有这样一个古老的犹太故事：
从前，有几位老师碰上一群在押坏人，押运人员说：这些人狡猾、残忍。一位老师说：“像这种人，还是让他们掉进水里去，全部溺死算了。”
另一位老师却说：“不，只要改正了，就可以洗心革面，成为一个‘新人’。”
是的，人有错、有罪，只要勇于改正，就能成为一个受人欢迎的人。
有一个犹太贵族出生于美丽的海滨小城，父亲是一家很有名望的造船厂业主。当父母的看着自己的孩子心里有说不出的高兴。于是孩子想要什么就给什么，一切都听命于孩子。从来也不批评和管教孩子。就这样，孩子渐渐养成了娇生惯养、游手好闲的坏习惯。
后来他上小学、中学时从来就不知道好好学习，当然也没有学到什么知识。更糟糕的是父母管不了，别人也不敢管。整个小城都知道他是一个鼎鼎有名的纨绔子弟，但谁也不敢对他不恭。
1892年秋的一天，上流社会举行舞会，他在舞场上发现了坐在对面的一位姑娘美丽而端庄，气质非凡，不知不觉便动起心来，于是他很潇洒地走到这位姑娘的面前请她跳舞。
谁知姑娘端坐不动，流露出不屑一顾的神态。这个孩子长这么大，还没有碰过这么实实在在的钉子。这当头一棒打得他有点不知东南西北了。他气恼、羞怒、愤恨，五味俱全，一时竟站在那里不知如何是好。
这时，一位好友走上来悄悄耳语道：“这位姑娘是巴黎来的著名的波多丽女伯爵。”他不禁吸了一口凉气，冷汗渗出。他定了定神，重又走上前向波多丽伯爵表示歉意。
谁知这位女伯爵只是冷冷地一笑，脸上显出鄙夷的神态，用手指着他说：“请快点走开，离我远一点，我最讨厌像你这样不学无术的花花公子，不要挡住了我的视线！”
被宠坏了的青年此时已无地自容了，他的威风、傲气、蛮霸一扫而空。好在他自尊心尚未丧失，还知道羞耻。从此他闭门不出，检讨自己的行为。不久，经过深刻反省青年决心以实际行动来彻底地“焕然一新。”他给家里留下了一封信：“请不要来找我，让我重新开始，我会战胜自己创造出一些成绩来的……”
他的父母早已认识到自己教育的失败，却无从下手。现在儿子觉悟了，要走一条重新做人的道路，他们从心里感到高兴。老两口没有阻止儿子的行动，也没有到处寻找，只是静静地等待着儿子的好消息。
这个青年离家出走来到里昂，他本想入里昂大学就读，但是他从来就没有认真读过书，中、小学的学业荒废得太多了，只好一切从头开始。幸好有一个教授很同情他的遭遇，愿意帮助他补习功课。经过老教授的精心辅导和他自己的刻苦努力，他花了两年的时间，才把耽误的功课补习完了。这样，他有幸进入了里昂大学插班读书。他深知得到读书的机会来之不易，唯有努力、努力、再努力，才能学出“本事”；唯有发奋、发奋、再发奋，才能掌握知识。当时学校里一位化学权威看中了他的刻苦精神和才能，于是，在教授的指导下，他刻苦学习和从事研究工作，后来成为了杰出的化学家。
此后，他终生勤勉不懈，虚怀若谷，不仅成为一位勤奋好学、成果累累的学者，也成为了一位道德高尚的人。
人是要经历一些挫折才能更好地成长的。一个人犯错误是在所难免的，但犯错并不可怕，怕的是没有自尊，不知羞耻，不知进步。父母要容得孩子犯错，并且帮助孩子改过，这样才能促使他们有所进步。
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