第六章 游乐场 (1)

    我深知我的这个故事过于平淡了，但马上就有精彩的部分了。请各位读者别忘记，我现在只是在讲勒塞尔广场一个交易所经纪人家里的事情。乔斯爱上了利蓓加。他到底娶不娶她？这正是眼下最关键的问题。

    所以咱们还是和那一群人一起去游乐场吧。乔斯和利蓓加往正座上一坐，车上便没有多少空隙了，奥斯本夹在了都宾和爱米丽亚之间。

    这车上每一个人都清楚，乔斯先生今晚一定会向利蓓加？夏泼求婚。家里双亲都已默许，不过我说句实在话，赛老头很有些瞧不起自己的儿子。他觉得乔斯自私、懒惰、虚荣至极还矫揉造作，他看不惯他那副纨绔习气，每逢乔斯自吹自擂时他就哈哈大笑。他说：“我的家产将来有一半儿都是这家伙的，而且他自己也挣了不少。不过我很清楚，即使我们老俩口和他妹妹明天都死掉，他也只是叫声‘我的天’，然后照样吃他的饭。所以他爱娶谁就娶谁吧，我懒得替他操心。”

    爱米丽亚则不同，她挺希望这门亲事能成。一来她为人随和，二来这也是她的性格。有一两次，乔斯仿佛有些心里话要对她说，她也很愿意听，可惜那胖家伙实在没勇气把话说出口。每回他都叹一大口气，硬是把话咽了回去，为此他妹妹十分失望。

    这个没有揭开的谜底让温柔的爱米丽亚定不下心来，她不好跟利蓓加讨论这事，只好和管家白兰金索泊太太密谈了好几回。女管家透了点口风给上房的女佣，女佣又对厨娘说了几句，厨娘一定又和所有做买卖的说了说，因此几乎整个勒塞尔广场的人现在都在议论乔斯先生的亲事了。

    赛特笠太太当然觉得自己的儿子娶个画师的女儿有些门不当户不对。白兰金索泊太太发表意见道：“唉，太太，想当初你下嫁赛先生时，不也是间杂货铺的出身吗？先生也只是个做经纪的小书记，两面的家当合起来还不到五百镑呢。今儿咱们不也挺富裕的了吗？”爱米丽亚也这么认为，赛特笠太太本来人就随和，渐渐地也就不再坚持己见了。

    赛特笠先生是无所谓的。他说了：“乔斯爱娶谁娶谁，我管不着。那女孩子没钱，当年赛特笠太太和她一样也没有钱。她看上去性情温柔，也挺聪明，说不定可以把乔斯照顾得很好。亲爱的太太，就她好了，总比娶个黑媳妇回来，养一群黄黑脸皮的孙子孙女好。”

    如此看来，利蓓加真走运了。吃饭时，她总挽着乔斯的胳膊下楼，已成习惯。她也傍着他，坐他的敞蓬马车出去兜风。这肥硕的公子赶着拉车的灰马，样子威风而从容。虽然无人提及婚姻二字，却是人人心里有数。利蓓加耐心地等着乔斯向她正式求婚，心里暗暗羡慕有亲娘的好处。一个慈爱的妈妈只要和小伙子谈上一会儿，就能叫对方把难说出口的话儿全都说出来，十分钟就可以解决问题了。

    那晚，他们一群人在皇家花园下了车。乔斯神气活现地先跳出来，把车子踩得吱吱乱响。周围的人看见来了这么个胖子，欢呼起来，弄得乔斯涨红了脸，扶着利蓓加先走掉了。爱米丽亚当然有乔治照顾，快乐得像朵阳光下的玫瑰。

    乔治说：“都宾，你是个大好人，帮我们照看一下披肩什么的吧。”说完，他和赛特笠小姐走了。乔斯带着利蓓加也挤进了花园儿，老实的都宾抱着一堆披肩去给大家买票。

    他很自觉地跟在后头，不想煞风景。乔瑟夫和利蓓加他并不在意，不过他觉得爱米丽亚真是了不起，竟配得上乔治？奥斯本。这一对俊男靓女正在小径上徜徉，爱米丽亚看什么都觉得新鲜有趣，十分开心。都宾见她这样，像个父亲一样欢喜。说不定他也希望挽在胳膊上的不是披肩。边上的人见这傻傻的军官手里一堆女人的服装，都觉得十分好笑。可是威廉？都宾向来都是为自己打算得少，只要他的朋友高兴，他还有什么不满意的呢？不瞒你说，都宾都没用正眼看那些游乐场中的所谓趣事。那些后来装上去的灯总是亮晃晃的，场中心有个镀金的蚌壳，有几个戴硬边帽的琴师在演奏着动人的曲子。演唱者们唱着各种动听的歌曲，有的十分好笑，有的又十分多情。许多伦敦本地的男女在跳民间舞，一面蹦着一面疯着。一块招牌上说煞纪太太就要爬通天绳索上天；雪亮的隐士庐里总坐着那个隐士。而四周是黑暗的小径，正好给情人们约会。茶座里流光溢彩，里面的客人似乎都很快乐，其实他们吃的火腿片儿薄得几乎看不见，算是自己在哄自己。还有许许多多的玩艺儿，可都宾上尉全不理会。

    他拿着爱米丽亚的披肩东走西逛，在镀金的蚌壳边站了一会儿，看沙尔孟太太表演《波罗的诺之战》。这首歌尖锐地攻击拿破仑，说这科西嘉小人一朝得志，最近却在俄国吃了败仗。都宾走开时学着哼那首曲子，谁知哼出来的却是爱米丽亚晚饭前在楼梯上唱的歌儿，上尉不禁笑了，因为他实在不会唱歌。

    这群年轻人分成一对一对的，一会儿就散开了，约好晚些再见。这是很正常的，这是游乐场里的惯例，到吃霄夜时大家再见，然后互相交流这一段时间里的经历。

    奥斯本先生和爱米丽亚究竟有什么奇遇是个秘密，不过可以肯定的是他们非常快乐，言行也很得体。他们认识了十几年了，常在一起，自然没什么特别新鲜的话题。

    利蓓加和她那位魁梧的朋友迷了路，走到一条偏僻的小路上，四周有一百来对像他们一样迷路的人。两人都觉得这是良辰美景，也是个紧要关头。夏泼小姐暗想，这是个难得的机会，再不将赛先生不好说出口的话引出来，那还要等到什么时候？刚才他们看莫斯科百景时，有个鲁莽的男子踩了夏泼小姐一脚，她轻叫一声，倒向赛特笠先生怀里。这一来乔斯更加来劲儿了，胆子也更大了，便又讲了几个以前至少唠叨过五六遍的印度故事。

    利蓓加道：“我真想去印度。”

    乔瑟夫满腔柔情蜜意，巧妙地问道：“是真的吗？”说完这话，他又呼呼地喘起粗气来。利蓓加正好把手搁在他胸上，觉得他的心跳得好快，由此推断他还会说出些更温存的话儿来。只可惜太不凑巧，要命的铃声偏偏在那时候响起，催大家去看焰火。游客们顿时朝一个方向涌去，这对有趣的情人儿也不得不随人流同去。

    都宾上尉发现游乐场里的杂耍并没有什么特别好玩的，便想跟大家一块儿去吃霄夜。那时那两对儿已经找了座儿坐好了，都宾一个人在茶座前来回走了两趟，没有人理会他。桌子上只有四副刀叉，那配好的两对儿谈得十分开心。都宾知道他们已经把他忘干净了，只当他不存在。

    都宾上尉看了他们一会儿，想道：“我不过是个多余的人，不如找隐士说话去。”于是他避开了那些热闹的地方，向一条没有灯光的小路走去。路的尽头就是那有名的冒牌隐士。这实在是件令人扫兴的事，从我个人的经验看来，单身汉最无趣的娱乐莫过于一个人逛游乐场了。

    那两对儿在茶座里谈得十分热闹，乔斯的兴致异常地高，神气活现地将茶房呼来唤去。他切鸡，拌生菜，开香槟，斟酒，又吃又喝，将桌上的东西消灭了一大半。最后，他对茶房说：“茶房，来碗五味酒。”来游乐场的人几乎没有一个不喝它的。

    那碗五味酒是我写此书的起因。五味酒跟别的原因不是一样好吗？我这本小说中几个重要人物的遭遇都受这碗五味酒的影响。虽然书中的多数人滴酒未沾，但受它的影响却很深。

    两位女士不喝酒，奥斯本也不爱喝，于是那馋嘴的大胖子便把一碗酒都灌了下去。酒后，他的兴致更高，那股劲儿开始只是让人诧异，到后来简直让人难堪了。他扯起嗓子大说大笑，引来几十个人在他周围看热闹。和他一道的又是些天真的人，窘得无可奈何。他扯直了喉咙要唱歌给大家听，倚酒卖醉。镀金的蚌壳下本来有好多听众，乔斯这边一吼，险些将那边的人全都吸引过来。

    一群人围着他给他叫好。一个说：“不错！胖子！”一个说：“再来一段，但尼尔？兰勃脱 （英国一有名的大胖子 ）！”还有一个俏皮地说：“这身材正好走绳索。”两位小姐羞得走投无路，奥斯本先生也大怒，嚷道：“天呐！够了，乔斯，咱们快回家吧！”两个女孩子听了连忙站起来。

    乔斯那会儿好像吃了豹子胆，一把搂住了利蓓加的腰，大声叫道：“等一等，我的宝贝，我的小心肝儿肉！”利蓓加吓了一跳，但挣脱不了。外面笑声一浪高过一浪，乔斯只顾喝酒，唱歌，求爱。他甚至很潇洒地对外面的人抛着媚眼，举起杯子问他们是否敢进去和他一道喝。

    一个男人趁势想进来，奥斯本先生站起来准备把他打倒，一场混战就要开始了。谢天谢地，这紧要关头，都宾走了进来。他本来在园里闲逛的，听到动静立马赶回来。这位军官喝道：“你们这群混蛋，快滚开！”边说着边把人群往旁边推。众人见他来势凶猛，便哄地散了，都宾走回茶座，很激动的样子。

    奥斯本一把抢过披肩给爱米丽亚裹好，一面说：“天呐，都宾，你上哪儿去了。快点帮忙，招呼一下乔斯，我把小姐们送到车上去。”

    乔斯咕咕噜噜地还要站起来干涉，被奥斯本一把又推回到座位上去，中尉这才带着小姐们平安地走掉。乔斯亲着自己的手向她们的背影吻别，一面说：“老天保佑你！老天保佑你！”回头他又拉了上尉的手哀泣，把心底的爱情向他倾述。他说他一心恋着刚才离开的那个女孩儿，只怕自己犯了错让她伤心。他要明天一早在汉诺佛广场的圣？乔治教堂和她结婚，但无论如何得先到兰白斯去把坎脱白莱大主教叫醒，让他做好准备。都宾见机便催他快到兰白斯宫去，等出了园门，他毫不费力地将乔斯塞进一辆车，平安地把他送回了家。

    乔治？奥斯本也平安地把两位姑娘送回了家。走出赛家大门他就开始哈哈大笑，一路笑着回家去。那守夜的见他傻笑成那样，奇怪得不得了。两个女孩子一起上楼，爱米丽亚垂头丧气地看着她的朋友，吻了她一下，直到上床都没再说话。

    第六章 游乐场 (2)

    利蓓加暗想道：“明天他一定会向我求婚。他叫我心肝宝贝儿，一共四遍。他还当众拉了我的手，明天他一定会向我求婚了。”爱米丽亚也这么认为，我猜她还盘算好了婚礼上该穿什么衣服，应该送什么礼物，再远一些，她甚至想到将来自己做主角的那一次典礼，以及许多有关的事情。

    天真的小姑娘！你们真的不懂五味酒的威力。宿醉醒后的头痛比前一晚的大醉不知厉害了多少倍。而且，任何一种头痛都比不上喝了游乐场的五味酒引起的那种。我以我的人格担保。我也喝过两盅，仅仅两盅五味酒。二十年过后我还记得那种难受。乔琵夫正在害着肝病，这要命的酒他却喝了一碗，至少一夸尔。

    第二天，利蓓加以为自己的好日子来了，却不知乔斯？赛特笠正在忍受难以言喻的痛苦。当年还没有苏打水，宿醉只能用淡啤酒来解，真的令人难以置信。乔治？奥斯本进屋时，看见那肥硕的收税官正在安乐椅里哼哼，面前搁了一杯淡麦酒。好心的都宾早就到了，正在服侍病人。两位军官互相递个眼色，心照不宣地笑了笑。赛特笠的贴身佣人向来一板一眼，像个包办丧事的人，现在看了他主人的样子也忍不住笑出声来。

    奥斯本上楼时，这佣人偷偷告诉他说：“先生，赛先生昨晚上可真野，他竟要和马车夫打架，上尉只好抱小孩儿般把他抱上楼。”这位白勒希先生说这话时，脸上竟掠过一丝笑。不过等到他开房门通报时，又恢复到原来冷冰冰的高深莫测的样子。

    奥斯本见到赛特笠就打趣他道：“你好啊，赛特笠！没伤筋动骨吧？楼下那个马车夫黑着眼圈，缠着绷带，正在嚷嚷要去法院告你呢！”

    赛特笠哼哼道：“什么？告我？”

    “因为你昨夜把人家揍了一顿。对吧，都宾？你像莫利纳 （当时有名的拳师 ）一样大打出手。守夜人说他从没见过这么厉害的人，不信你问都宾。”

    都宾上尉答道：“的确是这样，你把马车夫狠狠揍了一顿。”

    “还有游乐场里那个穿白外套的人！乔斯猛打他，把边上的女人们吓得乱叫。嘿，我瞧你就乐！我原以为你们当兵的都没什么胆量，真是大错特错了！乔斯啊，下次你再喝醉了我可不敢再惹你了。”

    安乐椅中的乔斯接口道：“我脾气上来后可不是好惹的。”他说话时脸上痛苦的表情实在可笑，上尉虽然讲礼貌，却也忍不住和奥斯本一起哈哈大笑起来。

    奥斯本原就是个刻薄人，还打算接着戏弄他。反正在他看来，乔斯不过是个脓包。对于乔斯和利蓓加的亲事，他也觉着不妥。他，第一连队的乔治？奥斯本，既然已经准备和赛家结亲，那么赛家的人就不应该降低身份去迎娶一个没有地位的女人。利蓓加不过是个家庭教师罢了。他说道：“你这可怜虫，你真以为自己会打架，真的很勇猛吗？得了吧，你站都站不稳，还嚎啕大哭，游乐场里人人都在笑话你，你简直醉得不成体统！你还记不记得你还唱了一首情歌儿呢？”

    乔斯惊叫道：“一首什么？”

    “情歌！爱米丽亚的朋友叫什么？利蓓加？你管她叫心肝宝贝儿，小心肝肉哩！”无情的乔治拉起都宾的手，把昨天那一幕重演了一遍，看得乔斯羞愧难当。都宾毕竟心善，劝奥斯本别再捉弄乔斯了，但他不理睬。

    他们过了一会儿就和这病人告别了，让高洛浦医生去调理他。奥斯本不服都宾的指责，反驳道：“我为什么要听他的？他凭什么摆出高人一等的架子？他在游乐场丢尽了我们的脸！那个和他眉来眼去勾肩搭背的女孩子又算个什么？真是的！他们家的门第本来就够低的了，再加上她，这算什么呀？做家庭教师也不错，但我宁愿我的亲戚是个有身份的小姐。我是个心胸宽广的人，但我也有起码的自尊心。我知道我的地位，她也该明白她的身份才是。那印度财主喜欢欺负人，我觉得就该让他吃点儿苦，别糊涂过了头。我这也是为他好，让他留神些，说不定那女孩子会上法院去告他呢！”

    都宾犹豫着说：“你当然是比我高明，你一向是保守的，而且你家又是英国最有历史的世家之一，可是——”

    中尉打断他道：“和我一块儿去拜见两位姑娘吧，你可以自己去和夏泼小姐谈情说爱。”奥斯本每天都去勒塞尔广场，都宾不想去，便没去。

    乔治走过沙乌撒波街时，远远看见赛家大宅的阳台上有人向外张望，忍不住一笑。原来爱米丽亚正眼巴巴地望着奥斯本的家，盼他过来。利蓓加则在三楼的小卧室里，期待乔瑟夫肥硕的身影赶快出现。

    乔治笑着对爱米丽亚说：“安恩妹妹 （童话《蓝胡子》中的女主角 ）在露台上等候，可惜没有人来。”他向爱米淋漓尽致地把她哥哥的狼狈相儿挖苦了一番，自以为笑话说得十分好。

    可惜爱米听了并没有高兴，反而说道：“乔治，你也太狠心了，怎么还笑话他？”乔治见她垂头丧气的，越发觉得好笑。夏泼小姐下楼来后，他也打趣她，说那印度税官如何为她神魂颠倒，讲得绘声绘色的。

    “啊，夏泼小姐！可惜你没看到他今天早上的样子。穿着花哨的睡衣在安乐椅里打滚，难过得直哼哼。他把舌头伸出来给医生看，那模样才叫滑稽！”

    夏泼小姐问道：“你在说谁呢？”

    “谁？当然是都宾上尉了。说起这个我倒想起来了，昨晚他对咱们可真勤快啊！”

    爱米丽亚红着脸说：“咱们真不应该，我，我几乎把他忘了。”

    “当然了，”奥斯本嚷道：“谁能老记着都宾呢？夏泼小姐，你说对吗？”

    夏泼小姐高傲地扬起脸说：“我可从来没注意有没有都宾上尉这个人，除非他吃饭时洒了酒。”

    奥斯本接道：“好的，我可把这话给他说了，夏泼小姐。”就在这时，夏泼小姐忽地对他起了疑心，心里头暗暗地恨他，她想：“原来他在捉弄我。不知道他有没有在乔瑟夫面前取笑我。天呐，说不准他吓坏了乔瑟夫，让他不敢来了。”这么一想，她不觉眼前一黑，心跳加速了。

    她尽力做出天真的样子笑道：“你老爱开玩笑。乔治先生，你尽管说吧，反正我也没有背景。”她走开时，爱米瞪了乔治一眼。乔治这时也有点良心发现了，觉得自己无故欺负这么个没依靠的女孩子，有点过份了。他说道：“亲爱的爱米，你太善良，不懂得人情世故。我懂得的，夏泼小姐也该知道她的地位。”

    “你认为乔斯会不会——”

    “我不知道。这可没准儿，反正我不管。我只知道这家伙糊涂又虚荣，昨天晚上害得我的宝贝儿狼狈不堪。‘哦，我的宝贝儿，我的小心肝肉儿！’”他又狂笑起来，样子十分滑稽，连爱米也笑了。

    乔斯没来，爱米丽亚没有特别着急。她很有主意，差了一个打杂的去乔斯家里讨了一本他以前就答应给她的书，顺便问候他。乔斯的佣人白勒希说他主人在病床上，医生刚来看过。爱米估计乔斯第二天准会回家，她没有给利蓓加提这事，利蓓加也不开口。从游乐场回来后，她就闭口不提乔斯。

    第二天，两位姑娘坐在安乐椅中，表面上在做活、回信、读小说，实际上不过是装装样子罢了。山姆满面笑容地走进来，讨人喜欢的样子。他胳膊下夹了个包，另一只手托了个盘子，上面有张条子。他说：“小姐，乔斯先生的条子。”

    爱米丽亚拆信时浑身都有点发抖。信上写道：

    “亲爱的爱米：

    送来一本《林中孤儿》。我昨天病重，回不了家；今天我动身到契尔顿纳姆去了。如果可能，请代我向温柔可亲的夏泼小姐道个歉。我在游乐场的行为十分冒犯她，希望她把我所有的言行都忘掉，求她原谅。我现在健康状况极差。等我复原些后，我打算到苏格兰去休养几个月。

    乔斯·赛特笠

    这真是要命。一切都完了。爱米丽亚都不敢看利蓓加苍白的脸和喷火的双眼，只是把信搁到她身上，自己跑上楼痛痛快快地哭了一场。

    过了一会儿，管家白兰金索泊太太去安慰她。爱米丽亚视她为心腹，靠在她肩上哭了一会儿，觉得心里好受些了。“别哭了，小姐。有些话本不该说，不瞒您说，她来了几天以后我们大家就不大喜欢她了。我看见她偷看你妈妈的信；平纳也说她老翻你的首饰盒和抽屉。别人的抽屉她都爱翻。平纳说她一定把您的白缎带放进自己的箱子了。”

    爱米丽亚忙说：“是我给她的，是我给她的。”

    这样说并不能让白太太改变对利蓓加的看法。她对上房的女佣说：“平纳，我不相信那个家庭教师。自以为是，还摆臭架子，其实挣的钱也不比咱们多。”

    全家人都觉得利蓓加该动身了，所有的人都巴不得她快些走，只有可怜的爱米例外。这孩子把所有的抽屉、壁橱、针线袋、玩具盒都细细翻了一遍；把自己的衣服、披肩、丝带、花边、丝袜、各种玩意儿一一过目，左挑右选，堆了一大堆送给利蓓加。她那慷慨的英国商人爸爸曾答应他女儿，她长到几岁就给她几个基尼。爱米丽亚求他把这钱给利蓓加，因为她自己什么都不缺，利蓓加才需要。

    她甚至要乔治？奥斯本也送些东西。那家伙在军中本来就大大咧咧，不在乎钱，于是去加德街买了一件外衣和一顶帽子，都是昂贵的货色。

    爱米丽亚兴奋地拿着那一纸盒礼物，对利蓓加说：“亲爱的利蓓加，这些是乔治送给你的。他的眼光很不错吧，看他挑得多好。”

    利蓓加答道：“嗯，我很感激他。”心里却在暗想：“破坏我好事的就是这该死的乔治？奥斯本。”

    她心平气和地准备动身，爱米丽亚送给她的礼物，略加推辞后她也照单全收了。对赛特笠太太，她当然千恩万谢表示感谢，但好心的太太显然有些窘，想要躲开她。赛特笠先生送她钱时，她吻他的手，希望能把他当作最慈爱的朋友和保护人。她实在令赛特笠先生感动，差点儿又要开张二十镑的支票给她，还好他控制住了自己的感情。马车就在门口，他便迅速走掉了，边走边说：“老天保佑你，亲爱的。到伦敦来时上我们家玩。车夫，去市长公署。”

    最后，利蓓加和爱米丽亚告别。这一部分我就不细说了。她们如此难舍难分，最真挚的情感，最伤心的眼泪以及嗅盐瓶子都拿出来了。一个真心实意，另一个逢场做戏。这一幕结束后，两人分手了，利蓓加发誓永远爱她的朋友，永不变心。

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