（1）

    2004年夏天，叶植在美院教室里画素描。

    天阴得好像猪八戒要来了一样，乌云滚滚，狂风大作。

    叶植心烦意乱，画刚画了一半，就有种想撕碎它的冲动。讲师不在教室，叶植烦躁地放下炭笔，跑到教室后面的角落里蹲着吸烟。

    这种晚娘脸的天气不知道在酝酿着什么，叶植正埋头沉思，一只可恶的粉笔头砸到他脑门上。他抬头张望，四周同学都一本正经地画画，只有端坐着当模特的唐瑜面带狡黠。

    唐瑜是叶植的同学，美院首屈一指的校花，人长得很标致，眉若新月、目似寒星，三庭五眼都是黄金分割，一颦一笑，媚态横生。

    这种浑然天成的美人胚，仿佛一件精美无瑕的艺术品。

    上帝潜心打造出这样的美人，自然对她格外偏爱。

    唐瑜家境优裕，平日里开着5系豪华型BMW在校园里来来去去，听说她一瓶抹脸的化妆品就顶穷学生三个月的伙食费。

    这种娇生惯养的公主，引得无数男生趋之若鹜。

    叶植发现是唐瑜拿粉笔头打他，立即又一脸木然地蹲回去抽烟。他可不想招惹这种大小姐。招惹不起。

    课还没上完，叶植就被讲师叫了出去。叶植以为是他上课抽烟被发现，正提心悬胆地等着挨批，讲师却告诉他：“刚才传达室打电话到办公室，说你姐叶萍来找你了。”

    “什么？”叶植问完，外面打起一个穿云裂石响彻天地的炸雷。

    ——原来猪八戒赶去高老庄的同时，顺道把他姐捎来了。

    叶植匆忙跑出教学楼，老远就看见叶萍一脸凄惨地站在校门口等他。他跑到她身边，气喘吁吁地问：“姐，你怎么突然跑来了？”

    “我……”叶萍欲言又止，在想她要不要撒谎瞒过叶植，佯装无事地编个冠冕堂皇的理由，让大家面上好看些。

    叶植发现叶萍眼角边带着一块瘀青，愤然问：“你脸上怎么青了一块？是不是姓冯的又打你了？”

    “没有，是我自己不小心碰的。”叶萍觉得窝囊，找了个一无是处的男人都降不住，整天挨揍，丢人现眼。这种事让亲弟弟知道，更是歪嘴巴照镜子——当面丢脸。

    “在我面前就少胡诌八扯了，他又发什么邪疯啊？”

    叶萍转移话题说：“从哈尔滨折腾到北京，一趟就跑十七八个小时，坐硬座累得我腰酸背疼的，简直是花钱找罪受。”

    天阴沉得一片昏黑，外面的大风吹得叶萍的头发乱成一团，豆大的雨点儿在刹那间噼里啪啦地掉下来。

    叶植急忙拉着叶萍跑到学校附近的小饭店避雨。

    “我还真是饿了，坐火车也没怎么吃东西，塞了几口干面包，噎得死人。”叶萍嘟哝着坐下来，吆呼店里伙计点了麻辣烫。

    叶植要了一瓶燕京啤酒，一边闷坐着喝酒，一边看叶萍狼吞虎咽。

    外面大雨滂沱，不过片刻，街道上已是一片积水，急骤的大雨砸下来，地上溅起的水珠好像放烟花一样，一片白花花的水光。

    叶萍吃嚼大半天，总算填饱肚子。

    “姐，你老实说吧，你跟姓冯的怎么了？”叶植沉声问，“你到北京找我，是有什么难处吧？”

    叶萍抹了抹嘴，犹豫再三，苦戚戚地说：“既然瞒不过你，姐也只好跟你说实话了。姐来找你，是想让你帮着出出力。你姐夫在家赌输了钱，还不上账，被人追到家里把他打得鼻青脸肿。那些人都是泼皮无赖，一个个凶神恶煞、青面獠牙，还说还不上钱就砍手剁脚，吓得你姐夫屁滚尿流。家里也实在拿不出钱了，他的包工队接不到生意，他又拿工友的钱去赌，工人拿不着钱都跑光了，更没活干了。亲戚们都借了个遍，全吃了闭门羹。这也不怨人家，你姐夫是给脸不要脸，狗改不了吃屎的习性，谁肯拿肉包子打狗？他整天心急火燎，有一点儿不痛快，就发疯一样打我。我逼不得已，才来找你想想办法。”

    “那个王八蛋输了多少钱啊？”

    “差不多有三万块钱了。”

    叶植沉声不语。

    叶萍眼圈一红，哭眼抹泪道：“姐知道你拿不出这么多钱，跟你要也是难为你。姐是被逼得没办法了，病急乱投医。凑不上钱就算了，让他等死好了，我先到外面躲个清净。”

    “像他那种不见棺材不掉泪的人，就应该让他尝点苦头儿，让他长长教训！——自作孽不可活，帮不了他就甭管他。他让人揍死了倒好，你再找个男人过日子，我看是个男人就比他强！”

    “一夜夫妻百日恩。两口子过日子，都是一条绳上的蚂蚱。他倒霉败势，我能跑得了吗？”

    “恩什么恩？他记着你丁点儿的恩，还能对你动粗？你就这么忍气吞声地苦着自己吧，看谁心疼你，管你的什么一夜夫妻百日恩。”叶植看他姐满脸愁苦的样子，既生气又难过，脱口说，“他还不出钱，就让他把房子卖了抵债吧！”

    叶萍的眼睛一下子瞪得铜铃般大：“那怎么行？我们现在穷得就只剩下房子了，把房子卖了，那就一无所有了，日子还怎么过？再说他妈有糖尿病，他爸腰椎间盘突出，琳琳又要上学，卖了房子，一家子老老小小的怎么安置？你光说不管他，说得轻巧，他再不好，总是这个家的支柱，一家老小都指着他呢。”

    叶植不屑冷哼：“靠山山倒，靠水水流，他那样的男人也能指靠？你早靠自己，也不至于过得这么狼狈。”

    “少小不立志，老大徒伤悲，姐现在想靠自己也晚了。我一个拖家带口的家庭妇女，没文化、没手艺，我能干什么？我只能跟你姐夫将就过了。”

    “什么将就？你才三十来岁，总不能一辈子就这么稀里糊涂地过了。过不了就离婚，你怕什么？”

    叶萍擤了把鼻涕，瓮声说：“我不为自己想，也得为琳琳想啊，总不能让她小小年纪就失去家庭。”

    “那我找同学借借吧，能凑多少算多少。”叶植皱着眉头说，“姐，你自己要想明白，冯海峰滥赌成性，他是癞狗扶不上墙了。你指着他，日子早晚过绝了。当弟弟的劝你一句，该离就离，别拖泥带水畏首畏尾，误了自己的青春和幸福。”

    （2）

    雨停之后，叶植把叶萍送到一家旅店安顿好，独自回了宿舍。

    借钱是一件扎脸皮的事。

    叶植躺在床上翻来覆去，在想他要怎么张口跟同学借钱。正巧，崔旭东凑到叶植跟前，问他借双袜子。

    “怎么连袜子也要借？”

    “我的袜子都破了，忘了买新的，先借你一双穿穿。”

    叶植起身给崔旭东找了双袜子，递给他时，沉吟说：“东子，我想、想跟你借点儿钱。”

    崔旭东一愣，神情尴尬地说：“我这双袜子借得也忒不划算了，你不会用一双袜子敲竹杠吧？”

    叶植脸色一沉：“算了，当我没说。”

    “你要借多少钱啊？”

    反正张了口，叶植索性干脆地说：“你有多少，我借多少。”

    “你得癌了？”崔旭东张着嘴巴，半天没合上。

    叶植不耐烦：“你有没有钱啊？”

    “你是借钱还是打劫啊？”崔旭东无奈地翻了翻口袋，从兜里掏出一堆零钱，“这个月就剩这些钱了，你要用就拿去吧。”

    杯水车薪。

    叶植两眼一翻，又躺倒回去。

    崔旭东正絮絮叨叨地问叶植干吗借那么多钱，宿舍外面有人敲门，崔旭东去开门，看见校花唐瑜，立即像中奖一样，嘴角几乎咧到了耳根。

    “叶植在吗？我找他。”

    一听是找叶植，崔旭东好像被淋了一盆冷水，蔫头耷脑地折回去，踢了叶植一脚，阴阳怪气地说：“起来吧，外面有人找！”

    叶植起身出去，在宿舍外面看见唐瑜，有些意外：“你找我干吗？”

    “你看见我怎么像怪兽看见奥特曼一样？我不能找你？”唐瑜一脸揶揄之色。

    叶植满脑子想钱，没心情跟唐瑜耍贫嘴，淡淡问：“你有事吗？”

    “我有两张话剧票，想找你一起看。”

    稍为迟疑了一下，叶植推说：“我有事，去不了。不如你找东子一起看吧，他有空，肯定愿意陪你去。”

    唐瑜一脸不快：“你不想去就算了，用不着踢皮球。”

    唐瑜转身离开时，叶植鬼使神差地叫了她一声：“哎！”叫完就恨不得咬掉自己的舌头。他叫她干吗？一个大男人怎么好意思跟女孩子张口借钱？

    “你愿意跟我去了？”

    “我……没事，你回去吧。”叶植正要回宿舍，却见崔旭东沉着脸出来，把刚才那一堆零钱又塞给他，不冷不热地说：“你这小子整天跟我借钱，是不是吃喝嫖赌样样占全，才有这么大的花销？”

    叶植面有怒色：“你瞎说什么呢？”

    “恼羞成怒啦？我就开个玩笑，你别当真。”崔旭东瞅瞅叶植，又笑着看看唐瑜，满脸得意。

    叶植顿然明白，崔旭东是有意在唐瑜面前给他难堪。他懒得辩解，转身便走。

    “叶植，你等一下。”唐瑜叫住叶植，把他拉到一边问，“你借钱做什么用？”

    “不关你的事。”

    “你这人怎么像刺猬一样？我关心你也不行吗？你告诉我你借钱干什么，也许我能帮上你呢。”

    叶植看唐瑜一片热心，只好跟她说了实情。

    唐瑜轻松一笑：“这也没什么大不了的，我银行卡里还有几万块钱，我取出来给你就行了。你别着急了，愁眉苦脸的样子不好看。”

    “你真的借钱给我？”

    “那我有个要求？你得答应我。”

    “什么要求？”

    “陪我一起看话剧啊，这个要求不过分吧？”

    “好。”叶植跟唐瑜约好时间，便回宿舍换衣服。

    崔旭东挑拨不成，倒促成两人约会，恨得牙根发痒。“哟，叶植走狗屎运了，有了难处，立即遇见一个救苦救难大慈大悲的观音菩萨。”

    “眼馋啊？”

    “笑话！我是觉得你没志气，一个七尺男儿，用人家女孩子的钱，说出去也太跌份儿了，我替你臊得慌。”

    叶植的脸顿时成了酱猪肝色，恨恨说：“那劳烦您咸吃萝卜淡操心的受累，替我多臊些时候。”

    崔旭东本想羞辱叶植，没想到反被他夹枪带棒地损了一句。两人同在一个宿舍住上下铺，平时打打闹闹，关系还算不错。崔旭东以为叶植斯文好欺负，没想到他也是个不好捏的刺儿头。

    头一次闹红脸儿，两人心里别扭，又不好明火执仗地吵架，只能各自咽下一口闷气。

    叶植匆匆换好衣服出了宿舍。

    下过大雨之后，六月燠热的天气透出些清凉。

    唐瑜穿着一条白色纱裙，站在校门口等叶植。

    第一次跟女孩子单独约会，叶植有些紧张，跟唐瑜打过招呼之后，就不知道说什么好。

    唐瑜问叶植：“我们坐公交车去话剧院好不好？开车去路程太快，不够浪漫。”

    “随便。”

    唐瑜噘嘴：“我不喜欢听这两个字，以后不要对我说随便。这两个字显得漫不经心，对人不尊重。”

    叶植心想，果然是小姐脾气，挑三拣四，吹毛求疵。他没有反驳她，反正只是一起看场话剧，又不是一起生活，没必要跟她抬杠。

    两人坐公交车去了话剧院。

    夜色迷蒙，灯火煌煌。

    叶植心事重重。

    进了剧场，对号入座。话剧开幕，是莎翁名剧《仲夏夜之梦》。

    唐瑜看得聚精会神，叶植却兴致寥寥。

    剧院开着冷气，叶植感到一丝凉意。

    人群时不时地爆发出阵阵哄笑声，在叶植听来，那声音充满冷眼旁观和幸灾乐祸的意味。

    一样米养百样人，有些人被钱逼得走投无路，有些人却满怀闲情逸志地看话剧。

    现实就是如此冷酷和讽刺吧。

    第二天，唐瑜交给叶植一个牛皮纸袋，慷慨地说：“以后有事情需要帮忙就找我，我会帮你的。”

    叶植感激地说了声谢谢，把早早写好的借条递给唐瑜。

    “我信得过你。”唐瑜一笑，把借条撕成两半扔了。

    “我会尽早还上这笔钱。”

    “我又不缺钱用，你不必急着还钱。”唐瑜看着叶植缓缓说，“昨晚跟你一起看话剧很开心。叶植你说，如果真有魔汁可以滴在眼皮上，你希望睁开眼睛时，第一个看见的人是谁？”

    叶植被问的一愣，不知该怎么回答。

    在《仲夏夜之梦》里，有一种白色小花因为误中了丘比特的爱情之箭，受创伤后而流出汁液。这种汁液有种魔力，如果它滴在睡着的人的眼皮上，醒来后第一眼看见的生物，无论男女，都会发疯似的爱上他。

    “你怎么不说话？”唐瑜笑盈盈地看着叶植，顾自说，“我觉得你醒来后第一眼看见的人会是我。”

    这样的暗示，撩拨得叶植满脸通红。唐瑜是什么意思？她觉得他会发疯似的爱上她？

    不可思议——

    （3）

    叶植去了旅店，把钱交给叶萍，淡淡说：“拿钱帮他还了债，算你最后一次帮他。以后他再惹祸，叫他自己收拾乱摊子，是个男人就别叫老婆替他扛债！你对他仁至义尽了！”

    “你从哪儿弄来这么多钱？”叶萍惊讶地瞪着叶植问，“这钱来路不正是不是？你偷的还是抢的？你疯啦？！”

    “我偷谁抢谁啊？你弟弟要那么有本事，早就头套丝袜打劫银行去了，我有那个胆吗？”叶植叹口气说，“这钱是跟同学借的，你放心用吧。”

    “你什么同学，那么有钱？”

    “哎呀，姐，你怎么跟好奇宝宝似的？给你拿了钱，你安心用就是了，别刨根问底儿的。北京的有钱人多着呢，你以为谁都像咱们一样穷？”叶植一边说，一边帮叶萍收拾好东西，看了看表说，“你先等一会儿，我出去给你订票。”

    “给我买硬座就行了。”

    叶植没理会，去火车票代售点买了一张卧铺票。

    拿到火车票，叶萍又叨咕着叶植花冤枉钱。

    “姐，你回去好好照顾自己。如果姓冯的再欺负你，就别跟他过了。我还有两年就毕业了，能帮你一起照顾琳琳。你要相信你一个人也能过得很好，冯海峰没什么价值。你不是瘸子，他也不是你的拐棍。”

    “都一起过了这么些年了，总是有些感情的嘛！”叶萍望着叶植说，“你快放暑假了，放假就回家吧。”

    “我不回去，看见姓冯的就来气。我放假要打暑期工，你就别操心了。”

    借唐瑜的那些钱，真不知道多久才能还上。

    送走叶萍，叶植从火车站坐地铁回学校。一路上，他满脑子都是叶萍那张被愁云惨雾覆盖的脸孔。叶萍原来也很漂亮，可结婚短短几年，就好像枯萎了的花，面色发黄、面皮发皱，没有一点光彩。

    贾宝玉说的没错，女人未嫁之前都是珍珠，嫁人之后便成了死鱼眼睛。

    北京的六月热浪滚滚，美院种植着高大的榕树，知了在树上狂嘶，噪声连绵不绝。

    油画系一考完试，叶植就到网上投简历找工作。他主修油画专业，同时兼修设计系的课程，找的是平面设计师和动画设计师的工作。用人单位很多，叶植甄选了两家大公司，精心准备好自己的履历去面试。

    那天是周一，天蓝云白，晴得晃眼。

    叶植先去了海淀区中关村的海洋大厦，上了十七层，衣冠楚楚地坐在众达广告传媒有限公司人事部外面等待面试。

    狼多肉少。

    叶植到人事部时刚九点一刻，前面就排着五六个人等着面试。

    社会竞争激烈，由此可见一斑。

    姚莉去人事部取资料，经过叶植身边时，对他多看了一眼。叶植穿着深黑色的修身西装，白色衬衫，看上去很精干，长相亦是有棱有角。乍一看，他的气质有些冷漠，但眼神却清澈而真诚。他戴着耳机听歌，姚莉隐约听到旋律是陈奕迅的《十年》。

    “十年之后 ，我们是朋友，还可以问候，只是那种温柔，再也找不到拥抱的理由，情人最后难免沦为朋友……”

    这歌词令人感伤。

    姚莉停下脚步，对叶植说：“我也喜欢这首歌。”

    叶植听到有人跟他说话，抬起头时，只看见姚莉走进办公室的背影。他疑惑地喊她：“你说什么？我没听见。”

    众达广告传媒有限公司人事部的主管姓杨，叫杨立德，人称“杨丧尸”，是个四十几岁的中年男人，素来待人苛刻，一副僵尸面孔，一年365天都是惨绿惨绿的，别妄想他有一点笑模样。

    杨立德招贤纳士除了要看求职者的条件是否符合公司的要求之外，还有一个怪癖——他会让求职者给他讲冷笑话。讲得好的就留用，讲得不好的，是去是留全凭他心情。

    姚莉拿了资料，走出办公室。

    叶植看到姚莉，站起身说：“你好，你刚才跟我说什么？我没听清楚。”

    姚莉笑了笑，说：“没什么。我叫姚莉，你叫什么名字？”

    “我叫叶植。”

    “你会不会讲笑话啊？”

    叶植一怔：“什么？”

    “我给你讲个笑话。”姚莉一本正经地说，“聋子听见哑巴说瞎子看见鬼了，瞎子说鬼长得像聋子，聋子听见之后大惊失色，哑巴高声呼喊：‘好冷啊！’”

    叶植被逗笑：“你真幽默。”

    “我不幽默，里面那个才幽默。祝你好运。”姚莉说完，拿着资料离开。

    轮到叶植面试，他气定神闲地走进办公室，跟杨立德握手之后，呈上履历，然后就广告平面设计师的职位和个人能力侃侃而谈。

    杨立德认真地翻看履历，并不时抬头打量叶植。

    面试最后，杨立德挤了挤眉头，一脸深沉地说：“你给我讲个笑话听听。”

    叶植神色一滞，忽然明白姚莉刚才给他讲笑话是给他打预防针。叶植把笑话转述一遍，杨立德没笑，只是脸皮微微地抽搐了一下，随后面无表情地跟叶植说：“明天上午九点，准时上班。”

    “谢谢主管。”叶植起身告辞，走时问杨立德，“你觉得那笑话好笑吗？”

    杨立德缓缓问：“是不是姚莉告诉你的？”

    “请问姚莉在公司担任什么职位？”

    “她是总裁助理。”

    叶植上班第一天，忙着适应广告公司的环境和认识新同事。

    广告公司的人很多，叶植记不住几个。他认得姚莉和杨立德，开会时，又认识了总经理蒋平，还有总裁秘书范琪琪。

    蒋平是个仪表堂堂的青年才俊，年纪轻轻就位居要职，算得上是职场精英。这种精英在职场的压力圈里生活惯了，满脸精明，不苟言笑。叶植觉得这种人活得很累，他脑子里装着无数职场定律，在他面前掉根头发，他也会用犀利的眼光瞪视你，用苛刻的语气教诲你——比中学班主任还严厉。

    范琪琪则是个丰满诱人的花瓶，说话娇声嗲气，眼睛像灯泡一样亮闪闪，对男同事不停地放电。一撞上她的目光，叶植就浑身不自在。

    设计部的主管叫Mike，是个留洋海归，而且洋得不轻，习惯吃中国粮放外国屁，满嘴的英文单词，仿佛英语才是他的母语，都不会说中国话了。

    （4）

    早会结束之后，公司一干人等陆续出了会议室。

    Mike像只鹦鹉一样，叽叽哇哇地用一连串鸟语给叶植指派工作。叶植看着他的后脑勺，很想往上面抡一拳试试手感。

    姚莉见叶植到公司上班很高兴，特地到设计部找叶植寒暄了几句。

    姚莉一走，Mike斜眼瞥着叶植问：“你是姚总助介绍来的？”

    “不是，我是自己应聘来的。”

    “那你们怎么认识？”

    叶植反问：“我认识姚总助怎么了？跟我到这里工作有关系吗？”

    Mike被叶植戗了一句，脸色登时一黑，把文件撂到办公桌上，拧身走开。

    叶植懒得理会。

    这世上什么都不多，就脸色最多。小时候要看爹妈脸色，上学了要看老师脸色，上班了要看上司脸色，找女朋友了要看丈母娘脸色，就连出门都得关注一下老天爷脸色。——整天忙着看脸色，那真是目不暇接。

    中午时，姚莉做完手头的工作，叫叶植一起到外面吃饭。

    叶植说：“我吃食堂就可以了。”

    姚莉摇头说：“食堂师傅犯懒，最近的饭菜都糊弄着做，没有一点味道。公司附近有家鱼馆，做的清蒸鲈鱼很好吃。你就当是陪我一起去，美食要有人共享吃着才香嘛！”

    “那要不要叫上其他同事一起去？”

    “人多了胡吃海塞，破坏气氛。”姚莉轻笑，“你单独跟我出去，怕我会吃了你啊？”

    叶植打趣：“我不怕你吃我，我怕我皮糙肉厚，坏了你的牙口。”

    两人一起坐电梯下楼，说笑着出了公司。

    外面烈日当空，姚莉站在楼荫下踌躇。阳光太刺眼，她最怕走进亮晃晃的阳光里。

    叶植问姚莉：“你怎么了？”

    “没什么，只是不喜欢大晴天。”

    “那你站在这里等我一下，我马上回来。”

    叶植跑去附近的衣帽店给姚莉买了一顶白色的棒球帽。

    赤日炎炎，姚莉站在原地，看着叶植在阳光下跑动的身影，像个大男孩。

    叶植跑回姚莉身边时，已经热得一头汗。他把帽子递给姚莉，笑说：“你戴上帽子遮遮阳光，会好一点。”

    “谢谢你。”姚莉戴上帽子，晃了晃脑袋感叹说，“从学校毕业之后，就很少再戴棒球帽了。你看我戴上帽子是不是年轻很多？”

    “你又不老。”

    姚莉问：“你多大啊？”

    “我22岁。”

    “我26岁，比你大四岁呢。”

    “那你也正值青春芳华啊。”

    姚莉笑笑说：“有时候不是人的年龄老得快，而是心态老得快。在社会上工作几年，不知不觉就学得世故了，这种感觉，你在学校里是体会不到的。”

    叶植和姚莉一起到鱼馆吃了清蒸鲈鱼，互相留了对方的MSN和电话号码。

    “以后我们是朋友了，多个朋友是件让人高兴的事。”姚莉喝了杯酒，脸色绯红地笑着说。

    姚莉明媚的笑容令叶植心里一动。在叶植的记忆里，只烙印着叶萍满面悲苦的样子，他从不知道女人眯着眼睛笑起来是这么美丽，当真是夭桃秾李，艳色逼人。

    叶植呆了呆，用纸巾抹了抹额上沁出的汗，讷讷地说：“认识你，我也很开心。”

    放暑假的两个月是一年之中最热的两个月，家庭条件好的学生不必到社会上辛苦地打工赚学费，可以无忧无虑地待在家里避暑，而穷学生就只能奔波劳碌，自谋多福。

    天气炎热，叶植每天上下班挤公交车都苦不堪言。

    唐瑜知道叶植在广告公司打暑假工，还自告奋勇地跟叶植说要每天接送他上下班。叶植一口拒绝，唐瑜愤慨地说他狗咬吕洞宾。叶植就觉得唐瑜是个奇怪的女孩子，她的性格喜怒无常，翻云覆雨，稍不留神，就惹得她鸡皮酸脸。

    叶植不愿意跟唐瑜相处，总躲着她。

    有些人却怎么躲也躲不掉，他会围绕在你身边，就像黑夜里飞的蚊子。除非你一掌拍死他，或者让他吸饱了血，否则永远别想躲得掉。

    那天，叶植傍晚下班，一出公司大楼就看到唐瑜等在外面。她穿得很清凉，上身是一件黑色吊带背心，下身穿一条牛仔热裤。如此暴露养眼，路过的男人都对她再三回望。

    唐瑜远远地朝叶植招手，叶植迟疑片刻，硬着头皮朝她走过去。

    “你怎么跑到这里来找我？”

    “我想你了嘛！”唐瑜娇嗔。

    “别乱说话。”叶植四下瞄了一眼，不知道有没有同事看到他跟唐瑜。如果姚莉看到这一幕，不知道作何感想。突然有个女孩跑来找他，她一定认为唐瑜是他的女朋友。

    思及此，叶植催促唐瑜说：“我下班要回学校了，你去哪里？”

    “我也去学校。”

    “学校放假了，你还去学校干吗？”

    唐瑜瞪着叶植：“你躲瘟啊？我去学校怎么了？我不找你找别人行不行？”

    “行，你爱怎么样就怎么样，谁管得了你啊？”

    叶植的态度惹恼了唐瑜，平时那些男生都是小心翼翼地招呼她，没有一个敢这样跟她说话。叶植就是头蠢驴，完全不明白她的心思。

    “我开车来接你下班，你不领情就算了，好心当成驴肝肺，我自己走就是了。”唐瑜说完，气呼呼地扭身就走。

    叶植拉唐瑜时，一转头看见姚莉。她站在不远处，默然看着他和唐瑜，脸上的神情不可捉摸。

    （5）

    姚莉把那顶棒球帽挂在办公室的衣帽架上，工作不忙时，常常会看着帽子出神。不知道为什么，每次在街上看到戴棒球帽的女孩时，姚莉都会觉得时光飞速流逝，转眼间，青春便渐行渐远渐无声。

    红了樱桃，绿了芭蕉，流光容易把人抛。

    生命如此，莫可奈何。

    叶植去姚莉办公室，本想叫她一起吃饭，却不巧撞见周远安。

    周远安是公司老总，一个看上去约摸四十几岁的中年男人，长得还算体面，没像市井里常见的那些中年男人一样秃头挺肚。他中等身材，戴着一副半金边眼镜，手腕上戴着金表，皮肤略见松弛，却仍然可以看出年轻时英俊的轮廓。

    “周总午安。”叶植跟周远安打了声招呼。

    “嗯。”周远安应了一声，抬起眼睛打量叶植，“你找姚莉有什么事？”

    “我找她一起吃饭。”

    周远安微微地皱眉，回头对坐在办公桌前的姚莉说：“你跟他一起去？”

    姚莉微笑：“有什么不可以？”

    “我看这样吧，”周远安沉吟说，“你跟我一起出去，正好我跟客户有个饭局，你帮忙应酬一下。”

    叶植听着这话十分别扭，忍不住说：“姚莉又不是公关，她应酬什么？”

    周远安正颜厉色：“总助职责就需要她为公司领导层分忧解劳。我安排工作，还需要你来管？”

    叶植碰了一鼻子灰，没再跟周远安顶撞，只问了姚莉一声：“姚莉，你去吗？”

    “我——”

    周远安截断姚莉的话，吩咐说：“我先叫司机开车到楼下。没别的事，你就赶紧下楼吧。”

    姚莉叹了口气，当老板的永远比打工的神气。她当然不愿意去应酬，可是在外面工作，根本由不得你愿意不愿意，高兴不高兴。

    吃人嘴软，赚钱哪有那么轻松容易？

    周远安走出去，叶植发牢骚说：“这是什么人呐？”

    “当领导的都这样。叶植，你自己去吃饭吧。” 姚莉整理了一下办公桌，拿好手包准备出去。

    叶植嘟哝：“他这不是强人所难嘛！”

    “没关系，遇事要换个角度想想，应酬客户确实很麻烦，但这也同样扩展了我的人际关系，而且锻炼了我的交际能力。凡事都有弊有利，得失平常，我不在意。”

    姚莉走出办公室，叶植在她身后突兀地说：“那天你看到的那个女孩子是我的同学！”

    “你们年纪相仿，猜也猜得出她是你的同学。”姚莉淡淡地微笑，“你的同学很漂亮，跟你站在一起很般配。”

    “什么般配，八竿子打不着。”吕洞宾和何仙姑站在一起也很般配。唐瑜对他来说，只是普通女同学。听姚莉说他们般配，叶植心里微微有些不舒服。

    姚莉下楼时，想着叶植的神情，嘴角扬起一抹微笑。

    真是个单纯可爱的大男孩……

    叶植一直等到下班，也没见姚莉回公司。他发短信问她在哪里，她回复说饭局结束，周远安跟客户一起到会所泡温泉，她在会所的健身房跑步。

    叶植打电话过去，问：“你不回公司啦？”

    “他们泡完温泉可能还要去唱歌、搓麻将，估计要消遣一整晚，周总一个人招呼不过来。”姚莉气喘吁吁地说，“我不回去了，明早直接从会所到公司上班。”

    “一群男人里就你一个女的，他们没欺负你吧？你这算加班吗？”

    “范琪琪也在会所，她去做美容了。没人欺负我，只是工作应酬。这大概不算加班，没有加班费，只是免费娱乐。”

    叶植叮嘱说：“要是他们欺负你，你就打电话叫我。你在什么地方，哪个会所？”

    “谢谢你的好意。”姚莉笑说，“我在公司做了两年，周总的为人我清楚，他从没有亏待过我，你别替我担心了。”

    叶植纳闷地咕哝：“我觉得周总有点儿怪怪的，中午我叫你一起吃饭，他马上就给你安排差事，好像很不愿意让我接近你。你说他是不是……”

    “别乱想，领导的心思谁能猜得透？他行事自有他的道理，做下属的遵命从令就是了。”

    姚莉正打着电话，范琪琪做完美容出来，走到她身边，拍了一下她的肩膀说：“姚姐，跟谁亲密电聊呢？”

    “你吓我一跳。”姚莉挂了电话，问她，“你做完脸不做头发？”

    “一个人怪闷的，叫你一起去嘛。”

    “我不喜欢换发型，你又不是不知道。”

    “那你可以做护理啊，做女人得精致讲究，你别像爷们儿老粗一样好不好？真受不了你。”

    姚莉不以为然：“有空不如睡会儿觉，整天倒饬累得慌。”

    范琪琪酸溜溜地说：“你做总助的有才能就行了，哪像我们这些做花瓶的，就靠脸蛋吃口青春饭，当然得用心倒饬了。”

    姚莉可不想跟范琪琪纠结这些，转移话题说：“我去游泳，你去不去？”

    “我不去。刚才周总还说晚上要请我跳舞，我做完脸还得弄头发，弄完头发还得上妆，哪有空游泳啊？”范琪琪扭着屁股走了。工欲善其事，必先利其器。靠脸蛋吃饭，脸蛋自然比一切都重要。在这社会上做什么都不容易，做花瓶也需要一定的功底和境界。

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