——《本草蒙筌》
一
放走刘仙堂夫妇，使郭一方感到十分意外。何参谋在里边审刘仙堂的时候，郭一方在外边就给郭姓父老们批讲了他的见解：“我不猜二人，只猜刘仙堂！几年前大哥叫土匪绑走就是他的事。依着我，当时就让官府给他抓走了，大嫂不愿意。怕他！咋样，又来了不是！这一回，要是再让他，我郭一方决不愿意！这不是欺负他郭一山自己，是欺负咱平乐所有的郭姓人家，是欺负咱郭家无人！”可是今天，程司令竟然把刘仙堂夫妇放了！郭一山、云鹤鸣能得不行，竟不敢阻止他程司令的愚蠢决定！郭一方来到二门找郭二先生，他老人家现在是郭家的老上支了，尽管他一辈子没管过多少事，现在还真是越不了他。郭二先生也不高兴，他也认为这场事是刘仙堂弄的，只是暂时没找到证据罢了！一个村对门视户地住着，谁还不知道谁是啥人！一撅尾巴就知道他屙啥屎！所以一方一来找，二先生马上就穿了衣服，拄着拐棍儿去了长门。
郭一山和云鹤鸣也认为是刘仙堂干的。平地起怪风，是因为有妖怪作祟。在平乐这个弹丸之地，能作祟的就只有刘仙堂一人！程司令不这样看，程司令认为是敌人的蓄意破坏，是目的明确、计划周密的一次暗杀行动，是针对国民革命军首脑的一场军事阴谋，意在打击国军的士气，造成极坏的政治影响。他认为，刘仙堂可以造出土炸药、土炸弹，可他造不来定时器。没有定时器，就造不成定时炸弹。是在他摔伤四十分钟之后才爆炸的。一个满脑袋高粱花子的乡民，他靠什么制造定时器？可是，他也有解释不通的地方，既然敌人要暗杀他，为什么不用烈性炸药却选择了威力不大的黑色炸药？他自圆其说的解释是，可能敌人知道他要来时时间已经很紧，找不来烈性炸药。但不管怎么说，他就是不相信刘仙堂会制造定时器！
定时器！这个高深莫测的概念，把所有人的思考全限制了。人们只知道日出而作日落而息，只知道白天黑夜，早上、晚上、上午、下午、半晌、半后晌、一个时辰两个时辰，哪知道“四十分钟”是什么概念？并且准确地让炸弹在“四十分钟后”爆炸！就在程司令“认为”之后，云鹤鸣还是说了她的判断，她说，我总感觉是刘仙堂。刘仙堂能造来炸药，难道就不能想出别的办法造一个啥、啥定时器？不过，一说到“定时器”，云鹤鸣就感觉不那么理直气壮了。程司令想了想说，要不然，先给他抓起来？郭一山不同意：就这样他还喊着是官报私仇、挟私报复呢！程司令很果断，他说，这样吧，你们操着心，什么时候发现了线索，我们就什么时候抓他！裤腰上的虱子，啥时候想抓啥时候抓！云鹤鸣说，那就暂时放他一马，好在也没伤住人！
程太太听了半天，终于轮到说话的机会了：“老程，我们不能光说敌人的破坏，我们还得说说给郭先生家怎么样赔偿！”程司令挥着拳头：“这个，司令部已经决定：敌人烧毁了我们一座草房，熏黑了我们一所院落，我们就要盖起来一座瓦房，美化起这所院落。这样才是对敌人阴谋的打击！我们一定要让敌人感到，我们的力量如山，意志如钢！”一山说：“程司令，不必了吧！”云鹤鸣也说：“房子的事，司令您就别操心了。家里有麦草，房顶一，几天的工夫，还是好房子，不耽误先生看病！至于院落，刷点儿白灰就行了。”程司令挥手打断他们：“盖房是我们的事。美化是我们的事。这是一场严肃的政治活动！眼下形势太紧，改日我专门请二位去府上做客！小女在这里看病疗伤，备受照顾，我和太太非常感谢！”
程司令们一走，郭一方和郭二先生就来了。还没坐稳，郭一方就对着郭一山夫妇发起了脾气：“大哥，就这就让程司令们走了？刘仙堂不枪毙决不能让他们走！炸弹就是他造的！爆炸就是他弄的！全天下没有第二个人！就是他刘仙堂！没有证据，啥叫证据？当兵的架着给他送到家里了还不是证据？还要啥样的证据才算证据？”郭二先生也说：“一山啊，这个刘仙堂绝不是个好东西！放他走真是便宜他了！迟早咱郭家得吃他的亏！”
“就是嘛！退一万步说，就是真的不是他造的，不是他放的，是别的乌龟王八蛋放的，这也是除掉他刘仙堂的一个绝好机会，黄泥巴掉到裤裆里，不是屎也是屎，怀疑嘛！想想看，三年前他叫尤瞎子绑大哥，还不是想把咱郭家弄垮吗？这叫一报还一报！叫程司令把他往洛阳城里一逮，往大狱里一扔熬了，啥时候熬死啥时候结。要叫他们知道，咱姓郭的不是单门独户，家无三尺童子，想捏扁捏扁想揉圆揉圆！郭家不是好惹的！”郭一方挥着手。人要是一张扬，必然就长出了挥手的动作。
郭一山看看云鹤鸣。云鹤鸣接上一方的话，看着二位说：“二叔，一方兄弟，我也相信是他弄的炸弹！是在他被士兵送回到家后炸弹才响的不假，可他就不能提前把炸弹放在柴草垛里吗？”“是啊！”一方一拍大腿，“在程司令面前你咋就不说这呢？”“可程司令说这叫定时炸弹。定时炸弹里边要装一个定时器。定时器啥样谁见过？刘仙堂他会弄‘定时器’？光猜不行啊，咱得有确凿的证据！要是万一亏了他呢，咱将来不是也后悔吗？弄死他刘仙堂太容易了，咱歪歪嘴儿他就完了！你想，要真的给他弄死，他那一家子也就零散了。都是乡邻爷们，对门视户住了多少辈子，你说二叔，咱能都跟他一样不能……”云鹤鸣看着老二先生。
“唉！我知道恁两口子的心思。当先生的，治病救人，有一分盼头都舍不得放弃，哪能轻而易举地就杀个人呢？”老二先生扭过头来，“一方，咱爷们就高抬贵手，再放他一马吧！”“二伯你也这样说？我原想您应该用用家法，叫大哥再去找找他程司令把刘仙堂逮起来呢！那好吧，那好吧！大哥，二伯，你们看着，咱郭家早晚得吃他刘仙堂的大亏！你们信不信，咱走着瞧！”一方说过，站起来就走，到了门口，禁不住又站下来，扭了头说，“老虎厉害吧，可兔子要是恨上它了，也得扒老虎一层皮！哼，既然都成了东郭先生，那就等着受狼的祸害吧！”郭一方恨恨地走了。
“这孩子，惯坏他了！说话没个大小。”郭二先生指着郭一方的背影，“你三叔走得早，我和你爹都惯他……”郭二先生叹口气。“唉，”郭一山也叹了一口气，“一方说得也不是没有道理！”
二
王桃儿吓坏了。俗话说做贼心虚，王桃儿没做贼，可王桃儿知道丈夫做了贼，她得为做贼的丈夫打圆场说瞎话，自然自己也就成了贼。王桃儿可以抗婚，可以为抗婚三天不吃饭，因为她感到自己冤枉，她愿意以死抗冤。可这次不行，这次是因为她做了贼。做贼心虚。做贼理也亏呀！王桃儿是个好人。王桃儿是不得已出此下策。她一进门就跪下来，不是因为她好跪或者跪着舒服，而是因为她感觉她有罪她应该跪。王桃儿小产了。王桃儿的小产是惊吓所致，但不是惊吓于何参谋的审，而是惊吓于刘仙堂的疯狂。刘仙堂恨的是郭家，恨的是那些丘八。王桃儿却不知道该恨谁。要恨，她只能恨刘仙堂。这么大的事，刘仙堂事先连一声都没吭。他是不把老婆放在眼里还是对老婆不信任呢？王桃儿躺在床上思来想去，越想越感到没有过头，禁不住掉下泪来。
九岁的花走过来问：“娘，你想吃点啥？”王桃儿收住泪，把额上的手巾又紧了紧，说：“你给我打俩鸡蛋荷包吧！”“中。”女儿应着，就去小笸箩里拿鸡蛋。
此时的刘仙堂正坐着骂街：“说我想炸你们，老子就是想炸你们！只是没能把你们炸死！”女儿拿了鸡蛋正要去厨房，娘喊住她说：“花，去叫你爹别在那儿瞎叫唤了！就说我叫他有事！”花拿着鸡蛋边往外走边大声喊他。“爹，俺娘叫你有事。”刘仙堂拄着拐杖走进屋来：“我就炸你了又怎么样？能把老子的咬了！”王桃儿小声制止他：“行了，你的值钱人家非得咬你的！你的腿断了，你的孩子流产了，这不比你的厉害！人叫人死死不了，天叫人死活不成。认命吧！”“你给我闭嘴！”刘仙堂大叫。老婆也恼了：“我不闭嘴！我要是闭嘴，你那小命就没了！人家审你的时候要不是我，你的脑袋早搬家了！”“嗨嗨！”刘仙堂颇不以为然，“那些丘八净傻种，他们人生地不熟的知道啥？要不是郭一山两口子点眼，他们会猜着是我造的炸药？郭一山，他不得好死！”
“我说刘仙堂，我也跟着你半辈子了，虽然不是你肚子里的蛔虫，你咋想的也别想瞒住我。你在那儿倒腾那些木炭、火药，一会儿一响那些炮，我就知道你是对的郭家。我再劝你一回，就这吧，人家郭家不是薄气人，你想了没有，郭家要是像你这样鸡肠小肚，一句话就把咱平了知道不知道？那司令杀咱像捏死俩蚂蚁！俗话说，退一步海阔天空。退一步吧！”王桃儿真诚地劝他。“退一步？我退了三步了！”刘仙堂哼一声，“咱爹气死，我找他郭家闹事没有？没有！他郭家赎药王，生孩子，唱大戏，我找他闹事没有？没有！他郭家给司令家的闺女看病，我给他闹了没有？没有！可他们故意弄过来一群丘八，整天站岗哩，操练哩，耀武扬威，横行霸道，长郭家的志气，灭刘家的威风。是可忍孰不可忍，我才造炸弹崩他了是不是？这能怪我刘仙堂？！”
王桃儿说：“人家过人家的日子，又没有碍着你哪疼哪痒……”刘仙堂大叫：“哎哎，他过他的日子？他也得让咱过咱的日子！他过得风风光光，他也得让咱过得滋滋润润。可他想到咱了吗？我疼我痒全都是因为他郭家！”“各过各的日子，人家为啥非得想着你？你要是这样都生气，我看，老天爷也拿你没办法！”“老天爷拿我没办法我自己有办法！哎，这炸弹一响火一烧，你说咋着？我腿根上的疙瘩没有了！”刘仙堂得意起来。“你腿上的疙瘩是没有了，你老婆肚子里的孩子也没有了！”王桃儿说过，深深地叹了一口气，“俺娘儿俩早晚也得吃你的大亏！”
“娘，鸡蛋好了。”花端着做好了的鸡蛋走进来。刘仙堂拄着拐杖走出屋门，嘴里又骂起来：“你让我断子，我让你绝孙！我饶不了你！骑驴看唱本，咱走着瞧！零吃瓦瓦钱儿，打总屙盘子。老鼠拉木锨，大头在后哩！”
刘妻接过碗却吃不下去，砰的一声，把碗放在床头的桌子上。
女儿把碗端起来再次给娘。娘接过来，却忽然哭了。她哽咽着，一抖一抖的碗溅下汤来。九岁的女儿连忙又把碗接过，自己也禁不住泪流满面。外边，刘仙堂的骂声再次传来。花抬起头：“娘，爹为啥那样恨郭家？郭家欠咱家东西吗？”娘的泪水流得更欢了。花害怕了，用哀求的口气喊：“娘，娘，您别哭了！我、我不问了娘……”
娘哽咽了一阵儿，终于停了下来。她下意识地往外看了一眼，说：“孩子，郭家啥也不欠咱的，倒是恁爷、恁爹欠着人家郭家的情啊！”她拭了一下泪，又说，“郭家光看病不卖药，那买药的人家还不是都到咱家吗？可恁爷不承情，说郭家看病遮了刘家的名声，气死了！”花问：“啊，这就是俺爹说的杀父之仇？”“嗯。”娘点一下头。
“那，还有……”花看着娘。娘看女儿一眼：“夺妻之恨是不是？”花无声地点一下头。“那更是荒唐！”娘使劲咽下一口气，“恁爹赶会看上了月香，就是巧巧她娘。恁爷就托人上门求亲。那时候郭先生刚死了媳妇，正好也有媒人说。要说这事也赶得巧，俩媒人在月香家见面了！月香她爹接了郭家的聘，没接刘家的礼。就这，恨上郭家了！非说郭一山抢了他媳妇！月香生巧巧时难产，抢救了三天还是死了。他说是郭家故意害死的！人家的媳妇人家不疼，光要你疼呢！哎呀花啊，是恁姥爷瞎了眼，害了自己的亲闺女啊！”娘说过泣不成声。“娘，娘你别伤心……”花禁不住也跟着啜泣。
三
郭一川正训练他的狗，他拿着麻花，把狗一只只安顿在路边，排成一队，然后，装模作样地站直身子，猛喊一声：“报数！”狗们轰地全吓蹿了。一川很不高兴，高声骂着：“傻瓜！”正在门外锻炼的病人们便个个笑倒。警卫班来了一个月，一川就学会了这一招儿：报数！有时候病人来多了，他也会站在旁边大喊：报数报数！
巧巧把宝推来了，宝五个月，坐在小摇车里，会咯咯地笑了。巧巧哄弟弟玩儿，巧巧说：“宝，我给你破个字谜，‘高家的头，李家的脚，陈家的耳朵翻按着。’这是个啥字？”宝不理，耍着手里的小棒槌儿，“啊啊”个不停。“不知道吧，就是姓郭的郭。就是郭济远的郭。郭济远，站起来！”她喊着，一把拉起弟弟，“记住，以后老师啥时候点你的名，你就必须站起来，喊‘有’。这是礼貌知道吗？现在练习。郭济远！”宝咯咯地笑了。“忘了吧？第一次不算。第二次再不答应，老师就要批评了！注意，”巧巧把弟弟扶起来，“郭、济、远！”宝又笑。“巧巧，巧巧我来！”一川看明白了，他跑到巧巧身边，热情洋溢，“你喊吧！”巧巧看他一眼，故意大声喊：“郭济远！”“到！”一川挺着胸，很响地回答。花娘着菜篮儿过来，忍不住笑了，说：“一川，乱了辈了！宝该喊你叔呢！”人们又笑。时老头儿不笑，阴阴地站在旁边，看着花娘。花娘看见他，马上就不笑了。运砖的军车鸣着笛开过来，破坏了一川刚学的游戏，“傻瓜！”一川瞪起羊眼，跟着巧巧找地方继续游戏去了。
花娘最不能忍受的就是爹的那俩眼。那是咋看人的？她使劲想都想不明白。看别人的时候花娘不注意，看她的时候她可有感觉。爹总是勾着头歪了脸看她，勾了头看人是眼白上翻，再歪了脸呢，那眼神就显得极其阴鸷，极其恐惧。说实话，花娘并不完全是害怕，她是厌烦甚至可说是恶心！快七十的人了，咋就不能解一点儿人意、积一点儿阴德呢？也是多年的折磨，花娘特别烦他，别说见面，就是提起来都烦。没烧房时老头儿在东屋，进来出去的把脸扭向西边就行了，眼不见心不烦，迁就了，就像鹤鸣说的他是个病人。现在没房了，出来进去的必须见面。见面就够难的了，他还勾着个头歪着个脸，你说还让人过不让？死老头子啊，你的病一天一天地好了，你咋就不知道恁闺女的病却一天一天地重了呢？花娘决定反击，她知道鹤鸣晚上有时间，就在晚上去找她商量。刚走到窗外，正听见砖头给鹤鸣报账，就停住了。账报完了，就听见云鹤鸣嘱咐砖头：“砖头，你爷的腿已经好了，以后你要多搀他走走路。他恁大年纪，能好这样快真不容易！”“嗯。”砖头应。云鹤鸣又说：“病人拿恁多果子，你看哪一种好些，给他扯一封让他吃。恁姑受了他一辈子气了，她当然不愿意管他，你不能那样，孬好是你爷哩……”砖头咕哝着：“我姑还说让他走哩，你待他好了他才不走哩！”“他不走让他住这儿，咱家哪天没病人吃饭？多添一碗水就是了！”云鹤鸣说，“人心都是肉长的，你疼他他能不知道？你记住，他是你爷！”“中。”砖头又应。
“中啥？不中！”花娘终于忍不住了，她大步走进屋子，说：“鹤鸣，郭家欠他吗？他摔折腿了，他是病人，咱是先生，我依了你，给他看病。现在他好了，为啥他还住在郭家？他不是病人了，郭家就不该再管他了。砖头，我是你姑哩，在这个事儿上，你得听我的。再等两天，差不多了，你用个小车推他回家。”“回家？”砖头皱起眉头，“俺爹才烦他哩！”花娘急了：“你爹烦他？郭家就喜欢他？他告了郭家一辈子，父子两代跟着他打官司丢人，有哪一家是这样的，救了他的闺女他还告人家？你姑父说过一句话，这叫恩将仇报。他就是恩将仇报！你姑要是卖给了马家，他敢去闹吗？人家不把他的腿打折三回！他是看郭家忠厚，欺负咱哩！你记住砖头，你爹再烦他，再怕他，但那是他家，先让他回去再说！”
砖头看着云鹤鸣。花娘也看着云鹤鸣：“鹤鸣，我来郭家几十年，刷锅燎灶，做吃做喝，伺候老小，我都情愿。我干的就是这活。我就会干这些活。我该干，该伺候。可是，逼死俺娘，把闺女输给马三赖，又天天想把闺女弄回去再卖一次，弄不走不能再卖就告状的那个人我不想伺候！他来这儿有俩月零三天了，我伺候他俩月零三天。我天天从门口过，过一回就得鼓半天勇气，我不想从那儿过！这是我家，我在这儿住了几十年了，可是到了今天，到我老了的时候却不敢过、不想过了，我为啥该这样？这是我家呀！再说一遍，他现在不是病人了，他没病了，他该走了！该叫这家的主人歇歇了！你要是再叫他在这儿，说心里话鹤鸣，我感觉你就是跟我过不去哩！”花娘说到这儿忽然哭起来。
“中，花娘，叫他走！他好了，咱放心了，应该叫他走！你先坐。”云鹤鸣转过头看着砖头，“砖头，再等几天，等先生说可以走了，你就把他先送走。”
“没病不准再来。”花娘擦擦泪。
郭一山扯着巧巧走进来，巧巧扯腔扯调地唱着歌。看见花娘哭，一山有些纳闷。“一山，砖头他爷现在啥样了？”花娘问。“快好了快好了。哎，花娘，你今天……”一山脱下长衫。“我想撵他走！”花娘说。“他哪儿又惹着你了？”一山看看花娘，又看看鹤鸣。“他没有惹着我。我就是不想让他在咱家！”花娘说过，又嘱咐砖头，“砖头，你啥时候伺候他，或者叫他吃果子吃糖吃金子银子，有一条你记住，别打我的旗号，别说这是俺姑叫我干啥干啥哩，我这一辈子不打算认他……”
巧巧看见睡着的宝流了口水，连忙趴在弟弟身边，一边用手帕给他擦，一边小声地唱歌羞他：
口水大王，口水大长。
口水不卖，口水换糖。
口水口水，越长越长……
宝醒了，扯着嗓子哭。鹤鸣连忙抱起他来。
“砖头，你记住没？”花娘看着砖头。“记住了记住了！”砖头使劲点头。
四
程司令派何参谋来请一山夫妇，雪佛莱在弯弯曲曲的程府里拐了几个弯，停在一个飞檐挑角的房子门前，勤务兵上前开了车门，穿着蓝竹布长衫的郭一山和身着枣红绣花旗袍的云鹤鸣从车里下来，早已站等的程司令和程太太马上迎了上去。四个人寒暄着，走进室内。
宽大的沙发旁，是一长一短两个茶几，四个人坐下。雅倩端着茶水走过来。“雅倩！”云鹤鸣站起来，接过雅倩手中的茶，随后拉住她的手，“好我的乖乖，真的好了？”
“你瞧！”雅倩说着，轻轻地跳了两跳。“还是孩子好得快，两个多月就没事了！”云鹤鸣说着，拉雅倩坐在自己身边。
“阿姨！”雅茜拄一个拐杖也出来了。云鹤鸣复又站起，拉起雅茜坐在自己的另一边，“药还有吗？”雅茜摇摇头。“再吃几天吧！一会儿让先生给你开！”云鹤鸣一手拉着雅倩，一手拉着雅茜。“两个孩子老念叨你，说你很疼她们！她们还想巧巧，想你们那个小家伙！”程太太笑着说。“就是，阿姨应该把小弟弟带过来！”两个女孩儿都喊。“只要你们不怕他吵，下一次我一定给你们带过来！”云鹤鸣高兴地说。
何参谋大步走进屋来。程司令抬起头：“事情弄得怎么样了？你给两位先生报告一下。”“是这样两位先生，我请教了盖房的师傅，说是万砖万瓦可盖三间瓦屋，咱那益元堂，我一共准备了五间的材料。现在是万事俱备，只欠东风，所有物品一应俱全！”何参谋站着报告。“坐吧何参谋！”程太太说，“这个事一定要办好，不然就对不起先生了！”何参谋坐下来，屁股挂住椅角，身子前倾着。“哎，这是个政治任务，做得越好，对敌人的打击就越大！”程司令说。何参谋复又站起：“司令，太太，您请放心，我亲自去监工，保证让你们一看见就高兴，让敌人一看见就难受！”“坐下坐下，你坐下说！”程太太高兴了。云鹤鸣笑着说：“能看病就行了，盖那么好干啥呀！”何参谋笑了：“您没听见司令的话，这是打击敌人的需要！”
趁大人说话的时候，两个姑娘进里间端出来一个盛饼干的铁皮盒子，里边塞满了用纸折叠的玩具：小裤、小坎、小壶、大头娃娃……说是送给宝和巧巧的。程太太笑着说：“我说两人叠的啥，天天忙的，原来是送的礼品呀！”众人大笑。“还有呢！”两个姑娘喊着，又走回自己的房间。
何参谋一脸讨好地看着程司令和程太太：“司令，我还有个想法，不知道当讲不当讲？”“有什么当讲不当讲的，讲出来听听！”程太太说。何参谋先笑了笑，然后做出郑重其事的表情：“雅茜和雅倩请先生治疗了两三个月，对郭家很有感情，郭先生和郭太太呢，对两个孩子关心备至，情同父母，我看，是不是让两个孩子认到两位先生膝下……”
程司令双手一击，高声说：“何参谋真是我肚里的虫！我批准了！”“好好好好。”程太太也笑了，“郭先生，云先生，就让孩子多俩疼她们的人，做你们的干女儿吧！我喊她们！”程太太扭脸儿就要喊，被云鹤鸣伸手拉住：“程司令，程太太，不是我和一山推辞，实话讲，是我们不配！程司令是一方诸侯，出将入相的人物，程太太将来也是一准受封。两个女孩儿聪明娴雅，我们常说千金小姐，雅茜雅倩才是千金小姐，说别人那都是奉承！富贵人家，英雄门第，我们小户人家岂敢高攀！”“哎哎，话可不能这么说。程某虽然毕业于黄埔军校，当了城防司令，但也是农家子弟，小民百姓……”程司令大大咧咧。“可不是嘛！结婚后我跟他回老家，可笑死了，油瓶子不刷刷都舍不得扔……”程太太笑着说。“哎哎，行了行了！”程司令不好意思了，“别光拣寒碜的说行不行？”“哈……”大家都笑了。
“雅茜，雅倩！”程太太喊。“哎——”两个孩子唱歌似的应道。
“哎哎别慌，认干爸干妈那是有规矩的！”程司令大声说，“何参谋，你一总操办，我要赏你的！”
五
时老头儿又在练习走路。他瞟一眼大门口，正看见砖头从里边走出来。时老头儿马上装作啥也没看见的样子，又低了头，专心致志地走起路来。
砖头走到礼品笸箩处，低下头挑了一封好些的果子，弯腰拿了，喜气洋洋地走到爷跟前，高兴地喊了一声：“爷！”时老头儿停住脚，装作漫不经心的样子，扭过脸来。“爷，给你，吃吧！”砖头送过来。老头儿不接。砖头说：“拿着呗！”老头儿仍不接。砖头不兴奋了，软软地把手缩回。
“谁让你拿的？”老头儿声音低缓。“我想拿的。”砖头又笑了，装出自信的样子。老头儿摇了摇头。“真的！”砖头努力表白。老头儿又摇了摇头。砖头不笑了。
老头儿看一眼孙子：“告诉我，谁让你拿的？”砖头不说话。老头儿又恢复了勾头歪脸的看人姿势，死死地盯着他。砖头把头扭向一边，轻轻地说：“云先生。”“嗯。”老头儿伸出手。砖头一时没明白爷的意思，他看爷伸出手，自己的手还本能地往后缩了一下，这才把手伸给爷。爷接过来，像是自言自语地说：“我吃。这是药，是先生给病人开的药！”说着，猛地扯开，拿起里边的果子贪婪地吃起来。
老头儿坐着吃完了果子，抹了抹嘴，命令砖头：“去，给我端碗茶来！”“哎。”砖头应着连忙去了。老头儿喝完茶，抬头看了看天，说：“砖头，我问你个事。”砖头紧张地看着他。“你到郭家四五年了，你说，郭家人好不好？”
砖头看着爷。老头儿仍看着天：“你说实话。”砖头说：“好。”“哪儿好？”砖头想了想：“郭家厚道。”老头儿停一下，才“嗯”了一声：“还有没有？”砖头说：“郭家医道好。待人不刻薄，没架子。”“那还是厚道。”老头儿截断孙子的话，“有哪儿不好没有？”“哪儿不好？”砖头皱起眉头，“我想不起来。”老头儿说：“再想想！”砖头皱起眉头使劲想。
“郭家笨！”老头儿说到这儿，露出一丝笑意。“笨？”砖头显然不明白爷的话。老头儿重重地点了点头：“你想，他们这些年来吃亏，吃亏在哪儿？不就是吃在一个笨上吗？”砖头认真地看着爷。老头儿继续说：“郭家不知道借力。这就像打麻将，光自摸，弄那十三不沾。赢倒是也能赢，可赢得不容易！像那个刘仙堂，满脑门子就是害郭家。”“同行是冤家嘛！”砖头说。“屁！你也不是个聪明人！他们哪是冤家呀，仇人！置之死地而后快的仇人！”老头儿看一眼孙子，“我敢说，这次的炸弹必是刘仙堂放的，除他之外，没有第二个人！”“你能确定？”砖头说。“决不会差！郭家只要出人为事故，你只管猜刘家就行了！郭家的笨，就表现在这儿。你想想，早年土匪绑郭一山，刘家花钱要买他的人头。刘家有几个钱，腿弯里的汗，一伸就干了，能是郭家的对手？这次，郭家就差挂司令部的牌子了，外边有军队放哨，门口有士兵站岗，司令部也不过如此罢了。可刘仙堂敢放炸弹！这不叫胆大知道不知道？这叫疯了！多好的机会，郭家硬是给他放跑了！说是没有证据！要啥证据？刘仙堂耍赖那叫小赖，炸所房子而已，郭一山耍赖那就是大赖了，歪歪嘴儿，杀他的头，灭他的门！太笨了！真是太笨了！一百个理由也能找，却一个理由也找不出！你说笨不笨？”
“你说得一点儿不差！爷，我看郭家就差你这个军师了！”砖头由衷地赞叹。“你以为爷一辈子就是个赌钱吗？赌钱那就像打仗，权谋机诈全在心里边装着呢！你爷也胜过几仗呀，可惜力量不够，兵不多将不广啊！就像戏文上说的，非不为也，实不能也！”老头儿停了一下，忽然想起什么，“你刚才说啥砖头，让我给郭家当回军师？唉！”老头儿摇了摇头，“郭家没这个福啊！你想想，郭家要请我当军师，刘仙堂他还有过头吗？我会让郭家如虎添翼！古人说，千军易得，一将难求。我就是郭家难求的那一将啊！”砖头忽然笑了。爷说：“你笑啥？不相信吗？”砖头忙止住笑：“我敢不相信！他没那个福！”老头儿往后一仰，闭上了眼睛。
砖头看爷累了，就想悄悄地溜走，刚要转身，爷又睁开眼了，说：“砖头，你坐那儿，我想把话都给你说了。咱时家没一个管事的人，你好好学着点儿，将来……唉！”砖头一屁股坐在地上，听爷的宏论：“最笨的是你姑！一辈子恨我，说我赌钱把她输给了马家！你想想砖头，那时候咱家有啥？啥都没有，吃了上顿没下顿，我把她输了，说实话，那是成全她哩！就说她来郭家吧，要不是我输了一场，她能来得了郭家？就这，还生我的气哩！你回去问问她，叫她离开郭家她干不干？绝不干！她所以能来到郭家，说到底，那也是我造成的、我成全的对不对？人得知道感恩！一辈子恨我，啥道理？”老头儿气哼哼地。
砖头一脸惊讶，他第一次听他爷这样解释。
“就说这次我受伤吧，她一次不来看！走到门口都是低着头！你再伺候得好，那你也代表郭家，不代表她！换个角度说，人家二家旁人还这样尽心尽意地待我呢，你这闺女就恁下得去？有良心没有？你回去给她说，我临走时，非得再闹她一场不可！儿是冤家女是仇，我不想解这个疙瘩了！”砖头急了，说：“爷，这就是您的不对了。俺姑虽然没来看你，可她天天心里都有你。”“我不对？我有不对的吗？”砖头壮了壮胆：“当然了！你想，你天天吃的，不是她做的？你发烧的时候，药全是她熬的。我伺候你，咋就不能代表她？她是郭家的上支哩！她要说撵你走，你能留得下？按你的理，你输给马三赖家那一场，把俺姑抵上，是成全了俺姑，绕了恁大个弯子我才明白。那俺姑整天给你做吃做喝，我整天给你端吃端喝，一点儿弯子不绕，那你咋就不明白呢？”
“哎，还真是个理儿！”老头儿大睁两眼，一副要吵架的样子，“砖头，你说得再能，我知道她恨着我哩！她恨我跟郭家打官司，还是两场官司，让她丢人了，没面子了，在郭家直不起腰了是不是？嗨嗨，你告诉她，我好了，还要跟她打第三场官司哩！第一场官司，是我要她回去，她不回，我输了；第二场官司，我告她不孝，她不敢出庭，去了个云鹤鸣，杨县长个糊涂盆张冠李戴想抓我的赌罪，我又输了。郭家打赢了可郭家为啥还给你爹二十块大洋呢你知道吗？”“不是让俺爹收拾房子的嘛！”老头儿叹一口气，说：“傻子！那是安慰我的！好处上讲，给我送碗饭；坏处上说，是怕我再闹。恁爷不傻，恁爷清楚得很！我承情。我承郭家的情，不承你姑的情！所以第三场官司，我要告她虐待。再一再二，没有再三再四。前两次我输，下一次，我一准得赢。这就像打麻将，该我自摸了……”
六
晚上是讲课的时间。鹤鸣让巧巧背着宝到上房，让奶奶看一会儿。巧巧说，她自己会哄弟弟。爹说，一会儿上课呢，宝影响娘。巧巧应着，背弟弟走了。今晚讲的是《黄帝内经·宝命全形论》，一山边读边讲：
“万物悉备，莫贵于人，人以天地之气生，四时之法成，君王众庶，尽欲全形。形之疾病，莫知其情……”
巧巧正带着宝在奶奶的床上玩儿。她手里举着一截骨头，用老师的口气给弟弟大声讲着：“这是啥知道吗？骨头。这一节呢，也是骨头。骨头是不能折的。骨头要是折了怎么办？怎么办呢弟弟？就得用咱家的接骨丹……”宝伸了手去抓，巧巧不让：“老实，老实弟弟，哪有学生抢老师东西的！”宝不听，仍然去抓。
花娘困了，坐在椅子上栽嘴儿。砖头走进来：“姑，您困了，上床睡吧！”花娘一惊醒过来：“啊，砖头啊，坐吧！”砖头坐下来，禁不住出了一口长气。花娘警惕地看着他，立即不瞌睡了。
砖头把头扭向床上，看两个孩子嬉闹。“有事儿？”姑问。“也没啥大事。”砖头漫应。花娘看着他，问：“是不是你爷的事？”“姑，你不问我我是不敢说的，为啥呢？怕您老生气。唉！”砖头有点儿卖关子。花娘说：“说吧，我不生气。”砖头说：“我让俺爷走，他说他不走。”花娘说：“不走他在这儿干啥？还告状？”“哎呀姑，您真是把他看透了！他说，他要告第三次状，他要告您虐待！”“别说了砖头，我头疼！”花娘一下子抱住了头。“唉，不是我说恁爷儿俩，真是不是冤家不聚头，完全把对方看透完了……”砖头继续说。“别说了！”花娘高声喊。砖头不吭声了。
宝被巧巧逗得咯咯地笑，忽然笑倒在床上。巧巧连忙扶起他来。被扶起来的宝还是咯咯地笑着。
“告吧，告吧！有本事你就告！头一场你挨了打，第二场你挨了骂，第三场你连打带骂都得挨！你算个啥人呢？一辈子干坏事，没干过好事！虎毒不食子，你干的全是食子的事！你先害妻子，后害孩子，一次害不死，你害她二次、三次！恶魔呀——”花娘喊一声，忽然倒在地上。
“人生于地，悬命于天。人能应四时者，天地为之父母……”一山正讲着，砖头跑过来：“先生，先生快快，俺姑又犯病了！”一山放下书，和鹤鸣立即跑出去。
必须让时老头儿走了，他要再不走，花娘就非出大事不可。花娘需要静养，需要安神，再不能承受巨大的心理负担了！一山给鹤鸣商量，鹤鸣说你别操这个心了，我来办吧！这是个棘手的事情，虽然时老头儿已经基本好了，可以自己走动了，可他要真的不走，非住闺女家不行，谁也不好硬撵他。云鹤鸣左思右想，终于想出来一个办法。她喊来砖头，说：“砖头啊，先生说，你爷爷已经全好，可以走了。”“啊啊。”砖头低着头。“走时候带一些熏洗的药，经常让他洗一洗，年纪大了，恢复得慢。”云鹤鸣把怀里抱着的一包东西交给砖头，“这是郭先生的两件衣裳，不算太旧，让你爷穿吧！”“这——”砖头不接。鹤鸣说：“拿着吧！反正先生穿不着了。”砖头忽然皱起眉头，“那嫂子，咋给俺爷说呢？他要是不走咋办呢？”砖头说的是实话。把姑吓病，他心里一直有压力，也想让爷走，可他又害怕爷不听他的。鹤鸣说：“你就说，是你爹捎信儿让他回去的。”砖头一听，眉头皱得更紧：“我爹？我爹怕他怕得不行，他才不信呢！”鹤鸣说：“你爷爷在这儿，就像一朵乌云罩在你姑头上。你姑老犯心里疼，再不走，就有生命危险……”砖头说：“他要不走呢？他要喊闺女不养他，虐待他，咋办？”砖头的身子来回摇晃，显示着他的焦躁。鹤鸣说：“不是马上要过端午节了吗？”砖头想了想，说：“后天吧！”鹤鸣说：“端午节不是你爷的生日吗？”“可不就是，我都忘了！生日咋着？谁搭理他呀！”云鹤鸣继续着自己的话：“你姑给我说过多次，说你爷是端午生日，五月初五，又是辰时生的，犯了杨公忌，上妨父母，下妨子女。所以爹娘死得早，儿女不得安……”“我爹也这样说，说他犯的杨公忌。”砖头忽发奇想，“那该咋办？能破破吗？”鹤鸣笑了：“我不是说破杨公忌的。我是说，端午节是他七十岁生日，我给你备两份厚礼，你拿着，一份给你爷，过生儿祝寿；一份给你爹，过节做礼。过生儿，过节，都要在自己家里不是？你就可以请他回去了，要找一个让他没法辩驳的理由嘛！”“这是个好主意！可我一见他就烦，啥主意也不想浪费给他！哎，那我去吧！”砖头转身要走，云鹤鸣忽然喊住他：“停停，把衣裳给我！”砖头一愣：“为啥？”鹤鸣说：“啥也不为，就是现在不能给他。你想想，他看见了，又该生你姑的气，不闹也要闹了。”“嗯，有理！”砖头把衣服递给云鹤鸣，转身就走，边走边嘟哝，“你说啥事，给他看好病了，倒害怕起他来了！要知道这，不给他治不算了！也不怕他闹了！”
砖头虽然有了借口，但还是丝毫没有把握。爷的脾气他知道，阴阳怪气的，谁知道他是咋想的呢！为了姑的身体，也为了他一时高兴让姑大病一场的内疚，他必须给爷商量。砖头到门口的笸箩里捡了一封果子，喊一声“爷！”时老头儿落落寡合地坐着，漠然地看了看孙子。
砖头蹲在爷对面，拆了果封，捏一个糖角递给爷。爷吃着，脸上渐渐地有了受用的表情。砖头看爷的脸色好了，就用商量的口气小声说：“爷，你马上要过七十大寿了！”“是吗？”时老头儿惊讶地看着孙子。“可不就是？后天嘛！”砖头故意把时间又重复一下，“今天初三，明天初四，后天就是端午了嘛！”老头儿若有所思地点了点头。
砖头又捏了一个糖角递给爷：“俗话说，人活七十古来稀。您一辈子不容易啊！我想给您祝祝寿，特意备了一份礼品。端午节嘛，我也给我爹备了一份礼。明天呢，我想请你——”“回家？”老头儿看着砖头。“嗯。”砖头很有信心地点了点头。老头儿恼了：“撵我了是不是？撵我了是不是！谁的主意？你的？你姑的？还是郭家的？”“我今年都十八了，当然是我的主意。”砖头有点儿烦。“你小子也长心眼了？”时老头儿看着远处的天继续着自己的思路，“要是你姑的主意，说明她怕我跟她闹，想哄走我。不过，你姑是个直肠子，她不会拐弯，想不这么深。要是郭家的主意，说明他给我脸面。不过，郭家咋能知道我的生日呢？要是你小子的主意，说明——”老头儿看孙子一眼。砖头也定定地看着他。老头儿说：“说明咱时家将来还有兴旺的一天！”“为啥？”砖头高兴了。“为啥？这是两全其美的主意呀！备了礼过节、祝寿，我可以体面地走了！砖头，难道咱们时家也要出一个能说会道的苏秦不成？我为啥就没看出来呢？你说吧，你说啥时候回家吧？”老头儿说过，深叹了一口气，“我两年没回去了，虽然你爹不喜欢我，我还是要回去。砖头啊，爷想家了！”
砖头高兴起来。他很快就备了辆平推车，又抱来一条被子，叠好铺上让爷坐。两份礼品挂一个车把上，另一个车把上挂的是包好的药物。“爷，走吧！”砖头把车襻搭上脖子，“坐好啊爷！”老头儿点了个头。砖头架起车子就要走。云鹤鸣忽然出现在空旷的大门口，高喊一声：“砖头！”砖头停下来。云鹤鸣大步走到车前，把一份用大红纸缚着的礼品和一包衣物放在车上。老头儿一惊，瞪大眼看着鹤鸣。云鹤鸣笑了笑。老头儿终于明白眼前的事情，忽然欠起身子，大声说：“云先生，我、我已经不是你的病人了。”
云鹤鸣笑微微地说：“时老先生，您不是我的病人了，可您是我治好了的病人！我是您的晚辈，在您老人家七十岁大寿的时候，晚辈给您备了份礼，祝您老人家健康、长寿，生日幸福！”“云先生！云先生——”老头儿轻喊一声，泪水忽然夺眶而出。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源