“左书记，我们只占你几分钟，有几个小问题要请示，汇报完就走，不耽搁你时间。”
但一问就没完没了。
请示的问题也差不多：“上面到底出了什么事？乱哄哄的工作没法做。”
“我们这些负点责任的人，可都是上面下了红头文件的呀，咋就成了走资派？”
“以后我们究竟咋办？”
左德琪的回答只能一个腔调：“全国都这样，慢慢看吧，形势总有一天会明朗起来。”
如果还有人盯住不放，他只好说：“你问我，我问谁？”
于是，大家摇头离开。
范文长是第二天上午八点以前进县委大院的。论起来，一个中学党支部书记实在算不上什么官，靠高大全应对高考有方，为清河县挣了不少名声。上地区开会，熟人会以羡慕的神色跟左德琪说话：“那么多学生考进名牌大学，不错嘛，别保守，介绍点经验。”
参加省三干会，甚至还有外专区的人说：“你们县培养了那么多人才，不简单啊！”
有这样一些成绩垫底，范文长才敢抬头走进县委大楼，直接找书记办公室。那个年代火箭提拔的干部，不是回原单位，就是调任新职。左德琪后台硬，好歹是个大专生，留了下来。他不懂教育，范文长也不奢望他像高大全那样懂行，能说说学校好话，有可能的时候支持一把就阿弥陀佛。
这天，范文长敲开门，见办公室里有七八个人，缩了回来，左德琪见是范文长，招招手，说：“进来吧。”
范文长迟迟疑疑地走进办公室。办公室不小，沙发、靠椅好几张，左德琪指指身旁一张靠椅，让范文长坐下，给来人介绍说：“这是清中范书记，教育界功臣。”
范文长忙站起来，说：“不敢不敢。”
左德琪又介绍来人说：“这几位都是我的老领导。”这么谦虚谨慎地开始以后，介绍说，“这一位，是玉田区委赖书记，这是高有公社游书记。说起来，我和游书记缘分深了，他扛枪打天下的时候，我还是学校学生；他当公社书记，我当副书记……”左德琪再往下说就伤人了，打住，说，“游书记是老革命啦。”
左德琪又介绍几个人，介绍一个，范文长即和一个热烈握手。赖星光见这架势不宜久坐，说：“书记，你看到处乱哄哄的，我们该咋办呐？”
“我还是那句话，坚持本职工作，该干什么干什么；立场坚定，不要风大随风，雨大随雨。”
游龙庭说：“风都刮到我们那里去了，也吵吵要成立什么组织，我该咋办？”
“都不要表态。”左德琪说，“形势总会明朗起来的，等上级有了指示再说。”
范文长还不知趣，摸出早已准备的书面汇报和汤扬拍的批判资反路线大会照片，边双手递给左德琪边说：“清中搞了个西南红卫兵联络站，龙文冔、李仕川、文史传三个教师搞了个卫红学习组，昨天联合开了批判大会，把矛头指向党支部，指向党……”
左德琪接过，晃一眼，放在办公桌上。范文长说：“上面也没个明确态度，叫我们做基层工作的咋办？”
左德琪认为该说的话都说了，老问“咋办”让他无比腻烦，说：“形势就是这样，你们问我，我问谁？”
赖星光、游龙庭等人觉得再坐下去没意思，起身告辞，左德琪说：“我还是那句话，一切以上级指示为准，上级没有指示，不要乱说乱动，犯了错误不值，要吸取历史经验教训。”
范文长最后离开，左德琪还给他的情况汇报和小照片，说：“你还是拿回去吧，放在我这里没什么必要。”
范文长拿回情况汇报和照片，像突然没了家似的没着没落。他告辞出来，两条腿轻飘飘的好像没法着地，跟着，身子也晃动起来……
左德琪再也没法稳住，来找他的人一离开，马上走进县长张公民办公室。大家习惯县委书记当家，重要的事都请示一把手，不很重要自己却不便做主的事才问县长，这样，县长办公室倒很清静。左德琪敲门进去，张公民正有滋有味地品茶，左德琪说：“现在到处乱糟糟的，上面既没下文件，又没电话指示，你我心里全无数。本来你我应该一起去地区一趟，讨讨主意。又怕我和你都走了，县里一旦有事没人拿主意。你在家里坚持一下，我去去，顶多三天会回到县里。”
张公民说：“你熟人多，自然是你去的好。要是在地区打听不到什么，就进省城。我保证天天按时上班，坚守岗位。”
K城是新建起来的城市，比原来坐落在崇山峻岭之间的专署所在地宽阔得多。新街道宽阔，到处可见建筑工地。左德琪和林韵关系特殊，来K城已无法计数。每次来，都能看到工地上热火朝天的场面，耳旁萦绕“轰轰轰”的响声。旧吉普车驶进K城，到处静静的，有一条奇长大标语从水泥屋架上往下垂，左德琪晃一眼，脊背一阵发凉。“坚决打倒走资本主义道路当权派林……”最后一个字没了，左德琪心惊肉跳。他不愿意把这标语内容和姐夫联系起来，但是残酷的现实告诉他，姐夫已经被打倒。到地委办公楼前，到处都能看到白纸黑字的大标语、大字报，张张大字报、幅幅大标语，都有林韵两个字，像无情的棍棒朝左德琪呼啸而来，无论打着哪里，都会血肉模糊。
左德琪怕被人认出，不敢久留。他折身进地委宿舍，远远看见姐夫家大门上糊满大字报。左德琪想他不能做忘恩负义的人，不能姐夫遭难就门都不进了。他敲了几次门，门里才露出半张脸。开门的女人一脸皱纹，左德琪看半天才认出是姐姐毓秀。他喊一声“姐”，闪身进家。家里阴冷，没有活气。左毓秀说：“造反派把你姐夫看起来了，在办公楼里呢。”
左德琪鼓起勇气，说：“姐，你带我去看看姐夫。”
左毓秀摇摇头，说：“不去了，去了添麻烦……他们不敢把你姐夫怎么样。”
左毓秀心情很差，左德琪告辞出来，坐上长鼻子吉普车，告诉司机说：“找地方吃吃饭吧，吃了饭赶去省城。”
K城离G城一百五十多公里。左德琪吃过饭，赶到省城，已是下午六点半钟。省城有左德琪几个同学，都没有当官；当官的，只有工作上的接触，不便打听这样的消息。左德琪让司机往省委机关所在地开，开到省委办公大楼前，左德琪叫停车。大楼大门依旧紧闭，只开侧门，有解放军持枪站岗。这些都是老样子。不过，原来警卫森严的地方，有红卫兵进进出出。一会，有人敲吉普车门，大声问：“呃，你们是干什么的？”
左德琪很想说：“小娃娃，你管得着？”但说出口的却是“马上走。”
司机问左德琪：“咋走？”
“还能咋走？原路回去。”左德琪带着闷气回答。
G省这个最高权力中心所在地，有几条路进出。每来一次，都要在这块神圣的地方转上一圈，再让司机原路返回。左德琪当官，很像喝酒。官当得越大越想往上爬，活像越喝酒瘾越大一样。他由乡党委、政府合用的小秘书提为公社党委副书记，有不少人成为他手下，供他派遣、使唤；左一个“左书记”右一个“左书记”地尊称，让他心里很受用。但一跟游龙庭在一起，就得事事听游龙庭的。稍有不慎，就得看脸色，让他憋气。当了县委一把手，他像走出狭窄的山谷，来到宽阔的另一片天地，权力给了他无穷快乐。到专署、省里开会办事的次数多了，才知道天外有天。他坐在吉普车里在这片土地上转一次，一种想法就要冒上来一次：你们比老子能耐多少，该在这样的大机关里，我就该窝在山沟沟里？但是，姐夫没给他透一丝风，不要说调省里，调地区工作也没他的份。他只能安心自己那一份，不能吃着碗里望着锅里。真不敢想象一旦不当官了，日子咋过下去。
几个月来，他容易暴怒。在家里，一看到儿子长得像游龙庭就来气，莫名其妙地发火，关小美吃尽了苦头，无数次地想：“好日子到头了。”
破吉普车沿原路返回。司机问怎么走，左德琪说：“你问我我问谁，乱窜。”
一句“乱窜”，让司机作难了。他记得回走要经过一个叫望江阁的地方，一栋楼不像楼的房子，一层比一层小，一直到最小的一层，屋顶上有个葫芦，葫芦上还有长长的一根什么东西指着天。望到最高处，弄不好帽子要掉下来。晚上，一层一层都亮着灯，很漂亮。不少人在楼里楼外乘凉、下棋、闲坐、唱山歌。司机每次经过这里都要停停车，听上几句，跟左德琪说：“这里人唱的山歌好听，可惜听不懂。”
左德琪心情不错的时候，会告诉他，这里有苗族、布依族，讲的是本民族的话，唱的是本民族的歌，是没法听懂的。司机会说，这样，就没法靠唱山歌找老婆了。左德琪会说：“憨包，这种地方还用得着靠唱山歌找老婆吗？”
司机想想也是，大城市哪跟县城一样？于是，小司机会想：“哪一天走运了，也到这里来享几天福。”
眼前的望江阁没有灯，在夜色中朦胧一片。有红卫兵和没戴红袖套的人走过，脚步匆匆。
“像是要出事。”小司机说。
说实话，是左德琪先感觉到气氛异样，但他还是说：“好好的，会有什么事。”
司机问：“还走不走？”
“走，咋不走？”
小司机松开离合器，让车沿河边缓缓前行。小司机记得，转个弯，再往前行几百米就是省城最有气派的邮电大楼。八层高，两栋普通洋房并在一起，也没它宽。司机每次见到它和前面那条宽阔、平整的大道，心胸便豁然开朗。
这天，吉普车还没转过弯，小司机就听到高音喇叭在播放一首他从没听过的歌，头两句好像是“拿起笔，做刀枪，集中火力打黑帮”，一首唱完，又接一首：“天大地大不如毛主席的恩情大，爹亲娘亲不如毛主席亲……”跟着是口号声。左德琪从一浪一浪的口号声里捕捉到一个人的姓名×××，他可是省里的头号人物，咋成了被打倒对象！
左德琪说：“再往前开开。”
小司机往前开了一段，出现在眼前的景况让左德琪惊出一身冷汗。那栋气派非凡的邮电大楼前面，连同宽阔的大道一起，全是黑压压的人。高大的台子周围插满了红旗，台子上方，拉了长长的横幅，白纸黑字。左德琪看得不是很清楚。人太多，太挤，没法再往前开车。这时，有红卫兵敲车门，大声质问：“干什么的？”
“找人。”
“快点开走，不开走把你们抓起来！”
“马上走。”
小司机问：“去哪里？”
左德琪果断地说：“回家。”
小司机迭忙发动破车。长鼻子小吉普是名副其实的破车，突然熄火、爆胎甚至方向机失灵都时有发生。已经开了三百多公里，还要再开三百多公里，行吗？他很作难，但还是说：“已经开了三百多公里，万一抛锚在路上咋办？”
左德琪说：“抛锚在半路也比在这里强。”
“头吓破胆啦……”小司机想，“头上有乌纱帽，这怕那怕，不像老子，人一个卵一条，人家死得老子也死得。”
他不敢说，要是说了，连这碗受气饭也没法吃。小司机边开边念“菩萨保佑”。
开出G城，一直往回家的公路上行驶。小司机在部队是驾驶班战士，复原以后还是开车，拉木头、运煤，尽在高山峡谷的烂路上跑。从清河上省城这条路，算是最好走的路了。走了一个半小时，见路旁有个小客栈，还亮着灯。小司机肚子饿得厉害，但不敢开腔，还是左德琪说：“进去看看，吃饱了再说，做饿死鬼不值。”
可是，小司机朝小客栈走的时候，小客栈正要上大门板，小司机边加快脚步边喊：“不忙关不忙关！”
店服务员不但不理睬，反而手脚更快。三下五除二，最后一块粗重的门板也合上了。小司机拼命拍门板，说：“同志同志，还有没有饭呐，卖点饭给我们，我们一天没吃饭啦……砰砰砰……”
依旧不理睬，本来门板缝隙里还透一线亮光，索性店堂里仅有的一盏灯也灭了，小司机连同小客栈一起淹没在无边黑暗里。小司机回到左德琪身边，说：“没办法。”
左德琪说：“那就走吧。”
长长的三百多公里，只有过城镇的时候，才能见到晕黄的灯光，给左德琪、小司机一丝温暖，其余全靠车灯照明。要是山大谷深，公路七弯八拐，往往冲到路的边缘，才发现只差巴掌大一块，就栽下无底深谷。幸而小司机在这条道上跑熟了，要不，不知道咋能熬到家。
直到天麻麻亮，破吉普车才万分疲惫地爬进县城，驶进县委大院，左德琪下车，记挂小美，着急回家。等他到家门口，才想起小司机还在车里。他回过身来，小司机已经趴在方向盘上睡着了。左德琪叫好几声，小司机才边揉眼睛边钻出吉普车。
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