关于钦定克劳利镇，有这样的传说。伊丽莎白女王在一次出游途中，在克劳利府停下来用早点，喝了当年的一位克劳利先生献上的味美可口的汉普郡啤酒，大为赏识，当即传旨把克劳利镇定为特别直辖市镇，可以选两名代表进议会。
皮特爵士的元配夫人叫格里泽尔，芒戈·宾基，宾基勋爵的第六个女儿。她给他生了两个儿子，一个叫皮特·克劳利，另一个叫罗顿·克劳利。元配夫人去世后多年，皮特爵士娶了马德伯利的道森先生的女儿罗莎。她给他生了两个女儿。丽蓓卡小姐现在就是受聘给这两个女儿当家庭教师。
她接到命令，要她开始给学生授课。
马车驶入大岗特街，在一幢阴森森的高大房子前面停下来。
马夫约翰不想下车去拉铃，请一个过路的送牛奶的男孩替他做这件好事。铃响过之后，一个男人开了门。这人穿着黄褐色的马裤，绑着裹腿，穿一件肮脏的旧上衣，毛丛丛的脖子上围着一条邋遢的旧领巾，头顶秃得放光。
“这是皮特·克劳利爵士府吗？”约翰坐在赶车座上问。
“不错。”门口的人点点头说。
“来帮一手，我的好伙计，小姐会赏你几口啤酒喝的。”约翰一面纵声大笑一面说。
秃子听了这番召唤，从马裤口袋里抽出双手，走上前来，把夏普小姐的箱子扛上肩头，扛进屋子里去了。
丽蓓卡走进了餐室，发现屋里死气沉沉。
“皮特·克劳利爵士在哪儿？”夏普小姐摆着架子问道。
“嘻，嘻！我就是皮特·克劳利爵士。记住，我给你下了行李，你欠我一品脱啤酒。嘻，嘻！
问问廷克，看我是不是。廷克太太，这是夏普小姐。家庭教师小姐，这是老妈子太太。嗬，嗬！”
被称为廷克太太的女人这时拿着一只烟斗和一包烟丝进来了。她是夏普小姐到达之前被派去买这些东西的。她把这些物品递给已经坐到火旁的皮特爵士。
“还有一个子儿呢？”他问道，“人家给了你三块半便士的硬币。找头在哪儿，老廷克？”
“给！”廷克太太把硬币一摔说，“只有从男爵才会在乎几个子儿。姑娘，你可以肯定这就是皮特·克劳利爵士，理由就是他总是留心他的子儿。不久你就会更了解他的。”
从男爵拿起一把叉子插进搁在火上的平底锅，从锅里叉出一块牛肚和一个洋葱，把它们切成大致相等的两份，他和廷克太太各吃一份。“嗬，嗬！
夏普小姐不饿我很高兴。廷克，你也高兴吧？”
晚餐之后，皮特·克劳利爵士点燃锡烛台里的灯芯草蜡烛，从口袋里掏出一大堆纸，然后一面看一面清理。
“亲爱的，我到城里来料理点打官司的事务。这么一来，我明天就碰巧有幸和这么一位漂亮的旅伴同行了。”
“他老是有打官司的事务。”廷克太太端起黑啤酒罐说。
“喝吧，喝吧。”从男爵说，“不错，亲爱的，廷克说得对：全国谁都没赢过我这么多官司，准都没输过我这么多官司。看看这些案卷吧。你写得一手好字吗？
咱们到了钦定克劳利府，我有的是事情给你做，相信我吧，夏普小姐。如今克劳利老太太死了，我需要帮手。”
然后他吩咐夏普小姐早晨五点就准备好，跟她道了晚安。“今晚你跟廷克睡。晚安。”
四点钟，廷克叫醒了同床人，吩咐她准备动身，打开巨大的厅门，走上牛津大街，从那儿的一个停车处叫来了一辆公共马车。
“车把式，把赶车座里的座位留给我。”议员叫道。车夫答道：
“好的，皮特爵士。”他心里在冒火，因为他答应过把那座位留给剑桥大学一位学生，本来一个克朗的赏钱是稳拿了。夏普小姐被安顿在车厢里一个后座上。这马车把她载向茫茫的人生。
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