最使人惊异的是，赵汝适还提到了一个“斯加里野国”，说此国地“近芦眉国界”，国中“有山穴至深，四季出火。远望则朝烟暮火，近观则火势烈甚。国人相与扛舁大石，重五百斤或一千斤，抛掷穴中，须臾爆出，碎如浮石。每五年一次，火从石出，流转至海边复回。所过林木皆不燃烧。遇石则焚燕如灰”。（《诸蕃志》冯承钧校注本，第75—76页）
《诸蕃志》中所提到的这个“斯加里野”就是今意大利西西里岛的阿拉伯语名称的汉语音译。岛上“四季出火”的“山穴”就是西西里的爱特那(Aetna)火山。赵汝适极为形象地描述了火山口的环形坑深度，及这座活火山的喷发情景：早晨可见烟尘，傍晚可见融岩的火光，近观融岩时辐射热气逼人。如向火山口抛下巨石，冷热相激可使巨石爆烈。火山爆发数年一次，融溶的岩浆如河流一样从山上倾泄而下，流至海边。《诸蕃志》的这段记载是中国史籍中首次提到西西里岛。
（三）“东洋”与“西洋”
中国人虽然很早就熟悉了西太平洋—印度洋—地中海（大西洋）海区，但史籍文献中有关这片地区内海洋的名称却很不一致，有时同一海区在不同的文献中以不同的名称出现，例如今阿拉伯海，在不同的文献中分别被称为“西海”或“东大食海”；有时同一名称指不同的海洋，例如“南海”，时而指中国以南诸海，时而指印度以南今斯里兰卡周围的海区，名称使用相当混乱。直至唐末以后，才产生了“东洋”与“西洋”这两个大概念，文献中对东南亚—印度洋海区的命名渐渐统一，并在民间一直沿用到清代。当然，在不同的时代，“东洋”和“西洋”的含义也不一样。后来在“东洋”、“西洋”的基础上又产生了“南洋”的名称。明末以后，随着西方近代地理知识的传入，中国人渐知世界是球形的，也慢慢了解了西方人对世界大洲大洋的划分和命名，并用以取代了中国的传统名称。
（1）海外地名的外国坐标系统
中国古代历史上对西太平洋—印度洋—地中海海区命名的混乱，其原因在于地理坐标的不一致。古代中国人的海外地理知识来源不一，有的来自中国旅行家、航海家的独立观察，其地理坐标中心在中国本土；有的则受之于外人，其地理坐标中心在异域。秦汉时代，中国土生的海域名称一般指中国周边近海。中国人的东南亚—印度洋—西亚地区的地理知识主要源于外国。受之于外人的，又可大致分为受之于印度人和受之于西亚人两大类。因此，中国对东南亚—印度洋—地中海地区地理名称也明显地分为中国土生的名称和外国坐标系统两大类，而外国坐标系统又可大致分为南亚系统和西亚系统两类。
南亚坐标系统
先说汉文史籍中以南亚为地理观察中心点而产生的海名。南亚次大陆如一个巨大的半岛伸入印度洋中，地处孟加拉湾和阿拉伯海之间。以印度为中心，孟加拉湾在东边，故称为东海或东南海；阿拉伯海在西面，故称为西海或西南海。印度的佛经中经常提到，恒河注入东海（或东南海），印度河流入西海（或西南海）。而印度以南的印度洋水域则为南海。古代南亚人的这种地理观念也随着佛教输入东亚。《敦煌石室遗书》所收之高丽僧慧超《往五天竺国传》提到大实（即大食）“常于西海泛舶入南海，向狮子国取诸宝物”。慧超所言为印度事，“西海”即指今之阿拉伯海，而“南海”乃指今斯里兰卡周围海域。这种以印度为中心的地理坐标可以在许多汉文史籍中找到，例如：
“东海”：北魏时郦道元的地理名著提到“恒水东流入东海”。
“西海”：《后汉书·西域传》中有关印度的文字称：“从月氏、高附国以西，南至于西海……皆身毒（即印度）之地。”《佛祖统纪》卷32《世界名体志》15之2所刊地图“西土五印之图”中印度以西海域注明“西海”。
“南海”：义净《南海寄归内法传》序中提到的“北天南海之郡，纯是小乘”。“北天”指北天竺，“南海”指今之斯里兰卡。《佛祖统纪》卷44《法运通塞志》第17和卷45第17之12都曾提到“南海注辇国遣使来贡”等，“注辇国”即明代之“西洋锁里”，今印度东南海岸。“南海”指印度南部周围海域。
不过古代中国人并不滥用印度系统的海名。一般只是中国人在叙述印度地理时，才常常套用印度人的地理观念。
西亚坐标系统
早期汉文史籍中以西亚为观察中心而命名的海名，集中在记述西亚、大秦国（佛林）等地的文字之中，其中主要是“西海”。以西亚为观察中心点的“西海”的名称产生很早，在西汉时期已经见于史乘，司马迁在记载大宛时，提到在“安息西数千里”的条支，国“临西海”（《史记·大宛传》）。后来“西海”这个地理名称在汉文史籍中固定下来，为历代史家所沿用。班固也说条支国“临西海”，由此“乘水西行，可百余日，近日所入”（《汉书·西域传》）。
至于西亚的“西海”地望，班固在记载大秦国时说：“大秦国一名犁靬，在西海之西。”（《后汉书·西域传》）“犁靬”即今埃及亚历山大城。单从字面上看，这里的“西海”似指地中海。地中海位于西亚之西，可称西海；而亚历山大城因与西亚隔地中海相望，称为“海西国”顺理成章。但仔细查检《后汉书·西域传》发现，班固在叙述97年班超遣甘英出使大秦时提到“从斯宾南行度河，又西南至于罗国九百六十里，安息西界矣。由此南乘海，乃通大秦。其土多海西珍奇异物焉”，这里的“斯宾”即波斯故都泰西封(Ktesiphon)，于罗即Hira古城，位于底格里斯河畔。而通往大秦国的海，即“西海”，应当就是波斯湾。“海西珍奇异物”乃指波斯湾、阿拉伯海和红海以西地区的物产。《魏略·西戎传》在介绍大秦时说：“其国在海西，故俗谓之‘海西’。有河出其国，西又有大海。”这里的“河”指今尼罗河，大秦以西的海，才是地中海。
由此可知，以西亚为地理坐标中心的“西海”，最初是指波斯湾、阿拉伯海北部和红海这一片海域，不同于以印度为坐标中心的“西海”。
“海西”的名称在东汉时作为大秦的代名已经广为人知。《后汉书·西南夷传》在描述永宁元年（120年）大秦幻人自掸国来朝时提到，这些大秦幻人“自言我‘海西’人，‘海西’即大秦也”。除了“海西”之外， 《魏略》还提到了“海北”和“海东”的概念。所有这些“西海”、“海西”、“海东”和“海北”，都是以西亚为观察中心而产生的地名。
当然，后来“西海”的概念渐渐发生一些变化，不再限于北印度洋水域的波斯湾—阿拉伯海—红海，有时也指地中海。例如《隋书·裴矩传》中描述敦煌通西域的三条道路中的后两条道时说，从敦煌经葱岭、苏对沙那、波斯达于“西海”；又说，从敦煌经葱岭、吐火罗、北婆罗门亦达于“西海”。这两个“西海”分别是波斯湾和阿拉伯海，同于东汉时代的“西海”。而裴矩所述的第一条道却说，从伊吾（今哈密）经南西伯利亚、欧亚草原至拂林国，达于西海。这里的“拂林”乃指拜占庭帝国，而“西海”显然是黑海或地中海。751年唐军在怛罗斯为大食战败，大批唐军被俘后被押往大食，《通典》的作者之侄杜环在行。他在大食留居达12年之久，返回中国后著《经行记》，提到弗林“常与大食相御，西枕西海，南枕南海”。这里的“西海”也是指今地中海，而“南海”则显然是指今“红海”。
大食帝国兴起以后，汉文史籍中的外来的西印度洋—地中海海区名称也随之变化，但以西亚为地理坐标中心来命名的原则仍然存在。最明显不过的例子便是宋代周去非的《岭外代答》所提到的“东大食海”和“西大食海”。关于所谓“东大食海”，周去非说，天竺以西有海“曰东大食海，渡之而西则大食诸国也”。唐代航海家们就已经知道，阿拉伯海之西岸皆属大食。贾耽的“广州通海夷道”提到“自婆罗门南境”，至波斯湾的乌剌国，皆缘海东岸行。其西岸之西，皆大食国。两者相较，可见周去非的记载几乎就是贾耽之言的翻版。稍知现代地理的人可知贾耽所提到的“海”和周去非的“东大食海”，即今之阿拉伯海。
至于所谓“西大食海”，周去非说：“大食之地甚广，其国甚多，不可悉载。又其西有海，名‘西大食海’。渡之而西则木兰皮诸国凡千余。更西则日之所入，不得而闻也。”很显然，这里的“西大食海”就是地中海及与之毗连的北大西洋。“木兰皮”即阿拉伯语maghrib的音译，意为“西方”。“木兰皮诸国”即今北非阿拉伯马革里布诸国。地中海是当时中国人地理知识的极限，“更西则日之所入，不得而闻也”，说明地中海以西的情况中国人就不了解了。
从地理学的角度观察，所谓“东大食海”与“西大食海”的命名原则，乃是以阿拉伯帝国的重心今西亚地区的南部地区为观察中心。周去非在提到“西大食海”这个名称之后，接着提到“渡之而西则木兰皮诸国”这一点提示我们，不仅“东大食海”、“西大食海”这一对海外的地理坐标是以西亚为中心，而且其名称本身可能也是外来的。
12世纪斯加里野国（今意大利西西里岛）地理学家爱德利奚(Edrisi)于1153—1154年间著《地理书》，其中地图注有海名Bahr al Muzlim al Gharbi，意即“西穆斯林海”，此海在元代阿拉伯史家乌马里的《眼历诸国行纪》中写作Bahr al Gharbi，意为西海。10世纪后半叶成书的波斯无名氏著作《世界境域志》中描述了“西海”的范围，说它从苏丹和木兰皮诸国的极边开始，直至芦眉（今小亚）海峡。
显然，爱德利奚的“西穆斯林海”和《世界境域志》及乌马里书中的“西海”应即周去非言之“西大食海”的来源。阿拉伯地理文献中又有“木兰皮海”(Bahr al Maghrib)或“芦眉海”(Bahr al Rum)（《伊斯兰百科全书》第2版，第1册(Encyclopaedia of Islam，New Edition，vol.l，E. j. Brill)，第933—936页），均指地中海。
周去非所提到的“东大食海”我们也可以在西域史料中找到根据。若查检穆斯林地志中有关印度洋的记载，可发现《世界境域志》描述过一个名曰“大海”(Bahr al'Azam)的大洋，说它与中国相通，有五个海湾：
第一个海湾起始于阿比西尼亚，面对苏丹，向西延伸，称为“拨拔力”(Barbari)湾。此即今之红海南端与阿拉伯海相接处之亚丁湾。
第二个海湾与第一个海湾相连，向北方延伸，直至埃及之境，越来越窄，北头最窄处仅一英里宽，称为“阿拉伯湾”。此海即今之红海。
第三个海湾起始于法尔斯(Fars)海岸，向西北延伸。阿拉伯之地均位于此海与上述之“阿拉伯湾”之间。此海即今之波斯湾。
第四个海湾称为“波斯”(Pars)海，起始于波斯之边界，彼处很窄，延伸到忻都边界。此海应今之阿曼湾。
第五个海湾称始于印度斯坦国边界，向北方延伸，成为一个海湾，称为“忻都”湾。此海似应为今之孟加拉湾（《世界境域志》米诺尔斯基英译本，伦敦，1970年，第52—53页；第179—180页注3）。
波斯无名氏作者所提到的这个“大海”，除了其中第四个海湾以外，其整个地理范围应当大致与周去非所说“东大食海”相当。
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