第二天，太阳如期从东方升起，双方两阵相对。这一次与此前大不相同，双方都信心满满。陈友谅和他的众将对朱元璋的舰队视若无睹，一心只想找到那艘白船。打掉白船，就是打败朱元璋。胜利有时就这么简单。
可当那一双双充满杀气的眼睛去搜寻白船时，本来准备展开一场大屠杀的汉兵们都傻了。白船，他们一眼就看到了，可却不是一只。朱元璋所有的船全是白的，在阳光的映照之下看过去，一片白晃晃，极为刺眼。
陈友谅也坐不住了。他半夜做了几个梦，可没有一个梦会梦见朱元璋连夜把所有的船全部刷成白色。陈友谅被那片白色惊得呆住了。
朱元璋命令部队发起了总攻。由于刚刚取得一场完胜，此时朱元璋部队的士气高涨至极，他们按照朱元璋布置的战术，对陈友谅的楼船进行分割包围。陈友谅的部队本来惊魂未定，此时妙计落空，军心更加不稳，全军都在手忙脚乱地应付敌人的进攻。这些大船一脱离连接，立马又陷于“狼群战术”之中，疲于应付。于是，不断有大船被朱元璋部队击沉。看着陈友谅的楼船接二连三地沉入江底，朱元璋站在旗舰上意气风发，可站在他身边的刘基却始终保持着高度的警惕。突然，他看到陈友谅的阵地后，一群白鹭冲天而起，一片惊叫，便大感不妙，急忙拉着朱元璋，从旗舰上跑出。
朱元璋被弄得莫明其妙，想挣脱开去，哪知这个读书人此时手劲极大，任他怎么挣扯，也挣脱不去。
刘基把他拉到船边，然后大叫：“赶快跳到那边船上。”说着自己先跳了过去。
朱元璋虽然还处于莫明其妙的状态，但看到刘基神色极为严肃，便依言跳了过去。两人刚刚跳到旁边的船上，便闻得呼啸之声大作，两颗炮弹落在朱元璋的船上，炸出两个大窟窿。而炮弹所落之处，正是刚才朱元璋意气风发站着的地方。朱元璋不由吓得大嘴张开，一时无话可说。真不知道这个刘基是怎么在这个电光石火之间发现这个危险的。
陈友谅站在高处，严密监控着这两发炮弹的落点。看到朱元璋的坐舰果然被准确命中，高兴得大叫不已：“哈哈，朱元璋完了！”哪知，就在他在那里大喊大叫时，突然又看到一只大船驶出，船上大旗飘飘，正是朱元璋的坐船，不由大惊失色。
此时，廖永忠、俞通海、汪兴祖、赵庸等人带着六艘船杀得兴起，也不管什么协同作战了，一路杀入，竟深入敌阵。汉兵的船远远高于朱元璋的船，这六条船一进入敌军阵地，一下就被敌船全面覆盖，连桅杆也看不见了。
朱元璋一看，不由大叫苦也。这六人乃军中水战的佼佼者，如果深陷敌阵而战死湖中，实在是巨大的损失。哪知，那六船此时却如得神助，在汉兵阵地中转了一圈，连破几只敌船，然后又昂然而出，出现在大家的面前。
朱元璋大喜，当下亲自擂鼓。诸将一看，都大受鼓舞，无不全力以赴。一时间，喊杀之声，惊天动地，连湖水都为之波涛澎湃。
陈友谅这时方寸全无，而大船此时的弊端又显露无遗。这哥们在设计楼船时，由于怕上下层的士兵受到影响，故隔音效果做得很好。摇橹的听不到作战的，作战的不知道摇橹的情况。这时，很多船上的作战人员都被朱元璋军杀光，那些摇橹的却浑然不觉，依然号声整齐地拼命划桨，却不知全是在为敌人服务。
此战从早打到晚，陈友谅全军溃败。仍然是那句“瘦死的骆驼比马大”，饶是陈友谅连遭惨败，但他还是有能力全身而退。他带着残部退到了湖西的渚溪。
朱元璋在取得这一场大胜之后，觉得部队过于劳累，于是决定就地休整，并移师罂子口，将陈友谅堵住，令其进退不得。后来，他觉得就这么困着陈友谅不过瘾，又下令进逼到柴棚，离敌人只有五里左右。诸将一看，这要是敌人哪天突然进攻，自己还是很危险的，纷纷劝朱元璋：“别靠那么近吧，那毕竟是陈友谅，不是难民营啊！”
朱元璋道：“两军相对，哪个先退哪个就会挨打。历史已经多次证明，不用我再举例了。”
俞通海道：“那里的湖水太浅了，不宜久驻。还是把船移到水深处，一定要死死守住上游。”
刘基道：“湖口才是关键地点。”
朱元璋道：“为什么？”
刘基知道这个解释起来有点难，便弄了个玄虚，道：“我认真算了算，咱们跟陈友谅决战的那天，是金木相犯之日，我们占的是金位。”朱元璋一听，大喜，便下令移师湖口。
哪知，命令很容易下，但行动却很困难。由于已过丰水期，水路十分狭窄，一次只能进一船，大家只能乱糟糟地聚在那里，等着排队过去。要是敌人在这个时候打过来，那真是死定了。幸亏陈友谅这时心情糟透，根本没有考虑去打击敌人，并没有来个突然袭击。一夜工夫，全军尽渡。
朱元璋天天派人去观察陈友谅那边的动静，听说陈友谅那边几乎天天都有士兵开小差，心情大好，暗道：“何不再把陈友谅玩一玩。”于是，他给陈友谅写了一封信：
公乘尾大不掉之舟，殒兵敝甲，与吾相持。以公平日之强暴，正当亲决一死战，何徐徐随后，若听吾指挥者，无乃非丈夫乎！
陈友谅得书，果然大怒，当场下令：此后但凡抓到朱元璋手下的，不管职位大小，统统杀头，一个不留。
陈友谅把这个命令大张旗鼓地宣扬出去，很快就传到朱元璋的营中。朱元璋一听，哈哈大笑：“如此狗急跳墙之举他居然也能做出。陈友谅离死期不远矣！”
他也大声宣布了一个命令：此后但凡抓到伪汉俘虏，统统优待之，然后按其意愿，愿去者发路费，愿留者即为我兄弟。那些要回去的士兵，朱元璋还让军医把他们的伤都治好，然后才放行。
陈友谅看到士兵们陆续回来，心下很是喜欢，很天真地认为，自己这个皇帝还是有点吸引力的。可他的心情才好一点，侍卫却过来报：“皇上，左右金吾都投奔朱元璋了。”
陈友谅当场暴跳如雷。原来，这两个金吾，一个先出主意，说应该弃船登陆，跑到湘中，保存实力。陈友谅觉得很好。可另一个人反对，认为现在他们还有实力，用不着跑。陈友谅也觉得有道理，于是沉吟不决。
两人看到陈友谅多时不作决定，就都怕起来。他们深知这哥们的脾气，对你不爽起来，那是立马大刀一挥的，于是左金吾先带着部队出去。右金吾知道自己也不安全了，也跟着带自己的部队出去。结果两人全投奔了朱元璋。
陈友谅恨不得把两人抓起来，撕得稀巴烂。可现在他已经无可奈何了。他在那里大骂了一通，累得身体发软，这才住口。陈友谅一夜难眠。他一生自负，自从杀掉徐寿辉把“天完”改成”大汉“之后，觉得这个天下基本就姓陈了。哪知，自己挟全国最强军力与弱于己数倍的朱元璋决战，竟至大败如斯——败得让他的心头充满了绝望。
想想啊，这段时间真是大大的晦气。六十万大军，花八十多天的时间，居然奈何不了只有两万人的危城洪都；接着就在完全可以打败朱元璋的那一刻，又硬是又被他一把火烧了个焦头烂额，然后被赶到这个地方。
为什么会这样？他百思不得其解。于是，只能归结于上天的意志了。陈友谅出了大帐，独自出营。自从他宣布就任大汉皇帝之后，即使在宫中也是前呼后拥，随员众多，像这样的单独走动好像还是第一次。此时，天幕漆黑，百虫之声，清晰可闻。阵阵清风吹来，从他的脸上拂过，他这才发现，自己的头发已经散落在额前。他用手一掠，转头看了看身后的鄱阳湖。
其实，他不用看也知道，湖面水波荡漾，大是宜人。他突然想，真想好好享受一下这样的夜晚。他想坐在那里，闭目养神。然而，他的眼睛还没有闭上，便有一阵嘈杂之声传来。他忙伸着颈脖看过去，却是一队士兵正慌慌张张地走过来。
他很快就听到他们谈话的内容。这些内容，让他愈加心灰意冷。原来这些士兵刚刚丢下武器，正准备乘夜色离开他的大营。有的道：“要回老家过生活了。”有的道：“还是到朱元璋那里好。”反正从他们的语气中，陈友谅清楚地听出，这些人不管准备到哪里去，但都觉得能离开他是万幸的。脱离他的大营，简直就跟脱离虎口狼窝一样。
如果放在平时，陈友谅会暴跳如雷，然后把这些逃兵全部杀掉。但现在，他居然没有一丝杀气，只是在那里任那些人从他的身边，一边骂着他一边摸黑走过去。
这一批刚刚走过，接下来又一批人走了过来。陈友谅这才知道，他的士兵此时已经源源不断地走出。如果再这样下去，恐怕大营里的士兵要走光了。所以，他不能再这样跟朱元璋耗下去了。不能耗，就只有逃。陈友谅在这个凄凉的晚上做出了决定：逃跑！
这一天，是八月二十六日，秋高气爽。他选择的逃亡地点正是湖口。朱元璋接到消息之后，不由大大佩服刘基，预案做得太正确了。他立刻命常遇春、廖永忠对突围之敌迎头痛打。
陈友谅虽然拼命作战，努力程度空前，然而这时他已经远远不是朱元璋的对手。最后，他也疲软下去了。就在万分绝望之时，他又收到朱元璋的信：
昨吾船对泊潴矶，尝遣使赍记事往，不见使回，公度量何浅浅哉！丈夫谋天下，何有深仇！夫自辛卯以来，天下豪杰纷然并起，迩来中原兴问罪之师，挟天子令诸侯，于是淫虐之徒一扫而亡。公之湘阴刘亦惧而往，此公腹心人也，部下将自此往矣。江、淮英雄，惟吾与公耳，何乃自相吞并！公今战亡，弟侄首将，又何怒焉。公之土地，吾已得之，纵力驱残兵，来死城下，不可再得也。设使公侥幸逃还，亦宜修德，勿作欺人之容，却帝名而待真主。不然，丧家灭姓，悔之晚矣。
字里行间，全是轻蔑侮辱的语气。若在往日，陈友谅肯定暴怒不已，可现在他却只是呆呆地望着那张纸，望着下面朱元璋的签名，怔怔不语，内心深处隐隐然有一种羞愧之感。
朱元璋知道，陈友谅这个大敌已途穷末路，心下大是高兴。现在陈友谅已经被堵在那里，毫无作为，他便每日跟几个读书人在那里写写诗词，喝喝小酒，然后分兵登陆，连取蕲州、兴国，彻底断了陈友谅的后援。
那个驻守南昌的朱文正，休整了这么久，觉得无事可干，又派人出来，不断地烧陈友谅的船，把陈友谅烧得很窝火。可更窝火的事还在后头——粮食全部告罄。
汉军本来已经士气低落至极，此时又无米下锅，哪还能支撑下去？陈友谅没有办法，只得冒死突围。这一次，他真的是拼掉了性命，亲自站立船头，在一线作战，真的突出了重围。可朱元璋却死追不放，一路尾随而击，只要一靠近敌船，就用火船冲击。一连追了数十里，让陈友谅一路都不消停。
最后，陈友谅到泾口。朱元璋早就在这里布置一支部队等着他的到来。陈友谅这时已经没有别的想法，只是努力战斗。他还想努力，可一支箭却让他的最后努力戛然而止。那支箭从对方射来，穿过他的头颅。陈友谅就此结束了他的生命。幸亏还有张定边，他带着陈友谅的儿子逃离了现场，前往武昌。
历时三十六天的鄱阳湖之战终于画上了一个句号。朱元璋站在船头，回望湖面万顷，心潮澎湃。终于胜利了，这场胜利真是来之不易啊！
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