臧远航也深有感触道：“是啊，如果大运河能开口说话，我一定要问她，我们的运河先祖，究竟要经过多少艰难坎坷、流血牺牲，才换来了今天的繁荣昌盛？”
说到这里，两人情不自禁地将目光投向大运河。
没想到恰在这时，就看见不远处的岸边，一个头裹围巾、身材臃肿的女人身影，忽然一闪，然后划了个不大的弧线，就落入了大运河里。顿时，平静的河水立刻就激起层层浪花！
浪花里，甚至还夹杂着婴儿“哇哇”的哭声，听上去极为惊恐！
臧远航和徐佩芸大吃一惊，同时喊道：“不好，有人跳河了！”
与此同时，两人立刻循着孩子的哭声，狂奔过去！
……
大运河航道内，落水的人很快就被汹涌的波浪，向河中心冲去。
臧远航迅速跳进水中，拼命向落水处游去。
忽然，一个浪头打过来，跳河女人手中的孩子，立刻就被冲走了。
徐佩芸不由失声惊叫道：“不好，孩子！”
她话音未落，也一头扎进了水中！
好不在久，臧远航就将跳河的女人救回了岸边。
与此同时，徐佩芸怀里抱着一个小小的婴儿，在水面上不停沉浮挣扎。
臧远航不由一惊，只好重又跳回水中，费尽全身力气，才将他们救上了岸。
谁知道他们喘息未定，刚才被救上的女人，竟然挣扎着爬起身来，重又跳下了河！
幸好臧远航眼疾手快，连忙跟着跳了下去。
虽然跳河女人拼命挣扎，奈何力气有限，还是很快就被拖上了岸。但是她却用头巾紧紧护着脸，浑身湿漉漉地趴在岸边，仍然挣扎着想要第三次跳下河！
无奈之下，臧远航只好紧紧按住她，不敢有丝毫懈怠。
好在此时，徐佩芸己经将婴儿身上的湿衣服脱了下来，并用自己干净的外套包上了。
孩子实在是太小了，应该还没有出月，并不明白刚刚发生了什么，正瞪着无辜的小眼晴，新奇地打量着这个世界。
然后，徐佩芸将孩子抱过来，蹲在跳河女人身旁，耐心地劝说：“大嫂，你不为自己想想，也为孩子想想啊，她才刚出生就没有了妈，以后的日子可难过了。”说到这里，她不由想起自己儿时的经历，声音立刻就哽咽了，“我也是象她这么大失去亲生母亲的，自从后妈过门后，就再也没有过过一天好日子了。”
听了这话，跳河女人终于不再挣扎了。
但是她的肩膀，却抽动得更厉害了，为更加拼命压抑着哭声，索性将身子转向另一边。
徐佩芸听着这哭声，有些耳熟，不由就是一怔，然后下意识到拿开她的头巾。
跳水女人却尖叫一声，立刻用手拼命护住脸。
徐佩芸望着她耳朵上的耳环，忽然意识到什么！
她正想张口，忽然大运河堰上，传来一个女人急切的呼唤声：“佩萍、佩萍……”
臧远航和徐佩芸惊诧地对视一眼，立刻循声望去!
只见大运河堰上，柳兰香正焦急地向这边张望。
当她看到抱着孩子的徐佩芸，立刻目光一凛，然后疯也似地奔跑过来，一把夺过孩子，怒吼道：“我的小外孙女，怎么在你手里？”
此言一出，臧远航和徐佩芸不由吃了一惊！
随即，趴在地上的跳水女人，猛地抬头，同时尖叫一声：“妈！”
徐佩芸闻言，不由诧异回头，正好和跳水女人的目光撞了个正着。
一时间，姐妹俩四目相对，同时呆住了！
过了不知道多久，徐佩芸才痛心疾首地说：“佩萍，这到底是怎么回事？”
徐佩萍忽然扑倒在她怀里，失声哭喊道：“姐姐，是我不好，我对不起你呀。”
与此同时，柳兰香也看到了小女儿。
她见此情景，立刻惊慌地问：“佩萍，你怎么成这样了？”
徐佩萍扑倒在姐姐的怀里，放声大哭！
徐佩芸安慰地说：“佩萍，不要哭；佩萍，不要哭。”
但是徐佩萍却哭得更凶了，仿佛要把积聚多日的眼泪，一起喷发出来一般！
徐佩芸无法，只好着急地问：“妈，佩萍怎么就有了孩子？究竟发生什么事了？”
柳兰香却柳眉倒竖，冲她唾沫四溅地骂起来：“你这个狠毒的女人，我正想问你呢！佩萍还在月子里，怎么会无缘无故跳河？你把话给我说清楚，是不是你把她推下去的？”
徐佩萍终于止住哭，难过道：“妈，你不要再这样说，根本不管姐姐的事，是姐姐和姐夫救了我们母女。”
柳兰香却撇撇嘴，脱口而出：“我才不相信她有那么好心呢。”
臧远航愠怒地说：“你身为长辈，怎么这么不讲理？我们怎么会把她推下河？明明是她抱着孩子跳河，正好被我们看到了，就跳下去救了她。”
柳兰香却冷哼一声道：“谁不知道你们臧家全靠这个女人，家业才没有被你败光的。就算这个女人杀了我女儿，你肯定也不会说是她杀的啦。”边说边又扑过来，想要撕打徐佩芸。
幸好臧远航将怀抱孩子的徐佩芸，及时拉到身后。
徐佩芸被这突如其来的状况惊呆了，好半天才回过神来，痛苦地说：“妈，你说的是什么话？再怎么说，佩萍也是我妹妹啊，我怎么会害她？”
柳兰香依然胡搅蛮缠道：“就因为她是你妹妹，你才要害她的！我知道你一直忌恨我背着你爸虐待你，不让你吃饱穿暖；让你和下人一起干粗活重活；你考上金陵女子师范，我也故意装病，让你在这里照顾我，不让你去读书；你结婚时，我又设计姐妹易嫁，让你嫁给了一个瘫子，所以你就怀恨在心。不过事情都是我做的，你有本事你冲我来好了！”
她边说边把胸脯拍得山响，然后再次向徐佩芸冲过去，想要撕打她。
臧远航连忙拦在母女俩中间。
徐佩萍也拉扯着母亲，同时哭喊道：“妈，妈，姐姐没有害我，还救了我，你到底怎样才能相信啊？”
柳兰香却根本不听她的话，象疯了一般向徐佩芸扑去！
臧远航又要护着徐佩芸，又要护着孩子，有些疲于应付。
柳兰香作势要踢徐佩芸的膝盖，臧远航连忙用身体去挡。
没想到，她却虚晃一枪，然后趁机抓住了徐佩芸的一缕秀发，并拼命撕扯着！
徐佩芸吃疼，不由尖叫一声!
臧远航和徐佩萍同时一惊，连忙想要将两人分开。
但是柳兰香拼尽全身力气，死死扯住。
她一边扯还一边骂道：“我今天就把你扯成秃子，我看你变成秃子后，还怎么和妹妹抢男人？”
一时间，她的叫骂声、徐佩芸的喊疼声、孩子的哭泣声此起彼伏，闹得不可开交！
正在这时，忽然旁边传来一阵怒喝：“柳兰香，你疯够了没有？”
众人同时一怔，立刻循声望去。
只见满面怒火的徐立春，脸色早己经铁青一片。
柳兰香好半天才回过神来，连忙枪开徐佩芸的头发，急切辩解说：“他爸，你误会了。是佩芸使坏，把佩萍推进河里，要不是我及时赶来，佩萍母女俩就都没命了！”
徐立春却走到她面前，厉声道：“我都听到了，你还想撒谎！枉我这些年来，一直以为你对佩芸很好，没想到你竟然虐待她，甚至还设计姐妹易嫁，害她嫁给一个瘫子，差点毁毁了她一生的幸福。幸好老天有眼，远航重新站起来了。最可恨的是，佩萍落到如今这一步，你不但丝毫不知悔改，还想把责任推到无辜的佩芸头面！如此没良心的女人，我一定要休了你！”
柳兰香闻言，不由惊慌起来，哀求地说：“不要啊，不要！我都这把年纪了，要是真的被你休了，还怎么有脸见人啊……”
徐立春厌恶地说：“你做了那么多坏事蠢事，怎么还有脸见人！”
徐佩萍本来还没出月子，刚才又跳了河，身体己经很虚弱了，现在看到父亲竟然要休母亲，不禁又惊又怕，竟然身子一软，就晕了过去。
众人俱都大惊失色道：“佩萍！”
……
徐家大院后院西厢房内，气氛沉重地仿佛要拧出水来。
徐佩萍倚在床上，望着熟睡中的小小婴儿，不停地流着眼泪。
柳兰香边安慰女儿边自责地说：“乖女儿不哭了啊，你哭得我心都碎了。都是妈不好，妈当初不该用什么姐妹易嫁，害得你好苦啊。”
她说到这里，忽然悔恨地左右开弓，狠命抽打着自己耳光。
徐佩萍连忙拉住她的手，哭喊道：“妈，你不要这样。怎么能怨你呢？如果我当初不是先对人家动了心，一心想要嫁进吴家大院，又怎么会落到现在这个下场呢，呜呜呜。”
柳兰香忽然想起什么，内疚地说：“你越这样说，我越怨恨自己。当初要不是我设计姐妹易嫁，你就不会嫁进吴家大院，好好嫁给远航有幸福啊。你看他今天护着你姐姐的样子，一看就是个性格宽厚的孩子。”
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