（1）

    我讲的蛇怨遭到司徒天鄙视，因为他之前听我说过。

    流川听了却认为还不错，认为我有当作家的潜质。

    接连赶路寻找一处能够埋葬猝死新娘的墓穴，我们三个早已身心俱疲。

    因为深山老林之中一到深夜，气温骤降不说，能见度还非常低，连蛇虫鼠蚁都倾巢出动，如果不小心惹来什么厉害的猛兽，估计又将会是一场生死大战。流川在前面领头，我背上驮着尸体，继续往前走。

    结果，一个让人终生难忘的场景出现了，在我们面前有间木屋子，屋子外站满了一排排的死尸。尸体旁边坐着一个老家伙，他手里拿着一个紫色铃铛，正盯着我们三个人，还没等走过去，他便开口说道：“喂，我是这一带的养尸人桃城，你们三个人若想从我这个养尸人这里过去，要么留下钱，要么留下你的尸体！”

    流川说这家伙有点诡异，让我们把身上的钱都拿出来交给他，因为黑木老头经常说，能用钱解决的事就不是事儿。养尸人桃城拿到了钱，同意放我们三个离开，临走还不忘叮嘱我们，在乘船渡过前面不远处的黑水河时要小心，提防着河中专吃尸体的河妖，河妖出没时间不定，但胆子大的摆渡人，还是敢在晚上摇船送人过河。

    为了防止发生什么意外，我还刻意问桃城：“你该不会是骗人的吧？”

    桃城仔细想了一下，才压低声音说：“想知道事件经过，先给我讲个故事。”

    听到如此极品的要求，我跟流川差点晕倒，这家伙简直跟司徒天一个德行。

    迫于无奈，流川唯有点头答应，开始讲起了故事来。

    日本安土桃山时代，有一奇树，非妖非怪，若有人心存邪念，伤之分毫，便取人性命，更甚屠及全村。是谓：木魅。古语云：木魅晨走，山鬼夜惊。

    日本虽经过战国诸侯割据一方的混乱时代，但紧接而来的安土桃山时代依旧混乱不堪。

    此时有两人对峙于平原之上。其中一人手持素锤，身披红色盔甲，头盔有两白色铁角直触天际，立于黑马之上。另外一人腰间束有长短双刀，身披黑色盔甲，有一弯月形铁器顶于头盔之上，呈金黄之色，骑于红马之上。

    朔风起，红黑巾绫飘然舞动。

    “丰臣安吉，十几年来，你们住吉屡屡侵犯我高砂，想我高砂大人大量，想与你们不计前嫌，握手言和，你们住吉却信口雌黄，出尔反尔，到底是何居心！”

    “织田信砂，别再往自己脸上贴金了，你面上要和我们握手言和，暗地里在做什么，想必只有你自己清楚，还说我信口雌黄？这句话对于你们也是最适合不过了吧？”

    “你！”黑马之上，织田信砂面红耳赤，竟是说不出话来。

    “你什么你，难道我说的还有错不成？今天不是你死就是我亡！”丰臣安吉说着拔出了长刀。

    “哼！就凭你？”织田信砂见丰臣安吉拔刀相向，也是挥舞起了手中素锤。

    “不光我，还有我住吉熊熊烈焰的战士们，给我杀！”

    “杀！”说着丰臣安吉背后万千士兵齐齐振奋道，声势瞬间高涨。

    见到住吉士兵怒气冲冲地杀将过来，织田信砂也是瞬间暴走：“高砂的士兵们，为了荣耀！战！”

    “战！”织田信砂背后也是隆起一片，双方士气都达致顶峰。

    织田信砂挥起素锤向着丰臣安吉头部砸去，丰臣安吉也是提起长刀轻松挡下。双方就此陷入了长久的征战，死伤惨重，两败俱伤。

    高砂与住吉两地自战国时代以来，分别由织田、丰臣两个大名掌管，双方势力均衡，一直都想吞并对方，虽经过长年拼杀，但任谁都不能占据上风。所以也有过不少次和解，但因为双方都有至亲死于对方之手，虽然织田与丰臣两个大名同意和解，私下也有着不小的摩擦。

    也就造就了如今尴尬的局面，对于任何属于高砂和住吉的人民来说，这都是一个死结。

    “父亲，您又受伤了！”一个穿着纤细盔甲的女子看到织田安吉回来，急忙上前搀扶，“快，快去准备热水！为父亲清洗伤口！”。此人正是织田安吉的爱女织田辉夜。在她出生的时候，织田安吉的爱妻因难产而死，所以他将自己对爱妻的爱全部都倾注在了织田辉夜的身上，所以从小对其百依百顺。

    但织田辉夜从小就喜爱武艺，喜欢舞刀弄枪，也就有些男孩子气，从小就听织田信砂说起高砂的敌人，所以住吉人是她最痛恨的，因为他们背信弃义，出尔反尔，实属不可饶恕。

    闻言，偌大的将军府一下子紧张了起来。

    “辉儿，别担心，又不是什么大伤，就擦破一点皮，不碍事的。哎哟，你慢点！”见织田信砂还要装强，织田辉夜轻轻拍了一下他的伤口。

    “哼，都伤成这样了还要逞强，还不乖乖地去坐好！”言语间，织田信砂就像是一个小孩子，将军威风不复存在，战场上的所有戾气全部消失殆尽。

    “这住吉人还真是可恶，每次都让父亲伤成这个样子，要是让我遇到，一定把他们打得落花流水，让他们不敢再踏进我们高砂的土地！”辉夜见到织田信砂身上的伤口，很是愤懑。

    “打仗乃是大丈夫的事情，你一个小女子瞎掺和什么，受点小伤又算什么。我倒是不担心这个，我更担心的是你，你看看，你一点大家闺秀的样子都没有，以后还怎么嫁人！”

    “我哪点没有大家闺秀的样子了，我才不想嫁出去呢，那些男人都是一些废物，还不如我自己一个人来得清静。”

    “难道躬亲公子也不如你的意？其实佑幕公子也还是不错的，好歹也是个皇亲国戚，人品不错，长得也俊俏。”

    “父亲！不要老是想让我嫁出去好不好，就让我留在你身边照顾你还不好？”辉夜越说，情绪越是激动，想她从小娇惯，织田信砂让她见得这些男子虽是优秀，但是都太过正态，总是一本正经，一点意思都没有。

    听到辉夜如此言说，织田信砂又开始抱怨起来：“哎！我老了，女儿长大了，也不听我的话了，以后我只有解甲归田，孤独终老咯。”

    “父亲，您才没有老呢，女儿听您的就是了，只是那可恨的住吉，老是不能让您安心，女儿怎可在此时弃您而去呢？”

    听到这里，原本虚弱无力的织田信砂瞬间兴奋起来，“你是说，只要我打败住吉人，你就肯嫁给躬亲公子吗？”

    难得见到织田信砂如此精神，加上此刻确是也避无可避，该来的始终是要去面对的，“是，父亲大人，只要你安下心来，女儿嫁给谁都可以。”辉夜面容中闪过一丝哀愁，不过织田信砂只想到辉夜和躬亲成亲之后，自己的前程将会一步登天，陷入了自己的无限美好的遐想之中。

    住吉此刻与高砂一样呈现一派萧条之景。

    “父亲大人，您又出去打仗了？”

    “信长，这是我的使命，也是你的使命。”

    “使命？使命就是视人命如草芥？就是天天将别人的性命握在自己的手里？”说着被叫作信长的人开始激动起来。

    “我这么做都是为了我们住吉人，要不是我出去四处征战，哪里来住吉人的安宁，哪里来住吉的祥和！”丰臣安吉义正辞严。

    “父亲大人，你什么时候才能停止这场毫无意义的征战呢？”

    “毫无意义？信长，当你看着自己的人民受苦受累，受他人欺凌甚至毫无还手之力的时候，你会怎么想？这世界上，只有一种法则！你不欺负别人，别人就会欺负你！弱肉强食从来都是亘古不变的真理！”丰臣安吉双手搭在丰臣信长的肩上语重心长地说道。

    “弱肉强食？”

    “是的，信长。你跟我来。”言罢便是向前走去。

    丰臣信长半信半疑地跟了上去。

    “信儿，你现在看到了什么？”来到城墙之上，丰臣安吉背对着丰臣信长。

    丰臣信长向前望去，心中虽然疑惑，但是依旧回答道：“什么都没有。”

    “真的什么都没有？”

    丰臣信长再仔细望了望，可依旧毫无所获，“我确信，前面什么都没有！”

    “你再仔细看看。”

    这下丰臣信长有些疑惑了，明明什么都没有，为什么父亲大人要如此反复问我一个毫无结果的问题呢？想必定是有其他的寓意，丰臣信长迟疑地说道：“难道是土地？”

    “猜对了一半，信长，是疆土，属于住吉人的疆土！在这片领域之内，住吉人可以不用担心某一天流离失所，也不用担心某一天被人追杀，不用担心吃不饱，不用担心穿不暖，天天过着舒适的日子，不用担心任何的事情。”信长闻言若有所思。

    “是的，父亲我常年征战，杀人无数，那些人或许并不该死，或许他们也可以过着舒服的日子，但是他们选择了侵占别人的疆土，那就是对这片疆土的人民的一种侮辱，那么他一定是准备好了为之付出代价的决心，那么他们的性命想必是人人得而诛之。父亲我亦是如此，我早就已经做好了被他乡之人杀死，身首异处的决心，哪怕我那一天回不来了，我也对得起这片疆土，还有疆土上面的人民，在这混乱的年代，没有所谓的正义，也没有所谓的邪恶，只有一条，物竞天择！”

    （2）

    信长再次望向前方，眼神迷离，似乎看到了很多平时看不到的东西。想来自己在丰臣安吉的庇佑之下，过着丰衣足食的日子，以为全天下的人都和他一样，过着没有烦恼，远离战乱和平的日子。直到有一天，他随父出征，亲自目睹了整个战争。在那里，人命如草芥，没有所有值得奋斗的理由，只有杀戮！毫无道理的杀戮！前一秒还在和你说话，后一秒就分尸当场，死尸成片，暗无天日。

    所以，自那时候开始，他就讨厌战争，因为他不知道这到底是为什么。为什么而战？为什么而死？没有人去问，也没有人去了解，更没有人知道。留下的只是杀戮！很是疯狂，当一个正常人在战场的时候，他的脑子里只会有一个想法，杀人！

    但是今天，在听了丰臣安吉的话之后才发现一个令自己震惊的事实，在这个混乱的时代，自己也逃不了，要么选择战争保护更多的人，要么远离一切自生自灭，然后看着一切的无奈与痛苦上演，而自己却无能为力。

    “父亲大人，我……”当信长收回视线的时候，发现丰臣安吉早就离开了，到嘴边的话硬生生地吞了回去，然后继续眺望着远方，拳头紧了紧，面色较之之前更为凝重。

    是夜，丰臣信长夜不能寐，前去室外透气，步履蹒跚。

    想着今日丰臣安吉对他所说的话，他陷入了苦思。真的就没有别的办法了吗？战争？这毫无休止的战争，毫无意义的征战，在这个年代居然没有任何办法可以阻止。如果有办法，我一定要阻止！如果可以，我宁愿搭上自己的性命也在所不惜，可是，如今的自己又能够做些什么呢？

    就在他念想间，缓过神来却发现自己已经走进了山林之中。

    怎么回事？我怎么会到了这里？他发现自己已经离开城镇很远，想要回去，却发现连城镇的影子也消失得干干净净。

    忽然间，信长恍惚间听到了一个召唤的声音，虽然疑惑，但是依旧循着声音的踪迹而去。他走过丛林，越过小溪，来到了一个山坡之上，山坡之上有一棵古老的树，此时月色正酣，星河明月。

    信长来到古树前面，周遭有萤火虫，浮于巨树之内。他从来没有见过这么大这么古老的树，不禁让他肃然起敬，看着树上年月带来的痕迹，情不自禁地让他靠上前去。在他触碰到树木的一瞬间，树木居然开始发起光来，所有的萤火虫都开始停止飘浮，转而停靠在大树之上。

    “丰臣信长！”

    “谁？是谁在叫我的名字？”

    “就在你的眼前。”

    丰臣信长左右望了望，然后不敢置信地望着面前的大树，“是你？”

    “正是。”萤火虫开始在大树上面形成一个人的面容。

    “你，你是谁？”丰臣信长有点飘飘然。

    “我？我是树灵，你也可以叫我木灵。”

    “树灵？一路上是你在呼唤我？”

    “正是。”

    “不知道木灵大人找信长所为何事？”

    “不知道你对这乱世有何感想？”木灵并没有正面回答他。

    “这世道？”信长转念一想，“这正是我这几日所困惑的源头，我不知对于这个时代，我该如何去定义，如何去接待，如何去承受。”

    “嗯，看来你也非常人，那么如果有一个停止这乱世的法子，你愿意吗？”

    与此同时，远在高砂的高山之上。

    “哦？停止战争的法子？”织田辉夜疑惑地询问道。

    “是的，如果你愿意，我会让你见到助你成功的人，到时候阻止战争也只是时间的问题。”

    回到住吉的山坡之上。

    “我愿意倒是愿意，我想木灵大人不会这么轻易就帮助我一个凡人，我想知道代价是什么，或者说，你能够在我这里得到什么？”信长也不是什么天真之人，什么事情都有着属于他的轨迹，如要改变，你必须要付出相应的代价，天下也不会有什么天上掉馅饼的事情。

    “哦？”木灵开始对信长另眼相看，“代价？或许你要先见一个人，我告诉你才会有意义。”

    “什么人？这么重要？”织田辉夜惊异地询问道。

    “一个可以助你改变现状的人。”

    “嗯，如果木灵大人都这么认为的话，我愿意先见那个人一面。”信长虽然疑惑，但是事情已经到了这一步，他不喜欢半途而废，加上他对这无力改变的世界确实想要做出更有意义的事情。

    “好，你闭上眼睛，我就带你过去。”木灵对信长说。

    “好，你闭上眼睛，我就带他来见你。”木灵对辉夜说道。

    信长只感觉眼前一黑，便是失去了知觉。

    “喂！你醒醒！”辉夜看着眼前昏迷的男子，心中为之一动，加上木灵说他是可以改变战争的人，心中自是对他提升到了英雄的程度。

    信长迷糊之间听到一个女子的声音，慢慢睁开了沉重的双眼。

    此时星河铺满银色大地，月如明镜，萤火虫四处飞舞，清风拂动，草丛发出飒飒的轻响。他看见一个仙女正一脸无邪地望着自己，瞬间忘却了所有的烦恼，这一切犹若仙境，是梦？还是自己上了天堂？如若是梦，我宁愿永远不醒，若是天堂，我愿意在这里待上一辈子，一直这样下去，不愿再离去。

    “你醒了？”

    这声音犹若天籁，直接融化了信长那坚毅的心。

    “别这样看着人家，人家会不好意思的！”说着辉夜红着脸转过身去。

    此刻信长才幡然醒悟，这不是梦！赶紧坐立起身，“信长多有冒犯，还望小姐海涵！”

    “信长？”

    “哦，在下丰臣信长！多多指教！”

    “嗯，我叫织田辉夜。”两人就这样陷入了沉默，“听说，你可以停止这乱世之争？”

    “哦？在下正有此意，不过……”

    “不过什么？”

    “木灵大人说是要我见一个可以助我阻止这一切的人。难道？”说着两人相视一眼都若有所思地转过头。

    “好了，现在我可以告诉你们真相了。”木灵正巧在此时出现化解了尴尬。

    “你说的代价？”

    “是的，也不全是。你们要作好准备。”说着严肃地看着他们两人。“我不多说，想必你们都已经认识了。”

    两人再次相视一眼，都从对方的眼中感到了一丝不安。

    “听好了，织田辉夜，高砂首领织田信砂之女，丰臣信长，住吉丰臣安吉之子。”说完两人都以不敢置信的眼神看着对方。

    “你到底想说什么？”

    “问题很简单，现今你们所看到的一切的混乱都来自高砂、住吉，由于他们互不相信，误会越来越深，导致根本就不知道原因，见面就只有一个想法，那便是战争。所以，你们是战争走向的引导索。所以，你们就具备了解决这些问题的关键。”

    “那你又能得到什么好处？你为什么要这么帮我们？我可不相信你会出于一片好心。”信长首先一针见血。

    “好吧，现在你们也明白了，那我的意图你们知道也无妨。”两人开始提起了十二分精神，对于这个自称木灵的家伙，他们简直一无所知。

    “你们应该注意到了，高砂、住吉相去甚远，我是怎么将你们聚到一起的呢？实不相瞒，其实高砂、住吉都有一棵古树，而我可以轻易在两棵树之间穿梭。”

    “那不是挺好的吗？”

    “挺好？不过，我也被诅咒了，只能待在树里面，哪里也去不了。不过，只要你们愿意充当这两棵古树的树灵，那我就可以自由了。所以对于这一切，可以说是一个交易，于你们、于我都公平。不过不要担心，是在你们死了以后。我给你们一夜的时间考虑，我不急，但是我想你们才是最急的，因为明天高砂、住吉将会进行决战！好好考虑吧。”

    “父亲！”

    “什么？你给我说清楚！”木灵说完之后，便是隐秘了去，不再理会。

    两人沉思良久，谈了很久很多，渐渐两人之间心中多出了一丝奇异的东西。

    “好，就这么说定了，我们答应你！”言罢，木灵走了出来。

    “我们各自回去请愿，想必能够阻止这场战争。到时候，你想怎样都可以。”

    “你们放心，我们各取所需，你们死之前，我不会做任何事。”

    是日，高砂。

    “什么？女儿，你做梦了吧？住吉人那么可恶，你怎么可能知道他们是怎么样的呢？不行，今日，我定要丰臣安吉的血祭我们逝去的忠魂！”

    住吉。

    “信儿，你再要信口雌黄，莫怪父亲我翻脸不认人！你以为我们失去那么多的将士都是白死了吗？真是竖子不可教也！”

    “还有一种办法，就是你们一起死在你们父亲的面前，那么我就可以阻止他们。”木灵再次出现在他们的面前。

    “好！我答应你！”

    战争开始的时候，辉夜与信长被木灵移到了战场中央。

    “父亲，我们可以好好谈的！其实事情并没有你想的那么糟！”

    “信儿，快闪开！否则我翻脸不认人！”

    “辉儿，快走开，这里可是战场！”

    他们坚决异常，他们坚守毅然，最后辉夜与信长死于他们父亲的乱马之下。战乱最后还是停了下来，在他们死后，两位首领像是变了一个人，在木灵的引导下走向了和平。

    至此，高砂、住吉山上多出了两棵树，若有人心有邪念，遇之，不日便死于灾祸。若有毁树之意便会殃及家人。

    许久之后，肥后国阿苏神社的神主友成在高砂游览时遇到两个老妪，在打扫树下的杂物，并且欣赏风景，上前去询问才发现原来他们叫作辉夜与信长，并自称为木魅。

    桃城是头一回听这样的故事，把之前的怪事说了出来，事件开端能追溯到100年前，那时候有许多靠捕鱼和摆渡为生的人，因为当时的黑水河处于重要河道。南来北往的商人若要出边境，必须经过黑水河，久而久之黑水河便自动聚集了一批以摆渡为生的摆渡人，但后来没人敢出海了，因为出海的人都死了，传说是河妖出没，专门吃人和尸体。

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