“兄长自便，小弟去看老夫人。”
李牧点点头，上车走了。
王敖在老太太的门口，将手里的两张油酥饼递给了李牧的两个儿子。老太太在塌上笑道：“这个王先生，每回来都买东西，真是！”
“伯母，不过就是两张饼吗，孩子要长身体，亏了嘴可不行啊。”王敖坐在老太太对面，关切的说：“伯母，要闹饥荒了，侄子的管家从大梁卖回些粮食，今天我给您送了十石来，已经让他们卸在厨房里。这事您可千万别对君侯讲，家里留着慢慢吃，君侯要是知道非送到孝悌堂去不可。听说又要打大仗了，这饥荒之年打仗，粮食比金子还贵呀。”
老太太一听这话，眼圈就红了。她拉着王敖道：“你不是外人，李牧就是为国不为家，他要是想拿走，老身也没办法。一个月前他就说，秦国肯定要趁赵国饥荒时发兵，要我们储粮备战。自那时起，这府里一天只能吃一顿饭了，咱们大人还可以，孩子却受不了，他们刚十一二岁呀。老身一提只事，他就板着脸说：当年秦国围邯郸两年，城里无粮，饿死了多少人？大家不得不易子而食，现在不挨点儿饿，将来就会饿死。”
“全赵国的大臣有一个象君侯的这样没有？您一家人节省些粮食又有什么用？饿死的都是老百姓，搞不好都是给那些公子王孙们节省的。”王敖立刻想起了郭开的烤鸭掌，没准过几年他会想出烤人掌的吃法。“侄子这点儿粮食，您一定要存好。这是侄子孝敬老娘的，谁也不能动，绝对不能给君侯。”
“你兄长要是想拿走，总是有理由的。”老太太唏嘘不已。“再说，怎么能光为了自己呢？看着别人挨饿，老身也不落忍。”王敖非常惊奇，这一家人真是太稀少了，他们怎么一点私心都没有呢？此时老太太接着说：“要是不打仗，大家还可以挖井抗旱，这一打仗，壮丁们都走了，谁来挖井，弄不好，明年的饥荒更厉害了。”
“要是君侯不出征，这仗就打不起来了。”王敖盯着老太太道。
“不出征，秦人来了怎么办？”老太太觉得王敖是在说胡话。
“秦人来了，大不了是赵迁亡国，与咱们老性有什么关系？不还是一样过日子吗？”
“秦人残暴，坑杀士卒，屠城灭种，见人就杀，难道我们就伸着脖子让人家砍？赵国这几百万人的性命怎么办？”老太太惊奇得瞪大了眼睛，平时挺明白的王敖，今天是怎么了？糊涂啦？
“听说现在的秦王心地不错，他不许坑杀士卒，也不许屠城灭种。这回他们灭了韩国，听说一个人都没杀。”王敖见老太太眼里充满了不相信，赶紧补充道：“侄子去过新郑，韩王安投降了，秦军真的没杀一个人。”
老太太低头思索了一会儿：“听说秦国有赵国十个那么大，为什么还要打别人呢？”
“秦王想统一华夏，这天下一同，就一个大王了还跟谁打去？天下自然太平，咱们老百姓也就能过好日子啦。亡国就亡呗，亡赵迁他们的国，与老百姓有什么关系，谁当大王不是一样，没准秦王比赵迁还好呢。”王敖心道，赵迁与秦王比起来，简直是乌鸦比凤凰。
老太太拧眉思索着，半天没说话。她是头一次听到李牧之外的声音，没错呀，亡国是亡赵迁的国，老百姓跟着谁不是过日子？但秦人可信吗？
此时李牧回来了，见王敖与老母聊天，不禁笑道：“王贤弟比我孝顺，愚兄太忙，很少与母亲闲聊。”
“小弟正与伯母聊秦军灭韩的事呢。”王敖话中带话地说。
李牧饶有兴致地看了他一眼，然后转向老太太道：“母亲，孩儿就要出征了，家中的事全靠母亲了。”
“好吧，娘为你打点打点。”说着，老太太转身去后屋了。
李牧见老娘出去，冲王敖嘿嘿笑了几声：“又要开战了，贤弟远走避祸吧。”
“这邯郸城有小弟的产业，怎么能说走就走呢？”王敖坦然地坐到他对面。
李牧这回哈哈地笑出了声，他摇着头说：“每次开战前，你都会来的，是不是尊师又有信来？尊师的话贤弟已经讲过两遍了，这次要是没什么新意，愚兄看就算了吧。”
王敖脸一红，但还是硬挺着说：“君侯，灭韩之战你已经看见了，秦军兵不血刃，没有乱杀一个人，而新郑百姓们更是夹道欢迎，总算把韩国那些只知道搜刮穷人的贵族打跑了，人们高兴还来不及呢。这民心向背，由此可见，君侯若是逆天而行，与秦军抗衡，只能增加无辜百姓伤亡而已，与天下何益？不过是螳臂当车……”
“住口，你不要以为救过李牧的性命，就可以肆无忌惮。”李牧左手一指，宝剑就架到王敖脖子上了。“本君侯早就知道你的身份，你受秦王和尊师尉缭派遣，在六国卧底。你假装经商，干的是间谍的勾当。难道你不知道，苏秦行间临淄，被齐王车裂于市吗？”
王敖面无惧色，只是冷冷地说：“赵迁、郭开是不会杀我的，小弟是他们的坐上客。如果君侯杀我，君侯就要背上不义的骂名。全邯郸的人都知道，我王敖救过君侯，救过伯母，救过公主赵矫，还救过君侯的两个儿子，而君侯却把王敖杀了，这实在是有些耸人听闻。”
李牧把宝剑撤回来，单手柱在地上，很有些无可奈何地说：“我知道贤弟对李牧有大恩大德，但公私不能混淆。贤弟对我有恩，我就降秦，将来齐王建对李牧有恩，难道李牧还要投靠齐国吗？”
王敖的脑袋摇得象个拨浪鼓：“不，不，兄长谁都不能降，只能降秦。”
“哈！”李牧干笑了一声，这个王敖，简直是有恃无恐。
王敖指着自己的胸口，诚恳地说：“在下，王敖，诚心实意地盼着君侯合家安康，望君侯把小弟的话听下去。”
这话李牧倒是信，他的确没在王敖看出一点敌意，有时他还自奇怪，王敖明明是敌国间谍，对自己为何这么好呢？他点头道：“贤弟请讲。”
王敖激动站起来，挥手指着外面道：“赵国朝廷之昏庸，小弟就不想多说了。咱们就谈战事，加上君侯破匈奴之战，六年来，赵国经历了四场大战，阵亡人数超过三十万，年轻一代几乎死了一半。这次君侯出征勉强才凑出二十万人来，难道君侯要把赵国儿郎全葬送在战场上吗？还有，赵国连续两年天灾，已是不祥之兆。如今库无储粮，田无壮丁，老无所靠，少无所养，难道君侯真要把赵人都饿死吗？而当今的秦国已占华夏之大半，纵横万里，带甲百万，且政治清明，百官廉洁。秦王更是礼贤下士，勤政为民，每日批阅奏折就达一百七十斤！君侯为百姓计，为天下计，为君侯自己的家人计，望君侯不要与强秦为敌。”
“你，你潜伏各国，坏人朝纲，离间君臣，使之玩物丧志，你——你简直比十万秦军还要危险。”李牧气得脸色发黑，却对王敖的话无可驳辩。
“兄长，明臣贤君是不能被离间的，那些人全是糊涂虫。你们想把郭开搞下去，救赵国于危亡，可怎么样？一天的工夫人家就官复原位了，赵迁并不信任君侯啊。再说，王敖绝不做违背良心的事，小弟有许多机会可以杀掉君侯，却不下手，使君侯连败我秦师，逞威于天下。这是为何？因为君侯救过王敖的命，王敖一定要把君侯拖出赵国这个火坑。”王敖说得激动，竟扑通一声跪在李牧面前。
“愚兄救过你的命？”李牧印象中没这回事，似乎这话王敖以前也说过，但自己何时救他？
“小弟就是魏国人。”王敖趴地上，泪水打湿了面前的芦席。漠北的苦难一幕幕又浮现在面前，他甚至想起了早已去世的父母，竟哭得一塌糊涂了。
“我知道你是魏国人，你？——”李牧突然想起来，这“魏国人”三个字是有特指的，当年在漠北，另一个中原孩子就是魏国人，自己也一直这么称呼他，难道王敖就是？“你，你真是小魏国人？”
“正是兄长和且过救了王敖，所以王敖愿意为兄长和且过做任何事，更不愿意你们受到伤害。”王敖泣不成声。
此时房门突然开了，且过大瞪着眼睛出现了。他本来是去珠宝行找王敖，大家说王敖在君侯府，于是且过直接来了。他正好在门外听到了最后几句，心中不胜惊奇，原来这王敖就是小魏国人，怪不得他与自己这么投缘呢。
李牧将且过让进屋来，王敖抹着眼泪道：“花姑娘在蓟城，你知道吗？”
“席如已经告诉奴——啊且过了。”且过低着头说，自从他把尉缭的老娘吓死后，心里一直不安。“且过，来向王兄道谢。”
“我们是患难兄弟，不用谢。”接着王敖把花绢的遭遇简单讲了讲，最后他还不忘刺激李牧一下：“六国就是赵迁这样的国王，魏元吉这样的贵族，他们丧尽天良，不亡国是天理不容的。”
李牧叹息道：“二位贤弟，李牧应该与你们一起去救且贤弟的老娘，但军务在身，不能远行。请你们原谅。”
“小弟之请，兄长就真不动心吗？小弟全是为了兄长啊。”王敖诚恳地说。
“正如贤弟所言，我们是患难之交。当年我一直担心你死了，现在成了列国知名的人物，愚兄很高兴。于私，你们有事，李牧万死不辞，于公吗，先王托付李牧不敢忘怀，杀父之仇更不能忘记，这降秦之事就不要提了。愚兄看，贤弟还是带着手下去救且贤弟的老娘吧。魏元吉心狠手辣。”
王敖长叹一声，拉着且过走了。
三
王翦与当年桓齮的进军路线一致，大军翻越太行山，出井径，逼近灰泉山。王翦身经百战，他有一个预感，同一条路不可能埋葬两支军队。快到灰泉山时，几路大军会师了。此时探马回报，李牧已经在山脚下修筑了一座土城，又摆出了当年与桓齮决战的架势。王翦便命令秦军在土城外二十里扎下营寨，然后率领将军们登山观看李牧的途程。众将只见李牧的土城呈犬牙交错状，弯弯曲曲十几里，如一条盘龙般横卧在群山脚下，挡住了秦军的去路。再看土城内，阵容齐整，旌旗飘扬，飞马流星半穿梭着。这赵军势气高昂，丝毫见不到饥荒之年的窘迫。
王翦观察半天也看出什么破绽，只得率领将军们回营商议。
蒙武与李牧交过手，他第一个站出来道：“李牧又是一计二用，建土城以不变应万变，实难对付。”
李信差点笑出来，这蒙武以勇气闻名秦国，在李牧面前竟有点杯弓蛇影啦。他嘿嘿笑道：“我军有三十万人，就跟李牧硬拼也足可把赵军消耗殆尽，看他怎么办？末将认为，强攻中路，将土城拦腰折断。”
王翦手捻胡须，仰面望着帐篷顶道：“李牧久经沙场，这土城是他十几年的心血呀。匈奴骑兵之彪悍，想必大家是知道的。但李牧战而胜之的秘诀就是以逸待劳，你匈奴人日行千里又有什么用？不动则不受制于人。一旦对方松懈，他就扑上去就是一口，即使咬不死，也会让你重伤而逃。诸位都是领兵打仗的，应该知道这行军布阵中是没有不出漏洞的，只不过是能不能被对方利用而已，这李牧就是利用机会的高手。”
蒙武皱眉道：“那老将军对付土城可有妙法？”
王翦寻思良久，最后道：“攻是一定要攻的，但只能打其一端，攻得急了李牧必定率领中军救援，那时再攻其中路，土城可破。”王翦刚要下令，突然觉得自己的话有些托大了。于是赶紧补充道：“只动用李信和蒙武所部，中军要静观其变，谁知道李牧会耍什么诡计。”
休兵数日后，秦军对土城发动了进攻。李信率领五万大军，狂攻土城南端的高地。灰泉山顿时喧嚣起来，战鼓如雷鸣，喊杀声震天，秦兵压抑了两年的斗志，如火山一样爆发出来，那气势简直就是要把土城摧毁。但土城上的赵军依靠险要地形和铁甲兵的强悍，誓死不退。双方整整打了一天，李信毫无建树。而李牧的大将军旗在中军，丝毫未动，王翦只得传令收兵。
第二天，王翦命令李信和蒙武的部队轮番冲击，仅仅两个时辰就射出十万支箭，秦兵如蚂蚁一样前赴后继地向土城上爬，后来者竟踏着同伴的尸体进攻。而赵军竟在几搂粗的滚木上浇上油，点着了火向下推，一棵滚木就能砸死数十人，还把周围的树木也点着了，烧得秦军是皮焦肉烂，四散奔逃，连李信都受了伤。最可恨的是李牧的将军旗依然屹立在中路，王翦无奈又收了兵。其实他哪儿知道，李牧早带着援兵和赵矫跑到战阵这鼓舞士气去了，中军土城由将军颜聚守着。赵军们见主帅到来，自是个个奋勇，斗志昂扬。
过了几日王翦又改打土城发北端，几天下来，依然不见中军大旗移动。最后王翦干脆不费那个心思了，为预防李牧偷袭，他也在土城对面，依葫芦画瓢，也建了座土城，摆起了对耗的架势。偶尔派将军出来攻一攻，叫骂一阵，好象是在向秦王交差。
李牧坚守了十几天，虽然顶住了王翦的进攻，但赵军的代价也不小，李牧明显感到自己的部队，战斗力明显下降了。首先是士兵的年龄要么偏大，要么偏小，而且训练不足，装备老化。代郡边兵还好些，邯郸周边的部队问题最严重，有些将士连盔甲都不齐，甚至有十三四岁的孩子。李牧知道，这是没有办法的事，国家兵源日益缩小，国库空虚，也无法更新装备。
有一次，将军颜聚羡慕地望着，那三万代郡铁甲骑兵感慨地说：“大将军，我二十万大军个个都象他们，王翦早被我们俘虏啦。”
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源