瓦解桃源世家的那天, 杨小米独自驯服数十条狂奔而来的巨型恶犬, 并非全无代价——女孩少了半只耳朵, 伤处疤痕虬结。侧面看，显得格外冷酷, 毫无人气。
听到口哨，杨小米循声扭头。星琪敏锐地捕捉到不甚明晰的微笑, 带着几分生涩, 稍纵即逝，却是十八、九岁女孩自然的情绪流露。
备忘录有一份关于杨小米的调查报告。
证据表明，她确有故意伤人的记录。
杨小米到了海城, 在郊区生产快捷餐具的工厂打工。同一宿舍共用储物柜的室友拿她的身份证借了网贷，既没有告诉她，也没有按时还款。
过还款期, 网贷公司一个电话接一个电话打给杨小米。她质问室友，后者百般抵赖, 并且言语侮辱, 可想而知的，杨小米动了手。
室友在居中调停的领导面前承认是她借的款，但同时她表示自己无力偿利滚利的高额债务。
杨小米当时和领导说工友必须拿出每个月一部分工资还款, 领导满口答应, 让工友签了承诺书。然而她没想到的是，第二天，领导在她上班时开除了借款的室友。
室友离职，而后不知去向, 债务依旧在杨小米名下。
被催债的杨小米找不到室友，于是去找领导。
再之后，领导半哄半骗把她送进桃源世家。
星琪猜测，侦探找她帮忙虽然明面上没提到报酬，但私下一定帮她解决了债务问题。
经受桃源世家荼毒，杨小米短时间内可能不会接受别人的好意。
两人擦肩而过，星琪塞给她一张纸条。
居中一串手写的电话号码，数字字体各有差异，右下角，端端正正写着“潘水同”。
“微信就是手机号，签名有她地址。”
杨小米极快地回过头，一颗雨水打在她额头，神色难掩愕然。
“夏老师在那儿。”星琪笑笑，指明侦探所在的方位，“不过你想现在走也没关系。”
雷鸣阵阵，枝叶随风摇摆，很快遮住了女孩穿林越野的轻快身影。
最终，她会接受的。
一切都会好起来。
*
“怎么这么能唠啊你们，我都快饿死了。”
刚落座，常颖就听到丈夫抱怨。
话虽如此，赵立斌却拣起一块水晶肘片送到她嘴边，“媳妇儿先吃。”
常颖看着丈夫，停顿的时间有点久，赵立斌等不及晃晃筷子以示提醒。她恍然回神，囫囵接下食物，捂脸拍他，“在外面呢，害不害臊。”
“在外面也是我媳妇最大。”赵立斌笑着说，似乎没意识到他的左眼不停地眨，只有左眼，很不自然。
有些人一旦压力过大，会出现类似神经性抽搐的情况。
常颖以前没见过丈夫这样。
赵立斌有事情瞒她。
常颖端起他面前的杯子，抿了口尝出是白酒，扬手泼向窗外，给他换上纯净水。
和赵立斌结婚快十五年，直到昨天半夜她才见识到丈夫的另一面。
到底是多惧怕被人当成“博士”，连跟孩子视频都能把这一米八几的汉子吓得从床上滚下来。
他气急败坏抢走手机的样子真像当场被抓的小偷。
也许是狗急跳墙。
常颖经常看侦探的视频，记得她有个“一周”理论——侦探总是向委托人承诺一周之内完成约定事宜，而她本人确有种令人信服的魅力。因此，接近约定期限，与事件相关的人会有积极和消极两种相反的情绪趋向。
一种是因为快要解脱而安心、喜乐；另一种则因行将暴露，表现与平常大相径庭。
根据常颖的统计，正面的例子相当少，通常是后一种。
常颖把一周理论延伸为死线效应。
去年，连续两个季度公司业绩下滑，常颖把绩效管理制度扩大到全公司，给所有员工制定了不同区间的绩效考核标准。
效果总体来说差强人意。
一方面，订单量显著回升；另一方面，前一季度未完成指标进入考核期的技工在第二季度闹起情绪，消极怠工。有个常颖特别尊敬的老工程师甚至工作时间喝酒滋事，并私下向常颖父亲告状。
爸怪常颖拎不清，给技术工种太大压力。
但丈夫安慰她说时代不同了，不逼一把，永远不知道人的潜力。
谁能想到，赵立斌的抗压能力也不过如此。
原来丈夫心里一直压抑着不满，以为亲朋好友看不起他，背地说他凤凰男。
其实大家眼中，赵立斌为人热情、正直，工作认真、努力，对家人无微不至，是公认的模范丈夫。
那些阴暗的想法和揣测到底从何而起，常颖无从得知。
所以说，人都有缺点，她丈夫也不例外。
赵立斌又往碗里拣了些她爱吃的菜。
常颖犹豫了，不知道该不该把丈夫的异常表现当做特殊情况下的过激反应。
屏幕倒计时显示4小时14分钟。
快了，常颖想。等时间一到，她马上安排直升机带丈夫回家。
算起来，这是24小时的最后一餐，大伙心里都装了事，小侯爷上了桌抱着酒瓶子不撒手，最会耍嘴皮子的陈溪也只顾埋头吃菜。
窗外忽然响起乒乒乓乓敲打轻合金板材的声响，一阵急过一阵。
下雨了。
室内灯光闪烁了几下，要灭不灭。
豆大雨水飘进窗口打湿后背，常颖背过手提了好几下衣服，赵立斌无动于衷。
房间本就闷热，关窗不太现实，她换到赵立斌另一侧，第四次看屏幕，发现时间才过去十分钟。
4小时3分钟。
灯泡“嗞嗞”作响，屏幕闪烁。
倏然间，灯光和显示倒计时的屏幕一同熄灭。
室内暗如黑夜。
过了几秒，常颖才适应黑暗，厨房门透出的微光点亮视觉。
苏姐说：“厨房有电筒，我去拿。”
再回来，她细心地避开大家的眼睛，电筒强光在吊顶上转了圈，找到一个相对照亮大部分空间的位置放下电筒。
“估摸是打雷了，保护性断电，姐姐哥哥别方。”
刚说完别慌，陈溪毫无征兆踢桌腿，人“腾”地站起来。
常颖差点儿被她吓出魂儿，“你干嘛？”
“你们……”陈溪语调飘忽又拖曳，配斜下方的电筒白光，平添几分阴森，“没发现……厨房那边……多个人……吗？”
常颖根本不往她说的方向看，恼恨地推她，“你能不能别开这种玩笑！”
苏姐还算冷静，拿过电筒，回身试探性地喊了声：“小米？”
从厨房走出的那人穿着雨衣，把脸遮严实的雨帽直往下淌水，光照过去，她伸手挡住眼部，隐约只看到鼻子和一侧唇角。
“哦，小米啊。”苏姐把电筒放回去。
杨小米影踪不定，这次现身形同鬼魅，常颖心里嘀咕人吓人吓死人，但听大家保持沉默，她也没说什么。
然而她一转头，发现丈夫仍盯着完全遁入阴影的小姑娘。
“怎么了？”常颖碰碰赵立斌。
“没、没什么。”
一道闪电劈开暗沉天幕，余光不绝。
常颖看清楚了，他又在眨眼。
“老赵！”常颖在桌底下狠狠踩了他一脚，恨不得劈开他脑袋，钻进去看看自己的丈夫到底在想什么。
滚滚雷鸣声中，赵立斌端起饭碗，朝妻子低声道：“吃饱了你就上去，不管下面发生什么，别下来。”
常颖受不了他鬼鬼祟祟，正欲发作，冷不丁感到一双冷冰冰的视线从她看不到的地方射来，毒蛇般游走周身，嘶嘶地吞吐长信子。
她望着围坐桌子的六个人，熟悉的朋友都是阴阳脸，一半在明，一半在暗。
有一阵子，雨声和雷声忽然远去了，只有鞋底落在地板上的动静，杨小米进了厨房。
和她出现的时候不太一样，离开的脚步异常沉重，仿佛是某种提醒。
会发生什么？常颖茫然地想。
“发生什么？”有人问。
常颖一个哆嗦，纳闷她怎么把心里想的话说出来了，随即恍然醒悟，问话的另有其人。
小侯爷直愣愣地望着赵立斌，“你想干什么？”
他紧挨常颖，那话顺风钻进耳朵，避也避不开，“你让颖子上去，你、你想干嘛？”
赵立斌立刻起身，把妻子拉到身后，推向楼梯，目光丝毫不离小侯爷，“你心知肚明。”
小侯爷摇摇晃晃站起来，握酒瓶的手直指赵立斌鼻子：“你打开天窗说亮话！”
见妻子的身影没入狭窄楼梯，赵立斌咧开嘴，表情狰狞阴冷：“贼跟你家老头子脱不了干系！”
小侯爷握紧瓶颈，迎头抡向赵立斌，“你他妈再说一遍！”
毕竟是半醉，踉跄身形被行伍出身的赵立斌轻松反制。
小侯爷上身被扣在餐桌上，右脸砸进餐盘，他挣扎了几下，但没挣开，呼呼地喘着气，抬头找到苏姐，年近半百的人竟一脸委屈：“苏姐！”
苏姐回避了他的求助。
“小赵……”苏姐顿了顿，改口叫他“立斌”，“我看你刚才也喝了点……”
“我清醒得很。”赵立斌嗤声，“别人不知道我还不知道，你还想护着他多久？他对你真有那么重要？”
“不是一回事，不是你想的那样。”苏姐苦笑着说，许是电筒强调照明作用，面部皱纹无所遁形。
小侯爷上半身受控，脚下乱蹬，然而三下两下没挣脱，被赵立斌一脚踢在膝窝，迫使他单膝跪地。
赵立斌没有松手的迹象，“你是相信他，还是纵容他？”
苏姐叹气，“我相信小侯爷。”
“哟！”陈溪打了个响指，“有雨，有酒，有故事……”
苏姐没脾气地隔空挥手，“你别裹乱。”
“不是，我说真的，咱们这场景我觉着更适合惊悚悬疑片。”陈溪兴致上来了，轻快地拍万鸿洲的肩膀，“帅鸿老师说呢？”
“其实……”突然被点名的万鸿洲摸摸鼻子，目光在三人间踅转，不知为何瞟向阴影中悄无声息吃东西的后来者，“坦白说，我跟赵哥看法一致。”
他耸耸肩，“我家丢东西前，也跟侯爷有往来。”
小侯爷不再挣扎，喉咙间发出奇怪的呼哧的声响。
声音逐渐扩大，才让人分辨出那是笑声。
失望到绝望，绝望到疯癫。
苏姐上前去拉赵立斌：“你放开他！”
赵立斌一手钳在小侯爷脂肪累摞的后颈，另一手反剪他双手，固若磐石。
小侯爷笑够了，咳几声，慢慢吐出一句话。
但话才说到一半，赵立斌猛地一发力，将他半个脑袋浸入汤盆。
小侯爷说：“赵立斌，你问我借的那笔钱……”
“哪笔钱？多少钱！？”常颖失声尖叫，而后，人才从楼梯上走下来，几步来到丈夫面前，整个人都在发抖，“你什么时候借人家钱了？！”
赵立斌听到常颖声音的那一刻已然方寸大乱，慌慌张张地说：“不是，没有，你下来干嘛，你快上去！”
“我知道你有事瞒我。”常颖强作镇定，“我们……夫妻俩有点事，苏姐你能不能……”她眼睛转向厨房，“先去里面？”
苏姐垂眼俯望瘫软如泥的小侯爷，摇摇头，一言不发地拉上陈溪进厨房。
*
关上沉重的金属门，陈溪用眼神询问苏姐“怎么”。
苏姐没说话，下巴一抬指向餐台后穿雨衣的人。
陈溪一开始没领会苏姐的意思，那人抬手抓了几下，才摸到帽檐，摘下雨帽，露出一张苍白的面容。
“兔子？”
星琪用力按着突突跳动的后脑伤疤，“是我。”
她其实没听清陈溪叫她。
这跟她的设想一点儿都不一样。
她想的是，进了房间，伪装自己是杨小米，全程围观，等匿名投票结果出来，给博士打个措手不及。
但实际情况并不受主观意志转移。
进去的一瞬间，她就知道博士是谁了。
没错，博士有且仅有一个。
他就那样漫不经心地望了她一眼，仿佛透过匆忙仓促的伪装一眼看穿她不是杨小米，而是他多年的奴隶。
那个人……
无数画面在眼前交错，一道道声音冲击鼓膜。
她看到那人眼中的讽刺，唇角的冷笑。他举起杯子，甚至示意性地朝她倾斜。
“可以啊兔子，还敢明目张胆回来。”
后脑冷不防被人糊了一巴掌，不重，但随后被人像揉毛团似的狠揉了几把。
星琪嘤嘤嘤地求饶，然而陈总犹不解气，食指甲盖“啪”地弹上脑门，“哭丧脸干嘛？你还觉得委屈呢？”
“不委屈。”星琪护着脑袋，手指窗台上方的摄像头，“就是，那个……”
陈溪倏地缩回手，转身低头瞪她，“还敢告状？”
星琪：“……没有没有，不敢不敢。陈总教训的是。”
话说回来，没打招呼拿走博山炉和玉佩是她的错，于是诚恳地跟陈总道歉，说这两天会有人联系她还东西。
“完璧归你许老师，完炉子归我。”陈溪说，“磕坏一个角赔双倍，听到了没？”
星琪怂怂点头，接着，小声地说谢谢。
要没有陈溪，她可能一时半会回不过神。
即便过去那么多年，有些东西随着记忆的完全复苏，慢慢浮出水面。
她差点儿一头栽进过去的梦魇。
博士有无数种手段让她去偷东西——
比如如果她不照做，会有很多小孩饿肚子；
再比如，自己做错事由他人代为受罚：刚去公社，她因为怀念爷爷半夜偷哭，结果带她的大姐姐唱了一晚上的摇篮曲，唱到她嗓音嘶哑，让星琪毛骨悚然，之后再也不敢哭；
还有一次，她想逃跑，结果被罚跪的仍是他人，照顾她的哥哥被罚去曝晒烈日，那位哥哥因脱水被送去急救，后来再也没见到过。
无依无靠的孤儿想要摆脱他人的控制，太难。
控制一个无依无靠的孤儿，把她教化成听话的木头人，太容易。
星琪忍不住去想，到底是因为博士是个操控人心的高手，还是她的意志特别薄弱以至于博士有机可乘。
她还没琢磨出名堂，被陈溪打断了。
陈溪没听到她无声的感谢，苏姐在这时突兀地问：“你去找的人是老侯爷？”
听口气不像是侦探告诉她的，星琪略感意外，“他自称是侯爷。”
“小侯爷掺和了吗？”
星琪迟疑了下，回：“应该没有。”
“好，我知道了。”
苏姐如释重负，弯了下腰，又直起身，摇摇头。一番肢体语言和表情颇具意味。
陈溪思索片刻，拧起眉头，“你说老侯爷……你早就知道？”
“以前……”苏姐轻轻捶打后腰，声音和着雨声，低头望着星琪，“猜到过。”
星琪从她眼神读出愧疚，“苏姐？”
苏姐摸摸她脑袋，叹息盘桓在喉间，因而话音略显得苦涩，“对不起。”
星琪莫名其妙：“苏姐您为什么道歉？”
“叫什么苏姐的，叫苏阿姨。”陈溪把手重重放在她肩膀上，“差辈。”
星琪：“嗯？”
一言不合低气压的陈总让星琪很纳闷。
她下意识地抬头看摄像头，摸了摸耳朵，隐藏式耳机至此时仍无回音。
苏姐转口问：“小尚，常家的女婿和小万，你认出谁是博士了吗？”
星琪点头，长长地出了口气，正要说出那名字，地面忽然震动，厨房外传来一声巨响，紧接着，稀稀拉拉碗碟坠地破碎的脆响，依稀还有女人的尖叫。
“你们在厨房，不要开门，远离窗户。”
耳机响起侦探的声音，星琪弹身而起，将陈溪拉离窗口。
陈溪尚未站定，又听到迥异雨声的巨响，窗玻璃上赫然出现圆形凹陷，蛛网状的破裂纹顷刻间延展开。
“我艹！”反应过来的陈溪一把抓住星琪，“快说，谁？”
星琪说出了那个人的名字。
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