在河西大地上，嘉峪关应该算是从古至今最雄伟、最壮观的建筑了。不仅如此，还因为它是明代万里长城的西端起点，是我国现存长城遗址中规模最大、保存最完整的军事防御体系。其防御设施的缜密无与伦比，其“天下雄关”当之无愧。

    祁连山的支脉文殊山连绵起伏；马鬃山的支脉黑山，如怒如涛。在这两山之间宽约15公里的平坦峡谷，地势险要，既是千里河西走廊最狭窄的地段之一，也是东西交通的唯一孔道，古称为“河西第一隘口”。明长城西端的起点、“天下第一雄关”——嘉峪关就修建在这条峡谷的山冈上。

    嘉峪关是一座庞大的建筑物。关城层楼重叠，飞檐凌空，巍峨宏伟，气势壮观。关城两翼，坚固的长城爬山越岭，蜿蜒逶迤，峰墩众多，布局合理，形成了一个壁垒森严的军事防御体系。作为主建筑，关城的设计十分考究。它由内城、瓮城、外城、楼阁和附属建筑组成，重城并守，易守难攻。内城城高9米，周长640米，面积2500平方米，城墙用黄土夯筑和土坯垒筑而成，西宽东窄，略呈梯形。城墙上部两侧建有1.7米高的砖砌垛墙外墙设有垛口，形如碉堡。远望，高墙纵横，城堞林立，气壮山河；近观，雕梁画栋，色彩艳丽，建筑精湛。“磨砖砌就鱼鳞瓦，五彩装成碧玉楼”，作为长城遗址中规模最大、保存最完整的军事防御体系，嘉峪关已被列为国家级重点文物保护单位，被列入世界文化遗产。

    据记载，嘉峪关一带早有设防。汉代设玉门石障，曾派兵镇守。五代时黑山脚下设有天门关。明洪武五年（1372），征虏大将军冯胜驻兵河西，他看中了嘉峪山麓这块咽喉之地，在这里首筑关防。

    当地的老百姓流传着这样一句格言“先有嘉峪关，后有明长城”，表达了人们自豪的心情，史实也是的确如此。筑于明朝初年的嘉峪关，至今已有六百多岁，它与山海关遥遥相对，都有“天下第一关”之称，但嘉峪关年代更早，历史更悠久。

    雄关如铁，长城主宰，巍然屹立的嘉峪关，不愧是河西走廊的一颗明珠，不愧为中国长城的瑰宝。

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com