宁国其实只是一个小县城，在历史上一点也不著名，但这里驻扎着元末的一支义军——也就是元朝的杂牌部队。这些义军首领基本都是草根人士，没有饭吃后，组织人马，先是从事土匪工作，然后投奔元朝，算是政府部队的编制，为元朝打仗，元朝称他们为义军——以前那个陈野先的部队就是义军——这些部队虽然是杂牌军，但战斗力极强，让这样一支武装留在宁国，实在是心腹之患。
宁国城并不大，但异常坚固。守城部队分为两个部分：一部分驻在城外的青华观，另一部分则驻在城里接应。城外的部队使的全是长枪，号称长枪队。这支长枪队不但负责外围守备，也负责打家劫舍，为全军搞钱搞粮。他们前一段就曾出击广德，想乘朱元璋部队刚下广德，立足未稳之时，把广德拿下。哪知，驻守广德的邓愈却很猛，硬是把这支长枪队痛打了一顿，连行军总管也成了战俘。
长枪队的元帅想不到朱元璋的部队如此英勇，心存惧意，这时听说徐达和常遇春又带兵前来，就更怕了，也不说一声，直接带着所部，连夜逃到宣州。
于是，就只剩城里的守军了。由此看来，要拿下宁国没有什么难度了。徐达和常遇春也这么认为。但朱亮祖却不这么认为。
朱亮祖现在是宁国城里的最高指挥官，在长枪队连夜逃跑的时候，他没有逃跑。其实，徐达他们是认识朱亮祖的。在他们攻下太平时，朱亮祖就曾经投降过他们。可后来，朱亮祖又反水到元朝那里继续当他的杂牌军首领了。
朱亮祖看到徐达的部队开到城外，便趁其立足未稳，率军杀出。常遇春急忙应战，双方一阵大打。常遇春是个战争狂人，一进入战场，就拼命向前，猛砍猛杀，手段十分恶劣，一把大刀所到之处，皆掀起一场血雨腥风。哪想到，那个朱亮祖也是个猛男，砍杀起来，同样不顾性命。两下一阵对打，短期内竟不分伯仲。
打到酣处，常遇春居然直接跟朱亮祖过招。几十个回合下来，常遇春大感吃力，知道碰上了劲敌，当下打起精神，奋力死战——只要把这个朱亮祖打败，就能把这支元朝的杂牌军全歼。
哪知，朱亮祖却猛得要命，硬是不断把常遇春逼住。两人又斗片刻，常遇春突然腿部大痛——一支来历不明的箭，竟射中他的腿肚，而且从前直穿到后，是实实在在的贯通伤。朱亮祖也看到那穿过常遇春腿肚的箭头，箭头上还挂着指头大的肉丝，血水从箭头上流下，如檐头水注。连他都看得心头发麻。
如果是别人，此时早就翻身落马，成为朱亮祖的俘虏，可常遇春不是别人。他觉得大痛之后，连看也不看伤处一眼，圆睁着眼，继续拼命战斗。反倒是朱亮祖有点迟钝起来。常遇春迅速抓住机会，脱身而去。
徐达看到常遇春挂彩，也知道这场战斗已经极不顺利，于是率部前来接应，硬生生地挡住了朱亮祖。徐达和常遇春收兵回营。大家看到连这么生猛的常遇春，都还斗不过朱亮祖，不由都有点气馁了。徐达却不服气：小小一个宁国城就奈何不了，还谈什么打天下？又下令赵德胜和郭兴出战。朱亮祖仍然出城接招。双方混战，眼看就要逼近城门，朱文贵又从城里杀来，把赵、郭逼回原处。
常遇春正在营里歇息，听到营外战鼓雷鸣，知道朱亮祖又打了过来，心头大怒，一手抓住箭杆，直接就拔了下来，然后扯过一块布，紧紧地裹住，接着一声大吼，冲出营门，跨上战马，又冲了出来。正在败退的士兵看到常遇春大声呼喝而来，又是精神一振，奋力抵挡，阻止了朱亮祖的攻势。徐达见状，怕常遇春有失，急忙下令停战。
朱元璋派徐达出战之后，也以为不过几天就会拿下宁国，他只在那里坐等捷报传来。哪知，他接到的报告却是：朱亮祖勇猛已极，他们猛攻数仗都以失败而告终。常遇春已三度受伤，而且全是贯通伤。
朱元璋一听，也傻了。他也知道朱亮祖很猛，但没有想到他猛到这个程度，连徐达和常遇春都拿他没有办法，看来得亲自马了。他点了大军，立刻从应天府出发。傍晚到了广德，全军休息一晚。次日天色未明，又起程向宁国。朱元璋骑着战马，随着大军向前。此时，正是仲春之季，夜空悠悠，皎月犹在天际，偶尔小雨飘零，淅淅沥沥地打在身上，欲湿不湿，如雨如露。见到眼前情景，朱元璋突然诗兴大发，随口吟了一首诗：
忙着征衣快着鞭，
回头月挂柳梢边；
两三点露不成雨，
七八个星犹在天。
茅店鸡声人过语，
竹篱犬吠客惊眠；
等闲推出扶桑日，
社稷山河在眼前。
到了宁国，徐达出营迎接，把情况详细向他汇报了。朱元璋听完，就问：“这里哪个地方能看到宁国城里？”
徐达道：“城南的钟山。”
朱元璋道：“咱们过去看看。”
上了钟山，朱元璋放眼过去，宁国城尽收眼底。他转头对徐达他们道：“就这么个小城，你们也打不下？”
徐达道：“朱亮祖实在太猛。”
朱元璋道：“不能力敌，就得智取。”
回到大营，朱元璋马上升帐，进行战斗部署：张德胜带唐胜宗、王志等率五千兵在燕子山下埋伏，任务是阻击从宣州来的敌援军；冯国用带三千部队埋伏在南门外的坛川山林中，任务是截断朱亮祖的退路；其余的部队分成几个部分向朱亮祖挑战。
朱亮祖连续几次把朱元璋手下最牛、最猛的徐达和常遇春玩得一点办法都没有，心里很爽。他一边大吃大喝，一边大叫：“再打几仗把徐达干掉，然后再把朱元璋也捉了。”话犹未了，亲兵进来报告，城外又现敌人大部队，旗号正是朱元璋。
朱亮祖一听，像突然打了鸡血似的，把杯中酒向嘴里猛一灌，很响地把那一大口酒硬生生地吞下，接着重重地把酒杯放下，大手猛抹了一把大嘴，然后大叫：“来得好，免得老子还要跑到应天府去。传令，出战。”
朱文贵劝道：“老兄不要这么急着出战，朱元璋这次带来的部队很多……”
朱亮祖大声道：“我就不怕他。他带再多的人，我也要把他打败，把他活捉。你要是怕死，你就在这里守城。等我拿了朱元璋立大功，你别眼红。”
朱亮祖带着部队冲出城门时，就看到大旗之下那张很特别的脸，这正是朱元璋。他曾投降过朱元璋，所以远远就认得出来。他兴奋地大叫着，当先冲出。
朱元璋鞭子一挥，胡大海率所部出来接战。两军混战一阵，胡大海向后撤。丁德兴部又接着打，接着撤。张龙再打，再撤。然后是胡海，同样被打退。
如果是一个脑子好用的指挥官，到了这个时候肯定知道，这是朱元璋的车轮战术，一来使朱亮祖的部队疲劳，二来是诱敌之计。可朱亮祖这时只觉得自己很牛：朱元璋算老几？你再怎么车轮，我也这么打。
双方一直打到中午。朱亮祖虽然觉得有些疲软起来，但他仍然可以高声大叫着向前冲，再冲一个时辰也没有问题。他想，只要再坚持一个时辰，朱元璋就会成为他的俘虏。
可他没有想到，他的手下不是个个都叫朱亮祖。这些士兵虽然一路打来，好像都在打胜仗一样，可不停地打胜仗也有支持不住的时候，也得休息吃饭啊。他们举刀的手不再那么有力了，跑路的腿也不再那么轻松了。朱亮祖这才知道问题严重了，他忙下令后撤。
可朱元璋答应吗？朱元璋在战场上绝对是个缺德人士，他这么算计部署，要的就是这个效果。他看到朱亮祖想退，立刻马鞭一挥。徐达和其他四将突然带着部队合围上来，把朱亮祖团团围住。
朱亮祖咬牙大战，但徐达他们死死地敌住他。他从城里杀出时一路勇猛，进展很快，可这时再想杀回去，却万分艰难。他杀了整整两个时辰，才后退不到三里路。好容易看到南门。他知道，只要再接近一点，他就可以退到南门前，那时朱文贵就会出来接应他。他的想法很美好。可朱元璋也老早就想到这一点。因此，在他正望着南门时，又有两支生力军杀到，挡住他的后退之路。来的正是冯国用的部队。
朱亮祖这时傻了。他不光傻了，也累了。一支长矛飞过来，正好击中他坐骑的一条腿。马倒在地上，他也倒在地上。于是，冯国用手下的几个士兵赴了过来，有的夺下他的兵器丢在一边，有的压在他身上，有的用绳子套住他的身体，他顺利地成为俘虏。
这时，朱文贵已经出城来接应，但被胡大海他们一阵猛打，又抱头退回城里，只得眼睁睁地看着朱亮祖被五花大绑地推到阵后。
朱元璋已经来到大营，下令打扫战场。冯国用把朱亮祖推到帐下，然后在朱亮祖的腿弯一踢，朱亮祖不得不跪下来。
朱元璋笑着问他：“你先降又叛，现在还想怎么样？”
朱亮祖朗声道：“你要是用我，我从此也会像这样帮你去杀敌；你要是不用我，就砍死我吧，不要用这样的目光看着我。”
朱元璋又笑了笑，道：“我就再原谅你一次。”然后上前，把他的绳子解开，一边解一边道，“我不是说不要绑得这么紧，弄得我解得这么费劲。”说着，他拔出刀来，噌噌几下，几圈绳子落到朱亮祖的脚下。
朱亮祖也不起来，直接磕了几个响头，然后对朱元璋道：“多谢不杀之恩，别的话就不说了。”
这时，主力部队还在向宁国城大举进攻。但朱文贵也是厉害之极，硬是死死守住，而且城墙极高，一时真的难以攻破。恰在此时，探子来报，宣州敌人又来援救宁国城了。
朱元璋道：“这个不用管，张德胜他们在那里等着呢。现在咱得想办法破了这个宁国城。”
他下令停止进攻，然后对诸将道：“跟我来，让你们看一个物件。”大家跟着朱元璋来到一个军营中，只见里面摆着一排排用篷布遮盖着的物件。他叫士兵们揭开盖子，大家一看，都不由地两眼发直——原来是火炮！
朱元璋在进攻集庆时，奋力克城，觉得那样的损伤太不值得了，于是也跟徐达一样，决心发展火器。于是，他在应天府内征集工匠，制造出一批火炮。现在正好试一试这些火炮的威力。
朱元璋派士兵们把火炮推了出来，直向宁国南门。到达指定地点时，他一挥令旗，士兵们点了引线，但闻轰隆之声震耳欲聋。硝烟未散，便见城门已经洞开，大军蜂拥而上。
城中将士看到这个局面，知道他们再怎么英勇也守不住这座小城了。别不华和杨仲英当机立断，号召士兵们不要乱跑，要有秩序。要有秩序地去干什么呢？他们道：“投降啊！”
投降本来是没有面子的事，但投降时也要做得有点面子才像样。众人之中，唯有朱文贵不投降。这家伙很能打，也很残忍，先杀了自己的妻子和后代，让自己绝户之后，这才自杀。
朱元璋连朱亮祖都收降了，更想把朱文贵也抓到手，让他变成自己的部下，但当他看到朱文贵时，这个“战争猛人”已经变成一具“僵尸”。他没有办法，只得下令将其厚葬。
宁国城变成朱元璋的地盘。朱元璋任胡惟庸为宁国主簿，然后再升为知县。接下来，朱元璋派出几路人马，又接连拿下宣城、铜陵、池州和徽州。一时军势大振，张士诚终于老实了很多。
全军上下都很兴奋，可朱元璋那张脸却绷得很紧。自从被迫跟张士诚打仗到现在，接连数役，尽皆大捷，杀得张士诚的部队丢盔卸甲。他们占了一大块地盘，实力大增，不但人马数量是以前的几倍，势力范围更是与在濠、滁时不可同日而语。而且他们还制造了火器，攻城略地，与以前相比，更是难度大大降低，效果大大提高。可尽管如此，但与其他势力比起来，他的力量仍然不算最强大。
在这个世界，只有最强大的集团才能生存下去。现在他们周边仍然都是敌人，而且跟他直接交过手的，不但有张士诚，元兵、徐寿辉也都跟他有过流血冲突。严格说来，在这些势力中，元朝的军队是共同的敌人，徐寿辉和张士诚虽不算盟友，但这两方势力并没有撕破面皮，目前仍处于井水不犯河水的状态。倒是他朱元璋都与这两个势力接上了火，如果这两伙势力合起来，组成联盟，向他夹击，结果是很可怕的——即使他们没有事先通气，各自向他发动进攻，他仍然吃不消。
他必须在这两股势力向他发动进攻前灭掉其中一股。而这两股势力都不好消灭。形势逼人，必须在其中选择一个。否则，他们两个同时选择你，你就只有死路一条。先灭谁？朱元璋一时也不知道先灭谁好。其实，诸将也知道他们面临的形势极其严峻，都认为必须在陷于双面夹击之前把一面敌人拿下。
朱元璋问：“先打谁？”
“当然打张士诚。”
“为什么？”
徐达道：“目前徐寿辉的力量太过强大，即使要拿下他，也要耗费极大力气，甚至会两败俱伤。到时，我们就无力再对付张士诚了。”
李善长道：“徐将军言之有理。”所有的人都道：“言之有理。”朱元璋一听，这话说得确实很有理。但他好像又觉得有点不对，嘴皮动了几下，并没有出声做决定。
冯国用道：“现在张士诚刚被咱们打得浑身发抖，正好趁机再猛打几下，直接把他灭了，吞了他的部队，占了他的地盘，缴了他的财富。张士诚是个盐贩子，钱肯定很多。”大家一听，都道：“先打这个盐贩子。”
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源