动物基本知识
动物是自然界的重要组成部分，是人类的朋友，是人类在地球上相互依存的伙伴，但由于恶劣的自然环境和一些人为因素的影响，一些种类的动物已灭绝或濒临灭绝，这就要求人们更多地了解动物、保护动物，最终达到人与动物、人与自然的和谐相处。
大猩猩什么是动物
动物——生物的一大类。这一类生物多以有机物为食，这类生物有神经，有感觉，能运动。它们有的简单到只有一个细胞，如原生动物草履虫；有的则由数万亿个细胞组成一个巨型有机体，如已经灭绝的恐龙。作为灵长类动物的人能够用智慧和劳动改变大自然。
动物与植物的区别
首先，动植物细胞结构的构成不同。植物细胞的结构中有细胞壁，而动物细胞没有细胞壁，大多数的植物细胞有液泡，而动物细胞大多没有；植物细胞中有叶绿体，叶绿体中含有叶绿素，能进行光合作用，动物细胞中没有叶绿体；动物细胞中有中心体，中心体与动物细胞的有丝分裂有关，只有较低等的植物体内才有中心体。
梅花鹿第二，形态结构特点的不同。植物方面，最简单的植物只有一个细胞，随着进化的进程，由单细胞到多细胞，从多细胞的丝状体到叶状体，最后达到具有根、茎、叶、花、果实和种子的绿色开花植物；从结构层次上来讲，植物体是细胞、组织、器官、植物体四个层次。根据植物体的形态和结构的不同，通常把植物类群划分为藻类植物、苔藓植物、蕨类植物、裸子植物和被子植物。最简单的动物也是由一个细胞构成，随着进化进程的不断加快，由单细胞的原生动物，到多细胞的腔肠动物，再到动物身体的分节、分部，进而身体分为头、颈、躯干、四肢、尾等高等动物；在结构层次上，动物体由细胞、组织、器官、系统和动物体这五个层次组成。
第三，新陈代谢的类型不同。植物体的细胞内有叶绿体，能利用光能进行光合作用，也可以利用外界环境中的水、二氧化碳等无机物转变为有机物，变成自身的组成物质，并且释放出氧气和储存能量，这种代谢类型属于自养型；光合作用是生物界最基本的物质代谢和能量代谢，它在整个生物界以至整个自然界中具有极其重要的意义。动物体内一般没有叶绿体，不能进行光合作用，不能直接利用无机物来制造有机物，只能从外界摄取现成的有机物及营养物质转变为自身的组成物质，从而储藏能量，这种新陈代谢的类型属于异养型。
第四，生殖方式的不同。植物体的生殖方式有营养繁殖、孢子生殖和种子繁殖；动物体的生殖方式有分裂生殖、卵生、卵胎生和胎生哺乳。
第五，在生态系统中营养结构上的地位不同。在生态系统中，植物是生产者，绿色植物是地球万物赖以生存的“绿色工厂”。人类和动物的食物都直接或间接地来自光合作用制造的有机物；动物在生态系统中是消费者，直接或间接地以植物为食。
第六，排出废物的方式不同。动物和人通过多种方式排出体内废物，出汗、呼出气体和排尿可以将体内的代谢终产物排出体外。另外动物体还可以通过胞肛、肛门等器官将体内不能消化的食物残渣排出体外；植物体也可以产生废弃物，枯枝和落叶能带走体内的废物。
第七，应激性的灵敏度不同。动物对外界刺激所发生的反应是非常灵敏的，单细胞动物通过细胞本身或者细胞内专门的结构来完成。高等的脊椎动物的神经系统，是由三部分组成，即中枢神经系统、周围神经系统和感受器官。动物体的应激性十分灵敏，可以感知外界的各种变化；植物体对外界刺激所发生的反应迟缓，而且反应的机理和动物的不同，并且发生反应的机理也较复杂。
动物的眼睛
狼的眼睛是很锐利的动物的眼睛是为适应它们的生存环境而经过长期的自然选择进化出来的。
弹涂鱼是一种奇特的动物，它虽然以在水里生活为主，但它们必须经常爬到岸边的树上，在陆地上呆上几个小时，因为它们的眼睛是典型的陆地型眼睛，而它生活的水域又大都是水质混浊的池塘，它们需要借助陆地的自然环境来恢复一下视力。
美洲中部湖泊里有一种四眼鱼，说它是“四眼鱼”，实际上只有两只眼。四眼鱼眼睛的特别之处在于：瞳孔上下径伸长并被一层间隔将眼睛横截成两个部分，其透明介质上部的折射介质适应在空气中看东西，眼睛的下半部则适应于在水中观察。这种鱼能敏捷地跃出水面，捕食飞行的昆虫。
鸬鹚等一些飞禽既要在飞行中远望，又必须在水中捕鱼时看清近物，它们可以在极大的范围内调整晶状体的曲率。人类的眼睛的折射率一般不足15个屈光度，鸬鹚则高达40～50个。因此，它们既能在稠密的水草中搜寻小鱼，又能发现来自于高空中突袭的猛禽。
深海中生活或昼伏夜出的动物，眼睛都特别大，也非常灵敏。深海软体动物的眼睛，直径达20厘米，是具有延伸功能的套叠型眼睛，且瞳孔很大，可将尽可能多的光线收入眼底，在灵敏度极高的感光成分上聚焦。
动物的眼睛还具有反射功能，狼眼在夜色中阴森恐怖，其实它们的眼睛本身并不发光，但能反射进入眼睛的月光、星光等光线，并将这些光线汇集于眼睛的后表面上，以使它们的眼睛灼灼发光。
动物的牙齿
牙齿是动物重要的生存工具。脊椎动物的牙齿与软骨鱼类的某些种类同源，牙齿是由外胚层和中胚层组成的。鱼类的牙齿是伴随着鱼的上下颌的进化而产生的。
鲨鱼锋利的牙齿牙齿的最初机能只是捕捉及咬住食物，进化至哺乳类，牙齿逐渐具有切割、刺穿、撕裂和研磨等多种功能。动物牙齿进化的历程是由牙齿大小形状一致的同型齿发展到哺乳类的大小不一、功能不同的异型齿；由脱落后遂即再生出多出齿到哺乳类一生仅换一次的再生齿；由端生齿或侧生齿到哺乳类的槽生齿；由着生部位广泛到只着生于上下颌。
动物的牙齿千奇百怪，各有特色。如：鼬鲨像别的鲨鱼一样，有成排的牙齿。当牙齿用坏时，新的牙齿会立刻生出来替换原来的旧齿。一年的时间，鼬鲨就能用坏或脱落1500个牙齿。鼬鲨锋利的牙齿可帮助它将海龟壳咬开，还能从鱼、海豹，甚至鲸的身上咬下一大块肉来；蝰鱼的牙齿大得不能放进自己的嘴里，这样的牙齿可以刺穿甲壳类动物的外壳。蝰鱼可以把自己的嘴张开到正常大小的2倍。通过研究动物的牙齿我们可以得知动物的食性和年龄，它们也是研究动物体机能与结构的重要指标。
动物的尾巴
动物的尾巴是动物身体的重要组成部分。动物身上大都长有一条尾巴，动物的尾巴形状各异，用途也不尽相同：鸟的尾巴上，长着又长又宽的羽毛，这些羽毛展开时好像一把扇子，能够灵活转动，鸟把尾巴当做飞行器，以掌握前进方向，这样的鸟尾在飞行时起着舵的作用；马把尾巴当做平衡器和驱除蚊蝇的工具，当马奔跑时，尾巴竖起，起着平衡身体的作用；老虎把尾巴当做武器，生活在森林中的老虎，见到猎物时，会用钢鞭似的尾巴一扫，把这些动物打倒，然后张开大嘴去咬断猎物的脖子；在禽鸟世界里，有些弱者认输时，常用翘尾巴、趴在胜者脚下的动作来表示认输，以求胜者“高抬贵手”；鱼把尾巴当做游泳器，鱼在水里靠尾巴的左右摆动，促使身体向前推进。鱼的尾巴还能控制方向，并随不同的摆动方向而转换移动线路；狐猴把尾巴当做仓库，在食物丰富的雨季，狐猴就在尾巴里储存起大量营养物质，在食源缺乏的旱季，狐猴靠消耗尾巴里储备的营养来度日；日本猴的猴王平时总是把尾巴竖得高高的，因为尾巴是它的旗帜，标志着它是猴群的领袖，猴群中的其他猴子是不允许把尾巴竖起来的；松鼠把尾巴当做交际工具。美洲松鼠在合力对付蛇时，用尾巴来传递信息。尾巴猛挥三下，表示总攻开始；野猪也会用尾巴当旗帜来表示环境的安危。当安全时，尾巴总是左右甩动，或者下垂着。一旦遇有危险，野猪会立即扬起尾巴，尾尖上还卷成一个小圆圈，好像一个问号似的，这时其他野猪看到，就会马上警觉起来。
动物的爪
鹰的利爪爪是动物重要的生存工具，在动物的生活中扮演着重要的角色。
爪是动物进化到陆生脊椎动物时才由皮肤的表皮角质层演变而来的。爪的出现是动物进化史上的一大革命性进步。
真正的爪起源于爬行动物，这是与其爬行生活相适应的。现代爬行动物中的变色龙，生活在茂密的丛林中，它之所以能在树干上爬行，除了尾巴的帮助外，指端的锐爪起着不可缺少的重要作用；鸟类的爪其实在结构上与爬行动物十分相像，但在外形上，因为生活方式和生活环境的差异而产生了各种变异。猫头鹰、秃鹫等猛禽脚腿强健，趾端有钩状的利爪，适于捕杀动物。啄木鸟、杜鹃等攀禽的爪比较尖锐，能稳当地抓住树干；哺乳类的爪是最为神奇多姿的。獾、鼹的爪宽而钝，适应于穴居掘土。树獭的爪是钩状的，有利于钩住树枝。最厉害的是虎、狮等猛兽的爪，这些大型猫科动物的爪尖锐而弯曲，能缩人鞘内，从而始终保持锐利，成为猛兽捕捉食物和防御敌害的有力武器。穿山甲的爪是向后弯的，像一把锄头，使穿山甲拥有了“打洞能手”的称号。爪在牛、马、羊等兽类的趾端特化成了奔跑用的蹄子，爪的下体变宽、变硬，但还保留着较锐利的缘。这种特化后的爪，磨损非常慢，而且使动物走起路来，脚步稳而不滑，是非常适于运动的器官。长蹄动物必定是食草动物，它们没有食肉动物那样的利爪，但却善于奔跑和避敌。
动物的体温
动物的体温可分为恒温和变温两种。恒温动物如鸟类、哺乳类，它们维持一定体温，常在30～40℃之间，从而不让自己被热浪“烤”焦或被严寒冻僵。恒温动物是通过散温和保温结构在神经系统的调温中枢控制下来保持恒定体温。
鸟类和哺乳动物的体温是恒定的，它们能够随外界温度的变化而调整自身热量的释放，使体温保持恒定。恒温动物依靠自身代谢产生的能量来维持体温。它们摄取的食物中的90％以上是用来维持体温和进行各种生命活动的。供生长和增加体重的食物占了不到10％。其余的动物体温都随外界环境温度的变化而改变，并且一般总低于外界温度，这些动物被称为变温动物。
变温动物的体温随外界温度的变化而变化，它们是利用太阳的辐射热和细胞色素的变化来调节体温的。有些两栖爬行类的皮肤有特殊的色素细胞，当它缩小时，皮肤颜色变浅从而把大部分阳光反射出来，体温则下降；当色素细胞扩张，肤色变得很深，就能大量吸收阳光，使体温升高。两栖类和爬行类等变温动物，只要有充足的阳光照射就足以使体温提高到各种活动所需的温度上来。它们摄取的食物主要是用于生长和增加体重。
恒温动物体温恒定有着重要的意义：首先，体温恒定，可以保证身体内各种化学反应速度的稳定，代谢活动才能有条不紊地进行；其次，体温恒定的动物可以自主调节体温，动物就能摆脱外界环境的限制。无论外界条件多么的艰苦，恒温动物都可以凭借自身的恒定体温生存下去。而两栖类、爬行类动物不能，变温动物对外界条件要求比较苛刻，变温动物只能依靠外界的热量(主要是太阳辐射)，来维持体温。外界温度变高，体温也随之变高，同时变得活跃。外界温度变低，它们的体温下降，同时也变得不活跃。变温动物对外界温度的依赖性很强。
动物的呼吸
动物的呼吸大致可分为水生动物的呼吸系统和陆生动物的呼吸系统。
水中的鱼用鳃呼吸水中氧含量只有空气中氧含量的5％，而且氧在水中的扩散速度更慢一些，所以对于水生动物，它们需要比陆生动物更为有效的呼吸器官。水生动物通常靠鳃呼吸，鳃是水生动物的皮肤向外延伸而成的专门用于气体交换的器官。各种动物鳃的形态并不相同，但有一个共同的特点，就是表面积很大。例如，淡水鱼的鳃生长在头部两侧的鳃弓上，左右各有四个，每一鳃含有两列鳃丝，每一鳃上各丝由顺序排列的鳃板组成。用鳃呼吸的动物都能自己制造水流，使鳃不断地与新鲜的水流相接触。
鱼的鳃位于咽的两侧，鳃盖关闭时，口张开，水从口流人咽，然后口关闭，鳃盖张开，口腔收缩，压迫水流过鳃，从鳃盖后缘流出。鱼在水中不断地做这种动作，一般人会误认为它们是在不停地喝水，其实它们是在不停地制造水流流过鳃，以进行呼吸。
陆生动物的呼吸系统经历了长期的进化逐步走向了完善。无尾两栖类的肺内壁呈蜂窝状，但肺的表面面积还不大，如蛙肺的表面面积与皮肤表面积的比例是2：3。皮肤呼吸仍占重要地位，蛙在冬眠时肺呼吸完全停止，只用皮肤来进行呼吸。爬行动物的肺虽然和两栖类一样为囊状，但其内壁有复杂的间隔把内腔分隔成蜂窝状小室，与空气接触的面积大为扩大。肺的结构在不同的动物体内变异很大，最简单的形式仍为一囊，如各种蛇类；蜥蜴、龟和鳄类的支气管在肺内一再分支，使整个肺脏呈海绵状；避役类动物的肺前部内壁呈蜂窝状，称呼吸部，后部内壁平滑并且伸出若干个薄壁的气囊，称贮气部。爬行动物的成体既没有鳃呼吸，也没有皮肤呼吸。
鸟肺为一对海绵状体，肺的内部由各级支气管形成一个彼此吻合相通的网状管道系统，这种结构完全不同于两栖类和爬行类的空心囊状肺。鸟肺体积虽然不大，但是和气体接触的面积极大，是鸟类特有的高效能气体交换装置。鸟肺的另一特点是有许多气囊，起到辅助呼吸的作用。哺乳类的肺内部有复杂的支气管树，支气管入肺后，一再分支，在最后微支气管的末端膨大成肺泡囊，囊内壁分成许多小室，每个小室称肺泡。肺泡的出现大大增加了肺和气体接触的总面积。哺乳类肺泡的总面积约为身体表面的50～100倍。
动物的进食
动物的身体是由许多微小的细胞组成的，这是它们共同的特征。正在进食的老虎动物们要通过吃一些食物来补充必要的能量或营养。动物们的另一显着特征是它们一生中部分时间要到处觅食。
多数动物获取能量和营养的过程，就是将食物通过嘴摄人体内，再在体内消化吸收的过程。
根据所吃食物的种类不同，动物嘴的大小和结构也不完全一样。多数哺乳动物有牙齿，可以将大块的食物撕碎，然后通过咀嚼把它变成柔软、易于吞咽的浆状物。但有些哺乳动物牙齿很少，有的则根本没有牙齿。
动物有各种不同的进食方法，食蚁兽能用黏长的舌头粘住蚂蚁和白蚁并吞进嘴里；吸血蝙蝠的门齿像刀刃一样锋利，能在猎物的皮肤上切开一个小口再用舌头吸食动物血液；鸟类没有牙齿，但它们能用坚硬的有角质层的喙使劲地啄击食物。有些鸟类的喙形状像镊子，又细又长，能伸进裂缝或泥浆中捕捉到很小的食物。有些鸟类的喙则短阔有力，可以像胡桃钳一样把种子和坚果嗑开；青蛙没有牙齿，它们抓住猎物后，将之整个吞到肚内。
大部分的动物会以植物的某一部分为食，如叶、果实、种子、嫩枝和根，这些动物称为食草动物。有些动物以其他动物的身体为食，人们把这些动物称为肉食性动物。另外一些动物食性广泛，既吃植物性食物，也吃动物性食物，这些动物称为杂食动物。
蟑螂和蟹等动物主要吃死亡动物的尸体或腐烂的食物和垃圾，称为食腐动物。秃鹫也属于食腐动物。
动物的进化
各种动物都会因时间、环境的改变而发生变化。这种变化是一个非常缓慢而渐进的过程，生物学上把动物的这个变化过程叫做进化。动物的进化过程并不是一帆风顺、直线前进的，而是曲折、螺旋式上升的。动物的每一次进化在生物史上都是一次飞跃，但动物的每一次进化的完成都要付出一定的代价。
生物死亡后的遗体或是生活时遗留下来的痕迹经过漫长的自然作用会被保存在岩层中，我们把这些保存在岩层中的地质历史时期的生物遗体、遗迹叫做化石。化石是研究动物进化的主要证据。
英国生物学家达尔文，在19世纪50年代，通过长期的实地科学考察和对各地采集来的化石进行深入的研究，并于1859年发表了轰动世界的巨着《物种起源》。达尔文在《物种起源》中，提出了以“自然选择”为中心的生物进化学说。
达尔文的“自然选择学说”，不仅说明物种是可变的，而且也正确地解释了生物的适应性问题。自然选择说认为生物在长期繁衍过程中，只有适应环境的生物才能生存下来；而那些不能与环境相适应的生物则会被淘汰灭绝掉。因此，达尔文认为，自然选择是生物进化的推动力。对此达尔文还认为自然界的生物不是永恒不变的，也不是突然出现的，更不是上帝创造的，而是在自然条件的影响下，从简单到复杂，从低等到高等，逐渐进化而来的；人类并不是神和上帝创造的，是由一种远古时期的古猿进化而来的，和其他生物一样，人类也是生物进化的结果。
达尔文《物种起源》的发表，是生物进化论确立的标志，它开启了生物学的新篇章。恩格斯把达尔文学说列为19世纪自然科学三大发现之一，给予了达尔文很高的评价。
动物的分类
生物界中，动物的种类多达1000万种以上，人类目前已知的动物种类有130万种。科学家把这些动物进行分类，按从小到大的次序分为界、门、纲、目、科、属、种。我们大体可以将动物分为：腔肠动物、软体动物、节肢动物、棘皮动物和脊索动物(其中包括鸟类、爬行类等)等。
腔肠动物的形态非常奇特，样子像植物而不像动物。例如海葵像盛开的花朵，水螅像水中飘舞的柳枝，珊瑚像蓬乱的篱笆……全世界大约有1万多种腔肠动物，它们大都分布在温暖的浅海中，只有水螅生活在淡水中。腔肠动物虽然大小和形状千姿百态，但在结构上都是由两层细胞形成的空腔，一端封闭，另一端为有触手的口。
一般来说，腔肠动物有两种基本形态：一种是水螅型，适应固定生活；一种是水母型，适于漂浮生活。
水母是水母型腔肠动物的统称。水母的种类很多，外形多为伞状，有很多触手和感觉器官。水母又可以分为小型的水螅水母和大型的钵水母两类，其中的代表为属于水螅水母的桃花水母和属于钵水母的海月水母等。
水螅是唯一生活在淡水中的腔肠动物，圆筒状的身体，通常附着在水草、石块及水中其他物体上。水螅身体的一端有基盘，水螅就是靠这个基盘附在物体上滑行移动的。水螅也可以用翻跟头的方式来行动。水螅另一端是它的口，长着5～6条触手。另外水螅的身体还有再生功能。
珊瑚虫约有65000种，是一种分布很广的腔肠动物，均生活在海洋中。珊瑚虫主要产于热带浅海区。它们是珊瑚礁的主要生产者。珊瑚虫长有触手，并靠这些触手来捕捉小动物。有些珊瑚虫能分泌钙质的外骨骼，慢慢在海洋中堆积，就会形成美丽的珊瑚礁。
海葵是一种典型的腔肠动物，它长着许多触手，海葵的种类不同，这些触手的数目也不尽相同，但都是6的倍数。当触手伸展时，形如葵花，因而得名。海葵是一种很美丽的海洋生物。海葵的种类繁多，大多生活在石隙或泥沙中，也有些生在贝壳或蟹螯上。常见的有黄海葵、绿海葵等。腔肠动物有多种生殖方式，有出芽生殖、分裂生殖和有性生殖。
蜗牛软体动物种类繁多但结构一般比较简单。它们的身体柔软，左右对称，一般由头部、足部、内脏囊、外套膜和贝壳5部分组成，通称贝类。因种类不同，软体动物的生态习性也各有不同，软体动物有游泳、浮游、底栖和寄生生活4种生活方式。软体动物为人们所利用的价值很高。它们有的味道鲜美、营养丰富，有很高的食用价值；有的可以做重要的药材；有的可以做良好的工业原料等。软体动物能够在人们的生活中和生产中发挥重要的作用。
软体动物的贝壳由外到内分为三层。外层是角质层，其作用是保护里面钙质免受钻孔虫的侵蚀。中层为棱柱层，主要成分是碳酸钙。内层为珍珠层，是由外套膜包围的。其贝壳的厚度能不断增加。
软体动物生殖细胞均由表皮形成。有的卵子呈自由状态单个产出，有的产出后靠胶状物质粘附起来形成卵群，并固定在物体上。受精卵一般在体外孵化，但也有例外的，比如小河蚌在妈妈的鳃腔中孵化，而小田螺则是发育完全后被直接生出来。
章鱼也叫“蛸”。章鱼的头很大，并且上面长了8个腕，因此也称为“八爪鱼”。它们多栖息在浅海的沙砾中或礁岩中，由于它长得十分古怪，常被人们作为怪物的代表形象出现在文学作品中。
乌贼是乌贼科动物的统称。它们的身体像一个口袋，眼睛很大，体内有发达的墨囊，遇到敌害时可以放出墨汁逃走，因此也被称为“墨鱼”。乌贼可供食用，鲜食或干制皆可，它的干制品也称做“墨鱼干”。
蜗牛是热带和温带地区一种常见的软体动物。它们的头部有两对触角，眼睛长在后一对触角的顶端。它们常常在潮湿的地区中栖息，遇到干燥的环境或冬眠时，就会分泌黏液封住自己的壳口。蜗牛爬行的速度非常缓慢，平时主要以绿色植物为食。
扇贝是一种常见的贝类，广泛分布于世界各个海域，以热带海洋中的种类最为丰富。扇贝的贝壳较大，近于圆形，贝壳表面常有放射肋，肋上有鳞片或小棘，扇贝的贝壳颜色鲜艳多姿，十分美丽，可以作为装饰品。
节肢动物的身体结构左右对称，身体分节，每个分节上都有用于行走的附肢。世界上约有100多万种节肢动物，是动物界种类最多的一门，其中大部分为昆虫。可以说世界上每三个动物中间，就有一个是节肢动物。节肢动物的分布很广，只要有动物的地方，就有它们的足迹。它们的身体结构充分适应周围的环境，因而生命力很强。
蝎子节肢动物分为雌性、雄性两部分，而且雌雄个体的形状和大小也有所不同。从幼虫变成成虫，会出现不同的形态变化。雄蜂是由没有受精的卵长大的，这就是奇异的孤雌生殖方式。
节肢动物最显着的特征就是它们要不断地蜕皮，以蝉为例，蝉的骨骼为外骨骼，是一种死亡的组织，所以不能随身体长大而长大，必须每隔一段时间换掉旧壳，从体内分泌一件更大的新骨骼。旧骨骼从背部裂开，只比原来大一些的新蝉就钻出来了，一只蝉要经过很多次的蜕皮，才能从幼虫长成成虫。
节肢动物都是由皮肤直接形成呼吸器官的，水中生活的动物为皮肤向外突起形成书鳃；陆地上生活的动物则为向内凹陷的书肺。其中蚜虫和恙螨根本没有呼吸器官，它们靠体表呼吸。
蜘蛛是典型的节肢动物，一般有4对足，身体呈圆形或长圆形，分为头胸部和腹部，中间是把两部分加结起来的一段很细的腹部。蜘蛛头部长有须肢，在雄蜘蛛的须肢上还长有一个精囊。它们的肛门尖端突起，能分泌黏液，一遇空气即可凝结成细蛛丝。在屋檐下或角落里，蜘蛛常结出一张有黏性的网，以此来捕捉自投罗网的小虫。
蜈蚣也叫“百足虫”，我们最常见的一种是少棘蜈蚣，它的身体扁长，头部呈金黄色，长有长触角和聚眼。身体分为21节，每节都有一对足，其中第一对足叫做“鄂足”，上面长有毒腺，可以分泌毒液。蜈蚣晒干后可以做成药材。
寄居蟹是一种介于虾和蟹之间的节肢动物，大部分寄居在螺壳内，因此起名“寄居蟹”。寄居蟹的躯体由头胸部和腹部两部分组成，一般左右不对称。寄居蟹头胸部长有头胸甲，腹部长而柔软，可以在螺壳中卷曲，寄居蟹有一对螯肢，以小的或死的动物为食，一般在海边浅水水域活动。
对虾的体积较大，身体扁平，腹部发达。在中国北方经常成对出售，因此被称为“对虾”。对虾在全世界共有29种，大多栖息在热带、亚热带的浅海里，主要以海底的无脊椎动物为食，如多毛类、小型甲壳类的软体动物等，有时也捕食一些小型的浮游动物。
蝗虫的体节由头、胸、腹3部分组成，比虾和蟹又进化了一步。而且它们各部分体节已不再是相同功能的部分叠加，而是各有其独特的作用，分管着感觉、运动和生殖，这样蝗虫对环境的适应生存能力大大增强了。
棘皮动物以其独特的形态而得名，以着名的海胆、海参等动物为代表。现存的棘皮动物约有5300种左右，主要分布在温带、亚热带及热带海洋中，它们或是在海床上固定着，或是漂游在海底。棘皮动物幼年时身体左右对称，成年后变成辐射对称。中胚层产生的骨骼向体表突出形成棘皮。
棘皮动物的骨骼为内骨骼，由一些钙化的小骨片组成。这些骨片形态各异，或长成关节，如海星、海百合；或像一个水瓶胆长在一起，如海胆；或分布于体壁中，如海参。棘皮动物的小骨片常常突出体表，形成粗糙的棘皮。
棘皮动物的“水管”系统由几部分组成，主要是位于背面的筛板、向下的一段直管、储水库及五条辐管。辐管末端形成管足。这个复杂的系统，是棘皮动物的重要器官，对它们运动、取食、呼吸、感觉及挖巢穴都起关键作用。
海星是海滨最常见的棘皮动物，它们从身体中央伸出五条腕，呈五角星形。海星在世界各海洋中均有分布，它们过着平静的生活，一般在无浪的潮间带和近岸海域的深水下层生存。海星的种类很多：有五角星似的罗氏海盘车，有像帽子一样的面包海星，有柔软皮肤镶边的砂海星，有状如荷叶的荷叶海星等。
海参就像海洋中的虫子。它的身体呈蠕虫形或腊肠形，海参有黑、褐、白等各种颜色，有些种类的颜色特别鲜艳，如刺参。它们主要以海底沉积物里的有机碎屑和微小生物为食。海参在海底的行动非常缓慢，不能像鱼一样灵活地移动，遇到敌人或受到刺激时，会把内脏吐出来迷惑敌人，自己则趁机逃走，这样海参不会死去，只要一段时间后又会长出新的内脏。
海胆身体呈球形、心形或盘形。它的壳由许多石灰质骨板紧密愈合而成。壳上布满了很多能动的棘刺，使海胆看上去很像一只刺猬，它的内脏器官就包在这个壳里。海胆有时就靠这些刺来辅助移动。海胆通常栖息在海底，以海底的附着动物、有机碎屑、甚至腐肉和动物粪便为食。
海百合在古生代的时候曾经非常繁盛，现在已经衰退。现存的海百合分为柄海百合和海羊齿两类。柄海百合类的外观很像盛开的百合花，多在海底栖息，身体可分为根、茎、冠3个部分；海羊齿类则多生活在沿岸浅海中，它的茎仅在幼年时期存在，长大后就会消失。海百合的口朝上，以轻柔的腕捕捉有机物和细小的浮游生物。
脊索动物约4万余种，是动物界中最高等的一门，它们的共同特征是身体背面存在一条中轴骨骼——脊索。脊索动物又分为尾索动物、头索动物和脊椎动物三类。脊椎动物是动物中目前进化得最高的种类，它们有一套完整的神经系统，主要由脑和脊柱腔中的脊髓组成，包括鱼、两栖、爬行、鸟和哺乳动物5个类群，每个类群都有特殊的形态结构和特别的生活方式。
文昌鱼属于头索动物门，具有脊索、背神经管和咽鳃裂。它们没有鳞，没有明显的头、眼、耳、鼻等感觉器官，也没有专门的消化系统。文昌鱼是无脊椎动物向脊椎动物进化的过渡类型，被称为“鱼类的祖先”。
大马哈鱼是一种肉食性鱼类，以海洋中的小鱼和浮游生物为食。它的身体长而侧扁，嘴部突出而微弯，形状像鸟喙一样。大马哈鱼性情凶猛，但同时也是一种食用鱼类。它们体形较大，身体长约0.5～1米，最重可达6.5千克以上，肉味鲜美，脂肪含量丰富，鱼卵的营养价值也很高。因此大马哈鱼也是一种比较珍贵的大型经济鱼类。
脊索动物的最大特征就是有一条由结缔组织组成的、柔软且具有弹性的脊索，脊索可以支持这类动物的身体，一般位于动物身体的背部，消化道的上方，背神经管的下面。
动物的习性
自然界中有千奇百怪的动物，而这些动物的世界是丰富多彩的。你知道动物们是怎样育儿的吗？你听说过动物还会伪装吗？你了解动物的共生行为吗？这些让人意想不到的现象正悄悄地发生在动物中间。而这其中有许多都是鲜为人知的。
动物的育儿行为
动物界和人类社会一样，也存在着“养育之恩”。小动物的父母也会无微不至地照顾它们，直到它们长大能独立生活为止。但各种动物对后代的照顾方式却是不同的。
山雀鸟类在养育幼雏的时候并非是父母共同分担抚养任务的。捕食昆虫的鸟类，雌雄鸟都要衔取食物，并把捕到的食物直接喂人雏鸟口中。肉食性鸟，则撕碎大块的肉，然后喂养雏鸟。如山雀，雄鸟不但要带回食物喂雏鸟，有时还要喂养抱孵的雌鸟。
鹈鹕有一张又大又尖的嘴，下颌有一个巨大的喉囊，可以用来兜捕或暂时储存食物。在哺育幼鹈鹕的时候，鹈鹕会在喉囊里储存大量的鱼，以供幼鹈鹕食用。
东部非洲的许多湖里生活着一种丽鱼。小丽鱼是在妈妈的嘴里孵化出来的，丽鱼妈妈要等卵孵化出来以后，才会去吃东西。小鱼出生后也需要鱼妈妈精心的照料。遇到危险时，幼鱼会躲进妈妈的嘴里避险。
与其他动物不同，黑猩猩母子之间保持着长久的联系。小黑猩猩只有依靠母亲的保护，才有食物和安全的保障，因此它们总是待在母亲的身边。小黑猩猩一般4岁时才敢离开自己的妈妈。
每年刺猬妈妈都会产一窝崽，每窝3～6只，多时达8只。刺猬妈妈与幼崽片刻不离，即使外出活动时，小刺猬也会跟在妈妈的身边。
动物的沟通行为
动物在一个群体中生活，有着与其他个体非常密切的联系，随时需要交流信息。俗话说“人有人言，兽有兽语”，其实，动物有着很丰富的语言。那么，动物的语言究竟是什么呢？动物的行为、声音和气味等都是动物的语言，都可以起到传递信息的作用。
蚂蚁的信息传递方式特别有规律。蚂蚁先派出“侦察兵”去寻找食物。“侦察兵”找到食物后，再回去报信。遇到同巢的成员时，先用触角互相碰撞几下，然后再用触角“闻”几下地面，通过这些气味信息传递食物的体积、所在的方向和位置等信息。接着，同巢的蚂蚁们就会一起去搬运食物。
蜜蜂传递信息的方式也独特。它们虽然不会说话，彼此之间却可以通过舞蹈来表示蜜源的方向和位置等许多信息。当有一只蜜蜂找到花群之后，就会以“8”字舞或圆形舞两种方式向同伴们传达信息。一般来说如果蜜源不太远，它们就会表演圆形舞，而如果蜜源离得远，它们就会跳起“8”字舞。跳舞时头部朝上，则表示蜜源是在对着太阳的方向；如果头部朝下，则表示蜜源是背着太阳的方向。
狼的“语言”很丰富，互相轻轻撕咬颈项表示尊敬，特级警报用皱鼻表示，还有很多不同的联络信号用长短、高低不同的嚎叫声来传递。狼还用嚎叫声告诉同伴自己的位置。一群狼聚在一起嚎叫，则是为了显示集体的威力以警告敌人或其他狼群休要前来侵犯。
黑猩猩在进食、捋毛及成群黑猩猩和睦友好地彼此挨近时，它们都会用一连串的“呼呼”声来交流信息。这些声音里常伴有明显的呼吸急促，并且时高时低。此外，它们的脸部还有一些奇特的表情来配合这些声音。
南美洲有一种吼猴，它们下颌很宽阔，围住一个膨大的喉头，喉头里有一个由舌骨形成的“共振箱”。当一只吼猴在吼叫时，其声带振动发出的声音，通过“共振箱”变得十分洪亮，可以在近5千米的范围内听到吼猴的叫声。实际上，吼猴的吼叫并非没有任何意义，这是它们向其他猴群发出的一种虚张声势的“示威”，宣布“这里是我们的领土，不要进犯”！即使像蟒蛇那样的劲敌，只要听到吼猴群的合力吼叫，也会心惊胆战的。
狐狸体内分泌的“狐臭”是它们很有用的武器。它们可以用这种气味来标记自己的领地，还可以通过对方留下来的气味来识别其他狐狸的性别、地位等级和确定的位置。而且这种气味在逃命的时候也能成为令其他动物窒息的武器。
动物的学习行为
有些动物生下来的形状就和成年以后完全一样，但也有些生下来发育得不够完全的动物。许多昆虫和两栖动物都要经历一个叫做“变态”的过程，就是幼虫从卵中孵化出来，经过变态这个过程，变成成虫。而各种动物在其成长过程中都必须要学习各种生活技能，这样它们才能在复杂多变的大自然中生存下去。
幼狮从一出生就在妈妈无微不至的照料下长大。妈妈为了幼狮的安全，总是经常更换住所。等幼狮长到十周大时，再由妈妈带回狮群，和其他兄弟姐妹们一起生活。
小丹顶鹤刚出生的时候，全身都长着褐黄色的绒毛，样子像只丑小鸭。几天后，它们就能在浅水草丛中自己找些昆虫、小鱼和植物等来吃。它们3个月大，便学会了飞翔。等到入秋后，它们便能随群南迁越冬。
猩猩出生不久，四肢就很发达，它们会紧紧攀住妈妈的腹部，几个星期后便能在妈妈身上爬来爬去，再过几个月便开始学习站立和爬树。它们会在树上、丛林问穿梭玩耍，进行特技表演，来锻炼自己的平衡能力。
动物的伪装行为
许多动物在漫长的进化过程中都具有了高超的伪装及自我暴露的本领，如保护色、拟态、警戒色。这样可以有利于躲避敌害、保护自己以及捕获猎物。有一些动物靠调整皮肤的颜色来适应环境，还有一些动物通过毒刺、毒腺、恶臭或鲜艳的色彩和斑纹来警告来犯之敌，从而更好地保护自己。
变色龙是一种很会伪装的动物。变色龙生活在非洲的马达加斯加岛上，它们的体色可以随着生存环境的光线、温度、湿度的变化而改变。当光线很强的时候，它们的体色呈绿色；当光线阴暗时，它们的体色则会变为褐色。而且当它们受到惊吓时，体色也会随之改变。
枯叶蝶很难让人们从它们所栖息的叶子中辨认出来，因为它们看上去和枯叶一模一样——有叶脉状的翅脉，连翅膀上的斑点也像极了枯叶上的菌类斑点。
竹节虫以拟态闻名昆虫界，当它们静栖在树上时，和一段竹枝或树叶很相像。不仅如此，它们还能够慢慢地把身体颜色调整到与四周环境一致的程度，甚至它们的卵也极像一些植物的种子。
围兜蜥是一种爬行动物，生活在澳大利亚，它的颈部有一圈褶襞皮肤，褶襞上有骨头支持着。平时褶襞贴在颈子上。当遇到危险时，围兜蜥就把褶襞撑起来虚张声势，使来犯者不敢轻举妄动。这一办法在对付比自身大得多的敌人时很有用。
动物的防御行为
动物生存的环境中，时时刻刻存在着危险，它们的天敌时常发动突然袭击。因此，它们无时无刻不在面对来自四面八方的威胁。一般来说，动物在遇到危险时的本能反应就是逃跑，但逃跑有时并不是最好的办法。因此很多动物为了保护自己，练就了各种各样的防御本领。
土拨鼠可以说是动物世界中最优秀的警报员。土拨鼠又名旱獭，和松鼠是近亲，身体肥胖，样子像鼠又像兔，是挖洞的穴居小动物。土拨鼠的警惕性特别高，每次成群出穴觅食活动时，鼠群总派遣一只土拨鼠担任“哨兵”。土拨鼠“站岗”时十分负责，常常用后脚跟站立在地面或高处，以便探察四周的动静。一旦发现有敌害来袭时，它就立即发出高频率的尖叫声，其他的土拨鼠听到这样的“警报”声，便立即钻人洞穴中以逃避凶险。当敌害远离时，这只放哨的土拨鼠便会发出洪亮的叫声，表示“解除警报”，其他土拨鼠便又纷纷出来觅食了。
鳄鱼鳄类生活在河流、湖沼里，它们遭遇危险时会立即张开血盆大口，露出利牙，高声吼叫，往往吓得敌害落荒而逃。美洲的鳄龟，是世界上最大的淡水龟，它们虽然不像鳄类那样有一口利牙，但是在遇到危险时会裂开两颌使声门扩张，白色的声门与暗色的口腔形成强烈的色彩对比，同样也可以吓退来犯的敌害。
北美洲的麝牛，虽然个头较大，但是时常遭到狼群的围攻。为了保护母牛和小牛，公麝牛常常牺牲自我。一群恶狼向一群麝牛袭击时，身强力壮的公麝牛们立即聚在一起，将母牛和小牛重重保护起来，形成一个保护圈，并各自将头部朝下，双角对向狼群，摆出一副反攻架势，偶尔其中一头公牛会冲出去袭扰一下狼群，然后快速返回，其他公牛也会轮流出击和返回。这种防御方法往往使狼群不易下手，但是也存在较大的危险性，出走的公牛很可能会遭到凶残而狡猾的群狼杀害。
豪猪又名箭猪。豪猪一旦遇到敌害会立即竖起硬刺，并将硬刺相互碰撞摩擦，产生一种“刷刷刷”的威吓声，同时还会在嘴里不断地发出“噗噗噗”的吼叫声，以此来警告来犯者。这时，如果对方置之不理，继续逼近，那豪猪就会迅速地转身，用臀部或背部的一团矛枪般的硬刺朝着敌人，只要敌人扑上来，在相互接触与厮打时就有许多硬刺刺人敌人身体。
穿山甲和犰狳的体毛已演变成为坚硬的鳞片，这些鳞片像是一块块厚厚的钢盾。当遇到危险时，它们就会缩成一团，把背面的鳞片露出来以保护自己的要害部位，使敌害无可奈何。
装死是许多弱小动物使用的逃生技能。这种方法很实用，因为很多肉食性动物只吃活的猎物，如果猎物不再运动了，它们的捕食行为便会随着停止。蛇和松鼠都会使用这种方法逃生。
自然界里有许多动物，如黄鼬、臭鼬、白鼬、灵猫等，当遇到危险时会放出臭气或臭液来吓退敌害。其中以美洲的臭鼬最为典型。当它受到敌害攻击时，会立即高高地翘起尾巴，从尾部放射出臭液。这种臭液不仅能令敌人退却，同时还具有麻痹作用。如果这种臭液喷射到人的脸上，会使人立即昏厥，许久才能苏醒过来。因此，在百兽群栖的美洲森林里，臭鼬是比较安全的。
动物的求偶行为
动物也有爱情，为了获取爱情，动物还会进行一系列的求偶行为。它们的求偶行为方式很多，或是向异性炫耀自己的美丽，或是为异性跳优美的舞蹈，或是唱起动听的歌曲……总之是花样翻新。
岩栖伞鸟是一种色彩亮丽，体态优雅的伞鸟。雌岩栖伞鸟是黑色的，雄岩栖伞鸟则是亮丽的橘黄色。在繁殖季节，雄岩栖伞鸟在传统的求偶场地聚集，“举行”求偶表演。雌岩栖伞鸟观赏表演，最后挑选最能打动自己的异性。
动物界里，最奇妙的求偶炫耀行为要属座头鲸的歌声了。每只座头鲸都唱着它们自己独创的歌曲，这种歌由一系列的长音符组成，并且能不停地重复演唱下去。座头鲸的歌声非常洪亮，旋律奇异而美妙。
白鹭的求偶行为是极有趣的。雄鹭为求得雌鹭的欢心，会频频展开头部、胸部、背部的靓丽长羽，跳跃着围着雌鹭旋转，还不时地伸长脖子吻颈或爱抚对方。
螃蟹的求爱最为直接，它们认为“洞房”才是头等重要的。因此雄蟹在繁殖季节会花上1个小时在沙滩上挖出一个60平方厘米的螺旋状的“洞房”。“洞房”建完之后，雄蟹便在洞口开始等待“新娘”的光临了。
蝉总是在夏日中不断地鸣叫，这些会叫的蝉都是雄性，它们以高声鸣叫来吸引雌蝉前来交配；在生殖季节里，青蛙叫得也很起劲，这也是为了吸引异性，使异性伙伴能寻声而来，进行交配。
西非冕鹤中的雄性到了繁殖期会互相恶斗一场，胜者独占交配权。为了获取雌鸟的芳心，雄鸟要不停地追逐雌鸟，并舞起“芭蕾”。舞姿轻柔曼妙，富有浪漫情调，甚至连人类都自叹不如。
动物的共生行为
不同种类的动物生活在一起，存在其中一方受益较多，一方受益较少或不受益也不受害的现象，在生物学上被称为“共栖”。大多数“共栖”动物之间都形成了一种互惠互利的伙伴关系。
千鸟不但可以在凶猛的鳄鱼身上寻找小虫吃，还能进入鳄鱼的口腔中找东西吃，有时鳄鱼会不小心突然把嘴闭上，千鸟被关在里面，但千鸟只要轻轻用喙击打鳄鱼的上下颚，鳄鱼就会立即张开大嘴，让千鸟飞出来。这种共生互助关系让千鸟获得了食物，也让鳄鱼清洁了自己赖以生存的牙齿。
犀牛和犀牛鸟向导鱼总是与爱吃小鱼的鲨鱼形影不离。鲨鱼经常会把一些食物赏赐给向导鱼食用，遇到危险时，大鲨鱼的嘴就是它们的避难所。同时，向导鱼也会帮助大鲨鱼清洁皮肤，除掉它们身上的残渣脏物。
犀牛鸟是犀牛的好朋友。犀牛的皮肤非常娇嫩，因为它们有很多皱褶，神经、血管密布其间，加上它喜欢在水泽泥沼中生活，时间一长，皱褶里就会滋生各种寄生虫，寄生虫叮咬它的皮肤，使犀牛疼痒难忍。停歇在犀牛背上的犀牛鸟就成了犀牛的家庭医生，犀牛鸟总是成群地在犀牛背上跳来跳去，并在犀牛的皮肤皱褶处觅食小虫，甚至毫不客气地在犀牛的嘴巴或鼻尖上跳跃、玩耍。
犀牛眼睛很小，视力很差，听觉也不灵敏。所以每当遇到危险的时候，犀牛鸟便会立即向自己的伙伴——犀牛发出警报。先是跳到它的背上，然后飞起来，大声啼叫，并在上空盘旋。所以人们把犀牛鸟称为犀牛的“哨兵”。
海葵总是依附在寄居蟹的身上潜入海底，以捕捉到更多食物。海葵会放出像花瓣一样的触手，捕捉小动物，这样既保护了寄居蟹，又能捕到充足的食物。两个朋友总是形影不离，甚至寄居蟹在迁居时，也要把海葵搬到另一个螺壳上去。
扇贝张开贝壳时，豆蟹就趁机寻找微小生物或有机碎屑来充饥；每当贝壳闭合时，豆蟹则以扇贝的粪便为食。当强敌向扇贝袭击时，机警的豆蟹便立即搅动扇贝的身体，扇贝于是马上闭合贝壳从而脱离危险。
红螺是扇贝的天敌，它能分泌一种黄色带辣味的毒液，用来麻痹扇贝的闭壳肌，使它的双壳久久不能合拢，红螺此时便可以吃掉扇贝的肉。每逢此时，豆蟹便会扬起双螫将红螺赶走，直到扇贝从麻痹中复苏过来。豆蟹在这种场合往往充当起扇贝“保镖”的角色。
白蚁以木材为食，但它们却无法将木材纤维消化掉，这时，寄生在它们肠内的一种叫做披发虫的鞭毛虫便会出来帮助它们消化。原来，披发虫能分泌一种消化纤维素的酶。白蚁的肠内如果没有这种鞭毛虫，当它吃了大量的纤维素后，会被活活撑死。对于披发虫来说，躲在白蚁的肠内，也是最安全的。另外，白蚁肠内还有丰富的纤维素供它们分解利用，所以披发虫是不能离开白蚁的。
动物的迁徙行为
动物为了始终处在气候适宜、食物充足的地方，就不断地进行迁徙。它们的迁徙都是在特定的时间朝着固定方向行进的。
北极燕鸥在北极繁殖，却在南极过冬，它们总是在两极之间往返，一年之间往返的行程可达3万多千米。可以说北极燕鸥是所有鸟类中迁徙路线最长的。
生活在巴西近海地区的绿海龟，每年6月下旬，便会成群结队地穿越大西洋，历经两个多月，游过2000多千米，来到阿森松小岛上“旅行结婚”，繁衍下一代。之后，它们再成群结队地返回老家。
每年的五六月份，瓢虫便会集聚在一起迁移。这时，某处的海岸上便会被密密麻麻的虫体所覆盖，使海岸变成了淡红色，甚至海面上也会被这些成群的瓢虫染红，那种场面蔚为壮观。
蝗虫也要迁徙，它们的迁徙往往会给路过的农作物带来巨大危害。因为它们的食量很大，而且常常集体迁徙，每到一处就会将那里的农作物叶子吃光，给农业生产带来极大的危害。
角马是草原上重要的食草动物。每年的5月份，雨季即将结束的时候，为了寻找新的水源和绿草，角马会聚集成庞大的队伍大规模地迁徙。上千只蹄子踩着地面，在地上形成条条深沟，扬起大片灰尘。
龙虾一到秋天便会大规模迁徙。最初由两三只龙虾带头，首尾相接，排成纵队前进。沿途碰上的龙虾也会尾随其后，队伍于是越来越庞大，浩浩荡荡地向前行进，其速度每小时可达1千米。
哺乳动物中，迁徙路程最长的要属鲸类了。白鲸在栖息地北冰洋和太平洋的加利福尼亚海岸之间迁徙，其行程可达1.8万千米。
动物的筑巢行为
动物的巢穴各式各样，或精致，或简单，或巨大，或小巧，但用途都大体相同，多用来躲避敌害、睡觉休息、繁殖后代、御寒取暖。
黑猩猩的巢非常简单。它们将树叶茂密的小树枝弯曲起来，构成了一个有弹性、温暖而舒适的巢。黑猩猩每天都要筑一个新巢，以供晚上休息。
鸟巢河狸的巢穴安全而舒适。河狸是动物中最伟大的建筑师，当河狸迁居到一条新的河流时，它们做的第一件事就是筑一条水坝。水坝必须可以堵住水流，能够形成一个池塘。在池塘中间，河狸建造起自己的巢穴。巢穴中间是空的，幼河狸可以在这里安全地出生。
织布鸟的巢穴是利用灵巧的喙和爪用柳树纤维、草片编织出来的。巢的入口在底部，这样既可以遮避风雨和阳光，同时又可以预防树蛇的攻击。织布鸟还会找来一些小石子，放在巢内，从而防止巢穴被大风吹掉。
白蚁的巢穴是一些大型的城堡。非洲的塞伦格提草原上，随处可见大大小小的白蚁巢穴——土堡。这些呈圆锥形的土堡一般高达三四十米，只有少数仅高7米。土堡里居住着成千上亿的白蚁。这样的土堡聚集在一处令人不禁感叹动物们的智慧。
啄木鸟的巢穴建在树上。啄木鸟总是生活在树枝和树干上，运用它们的钻木技术来建筑巢穴。在温暖而舒适的巢穴里，啄木鸟可以躲避敌害和恶劣的天气。
蜜蜂的巢穴叫蜂室，蜂室连在一起形成蜂房，每个蜂室都呈六角形。蜂室是由蜜蜂体内分泌出的蜡制成的。
海鹦的巢穴筑在悬崖峭壁上。通常海鹦只挖一个1～2米深的洞穴。每窝产卵1枚，雌雄海鹦共同育雏，育雏期约为20天，之后它们便离雏而去，幼海鹦只得独立谋生了。
动物的适应性
达尔文的进化论表明了优胜劣汰的道理，只有能够适应环境的生物才能生存下来，不能适应环境的动物或植物则会在生存竞争中被淘汰。动物主要需要适应三个环境特征：气候、周围食物来源和敌人的威胁。
沙漠动物主要是要适应在柔软的沙地上活动。比如骆驼的脚非常宽大，不会在沙漠上行走时陷入流沙之中。飞鼠和沙鼠用很大的后腿跳跃。响尾蛇身体呈斜“之”字形爬行，以便把散沙推向两边，不让其阻挡自己的前进。另外还有些在沙漠中生活的动物，如盛水蛙，它们在地下打洞，在洞中以睡觉的方式度过最干旱的季节。
野猪有着非常灵敏的嗅觉，能够靠嗅觉分辨食物的方位，它们甚至可以在2米的积雪之下搜寻到一颗核桃。雄野猪还能凭嗅觉找到雌野猪所在的位置。野猪群之间也可以通过嗅觉来传递信息。
虎的瞳孔是圆形的，并有黄色的角膜(但白虎为蓝色眼睛)。视网膜上的光线能够在通过放射膜时被第二次反射，所以虎的夜视能力非常强，无论白天或是漆黑的夜晚，老虎都能看得很清楚。
变色龙有着非常特别的眼睛，眼大而突出，眼睑很厚，上下眼睑合为环状，仅中央留有一个小圆孔，使瞳孔能够露出来。变色龙的两只眼球甚至可以旋转180°，这样变色龙就可以迅速地发现食物或敌害了。
角蛙的上眼皮能够较好地保护眼睛，它的上眼皮皮肤成角状突起，当角蛙潜水时，这个突起的上眼皮就起到很好的遮挡作用。这样的眼皮可以在它们潜入土中时，防止尘土遮住眼睛，就像人类的眼睫毛一样。
啄木鸟的头颅十分坚硬，骨质疏松还充满着气体。啄木鸟颅壳内长着一层坚韧的外脑膜，脑膜与脑髓间存在着空隙，像一个完备的防震装置。此外，啄木鸟头部两侧的肌肉系统强而有力，这些都能减弱震波的传导，啄木鸟的头部因此拥有了良好的抗震能力。
龟是一种特殊的爬行动物。一般动物的骨骼外面包裹着肌肉，但有些动物的骨骼却暴露在身体表面。龟的椎骨、肋骨与身上的背甲相互愈合，胸骨、锁骨与腹甲的组织联合，从而形成一个坚硬无比的保护壳包裹在身体外边，这在脊椎动物中是独一无二的。
长颈鹿的长脖子是适者生存、优胜劣汰的最好例子，长颈鹿生活在非洲草原上，这里的树木由于受洪水和大风的影响，下部树叶很少，鲜嫩的枝叶都长在树的顶端。长颈鹿要想吃到树顶的嫩叶，就得适应这种独特的环境，使自己不断高大起来。经历了漫长的自然淘汰和选择，长颈鹿的脖子变得越来越长，终于发展成了今天我们看到的样子。
动物的群体性
大多数动物都是群居生活的。它们或是形成数量不多的小群体，或是以较大的“社会”群体而存在，进行捕食，这种“社团”甚至可以包含成千上万、甚喜欢群居的斑马至几十万个成员。动物的群居生活对它们的生存发展十分有利。
蚂蚁的个头虽小，但它们却可以依靠群体的力量，来消灭比它们大得多的动物。我们常听到这样的例子，蚂蚁们能把完整的猎物运送到蚁巢口，然后它们再齐心协力地把猎物分解开，搬进自己的巢穴之中。
大雁的飞行速度很快，每小时能飞69～90千米，但由于目的地很远即使不停地飞行也需要1～2个月才能到达。在长途飞行中，大雁除了扇动翅膀，也常利用空中上升的气流滑翔，因为这样可以少消耗一些体力。当前面的雁鼓动翅膀，引起微弱的上升气流，后面的雁就利用这股气流的冲力，在高空中滑翔。这样一只接一只，就排成整齐的“人”字形和“一”字形队伍了。此外，大雁排成整齐的“人”字形或“一”字形队伍，也可以更好地防御敌人的攻击，这是一种集群本能的表现。
斑马是一种温驯的动物，不善于御敌。为此斑马除了与同类群居以外，还常跟角马、瞪羚、鸵鸟、长颈鹿等生活在一起，混杂行动，一旦发现危险，它们会互相关照提醒，及时逃避。
鬣狗擅长群猎，它们可以明目张胆地攻击猎物，或突然袭击，或逆风靠近，无须埋伏。它们排成纵队，紧跟着首领行进。一旦发现中意的猎物，它们就会群起而攻之，将猎物杀死。
动物的运动方式
动物依靠运动来捕食、结交伙伴和逃脱追击者。不同的动物运动方式自然也不同。有的靠腿跳跃或奔跑，有的靠鳍在水中游动，有的靠翅膀在天空中飞行。总之，为了生存、繁衍，动物们必须要靠有效的移动方式来创造属于自己的生存条件。
毛虫的腹部大多有5对腹足，腹足上有吸盘。毛虫一次移动一对足，把体重平均分布在其他足上，这样，毛虫便能平稳地越过障碍物了。
壁虎的脚趾上长着像吸盘一样的突起，上面还覆盖着长而浓密的纤毛，可以牢牢地吸附在垂直的墙壁或天花板上，甚至能够在光滑的玻璃上“飞檐走壁”，来去自如。
树蛙在移动时是左右摆动着前进的，身体同一侧的前后肢一起移动。树蛙的足趾有吸盘，这使它在树上爬行或走过光滑的叶子的表面时，能够紧紧吸附在树干或树叶上。
蟒蛇的移动路线是直线型的，因为它们的质量非常大。蟒蛇的椎骨很容易活动而且有大量的弹性关节。它的腹部鳞片具有很好的吸附力，可以推动身体的其他部分有序地爬行。
蜻蜓的飞行是水平的。它们只需扇动前翅，就可以表演出惊人的特技飞行：快速转向、悬停、中途静止、甚至倒飞等等。
猎豹的脊椎伸缩性非常强，前脚着地时，它的后脚也可以向前冲，全速奔跑时还可以全身伸开，四脚离地。猎豹的爪子在快速奔跑时可以抓着地面，这样有利于快速前进。猎豹超速奔跑的时速可达96千米。
蜂鸟的飞行姿势多种多样，且不断变化着，因此它被授予“空中杂技演员”的称号。蜂鸟能够笔直地上下左右飞行，甚至可以倒退着飞行。采蜜时，蜂鸟能在花前悬空逗留，犹如一架微型的直升机。
远古动物探秘
在遥远的古代，我们的地球上就存在着大量的动物，有些动物可能比人类还早就来到了这个地球上。但是由于自然环境的变化和优胜劣汰的自然选择，像三叶虫、恐龙这样的动物便灭绝了。现在，由于考古学家发现的大量化石，又让人们逐渐走进了远古动物的世界。
低等的古老动物
在我们的地球上，曾经存在着许多动物，但由于种种原因，它们纷纷灭绝了，我们只能从它们的化石来研究它们的样子和生活习性。
三叶虫背上的硬壳像三排凸起的树叶。最长的三叶虫有10厘米大小，最小的则只有米粒大小。有些三叶虫的硬壳上还长有刺，三叶虫遇到危险便会缩成一团靠身上的硬刺来躲避来犯之敌。
甲胄鱼泛指无颌、有硬皮的早期鱼类。甲胄鱼生活在海洋底部，身体扁平，常常平躺在海床上，或沿着海床缓慢游动。甲胄鱼是迄今发现最古老的生活在距今5亿多年到4亿年间的古生代脊椎动物。
大约在4亿年前的泥盆纪晚期，鱼甲龙开始从水中移居到陆地上。它们也是迄今为止已知的最早的四足动物，但鱼甲龙身上仍有鱼鳞和鱼尾。由于鱼甲龙皮肤的防水性很差，所以它们必须生活在河、湖泊的沿岸，以鱼类为食。
恐龙家族
恐龙最早出现于两亿年前的三叠纪中期，是一个拥有数百个属种的庞大家族，它们在地球上横行了一亿多年，直到6500多万年前的白垩纪末期，自然界的剧变才导致了它在地球上的灭绝。那么这是怎样的一种剧变呢？它是以何种方式让恐龙灭绝的呢？
科学家们提出的解释有十种之多，目前比较有影响力的主要有以下三种：
美国的贝克教授认为，6500万年前，宇宙中一颗直径约10千米，重量为12万7千亿吨的小行星坠落到地球上，产生了最大氢弹爆炸的大爆炸力，密集的尘云遮住了天空长达三个月之久，白天变成了黑夜，大量动植物因此而死亡，而食物的中断则造成了庞然大物恐龙的大规模灭绝。
美国的弗格逊博士与同伴用500只鳄鱼卵进行实验发现，鳄鱼的性别是由受精卵温度高低而决定的。在26～30℃的温度下孵化出来的小鳄鱼都是雌性的；而在34～36℃的温度下孵化出来的小鳄鱼则是雄性的。据此，他们认为与鳄鱼有亲缘关系的恐龙的灭绝也是由于雌雄比例失调造成的。
也有科学家认为，恐龙是一种恒温动物，由于地球在白垩纪末期发生了全球性的温度巨变，没有羽毛的恐龙无法适应急剧变冷的气温，因此它们大批死亡直至绝灭。
现在，我们仅能从恐龙蛋化石中观察幼龙或恐龙卵的结构。如果用切片机把恐龙蛋切开，便能清楚地看到里面绝大多数被方解石填充，恐龙蛋已完全石化了。通过对恐龙蛋的研究，生物学家把不同类型的恐龙蛋进行了分类，他们通过对恐龙蛋的研究来确定恐龙生存的地质时代，从而弄清地层的时代，进一步帮助寻找地下宝藏。此外，还可以研究恐龙的生殖和生长。恐龙身体庞大，可生下的蛋却相当小，这主要是因为如果恐龙蛋很大，蛋内流体产生的压力就会把蛋壳挤碎；如果蛋壳太厚，小恐龙就无法破壳而出。所以，大多数的恐龙都下相当小的蛋，这样有利于蛋的保存和恐龙的种族繁衍。恐龙的成长速度非常迅速。一米长的恐龙幼体，如果用现在爬行动物的生长速度来计算，恐龙要经过200年才能长大。而实际上，根据恐龙骨骼的年轮推断，一般恐龙死亡时是120岁左右。这就证明恐龙幼年时生长的速度极快。最近，我国的一位研究恐龙蛋的科学家发现了恐龙蛋与鸟蛋的壳都比较厚，具有乳突层和层状棱柱层，且均由片状的方解石微晶组成。这说明恐龙生殖系统功能的分化和在繁殖期间的钙质代谢过程，接近于鸟类。
翼龙是恐龙的近亲，属于另一个族群的爬行动物，翼龙会飞，它在天空上称霸的时间与恐龙在陆地上称霸的时间相同。翼龙最突出的特征是有一对硕大无比的“翅膀”，双翼长度可达7米，因此，人们把这种会飞的爬行动物叫做“翼龙”。
1.4亿年前的侏罗纪晚期，合川马门溪龙(发现于中国四川省合川县)是巨大的蜥脚类恐龙中的一种，身高约3米，身长约22米，脖子长3米左右，是脖子最长的恐龙。
剑龙是一种行动缓慢的食草动物。它的身体长得很奇怪，后肢比前肢长得多，背部于是不得不弓起来，就像一座小山峰。剑龙的背上长有许多竖立的骨板，像一把把尖刀，倒插在身上。剑龙在侏罗纪晚期盛极一时，于白垩纪早期灭绝了。
腕龙是目前发现的体重最大的恐龙，其体重可达70～80吨。腕龙生活在侏罗纪后期的美洲。腕龙的身体大，头小，脖子和尾巴都很长，前肢比后肢长。
三角龙是有角恐龙的一种，其名字的由来就是因为它们头上长有三个角。三角龙生活在大约7000万年以前，是角龙科的巨人，体重甚至可达10吨。人们误认为三角龙极其凶狠，可实际上，三角龙的性情却很温和。
霸王龙以肉食为主，是恐龙世界的霸主。它们的后腿强健有力，但由于身体过于笨重，不能长时间连续奔跑。在白垩纪晚期，几乎没有可与之抗衡的敌人。鸭嘴龙、甲龙等食草动物都成了它们的食物。因此，霸王龙成了恐龙时代凶暴的象征。
始祖鸟、猛犸象
始祖鸟是鸟类的祖先，它们生活在距今1.44亿年前。生物学家从化石上能观察到极为清晰的始祖鸟羽毛印痕，而且分为初级、次级飞羽和尾羽。它们的前肢进化成飞行的翅膀，后足有4个趾，3前1后，这些特征都与现代鸟类极为相似。
猛犸象生活在距今20万年到1万年前第四纪冰川地区外缘的冻土苔原地带。猛犸象的样子很像现代象，但后腿很短，整个身体向后倾斜，象牙长而弯曲，臀部下塌，尾巴上长着一丛长毛，脚趾只有4个。
两栖动物
两栖动物对我们来说并不陌生，像青蛙、蟾蜍等都属于两栖动物，两栖动物属脊椎动物亚门的一纲，它是原始的、初登陆的、具五趾型四肢的变温动物。幼体生活在水中，而成体生活在陆地上。两栖动物最大的特点是能冬眠。除南极洲和海洋性岛屿外，两栖动物遍布全球。
什么是两栖动物
两栖动物既能在水中生活，又能在陆地上生存，是一种由水生到陆生的过渡型生物，它们一般在水中产卵，幼体发育成熟后成为能登陆生活的成体。它们属于体温不恒定的冷血动物，因此它们既不能在海洋中生活，也不能在荒漠中生活，在寒冷或酷热的季节里两栖动物需要冬眠或是夏眠。
两栖动物的呼吸方法
所有的动物都需要氧气才能生存。两栖动物通过呼吸既可以吸进空气中的氧气，又可以吸进水中的氧气。两栖动物血管上有很蝌蚪薄的一层潮湿表面，氧气穿过这层表面进入血液，然后血液载着氧气流遍动物的全身，到达需要氧气的部位。在变为成体之前，多数两栖动物的幼体要在水中生活。开始时它们没有肺，只是通过羽状鳃进行呼吸。鳃中有大量的小血管，能从水中吸取氧气。鳃可在体外也可在体内，这取决于幼体的年龄或两栖动物的种类。两栖动物成年后多数只用肺呼吸。肺就像是体内很薄的囊，与微小的血管相连。两栖动物把空气吸入肺，氧气就逐步进入血管。
两栖动物不仅能用肺呼吸，还能通过皮肤进行呼吸。它们的皮肤很薄，光滑且湿润，上面覆盖一薄层叫黏液的物质。表皮下还有许多血管。氧气在黏液外溶解，并从这里进入皮下血管。
另外，两栖动物还能通过嘴里湿润的衬层呼吸。空气通过皮肤进入体内，皮肤里面排列着许多血管，这样氧可以渗入体内。两栖类的皮肤起到辅助呼吸的作用。
两栖动物的体温控制
当两栖动物觉得冷时，行动就会慢下来，因此它们必须保持体温，从而保持活跃。与恒温动物不同，两栖动物感觉冷时，必须从外界取暖。比如，它们会坐在阳光下取暖，一旦暖和了就又回到阴凉处以便让身体体温稳定下来。当两栖动物设法取暖时，它身上湿润的皮肤会给自己带来麻烦。皮肤上黏液中的水分变成水蒸气，在这个过程中会消耗许多热量，这样两栖动物的体温就凉下来。这也意味着，它会失去许多水分，从而面临干燥的危险。这就是为什么两栖动物在潮湿地区生活的原因之一。然而有些生活在干燥地区的青蛙能躲在一米多深的地下，呆上六个月直到雨季来临，它们的皮肤形成一层薄壳，有助于防止体内水分的蒸发。
在一些国家，两栖动物在寒冷的冬季不能得到足够的热量保持活跃。在这种情况下，两栖动物会寻找一个地方，如在满是泥的塘底躲避低温。这时，它就进入一种像睡觉的状态，叫冬眠。冬眠期间，心脏跳动缓慢，体温也很低。两栖动物也停止用肺呼吸而是通过皮肤得到全部的氧，有几种生活在北美洲的青蛙确实能在十分寒冷的条件下生存。青蛙体内大部分水分变成冰，但它还可以活着。
两栖动物的血液循环
两栖动物的心脏位于体腔前端胸骨背面，被包围在心腔内，其后是红褐色的肝脏。在心脏腹面用镊子夹起半透明的围心膜并剪开，心脏便暴露出来。从腹面观察心脏的外形及其周围血管。心房：心脏前部的两个薄壁有皱襞的囊状体，左右各一。心室：一个，连于心房之后的厚壁部分，圆锥形，心室尖向后。在两心房和心室交界处有明显的冠状沟，紧贴冠状沟有黄色脂肪体。动脉圆锥：由心室腹面右上方发出的一条较粗的肌质管，色淡。其后端稍膨大，与心室相通。其前端分为两支，即左右动脉干。静脉窦：在心脏背面，为一暗红色三角形的薄壁囊。其左右两个前角分别连接左右前大静脉，后角连接后大静脉。静脉窦开口于右心房。在静脉窦的前缘左侧，有很细的肺静脉注入左心房。两栖动物的心脏由水生过渡到陆生，产生了肺，血液循环也随之发生了改变，除了体循环外，并有经过肺的肺循环。同时，心房已分隔为左右两部分。体静脉带来的缺氧的静脉血汇集入静脉窦后，再通人右心房。肺静脉内充氧的动脉血进入左心房，使它们分而不混。但心室还只有一个，因为心室壁上的肌肉柱呈海绵状，能吸进血液，从而减少了从两个心房来的血液的混合程度。又由于动脉圆锥偏于心室的右方，且动脉圆锥内有一个螺旋瓣，因此当心室收缩时，心室右部的缺氧的静脉血首先压出，进入肺动脉；其次流出的混合血进入主动脉弓；最后是心室左方的含氧的动脉血进入颈总动脉，循环到头部，保证了脑部氧的供应。由于两栖动物只有一个心室，虽然有一定机制保证含氧高的血与含氧低的血不相混合，但毕竟是不完全的双循环，二类血在心室中总有一部分相混，故两栖类输氧效率不高。
两栖动物的冬眠
当气候渐渐变冷，食物缺乏的时候，两栖动物就进入冬眠状态，从而减少机体新陈代谢，使其维持在一个比较低的基础代谢消耗范围内，以期获得更大的生存空间，从而适应变化的内外环境。所以，冬眠现象是动物生存斗争中对不良环境适应的一种方法。
青蛙两栖动物冬眠时，一冬不吃东西也不会饿死。因为冬眠以前，它们早就开始了冬眠的准备工作。这些动物冬眠前的准备工作很特殊，那就是从夏季开始，便在自己的身体内部储存大量的营养物质，足够满足整个冬眠过程中身体需要的基础代谢消耗。尽管在身体内积累大量营养物质，可是冬眠期长达数月之久，怎么够用呢？原来两栖动物冬眠期间，伏在窝里不吃也不动，或者很少活动，呼吸次数减少，体温下降，血液循环减慢，新陈代谢非常微弱，所消耗的营养物质也就相对大大减少了，所以体内储藏的营养物质是足够供应的。等到身体内所储藏的营养物质几乎要用光时，冬眠期也将结束了。
冬眠过后的动物，身体显得非常瘦弱，醒来后要吞食大量食物来补充营养，以尽快恢复身体常态。动物为什么能冬眠？对此人类已经探索了一百多年。近年来，美国科学家终于揭开了这个谜底。实验证明，在一些动物的血液中存在着一种能够诱发动物冬眠的物质。经过无数次试验，科学家终于提炼出了这种诱发物质，这是一种类似荷尔蒙的特殊蛋白质，被称为“冬眠激素”。科学家指出，动物冬眠是一种对不利环境的适应，寒冷、饥饿、疾病对冬眠动物是无能为力的。动物在冬眠中，一方面是由于在冬眠的状态下，体温降低，能减少98％的代谢活动而适应外环境，造成了整个生理活动的“沉睡”状态，也就是生命过程相对延长了，从而动物的寿命也就延长了；另一方面刺激机体进行应激反应，重新调整机体内环境所存在的种种隐患，产生了推陈出新、优胜劣汰、脱胎换骨之效，从而使动物防治了种种疾病。对于动物冬眠而言，它既是一个适应外环境而延续生命的调节过程，又是一个适应内环境而防治疾病的调节过程。所以说，作为低级动物的动物而言，动物冬眠现象是其适应环境生存的一项重要功能。
两栖动物的防卫能力
两栖动物会被哺乳动物、鸟类、爬行动物和其他别的动物吃掉。因此两栖动物需要一些抵制攻击的措施。最好的方法之一就是把自己隐藏起来。如果遇到危险，许多两栖动物会呆着不动并隐藏起来。有的还有保护色帮助它们伪装起来，与周围环境融为一体。
蚓螈能在地下挖洞从而很好地隐藏起来。有些两栖动物根本不需要藏起来。它们有十分鲜艳的颜色，就像要吸引注意力一样。实际上它们的颜色是个警告。这种两栖动物皮肤上有能产生毒液的腺体。其他动物很快就了解这样的两栖动物不好吃。有些蛙类毒性很大，所有吃它的动物都会中毒而死。有几种没毒的两栖动物也模仿有毒动物的颜色，因此它们也不会被吃掉。
许多青蛙和蟾蜍能使自己看上去很大，以吓住攻击者。它们吹气使自己膨胀。除了使自己看上去不可侵犯之外，还使自己看起来很难被吞下。
有时蝾螈会放弃自己的尾巴而逃跑。受到攻击时，它们将自己的尾巴断掉，攻击者的注意力就会被吸引到扭动的断尾上，这样蝾螈就跑掉了。
两栖动物的行动方式
两栖动物以各种不同的方式移动。无腿蚓螈会在软地里挖洞，它们的头部肌肉强壮，可以像鱼游泳一样左右弯曲进入地下。
大多数青蛙和蟾蜍的后腿比前腿要长得多。青蛙的后腿通常很有力，用于跳跃。它用大腿强劲的肌肉伸直后腿，使劲一蹬从而推动自己在空中跃过。当青蛙在地上行走时也用前腿。蟾蜍并不像青蛙那样跳跃，它们在地上齐足跳跃或行走。所有的青蛙和蟾蜍几乎以同样的方式游泳——后腿蹬水，身体向前伸展，用前腿掌握方向。后脚趾间的蹼有助于两栖动物更有效地推动前进，就像潜水员的脚蹼一样。有些生活在林中的青蛙能在空中短距离滑翔。滑翔时它们展开手指间和脚趾间的蹼，蹼就像是小降落伞，使青蛙慢慢下落，在空中停留较长时间。生活在地面上的水螈和蝾螈站立时两脚分得很开，行走时身体左右弯曲以便使自己的步伐尽可能大。水中的水螈很少用腿，它们游泳时整个身体呈s形前进，有点像鱼。
两栖动物的求偶
像大多数动物一样，两栖动物在繁殖期要寻找配偶。所有的雌性两栖动物都产卵，卵被雄性两栖动物受精后，就能生出幼体。
许多两栖动物，特别是青蛙和蟾蜍，会回到自己出生的池塘或小溪寻找配偶。它们常常要走上几千米才能到达那里。一般来说，大量的雄蛙会首先到达。开始的时候，这些雄蛙很安静，但几天后就开始“歌咏”表演了。这种叫喊比赛实际上是一场领地之战，通常叫声最响亮的会赢得雌蛙的芳心。以后，雌蛙到来，雄蛙会用一种不同于战斗叫声的叫喊设法吸引它们。水螈并不叫喊，雄螈用尾巴冲向雌螈跳舞并发出一种特殊的气味以吸引雌螈。
大多数雌蛙会在水中产卵。产卵前，雄蛙爬到雌蛙的背上。当雌性产卵时，雄性向卵上射出一种乳状液体使蛙卵受精。雄水螈和蝾螈会产生叫精子包囊的小小胶状团，雌性把这些小团弄进身体上一个特殊的叫泄殖腔的开口内。在雌性体内这些胶状精子包囊液化，在卵子产出之前为其受精。雄蝾螈能直接在雌性体内为卵子受精。有些种类的雌水螈和蝾螈并不产卵，受精卵在雌性体内直接长成小螈。
两栖动物的典型代表
蛙和蟾蜍大约占所有两栖动物总数的90％。它们身材短小，后腿有力，而且没有尾巴。蛙是一个跳跃天才，它们通常在地上跳跃前进，并且跳得很高。蟾蜍一般是爬行前进，大都生活在陆地上。
蛙的身型十分适合跳跃，后腿长而有力，能跳得很高；前腿较短，可以在落地时起到缓冲作用。
雄性蛙和蟾蜍一般以优美的歌声来吸引异性。它们的“曲调”也各不相同，有的呱呱地叫，有的吱吱地叫，有的甚至发出啸叫声，还有的鼓起喉囊，令叫声更响亮。
树蛙的一生基本上是在树上度过的。树蛙细长的脚趾上有趾垫，具有吸盘功能。雌树蛙将卵产在池塘边悬垂在空中的大树叶上，蝌蚪孵出以后，便会掉入水中，长成成体再爬上树。
蟾蜍俗称癞蛤蟆，但其实它们一点也不癞。蟾蜍捉虫子的速度非常快，其本领比青蛙还要高，称得上是“百发百中”。有人统计过，一只蟾蜍在三个月里能够吃掉一万多只害虫。
牛蛙是北美洲最大的蛙类，它们常常生活在湖泊里和长满水草的浅滩上。牛蛙的食物品种很多，只要它能吞得下，就绝不会放过。它们主要在夜里捕食鱼、乌龟、老鼠，甚至小鸟。
在亚洲和中美洲，生活着一些长有宽大蹼足的蛙，蹼足完全伸展开来可以使蛙从一棵树上飞到另一棵树上，以逃避敌人，这一跳可达十五米以上。
绿蟾身上布满了块状的亮绿色图案，其余部分则呈淡褐色，看上去像是穿了一件迷彩服，这身“迷彩服”能在它们活动时起到很好的伪装效果。在温暖的地方，绿蟾常常居住在房屋附近，有时会聚在灯下捕食喜光的昆虫。
角蛙长着一张宽大的嘴巴和两只向外突出的眼睛，眼睛上方长了一个角状突起，以保护眼睛。角蛙经常将自己埋在泥土中，瞪着两只大眼睛，安静地等待猎物闯入自己的视线。一旦发现目标，它便跃出泥土，将猎物一口吞下。
非洲爪蟾生活在非洲南部的池塘和湖泊里。它们的眼睛和鼻孔都朝上，可以露出水面观察周围的事物，并且能够呼吸。雌爪蟾将卵产在水中的植物或枯叶上，产完以后便不再过问了。
欧洲黄条蟾总是生活在近海的沙质地区。黄条蟾的背上有一条鲜明的黄色条纹，非常容易识别。它们的叫声像一台轰鸣的机器，异常响亮。虽然它们每次鸣叫只持续几秒钟，但在2000米以外的地方都能听到。
雌产婆蟾蜍产下串卵后，雄产婆蟾蜍便会把它们缠在自己的后腿和背上，以此来保护卵的安全。雄产婆蟾蜍还经常把卵放入水中，使它们保持湿润。在卵孵化出来之前，雄产婆蟾蜍会一直保护着它们。
蛙的皮肤比蟾蜍的皮肤光滑，腿也更加修长。蟾蜍的皮肤长满了疣状的突起，看上去疙疙瘩瘩的。绝大多数的蛙都生活在水里或是靠近水的地方。蛙的脚长着蹼，能够在水中游动，而蟾蜍则经常在陆地上生活。
神奇的有尾两栖动物
有尾两栖动物现存约360多种，它们有的住在陆地的潮湿地带，在水里产卵；有的一生都离不开水。有尾两栖动物的生存本领很强，甚至失去一只眼睛或腿，也能继续生存。
蝾螈科属有尾目的一科。虎纹真螈是陆地上最长的有尾两栖动物，体长可达0.4米。虎纹真螈生活在北美洲潮湿的平原、草地或山林中，到晚上才出来捕食蚯蚓和蜗牛。
成体红蝾螈，其体色是鲜红色的，但随着年龄的增长，颜色会逐渐变暗。红蝾螈没有肺，依靠皮肤或嘴的粘膜呼吸。
蝾螈的头部扁平，皮肤光滑，上面长着许多小突起，四肢纤弱细小，趾间没有蹼，并且长着尾巴。它们生活在丘陵、沼泽地、池塘或稻田及其附近。蝾螈爬行缓慢，很少游泳，常在水底捕食蚯蚓、软体动物、昆虫幼虫等，主要分布在亚洲东部。
大鲵属有尾自隐鳃鲵科，它是有尾目中体形最大的动物，大鲵也是世界上最大的两栖动物，生活在湍急而清澈的溪水中，主要捕食昆虫、青蛙和鱼类。由于环境的威胁和人类的食用，大鲵的数量已经非常稀少了，目前已成为一种濒临灭绝的动物。
欧瘰螈属于小型或中等大小的真螈。在繁殖季节，雄欧瘰螈的背部会长出一个锯齿状的背饰。雄性会向雌性跳一种美丽的舞蹈来吸引对方。
火蝾螈总是生活在陆地上。它们的色彩艳丽，身上的黄色和黑色图案是对捕食者的警告，火蝾螈大都生活在森林和其它潮湿地区，通常在夜里才出来活动，在陆地上交配。雌性火蝾螈将幼螈产在水里。
土鳗也是一种较为特殊的有尾两栖动物。土鳗的一生是在沼泽和溪流中度过的。土鳗长着鳃，眼睛很小，没有眼皮，只长着很短的前腿，没有后腿。
蛙类不死之谜
1946年7月，一位石油地质学家在美洲墨西哥的石油矿床里，挖掘出了一只正在冬眠的青蛙。这只青蛙被埋在两米深的矿层里，挖出来的时候皮肤还是柔软的，并且富有光泽，两天以后，这只青蛙才真正死去。经测定，这个矿床是在200多万年前形成的。这说明，这只青蛙在矿层内已经冬眠了200多万年了。
1782年4月，法国的一个打石工人从地下4.5米深的石灰岩层中开采出一块巨大的石头。这块石灰岩层已有100多万年的历史了。当他把这块石头劈开时，竟意外地发现，石头内竟藏着4只活蟾蜍。而这4只蟾蜍并排在一起，各有各的窝。窝的表面还有一层松软的黄土。蟾蜍被从石头内劈出来以后，居然还能在地上活动。
那么，为什么蟾蜍和青蛙能在岩石和矿层内冬眠达100多万年乃至200万年之久而没有死亡呢？这样顽强的生命力，是生物史上的奇迹。多个国家的科学家曾长期对此进行探索和研究。一些生物学家认为，封存在岩石、矿层内的蟾蜍和青蛙，没有温差的变化，这是它们能长期冬眠而不会死亡的主要因素。生物学家测定，气温上升10℃时，青蛙和蟾蜍的新陈代谢作用便会加快二三倍，而气温下降10℃时，代谢作用则会减慢到1／3。埋藏在岩石、矿层里的蟾蜍和青蛙，受不到任何外界的刺激和影响，天气的变化如晴与雨、寒与热和春夏秋冬四季的变换，对它们都没有什么影响，实际上是等于把生命储藏了起来，它们可以不用进行新陈代谢，不消耗能量，寿命自然也就延长了。
美国明尼苏达大学的苏学米特博士曾经进行过许多试验，他把几只即将冬眠的蛙予以降温，竟然发现：蛙在-2℃左右时体内的水分开始结冰，在-6℃时，体内已有35％的水结了冰。他让蛙在-6℃的环境中生活了一周，然后慢慢地提高温度解冻，最终，这只蛙仍可以活动。于是，他又做了一系列的试验，发现原来蛙体内含有甘油。他在《科学》杂志上发表文章认为，钻进地下冬眠的蛙类，之所以能继续生存而不死亡，是由于冬眠时体内自然形成的甘油所致。
而有些科学家则认为，上述解释太勉强了。目前，这个关于青蛙和蟾蜍为什么能在岩石、矿层内生存100多万年至200多万年之久都没有死亡的问题，科学家们还在研究之中。
爬行动物
爬行动物是由两栖动物进化而来的，可以说它是比两栖类稍高级的一种动物。它有许多生活习性仍与两栖类相同或相似，但也有一些两栖类所不具备的特殊功能。它是真正的陆生脊椎动物。除极寒区域外，世界性分布，中国南方温热潮湿地带较多。
什么是爬行动物
爬行动物是由两栖动物进化而来的，它们仍保持着两栖动物的一些特征，可以用肺呼吸，而且它们的体温仍然不恒定。大多数爬行动物体表都有鳞片或骨板，皮肤没有呼吸功能，很少有皮肤腺，这样可以防止体内水分的蒸发。爬行时，爬行动物腹面贴地，用肺进行呼吸。爬行动物主要分为龟鳖类、鳄形类、蜥蜴类、蛇类和噱头类，常见的如：蛇、龟、鳄鱼、壁虎等。
爬行动物的身体构造
与柔软裸露的两栖类动物身体相比较，爬行类大都披着防水的外骨骼。外骨骼由角质形成的死去的角质鳞组成。爬行类皮肤的表皮层由蛋白质构成。爬行类的鳞片不象鱼的鳞片，鱼鳞来源于壁虎由真皮代替的一种骨头。爬行类的鳞片是扁平的，互相接嵌在一起或适当、有规律地分开。在有些情况下它犹如屋顶的复瓦状。在每个鳞片底下是真皮的血管乳突，它能供给鳞片营养。爬行类多有蜕皮现象。
早期爬行类(杯龙类)与两栖迷齿螈的骨骼是相似的。后期爬行类的最大变化包括失去头骨成分(由于合并成其它的)和更适应于行动。
鳄鱼的外鼻孔在头部的背面，内鼻孔在喉咙的后面，能因折叠而合拢关闭。因此爬行类浸入水中抓捕猎物时能够呼吸。
爬行类头骨和脊柱形成更灵活的关节，肢带更有效地支持着身体。爬行类钩样齿变化不大，没有显出像哺乳类牙齿那样的分化；牙齿生在槽内(槽生齿)或融合在骨的表面(端生齿)。许多牙齿排成两行，沿着上颌的前颅骨和下颌的齿骨。龟类牙齿很少，仅有角质的喙。
爬行类的体腔大部分是以肠系膜、韧带和腹膜档分隔成囊。心脏包在围心囊内。龟的肺脏位于腹腔的外边。蜥蜴类以后肝隔膜将腹腔分成两部分，而鳄类具有一种类似隔膜，内含肌肉并参与呼吸活动的结构，这种结构与哺乳类的横隔膜是完全不一样的两种组织。
爬行动物的感觉器官
在试验中，他们把几只蜥蜴放在高频电磁场环境里，结果几天后发现，这些接受试验的蜥蜴统统死去了。人们又将一些蜥蜴改放到低频地磁场环境里，它们就显得特别活跃，跟在野地里试验之前的表现如出一辙——它们都想从圈里跑出去，频繁地挪动地方，明显地表现得烦躁不安。然而试验结果却给生物学家们出了一道难题——怎样才能将强磁暴产生的干扰同地震征兆区别开来？于是他们在试验场安装了地磁仪，由它们来测定地磁扰强度，即所谓的行星磁感应指数。如果地磁场出现高频扰动或剧烈变化时，爬行动物便有了感觉，开始有所活跃。那就该发生地震了。
爬行动物有一种所谓的腔壁器官，称为“第三只眼”。这个器官位于间脑的末端，在负责调节神经系统的骨骺旁边。有趣的是，蜥蜴的这个器官通过一个专门的小孔伸到了体外。蛇类的“第三只眼”藏在颅骨里面。
动物真有第三只眼吗？专家们认为蜥蜴作为现存最原始的爬行动物之一，分布范围很广。以第三只眼而着称于世的蜥蜴是生活在库克海峡中的楔齿蜥，楔齿蜥的特征就是其颅顶上具有第三只眼，幼年的时候能感光，而成年后基本失去作用。这种颅顶眼是从早期脊椎动物遗留下来的特征，在爬行动物中，某些蜥蜴也有诸如此类的特征，但是都没有楔齿蜥的第三只眼着名。
爬行动物的红外探测
蛇类等爬行动物既可以像人一样，用眼睛建立起周围世界的视觉影像，同时又能使用特别敏感的红外感受器，根据周围物体发出的热量建立一个相似的图像。而且，这两套系统可以来回切换或同时使用。
蛇是怎么利用很少的器官来发挥较多功能的呢？人们研究发现：响尾蛇、五步蛇、竹叶青等在其头部两侧眼睛和鼻腔间都有一个小凹陷，被称为“颊窝”，其中有数千个受体细胞，这些受体细胞其实就是体积极小的红外感受器。这些红外感受器体积虽小，但灵敏度却比至今为止最好的人造红外传感器要强10倍以上。与人造传感器不同的是，这些传感器不需要精心制作的冷却系统，在受损之后，能自行修复。
然而蛇怎么能将红外辐射转换成中枢神经系统可以处理的信号呢？在蛇的两套系统——眼睛和红外感受器中，哪一套系统对蛇更重要？一套系统失灵后另一套系统还能行吗？两套系统是否可以来回切换？
有人在蛇的眼睛上，贴上一片类似绝缘带的带子。今后蛇蜕皮时，带就会自行蜕掉，而不会伤害蛇，安全有效。随后，研究人员对蛇的红外线受体也做了同样的处理。结果发现，蛇的红外感受器官可以探测到波长短至10微米的波，这种波的辐射能量非常低。这意味着，一条蛇即使闭上眼睛也能够发现热血动物。而且蛇头部颊窝中的受体细胞还能感受不同的波长，这样不同的波长便可以构成一种“彩色视觉”。借助此法，研究人员发现如果蛇的眼睛闭上了，它就会调用红外感受系统。如红外感受系统被破坏，蛇就会调用自己的眼睛。显然，蛇能够在两套系统之间来回转换视信息。
爬行动物的繁殖
爬行动物也要繁殖后代，在这之前当然也要通过各种途径来获得配偶，如信号、色彩、气味等。有的爬行动物还必须经过一番争斗才能获得交配权，有时这种争斗是非常激烈的。
雄巨蜥的求偶方式更有意思。在繁殖季节，雄巨蜥会以摔跤定胜负来争夺交配权。两只雄巨蜥后腿站立，靠尾巴保持身体平衡，它们用前腿格斗，直到一方败下阵来为止。
鬣蜥的喉咙下方长着一块松弛下垂的皮肤，像一个袋子似的挂在胸前。在繁殖季节，为了赢得配偶的关注，鬣蜥会将这个“装饰袋”鼓得大大的，形成扇状，上面有淡淡的颜色，十分美丽。
响尾蛇是很痴情的，它们一旦相爱，便很难分开。一对情侣响尾蛇，总是同时行动，形影不离。交配对于响尾蛇来说是全天候的工作，最长时间可持续25个小时以上。
雌海龟找一个安全的地方掘洞筑巢，把卵产在洞穴内，并用沙子盖好，任其自然孵化。大多数爬行动物的孵化方式都会如此。但鳄鱼和几种特殊的蛇以及蜥蜴会一直守在它们的卵旁，直到卵孵化出幼体来为止。
蛇的卵有些是在母体内孵化的，例如双带纹森林蝰蛇、响尾蛇等。这样就大大增加了幼崽的成活率。幼崽一生下来，便能自己行动。某些蛇在产卵时是用自己的身体把卵圈起来。通过肌肉的收缩，雌蛇身体会产生足够的热量让它们保持恒定的温度。
尼罗河鳄鱼被孵化出来以后，鳄鱼妈妈会用嘴含着它们来到池塘的安全地带。并会守护它们一段时间才慢慢离去。
爬行动物的卵
爬行动物是脊椎动物最先登陆的类群，其结构、机能也向着适应陆地生活进化。陆地繁殖是动物不依赖水环境的必要条件之一。爬行动物产带硬壳膜的卵，以抵御陆地环境压力和防止水分散失，从而完成陆地繁殖。因而，爬行动物卵壳在繁殖中起着重要作用。
海龟爬行动物卵壳的基本结构由两层组成：外层是坚硬的钙质层，内层是由多层纤维组成的壳膜。爬行动物钙质层的主要化学成分是碳酸钙。研究表明：碳酸钙以两种形式存在，一是霰石状的碳酸钙晶体，如龟鳖类；二是方解石状的碳酸钙晶体，如鳄、有鳞类。钙质层是卵孵化过程中胚胎发育的钙源。钙质层多由一系列排列紧密或疏松的壳单位组成，壳单位又由许多晶体聚合而成。在壳单位之间，有些种类形成气孔，气孔是卵与环境进行气体、水交换的通道，如龟鳖类。壳单位的顶端伸入纤维层，从而和壳膜紧密相连，壳单位伸入纤维层的深浅随种类不同而不同。爬行动物的壳膜由多层纤维组成，纤维的层数存在着差异。组成纤维层的纤维形式各异，有杂乱无章的，也有接近平行的；有紧密的，也有疏松的。卵壳刚性与柔性的区别主要取决于钙质层相对壳膜的厚度，如果壳单位紧密排列，钙质层的厚度大于壳膜厚度，卵壳趋向刚性；反之，壳单位排列疏松，钙质层厚度小于或等于壳膜厚度，则趋向于柔性。
爬行动物的卵的成分主要是蛋白质，此外还含有一些微量元素。大约经过几个月甚至更长时间，爬行类的幼虫才会破壳而出。
爬行动物的运动方式
爬行动物不一定只是爬行，它们的运动方式也是多种多样的，有的爬、有的跑、有的游、有的钻洞、有的攀爬、有的甚至会飞。
蛇没有足，只能依靠长有鳞片的皮肤紧贴在地面上，用黏附在肋骨上的肌肉推动身体前行。蛇的爬行姿势有四种：迂回型、折叠型、直线型和横向型。蛇很擅长攀爬和游泳，有些蛇甚至还会飞。
在温润的河岸上，鳄鱼往往腹部贴着地面左右摇摆着前进，但在干燥的地面上，它们通常支起身体行走。为了捕捉猎物，一些鳄鱼甚至能向前小步跳跃，时速在18千米左右。
海龟在陆地的爬行速度非常慢，但它在海里却游动自如。海龟用扁平的腿，在水中有节奏地向前划水游动。
爬行动物中的杀手
鳄鱼是世界上最大和最危险的爬行动物。它们常常潜伏在水中或者泥塘边等待猎物的到来。鳄鱼大都生活在热带和少数温带地区，白天在太阳底下取暖，夜晚则回到温暖的水里。
鳄鱼的“防水设备”很独特：嘴巴和喉咙被一种覆盖在颚上的骨质绉襞隔开，耳孔里的鼓膜紧闭起来，鼻孔内的活门自动关闭，眼睛上还覆盖着一层透明的眼睑，形成了一层很好的保护膜。
鳄鱼的眼睛长在头部较高的地方，它们潜伏在水中的时候，只露出一双眼睛来观察周围的动静。鳄鱼的眼睛能够看到三维物体，在眼睛后方还有一个膜，可以使更多的光线反射进来，所以鳄鱼的夜视能力非常好。
鳄鱼肾脏的排泄功能很差，所以，体内的盐分就必须靠开口位于眼睛附近的盐腺来排泄。鳄鱼吞食的时候，嘴巴张大会压挤盐腺，流出“泪”来。
尼罗河鳄鱼群严格地按年龄和性别组成的不同团体共同生活在一起。在一个群体中，往往是由体型最大的雄鳄鱼或攻击性比较强的鳄鱼掌握着主导权。
尼罗河鳄鱼主要生活在湖泊和河流中。它们主要以偷袭捕食那些下河饮水的动物为主，将猎物拖入水里，使其溺水而亡。尼罗河鳄鱼的求偶表演是很精彩的，雄鳄会守护着一段堤岸，大声吼叫着，以严禁其他鳄鱼闯入。当雌鳄被其吸引而游向这边时，雄鳄便兴奋地摆动身体，将水从鼻孔内射向天空。
鳄鱼隐藏在水里的时候，看起来像一截枯木或是一块岩石，这样有利于猎物自投罗网。鳄鱼往往选择隐藏在河岸边、水塘边、斜坡上……总之是猎物容易滑倒的地方来进行捕猎。
湾鳄是极其危险的动物，体重可达1000千克，体长一般为六七米，最长可达10米，真可谓是“鳄中之王”。由于湾鳄生活在海水中，所以又被称为“咸水鳄”。湾鳄生性凶猛，并且其凶猛程度会随着年龄的增长而增大。
扬子鳄是中国的特产，它也是我国境内唯一的鳄类爬行动物，属于国家一级保护动物。在所有的鳄种类中，只有扬子鳄和美洲的密西鳄生活在温带，所以到了寒冬，它们必须跑到地下窟穴进行蛰伏。
扬子鳄的洞穴非常复杂。四周布满了逃生用的洞口，而且都隐藏在草丛中，穴道纵横交错。洞内有很多小室：有冬眠的卧台，有平时的休息室，还有可供它们洗澡用的水潭等。
恒河鳄生活在印度北部江河里，嘴巴又长又窄，牙齿异常尖锐，有利于捕鱼。它们主要的食物就是鱼。恒河鳄从不侵害人类，但是会吃葬身恒河上漂浮的死尸。
美洲短吻鳄是西半球最大的爬行动物。它们一般生活在河流的沼泽地里，捕食一切可以制服的动物。每到夏天，洼地里就会积满水，从而成了它们嬉戏打闹的乐园，于是，当地人称这些洼地为“鳄鱼洞”。冬天一到，短吻鳄们就会选择较浅的洞穴进行冬眠，洞里有时只有0℃左右。
分布最广的爬行动物
蜥蜴是世界上分布最广的爬行动物。蜥蜴的种类非常多，它们擅长奔跑、攀缘、掘洞和游泳，有的甚至还能飞行。
科莫多巨蜥是世界上最大的蜥蜴，它生性残忍，专吃腐肉和动物尸体。巨蜥的体积非常大，它们大都生活在山区的溪流附近或沿海河口一带。巨蜥很擅长游泳，经常在水中捕食鱼类，它们甚至还可以攀附在矮树上觅食。它们长着强劲的腿和分叉的长舌头，可以分辨出活的猎物和死尸不同的气味。科莫多巨蜥的牙齿含有一些毒素，这些毒素可以加快猎物的死亡。
沙漠蜥主要生活在海湾沙漠之中，它们主要以蚂蚁为食，浑身覆盖着刺和脊突。沙漠蜥蜴可以利用多刺的、锋利的甲穗上的覆盖物收集露水。收集到的露水在甲穗上凝结起来，然后慢慢流人口中。
海鬣蜥是世界上唯一在海洋中生活的蜥蜴。大多数栖息在加拉帕戈斯群岛附近的海域里，以海滩附近避役的海草为食。海鬣蜥头较钝，下颌宽大，尾巴扁平，可以充当螺旋桨来划水。
鳄蜥是中国的特产。它们生活在海拔600～1000米林木茂密的山区。鳄蜥白天栖息在山溪或水塘上方的树枝上养精蓄锐，傍晚时分才开始行动。它们捕食昆虫、蝌蚪、蛙、小鱼和蠕虫等。
鬣蜥属于一种较大的食草蜥蜴。它们喜欢在树上晒太阳，全身覆盖着绿色的齿状鳞片，这是它们天然的伪装。一旦遇到危险，它们会立刻从树上冲下来，跳到水里，迅速地游走。
阿拉伯蟾头蜥喜欢过穴居生活。它们经常穿行于沙土之中，并能快速地将身体掩埋起来。阿拉伯蟾头蜥长着突出的额头和可以紧闭的厚眼睑，这样能够防止沙土进入眼睛。
绿蜥生活在树丛里，主要分布于欧洲的中部和南部地区。它主要以昆虫和蜘蛛为食，偶尔也吃小鸟。它们的表皮呈亮绿色，尾巴长度几乎是身体的两倍。每到冬天来临，绿蜥就会在树洞和岩石裂缝里冬眠。
家壁虎是人们常见的爬行类动物，它们能帮助人类消灭蚊子。壁虎的体色为黄褐色，上面布满了灰色、棕色或白色的斑纹，但也有绿色或浅红色的壁虎。它们在遇到危险时，尾巴会自动断掉，以此来迷惑敌人和躲避敌害。
豹纹壁虎的颜色复杂而鲜艳，黄色或橘黄色的皮肤上布满了黑色的点状豹纹。它们主要生活在印度北部至西亚等地，捕食蚱蜢、蝎子、甲虫和蜘蛛等昆虫。
欧洲避役皮肤的颜色较暗，呈黄褐色，上面长满了黑色的斑纹。它们遇到危险时，皮肤会变得更加暗淡，身体也会由于充满空气而膨胀起来。这种避役一次可产卵20～30枚，并将卵埋在土里。
盖领避役的头部后方长着一个皮肤盖片，可以竖起来当做威胁信号，以警告敌人马上离开。盖领避役在树皮上栖息时的体色为黄色和红褐色，一旦回到树叶上，身体又会变回绿色。
杰克逊避役生活在非洲肯尼亚山区，雄性杰克逊避役的头上长有3个大犄角，以帮助它们区分性别。同时，犄角还是它们战斗和防御的武器。
蟒蛇无脚的爬行动物
蟒蛇是一种原始蛇类，它们身形巨大，遍布广泛，主要分布于全球的热带和温带的一些地区。蟒蛇多为陆栖或半水栖，也有少数树栖。蟒蛇身体粗壮，体色多为褐色、绿色或淡黄色，并布满了斑纹或菱形的花纹。
蟒蛇是一种独居动物，它们不进行“社会性”活动，只是在交尾和产仔时会与同种类的蛇相聚一会儿。蟒蛇经常缠绕在树干上或盘绕在岩石下。
蟒蛇擅长运用埋伏战术。但有时也依靠舌头、味觉细胞或感觉器官，来寻找猎物的位置。蟒蛇总是喜欢用身体把选定的猎物缠绕起来，使其窒息身亡。若猎物是小型动物，它们会将上下颌张开，用力咬住猎物。
蟒蛇捕到猎物以后，无论猎物多么巨大，都会一口吞下。它们会把嘴张得大大的，同时，颈部和身体的皮肤也会膨胀开来，这样便于吞进巨大的猎物。
全世界的毒蛇大约有400种，占所有蛇类的1／6。蛇的毒液是一种非常复杂的化学物质，它有利于分解猎物的身体组织，使其容易被消化。但毒蛇的毒液则主要用于麻痹和杀死猎物，或用来自卫。
巨蚺无毒，擅长用身体缠绕猎物，使其窒息而死。巨蚺的分布很广，从沙漠到森林，都有它们的踪迹。巨蚺擅长伪装，这主要依靠其身体复杂的图案来迷惑猎物。
水蟒的身体很长，体重也很大，喜欢爬树，但更多的时间都生活在浅水区域或岸边。水蟒经常在水边捕捉来此饮水的动物。水豚是它们最喜欢吃的猎物之一，此外还有乌龟和短吻鳄。
绿蟒喜欢生活在树上。它们把亮绿色的身体缠绕在树枝上，静静地等候鸟或其他动物靠近。一旦有猎物进入它们的攻击范围，绿蟒便会毫不客气地将猎物缠起来，使其窒息而死亡。
竹叶青遍布于山区溪边的草丛里、灌木上或竹林中，体色为绿色，这样在竹枝间形成了一种良好的伪装。竹叶青喜欢在夜间活动，以蛙、蜥蜴、鸟和鼠类为食。
印度眼镜蛇是耍蛇人的最爱，它们能随着耍蛇人演奏的音乐翩翩起舞。这种眼镜蛇在遇到危险时，会向后跃起以竖起蛇头，摆出准备反击的架势。
眼镜王蛇是世界上最毒的毒蛇。它们的毒液剧毒无比，主要以其他蛇为食。眼镜王蛇喜欢在白天活动，有时也会袭击人类，与别的蛇不同的是，眼镜王蛇能用棍棒和树叶筑巢。
珊瑚蛇长得很漂亮，但它们的毒牙中却隐藏着剧毒液体，它的毒液目前已经被列为最毒的一种蛇毒，属于神经性毒液。一条珊瑚蛇的毒，可以轻而易举地夺去一个强壮成年人的生命。
响尾蛇栖息于沙漠地区。它主要以横向伸缩身体的方式前进。由于沙地地表疏松，使得响尾蛇穿行其间时，会留下一串平行的“J”形痕迹。这种爬行方式所消耗的能量较少，而且可以使自身保持凉爽。
响尾蛇生活在美洲，种类繁多，皮肤一般呈灰色或淡褐色，很像沙土泥石的颜色，这也是一种保护色。响尾蛇皮肤上面带有深色的钻石形、六角形斑纹或斑点，某些响尾蛇还长着横条纹。
爬行动物中的寿星
海龟的身体是扁平的，四肢成鳍状，长长的前肢像船桨一样，这有利于在水中游动。
陆龟是一种常见的爬行动物，它们行动迟缓、性情温和，属食草动物。淡水龟大多生活在河流、湖泊、沼泽等淡水附近，大约有200种，它们的脚一般都长着蹼和爪。此外，龟类还包括各种美丽的海洋龟。
绿海龟生活在海洋中。它的壳很平滑，呈流线型，通过摆动前肢来推动身体前行。繁殖期间，绿海龟要游上数千千米的路程，爬上海岸，将卵产在海滩上。
玳瑁的背甲非常艳丽，呈棕红色且布满了黄色花斑，后片呈覆瓦状排列，在阳光下闪现琥珀样的光芒。玳瑁生性凶猛，上下颚强劲有力，甚至可以把坚硬的蟹壳咬碎。
棱皮龟是世界上最大的海龟，体长可达两米，体重可达680千克。棱皮龟巨大的前鳍状肢像翅膀一样。比较特别的是，棱皮龟的壳上没有甲片，从前到后长满了深深的凹槽。
加拉帕戈斯巨龟是陆龟中的“巨无霸”，体重可达385千克。一切植物都是它们的美食。在旱季食物匮乏的时候，它们甚至能吃仙人掌(包括仙人掌的针刺)。有些巨龟的甲壳前部能向上翘起，通过向上伸展脖子来摘取高处的植物叶子。
缅甸陆龟主要分布于东南亚热带与亚热带山地、丘陵地区。缅甸陆龟是一种体型较大的陆龟，体长达20厘米以上。缅甸陆龟很怕冷，对温度变化非常敏感，经常在沙土上爬行，喜欢在夜间活动。
四爪陆龟只生活在中国新疆霍城地区，数量仅剩1000只左右。它们阴天或夜晚隐藏在洞穴中，白天才出来活动。四爪陆龟喜欢吃植物的果肉，喜欢饮用大量的淡水，每次饮水它们都会发出“咯咯”的声音。
豹斑龟多数栖息在印度和斯里兰卡。它们的甲壳非常漂亮，每一个甲片都向外凸出，中心呈黄色，向周围发散开来，这便形成了豹斑龟在草地上的良好伪装。豹斑龟的爬行速度很慢，平均每小时向前行进200米左右。
凹甲陆龟是生活在热带及亚热带的陆生龟类，一般生活在干旱地带，尤其是地势较高的丘陵和斜坡上。凹甲陆龟的背甲前后缘上翘且呈锯齿状，后缘更为明显。凹甲陆龟非常胆小，一遇到危险就把头缩进硬壳中。
假斑圆龟主要生活在美国中北部至中南部的河流、湖泊或池塘里，属于淡水龟类。交配之后，雌龟会在岸边寻找阳光充足的地方，用后脚在土壤中挖掘一个小坑，将卵产在里面，然后再用泥土盖好，雌假斑圆龟是十分称职的母亲。
斜桁头龟大都生活在非洲的南部海岸。它们的甲壳从前端一直延伸到脖子上方，能很好地躲避敌人的进攻。每年8月的繁殖期，雌龟会在洞坑里产卵。这些卵要等到一年之后才能孵化出来。
红耳龟大都栖息在美国和中美洲的池塘与河流中。红耳龟经常叠在一起晒太阳，就像叠罗汉一样。它们非常机警，一有风吹草动，马上就会纷纷滑入水中。
众所周知，龟的寿命是最长的，它们是动物界中的长寿冠军。
那么，龟的寿命为什么如此长呢？据科学家研究，寿命较长的龟细胞繁殖代数普遍较多，而寿命不太长的龟细胞繁殖代数普遍较少。龟的细胞繁殖代数的多少同龟的寿命长短密切相关。龟的长寿同它们的行动迟缓、新陈代谢较慢和具有耐饥耐旱的生理机能等都有着密切的关系。
根据动物学家和养龟专家的观察和研究，个头大且吃素的龟要比个头小、吃肉或杂食的龟寿命长。比如，生活在太平洋和印度洋热带岛屿上的象龟是世界上最大的陆生龟，它们以青草、野果和仙人掌为食，寿命可达300岁。但不可能所有的龟都会“长命百岁”，因为在它们的一生中，疾病和敌害时刻都在威胁着它们。
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