什么是哺乳动物
哺乳动物的身体大多可分为头、颈、躯干、尾和四肢五个部分。哺乳动物大都体外长着毛，体温恒定，体腔分为胸腔和腹腔两部分，智力和感觉系统都比较发达。哺乳动物的“衣服”
老虎哺乳动物的皮肤致密，结构完善，有着重要的保护作用和良好的透气性。哺乳动物的皮肤还可以控制体温，适应多变的外界条件。哺乳动物皮肤的质地、颜色、气味、温度等能与环境条件相协调。哺乳动物的皮肤结构完善，由表皮和真皮组成，表皮的表层为角质层，表皮的深层为活细胞组成的生发层。表皮有许多衍生物，如各种腺体、毛、角、爪、甲、蹄等。真皮发达，由胶原纤维及弹性纤维的结缔组织构成，两种纤维交错排列，其间分布有各种结缔组织细胞、感受器官、运动神经末梢及血管、淋巴等。在真皮下有发达的蜂窝组织，绝大多数哺乳动物在此储藏着丰富的脂肪，故称为皮下脂肪细胞层。哺乳动物的毛是哺乳动物所特有的结构，为表皮角化的产物。毛由毛干及毛根组成。哺乳动物的毛干是由皮质部和髓质部构成；毛根生于毛囊里，外被毛鞘，末端膨大呈球状称毛球，其基部为真皮构成的毛乳头，内有丰富的血管，可输送体毛生长所必须的营养物质。在毛囊内有皮脂腺的开口，可分泌油脂，润滑毛、皮；毛囊基部还有竖毛肌附着，收缩时可使毛直立，有助于调节体温。
按毛的形态结构，我们可将毛划分为长而坚韧并有一定毛向的针毛(刺毛)、柔软而无毛向的绒毛，以及由针毛特化而成的触毛。哺乳动物体外的被毛常形成毛被，主要机能是绝热、保温。水生哺乳动物基本上是无毛的种类，如鲸，有发达的皮下脂肪以保持体温的恒定。毛常受磨损而退色，通常每年有一两次周期性换毛，一般夏毛短而稀，绝热力差，冬毛长而密，保温性能好。
陆栖哺乳动物的毛色与其生活环境的颜色常保持一致，通常森林或浓密植被下层的哺乳动物毛颜色较暗，开阔地区的呈灰色，沙漠地区多呈沙黄色。
哺乳动物的骨骼
哺乳动物的骨骼系统发达，支持、保护和运动的功能完善，其主要由中轴骨骼和附肢骨骼两大部分组成。
哺乳动物骨骼在结构和功能上主要的特点是：头骨有较大的分化，具有两个枕骨踝，下颌由单一齿骨构成，牙齿异型；脊柱分区明显，结构坚实而灵活，颈椎7枚；四肢下移至腹面，出现肘和膝，可将躯体撑起以适应陆上的快速运动。
哺乳动物的骨骼包括颅骨、脊柱、胸骨及肋骨。
颅骨：由于哺乳动物的脑、感官的发达以及口腔咀嚼的产生，因而哺乳动物的颅骨相当大。颅腔由额骨、顶骨、枕骨、蝶骨、筛骨、鳞骨、鼓骨等构成，其中枕骨、蝶骨、筛骨等均由多个骨块愈合而成，骨块的减少和愈合使头骨坚而轻。
脊柱：由一系列椎骨组成，可分为颈椎、胸椎、腰椎、荐椎和尾椎五部分。颈椎骨通常为7枚，只有少数种类为6枚(如海牛)或8～10枚(如三趾树獭)，绝大多数的哺乳动物不论颈的长短都是7枚颈椎。
附肢骨骼：包括肩带、腰带、前肢骨、后肢骨。哺乳动物锁骨多趋于退化，有的无锁骨，如奇蹄类和偶蹄类。而在适于攀缘、掘土和飞翔生活的类群中锁骨则发达。可见锁骨发达程度与前肢活动方式关系密切，凡前肢从事前后活动的种类其锁骨退化，前肢从事左右活动的种类其锁骨发达。腰带：由骼骨、坐骨和耻骨构成。骼骨与荐骨相关节，左右坐骨与耻骨在腹中线愈合成一块髓骨，构成关闭式骨盘。哺乳动物的腰带愈合，加强了对后肢支持的牢固性。前肢骨及后肢骨：其结构与一般陆生脊椎动物的模式类似，但前后脚掌(跖)、指(趾)骨，随不同的生活方式而大有变化，如蝙蝠为翼状肢，鲸为鳍状肢，奇蹄类、偶蹄类为捷行肢。
哺乳动物的肌肉
哺乳动物的肌肉系统与爬行类基本相似，但其结构和功能均进一步完善。其主要特征为：四肢及躯干的肌肉具有高度可塑性。为适应其不同运动方式出现了不同的肌肉模式，如适应于快速奔跑的有蹄类及食肉类四肢肌肉强大。皮肌十分发达，哺乳动物的皮肌可分为两组：一组为脂膜肌，可使周身或局部皮肤颤动，以驱逐蚊蝇和抖掉附着的异物。脂膜肌还可把身体蜷缩成球或可以把棘刺竖立，以防御敌害，如鲮鲤、豪猪、刺猬。哺乳动物中高等的种类脂膜肌退化，仅在胸部、肩部和腹股沟偶有保留。哺乳类动物另一组皮肌为颈括约肌，其表层的颈阔肌沿颈部腹面向下颔及面部延伸，形成颜面肌及表情肌。哺乳类动物中的低等种类无表情肌，食肉动物有表情肌，灵长类的表情肌发育好，而人类的表情肌最为发达，约有三十块。围绕口周围有复杂的唇肌，在吮吸中发挥了十分重要的作用。此外，分布于颅侧和颧弓，止于下颌骨(齿骨)的颞肌和嚼肌强大，这与捕食、防御以及口腔的咀嚼密切相关。隔肌为哺乳动物所特有的肌肉，为一横位的随意肌，把内脏腔分隔成胸腔和腹腔，隔肌的活动有助于呼吸的进行。
哺乳动物的求偶
动物们在发情期，总会进行一场求偶竞争。求偶决斗是残酷的，只有胜者才能获得交配权，甚至是享用食物的优先权，而失败者只能等待下次机会，或者在孤独的伤病中死去。
九、十月份是白唇鹿的繁殖期。雄鹿之间经常展开激烈的求偶战斗。斗士们洪亮的叫声响彻整个山野。战斗结束后，雄鹿有的断角、瘸腿、遍体鳞伤，有的甚至在角斗中力竭而死。
一对雌雄猩猩“成婚”以后，便不允许别的雄猩猩打扰了。但如果闯入的第三者比自己强大，原配丈夫就只好乖乖地让出自己的爱妻。
处于发情期的雌性大熊猫，经常会引发数只雄性大熊猫的争斗。而最终的雄性总冠军将与这只雌性大熊猫相伴一生。
每个成年雄海豹都有“三妻四妾”，它们一起生活，俨然一个大家庭。一个繁殖期来到时，那些“未婚”的雄海豹便会集结成群，向“已婚”的雄海豹们发起猛烈的集体攻击，无数颗牙齿在撕咬，一时间血肉横飞。
雄象为了争夺交配权，相互之间必须展开一场激烈的搏斗。它们把长长的象牙当做武器，将对手的头抵住，身体猛烈抵触，并扇动着大耳，吼声震天，直到有一方败下阵来，这场战斗才算结束。
温顺的雄骆驼为了争夺“爱人”，也会变得异常暴躁。它们主要的决斗方式是摔跤：把脖子伸人对手的两只前脚间，一晃头，将对方绊倒，它们甚至用牙齿狠咬对方。
哺乳动物的伪装
有些哺乳动物具有伪装技巧，让自己的外形或颜色变得与周围环境浑然一体，来躲避敌人的追捕。如岩羊的体色与山地的石头非常相似。
斑马的身上都长着深色的条纹，这些条纹看起来就像是抽象派艺术家的绘画。阳光或月光使斑马的条纹愈加显得模糊不清，远远望去，很难将其与周围的环境区分开来。
金钱豹金钱豹的皮毛是金黄色的，上面点缀着深褐色的斑点，看起来就像树叶底下忽隐忽现的阳光。披着这样的“衣服”，它们就可以悄悄地追踪猎物而不用担心被猎物发现了。
非洲狮的皮毛呈黄褐色，这与非洲的热带稀树草原颜色颇为相似，在追踪猎物时，它可以令猎物浑然不觉。它们在大草原上为所欲为地捕杀羚羊、斑马等食草动物，奔跑起来的非洲雄狮犹如一道急驰的闪电。
树獭的动作非常迟缓，所以很不利于躲避危险。但它们有一个绝招：将自己藏在一簇绿色枝叶丛中。原来，树獭的毛发里长着许多绿藻植物，这使它的皮毛变成了绿色。
雪兔生活在北极极地苔原，那里夏天苔藓繁盛，冬天白雪皑皑。雪兔的皮毛夏天呈灰褐色，冬天则变成了白色，这使得它们的天敌北极狐很难找到它们。
蝙蝠总在白天睡觉，晚上觅食。所以它们的体色一般呈棕色、黑色或黄色，能够完全融入夜色中。这样，它们便能准确地捕捉到猎物，而猎物却很难发现它们的踪影。
北极狼生活在极地地带。这些地区的地面非常平坦，掩蔽物极少。每到冬天来临，北极狼的皮毛便会变成白色，与周围的环境融为一体，这使它们很容易接近麝牛和驯鹿等猎物。
哺乳动物的防御武器
肉食动物总是捕食植食动物和弱小的肉食动物。为了反抗和逃生，被捕食动物在进化过程中各显神通，具备了一定的防御和逃生本领。
这些本领可分为三大类：物理的，如偶蹄目动物的角；化学的，如有毒恶臭液体；生物的，如河豚毒素。
大角羊的统治权是根据它的弯角大小而决定的。坚硬的弯角，在激烈的冲撞下，可将敌人撞伤。在抵御敌人的过程中，羊角是强有力的防御武器，凶猛的食肉动物面对这对大角也会惧怕三分。
河马长着许多尖锐的大牙齿，这便是它们打斗和御敌的武器。两只雄河马相对着“打哈欠”是它们即将开始战斗的信号。
鼷鹿长得很像没有长角的小鹿。由于没有角，鼷鹿在捕食者面前显得非常柔弱。但它们的犬齿却很发达，露在外面形成獠牙，看起来很凶狠。
象的长鼻子除了辅助自己完成饮水、取食活动之外，还可以卷起敌人，将其抛到一边。象还有一对强有力的象牙，又长又粗，也是防御和攻击对手的理想武器。
一些动物的毛呈刺状，如刺猬和豪猪，这种毛是动物有效的防御武器。行动迟缓的刺猬，遇到危险时，就会将毛刺竖起来，并蜷缩成一个硬邦邦的刺球，令敌人无从下手。
犰狳长着一身结实的骨片，除了嘴巴和四肢外，它们从头到尾都被板状鳞片覆盖着。遇到危险时，犰狳便会将身体蜷缩成一个硬球来保护自己。
哺乳动物的胎生哺乳
哺乳动物完善了在陆上的繁殖能力，后代的成活率大大提高。而其后代的成活是通过胎生、哺乳实现的。
绝大多数的哺乳动物为胎生，即它们的胎儿通过胎盘与母体联系并获取营养，在母体内完成胚胎发育。胎盘是由胎儿的绒毛膜与母体子宫壁的内膜结合形成的结构。绒毛膜上有大量的指状突起，犹如树根一样插入子宫内膜。子宫内膜上有母体的血液循环系统，指状突起上有胎儿的循环系统，两者的血液循环系统不连通，但只隔一层极薄的膜。通过胎盘，胎儿与母体可以交换营养物质和代谢废物。胎盘的功能相当于胎儿肺、肝、小肠和肾的功能，可分为尿囊、绒毛膜与母体结合紧密的蜕膜胎盘和结合不紧密的无蜕膜胎盘两类，前者包括环状胎盘和盘状胎盘物，后者包括散布状胎盘和叶状胎盘。从卵受精到胎儿产出的期限为妊娠期。一般一种动物的妊娠期相对稳定。胎儿发育完成后产出，称为分娩。
胎儿产出后，母体用乳汁哺育幼体，称为哺乳。哺乳是哺乳动物的共同特征。胎生为发育着的胚胎提供了保护。营养及稳定的恒温发育条件，减少了外界不利因素对胚胎的影响。哺乳为后代提供了充足的营养，有利于幼体的迅速成长发育。
哺乳动物的捕猎方式
非洲狮总是集体伏击猎物。首先，狮群中的雌狮将猎物包围起来，一起将其咬死，然后雄狮跑过来，吃掉大部分，再由雌狮和幼狮吃掉其余的残羹剩饭。
北极熊鬣狗总是悄悄地跟在狮群后方。在狮群饱餐之后，它们才乘机奔向猎物，咬下一块肉就跑；或者一拥而上，把剩下的残肉吃得丝毫不剩。
金钱豹非常善于爬树，经常爬到树上捕食猿、猴和鸟雀；或者趴在树杈上，待鹿、野羊或野兔等经过时，便从天而降，杀它们一个措手不及。
赤狐在捕食天鹅时如果被发现，便会按兵不动，待鹅群入睡后，赤狐用尾巴摇动草丛，鹅群会再次被警报惊醒，但赤狐仍然不动。反复多次后，鹅群便会失去警惕性，这时，赤狐便径直扑向天鹅。狡猾的狐狸确实名不虚传。
海豹是北极熊的美食，但它们常常潜到浮冰之下，只是偶尔才出来透透气。因此北极熊会一直守候在它们的通气孔旁，只要海豹一浮出洞口，北极熊就迅速地用前掌击碎海豹的头骨，将其拖出水面吃掉。
猎豹捕猎的方法很多，它们有时迂回包抄，从后面或侧面进攻猎物；有时在灌木丛中隐蔽，放轻脚步前进，悄悄接近猎物，等到距猎物只有50米远的时候，再突然直扑上去。
草原哺乳动物
草原上气候炎热，且干燥少雨。这里生活着多种哺乳动物，包括肉食动物和草食动物，如羚羊、斑马、狮子等等。
草原野马性情凶悍，并且经常几十只甚至上百只聚集在一起，在草原上边吃边走。野马喜欢喝水，且总是在清晨和傍晚。野马每天成群地到固定的水源去饮水，生活非常有规律。斑马每天大多数的时间都在啃食草类。它们长长的颈很容易伸到地面上。
兔狲又称羊猞猁，大小与家猫差不多，但体格比较强壮，叫声也比家猫粗野。兔狲的毛密而软，保暖作用良好，有利于长时间伏卧在地上，伺机捕食鼠、兔、沙鸡等。
狞猫生活在非洲、中东和西南亚的干旱地带，它们的腿很长，皮毛上没有斑点，耳朵可以自由转动。狞猫的胡须感觉很灵敏，这对它在夜间的行走很有帮助。狞猫是捕鸟的高手，它们的反应特别快，甚至能捕到低空飞行的小鸟。
麋羚生活在开阔的非洲草原上，主要以草、树叶和植物的果实、种子为食，在旱季则依靠果实和植物根茎生存。到了繁殖期，雄性麋羚之间会进行决斗。但它们的决斗只是跪在地上用角来抵对方，以此来比试力量，点到为止而已。
水牛是草原上重要的居民。水牛群的等级制度是极其森严的，为了对付凶猛的雄狮，所有的水牛必须紧紧追随着首领共进退。
麝鼠一般生活在水草茂盛的低洼地带。麝鼠能在水中自在地游玩，遇到危险时，可潜入水底3～5分钟。一旦有外敌闯人家中，小麝鼠可叼住妈妈的乳头或伏在背上一起逃跑。
疣猪的獠牙是它们最佳的防卫武器。雄性疣猪脸部还有两对隆起的肉疣。虽然疣猪的长相极其凶猛，但遇到敌人时却首先选择“走为上策”，而不是采取主动进攻。当然，一旦敌人死缠着疣猪，它们也会勇敢地用尖利的獠牙与敌人进行最后的决斗。
黄羊的四肢非常细长，前腿比较短，角质的蹄子窄而尖，这样的结构非常适合奔跑。它们常常在飞奔的马和汽车面前飞跃而过。同时，黄羊还善于跳跃，下坡时甚至一跃能跳13米远。
狒狒的组织非常严密。当放哨的狒狒发出警报时，强壮的雄狒狒就会威风凛凛地出来迎敌，以保护族群的安全；雌狒狒的职责是抚养小狒狒，为小狒狒们做一些理毛和清洁的工作。
美洲野牛头上有短小的角和浓密粗硬的毛，这为它们提供了有效的“防御武器”，以避免它们在相互顶撞时受到伤害。
叉角羚长着蹄子和分叉的短角，样子既像鹿又像羚羊。但它们的角每年都会脱落，之后重新长出新的来。叉角羚的腿修长，奔跑速度极快，时速达50千米，冲刺时，时速可达80千米。
鬣狗不会挖掘洞穴，但能自行找到土豚遗弃的“地下洞穴”来安放小鬣狗。它们外出捕食时，总会留下一只雄鬣狗来保卫家园。鬣狗妈妈捕食后会吃下大量食物，然后到家吐出来给自己的幼崽吃。
瞪羚的天敌是猎豹，为了逃生，瞪羚练就了快速奔跑的本领，并在奔跑时晃动自己的屁股，使敌人眼花缭乱。有时，瞪羚还会突然转弯，以此逃脱敌人的追杀。
象可分为两类——非洲象和亚洲象。非洲象主要分布在非洲干燥的大草原上，而亚洲象一般生活在热带和亚热带森林之中。高大魁梧的身体，硕大的头部，蒲扇般的大耳，伸曲自如的象鼻，长长的象牙，粗壮的四肢，浅灰或褐色的皮肤以及稀疏而粗糙的体毛是象的特征。象的体毛非常稀疏，很容易被苍蝇、蚊子叮咬。因此象有个习惯，就是在洗完澡后，用鼻子吸卷泥土，盖在自己的身体上，以此来防止蚊蝇的“骚扰”。象能用声音表达自己的心情好坏，例如不满时发出“哼哼”声，满意时发出“咕噜”声，还有怒吼声、呼啸声等等。此外，它们还能发出连人类都听不到的低频声音，这种声音能传到很远的地方，以此来秘密地与离群的象保持联络。
非洲象大都生活在森林中，雨季来临时，它们会迁移到大草原上。由于非洲象的体型庞大，为了维持自身所需要的热量，它们一天要吃150千克的植物和果实。非洲象的耳朵非常大，其宽度可达一米多，而且听觉十分灵敏。当它们的耳朵伸向两边时，敌人便不敢靠近了。此外，大耳朵还能帮助它们在炎热的季节散热，以保持身体的凉爽。扇动大耳朵还是驱赶蚊蝇的好方法。象的鼻子由肌肉组成，不仅长，而且能够灵活运动。象鼻前端有指状突起，像人手一样，可以抓取物品。它们的鼻子强劲有力，能将一棵大树连根拔起，搬运1000千克重的木材也毫不费力。它们的鼻子还可以闻出气味，同时，鼻子还是它们攻击和防御的有效武器。
象群生活在母系氏族社会中，首领由体型巨大的雌象担当，其他成员主要由成年象和幼象组成。首领的警惕性特别高，两只特大的耳朵总是机警地扇动着，倾听并分析周围发出的各种声响。一旦首领感觉有险情发生，就会立即发出信号，象群迅速紧密地集结在一起，并将幼象围在圈内，共同对付来犯之敌。象很喜欢用泥巴来洗澡，这对它们来说是一项保持卫生不可缺少的活动。因为大象没有汗腺和皮脂腺，泥巴里的水分能给大象带来凉爽，同时还有保养和按摩功能。每当遇到敌害时，小象总是最受保护的。面对生病的小象，雌象往往都会焦虑不安，用长鼻轻轻抚摸小象的脊背，以缓解小象的病痛。虽然象的体型巨大，但它们只用脚尖行走。伸展的脚骨由带着弹性纤维的肉垫支撑着，因此象的脚又宽又圆，走起路来总是静悄悄的。幼象都是早熟的，游牧的生活方式迫使它们很早便学会了行走。从出生到4岁大，小象的成长非常迅速，平均每月增加9～20千克。雄象的成长速度比雌象快，所以吃得也要比雌象多得多。
犀牛是一种庞大的哺乳动物，其体型仅次于大象。犀牛的模样很像牛，身躯粗壮，颈部粗大，四肢粗短，就像4根柱子一样。犀牛的角长在鼻梁的正中，一般有一个或两个。犀牛是唯一能够穿越大片荆棘丛而感觉不到刺痛的动物。因为它们长着粗厚的表皮，能毫不费力地将10厘米长的尖刺磨碎，甚至吞进腹中。与大象一样，犀牛经常洗泥巴浴，以此缓解夏季的炎热。此外，泥澡还可以使它们免受一些昆虫的叮咬。白犀牛的吻部又大又方，所以俗称“方吻犀牛”。白犀牛是5种犀牛中个头最大的，身长可达5米，体重为2000～3000千克。犀牛的皮肤呈淡灰色，比黑犀牛的体色浅一些。它们的性情比较温顺，行动非常迟缓。犀牛经常流汗。但是，荆棘灌木丛植物的水分含量很少，所以为了弥补因流汗而丧失的水分，犀牛必须每天大量地饮水，有时甚至一天饮水数次。印度犀牛的皮肤又硬又厚，呈深灰带紫色，上面附有铆钉状的小结节；在肩胛、颈下及四肢关节处有宽大的褶缝，如同穿了一身盔甲。雄性犀牛的角又粗又短，并且十分坚硬，俗称“大独角犀牛”。
黑犀牛的嘴唇呈钩状突起，像手指般灵活。现存的5种犀牛中，黑犀牛的性情最为暴躁凶猛。
长颈鹿因其美丽的长颈而着称。大而突出的眼睛能向四周旋转，视野可达360度。白色的皮肤上长着棕黄色的斑块，相互交织成网状，十分美丽。它们双腿纤长，走起路来一侧的双腿同时挪动，姿势十分优雅。
长颈鹿因为长着长颈、长腿，所以能很容易地吃到树上2～6米高的树叶。遇到危险时，它们会拔腿飞奔，时速可达56千米，长脖子起着平衡和调整步伐的作用。长颈鹿的长颈和长腿还是进攻和保护自己的有力武器，同时还具有降温的作用。
长颈鹿的长颈、长腿也会有不利的地方。饮水对长颈鹿来说就十分困难。因为每次饮水时，长颈鹿都必须把前面两条腿叉开伸向两侧，或者跪在地上，不仅吃力，而且此时也很容易遭受敌人的偷袭。所以，群居在水边的长颈鹿一般不同时喝水，而是有一两个长颈鹿放哨站岗，来保护正在饮水的同伴。长颈鹿的平均身高为5米，头部比心脏高出大约2.5米。长颈鹿的血压非常高，大约是人类的三倍以上。如果其它动物拥有这样的血压，那么，这只动物肯定会患脑溢血而死。长颈鹿的舌头特别长，可达46厘米，在采摘细枝嫩叶时，它能非常轻松地将树叶卷下来，再用舌头送入口腔。
食蚁兽生活在南美洲热带草原地区，它们白天总是到一个隐蔽的地方睡觉，傍晚才出来捕食白蚁。食蚁兽的外形非常奇特。它们没有牙齿，嘴巴也只是长长的管状头前部的一个小孔而已，它们的耳朵和眼睛也很小。最奇特的是它们的舌头附有特殊的黏液，并且伸缩自如。食蚁兽发现蚁巢后，会首先嗅一阵子，并选好适当的位置，用爪子在蚁巢上挖一个洞，然后将舌头伸人洞中舐食蚁类。食蚁兽在遇到危险时，会飞快地逃遁，或者用尾部支持身体，立地而坐，用坚强有力的锐爪来反击敌人。
热带雨林哺乳动物
世界上的热带雨林地带主要分布在南美洲、非洲、东南亚、澳大利亚。这里终年温暖潮湿，为动物们提供了丰富的食物和舒适的栖息场所。生活在这里的哺乳动物大都擅长攀缘，但大型肉食动物通常只在林间行走。
猿猴一般用长长的手臂穿行在林间。为了快速奔走，长臂猿还会使用“臂行法”(用双手交替悠荡)，猿猴可以一下子跃出五六米远。
在浓密的雨林里，哺乳动物之间要进行视觉交流是很困难的，所以它们通常只用声音和气味来传达信息。例如，老虎能从体内分泌一种特殊气味来标记自己的领地，有时还在树干上留下爪印。
果蝠不会用回声来探测四周动静，却能用良好的眼力和灵敏的鼻子来觅食。它们的觅食行动一般在昏暗中进行，觅食过程中，果蝠不但充当了为花朵传粉的角色，而且通过它的粪便可以使植物的种子散播到各地。
马来貘的性情极其孤僻，一般只在夜间活动。它们的体色非常怪异，头、肩和腿是黑色的，臀、背和腹呈白色。这种黑白相间的色彩有助于模糊它们的轮廓，以逃离那些捕食者的目光。
蜂猴非常懒惰，每天只是懒洋洋地蜷缩着，躲在树洞或树干上睡大觉，一动也不动，即使被惊醒，也懒得挪动一下身体，因此人们称它为“懒猴”。
黑猩猩喜欢在非洲的雨林深处和宽阔的草地上生活，它们的智商较高，并且容易接受训练。黑猩猩擅长爬树，它们在树上睡觉，但大多数时间是在地面上活动。黑猩猩每天都要筑一个新巢，它们把树叶茂密的小树枝弯曲起来，筑成一个富有弹性、温暖而舒适的小窝，过程十分简单，只需要5分钟即可。它们偶尔还会用树叶当做枕头。黑猩猩可以通过面部表情、身体姿势及各种各样的声音进行交流。例如，它们兴奋时会站直、跺脚或摇摆并发出一连串的尖叫声；生气时会瞪起眼睛；而在害怕时则会露出一副凶相——张大嘴巴、龇牙、扬起眉毛。黑猩猩非常聪明，它们会用石块去砸掉坚果的外壳；把树枝、石块当做攻击武器；用树叶擦去身上的泥土或粘在嘴上的食物；还会把树叶嚼碎，当做“海绵”，将树洞里的水吸出来饮用。
长臂猿大都生活在热带雨林中，主要分布在亚洲东南部。它们喜欢在树上生活，不常到陆地上活动。长期的树栖生活，使长臂猿练就了两条灵活的长臂。它们的长臂不仅能够抓握、拥抱，而且还可以充当高空森林中自由穿行的交通工具。长臂猿整天都在树上穿行和进食，从一棵树跳到另一棵树，距离能达12米，真可谓是空中的跳远健将。长臂猿在林中穿行时先用两只长臂把身体吊在树枝上，然后双臂互相交叉着移动，就像荡秋千那样越荡越快，一下子能跃出十几米远。它们甚至能在空中捕捉飞行的鸟。
长臂猿喜欢群体生活，但数量较少，一般不多于六只。小猿长大后，才会脱离家庭独立生活，在游荡中寻找自己的另一半组成新的家庭。长臂猿实行“一夫一妻”制，认定配偶后，便不再改变了。长臂猿是一种富有感情的动物，它们见面时总是又喊又叫，互相搂抱。如果家庭中的一员受了伤，其他成员会聚集在一起，设法挽救。一旦群体中有一只死了，其他成员会非常沉痛，默默地“哀悼”亡者。
长臂猿的唱功非常好，其方式包括雄猿的“独唱”、雄猿和雌猿的“二重唱”，以及家庭成员的“大合唱”等等。然而，这样的歌声往往会为它们引来敌人。长臂猿也经常发生斗争，争斗往往是由于另一群猿误闯边境引起的。长臂猿的争斗并不激烈，一群长臂猿发现入侵者，就会大声鸣叫，对峙一会儿才互相接近，首领互相追逐打斗，而其他成员则在一旁加油助战，直到入侵者撤退为止。
每当夜幕降临，长臂猿便会在又细又长的树枝上过夜，这是它们保护自己的方法。当森林中其它野兽触及树干时，树枝就会发生抖动，此时惊醒的长臂猿便立即逃之夭夭，并发出各种叫声，森林中一片喧嚣。
猕猴喜欢群居，大多栖息在树上。成年猕猴的脾气很暴躁，但它们的智商很高，有自己独特而复杂的交流方式，例如声音、肢体动作等。猕猴擅长模仿人的动作，面部表情极为丰富。猕猴可以一只手捉虱子，另一只手梳理毛发，嘴里还不断地哼哼着，这是它们高兴的表现；发怒时，猕猴会紧锁眉头，两耳向后扇，龇牙怒目；悲伤时，猕猴则无精打采地把身体缩成一团，什么都不做。猕猴一般栖息在树林之中，很少会到地面上活动。夜里，它们在树上或岩缝上过夜。
猕猴擅长攀缘和跳跃，行动非常敏捷。猕猴的手和足都能拿东西，这很适合它们在树上的生活。猕猴母子之间非常亲密。猕猴妈妈对幼猴的照顾也是无微不至，而幼猴也会用四肢牢牢地抓紧妈妈。如果久别之后再次相逢时，它们会紧紧地拥抱着，互相嗅着，场面极其感人。
美洲豹是美洲大陆最大的猫科动物，主要生活在亚马孙雨林地区，经常在夜间捕食其他动物。美洲豹的皮毛上布满了橘黄色的花纹和黑色环状的玫瑰状斑点。
白天，美洲豹躲藏在树林深处养精蓄锐；晚上，它们会独自去觅食。在昏暗的光线下，美洲豹依靠它们良好的视觉和听觉来捕食猎物。这时，它们的瞳孔会变得又大又圆，来吸收更多的光线。
美洲豹的吼声如同狮吼，偶尔也会低吼、呼啸、嗥叫……有时还能发出沙哑而嚣张的咳声或锯木声，真可谓是动物界中的口技天才。
森林、林地哺乳动物
世界上大约有7／10的动物生活在森林之中。这里的树木、草地、小溪，都是哺乳动物生活的场所。
棕熊是一种大型肉食动物。也可以说，棕熊是一种全能动物，它们会跑、会爬、会游泳、会挖洞……唯一遗憾的是，沉重的身体阻碍了它们跳跃本领的施展。虽然它们常常用后脚站立，但走路时必须借用四肢。
美洲豹赤斑羚大多生活在高山亚热带常绿阔叶林和针阔叶混交林里。它们行动机敏，活动前首先要在隐蔽处窥探一下周围的环境，在确定没有危险时才敢前行。一旦遇到危险，它们便立即窜人隐蔽的地方躲藏起来。
狍大都生活在树林里，有时也会翻过篱笆和围墙到农田中寻找食物。狍很喜欢独居，它们生性胆怯，只在夜间觅食。雄狍长着短而尖的狍角。夏季，狍的皮毛呈棕红色，到了冬天，它们会披上新的厚密的棕灰色皮毛。
浣熊长了一双乌亮的眼睛，眼圈是黑色的，像戴了一副黑色眼镜。浣熊喜欢爬树、游泳和走路，因此一般生活在水边的森林中。进食前，它们总要把食物洗一下，哪怕附近没有水，也要做出洗的动作来安慰一下自己。
豪猪的四肢非常强壮，前肢还长了尖利的爪子，这样非常有利于它们摘果子、撕树皮、挖树根。豪猪的脖子和背上长着坚硬的毛刺，遇到危险时，这些毛刺便立刻竖起来恐吓对方，或直接冲过去刺向敌人。
豚鼠的身材圆胖，活像一个肉球，它的腿很短，没有尾巴，前脚上有尖利的爪子，可以用来挖洞。豚鼠一般群居，每个家庭大约有十个成员。它们还会发出各种不同的叫声以表示各种意义。
黑麂是鹿的一种，它身被棕黑色的短毛皮，额头上长着一簇棕黄色的长毛，这成为它与其他麂类区别的标志。它们能吃一百余种植物，还能吃一些小动物，这在鹿群中是独一无二的。
虎的样子像猫，四肢强壮，趾上有能够自由伸缩的钩爪，尾巴一直垂到地上。虎能吃其他一切脊椎动物，几乎没有天敌，真可谓是丛林里令所有动物都闻风丧胆的“百兽之王”。
虎在头骨、皮毛和体格上都有很大差异。按照生存环境的不同，虎可分为八大种类：华南虎、西伯利亚虎(东北虎)、西亚虎、东南亚虎、苏门答腊虎、爪哇虎、巴厘虎和孟加拉虎。
虎的牙齿比较少，只有28～30颗，但每颗都非常锋利，足以咬碎任何动物的骨头。它们的犬齿是肉食动物中最长的，像一把匕首，能轻易地刺穿猎物的皮肤；门齿排成一条线，如同一把刮刀，能刮下动物尸体骨头表面的残肉。
虎的耳朵不仅能听声音，还可表现不同的心情。当耳朵后面的白斑随耳朵的转向而摆动时，即在警告对手“别惹我，快走开”！雌虎发情时，会在山林里排出大量含有性激素的尿液，以吸引雄虎的注意。两只钟情的老虎只相处几天时间，雌虎便会毫不留情地将新郎赶出自己的领地。
虎总是在玩耍中锻炼捕食的本领。小虎好动好玩，虎妈妈也陪伴着它们嬉闹，并经常带活的动物回来训练它们的捕食能力。小虎可以从扑打追咬的游戏中学到捕猎技巧。虎一旦闻到猎物的气味，便会马上低伏前进，寻找掩护自己的物体，然后无声无息地从后面接近猎物。当距猎物只有10～20米远时，它便会突然跃起，用前爪抓住猎物背部将其拖倒在地，尖锐的虎牙会咬断猎物的喉咙。
金丝猴分为四大类：川金丝猴、滇金丝猴、黔金丝猴和越南金丝猴。其中前三种是中国特有的，第四种生活在越南。
金丝猴一般群居，常常数百只聚集在一起，前呼后拥、神态自如地穿梭在莽莽林海之中。金丝猴是性情温和的“绅士”猴。川金丝猴长了一个朝天鼻，所以俗称“仰鼻猴”。蓝色的脸庞，蓝色的嘴唇，眼圈也是蓝色的。最引人注目的是它还长着一身金黄色的长毛，在阳光的照射下闪闪发光，好像披了一件金色的外衣。小金丝猴的出生，是全体金丝猴的乐趣。这些成年猴子成天围着母子俩，欣赏着小宝宝，珍爱有加，甚至从猴妈妈怀里把幼猴抢走，边跑边吻个没完。于是人们将这一行为称做动物界的“阿姨行为”。
金丝猴大都生活在海拔2000～3000米的山地上。它们平时在树上生活和玩耍，很少下地行走。
金丝猴也有语言，如：“呱——呱——呱”表示安全；“咕——咕——咕”是“哨兵”的警报声；“呜哇——呜哇”说明它们饿了；“咯啊——咯啊”是渴望亲热的呼唤声；“依——喔”是高兴的表现。金丝猴是一个真正的“素食主义者”。春天，它们以树木刚长出来的嫩芽、嫩叶和花朵为食。秋天到了，它们就吃树上结的果实、种子和树皮。雄性金丝猴总是跟“家属”呆在一起，平时为家人们放哨，陪它们一起活动玩耍，一旦遇到敌情，它们会立即成群迎击，亦或掩护“家属”撤退。
驼鹿是体型最大的鹿类。它们的身躯高大，并且长了一身棕黑色的皮毛，这也是区别于其他鹿类的标志。它们有骆驼一样宽大的口鼻和高耸的驼峰，雄驼鹿头上还长了一对宽大的鹿角。驼鹿的生活很孤单，除了在冬天有少数几天和其他驼鹿能有短暂的相聚，其余大部分时间都是独来独往的。驼鹿几乎没有天敌，它们的体重达600千克，力大无比，所以几乎没有动物敢招惹它们。
驼鹿喜欢吃水生植物，尤其喜欢站在浅水中吃水草。直到水面上的草吃得差不多了，它才把整个头埋在水中，捞取水草吃。驼鹿每年都要换一次毛。四五月间，驼鹿的毛便开始脱落，首先是耳朵和鼻子，然后是背部和四肢，依次脱下。一个月后，它们便换上了一身崭新而凉爽的“毛皮大衣”。繁殖期到来时，驼鹿就会迁徙到固定的地点进行交配。若两只雄鹿同时看中了同一只雌鹿，它们就会展开一场激烈而壮观的格斗。只有获胜者才能取得与雌鹿的交配权。但是，失败的雄鹿会再接再厉，与其他雌鹿交配，直到“恋爱季节”结束为止。
驼鹿体型庞大，但行动却很敏捷，奔跑起来时速可达58千米，并且还会游泳，每次可游20千米远。它们还是优秀的潜水员，能在五六米深的水下觅食。更有趣的是，驼鹿还是优秀的格斗家，可以奋力踢断一棵小树。
松鼠大部分时间都生活在树上，因为树上的生活可以为它们提供相对可靠的安全保障。大多数松鼠都长着一条长长的尾巴，在树上跳跃时，能保持身体的平衡。夜间，松鼠还会用毛茸茸的尾巴裹住身体来取暖。
秋天，松鼠在地里储备过冬的植物果实。但松鼠并不能吃掉自己埋下的所有食物，会有一半以上始终埋在土里。于是到第二年春天，这些剩下的植物种子便会生根发芽，长成小树。可见，松鼠无意中成了自然界的播种专家。松鼠不会游泳，但却极为聪明。它一旦遇到河水挡路，便会用树皮当做小船，用尾巴当做桨，把树皮小船划到河对岸。松鼠喜欢将巢筑在树枝上或树干的空洞里。而且松鼠的巢同样展现了它们的智慧。它们把屋顶设计成圆锥形，这样雨水就可以顺四边往下流，而不会进入巢穴里。巢穴的外部由小枝条围成，内部铺有柔软舒适的干草和树叶。到了晚上，松鼠就可以呆在巢穴里呼呼睡大觉了。松鼠主要以松果、橡子、核桃等坚果为食。它们依靠坚硬而锋利的门牙咬开坚果的硬壳。松鼠利用长钩似的爪子牢牢地抓住树枝，寻找果实。在地面上，它们一旦发现食物便坐下来，捧着食物用门牙啃食，模样十分可爱。
山区哺乳动物
众所周知，山区由于海拔高，地势险峻，一般的动物都不会选择来这里安家。但这里的恶劣环境却也让食草动物少了很多天敌的威胁。
雪豹山区的哺乳动物一般都擅长攀登，如岩羊；也有一些非常耐寒的动物，如山地猩猩等。
岩羊一般生活在海拔2100～6300米之间的高山岩石地带。它们平时总是躺卧在草地上，看上去像一堆岩石。当遇到危险时，它们会迅速跳跃逃跑，登上陡峭的山崖。
羚牛外观长得很像牛，所以才称做羚牛。但事实上，羚牛是一种羊。它们的胆子非常小，白天躲在隐蔽的竹林里，到了傍晚才出来吃草。
骆马是骆驼家族中最小的一种，它们主要生活在海拔3600～4800米的半干旱高原上。骆马身上的毛柔软而细长，是一种名贵的皮毛。骆马奔跑的姿势十分优美，速度也十分惊人。
黑熊因其温顺的性情而成为马戏团里的明星。它们多才多艺，能表演骑车、爬梯、踩球等一系列节目。
虎常常出没于山脊、矮灌丛和多岩石的山地。虎没有固定巢穴，它们喜欢游荡于山林之中寻找猎物，一般一天可走70多千米的路程，最长的可达420千米。
羊驼的个子很小，而且没有驼峰。它们的毛多为深褐色，又轻又长，保暖性好。
塔尔羊非常稀少，是国家一级保护动物。它们的外貌很像山羊，但是雄羊的颏下没有须，吻部光秃无毛，肩部和颈部都有长毛。塔尔羊喜欢群居，具有极强的警惕性，一旦有异常情况，哨羊便会发出警报，其他的塔尔羊便能闻声躲避起来。
雄性山地大猩猩在成年后，背部的长毛会变成银灰色。它们的肩膀上堆积着厚厚的皮下脂肪，因此能耐高山上的严寒。它们将睡觉用的巢筑在树上，但每用一次就会换一个新巢。
大熊猫是中国的国宝。它们的头又圆又大，躯干和尾巴呈白色，眼圈儿呈黑色，像戴了一副墨镜。大熊猫一般生活在海拔2000～3000米的山地竹林内，主要以竹子为食。
大熊猫是地球上古老的动物，在地球上已生活了七八百万年。它们的祖先是始熊猫，生活在几百万年前炎热潮湿的森林里，与森林古猿是同一时代的动物。
大熊猫没有固定的巢穴，它们总是喜欢独自在树林里闲逛，有时在大树下或竹林内卧睡；有时迅速而灵活地爬上高大的树木。大熊猫还会游泳，能安全地游过湍急的河流。大熊猫的消化吸收能力较差，而且竹叶的营养也很少，所以它们不得不尽量减少活动，以节省能量的消耗。在人迹罕至的高山深谷密林中，它们总能找到最近的食物和水源，悠闲而平静地生活。大熊猫很挑食，它们只吃略带甜味的冷箭竹和华桔竹，对味道苦涩的竹类丝毫不感兴趣。这种偏食的习性使得每年这两种竹子开花时，大熊猫就会饿死许多。大熊猫虽然是独居为生，但它们与同类之间交流的方式却很多。它们可以通过气味标志来识别对方的年龄、性别等；还会通过不同的叫声和体态语言来表达它们的情绪。到了繁殖季节，雌雄大熊猫总是在稠密的竹林中高歌，对方便会循着歌声或气味找来。往往是数只雄性大熊猫同时来到一只雌性身边，这时，一场“比武招亲”便开始了。
雪豹被称为“雪山之王”。它们是一种非常美丽的猫科动物，常年生活在雪山附近。它们喜欢奔跑跳跃，而且四肢健壮，行动敏捷。雪豹的栖息地海拔高度在2000～6000米。为了捕捉食物，它们会因季节的变化而沿山坡垂直迁移。灰白色带着暗褐色斑点的亮丽毛皮是雪豹的外形特征。
白天，它们很少出来活动，只有在清晨和傍晚，雪豹才从石洞的巢穴里走出来捕食。雪豹经常在陡峭的山崖间走动，但却从来不会摔下来。这是因为它们长着一条长长的大尾巴，可以保持身体的平衡。它们还能把尾巴当扫帚，随时可将身后的足迹打扫干净。雪豹很聪明，非常善于利用环境来捕食。它们先将自己隐蔽起来，然后屏住气息，一步步接近猎物，距离很近时便一跃而起发动进攻；它们或者耐心地躲在岩石后面守候着，伏击过往的动物，让猎物防不胜防。雪豹的耐寒能力很好，因为它们身上长着厚厚的绒毛，脚掌上长着厚厚的肉垫，在雪地和岩石上行走时像穿了一双优质的皮靴，身体的毛色和花纹同周围环境非常相似，以迷惑猎物。雪豹长期栖居在严寒之中，夏天在6000多米的峰顶上捕猎；冬天在海拔1800米处寻找食物。它们在高山上行走丝毫不费气力，可以轻易跳上6米高的山崖，或者翻过15米宽的山涧。
雪豹的性情极其残暴，行动敏捷，四肢矫健，很擅长跳跃和奔跑。雪豹几乎没有天敌，所以人称“高山霸主”。
野牦牛生活在青藏高原上，长期居住在海拔很高的雪山附近的山沟中，体型巨大，生命力顽强。它们的双角斜向外伸出，如同一把月牙铲。它们全身覆盖着长而厚的毛，以抵御高原的严寒气候。野牦牛除了头部、背部和四肢下部的毛比较短，其他部位都是长毛，长度可达40厘米，几乎能垂到地面上来，很像一个厚实的围裙，能够遮避风雨，还可以保暖御寒。
在繁殖期，野牦牛便会组成一个“一夫多妻”制的小家庭。遇到狼、雪豹等猛兽时，这些野牦牛便会自动围成圆圈，牛角向外，来保护自己族群中的小牦牛。野牦牛的四肢强劲有力，蹄子又粗又圆，但趾甲又小又尖，像一把锥子一样插在雪地里；野耗牛脚掌上有柔软的角质，这样的构造可以减缓身体下滑的速度和冲力，使它们在陡峻的高山上能够自由穿行。野牦牛非常耐劳、耐寒、耐饥、耐渴，它们能够栖息在人迹罕至的高山顶峰、荒漠草原等恶劣环境中，这是其他动物很难做到的。
金丝野牦牛长着一身金红色的毛，在阳光的照耀下全身金光闪闪，非常漂亮。金丝野牦牛是普通野牦牛的变种，但却不能与普通野牦牛交配。家养牦牛与野牦牛非常友好。野牦牛虽然生性凶残，但对它们的“亲人”——家牦牛仍然怀有深厚的感情。野牦牛往往会加入到家牦牛的行列中，家牦牛也时常会跟随野牦牛一起浪迹天涯。野牦牛的叫声很像猪，所以人们称它为“猪声牛”。
野牦牛的主要食物是针茅、苔草、莎草、蒿草等。它们总是在夜间进食，而在白天则躺卧休息。
极地哺乳动物
极地苔原地区绝大部分时间都处在严寒的冬季，有永久的冻土层，生长着许多苔藓、地衣和矮小灌木，只有耐寒的哺乳动物才能在这里生活。它们一般生殖力较强，如旅鼠每隔20天便可繁殖一代。极地苔原地带终年都覆盖着冰雪，为了适应恶劣的环境，以伪装自己，动物必须随着季节的变化而更换皮毛颜色。如北极狐、雪兔和北极狼，冬天毛色便会变白，藏在雪地里，很难被捕食者或猎物发现。夏天来临，大量冰雪都融化了，它们的毛色变成棕色或灰色，与大地合为一体。生活在极地苔原地区的动物都长着一身厚厚的皮毛和脂肪，这是它们的“保暖装置”。有的动物还会在雪中挖洞来生育幼崽，如北极熊、北极狐。还有的动物可以在洞中进行冬眠，如旅鼠。每年冬天，驯鹿都会在极地草原上大会师，共同抵抗饥饿、寒冷和保护幼鹿，并抵御灰熊和野狼的攻击。到了夏天，为了躲避蚊蝇的袭击，它们会向更加寒冷的高山上迁徙。旅鼠的繁殖能力很强，一对旅鼠每年可以繁衍出近100万只后代。当它们数量过多时，皮肤便会由灰黑变成鲜艳的橘红，这样的特征易吸引天敌捕杀。每到这时，它们便会不停地奔向大海，纵身跳入波涛汹涌的大海之中。
北极熊生活在地球的最北边，平均体重可达400千克，长2～3米，是北极沿海浮冰与海岸上最大、最凶猛的食肉动物。除了人类以外，北极熊几乎没有对手，它们常常跨地区出海，去远方捕猎海豹。北极熊长了一身雪白的长毛，一直垂到脚底下，看上去非常高贵。脚下的毛具有良好的防滑功能，这使它们在冰上能够穿行自如。这件袍子不仅保暖，还能防止极地大量的紫外线伤害身体。北极熊的体型非常巨大，对付100千克重的海豹，不费吹灰之力就能把它们从冰洞中拖出来，肥大的熊掌一下就能把海豹的脑袋拍碎。北极熊可以一口气在北极冰冷的海面上游出40千米。它们的两个大前爪非常适合划水，而且它们的脖子很长，便于在游泳时将头露出水面进行呼吸。北极熊真可谓是一个游泳的能手。北极熊有一个“育婴室”。那就是雪洞。熊妈妈为了不让冰雪沾上小熊的皮肤，便将它们放在自己的大爪子上，用颈部绒毛盖着，不停地向宝宝吹热气，就像一台空调一样。北极熊的玩性很大，即使是打架，也像是在跳“交谊舞”。它们面对面地站立着，前肢互相扭在一起，边跳边旋转，还不时地在对方的脖子上轻咬一口，非常可笑。
北极狐生活在北极地区，那里气候寒冷，终年被冰雪覆盖着。它们主要以旅鼠和田鼠为食，饥饿时也吃些植物果实、浆果等，甚至连动物的尸体也吃。当食物充足时，北极狐会把余下的食物储藏起来，用石头压着、塞在石缝中或者埋在地下，食物摆放得十分整齐，就像货架一样。冬天捕不到食物时，才慢慢享用。
北极狐的巢大都筑于丘陵的土坡上，虽然体积比较小，但入口却不少。在暴风雪降临的天气里，它们留在温暖的家里终日不出门。北极狐很恋家，年年都要维修和扩建自己的“住宅”，以便于长期居住。北极狐也实行“计划生育”，它们能根据食物的多少决定生几个孩子。食物少时，雌北极狐一次只生大约4只幼狐；食物较多时，可以生8～15只；若食物十分丰富，每次可生数十只。
麝牛的体型较大，身高约1.5米，体重可达400千克，身体重量集中在长有肉峰的前半身，属于食草动物。麝牛主要栖居在北美洲靠近极地的冰原地带，主要吃苔藓、地衣和植物根、茎及树皮等。
麝牛的长毛下面还长着一层厚厚的小绒毛，使它们具备了良好的耐寒能力，能忍受北极-70℃的低温。
麝牛又叫麝香牛，它的样子很像牦牛，母兽还长着跟母牛一样的四个乳头。但麝牛的尾巴很短小，头上的角像羊一样长在头顶上，牙齿也与羊的差不多。它们是牛和羊的过渡物种。
夏天，它们常吃一些矮小柳树的叶子；冬季结成由几百只麝牛组成的大军，母子麝牛位于队伍中间，雄麝牛轮流在四周警戒和保卫。麝牛群中总会有一只经验丰富的老麝牛领导群牛。
麝牛喜欢在进食后平躺在地上细嚼慢咽，一会儿就打起瞌睡来。睡醒了再继续进食，它们就这样在吃食物和睡觉的循环中生活。麝牛这样做可大大减少能量消耗。
沙漠哺乳动物
沙漠的气候干燥炎热，布满了大片的流沙和戈壁，地面上很难找到水源，植物也很稀少，环境十分恶劣。生活在这里的骆驼、野驴等动物不仅耐渴、耐饥，还必须具有远距离寻找水源的能力；而鹅喉羚、羚羊和芦鼠则擅长奔跑；沙鼠与跳鼠的毛色会变化成与沙土一致的颜色，而且它们只在相对凉爽的夜间出来捕食。
沙漠跳鼠的后腿比前腿要长很多，还长了一根很长的尾巴，这些特点使它们一下就能平稳地跳出一米多远。在遇到危险时，它们能迅速地逃走。跳鼠几乎终生都不喝水，只依靠食物中的水分维持生存。
蒙古野驴俗称饿驴子。它们一般生活在海拔1000～3800米的开阔荒漠之中，以杂草为食，一般围绕水源生活。它们适应环境的能力非常强，不怕风雪严寒和烈日暴晒，能以枯草干料和陌生草料为食，是一种典型的沙漠类动物。
大耳狐生活在撒哈拉沙漠里，它们长了一对奇大无比的耳朵，大小几乎是它们身体的一半。天气炎热时，大耳朵可以散发体内的热量，来维持身体凉爽；在捕猎时，大耳朵则像雷达一样，能辨析出猎物细微的声响。
薮猫生活在非洲，是一种猫科动物。它们很擅长奔跑，可以跨越两倍身长的距离来捕捉飞鸟。薮猫的听觉、嗅觉也非常灵敏，能够先捕捉到猎物的气味和声响，然后立即借助有力的后腿发动攻击，抓住猎物。
长角羚主要生活在干燥的平原、沙漠地区、岩石山边及丛林带。它们长着或直或稍弯曲的长角，这是它们自卫或战斗的武器。长角羚的耐渴能力很强，干旱时可以长期不喝水。
世界上的骆驼分为单峰驼和双峰驼，它们的适应能力都很强，能在昼热夜寒、缺少水和食物的沙漠中生活。野骆驼更是练就了一身生存本领，不仅能够耐饥、耐渴，还能耐热、耐寒、耐风沙。家骆驼是野骆驼经过人类驯化而成的。由于生活条件优越，它们的四肢比野骆驼要短，驼峰比野骆驼的大，但它们更适合在沙漠中长途旅行、驮运货物，因此它们有“沙漠之舟”之称。驼峰是骆驼的营养基地，储存着大量的脂肪，当食物匮乏的时候，可以提供能量。所以即使在干旱的沙漠中长途跋涉，骆驼也可以几天不吃一点儿食物，不饮一口水。单峰驼与双峰驼的区别从名字上就可以看出：单峰驼的背上只有一个驼峰，双峰驼背上则有两个。单峰驼的行进速度要比双峰驼快，但双峰驼的耐力要更持久。骆驼的嗅觉和视觉都非常灵敏，它们甚至在一望无垠的荒漠中就能“嗅”出远距离的水源。骆驼还能预知天气，每当风暴来临之前，骆驼就会伏下不动。常年居住在沙漠附近的人见此情景，就会立即采取各种预防措施。骆驼有一个特殊的“节水装置”。它们的厚毛及体表上少量的汗腺都能防止水分流失，而且它们血液中的红细胞非常小，但数量很多，能够防止骆驼在体温升高时血液变稠，从而有利于它们在干旱的沙漠地区生活。骆驼的鼻孔里面长有瓣膜，能随意开闭；双重的眼睫毛能将沙子挡在眼睛外面；耳朵小而圆，里面长着浓密的细毛，也可阻挡风沙；足趾上富有弹性的肉垫，不仅可以隔热，还可以使蹄子不会陷入沙土中。
海洋哺乳动物
辽阔的海洋，不仅是鱼类的世界，还生活着许多种哺乳动物，人们把它们称为海兽。哺乳动物是动物世界中最高级的一类动物种群，地球上的哺乳动物大约有4600种。
海狮最常见且最有代表性的海洋哺乳动物就是鲸，它们品种繁多，其中的蓝鲸是地球上最大的动物。此外，海豹、海象、海豚、海狗、海狮、海牛等也都是典型的海洋哺乳动物。其中，儒艮也就是人们经常说的“美人鱼”，是海洋哺乳动物的一种。海獭，是最小的海洋哺乳动物。
鲸生活在海洋里，它的外表看起来像鱼，其实它们不是鱼而是胎生的哺乳动物。鲸是温血动物，表皮下有厚厚的脂肪层，能够保持体温。为了适应水中的生活，鲸的后肢已经完全退化，前肢变为鳍，所以鲸已经不能适应陆地生活了。鲸用肺呼吸，用乳汁哺育自己的宝宝。你目睹过“鲸鱼喷潮”吗？鲸不能在水里呼吸，它必须经常上浮到水面来呼吸空气。鲸呼吸不用嘴，而是用头顶上特殊的喷气孔。它们到水面上呼吸时，肺部的空气向空中喷出一团水雾，十分壮观。鲸是喜欢群居的动物，有些族群的数目多达数千头，群居依种类、时间或住处的不同而导致数目上的差异。它们联系相当密切，常常并肩作战，齐心合力围捕猎物，鲸群是个团结的集体。大型的鲸会因摄食和繁殖而进行迁徙，它们冬季待在渔产丰富的两极地区，夏季便迁移到热带海洋避寒及繁殖。有些鲸在每年特定的时间内迁徙；有些则根据当地环境而决定是否迁徙；有些则在生活的海域或附近洄游。鲸是海上天才的“表演家”。它们常追逐在海洋上来往的船只，围在船边跳水、翻腾、冲浪，用尾巴大力拍击海面，有时会将头和身体部分露出海面，侦察四周的环境。它们精湛的表演可谓是海上一大奇观。
座头鲸与其它鲸相区别的重要特征就是座头鲸长达5米的巨大鳍状前肢，它们锯齿状的胸鳍上有黑白两色的花纹，而且斑纹各异。座头鲸常生活在海岸附近，以鱼类为食。
座头鲸被誉为“海洋歌唱家”。它在海洋中能发出美妙的声音，如同歌唱家在歌唱。它们的歌声节奏明快、声音悦耳动听、音律非常规则，不愧为海洋中优秀的“歌唱家”。
到目前为止，蓝鲸是地球上最大的哺乳动物。在20世纪初，全世界大约有20万头蓝鲸，但经过人类100年的捕杀，蓝鲸的数量逐渐减少，现在只剩下12万头左右。蓝鲸巨大的嘴里竟有几百条鲸须，这些鲸须从上颌垂下来，它们喝进水，然后闭上嘴，这些鲸须便能将水中的鱼虾及其他小动物过滤出来。蓝鲸的食量是非常惊人的。
世界上唯一有长牙的鲸便是雄性独角鲸。这颗长牙是一颗变异的牙，从上颌伸出来足足有三米长。长牙不仅可以用来捕食猎物，还可以作为有利的战斗武器以抗击外来侵略者。个别雌鲸也有长牙，但长度一般都不超过一米。
虎鲸素有“杀人鲸”、“刽子鲸”之称，听了这些名子你也许会不禁心惊胆战起来。它性情凶狠残暴，是一种大型齿鲸。它的嘴很大，上下颌各长着20多颗坚硬锐利的牙齿，天生长着一副凶神恶煞的样子。虎鲸是地球上分布最广的哺乳动物之一。识别虎鲸的方法很简单，只需看它们的背鳍就行了。雌虎鲸的背鳍与鲨鱼的背鳍相似，雄虎鲸的背鳍有的高达1.8米，高耸呈三角形。有人曾在一只6.4米长的虎鲸胃内，发现了13只海豚和14只海豹的残骸。可见虎鲸食量是多么的巨大。一贯残暴凶狠的虎鲸还敢向蓝鲸发起进攻，成群的虎鲸将一只蓝鲸团团围住，大家一起上阵撕咬，不一会儿蓝鲸便败下阵来，再过一会便一命呜呼了。因此，虎鲸赢得了“海上霸王”的称号。
白鲸生活在北方的寒冷水域，以甲壳动物和鱼类为食。它们大部分时间在海面或者浅海中活动，喜欢群居。白鲸有时依靠回声定位捕食，有时依靠视力。它是一种体形“娇小”的鲸类，也是世界上唯一的一种乳白色的鲸。鲸类世界中，依照发声的种类来说，座头鲸的叫声虽然悦耳动听，但种类不多，虎鲸也只能发出62种不同的声音，而白鲸则能发出几百种不同的声音。所以，白鲸有“语言大师”的美誉。
全世界共有30多种海豚，而且分布较为广泛，从温暖的赤道海洋到寒冷的北极地区，都能听到海面上海豚欢娱的叫声。海豚和鲸归属同一个大家族。海豚的大脑结构复杂，其智力远远超过其他哺乳动物，甚至连黑猩猩也都要甘拜下风。它们十分聪明伶俐，学习能力很强，对落海的弱小动物和人类常常积极地救助。因此，海豚是一种非常惹人喜爱、心地善良的动物。海豚的视力极差，那么它是怎样寻找食物，又怎样识别方向的呢？在浑浊而黑暗的水下，海豚靠回声定位系统寻找食物、躲避障碍，与同伴交流沟通。它们的前额可发射超声波，返回的声波则被下颚骨里的感受器接收。海豚也有自己独特的语言，在海面上，人们常常听到海豚各种响亮的叫声，那是它们在向同伴发信号。这些叫声各不相同，因此含义也就不同，有的是在向同伴自我介绍，有的是在告知同伴发现食物了，有的则是在向同伴求救。可见动物的语言也是十分丰富有趣的。
海豚也是一种会变色的哺乳动物。海豚宝宝的肤色是深灰色的，长大后，全身会变成粉红色。冬天天气寒冷的时候，它们会“冻”得发白，而夏天则热得身体潮红。当海豚年龄增大时，它们的颜色就会变得越来越白。
海豚妈妈要怀胎一年，海豚宝宝才能出生。在海豚妈妈分娩前，海豚们先将“产妇”包围起来。因为海豚妈妈分娩时会流出大量的血，引来凶狠的鲨鱼，这是十分危险的事情。当恶鲨出现时，一对雄海豚会同时出击，一个用尖嘴巴猛刺鲨腹；另一个则以锐利的牙齿咬断鲨鱼的咽喉，同心协力将鲨鱼置于死地，以保障“产妇”的安全。出生时，小海豚先伸出小小的尾巴，最后探出头来，这样是为了避免被海水呛着。接着海豚妈妈会马上帮助它的小宝宝游上水面，呼吸第一口空气。刚出生的小海豚牙齿是中空的，成年后才变成实心的。海豚的牙齿是从里往外一层层生长的，犹如树木的年轮。按照海豚牙齿的年轮计算，海豚的平均寿命为20多岁，最长的可活到40岁。
海豹的身体呈流线型，皮毛密集，且很光滑。它们的耳朵极小，只是两个小洞而已。它们虽然在陆地上行动迟缓且笨拙，但在水中却是潜水的行家，在水下最长可待到70多分钟。只有在繁殖和休息时，海豹才会回到陆地或浮冰上来。海豹在水下可以随意地快速游泳或摆出优美的姿势，并能迅速地改变游动方向，这要归功于它们光滑的纺锤形身体，这也使它赢得了“游泳专家”的光荣称号。同时海豹还是优秀的潜水员，它们可以依靠屏住呼吸和减慢心跳的方法来节省氧气。寒冷的海洋是海豹主要的栖息地，而南极则是它们规模最大的宿营地。
雄性海豹性情凶猛，而它们的“妻子”们则性情温柔。如果雌性海豹有“越轨行为”，一旦被“丈夫”发现，就会受到最严厉的惩罚。雌海豹怀孕后会拒绝再次交配，这时海豹“丈夫”便会暴跳如雷、大打出手。可见，雄性海豹是动物界中最暴虐的“丈夫”。海豹在繁殖期群居在一起，只有一雄一雌相伴在小块浮冰上，组成临时家庭。等到宝宝出世后一个月，即哺乳期过后，小海豹就必须离开父母独自出去猎食，而它们的父母也会分道扬镳，又各自去寻找新的伴侣了。海豹妈妈的乳汁最富营养。奶中脂肪含量极高，可达到40％-50％，比牛奶中脂肪含量高出10-15倍，其他营养成分也比牛奶的要高得多。吃了这样优质的奶水，海豹幼崽便能膘肥体壮，更加健康地成长了。
豹形海豹性情极为凶猛，被称为“海中强盗”。它们游泳速度极快，牙齿锋利，嗅觉灵敏，全身有黑色的花斑，与金钱豹的皮毛图案极其相似。它们经常出其不意地袭击企鹅群，甚至其他小一点的锯齿海豹。
威德尔海豹是着名的“打孔专家”。它们潜水时间最长可达70分钟，但它们要不断浮出水面呼吸空气。当海面封冻时，它们会从水下啃出一个冰洞。为了防止洞口被再次结冰堵塞，这些勤劳的威德尔海豹每隔一段时间就会再啃一次。你知道威德尔海豹的深潜之谜吗？现在就带你揭开谜底：威德尔海豹的大脑小得可怜，不到自身体重的千分之一；大脑耗氧量在70分钟内只占全身的3％～4％。同时，它们的心脏在深水下跳动很缓慢，也能减少耗氧量，这就使威德尔海豹能够潜到海面下600多米深的地方。
成年雄性冠海豹的最大特征就是比头还大的膨胀球形鼻腔。小冠海豹出生后，冠海豹妈妈仅用4天哺育宝宝，这4天里冠海豹妈妈会不停地给宝宝喂奶，小冠海豹的体重会迅速增加两倍，而冠海豹妈妈则快速消瘦下去，真是一位伟大的母亲！
海狮颈部有较长的鬃毛，且吼声震天。它们的四肢都呈较长的鳍状，很适于在水中游泳。后肢能向前弯曲，这使它们能够在陆地上更加灵活地行走。海狮生活在南极的海岛边，以磷虾为食。在陆地上人们可以很容易将海狮和海豹区别出来。在陆地上，海狮的后肢能够向前翻，可以用来行走。而海豹的后肢太短，根本派不上用场。此外，海狮有外耳，而海豹没有。
海狮中最大的一种要属北海狮。成年的雄北海狮体长最长为3.3米，体重为1000千克。它们喜欢群居在一起，在岸上组成的群体是十分庞大的，有上千只，但在海上只有一只或十几只的小群体。有时我们也称北海狮为海驴。经人细心调教后的海狮，不仅可以表演杂技，还可以从事打捞员的工作，而且干得极为出色。当卫星回收舱落到潜水员不能到达的深海时，训练有素的海狮可在一分钟内将它打捞上来，它是一名聪明能干的“打捞员”。
繁殖季节到来时，雄海狮便在海滩上焦急地等待雌海狮的到来。雌海狮到来后，它们便含情脉脉地长时间对视，然后用脖子亲昵地互相缠绕，并不时地接吻。经过缠绵的求爱后，它们便走向了“婚姻殿堂”。海狮的前肢强壮有力，可以把身体前部支撑起来；后肢则起到脚的作用，通过奋力拍打地面推动身子前行，甚至有时还可以看到海狮努力挥动后肢在陆地上疾行。
雌海狮出外捕猎，便将小海狮留在拥挤的海狮群里。待捕食归来后，雌海狮便用喇叭一样的吼声呼唤海狮宝宝们，它们的孩子听到后，便会马上低声回应。雌海狮找到孩子后，还会闻闻它们身上的味道，以确保它没有认错孩子。
身体庞大的海象，厚厚的皮肤上长有稀疏而坚硬的毛发。它们的眼睛小，视力也很差，但是却长有一对长长的獠牙。海象走起路来，主要依靠后鳍。脚从前往后摆动，并用长长的獠牙刺入冰中向前拉动身体。海象主要生活在北极的海边，有时也到太平洋和大西洋进行短途旅行。海象拥有一件变色的“外套”，它在冰冷的海水中浸泡后，由于皮肤的血液循环下降，身体的颜色会变成灰白色；在陆地上时，它们的血管吸热膨胀，便会呈现出棕红的体色。
天气寒冷时，聪明的海象便会爬到浮冰或者岸上晒太阳，夏季天气炎热时，它就在水中泡一下。有的时候它们不是待在水里，而是趴在沙滩上，用鼻子不断地将湿湿的沙土盖在身上，以达到降温的目的。这便是海象们保暖与避暑的方法。
海象妈妈怀胎一年才生下宝宝。刚刚出生的小海象穿着棕色的绒毛外衣以抵御严寒。细心的海象妈妈会用前肢抱着宝宝哺乳，有时会驮着小海象出去玩耍。小海象要和妈妈待上三四年才能自己谋生。小海象拥有一个幸福快乐的童年，这是其他野生动物所比不了的。海象长得丑陋滑稽，像马戏团的小丑一样。它们的皮肤像老橡树皮一样粗糙，四肢短小，獠牙倒是特大号的，红红的小眼睛毫无生机，一副懒洋洋的样子。
有袋哺乳动物
有袋动物大多生活在澳大利亚及附近岛屿的草原和雨林中。它们的肚子上有一个敞口的育儿袋。有袋动物包括植食性的袋貂、袋熊和袋鼠三大类；还有肉食性的的袋狼、袋獾。食肉的有袋动物已经濒于灭绝。袋獾属于肉食有袋动物，它们的头部巨大，血盆大口中长有42颗锋利的牙齿，可以一口吞下猎物。它们一般昼伏夜出，并且总是单独活动。袋獾通常以腐尸为食，除此之外，还吃一些鸟类、蜥蜴等。
树袋熊胖胖的身体上长着两只直立的圆耳，看起来像个可爱的毛绒玩具熊，很招人喜爱。树袋熊的手非常灵巧，能灵活地在树上玩耍。帚尾袋貂是一种夜行性有袋动物，常年生活在树上，毛色从浅灰白色逐渐变成近于黑色。它们的尾巴很长，十分适合抓攥，因此能利用尾巴悬吊在树枝上。它们主要的食物是树叶和树皮，有时也会偷食其他动物产下的卵。袋狼是世界上最大的有袋食肉动物。外形很像狗，攻击性极强，一般在晚间活动。袋狼的生活习性至今没人清楚，因为它们于1933年就在塔斯马尼亚岛上灭绝了。负鼠是生活在美洲的有袋动物，当地人称其为“美洲袋鼠”。负鼠性情温顺，在夜间捕食昆虫、蜗牛等无脊椎动物。负鼠大部分时间都会生活在树上，行动非常小心。袋鼯也是一种有袋动物，并且身体两侧还长有翅膀。它们可以从高树上跳下来，滑翔落地。小袋鼯刚刚出生时要躺在妈妈的育儿袋中，被妈妈呵护着成长。袋熊的四肢非常强壮，并长有锋利的爪子，擅长挖掘泥土。袋熊主要的食物有植物的根、球茎和树皮等。
袋鼠主要生活在澳大利亚，它是有袋目动物中最大的一种。大多数袋鼠喜欢生活在干旱的地方，白天在阴凉的地方休息，晚上才出来寻找食物。刚出生的小袋鼠在妈妈的育儿袋中生活，几个月后才可以离开育儿袋独自生活。袋鼠的尾巴中长着尾骨，由软骨和脂肪、肌肉组成。袋鼠的尾巴是一种强有力的生存工具，它能够为袋鼠提供平衡，与后肢一起支撑身体，形成一个稳定的三角形；在奔跑时袋鼠还可以改变奔跑方向以保持身体平衡。
袋鼠的视觉、听觉、嗅觉都很灵敏，稍有异常，它们便迅速逃离险境。如果遇到异常强大的敌人而无法脱身时，它们会突然转过身，飞快地绕过敌人，向反方向逃去。
袋鼠长着发达的后肢，因此擅长跳跃，一跳能达6～8米远，真可谓是“跳远健将”。它们的奔跑速度甚至能够达到65千米／小时，犹如一辆中速行驶的汽车。它们跨出的步子相当于两辆汽车的长度。
袋鼠是澳大利亚国徽上的一个标志，它象征了优雅与力量。在澳大利亚国际航班的客机上，总是画有一只奔跑着的袋鼠，此外，把袋鼠的形象作为商标在澳大利亚也是极为常见的。
会飞的哺乳动物
蝙蝠是一种会飞的哺乳动物，最早出现在3500万年前。它们的祖先起初在树上跳跃着捕捉昆虫，后来渐渐进化出翅膀一样的飞膜。飞膜由薄膜般的肌肉和弹性组织组成。蝙蝠的食物由昆虫变成了果实和花粉，少数甚至以吸血为生，如南美吸血蝠。
蝙蝠的种类繁多，大约有800多种。体型最小的是飞翼展开后只有14厘米宽的猪鼻小蝙蝠，最大的是飞翼展开后达2米宽的狐蝠。蝙蝠的翅膀没有羽毛，因而被大家称做飞翼。飞翼上布满了小血管，以便在飞行时散发运动时产生的热量。
蝙蝠每天外出觅食两次：一次是在黄昏，大约20：15～21：30：另一次是在黎明前，大约3：30～4：30。蝙蝠喜欢在池塘、河湖上空捕食，为人类消灭蚊蝇。
狐蝠体型巨大，展开的双翼可达1～2米长，它的脸长得酷似狐狸。白天，狐蝠成群地倒挂在大树枝上，夜间便出去采食野果、花蕊等。
吸血蝠以吸血为生，它们的牙齿像针一样尖而硬。四处寻找睡梦中的牛、马、羊等猎物。一旦发现猎物，它们就用牙齿撕破猎物的皮肤，并用舌头舔食猎物流出的血液。
菊头蝠长了一个形状奇特的鼻子。它们的鼻子上没有毛，只是布满了结构复杂的皮肤皱褶。这些皱褶能够收集声音脉冲信号。
叶鼻蝠长着一对宽大的耳朵，它们的鼻子很像树叶，身体分成上、中、下三部分。雌叶鼻蝠的身体上长着假乳头。这种乳头是不能分泌乳汁的，但是飞行时幼蝙蝠会抓住雌蝙蝠的乳头，能够避免摔落下来。
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