金门大桥，雄峙于美国加利福尼亚州宽1900多米的金门海峡之上。金门海峡为旧金山海湾入口处，两岸陡峻，航道水深，为1579年英国探险家弗朗西斯·德雷克发现，并由他命名。
金门大桥的最初构想来源于桥梁工程师约瑟夫·斯特劳斯。斯特劳斯在此前设计了400多座内陆的小型桥梁。这座桥的其他主要设计者包括决定其艺术造型和颜色的艾尔文·莫罗、合作进行复杂的数学推算的工程师查尔斯·埃里斯、桥梁设计师里昂·莫伊塞弗。
金门大桥的北端连接北加利福尼亚，南端连接旧金山半岛。当船只驶进旧金山，从甲板上举目远望，首先映入眼帘的就是大桥的巨形钢塔。钢塔耸立在大桥南北两侧，高342米，其中高出水面部分为227米，相当于一座70层高的建筑物。塔的顶端用两根直径各将近1米、重2.45万吨的钢缆相连。钢缆中点下垂，几乎接近桥身，钢缆和桥身之间用一根根细钢绳连接起来。钢缆两端伸延到岸上锚定于岩石中。大桥桥体凭借桥两侧两根钢缆所产生的巨大拉力高悬在半空之中。钢塔之间的大桥跨度达1280米，为世界所建大桥中罕见的单孔长跨距大吊桥之一。从海面到桥中心部的高度约60米，所以即使涨潮时，大型船只也能畅通无阻。
金门大桥包括从钢塔两端延伸出去的部分，全长达2000米，为此，又分别在两侧修建了两座辅助钢塔，使桥形更加壮观。大桥的桥面宽27.4米，有6条车行道和两条宽敞的人行道。人们为纪念大桥的设计者、工程师约瑟夫·斯特劳斯对美国作出的贡献，把他的全身铜像安放在桥畔。铜像形象生动，神情自若。
金门大桥于1933年动工，1937年5月竣工，用了4年时间和10万多吨钢材，耗资达3550万美元。整个大桥造型宏伟壮观、朴素无华。金门大桥桥身的颜色为国际橘，因建筑师艾尔文·莫罗认为此色既和周边环境协调，又可使大桥在金门海峡常见的大雾中显得更醒目。
在金门大桥维护工作中，给桥身不断涂刷油漆是其中一项内容。有趣的是，拥有38位员工的油漆队，把金门大桥完全涂刷一遍需要365天，所以涂刷工作一年到头均在持续进行中。金门大桥的维护工作还包括不断的加固工作，在1989年底发生大地震后，当局聘请专家对金门大桥的脆弱性进行了详细评估，并制订了加固计划，分三期工程实施，第二期加固工程已于2006年中完成。
知识链接
金门大桥因其新颖的结构和超凡脱俗的外观而被国际桥梁工程界广泛认为是美的典范，更被美国建筑工程师协会评为现代的世界奇迹之一。同时金门大桥也是世界上最上镜的大桥之一。
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