑着总结道：“你已经变成行骗的机器人了，行骗对你来说就是生活的全部，是你存在的意义，你是制度化了。就象小偷不偷东西，手指头就痒痒，没错吧？”
师兄停在当地，愣愣地想了一会儿。“对呀，好象是这个意思。”
老四海手指门外道：“去，外面全是人，骗去呀，去呀。”
师兄面有难色：“我也知道现在的人都不傻，长了毛都比猴还精，可我又想不出什么好办法来。实话告诉你吧，今天我来这儿不是为了那一万块钱，我是想看看你手里是不是有什么秘籍。”
老四海已经笑得上不来气了。这家伙真是蠢得可以，居然以为自己有什么秘籍，但他不愿意让师兄失望，指着自己的脑袋道：“没有秘籍我能混到今天吗？还真有本秘籍，可早让我给烧了，嘿嘿，内容都在脑子里呢。”
师兄很认真地看了看老四海的头，最终断定无发一掌将他的脑袋拍碎，只得赔着笑脸道：“师弟，我早就知道你是咱们这行的天才，你在南方做的生意都成传奇啦，咱们骗子界一提起你葫芦王来，没有不挑大拇指的。今天，师兄我是来求你的，你就稍微点拨点拨我，给我想几个主意。再怎么说，我当年也点拨过你吧，没有我，你能有今天吗？”
老四海心道：没有你，我今天能混到这一步吗？他不动声色却暗下了决心，一定要好好整治整治这小子，最好让他把天下骗子的颜面全部丢尽，断了师兄的生路就更好了。想到这儿，老四海终于摆出了和解的笑容。“点拨点拨你也不是不行，可你听我的吗？”
师兄的鼻子头冒了几颗晶亮的汗珠，马上又暗淡下来。“你不会算计我吧？我可没钱，我出来才半年，张扬的事是我第一笔生意。”
老四海手指门外，怒道：“走，出去。”
师兄紧摇双手：“你别急呀，怎么说急眼就急眼？”他挥舞着那根短了一截的手指头，苦着脸道：“我是真怕你了，咱们握手言和吧。”
老四海笑道：“我当年真不是成心整治你，那时我根本没想干这行，是你没好心眼，谁让你想独吞的？后来在省城那回你是太缺德了，不整治你是对不起祖师爷。这回我可是真心帮你，听不听由你。”
师兄狠狠甩了下脑袋：“你说吧，我保证听。”
老四海在屋里走了几个方步，老谋深算地说：“你呀，你不能再装高人了，《易经》、八卦那东西对您来说太高深了。再说了，现在遍地都是高人，假装神仙的人如果加上你，我都碰上十几个了。四川泸州有个高人，在大庭广众下饿了自己七七四十九天，骗得全国人民都看不出真假来，你行吗？那个张扬啊就是个傻子，所以你才能骗出几个小钱来，再冒充下去就没戏了。”
师兄玩命点头：“我也知道我不明白，可有人信这个。”
“迷信易经、八卦的人文化水准都是比较低的，也不会有什么大出息，掏不出大钱来。而且那些东西太玄奥了，换一人就一个说法。今天碰上你，他能信你的，明天碰上个别人，他就能信了别人的，对不对？你呀，索性就假冒名人吧，当名人更有权威。”
师兄眨巴着眼睛：“名人？我倒想假冒葛优呢，可我长得不象啊。”
“废话，谁让你冒充他们了？中国人最迷信政治人物了，就跟迷信皇上似的，冒充他们保证有人能跟着你走。这个名人啊最好是死的，死无对证。冒充的时候你就说自己当年是假死，为的是掩人耳目，东山再起。”老四海差点笑出来，但他使劲捏了捏下巴，终于忍住了。
“溥仪！”师兄脱口叫了出来。“我说有皇家宝藏，埋在东北……”
“溥仪不行，绝对不行，太俗了。这里是北京，北京人都知道溥仪是怎么回事。北京还有不少人姓爱新觉罗呢，弄不好你骗到人家孙子那去了。”老四海毫不犹豫地打断他。“最好是找一个南方名人，找个北京人不大熟悉的。”
“蒋介石——成吗？”师兄有点犹豫。
“蒋介石在电影里出现的次数太多了，也不大合适。”老四海假装疯魔地思索了一会儿。“白崇僖？不行，白崇僖的名头不够响亮，如果在广西还差不多。孙中山吧，对，就是孙中山了，要不你假冒孙中山的弟弟吧，你叫孙中河。一般的北京人是不大了解孙中山的，你的机会非常多，就看你自己的了。”说这话的时候，老四海已经做好了师兄勃然翻脸的准备。好在他并不担心这个，师兄是将近六十岁的人了，不大可能与自己动手。
师兄忽然拿起老四海桌子上的镜子，对着自己的老脸晃了几下，颇有点为难地说：“孙中山活着也得有八九十岁了吧？他弟弟岁数也应该不小了，我这模样是不是太年轻了？”
老四海大是诧异，这家伙竟然认真了？索性他也假装认真地说：“孙中山活到今年应该是134岁了。你就说你在山里修炼了几十年，虽然也有一百多岁了，但是练辟谷练得返老还童了。”
师兄冷笑道：“他奶奶的，有几个人能活到130多岁的？谁信呢？”
老四海轻轻在桌子上拍了几下，轻蔑地说：“我前几年在东北的慈航寺碰上一个老家伙，他说他跟吴三桂在同一张桌子上喝过酒。李自成就是因为没听他的忠告，才没当成皇上的。我告诉你吧，那小子手下的善男信女有好几千人，天天抬着他满街走。”
师兄叫道：“那他妈是骗子呀！”
老四海道：“你废话，他不是骗子是什么？可人家的话也照样有人信，所以我说134岁不算回事，何况你还是他弟弟呢。再说了，您这模样也不年轻啊，冒充孙中山的弟弟绝对说得过去。”说着，老四海从书架上拿下一本《中国近代史》，翻出一张孙中山老年的照片来。“你看你看，平头圆脸，灰白胡子，面目有点清瘦，眼角的皱纹很深，跟你的模样差不多。”老四海又比量了一下师兄的身高，惋惜地说：“可惜了，孙中山还不到一米七呢，你的个子太高了。”
师兄猛然间瞪圆了眼睛：“照片能看出身高来吗？谁能知道孙中山有多高？”说着，他用手挡住山羊胡子，举着书与自己的模样对照了一下，大叫道：“差不多，还真有点像！”
老四海一愣，难道这小子真信啦？那可是他自己找死啊。“也是，弟弟怎么也不可能和哥哥完全一样。你要是假冒孙中河的话，我就用电脑给你合成一张照片，把你和孙中山放在一起，兄弟照。你叫孙中河，号逸神。他是山你是河，他是逸仙，你是逸神，怎么样？”
师兄一晃脑袋，不满地说：“没出息！反正都是假冒，我为什么要假冒他弟弟呀？我直接假冒孙中山不就完啦？”
老四海瞪着眼睛想了一会儿，看师兄这意思，还真不像是开玩笑。他歪着嘴说：“行，你敢干我就佩服你，我都佩服死你了。”
师兄揪住老四海道，恳切地说：“兄弟，可我用什么办法才能把善男信女都聚到我身边呢？你帮我想想啊。”
老四海心里骂了声：老财迷，老王八蛋，老糊涂虫！你想当孙中山？我就让全国人民直接把你送监狱去。他依然满脸微笑地说：“我服你了，给你想个招，谁让咱们是一个祖师爷呢。你知道吗，发动革命战争是需要花大钱的。你想想军队打仗，那一天就得花多少钱啊？”
师兄点头道：“是啊，孙中山哪儿来的那么多钱？”
“当时孙中山号召民主，要打倒皇上，建立共和国，所以在华侨里拥有崇高的声望。当时全世界的华侨都给孙中山捐款，让他跟清朝政府对着干，建立共和国。你想想，全世界的华人都捐款，光金银首饰就得用轮船运送，你知道那是多少钱吗？”师兄咽了几口唾沫，脑袋一个劲地左右摆动。老四海接着说：“那个钱简直都没了数了！后来革命进行得比较顺利，没用了这么多钱。再后来呀孙先生为了将来建设国家，就暂时把钱存到欧美和日本银行里去了。可没过多久孙先生就逝世了，那笔钱就谁也取不出来了。”
“真的？”师兄的眼睛烁烁闪亮，像黑夜中的两只猫眼。
“我还能骗你？你知道那八年抗战是怎么打起来的吗？根子就是因为那一笔钱，钱太多了，谁见了都得眼红。”老四海心虚，不得不喝了口凉水，他担心自己一旦来个大喘气就露馅了。“孙先生死后，蒋介石派人天天找日本的银行要钱，可他又拿不出孙中山的手谕来。日本人想赖帐，就拖着不还。蒋介石也不能答应啊，所以天天派人去催要，一下子就要了十几年，最后把日本人给要急了。气急败坏你懂不懂？”
师兄茫然地点头：“懂。”
“日本人气急败坏了，就打起来了。我告诉你，人类的所有战争都是因为钱，八年抗战也一样。你想想，黄世仁天天要钱，杨白劳能不急眼吗？咱中国人急了眼顶多是喝卤水的能耐，可日本人一急眼他就真敢跟你拼命啊！”老四海已经开始佩服自己了，我老四海是真有骗子的天分啊，怎么说起来跟真的一样啊？
师兄愤恨地说：“日本人真不是东西，欠债不还，还打仗。”
“唉！也不能全怪日本人。关键是孙先生留下的钱太多了，红眼病是全人类的通病，是人就得红了眼。”老四海觉得这是名言，如果将来真写书了，就把这句话用进去。
师兄忽然想起了什么，困惑地说：“孙中山的钱也不全在日本人手里呀？为什么只有日本人跟咱们拼命啊？”
“聪明，你终于要开窍了。”老四海赞许地笑了一下，特地给他点了一支烟。“没错，孙先生的钱在欧美的银行里还有一部分存款呢，可欧美地区是小国林立，银行比饭馆还多呢，孙先生的钱就分散了，显不出数来。蒋介石是想把大头先要回来，还没结果呢就打起来了。后来美国人、英国人、法国人跟咱们就穿一条裤子啦，对不对？”
师兄道：“好象是这么回事。”
“那是有协议的。他们帮着咱们打日本人，国民政府就把他们的欠款给免了，要不人家凭什么帮你呀？”
“那后来打赢了，鬼子投降啦，蒋介石应该早就把钱都要回来啦。”师兄的思绪很是缜密。
“你呀，一看你居然一点近代史都不东西，怪不得你当骗子都当不好呢。日本鬼子是给打跑了。可没过两天咱们国家就开始打内战了，蒋介石顾不上再要帐啦。”老四海忽然指着他的鼻子，惊奇地问：“对了，打内战的时候已经有你了，你怎么连这事都记不住啊？”
师兄尴尬地笑道：“那时候我还小呢。”
老四海无奈地一挥手：“行啦，明白没有，明白了就走吧。”
师兄奇怪地说：“明白什么呀？”
“就用那笔死账做文章，剩下的事还用我教你呀。”说着，老四海打开门做了个送客的手势。
师兄看看老四海，又看看自己的手：“秘籍上有这条吗？”
老四海冷笑着说：“得活学活用，举一反三，秘籍上说冒充死去的名人是最高境界的骗局，可我担心你糟践了我的点子。”
“那手谕呢？孙中山的手谕呢？”师兄竟向老四海摊开了手。
“真废物，你都是孙中山了，还要手谕干什么？”
师兄先是拍了拍脑门，然后在原地又站了一会儿，最后突然抄起老四海那本《中国近代史》，转身就要走。
老四海一把拉住他：“把书留下，不许顺手牵羊。”
师兄讨好地给他作了个揖：“兄弟，借给我看看吧，我得把孙中山的事摸清楚啊，事先调查一定要做好。”
老四海一下子就想起贤淑了，看来师兄行事与自己的确不是一个风格。他假装恼怒道：“这书是我自己买的，你要看就自己买去。”
师兄看了看书后的价格，拿出五十块钱。“兄弟，我买了。你这书23块钱，我出五十还不行吗？”说完，师兄挣脱老四海的手，一溜烟地下楼了。
老四海望着他的背影，是哭也不得，笑也不得。
师兄简直就是个傻冒！让你假冒孙中山的弟弟，或许会有几个傻瓜上当受骗，可你自己偏偏要冒充孙中山，这不是找死吗？他断定，如果师兄真敢这么干的话，一个月之内他就得回到监狱里去，而且他将成为骗子发展史上最为卓有声望的一条蠢驴。师兄不是说自己是神龟转世吗？好啊，就让他到监狱里当神龟吧，想活多少年就活多少年。
几个月过去了，老四海没有得到关于师兄的任何消息，但他却自觉不自觉地经历了另外几个变故。
首先是老四海搬家了，他担心一旦师兄出事，这家伙保证会把自己供出去，他会说是老四海教唆的。同时他叮嘱菜仁，千万别把自己的新住址告诉别人。菜仁认为他当年做“生意”时保证得罪过“权贵”，担心人家找上门来，自然发誓赌咒地答应了。
其二是方竹考上大学了，而且是座北京的名校，学的是艺术设计专业。
录取通知书下来的当天，菜仁一家外加老四海热热闹闹地庆祝了一翻。由于老四海在方竹考大学这事上起了非常关键的作用，菜仁、方惠已经把他当成亲兄弟了。
其三是老四海偷偷地上了个电脑班。本来他是会使电脑的，但这回他想深造一下，学的是网页设计，还是高级班。老四海脑瓜好使，又有融会贯通的本事，毕业成绩全班第一。
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