詹范特地带了一小坛岭南桂酒，来到合江楼与苏轼对饮。詹范主动给苏轼斟上一杯，请他品尝。苏轼饮了一口，觉得美味异常，又饮了一大口，笑着对詹范赞道：“老夫自来惠州，最爱这桂酒，此酒微甜而不上头，益气补神，飘飘欲仙，实在是人间仙露。”詹范给他满上，笑道：“苏公喜欢就好，喜欢就好。”
苏轼又饮了一口，细细回味半晌，放下酒杯，一脸微笑地点点头，忽然对詹范说：“詹太守，说吧。”詹范一愣，心知没逃过苏轼的法眼，十分过意不去地“咳”了几声，忐忑不安地将来意说了，又连连打恭赔罪。
苏轼摆手坦然笑道：“你我已是朋友，不说这话。无所谓，再搬一次就是。”詹范这才放下心来：“我怕苏公心有不快，如此我就安心了。等他们一走，苏公再搬回来。”苏轼举起杯，慨然道：“不说这个了。来，饮酒。”
詹范走后，苏轼把朝云、苏过叫来，再次搬到嘉祐寺去住，路上与他们商议盖房子的事。苏轼觉得此生北徙无望，只怕要在惠州终老，须作长期打算；寄居在合江楼终非长久之计，搬来搬去麻烦不说，还让詹范为难；不如像在黄州时那样，自己盖房子，住得心里踏实，也好安心撰著诗文。朝云、苏过自无异议。
在嘉祐寺中安顿好，苏轼便去找翟秀才，问他哪里有能盖房的地可买。翟秀才建议他把房子盖在白鹤峰上。山下有片绝地，主人一家已死绝了，官府把地收了回去，但价钱再低也没人敢买。苏轼向来不信邪，便想买过来种成橘子园。
苏轼又去找詹范。詹范陪安抚使一行在合江楼饮酒，席间听说他们明日就离开惠州，嘴上假意挽留，心里十分高兴。宴罢，正要跑到寺中告诉苏轼，见苏轼过来说盖房子的事，长叹一声，心想这样也好，就说以极低的价钱卖给他，问他敢不敢要那块绝地。苏轼岂有不敢要的，二人当即说妥。
苏轼回来一说，朝云怕那块绝地对家里有妨碍，又说地里有太岁。苏轼不以为然地摆手道：“我历来不怕什么鬼邪。有，他们也得让路。小小太岁，何足挂齿。照迷信说法，他才九品官，奈何不得我。”苏过、朝云都笑了起来。
一家人筹划已定，苏过就去雇人在白鹤峰上挖地基。翟秀才来帮忙，苏轼与他一起一边和泥巴，一边说笑。翟秀才揩揩汗，笑道：“苏大人，房子一盖好，我们就成了邻居。子曰：‘德不孤，必有邻。’大人在此，不会孤独。”
苏轼颔首道：“俗话说得好，‘远亲不如近邻’。定居有好邻，持家有贤内，出外有好友，此乃人生之幸也。”翟秀才感慨地说：“这都是缘。人这一生，该办什么事，该走多少路，该识哪些人，似乎差一点都不行。大人到此，我这穷酸秀才一生无憾矣。”
苏轼笑道：“我也无憾。老兄弟，以后须改口了，不要再大人大人的，那样太见外，叫老兄即可。”翟秀才到底不敢和他称兄道弟，想了想说：“你是咱大宋的文坛宗主，永远是我们读书人的先生，就叫先生，如何？”苏轼笑了笑，摆了摆手。
这时，朝云来送饭，对苏轼耳语几句。原来，自从那日在东南郊外见了被贬之人的遗骨，朝云心中不忍，一直记挂着让他们入土为安。苏轼听了连连点头，便把此事跟翟秀才说了，道：“我还有点钱，你能否替我雇几个人，挖一个坟，把这累累白骨合葬了。尸骨不全，也只好如此了。”翟秀才一口应下：“先生仁及亡魂，实属积阴德之举。学生乃当地之人，更是责无旁贷。放心，三日内即可办好。”
果然，两日后墓已修好。苏轼刚搬回合江楼，就和翟秀才去祭拜。苏轼亲自上好水果供品，点了三炷香，执香三拜，将香插在坟土上。望着袅袅升起的轻烟，苏轼从袖中取出祭文，缓缓念道：“有宋绍圣二年，官葬曝骨于是。是岂无主，仁人君子，斯其主矣。东坡居士铭其藏曰：人耶天耶，随念而徂，有未能然，宅此枯颅。后有君子，无废此心。陵谷变坏，复棺衾之。”念完，深鞠一躬。
翟秀才燃起冥币，叹道：“原来这地方，每到夜晚，磷火不断，没人敢来。时下好了，这些孤魂野鬼可以安息了。先生做了一件积阴德的大好事。”苏轼心想自己就算终老此地，还有苏过为他殡葬，而这些人落得个曝尸野外，实在可怜，故而满怀同情地长叹道：“谁无父母，谁无妻儿老小！但愿这里不再有曝尸枯骨。”
这日，苏轼在白鹤峰上，朝云过来说詹太守有事找他。苏轼便猜只怕又是搬家的事，也不以为意。赶到家中，见詹范一脸难色地坐在那里，心知猜得八九不离十。苏轼爽快地请他有事直说，詹范只得说：“新任广东路提点刑狱要来惠州巡视，又要住合江楼。”苏轼不以为意地笑笑：“不就是再搬次家吗，你别为难。”
詹范一脸苦笑地说：“这搬来搬去，都三次了。也奇了怪了，自从苏公来后，这一贯养尊处优的各路要员们接二连三地来此。这次来的提刑我也没见过，听说姓程，叫程之才。”
苏轼听了大吃一惊：“是谁？”詹范见苏轼脸色不对，忙道：“是程之才。你们认识？”苏轼长叹一声，将四十年前的旧怨告诉了詹范。詹范“啊”了一声，惊得有些结巴起来：“那章惇把程大人派来可就……可就大有文章了。”
苏轼心知，这是章惇等人的借刀杀人之计。树欲静而风不止，苏轼一心想终老此地，求个安宁，但章惇深知这位老朋友的影响深入人心、牢不可动，因此一直念念不忘。章惇此时位居宰相，一年前却是待罪的贬官，深知朝中人事瞬息即变，生怕苏轼哪天死灰复燃，于是想出这一妙计，用这致命一击使他一蹶不振，彻底打消重返朝廷的念头。
听了苏轼这番分析，詹范急得站起来踱来踱去，连连拍着额头：“这如何是好呢？”想了半天，试探着问道：“大人是否……”苏轼知道他的意思，摆手道：“若在当势之时，先去登门和好，未尝不可。如今失意之人，焉能行此苟且之事。况且，当年错不在苏家。我若苟合，先父焉能安息九泉？”詹范默然无语，忧心忡忡。苏轼反劝道：“听天由命。俗话说得好，死猪不怕开水烫。”
第二天，程之才住到合江楼，他早听说苏轼住在这里，便问詹范为何不见人。詹范惊慌地说：“大人，苏子瞻已经搬走，您就不要……不要为难……”程之才痛苦地闭上眼，叹了口气：“你误会了，我的意思是请他搬回来住。”詹范吃惊地望着他，只得说：“我这就去告诉苏大人。”
苏轼听说此事，虽不知吉凶，却十分坦然，于是当下主动去合江楼见程之才。程之才的确并无恶意，而是真心悔过。他沉痛地说：“过去，愚兄年轻气傲，不懂道理，以致酿成惨祸，至今追悔莫及。几次想主动找到你和子由，求得你二人原谅。若能尽释前嫌，两家幸莫大焉。”苏轼喟然而叹：“尘封往事，还提它干什么！不管谁对谁错，都过去这么多年了。有结必有解，再计较这些还有什么意义？难得兄台有长者胸怀，我与子由还能说什么呢！”
程之才很是高兴：“子瞻有如此胸怀，我就放心了。”他早知章惇推荐他来此提点刑狱，是想利用苏、程两家不和来迫害苏轼。但“姑表亲，姑表亲，打断骨头连着筋”，他与苏轼本是同根生，怎能做此亲痛仇快之事。本想拒绝来广东任职，但又一想，他来还能给苏轼遮风挡雨，不然章惇还会派别人来加害，这才走马上任。
苏轼深谢他的一番好意。程之才摇头叹道：“千万不要这样说，愚兄是在补过。在这里需要些什么，尽管说。愚兄只想求你一件事。”苏轼忙道：“兄台下令即是，何来‘求’字一说？”程之才颔首道：“能否给你的外曾祖写篇碑文呢？”苏轼道：“谨遵兄命，分内之事。”
二人缓缓走在江边，一路说说笑笑。江畔青草依依，蓝天绿树倒映在悠悠碧水之中，一群白鹭飞过。
过了几日，詹范陪着程之才、苏轼游览白水山。白水山上长满了形态各异的巨大榕树和许多热带树种，整座山都是苍翠欲滴。知名的不知名的、看得见的看不见的、远处的近处的山鸟，争着鸣唱，宛若天籁。
望着那飞流直下的瀑布，苏轼欣喜不已，便问程之才对此有何感想。程之才道：“心胸荡然。不知贤弟有何高见？”苏轼凝望着瀑布，缓缓地说：“水落故能跌荡，人挫愈能奋强。水静则如处子，荡则如狂夫，入湖则为荡子，入江则为壮士。而瀑布者，乃天下唯一剪不断之布，亦是大寂寞之人的万丈白发。”程之才笑赞道：“寻常之景，入贤弟之耳目则为大道，出贤弟之口则为妙诗奇文。与弟相处，得道不远。”
苏轼俯瞰合江，见江上没有桥，心想百姓来往甚是不便，便问詹范为何无桥。詹范道：“苏公有所不知，建桥需很多钱，而州府税钱皆缴上衙。上不拨款，则桥自难建成。”苏轼若有所思地点了点头。
次日，苏轼便和詹范商议募钱修桥之事，并执意带头把原本就所剩不多的家底捐了出来，詹范只得收下。程之才听说了此事，回广州任所前捐了一千缗。但修桥要很多钱，这些还远远不够，苏轼整天为此犯愁。
因盖新房花费甚巨，修桥又几乎把家底掏空，这天剩下的一点钱用完，又没米了，晚饭只好糊弄过去，一家子饿着肚子。苏轼自我解嘲地说：“人说一觉解千愁，依我看，一觉也可忘百饿。这没有东西吃，睡觉是最好的办法。”
朝云服侍他睡下，端灯走向桌边，拿起佛经轻声诵读起来。苏轼知她以此法忘饥，忍不住坐起来，满怀歉疚地说：“自从你来我家，就没过一天好日子。黄州的苦日子过完了，这惠州的苦，又不知何时是个尽头。让我说什么好！”朝云过来扶住苏轼，看着他静静地笑道：“先生，夫妻一体，何来此语？”
苏轼轻轻握住她的手，动情地看着她，忽而抖擞起精神：“好！起来写我的《易传》，陪着你。”说罢，起身走到桌前，摊开纸，奋笔疾书起来。写了一会儿，抬起头来揉揉眼，自言自语道：“《论语传》已完成，著写《易传》用时最多，如今六十四卦也已过半，就差《书传》了。”
朝云看着他笑笑不语，坐到对面读经。苏轼边写边问朝云：“天女维摩，自入佛门，有何感受？”朝云道：“只要心中存佛，入不入佛门，都是一样。哎，方才先生叫我什么？”苏轼眯着眼，剔掉笔尖的脱毛，笑道：“天女维摩。你就是我苏家的天女维摩。”朝云忙问是何意思。苏轼解释道：“维摩又称维摩诘，是佛之化身。唐代译成无垢，即一尘不染之意。唐代诗佛王维字摩诘，即从维摩诘而来。”
朝云放下佛经，凝视着苏轼：“得先生这般爱称，朝云纵是死也知足了。”苏轼听了不由得一惊，心知不祥，忙正色道：“不许胡说。”随即笑道：“苏东坡被贬南荒，上天却赐了一个天女朝云。天不灭我，奈何奈何？人们动辄哭天，不无道理！”朝云佯嗔道：“看你！”
让他们高兴的是，没过多久，新居终于落成。新居屹立在白鹤峰上，十多间新房错落有致，竹牖青青，槿篱疏疏，柴门北向，与合江楼相映成趣。新栽的柑橘林和山上原有的荔枝树郁郁葱葱，掩映得新居幽雅超然。苏轼带着朝云、苏过兴致勃勃地来到新居，把房前屋后、屋里室外都细细看了一遍，满意地说：“咱们又有自己的家了。此家筑成，我们就算是惠州人了。”
书斋里竹书架、床柜等都安排停当，苏轼给书斋起名为“思无邪斋”，取“《诗》三百，一言以蔽之，曰思无邪”之意。正堂起名为“德有邻堂”，取“德不孤，必有邻”之意。苏过笑道：“他人起堂名皆是三字，唯独父亲要取四个字的。”苏轼道：“名投志趣，不在乎字多字少。北归无日，为父权当自己是一个屡举不第的惠州秀才，又有何不可？随遇而安，则为大安。”
苏轼又命朝云把他那些字画收拾一下，明日要到街上去卖。他在黄州时即使家无隔宿之米，也坚守不为衣食卖字画的信条，但这回合江桥因为没有钱一直未曾动工，也只得破此例。
次日，听说苏轼要到府衙前的大街上卖画，早有人等在那里。人们纷纷议论：“苏大人的字大宋第一，我父亲盼了许久，无论如何也要得到一幅。”“苏大人的画也独具风格。”“苏大人从不为衣食卖字画，这可都是为了修桥。”“真是个大好官，偏被贬到这地方来。”
詹范和几位官员陪着苏轼走过来。苏轼摆出字画，片刻之间就被抢着买完。苏轼将交子和铜钱交给詹范，詹范数了数，共三千缗。苏轼沉思片刻，道：“还有欠缺，再想办法。”
苏辙夫妇也听说了苏轼捐钱修桥的事。苏辙已被再贬为少府监分南京，在雷州居住。雷州离惠州不远，苏辙着实希望与哥哥离得更近些，以实现当年“同归林下，风雨对床”之愿。此时，苏辙一家正在往新租的家中搬运东西。史云提议，把皇宫赐给她的首饰、金币都捐到惠州，帮苏轼建桥。
苏辙赞道：“夫人有此义举，善莫大焉。子曰，‘道不远人。唯天下至诚，当能尽其性；能尽其性，则能尽人之性；能尽人之性，则能尽物之性；能尽物之性，则可以赞天地之化育；可以赞天地之化育，则可以与天地参矣’。”史云笑道：“我可没想那么多道理。我只是想，宝器不宜多，应该像哥哥那样多为百姓做善事，以求苍天保佑夫君，保佑兄长和孩子们。”苏辙笑道：“我与哥哥都贬到这南部海州来，离观音菩萨越来越近，但愿我等化个菩萨身。”
钱终于凑够，苏轼心中的一块石头总算落地。晚上，苏轼凭窗远眺，只见滔滔江水泛着月光，听着流水之声，一时陷入沉思。朝云进门问道：“先生在想什么？是为建桥一事担忧吗？”
苏轼叹息道：“晚年得一朝云，足矣。建桥一事，钱款筹措完成，已不用过忧。我被贬南荒，连累四学士流落天涯，已经许久没有他们的音讯，时时辗转思念。”朝云心中也充满忧愁，劝道：“先生不必自疚，即使不为先生所累，当世的贤人学士又有谁不在四海飘零？”
苏轼摇摇头，叹了口气，道；“朝云，再为我唱一曲《蝶恋花.花褪残红》吧。”朝云站起身来，清了清嗓子，却一个字也唱不出来。转而低头哭泣，泪如雨下。苏轼忙问怎么了。朝云泣道：“我一想到‘枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草’这两句，心中感念，就不能自已。”
苏轼强笑道：“你啊，刚夸你两句，却忽然感伤起来，这可不是平日的你。”朝云拭泪笑道：“先生可以悲秋，我就不能伤春吗？”苏轼柔声道：“‘笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼’都是我的错，当日涂抹这首婉词，如今惹得朝云落泪，此词该废。”
朝云忙道：“不可，先生诸词之中，我最爱这一首。”苏轼凝视着朝云，眼中含泪：“原来的你生性开朗，万事无忧，如今却多愁善感起来。除了他们四个，你也是为我所累！”朝云伸手替他拭去泪水，望着远方：“此时不知四学士怎样了，也在想着先生吧。”
四学士的性情，苏轼最为了解。黄庭坚老成，晁补之心宽，张耒能耐寂寞，身处逆境，都能自遣；唯独秦观最是性情中人，苏轼最担心的就是他，生怕他经不起如此打击。
黄庭坚被贬在西南的戒州，住在一处破棚子里。这天夜里，电闪雷鸣，暴雨如注，棚子内四处漏水，躲也无处躲。他索性坐在竹椅上，望着忽明忽暗的夜雨夜空，闭目诵读当年写给苏轼的一首诗：“青松出涧壑，十里闻风声。上有百尺盖，下有千岁苓。自性得久要，为人制颓龄。小草有远志，相依在平生。医和不并世，深根且固蒂。人言可医国，何用太早计。大小材则殊，气味固相似。”
晁补之和张耒被贬去监盐酒税，晁补之在处州，张耒在筠州。当地乡亲们知道他们是苏内翰的学生、无辜被贬的好官，都对他们格外尊敬，很为他们不平，主动来帮他们的忙，让他们倍感温暖。一有空，他们或是教当地的孩子们识字读书，或是学苏轼想尽办法做好事，以回报这些淳朴的老百姓。如此，日子倒也过得去，只是心中着实记挂远在岭南的苏轼，担心这位六十一岁的老人受不了那里的苦。
此时秦观被贬往郴州，他最是多愁易感之人，一腔愁闷无以排遣，只得日日在酒楼买醉。不多时日，已是面容憔悴。这天夜里，又来酒楼喝酒，一直喝到酒客散尽。他摇摇晃晃地端起酒杯，来到窗前，只见郴江泛着粼粼月光，显得那样冷清，想起远隔千里的家人、恩师与诸友，不由得潸然涕下。他望着江月，自言自语：“先生啊先生，你时下还好吗？”
店家过来劝道：“秦学士，您喝多了，要保重贵体。自您贬到这郴州来，几乎日日大醉，这样下去，如何得了？”秦观苦笑道：“店家，多谢关照。你去忙吧。但求常醉，不省人间事。”店家无奈地下楼，口中嘟哝着：“多好的一个人儿，怎的被贬到这鬼地方？人人都道当官好，不如林中一小鸟……”
此时江雾已起，直向酒楼扑来，秦观恍然一惊，愁绪使他诗兴大发。他悠悠念道：“雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮。驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数。郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去？”念罢，凄然一笑，醉倒在窗边。
然而，他们不知道的是，苏轼正遭遇到晚年最大的打击。这天，苏轼又去建桥的工地，和翟秀才检查石料。翟秀才赞苏轼一心为民，德化一方。苏轼淡淡地说：“这算不得什么。民乐吾乐，民忧吾忧。民便吾便，民累吾累。一人生命苟活于世者，小生命也；一人生命与天下百姓生命融为一体，才是大……”一语未了，一个小和尚飞跑过来，惊慌地说：“苏大人，不好啦！你家夫人中了瘴气，昏死在路边，现正在嘉祐寺中救治。你快去吧！”苏轼登时慌了神，手中的石料也忘了丢下，不顾一切地拔脚就往嘉祐寺跑。
苏轼踉跄着冲进禅房，扑过去抱着朝云。朝云已是奄奄一息，见他进来，无力地一笑，喊了声“先生”含泪道，“朝云无福再陪你了，来世我还伺候你。”又看着苏过：“你多保重，不要喝这里的生水。先生的书稿在箱子里，保管好。”
说完这句，朝云已是气若游丝。苏轼早已如心被剜去一般，哭得气噎肠断。朝云艰难地抬起手，想替他拭去眼泪。苏轼紧紧抓住她的手，贴在自己脸上，生怕手一松开她就会飞走。
苏轼痛哭道：“云儿，你有什么话就说吧，我一定办到！”朝云忽然红光满面：“先生，你叫我什么？再叫一遍！”苏轼附耳连声轻唤：“云儿，云儿……”泪水一滴滴落在朝云脸上，朝云笑着断断续续地说：“我死后，埋在丰湖边的小丘上。”苏轼痛苦地闭上眼，点头说不出话来。
朝云微笑着轻轻念道：“色即是空。非色灭空，色性自空。是身为空，离我之所……”念罢，微笑渐凝，阖眼而逝。苏轼抱着朝云，悲痛欲绝，恸倒在地：“云儿……云儿……你明知我已无所依伴，何以忍心离我而去？你一生辛勤，随我颠沛流离，无福安享，都是我害了你……”
苏过也是痛哭流涕，法空大师等人在一旁合十叹息，赶过来的翟秀才等人也伤心不已。法空劝道：“苏内翰，朝云夫人已皈依我佛，躬修法会，该以佛家葬礼厚葬，接引亡魂，早升西方净土。”苏轼痛哭着点头。
法空念道：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应做如是观……”众僧齐诵此偈。苏轼仿佛看见天空中佛光普照，片片莲花飘落，朝云在佛光中渐行渐远，终于消失在遥远的西天……
苏轼照朝云的遗嘱，把她葬到城西丰湖边的小丘上，那里离佛塔和寺庵不远，也是朝云生前常和苏轼去放生的地方。山上一片松林古木，旁边有瀑布倾泻而下。下葬那天，詹范、翟秀才等官员百姓都来参加葬礼。法空带着和尚，义冲带着尼姑，一起念经超度亡灵。
苏轼望着棺椁被缓缓下到墓穴，泪眼模糊，看到朝云的身影在人群中时隐时现。下葬完毕，苏轼亲手焚化自己写的挽联：“不合时宜，唯有朝云能识我；独弹古调，每逢暮雨便思卿。”片片纸灰漫天飞舞，如墨色的蝴蝶一般。
苏轼失神地回到白鹤居中，朝云的笑声还在耳旁，她的温情还在心中，一草一木都有她的影子。苏轼焚香净手，绘制了朝云的画像，悬挂在中庭。连日来，他都茶饭不思。苏过心知劝也没用，只得静静地在一旁陪父亲坐着。
这天，天阴晴不定，不多时下起了雨。苏轼默默地注视着朝云的画像，捻笔在像下题了一首《西江月》：“玉骨那愁瘴雾，冰姿自有仙风。海仙时遣探芳丛，倒挂绿毛幺凤。素面翻嫌粉涴，洗妆不褪唇红。高情已逐晓云空，不与梨花同梦。”
从此，苏轼的饮食起居都只由苏过一人照料。苏轼每日把自己沉浸在著书与修桥中，用忙碌来让自己忘却悲伤。这日，苏轼又跑到工地，一个童子跑来喊道：“苏先生，你的一家人都来啦！”苏轼忙问道：“在哪里呢？”童子一指：“已到你的白鹤居。”这是几个月来唯一能让老人心里高兴的事。苏轼仰天而笑，孩子般地载歌载奔而去。民工们停下手中的活计，望着他的背影，笑着叹息不已。
苏轼一路小跑着回到白鹤居。苏迈、苏过正带着一大家子向屋内搬东西。苏迈的夫人范氏笑着拭泪，对苏过说：“三弟你辛苦了。三妹不知为你和公公流了多少泪。这下好了，一家子团圆了。”苏过笑道：“都团圆了，不知父亲该有多高兴。”说着，忙里偷闲，从妻子陈氏手里抱过四岁的儿子亲了一口：“儿子是块宝，为父舍不了。记得前年夏天分手时，吾儿尚在怀中。”
苏轼满头大汗，还没进门就喊道：“我的好孙孙们在哪儿呢？”苏迈等人都抢上来，喊道：“父亲！”“公公！”“爷爷！”苏轼答应不暇，乐得合不拢嘴。苏迈等人跪在地上见礼，苏轼乐不可支地伸手扶起：“都起来，都起来！”
苏迈的长子苏坚已二十岁，次子苏符十八岁，三子苏然十五岁。苏轼拍拍苏坚、苏符的肩膀，摸摸苏然的脑袋，又抱起顶小的孙子大亲了一口，眼中闪着泪光：“爷爷做梦都想着你们！”
苏轼转过去对两位儿媳妇笑着说：“孩子们，我谢谢你们，颠沛流离，无怨无悔，继承了苏家门风，还给我生养了这么多好孙子。”范氏、陈氏笑笑，陈氏从苏轼手中抱过儿子：“来，让爷爷歇会儿。”
苏坚拉过妻子王碧来向爷爷行礼。王碧就是苏辙之婿王适之女，王适已不幸早逝，临终还教导女儿恪守孝道。苏轼见了她，不由得悲喜交集：“你父亲走得太早了。孩子，不要难过，有爷爷在，你受不了委屈。”
苏轼见苏迈等人的表情有些异常，忙问道：“今天乃大喜之日，如何哭丧着脸呢？”苏迈含泪道：“未料想朝云姨娘已不在人世。”众人低头黯然不语。苏轼神色也黯淡下来，摆手道：“先不说了。过两天，你们再到坟上祭奠。”
苏轼好不容易一大家子团聚，正享受天伦之乐，稍从失去朝云的伤痛中摆脱出来，然而，章惇等人又将魔爪伸向这位老人，可谓“福无双至，祸不单行”。说起来，又是以诗论罪，用的还是当年李定等人的伎俩。只不过现在章惇大权在握，审都不用审就“结案”了。
这日，蔡京把抄录来的苏轼在惠州写的几首诗交给章惇，并告诉他苏轼还盖了房子。章惇接过来，见有“报道先生春睡美，道人轻打五更钟”和“日啖荔枝三百颗，不妨长作岭南人”等句，阴着脸冷笑道：“苏轼过得蛮舒服的嘛。”
蔡京谄笑道：“倒是越贬越舒服。看来，他是越往南方越快乐，索性就遂了他的心愿，再让他往南一些。他的字叫子瞻，就贬他到海南岛儋州好了。”这回章惇倒有些犹“海南是域外蛮荒未化之地，还未听说有谁被贬到那里。”
蔡京一脸奸猾地说：“宰相不是说‘百足之虫，死而不僵’，生恐他留有退路吗？这茫茫大海，正好无路可走，无论如何都不能生还中土。去那蛮荒海岛，与死又有何异？听说他还能求雨，最好在海上就被龙王这位老朋友请去。”章惇意味深长地冷笑道：“也罢，也罢。海岛宁静，就让他好好颐养天年吧！”
蔡京最是个以害人为乐的，见此还不称心，道：“惠州太守詹范经常为苏轼提拱酒食，对他倍加照顾，二人引为同道。广州太守王古与苏轼写诗酬答，苏轼还鼓励他建立什么治病的安济坊。程之才不但没有挟制苏轼，二人反而和好了，还替他办了不少事。”章惇怒道：“大胆，无视朝廷，全都罢官！”
蔡京脑子最灵活，眼珠子一转就有了主意：“对，一个都不赦。可给王古定个妄赈饥民的罪过。”章惇点头道：“你可授意御史黄庆基弹劾他们，而后我再奏明圣上。顺便将‘苏门四学士’，还有其他元祐党人，一并再贬！”
不多时日，宣旨官由詹范陪同着来到白鹤居，宣道：“责授苏轼为琼州别驾，昌化军安置，即日起程。”苏轼平静地接旨。他的儿媳等人忍不住低声哭泣，苏迈愤怒地说：“什么……这……那可是有来无回之地！”苏轼忙喝住他。
宣旨官走后，苏过恨恨地说：“章惇他们实在是欺人太甚！这新屋刚刚建好，花了我们多少心血，还没住几日，却又要将我们赶走！那海南地属海外，罪再大也没被贬到那里去的，他们这是成心置我们于死地！我还年轻，不碍事，父亲已这么大年纪了，可怎么办……”说到这里，难过得流下泪来。
苏轼淡淡地说：“这本是意料中事。”转头对詹范说，“詹太守，只怕于你也有不利！”詹范黯然地说：“我已不是这里的太守了……”苏轼十分歉疚。詹范叹息道：“无辜被遣，我心坦然。能结识苏公，不枉此生了。”
晚上，苏轼一家子忙着打点行装，苏过与苏迈兄弟俩争着要陪父亲去海南。苏过道：“大哥，你不能去。你是县丞，这一大家人吃饭还靠你！”苏迈道：“有兄长在此，怎能叫你去投荒海南？”苏过道：“小弟习惯了，做饭、服侍父亲，都得心应手。你还是安心留在这里，一家子都拜托你了。”
苏轼走过来说：“不要争了。迈儿留下，这里的一切就交给你了，过儿陪我到海南。”苏迈哭着跪到父亲面前，一家子跟着哭跪在地。苏轼平心静气地笑道：“孩子们，都起来。把眼泪留着，等我死了再哭也不迟。记住，我苏家在此，要做惠州良民。”
绍圣四年（公元1097年），苏轼被贬海南儋州。苏轼打算从雷州码头出海，正好去看苏辙一家。苏迈等人一直送到雷州。苏辙告诉他们：吕大防责授舒州团练副使，循州安置，死于途中；刘挚责授鼎州团练副使，循州安置；梁焘责授雷州别驾，化州安置；范纯仁责授武安军节度副使，永州安置；贺州安置范祖禹，移送宾州；英州安置刘安世，移送高州。秦观由郴州编管移送横州，晃补之由处州酒税移为信州酒税。朝廷设立了诉理局，专行迫害之事。
苏轼兄弟二人相见，有说不完的话，不知不觉，走到码头。落日熔金，水天茫茫。波浪滚滚，涛声震耳，几只白鸟戛然飞过。苏辙看着哥哥被海风吹乱的霜鬓，哀叹道：“全国坐党籍者达八百三十人，数哥哥被贬得最远。”苏轼望着夕阳，心平气和地说：“此乃愚兄的荣耀。他们有必要把我这个秤砣看得这么重吗？贬吧，能怎样？世有万劫不复之物，即有万劫不灭之人。”
次日，苏轼起程。苏轼与苏过伫立在岸边，不远处两个艄公正在装船。苏轼凝望着汹涌的海面，喃喃自语：“公莫渡河，公莫渡河。公若渡河，堕河而死，当奈公何？”
苏过一惊：“父亲何以竟出此语？”苏轼微笑道：“为父垂老投荒，无复生还之望。今到海南，死即葬于海外，生不契棺，死不扶柩。记住，这是我东坡的家风。”苏过含泪应下。
苏轼与苏过乘船扬帆而去。苏辙、苏迈等人久久地摇手挥泪相送。渐渐地，苏轼的船已成了沧海中的一个黑点。波涛翻滚的海面，一如苏辙此时的心情。他对着那个黑点大喊：“哥哥！”苏轼立在船头，似乎听见了，激动地挥挥手。史云泣道：“哥哥此去，不知何时能再回来？”苏辙已是老泪纵横：“恐怕已不能回来了。哥哥，这就是你我的诀别吗？”众人潸然泪下。
茫茫大海，翻滚着怒涛，一叶孤舟飘摇其上。苏轼、苏过站在船头，凝视着前方，默默无言。苏轼向来能做到范文正公所说的“不以物喜，不以己悲”，饶是如此，以六十二岁的高龄被贬谪到海南蛮荒之地，心中也不免凄然。环望大海，只见海天无垠，人是何等微不足道，不过太仓一粟。既如此，人世的悲欢便如庄子所说的蜗角触蛮，又有什么值得放在心上的。想到这儿里，苏轼心中豁然开朗，只觉此身化入天风海浪之中，“乘天地之正，而御六气之辨，以游无穷”。
一阵大浪打来，浪花打上了船头的书箱，父子俩赶紧用雨布把书箱遮好。苏过劝父亲到舱中去，苏轼点点头。苏轼回到舱中，拿出纸笔来撰写《易传》，对苏过说：“过儿，时不我待！但愿天假以年，能让我得毕此书！”船体忽然一阵剧烈摇动，苏轼勉强撑住不倒。
苏过含泪问道：“父亲，船摇得厉害，能坐得住吗？”苏轼静静地说：“不是水动，不是船动，乃是心动。心若不动，万物皆静。你尚年轻，心性好动，到船头上看看大海吧！”苏过道：“我们一生都在这海岛上了，还愁看不到大海吗？”苏轼淡淡一笑，赞许地点点头，继续著书。
苏过走出船舱，只见浊浪滔天。一个大浪打来，水漫到船上，几乎将船掀翻。两个艄公手忙脚乱，惊叫起来。苏过踉踉跄跄地跑进船舱，惊慌地说：“父亲，起浪了，起浪了！”苏轼平静地说：“我岂不知！”
苏过道：“公若渡河，堕河而死！我们已身在险境！”苏轼稳坐如磐：“过儿，遇事，要从最坏处想；遇坏事，却要从最好处想。这《易传》未成，《书传》尚未开工，为父岂会堕海而死！哈哈，放心吧。坐下。”
苏过“啊”了一声。苏轼平静却不容置疑地说：“坐下。”苏过只得勉强坐下。苏轼道：“慌也是这样，不慌也是这样。与其慌，不如不慌。”苏过擦擦头上的汗水，结结巴巴地说：“父亲果然能做……做到‘卒然临之而……不惊，无故……加之而……不怒！’”
苏轼一边随船俯仰，一边念，一边写：“言为心声，有言必发；言出必践，践之必诚。此为君子。”写罢，将字递给苏过：“送给你了。”苏过见字迹不乱，叹道：“父亲真乃神人也。”苏轼笑道：“什么神人，这点小风小浪算什么，宦海沉浮，才是真正的惊涛骇浪！”
苏过忽然觉得浪小了，高兴地说：“父亲，浪小了，浪小了。”苏轼道：“是吗？不觉得！”苏过奇怪地问道：“怎么不觉得？”苏轼意味深长地说：“不觉其大，故不觉其小。”苏过脸一红：“是，谨记父亲教诲。”苏过走出船舱，苏轼看着他的背影笑了笑。
苏过走上船头，见两个艄公满头大汗。艄公问道：“公子，大人怎么样？”苏过道：“正在写字。”两艄公不约而同地叫出了声，向船舱探头一看，见苏轼果然正在写字，十分惊异，赞道：“我们见惯了这海上的风浪，尚且惊恐不已，苏大人真乃仙人！这海峡历来浪大，不知打翻了多少船只。这次不死，实在是托苏大人的福。”
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源