我爬山越岭，逢河过桥，遭大雨躲到大树下，住店时包个单间，将素材存入硬盘，短稿哗哗打印出来，满足地塞进邮筒嘴巴里。一路上，全仗它陪伴我，给我打气提神。
邮电所小娘们眼睫毛扑扇：“啥丢了？”眼睛朝窗外溜去，一个四十来岁的汉子，头戴黑呢礼帽，手里拎着皮匣，龇出焦黄的门牙，笑眯眯戳在路边。
我冲出去，抢一样夺过我的手提电脑。
汉子摘下边地礼帽，捂在胸前：“先生，我叫皮洛，沙屯的皮洛。”
邮电所小娘们儿扒住窗口，啐道：“老皮，死这来祸害人！把俺吓没魂了！”
我细打量皮洛：罗圈腿，手臂过长，左肩仄斜，好像是挑夫，眉毛隔得很开，天生一副惊讶样儿。我打电话时，叫嚷去沙屯，他大概听见了，从窗外牵出匣子，替我拎包，带路。边地人，热情得邪乎！
去沙屯不通汽车。我跟随皮洛，瘸腿拉胯赶到沙屯。围屯有道沙土墙，残破起伏，现出二三百户人家，缩肩抱膀拥拥簇簇，一座瘦叽叽的边塞村堡。屯北黄色悬崖似沙峰，足有几十丈高，那边，是内蒙古了。
我问：“村长家在哪儿？”
皮洛道：“挂幌儿的就是。”
临街一排青石房，东头写着“镖局”俩字。西头门前，挑起一对火红的幌子。我疑惑道：“那不是酒店吗？”
“酒馆，村部，都是村长开的。”皮洛边走边说，“我瞅你像个文化人。俺们沙屯，数村长水平最高，开会三句一个‘他妈的’，念报纸错白字连篇，倒不如他平时说话让人明白。念一阵儿，钻进厨房，从缸里舀瓢凉水，呼呼喝一气，念字让他上火，回来再咕涌。”
我笑了。浪迹边地，我顶喜欢饶舌的家伙。
皮洛停步，拧歪脖子问我：“先去看看村长的老爹？老爷子住镖局那屋。”
我说：“我不是来串门的。”
“那就见儿子吧，人家好歹是一级政府。”
我跟随皮洛走进村长家，中间是厨房，两边是卧室。受喇嘛教影响，西方为大，西屋宽敞，住长辈；东屋小，住晚辈。东屋门没关严，透出清雅的香味，我瞄见粉红色被子，地下一双绿缎面拖鞋，箱柜上摆盏香炉，青丝袅袅。“胭花的闺房。”皮洛瞥我一眼，说，“村长的闺女。”
我们拐进西屋，地上两张八仙桌，通铺炕上摆着三张矮趴趴炕桌。村长盘腿坐在炕里，四十郎当岁，大圆脸庞，眼珠淡黄，皮肤粗糙，两撇黑胡惹眼。
我弯了弯腰：“村长。”
“伍士堂。”嗓音像沙粒呼啸，“旅蒙商？”
我说：“不是。”
村长伍士堂眼光缩成尖锥，咬住厚嘴唇。
“我从……”
“我不管你打哪疙瘩来！”
我一下被噎住。早就听说，一些惹下祸事的人，向边地流窜，到了沙屯，不管你是谁，在外面世界造了啥孽，他们概不刨根问底，进屯就是客。人家是好意。人家也藏个心眼，不能成为包庇犯。
我说：“我来沙屯住一截子。”
“我这管吃不管住。”
“吃完就走嘛。我不差你钱。”
“那吃也没法管了。”
我愤怒地叫道：“我好不容易扑奔到你这儿，死也得死在你这儿！”在边地，该横就得横！
伍士堂骄傲地大笑起来，说：“给我帮工吧。”
“成，偷点手艺。”沙屯家家做装酒的木桶，在边地有名气。
伍士堂分外快活：“我喜欢长心眼的家伙。”
皮洛说：“村长不会雇一个笨蛋。”
几句话，闹得村长眉飞色舞。
伍士堂的女人坐在炕里，头上插朵红花，戴铜耳环，一看就是蒙族。女人用蒙话跟男人嘀咕，伍士堂也用蒙话跟她说。在偏远的蒙古营子，女人看门守院，不会说汉话；嫁到汉、蒙杂居的村屯，年头多了，能说汉话，也讲得“潮”。可汉人都通蒙话。说着说着，两口子唧咯起来。我听出女人叫凹锅。俩人越吵越凶！村长气呼呼不理女人了，向我宣布：“从现在起，你就是我的仆人。”
皮洛说：“人是我大老远牵来的，你不能白使唤。”
伍士堂说：“管吃管住，咋白使唤？”
“工钱？”
凹锅涨红脸，朝皮洛大叫起来！
皮洛做个鬼脸，对我说：“你的女主人说，来了个瘸鬼，不吉利，会给他们家带来晦气。住下她都不肯，还留下帮工，白干活她都怕吃亏，还给工钱。他们家要倒血霉了！”
我屁股一歪，坐在炕沿上，抬起瘸腿，波棱盖能屈能伸，褪掉鞋，脚趾头像一窝小鼠活跳。我琢磨多少回了，骨头没坏。我把瘸腿放下炕沿，悠荡悠荡，它就悠荡悠荡。伍士堂和皮洛得意地笑起来！
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