大家纷纷交口称赞道：“这龙舞得真不错！”
果然不久，就传来一阵响“咣当咣当”的敲锣声。
与此同时，六只龙过后，就出现了一个身着峨冠博带、裙袂飘飘的祭司，高声喊叫道：“借红了！”
这说明端午祭祀正式开始了！
刚才还在喧嚣不己的人群，立刻安静了下来，个个都变得庄重而肃穆！
舞龙了停了下来，领头的人拿下了龙头，竟然是臧远航！
只见他走到到一盆红泥前，往右脸上划了两条指印，其余舞龙的人，也紧紧跟上。
……
徐佩萍见状，不由疑惑起来，小声问：“姐姐，为什么要借红呢？不借不行吗？”
徐佩芸回道：“当然不行。要想请出楚霸王的威风，就要先借红装出满脸血污的凶样子，吓退把守楚霸王的魂灵的虾兵蟹将，让他们不敢挡路。等借好了红，就可以揭开红绸缎，有请西楚霸王了。”
徐佩萍还是不大明白，但是因为场合太过庄严，她也不好再多问什么了，只好似懂非懂地点点头。
很快，借红完毕了。
又一阵“咣当咣当”的敲锣声响起，人群自觉地让开了一条道路。
只见由臧增福领头，后面跟着臧家庆、臧家栋、臧家栋、陆文安、闫一认、赵延成、徐立春、吴光淮、吴俊锋等等，全都是窑湾政商两界有代表性的头面人物，他们个个神情肃穆，相继庄严地走进会场。
臧远方赶忙走到他们面前，小声说：“三叔，一切都安排妥当了。”
臧家梁点点头：“好。”
这些头面人物刚刚走到观礼堂前，祭司即高声喊道：“请西楚霸王！”
立刻，那座高大的塑像上蒙着的红绸布，被两位黑衣打扮的年轻汉子缓缓拉开！
只见楚霸王项羽一副帝王打扮、目光高远、手持佩剑，正炯炯有神地望着缓缓流淌的大运河。
在塑像的前面，是一只正在燃烧的香炉，里面香气缭绕着。
祭司高声喊道：“诵祭文！”
主祭人陆文安便手持祭文，走出人群，走到香炉前，庄严地打开，并抑扬顿挫地念起来。
《蝶恋花.祭项羽》：傲骨雄才谁与类？神武英姿，叱咤风云会。破釜沉舟威海内，封疆霸气秦王愧。四面楚歌豪情碎，临江喋血，恨洒千秋泪。自古历史认强梁，英雄休以成败论！
他刚一念完，祭司便高声喊道：“拜西楚霸王！”
于是面对西楚霸王像，所有人都跪了下来。
祭司喊道：“一叩首。”
全体作揖。
祭司再喊：“二叩首。”
全体作揖。
祭司再喊：“三叩首。”
全体作揖。
祭司再喊：“祭龙头。”
六条龙整齐地站着！
臧远航边舞龙头边念唱起来：“东海龙宫缺条龙，蛟龙直往运河走。运河全长三千八，流经崇山和峻岭。擒龙踏过两千年，从北到南险又艰。骑龙来拜楚霸王，西楚霸王道等闲！我随霸王回窑湾，霸王镇守运河边！”
他每喊一句，全体舞龙队员就跟着和后面的三个字。
祭龙头词完毕，祭司高喊：“点晴！”
立刻有人提来一只公鸡，一抹鸡脖子，鸡脖子上的血流到一只黑瓷小碗里。
与此同时，陆文安走上前后，他后面跟着端着笔墨砚台的臧家庆。
臧远航及其余五个拿着龙头同时跪下，异口同声道：“请先生点晴。”
臧家庆拿起笔，在一只只巨龙的眼晴上点了一笔。
刹时间，人群沸腾起来。
臧增福有些不放心，颤微微地走过来，叮嘱小孙子说：“掌鼓时，一定不要敲得太快，太快了，划手跟不上；也不要敲得太慢，太慢了，速度跟不上。记住了没有？”
臧远航郑重地说：“记住了，爷爷。”
臧增福这才点点头：“去吧。”
随即，锣鼓齐鸣，人们期待己久的，龙舟赛正式开始了！
于是参加龙舟赛的小伙子和姑娘们，纷纷走下运河堰，走向码头，走向各自的龙舟。
与此同时，臧家梁向各位来宾抱拳道：“各位，请上观礼台观看龙舟。”
边说边在前边引路，带领众人进入观礼台就坐。
……
观礼台上坐位虽然很多，但是中间的主位，倒是十分显眼的。
按照年龄，臧增福是主家老太爷，但是却礼让赵延成说：“先生，你治病救人、泽被乡里，请上坐。”边说边坐到了旁边的位置。
赵延成无奈，只好拉住臧家庆道：“你年纪比我长，又德高望重，理应你坐。”说完也坐到旁边的位置。
臧家庆只好拉住陆文安说：“你是市长，这些年来，为保持窑湾经济的稳定增长，可谓呕心沥血，这个位置，应该你来说。”说完，也坐到了另外的位置。
……
没想到众人正在谦让之间，忽然就看到王志信带着一群人走过来，一脸的皮笑肉不笑。
台上的人见了他，全都皱起了眉，只有吴俊锋的唇边，掠过了一丝不易察觉的微笑。
王志信却用阴森森的语气，似笑非笑地说：“各位都很讲礼貌嘛，哈哈哈，那就让我这个不礼貌的人坐吧。”
话音刚落，便一屁股坐在主位上了。
台上的人见状，除了吴俊锋的唇边，划过一丝幸灾乐祸的笑，其余的人全都呆住了，
臧远方更是气得脸都红了，虽然胆小，但还是鼓起勇气说：“你、你来干什么？”
王志信轻蔑地瞥了他一眼，挑衅道：“怎么，不欢迎我啊？”
臧家梁知道他来者不善，连忙喝斥侄子：“远方，怎么这么没礼貌？马上向王老板道歉。”
臧远方却紧咬着牙齿，一句话都不说。
一时间，台上的气氛陷入了僵局。
陆文安拍了拍他的肩，悄声提醒说：“远方，小不忍则乱大谋啊。”
臧远方只好强忍住胸口的怒气，歉然道：“对不起，王老板。”
王志信得意极了，不由哈哈大笑起来。
台上的人个个气得不行，但都知道他是有意来找茬的，所以都憋着一口气。
臧家梁平静地说：“王老板，愚侄毕竟年幼，一时失态，还望见谅。这龙舟赛虽然是我们码头牵头，但是属于全体窑湾人的，当然也是属于王老板你的，怎么会不欢迎呢？”
王志信嚣张的气焰，并没有因为这番通情达理的话，而有任何的收敛。
他反而越发不屑地说：“你欢迎不欢迎我，我都会来。再说了，这码头今年姓臧，明年姓什么，还说不定呢，哈哈哈。”
臧家梁只能尴尬地跟着笑道：“哈哈哈。”
臧远方气得双眼圆睁，便想要发作。
好在他旁边的臧增福，轻轻冲他摆了摆手。
臧家梁强压怒火，再不理王志信，而是冲其余人抱拳说：“各位，龙舟赛手们都等急了，我们开始吧。”
大家这才回过神来，同时催促道：“开始，开始吧。”
……
此时，大运河里楚汉双方的四五十条龙舟及凤舟己经整装待发。
停靠在最前排的龙舟前，是连接大运河东西的起航红绸带。
东岸边的红绸带前，有一个人举着一把大剪刀，随时准备将红绸带砍断。
观礼台左侧，一个炮手举着发令用的小炮筒，随时准备发炮。
一个鹤发童颜、精神矍铄的道长站在运河码头上，边作法边摇八卦铃，后来又祭起八卦旗。
与此同时，他还拖着长长的腔调说唱起来：“九州的鱼龙哦，你勿食我霸王之体；九州的虾蟹哦，你勿食我霸王之肉。”然后又抬起头，转而用悲壮而苍凉的声调说，“大风起兮云飞扬，西楚霸王兮归故乡；大风起兮云飞扬，西楚霸王兮归故乡，归故乡……”
这首《大风歌》虽然是刘邦所作，但在此时此地此景说唱，却一点都不违和，反而是再恰当不过了。
于是，站在大运河边男人们背插艾叶、女人们则头插艾叶，他们挎着棕篮子，异口同声地跟着放声大喊：“大风起兮云飞扬，西楚霸王兮归故乡；大风起兮云飞扬，西楚霸王兮归故乡，归故乡……”
人们一边大声喊着，一边从篮子里拿起棕子，一只只朝大运河里投去。每一个棕子投下，就激起一圈圈浪花。
一时间，大运河航道及两岸的气氛庄严肃穆，令人荡气回肠。
等所有的棕子撒完，祭司又高声喊道：“楚汉相争龙舟竞渡，现在开始！”
于是陆文安站起身来，整理了一下衣衫，走到发令用的小炮筒前。
炮手立刻恭敬地将一个打火机递给他。
陆文安接过打火机，放到小炮筒的引线前，就“啪”地一声点燃了。
顿时，小炮筒发出一声巨大的声响！
大运河里的划手们，象得到号令的士兵似的，同时举起舢板，整齐划一地 “吼”了一声。
第二声炮响，划手们再次举起舢板，整齐划一地“吼”了一声。
第三声炮响的同时，剪刀一动，只听“咔嚓“一声，起航的红绸被剪断了。
随即，敲锣打鼓声四起，四五十只龙舟如离弦之箭、出山之虎，奋勇争先，一往无前！
与此同时，每只船上锣鼓喧天、喊声阵阵。
刹那间，只见你追我赶，力争上游，好不热闹。
运河两岸更是人头攒动，万众欢腾。
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