武威的许多人文古迹中，大云寺铜钟是个好去处。
走过闹市，在城东北隅的钟楼上，我们就可以看见铜钟。人文中国的视野中，铜钟是一种普遍的存在。而在西部，能够保留至今且体量较大的铜钟，却凤毛麟角，武威大云寺铜钟算是一个。
据有关历史资料记载，武威大云寺铜钟铸造唐代。公元638年，唐高宗去世，唐中宗即位，武则天成为皇太后之后，便开始加紧登基的准备。公元690年，以法明为首的十多位僧人，为了迎合武则天，便伪造出四卷《大云经》，经文中编造了武则天是弥勒转世的说法，把武则天说成是天定的女性天子。消息广泛传播，使武则天极为高兴，她称帝后，明令举国供奉《大云经》，并要求所有州治所在地都必须修筑大云寺。武威大云寺，就是在这样的历史背景下产生的，其铜钟的铸造年代，距今已有1200多年的历史。
武威大云寺铜钟，色呈淡黄，形制古朴，上细下粗，腹部微鼓，高2.4米，下口直径1.45米，厚10厘米，下铸6耳，口耳交直。经现代技术检测，武威大云寺铜钟实为合金，看起来若铜若铁若金，质地诱人。钟体装饰图案为三层，每层又分为六格，格与格之间以忍冬带纹连接。第一层为戴花冠飞天，上身袒露，下着长裙，手托果盘，翩翩飞舞，姿态优美；第二层为天王厉鬼，三天王勇猛威武，头戴塔耳帽，身穿盔甲，手持武器，骑在夜叉身上，旁边立两个小鬼，上身赤露，下身着短裤，形态各异；第三层为两格饰龙，一格饰天王，画风飘逸，构图精美。
回顾历史，往往是中原内乱时，武威偏安。西域商人云集武威，携来大量钱币，以至西域金银货币在凉州通用。北魏文学家温子升《凉州乐歌》曰：“远游武威郡，遥望姑臧城。车马相交错，歌吹日纵横。”诗人所展现的是一派兴旺繁华的景象。
在唐代，“伊吾之右，波斯以东，职贡不绝，商旅相继”（《唐大诏令集》），中国与西域、中亚的贸易交往达到鼎盛高潮，武威则是这条商路的枢口。
著名边塞诗人岑参在《凉州馆中与诸判官夜集》诗中这样描述武威：“弯弯月出挂城头，城头月出照凉州。凉州七里十万家，胡人半解弹琵琶。”市容的繁华，人口的众多，商胡的云集，胡汉的杂处，歌舞的喧哗，令人触景生情。
这个时期，大云寺钟的产生，无疑是威武商贸繁荣的见证。
面对精美古朴的大云寺铜钟，突然间会有一种豪气凛然的冲动，真想用自己的身体去猛烈地敲击它，让那洪亮的音波穿越时空，融入唐代武威的街巷。
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