双方僵持到天黑。徐达准备下令发起冲锋。徐达的计划是，现在常州城里的敌人已经出动，先把张士德的这支部队消灭干净，接下来就给常州来的敌人一个迎头痛击，然后趁夜色冲进常州。
哪知，他正要下令攻击时，突然喊杀声大起。他急忙转头看，但见不远处的平地上，突然涌出一支人马，军旗招展。虽然天色将黑，看不出是何方旗号，但他知道，绝不是他们自己的部队。那就只有敌人。常州城里的敌人难道来得这么快？而且全是步兵啊，步行哪能这么快？肯定是从其他地方来的敌人。
他心念电转，立刻决定，先撤出战斗，免得让敌人前后夹击，那样他就惨了。他下令部队立刻收缩起来，然后把汤和叫来，吩咐：“我们马上就要被敌人反包围了，你现在赶紧回应天府，向主公报告！你要带几匹快马，一路半刻也不能停。”汤和带着四匹马狂奔而去，转眼就消失在朦胧的黄昏之中。
张士德被围了半天，突然看到徐达的部队收缩起来，也不知道对方在搞什么名堂。他虽然十分好战，但跟徐达打了这么久，深知徐达是个战场老手，处处设有后招，因此也不敢有什么动作，只是眼睁睁地看着徐达的部队迅速集结，然后突然撤出包围，向山脚退去。
徐达此前为了设伏，早已把这一带的地形摸透，老早就注意了这个山坡。这个山坡前是一大片水田。此时，天尚未全黑，可以从水田过去，到山脚扎营死守。
张士诚看到徐达主动退去，就更摸不着头脑了。正纳闷间，突然有人叫道：“将军，那边又有部队杀来了。”他转头过去一看，果然有大片人马又杀到。他大骂起来：“徐达太缺德了。他要用车轮战法！老子大不了一战而死。”
原来，他以为那支人马又是徐达的部队。他以为，徐达这支部队包围他这么久，已经很累了，现在要用一支生力军来把他这支更累的人马歼灭，不由大骂徐达。
他的副将问：“将军，现在咱们该怎么办？”
张士德一咬牙，大声道：“咱们今天一死而已。这支生力军，咱们不去碰他们。咱就向徐达那支疲兵杀过去，多杀一个算一个。”
此时，徐达的部队已经退到山脚下。他深知，此时时间就是生命，稍有差池就会全军覆没。他跟朱元璋一样，深知如果不把张士诚打痛，以后他们就无法在应天立住脚跟，他们就会陷于张士诚、徐寿辉，甚至还有元兵的几面夹击之下。所以，必须在这一战把张士诚狠狠地打一打，至少让他在一个时期内不敢动弹。所以，这一战，朱元璋是十分重视的，这才派他出来。他当然也十分重视。所以，他设下这么一个连环计，做出攻打常州的大架势，迫使张士诚派兵来支援，然后包围张士诚的援兵，再引常州的部队前来援救，在野战中把敌人的两支部队一举歼灭。
本来这个计划天衣无缝，而且到天黑前，已经完全按照他的预期进行。哪知，突然现出这么一支大军，让他差点陷于敌人的反包围之中。幸亏他及时发现，趁张士德发愣之际，脱离战斗，才免遭被两面夹击的灭顶之灾。当然，他也完全可以带着部队狂奔而去，逃回镇江，甚至逃回应天。可是，他能这样做吗？如果这样做，他就会被张士诚的部队衔尾追击，一路狂杀，溃不成军。即使他能逃得性命，但跟全军覆没也没有什么差别了。况且，若敌人大军一路追杀过来，应天府立马就会陷于敌人大军兵临城下的局面，他们还能在东南一带立足吗？所以，他不能逃，他得咬牙挺住。
赵均用在他的身边，道：“将军，咱们现在该怎么办？”
徐达一字一顿地道：“死——守！”徐达当然不只死守，他想得更远。
赵均用这时虽然看不到徐达的脸色，但从徐达临危而不乱的举止上看得出，徐达并没有崩溃，而且还充满希望。他也没有问徐达。
徐达下令大家都张弓搭箭，准备迎敌，然后叫张三五过来。这个张三五是他在镇江那里碰到的，本来是一个打铁的。这人不但会打铁，而且还会制造火铳。当时部分元兵都装备有火铳，但也不很普及。而张士诚的部队基本没有装备。朱元璋的部队也没有装备。
徐达在镇江时，见部队不断壮大，就想组建兵器厂，因此聘请了很多铁匠。这个张三五此前曾在元朝兵器局里待过，而且会制造火铳，所以徐达一直把他留在身边。
徐达早前曾听说过火铳这玩意儿，据说比弓箭厉害多了，于是叫张三五示范一下。张三五把家里的几件火铳拿来，填好火药，再装上铁弹，拉来一头牛试射。但见火铳响处，青烟冒出，牯牛皮开肉绽，倒在地上，虽然没有当场死去，但受伤颇重，是不能活了。
徐达一看这家伙威力如斯，也是大为咋舌。他本来就想在镇江那里开个制造处，先打造出一批火铳来，哪知，后来战事紧迫，朱元璋命他开往常州，他只得带着张三五出来。
此时，张三五把自己家的六只火铳都带在身边。黑暗中，张三五背着几杆火铳来到徐达身边，道：“将军，张三五来了。”
徐达道：“填好火药。”
赵均用道：“到底是哪里来的敌人？”
徐达想了一想，道：“我也不知道。”
其实连张士德也不知道是哪里来的军队。当他看到那么多的部队来时，就想趁早向徐达的部队冲杀。哪知，他才大喊大叫，那支部队的一支骑兵就已经旋风般地冲到眼前。他定睛一看，大叫起来：“原来是你啊！”
来人叫张士信，是张士德的弟弟。原来张士诚是个盐贩子，生性多疑，派出张士德之后，突然想到，这个弟弟打仗不要命，但就是性子太急，有可能上人家的当，于是又派张士信带着部队前来接应。这一着，连徐达也没有想到。张士信还在半路就听说哥哥中了徐达的埋伏，因此跑得更快，黄昏时分便赶到战场，正好救了张士德。幸亏徐达有先见之明，否则，现在徐达的部队正在接受张士德兄弟的内外夹击，后果不堪设想。
张士德看到弟弟，大喜过望。今天他被徐达戏弄了无数次，弄得颜面尽失，这时双方攻守易势，徐达被赶到山脚底，以避其锋，哪能让他多喘几口气？于是，两人合兵一处，向山脚下压下去，要让徐达活不到天明。
两人率众向前，突然听到山脚下有人高声大叫：“张士德，你敢回答我的话吗？”
张士德哪容得人家这么问他，当场勒住马头，鼓足力气，其声如雷：“老子就是张士德！”
话声未了，突然“砰”的一声响，对面山脚下红光一闪，张士德还不知道是怎么回事，坐下那匹马却猛地一声嘶鸣，突然狂奔起来，到处乱窜。
如果是别人，这时早就从马背上掀翻下来，滚在地上。可张士德却十分了得，硬是两腿夹紧马肚，双手抱住马脖子。那马乱蹦乱跳了一阵之后，又是一声嘶叫，接着“扑通”一声倒在地上。
张士德想不到这马居然会倒下，也给跌了下来。他气急败坏地站了起来，喝令随从拿来火把，看看这马到底是怎么回事，仗还没有打，却玩起主人来？
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