臧远航扫了大家一眼，目光特别在二大的身上停留了几秒，然后犹豫了一下，并没有直接回答父亲的问题，而是试探地问：“爸，当初你曾经说过，我们在通州修建深水码头后，会大大提高了水路动输能力，窑湾的生意会越做越大的。以后别说修建成东陇海铁路了，就是建飞机场，也取代不了我们码头的。这件事，你还记得吗？”
臧家梁点点头，爽快地说：“我记得。”
臧远航趁机道：“现在深水码头顺利运行了，可是运输难问题，只是得到缓解，并没有得到彻底的解决呀？”
臧家梁不由一愣，随即猛喝了一口酒，连连叹息道：“看来是大势所趋、大势所趋啊！”
臧远航闻言，双眼不由一亮，但还是不确定地问：“爸，你的意思是？”
臧家梁将酒杯重重往桌上一放，朗声说：“要想彻底解决运输难问题，必须修建东陇海铁路！”
臧远航立刻又惊又喜，连声道：“爸，你终于想通了！”
臧家栋犹豫了一下，还是嘟囔着说：“修铁路，那不是自己搬石头砸自己的脚嘛。”
臧增福也附和道：“是啊，家梁，你当初不也是反对修铁路的吗？”
臧家梁却叹了口气，无奈地说：“还是孙中山先生说得好，‘世界潮流，浩浩荡荡；顺我者昌，逆我者亡。’现在欧美的工业革命风起云涌，铁路取代水路，终归是大势所趋。无论我们怎样坚持，也只能是螳臂挡车、不自量力！”
臧远航激动道：“谢谢爸！窑湾人一定都记得，我之前就是因为主张修建东陇海铁路，才因此丢掉半条命的。我想，这也正是我如此年轻，却挫败闫主事等人，被选上商会会长的最主要原因，我一定不辜负大家的期望！”
臧家栋叹了口气，无奈地说：“唉，看来我们码头的两百多年基业，怕是很难保住了啊。”
臧增福倒是开明，安慰道：“家栋啊，你别再钻牛角尖了，把眼光放长远些吧。连周朝延续八年的基业说完就完，更何况我们不过短短两百多年的码头呢？”
臧家栋脸色立刻缓和下来，情不自禁地说：“这倒也是啊。”
臧远航不由惊喜地说：“爷爷、二大、爸，如此说来，你们都同意啦？”
臧增福父子三人互相望了望，同时重重地点点头：“同意啦。”
臧家梁竟然还主动提议道：“我前几天刚好接到你家庆大来信，现在政府方面人事再次大换血，他己经赴北京任职铁道部主事一职了。稍后我修书一封，让他打听一下东陇海铁路的贷款情况，并确定我们的集资方式。不过具体事宜，最好还是由你准备好所需要文件资料，去北京直接找他商榷，达成一致后，然后向水利部部提交修铁路的申请才是。”
臧远航闻言，简直惊喜异常，忍不住拊掌说：“这真是太好了！可见修建东陇海铁路，我们占尽了天时地利人和啊！”
其余人全都附和道：“是啊是啊。
臧远航和徐佩芸见状，同时对望一眼，不由相视一笑。
……
晚上，绿豆烧酒馆外。
吴俊莹快步走过来，一边叫着“二哥”，一边东张西望。
正在这时，酒馆里传来一个声嘶力竭的声音：“为什么啊？这到底是为什么？”
吴俊莹听这声音特别熟悉，不由一愣，连忙走进去。
……
此时，绿豆烧酒馆内。
吴俊锋坐在桌前，己经喝得酩酊大醉。
他一边喝，还一边拍着桌子，仰天长啸：“为什么啊？这到底是为什么？”
吴俊莹循声望去，立刻飞奔到二哥面前，夺下了他手中的酒壶。
她一边夺，一边责怪地说：“二哥，你又喝醉了，我还等着你给我放压箱礼呢。”
吴俊锋却抬起醉熏熏的脸，一把扯住妹妹，歇斯底里地问：“俊莹，你告诉我，我到底哪点不如那个臧远航？”
吴俊莹只好道：“日子是自己过的，你不要和别人比了，好不好？”
吴俊锋血红着眼晴，固执地说：“不，我就是要和他比！因为他不但和我有杀兄之仇，还把我喜欢的女人抢去了，甚至连我的商会会长的位置，也被他抢去了啊？”
吴俊莹连忙安慰道：“二哥，你不要想那么多，这都是命，你就认了吧。”
吴俊锋“咚”地一拳捶在桌子上，怒声道：“不，我偏不认命！”说完便重又拿起另外一只酒壶，然后仰起头，“咕咚咕咚”地喝起来。
吴俊莹又是着急又是心疼，却也只能无可奈何干跺脚。
……
临近中午时分，吴家盐行大厅内。
吴俊锋踉跄着脚步，无精打采地走了进来。
崔玉存赶忙迎上来，急切地说：“老板，你怎么才来？闫主事己经等你很久了。”
吴俊锋闻言，便没好气道：“他来找我做什么？”
崔玉存摇摇头：“他没说。”
吴俊锋犹豫了一下，还是强打起精神，健步向会客室走去。
……
吴家盐行会客室内，闫一认坐在桌前，正百无聊赖地看着墙上的字画。
吴俊锋推开门走进来，毫不掩饰自己的不满，阴阳怪气地说：“闫主事，什么风把你给吹来了啊？”
闫一认面露温和道：“俊锋贤侄，我是受友人之托，有事前来相商。”
吴俊锋语带讥刺地说：“你和新会长关系那么好，有事找他商量去呗，找我干什么？”
闫一认眉头不由一皱，但还是努力平静道：“这是你个人的私事，与新会长并无关系。”
吴俊锋目光一凛，越发不耐烦地说：“你的哪个友人？我的私事与他有半分钱关系？”
闫一认本想发火，但想到受人之托，只好好脾气道：“那我就直说了吧，我是受令岳父之托，想让你把佩萍接回吴家……”
没想到，吴俊锋听到“佩萍”两个字，脸色当即大变，烦躁地说：“我凭什么要把她接回家？她早就回了娘家，我与她再也没有任何关系了！”
闫一认强忍了怒气道：“可是，佩萍她现在……”
没想到，吴俊锋却厌恶地说：“我不想再听到那个名字，实在是太恶心了！”
闫一认再也忍不住了，态度强硬道：“你听再得听，不听也得听，因为她还是你的妻子，更何况……”
吴俊锋却打断他的话，气极败坏地说：“我不想再听任何关于那个女人的任何事情！我早就想她离婚了，谁叫她死拖着不离！”
闫一认忍气吞声道：“你可能不知道，佩萍她……”
吴俊锋脸色骤变，大喝一声：“玉存，送客！”说完，便大踏步向门外走去，连头都不回！
闫一认不由气结：“你、你、你……”却半天说不出一句完整的话来。
与此同时，崔玉存闻讯走过来，态度强硬地说：“闫主事，请吧！”边说边和另一个伙计，想要架起他的胳膊。
闫一认恨声道：“我自己会走！”说完，冷哼一声，便拂袖而去。
……
元旦那天上午，臧家大院双喜临门，张灯结彩，看上去好不热闹。
不一会儿，身着红色新娘妆的臧远茹，由臧远胜背着，羞涩地跨进停在门前的一顶大红花轿内。
在一阵劈天响地鞭炮声中，司仪高声喊道：“起轿！”
随即，花轿被晃晃悠悠地抬起。
臧远茹躲在花轿里，流泪的脸上却洋溢着幸福的笑意。
臧家人望着渐行渐远的花轿，个个哭得象泪人一般。
好在不一会儿，又一顶大红花轿，从远处晃晃悠悠而来。
司仪又高声喊道：“迎轿！”
于是，臧家人立刻破涕为笑。
臧远方涨红着脸，喜滋滋地将身着新娘服装的吴俊莹，一把抱出了花轿。
因为用力过猛，吴俊莹差点飞出去，不由暗中责怪地掐了一下他的手臂。
众人立刻大笑起来，并起哄地鼓起掌来。
徐佩芸微笑地站在人群中，也跟着鼓掌。
忽然，她想起什么，犹豫了一下，还是悄悄退出人群。
不远处的臧远航见状，脸上的笑容立刻就凝结了，当即远远地跟了上去。
……
天己经有些冷了，但是大运河堰的古槐树，除了间或的落叶外，看上去仍然绿意盎然。
徐佩芸信步来到树下，望着不远处忙碌然后井然有序的码头，深深地叹了一口气。
然后，她情不自禁地轻轻哼唱起来：
大运河啊
你从北向南，流经高山平原
你不惧激流险滩，一路奔腾叱咤扬帆
你无私奉献浇灌良田，恩泽遍地千古流传
你堪破繁华落寞弹指之间
却依然沉默向前，日复一日，年复一年
大运河啊，你是一条巨龙
承载华夏风雨一肩
弹奏炎黄子孙最悲怆的音弦
……
不远处的臧远航听不到这里，再也忍不住了，轻声问：“怎么不唱那首《今生醉了却又醒》呢？”
徐佩芸不由一惊，歌声嘎然而止，蓦然回头，不好意思地说：“你怎么来了？”
臧远航佯装嗔怒道：“怎么，你又在想涟泰啊？”
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