一

    李牧怒斩了总生，他不得不斩，虽然众将都在为总生求情，但李牧知道这些人不过是怕郭开，担心相爷将来报复自己而已。最后他还是把总生杀了，而且把这个押粮官的脑袋悬挂在辕门上，让所有的士兵都能看得见。其实李牧并不愿意和郭开结仇，但他得罪不起部下的二十万士兵。按当时的规定，将士应召，应自带兵器和三日口粮，实际上少数穷人家士兵连这份口粮都拿不出来。所以国家的粮草最晚要在部队集结的第二天送到，而总生第四天下午才来。当时每日只吃两餐，全体将士们最少是饿了一整天，不杀总生无法向士兵们交代。

    第二天，李牧率大军东进，在狼孟附近遇上了秦将杨端和。这次秦赵交兵，双方都非常谨慎，杨端和听说李牧来了，提前好几天就在开阔处扎下了连环大营，只等李牧来攻。而李牧更是不着急，他占据要津，同样把阵势铺开，却谁也不先动手，大家似乎在比试耐性。

    这日李牧带着将军们来到大营前的高坡上，请大家观看秦军的营寨。几位将军看后，都同时摇起头来，公子赵葱道：“听说杨端和骁勇善战，这连环大营是进可攻，退可守，很难打进去呀。”

    李牧点头道：“赵将军说得对，这秦人想在此与我互耗粮草，但我们的粮草运输线不过一二百里的路程，秦人自秦川运粮，千里之遥，转运艰难，旷日持久必生急噪。我们还是要等敌人出错，看看杨端和错在哪里。下令，全军坚守，不得出战。”

    此后两军就在狼孟一带僵持下去了，而漳水一线的司马尚，如法炮制地构筑土城，根本不给王翦一点儿机会。

    李牧平时和将士们喝酒练武，操练战法，他惊奇地发现，不少肥邑之战的伤兵没有痊愈就又上战场了。李牧感慨不已，他吩咐军医为他们治疗旧伤，有时竟自己亲自动手。代郡的边兵早习惯了统帅的风格，而邯郸周边的士兵却大为诧异，从没有统帅这样厚待他们。此时大家才知道边兵百战不败的奥秘，而李牧也宣布邯郸的孝惕堂向所有赵军开放，凡是家中困难的都可以去领口粮，这样一来李牧在士兵中的威信更高了。

    有时李牧被赵矫缠得没办法了，也跟她出去转转，实际上他是真心喜欢赵矫的。赵矫最喜欢与李牧一起去山里遛马，山花烂漫，云高天淡，二人一进山，整个山谷里就回响起赵矫银铃般的笑声。他们要么驰骋狂奔，要么策马轻驰，两匹马也象有灵性似的，亲热地往一块儿凑。有时李牧甚至不想回军营了，这段日子是他一生中最快活的时光，赵矫就如一只不知疲倦的小鸟，在身边飞着，在耳边叫着，或者突然在他马背上踹一脚。

    当然李牧怕别人看出公住是女的，也不敢常跟她出去，军务在身哪！

    秦赵两军在狼孟一带对峙了半年，秦军粮草运输要过两次黄河，千里转运，煞是艰难。杨端和终于沉不住气了，他开始每日里派兵叫阵，约李牧出战，而赵营竟没有一点儿反应。不少秦兵就在赵军营前脱光衣服，百般辱骂，甚至冲赵营撒尿，而李牧依然置之不理。

    这日李牧在大帐里陪赵矫下棋，他今天落子格外小心，惟恐输喽。原来赵矫在下棋前拿话把李牧挤兑住了，只要自己赢棋，战胜秦军后，李牧就要到赵王城去向太后求婚。李牧哪有这个胆量？这不是要挟王室吗？可他又不能拒绝公主，只想维持这小嫁不娶的局面。

    棋下到一半，赵矫见败局无法挽回，于是发狠道：“我一定要赢了君侯。”

    “在赵国，没有人能下过末将。”李牧很是高兴，飘飘然地说：“听说齐国有一位叫田广的将军是国手，棋法精妙，他或许能赢末将。”

    “那君侯闭上眼也能赢了？”赵矫又开始动小心眼。

    “这——”李牧无法回答。

    “怎么样？不敢了吧，男子汉大丈夫，领兵大将军居然不敢答应一个小女子？”赵矫连损带挖苦。

    “其实末将就是闭上眼也不怕公主。”李牧被损得没办法，好胜之心一起，大话就顺嘴溜了出来。

    “好，君子一言！”说着赵矫随手拿出块绸布，上前就要把李牧的眼睛蒙上。李牧自知失言，赶紧笑道：“公主，此乃玩笑，此乃玩笑。”赵矫却不愿意了：“军中无戏言，大将军怎能诓骗赵矫？”说着撅着小嘴不说话了。

    李牧无奈道：“闭眼，肯定是输，没法下呀。”

    赵矫忽然小声说：“那将军就履行诺言呗。”

    李牧只觉得一股热气涌到头顶，赵矫朝华般灿烂的面孔，金子般纯洁的微笑怎能不让他动心呢？他强鼓勇气道：“要不，就算末将输？”

    “当然啦。”赵矫知道好事将成，立刻面如桃花。她动情地唱道：“投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也……”

    李牧正要说什么，忽见赵葱走了进来。他赶紧收敛起脸上的笑容：“赵将军何事？”

    赵矫气得闷哼了一声，眼看渐入佳境了，赵葱却来捣乱。

    赵葱是平原君赵胜之子，也就是赵矫的堂兄，他早就知道赵矫在军中，心道：堂妹不在宫里老实呆着，跑到军营里与李牧混在一起，早就来气了。他知道妹妹的脾气，一直不敢说。此时他只得阴着脸向李牧施礼道：“大将军，末将见秦军的粮草自渭水，千里转运而来，路多险阻，有机可乘。末将愿率本部人马，千里迂回，断其粮道，秦军必败。”

    李牧笑了笑，委婉地说：“秦军攻我之师，不及其全部兵力的三成。蒙武率十万军防魏，王贲、李信备楚，内史腾监视韩国，阮翁仲据河南地防御匈奴，李冰镇守巴蜀，另外函谷关、武关都有重兵，朝发夕至，孤军深入太冒险啦。”其实李牧何尝没想过这个招数，但胜算不会超过两成。

    “上阵七分险，哪有稳操胜券的？”赵葱顿时满脸不高兴，李牧似乎对自己的意见从来都不当回事。

    “敌强我弱，秦军兵多将广，即使败了还可再战。可如今我们统帅的是赵国的全部军队，一旦战败，国家倾覆，社稷沦亡啊？李牧不敢去冒险哪。”李牧走过去，笑呵呵地站在赵葱身前：“公子手痒啦？”

    “对！”赵葱气哼哼地说。

    “那就让公子一试身手吧。传令一更造饭，二更出发，夜袭秦营，由公子打头阵。”李牧大声对门口的传令兵道。

    “还是夜袭？”赵葱吓了一跳，难道自己听错了。

    “两军对峙半年之久，杨端和料定我不敢出击，咱们就去打他个人仰马翻，将军建功的时候到了。”李牧大声说道。

    “遵令——”赵葱将信将疑地出去了。

    赵矫还想说什么，李牧却道：“明日大战，公主先去休息吧。”说着他转身出帐，鼓舞士气去了。

    当夜，李牧率领十几万精锐部队，悄悄逼近秦营。与去年夜袭蒙武的办法完全是一个模子刻出来的，赵葱率先杀入了秦营。

    睡梦中的秦军是打死也没想到，赵军会第二次偷袭。幸好他们训练有素，时刻备战，即使甲胄上生了蛆虫也不敢脱下来清洗，所以他们爬起来便能迎战。半梦半醒之间的秦人拼命抵挡了半夜，终因指挥失灵，各自为战而伤亡惨重，连杨端和的中军大帐都被赵军点燃了。最后杨端和不得不率领部下撤出大营，且战且走。而李牧却穷追不舍，一直追杀了数十里才收兵。

    公元前232年夏天，杨端和率领残兵败将回到秦国，在漳水与司马尚对峙的王翦，担心李牧从后面包抄过来，也不得不下令撤军。至此，秦军的攻赵战争再一次嘎然而止了，李牧似乎成了秦军的坟墓。

    李牧击溃杨端和后得胜还朝，赵迁大喜过望，再次率领文武百官出城十里迎接，邯郸百姓再一次倾城而出，盛况比去年肥邑之战后还要热烈。赵迁要犒赏得胜将士，但国库里又没钱，于是命令郭开加征得胜税，那些如狼似虎的衙役便挨家逼税。百姓家平时务农，战时当兵，得胜归来没得到赏赐，却被增加税收，顿时怨声载道。很多人跑到王宫门口的诽谤木前抗议，邯郸城里喧哗成一片。（注：战国以前的统治者为倾听民声，在王宫前设有诽谤木，百姓可自由发表言论。进入封建社会后，这一制度消失，直至今日。）

    赵迁见此状况，怕引起民变，在郭开的怂恿下赶紧又下一道诏书。意思是，国家征税是大王为了赏赐你们，既然大家不乐意，大王也就免了一手出一手入的麻烦等等。

    这场闹剧结束后，全国虽然安定了，却苦了阵亡将士的家属，国家没有抚恤，李牧的孝悌堂虽是杯水车薪却也聊胜于无。

    二

    杨端和的部队只是被击溃了，虽然粮草、辎重损失一空，但部队的伤亡并不大。他回咸阳后，光着膀子，命令部属把自己捆上，上殿向秦王请罪。秦王政喜欢他的勇猛，不忍斩首，只是罚没家财，将他贬为士卒。几年后杨端和战功显赫，又升到了将军。

    然而狼孟战败，大大震惊了秦国朝野，不少大臣纷纷上折，要求朝廷休养生息，停止征战。秦王政内心动摇，不得不召集大型军事会议，商讨下一步行动计划，王敖也在召集之列。他星夜赶回咸阳，先到李斯的廷尉府报到。

    李斯告诉他下午就要开会了，二人便同车去王宫。路上，王敖发现李斯愁眉紧锁，便笑道：“这秦国上下，还有让李大人烦心的吗？”

    李斯为人高傲得很，但他知道王敖足智多谋，当年的《谏逐客令》就是他出的主意。于是叹息着说：“最近大王越来越宠信赵高了，常常在愚兄在场的情况下恻耳倾听赵高的话。虽然愚兄不知道赵高在说什么，但在大王眼神里却能看出，他那些话都是不利于我的。愚兄窃思是赵高在诋毁陷害我，而大王也不象往日那么言听计从了。”

    王敖忽然觉得奇怪，李斯最反对朝臣之间称兄道弟了，如今他有求自己却以落了俗套。好在他为人豁达，没也太细想。“听说这赵高是赵国王族的远支啊，李大人以前是否得罪过赵高呢？”

    “老弟，我为人谨慎，对别人都是非常敬重的，连赵高这些阉人都不例外。”李斯道。

    王敖差点笑出声来，口口声声地称人家是阉人，还居然说谨慎，好在他也不喜欢阉人。“那在下看是赵高在疾贤妒能。听说这小子精通律令，一个阉人研究律令干什么？无非是投大王所好，希望得宠而已。”李斯一直在点头，王敖接着说：“由此看来，此人必有野心，而阁下是法家泰斗，他要往上爬必须搬掉阁下这座大山，否则永远没有出头之日。所以在下推测，赵高如今不过是挑剔阁下起草的法令中的错误，将来的事就难说了。”

    “贤弟分析得入木三分，这明枪易躲，暗箭难防啊，请贤弟教我。”李斯被王敖说得直冒汗。

    “在下看，对付赵高只能公开斗。李大人可在朝堂或大庭广众下，羞辱赵高一次，让所有人都知道。如此一来，将来赵高在大王面前说坏话就不管用了，大王会认为赵高是在报复大人。”王敖果然心思精巧，张嘴就来。

    李斯当即点头。

    二人来到王宫，刚好碰上秦王政去上林苑，由于会议机密，他临时决定大家去上林苑开会。李斯他们自然要随行前往，此时赵高趴上了秦王的金根车，王敖赶紧用胳膊肘撞了李斯一下，李斯脑瓜灵活得很，立刻就明白了。他跳下车，来到金根车前面大声道：“陛下慢行，启奏吾王，臣听说：与天子同乘六尺车厢的，必是天下俊杰。而今我大秦虽然缺乏人才，但陛下也不必让一个刀余之人参乘，有损陛下威仪！”

    秦王呵呵笑了起来，他示意赵高下去，赵高流着眼泪爬下车去，自此对李斯恨之入骨。（注：王敖的固宠术果然有效，此后赵高几次对李斯进谗言都未奏效，但此事的祸根在二十六年后萌芽了。赵高篡权成功后，诬陷李斯谋反，李斯全家在咸阳被腰斩。）

    大家来到上林苑后，立刻聚集在一座大厅里，大厅正面的墙上悬挂着一个巨大的木调“寿”，四周是湖水，这是太后举行寿诞典礼的地方。参加会议的有缭子、王绾、李斯、王翦、芈权、姚贾、顿弱、王敖等人，大家围坐在一起，表情都挺沉重。

    狼孟战败，秦王心情不好，他示意会议由缭子主持。缭子道：“两次伐赵失败，说明赵军实力尚强，为臣认为：对赵不如暂缓用兵，观其动静。而大秦则不应有半点放松，在魏韩身上做文章，不知列位意下如何？”

    老将军王翦直了直身子，他叹息道：“赵军虽强，但两军厮杀起来终归不是我秦军的对手。可赵国有个李牧，此人可当十万大军，不解决李牧的问题，恐怕我军寸步难行。即使对魏韩用兵，也会有后顾之忧的，先王曾三次围攻大梁而不得，就是这个原因。”

    秦王政微微笑了起来：“难道老将军也惧怕李牧？”

    “谈不到谁怕谁的问题，但李牧用兵如神，毫无破绽，胜之不易。”王翦嘿了一声，很有些伤感地说：“臣征战四十年，没遇到过这样的对手。”

    此时缭子接着说：“《司马兵法》云：一计不二用。他的意思是说一计二用，对手必定防范，但实际上正因为一计不二用的原则，对手往往不加防范。李牧施一计二用之计，当真是前无古人，管仲未可及也。”

    大厅中立刻陷入了尴尬的沉默，大家面面相觑，谁也拿不出好主意。

    良久，李斯打破了沉默：“大王，李牧乃赵国屏障，除掉他赵国必将土崩瓦解。既然在战场上无法战而胜之，那么就要施美人计、诱之高位、金银，或者下毒、刺杀，总之可不择手段。”

    说来奇怪，李斯话音落地，大家都把目光同时投在王敖身上，王敖觉得身上直痒痒，难受得很。他刚要说话，缭子却又说道：“此为下策，李牧乃天下奇才，人品高尚。金钱美女不能动其心，鄙人以国尉之职相约，李牧亦不动心。这样的人不为大王所用，实乃遗憾也。所以王敖要多动动脑筋，最好能让李牧为大秦所用，此乃上策！”

    秦王政哈哈笑起来；“看来先生比寡人还爱才呀！”

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