一

    名将身死，壮士殉国，王敖的心情颓然了好一阵子。前几天他在墨坛，又聆听了一次邱风梁的演讲，感触颇多。与这些墨者比起来自己在干什么呢？狗苟蝇营而已，但话说回来，这些墨者的理想难道就能实现吗？万恶皆私心，没有私心的那还叫人吗？有几个人有勇气殉道呢？

    这天晚上，贵成禀报道：“主人，适才赵王迁派人来宣旨，要主人带姚蓉姑娘进宫献艺。”

    “好，你把姚蓉叫到我书房来。”看着贵成离去的身影，王敖象被棒打了一样，提不起精神来。上次他带姚蓉去太子府时，姚蓉近乎绝望的表情让自己数夜难眠，怎么跟她说呢？其实王敖不仅对姚蓉没法交代，对自己同样难以解释。他不止一次地问自己：值得吗？

    这时姚蓉悄无声息地来到书房门口，小声说：“主人唤奴家何事？”

    “进来坐吧。”王敖面目严峻地屏退左右，然后坐在姚蓉面前道：“姚姑娘，单云定和黄雄殉国了，你知道吗？”

    “奴家非常难过，一连哭了好几个晚上。”说着姚蓉的眼圈又红了，实际上他不是在哭别人，也是在哭自己，哭自己的命运，哭自己的痛苦，哭心上人的无情无义。

    王敖望着心爱的姑娘，一时有些语塞，但他还是狠着心说：“殉国是他们的光荣，我们已经上了这条船，随时都要准备为秦国，为大王，为我们的父母殉身。实际上这也是为了我们自己。”

    姚蓉不太理解这句话，她茫然地看着王敖。

    王敖手扶额头接着说：“没错，其实全是为了我们自己。要博取荣华富贵，要建功立业，要传万世美名，要让心爱的女人快乐幸福，总之，人活一辈子，总要干成些与众不同的事，否则不就是来年感条腿的猪狗吗。人活着，总是要留下些什么，反正不能默默无闻地白活一生。”

    姚蓉惊愕地望着他，她不知道这个男人要说什么，然而一股不祥的预兆笼罩着自己，她脆弱的心几乎有些承受不住了。

    只见王敖站起来在屋里溜达，似乎下了很大决心：“漂亮女人可以改变历史的进程，孔子的六世祖，宋国的大将军孔父嘉就是因为旗子太美而送命的，宋国也由此更换了国君。”王敖知道自己扯远了，可在姚蓉面前他总想多说几句：“西施的故事想必姑娘听说过。她就是越国的间谍，在吴国卧底十年。可你知道西施的结局吗。”王敖摇了摇头，他似乎看到了遥远的未来，又莫名其妙地高兴起来：“西施使用种种伎俩让吴国败亡，后来她跟着未婚夫范蠡远走高飞，白头偕老了，范蠡成了商人的祖师爷，西施姑娘再也没犯过心疼的毛病。西施和范蠡成万世美名，也幸福终老，多好的事啊！”

    姚蓉何等聪明，她自然听出了弦外之音，王敖在向自己示爱，而这爱又是血淋淋的。于是心如刀割，泪似泉涌，几个指甲都快扣进自己的大腿里去了。

    王敖不敢看她，其实王敖又何尝不痛苦呢，特别是认识了赵矫之后，他觉得自己连个女人都不如，人家赵矫为了爱情硬是跑到代郡去找李牧。而自己呢，真是懦夫！此时他坐在姚蓉身旁，声音轻柔地说：“姚姑娘，赵王迁宣你明天进宫献艺，望姑娘以国事为重，以家人为重，邀宠于赵迁，收集情报，破坏他们的部属，有消息就告诉宦人刘向，我已经把他收买了。”

    姚蓉望着面前这个男人，突然想一剑杀了他，这个男人是自己的所爱，而他却要把自己送过别人，难道他瞎眼了吗？她死死盯着王敖，眼睛里注满了绝望和恐怖。

    王敖被姚蓉看得心里发毛，鼻子一酸，泪珠也掉了下来，而这个男人的泪就如导火索，姚蓉立时痛哭失声了。两个人就这样相对坐着，相对而泣，相对无言。终于王敖勇敢地站起来，他望着窗外的星空道：“姚蓉，我知道你的心思，你不愿意以色事人，其实我也不愿意你去。但事出无奈，单云定和黄雄死得何等壮烈，我们怎么能退缩呢？自从在咸阳见到姑娘的那一刻起，我的心就乱了，如果姑娘也是这番心思，那就等完成使命后我们再团聚，象范蠡、西施那样永不分离，长相厮守。”说完，他长拜于地。

    姚蓉没想到王敖能说出这话来，一时间大瞪着两个眼睛，秀美的脸庞上全是惊异。她蠕动着嘴唇，却发不出一点声音。

    王敖抬起头，竟被她绝伦的美丽惊得呆了一下，他大起胆子抓住姚蓉的手，指天发誓道：“王敖对天发誓，等大功告成与姚蓉永结同心，海枯石烂。”说着他对着窗外大声叫道：“贵管家，你来做个见证。”

    贵成一直在墙根下蹲着，听到这话不得不尴尬地走进来，在两个情人面前，贵成觉得自己很卑劣，只得静静站着。

    王敖不管这一套，他大声命令着：“贵成，你要做见证，王敖对天盟誓，大功告成后与姚蓉永结同心，海枯石烂。就象当年范蠡和西施一样，终生厮守。”

    贵成觉得嗓子里堵了块硬硬的东西，非常难受。他清了清嗓子。“姚姑娘，贵成作证，主人是正人君子，一定会接姚姑娘回来的。奴才告退了。”说完，他静悄悄地离开了。

    姚蓉终于被这个男人感动了，他是爱自己的，而且已经对天发誓了。于是失声哭道：“王君，这可是你自己说的，赵王城是你让我去的，你可一定要等我呀！姚蓉命苦啊……”说着，一头扑到王敖怀里，号啕起来。

    王敖艰难地将她抱起来，沉重得象抱着整个世界。

    在公元前三世纪的一个漆黑的夜晚，在古中国北方的一座都城中，在赵王城北一家珠宝行的书房里，两颗年轻的人碰撞在一起。他们彼此紧紧楼抱着、亲吻着、抚摩着，他们用尽了全身力气，似乎希望把对方融化在自己身体里，似乎这样他们就会得到永恒的满足。他们用泪水、嘴唇和身体诠释爱情的含义，他们用短暂的欢乐拒绝着即将开始的分离，他们无休止地相互凝望，无休止的重复着爱情的誓言，无休止地奉献着自己纯洁的身体，无休止把心灵奉贤给主宰一切的上苍。是啊！这一刻上苍都不愿意打扰他们，一抹浮云将月亮团团围住了，让夜再长些吧……

    赵王迁坐在寝宫的褥垫上，面前是一面龙虎斗镏金青铜镜，镜子里是他胖胖的脸。铜镜是齐国工匠的杰作，它的底座是雕刻精巧的一对玉龙喷雨，背面的镏金铭文是：“青盖作镜四夷服，多贺中国人民富”。几个宫女忙前忙后地为赵王迁梳理发辫，自从登基后他又胖了许多，整个脸蛋子都开始下垂了。整整一个时辰，赵王迁才梳理完毕，几条发辫如几尾小龙，在头上盘绕着。他满意地照照镜子，托起肚子站起来问道：“那个王敖来了没有？”

    宦人刘向跪在一旁道：“回大王，巨商王敖已经在宫外等候了。”

    赵王迁的眼睛立刻眯成了一条逢，这么说姚美人也来了。前几月他微服在珠宝行楼下看过姚蓉的表演，一直难以释怀，本来想把她收到太子府去，可老爹的突然去世打乱了自己的计划，如今这事才有了着落。“好，好，偏殿见。”说着，他先去偏殿了。

    王敖见过赵迁，一进偏殿便跪下道：“草民王敖恭谨大王圣安。”

    “平身，平身。”赵迁笑眯眯地说：“上次在国舅府时未及深谈，一晃已经几个月了，先生的女乐带来了吗？”

    还没等王敖说话，又一个宦人跑了进来：“大王，魏公子元吉求见。”

    “就他事多，让他在外面等一会儿。”赵迁怒道。

    王敖心里一动，这魏元吉又来邯郸干什么？于是笑着说：“大王应以国事为重，草民的事不急。”

    赵迁摆了摆手，厌烦地说：“这魏元吉就没什么正事，不是来催促婚事就在来鼓吹合纵的。如今国丧未完，八成又是鼓吹合纵的。合纵，合纵，合纵了一百年了，结果呢？秦国是越来越强，六国不过自取其辱而已。当年他叔叔信陵君救过赵国，他姑母又是寡人的婶母，给他个面子而已，这小子还想当五国联军的统帅，论资排辈怎么能轮到他呢？……”赵迁一挖苦起魏元吉来就特解气，谁让去年他故意在父王面前逞能，结果父王骂了自己一顿。活该！现在我是赵王，看你小子求不求我？元吉吗？就让你一辈子元吉吧。

    王敖呵呵笑道：“草民是商人不懂政治，既然大王稍后再见魏元吉，那草民就让姚姑娘进来了？”

    “传，传！”赵迁马上恢复了满脸笑容。

    不一会儿，姚蓉抱着筑琴，莲步轻挪，款款而来。但见她面如朝华，发如青丝，仪态万种，特别那双水汪汪的眼睛，似怜似嗔，情意绵绵。赵迁上次见她是在珠宝行的舞台下，那时他微服而去的，离得挺远。今天也不得不欠了欠身子，眼睛再也转不过弯儿来了。

    姚蓉幽怨地望了王敖一眼，见他正注视着自己，不得不倒身下拜：“臣妾姚蓉见过大王。”

    赵王起身离座，他双手把姚蓉托了起来：“美人请起，美人请起。”说着赵迁手上微微一用力，顿觉玉体松软，丰腴如脂，立时心旌有些动摇了，为了避免失态他赶紧回到座位上。嘴里哈哈着：“听说美人歌喉如莺，弹唱双绝，寡人好音，可否弹奏一曲？”

    “是啊，是啊，姚姑娘进宫就是来为大王弹奏的，不知大王喜欢哪支曲子？”王敖见姚蓉表情落寞，赶紧接口说。

    “好曲百听不厌，美人还是唱《诗经，采微》吧，寡人倒是——”赵迁差点把自己微服躲在台下的事说出来。张了好几次才改口道：“寡人听人说：姚姑娘此曲惊绝邯郸，闻者无不流涕，索性就听一听。”

    姚蓉凄然地看了王敖一眼，她知道这是最后一眼了，宫深似海，再见面不知何年何月了。而王敖额头的青筋暴起老高，勉强抬手做了个请演奏的姿势。姚蓉只得摆好筑琴，低着头轻轻吟唱起来：“昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏……”

    那凄凉婉转的歌声让在坐的两个人都热泪盈眶了，王敖是发自内心的难过，他想起昨晚的恩爱，想起今后的离别，不禁悲从中来，好象一把小刀正在狠狠割自己的手指。而赵迁是真的被歌声打动了，他精通音律，深知此曲精妙，他更庆幸起自己是君王，不然如此美人怎么能到自己的手上呢？

    一曲终了，赵王迁拍着自己的脸叫道：“妙，妙，妙不可言，此曲只应天上有哇，如何落到人间的？”他看了王敖一眼，心道：再大的商人也是君王的臣民！于是坐直身子说：“王敖献美有功，拜为客卿，享俸禄。这个，这个，姚美人，姚美人——”他望着姚蓉凄愁惨淡的面容，一时不知封什么好了。这女人如此凄美，简直象玉雕的一样。“这个姚美人，先到昭阳殿安歇吧，寡人回头再另行封赏于你。”说着他站了起来。

    王敖知道赵王要送客，他赶紧磕头谢恩，再不敢看姚蓉了。

    出得偏殿，王敖仰天长叹，浑身的骨头都要脱落了。

    此时养超偷偷凑到近前：“主人，先不要悲伤，魏元吉在这儿。”

    王敖赶紧顺着养超手指的方向望去，魏元吉正焦急地在偏殿外的小广场上转悠呢，而东门田正在黄门官面前小声嘀咕着什么。

    王敖挺胸向外走去，魏元吉一眼看见他了，眼睛差点翻出来。这小子怎么在赵王城？难道赵王迁为接见这个商人而让自己在外面等？但魏元吉在赵王城不敢造次，这是人家的王宫，只得眼睁睁地看着王敖离去。

    二

    暗杀庞煖和送姚蓉进宫是王敖颠覆赵国的重要一步，如今他又可以向秦王报功了。但王敖却一点儿都高兴不起来，单云定死了，黄雄死了，姚蓉被自己送走了，今后到底还要走多少人，死多少人？几个月后，他才命人在城外乱坟岗子上找到单云定和黄雄的尸体，偷偷地将他们安葬了。后来樊奎从秦国回来说，单云定和黄雄的家人已经削了隶籍，秦王赐田盖房，颐养天年。听到这个消息，王敖的心情才好了些。

    几天后，席如报告说魏元吉几次求见赵王迁不得，已经回大梁了。王敖清楚，赵迁被姚蓉迷住了，心里又是一阵难过。

    不久，占德自大梁送来消息，楚国太后去世了，魏元吉要护送王嫂（楚公主）去楚国奔丧。王敖与贵成商议后，决定去楚国，破坏魏楚关系。不几天他便带着养超、席如以及十来名艺妓上路了。

    郁闷，满天挂的都是郁闷，却又不见一丝雨星，憋得人喘不过气来。

    魏元吉在山阳邑的家里转悠着，身为王室贵胄、盐梅上将，他游说列国一年了，却一事无成！怎不让人憋气呢？燕王喜那个昏庸的东西就不用说了，赵迁刚刚即位也很难有什么作为，更可狠的是听说这东西被狐狸精迷住了，求见几次而不得，白白去了趟邯郸，看样子赵迁这小子不会有什么大出息。而自己那个兄长却一直忌惮自己，有名无实地给了个盐梅上将，管不了屁用。对了，还有王敖那个狗东西，他象土里钻出来的，好象走到哪儿都有他的影子。最近这两次见面，他居然要么公主赵矫在一起，要么在赵王城，难道他与公主有奸情吗？想到这儿，魏元吉不禁觉得天旋地转，头都有些大了。自己这一身武功，难道要与这伙人为伍吗？真是耻辱！

    天色昏暗，眼看就要下雨了，魏元吉背着手转悠，院子里黄土飞扬，空气中全是水腥气。妈的，这雨怎么还不下来？最好一个雷把大地劈开才好，那样大家都不用操心了。

    此时东方云面有愧色地走到庭院门口，小声说：“公子您找我？”

    听到东方云的声音，魏元吉立时有了精神，他阴森地望着铸剑师，真想自己变成个雷把这家伙劈死。不行，那样岂不就大材小用了，自己就是变成雷也是要劈天下的。魏元吉哼了一声：“本公子行走天下，发现宝剑的确很重要。几个月来我已经为阁下调拨了黄金十镒，剑呢？”

    东方云低着头说：“公子，铸剑需要上等好铁，可小人已经跑遍了魏国的大小集镇，都没有找到。”战国时称铁为恶金，以当时的冶炼技术炼出的铁杂质很多，上等好铁是指可炼成钢的铁，非常难得。

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