财富分配上存在着比较大的问题。
公平的财富分配能够带来什么好处?大家很容易想到的是社会的和谐稳定。这当然是很重要的一个方面,但从经济学意义上来讲,公平的财富分配对于一个社会的持久繁荣也是相当关键的。
我们都知道有这么一句俗语:“富不过三代。”为什么会“富不过三代”?其背后隐藏的道理是智力和禀赋很难遗传,它们几乎在人群中随机出现。因此公平的财富分配对于一个社会总体的人力资源开发无疑有着重要的意义。如果社会中的穷人也不会因为贫穷而失去受教育的机会,或者不会因为贫穷而不能发展自己的天赋才能,那么一个社会的总体人力资源开发必然会得到极大推进。禀赋才能在人群中的均匀分布决定了一个国家文明的发展水平不仅与其富裕程度有关,也跟其内部的财富分配有关。我们从历史中可以看到很多表面上富裕而强大的帝国,因为其内部财富分配存在问题而使得整个社会结构极为脆弱,繁荣也变得十分脆弱。看似无比强大的波斯帝国屡屡败于看起来相对贫穷弱小的希腊之手,在很大程度上就说明了这个道理。以贫民和奴隶为主的波斯军队,尽管拥有非常巨大的数量优势,却经常被数量上处于弱势的、由自耕农组成的希腊军队打败。而波斯的富裕和繁荣与社会下层几乎毫无关系,出身社会下层的士兵们的观念是为帝王而战;而希腊自耕农们则是为自己而战。这种观念上的差异正是军队表现的差异的重要根源。希腊的体制,使得出身社会下层的人士也有机会获得接受教育和发展才能的机会,所以希腊才能够人才辈出,希腊的社会结构也因此变得富有韧性,足以应对来自内部和外部的各种冲击。而与之相对的波斯,则充满了腐朽和低效,社会结构脆弱而缺乏韧性,偶发的冲击就很容易使其分崩离析。因此波斯帝国尽管拥有辽阔的疆域和惊人的财富,也不过是泥足巨人。
公平的财富分配,既能带来社会的和谐稳定,也能使社会总体人力资源的开发程度得到提高,这些都是实现持久繁荣的关键所在。更重要的是,公平的财富分配能使社会结构有经受各种挑战的韧性,有助于增强人们对于社会的信心,而这种信心,正是发展高度文明的绝对基础。
二、还原真实购买力正如前面所言,在中国,财富分配的不合理也使得人民币的购买力极其不“真实”:在劳动力和普通民生物资方面,人民币的购买力是比较强的;而在资产方面,人民币的购买力又是相当弱的。这样的购买力差距的实质,就是资产的畸形高价。资产的畸形高价又扭曲了资源配置,使得大量的资源被投入到资产中,这也正是中国经济结构中固定资产投资比例过高的根本原因所在。
以房地产为代表的高价资产,成了远远高出“地面”的财富蓄水池,当然这些高价资产带来的成本并不可能被限制在一定范围内,实际上,它会通过各种渠道在整个经济体系中扩散开来,进行成本转嫁。这种成本转嫁首先引向的是流通领域。最近频繁出现这样的现象:农村地区的水果蔬菜等产品价格极度便宜却销售不出去,而在城市中,水果蔬菜却因为价格过高而面临消费萎缩。正是由于流通环节中的高成本转嫁,才导致了这种矛盾的局面。流通环节的高成本带来的不仅仅是城乡贸易间形成壁垒,更关键的是导致城乡贸易萎缩,经济效率大大受损;它更会带来内需的进一步萎缩,导致整体经济结构的继续失调。
价格信号对于市场经济的调节机制来说是最为关键的,正是从这个意义上来说,还原人民币的真实购买力非常重要。这可能会带来表面的通货膨胀率的短期上升,但从长期来看,无论是对抑制资产价格泡沫还是改善中国经济结构,实现资源的合理配置,实现健康可持续的发展,都具有非常重要的意义。对于当前的中国经济而言,改善财富的分配和还原人民币的真实购买力本质上是一体的。这不仅是摆脱当前经济困局的一条必由之路,也是中国的市场经济改革进一步深入的必然要求。
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