吴光新闻言，脸色不由一变，嘲弄地说：“真是可笑至极！我吴光新为国为民，驰骋大半个中国，可谓戎马一生，用鲜血和生命换来了长江上游总司令、陆军总长、勋三位上将，哪里需要你一个小小的运河码头当家，来给我什么机会，真是太不自量力了！”说着说着，他的脸色越来越难看，最后竟然将手中的毛笔往桌上一甩，看上去甚是生气！
臧家应见他动了怒，不由替侄儿捏了一把汗。
臧远航却并不着急，而是竖起大拇指，坦然道：“吴将军可谓是倾朝野，一人之下万人之上，绝对是当今屈指可数的大英难！”
臧家庆听了这话，不由暗中松了一口气。
但是他这口气还没松完，臧远航却又话音一转说：“可是宋代大词人、抗金英雄辛弃疾曾经感叹，‘古来三五个英雄，雨打风吹何处是’；明代才子杨慎亦云，‘滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄’。所以‘英雄’这两个字，留给后世的，只能是精神层面的缅怀，却无法让后代睹物思人、时时记起！”
吴光新脸色由白变红、又由红变青，然后咬牙切齿地问：“依你之见，如何才能让后代睹物思人、时时记起？”
臧远航强忍住内心的胆怯，鼓气勇气直奔主题：“当然是给后代留下物质层面的财富了，比如给东陇海铁路向比利时银行贷款做担保。”
吴光新却冷笑一声道：“现在直皖矛盾激化，直系与奉系等八省军阀结成反皖同盟，我每天都枕戈待旦，不敢有丝毫松懈，岂有闲情雅致，去给你们做什么贷款担保？我劝你们，还是死了这条心吧。”然后把手一挥，就下了逐客令，“两位请回吧。”
警卫们听到命令，立刻走上来，就想要赶人。
臧家庆巴不得早点离开这是非之地，转身就想走。
臧远航却并未退却，而是孤注一掷地说：“政治斗争时过境迁，总会成过眼云烟，而东陇海铁路一旦建成，就会和浩浩荡荡的大运河一样，永远留在华夏大地上！到那时你的名字，也会和东陇海铁路一起，流芳千古的！”
警卫们见他不走，己经拿出枪支，准备驱赶他了。
正在关键时刻，吴光新脸色忽然缓和下来，挥手制止了。
然后，他若有所思道：“你说的，好象也有些道理啊。”
警卫们立刻住了手，臧家应也吃惊地望着他。
臧远航见他态度有变，心里不由一喜，趁机诚恳地说：“吴将军，如果从徐州到海州这段铁路真能修成，将会成为唯一一条横贯中国东西的铁路交通大动脉，这条大动脉正好与线绸之路贸易路线高度重合，如果途经窑湾的话，与纵贯南北的水路大动脉、并衔接陆上丝绸之路和海上丝绸之路枢纽的大运河相辅相承，肯定能在丝绸之路贸易路线中，起到无与伦比的作用，不但能带动当地经济高速发展，甚至于把我们窑湾打造成为上海那样的国际化大都市，都绝不在话下！”
吴光新听着听着，眼晴越来越亮了，忍不住喃喃自语道：“这些年来，我只顾着带兵打仗了，却不知道，我国的经济建设，特别是窑湾，己经发展得如此迅速了!”
臧远航见他似有所动，便趁热打铁地说：“如果你能担保贷款的话，到那时，你就可以流芳百世，不，流芳千世的！”
吴光新忍不住叹了口气，大手一挥道：“流芳百世千世并不重要，重要的是，窑湾是我的根，我和姐姐在那里渡过了快乐的童年时光。可惜姐姐很早就去世了，现在我也该为家乡做点事了，就当是纪念她和逝去的父母乡邻吧。”
臧氏伯侄听了这话，不由相视一笑，同时舒了一口气。
然后，臧远航深深鞠了一躬，激动地说：“吴将军，我代表窑湾以及东陇海铁路周边，不，五省甚至全中国的人，谢谢你！”
吴光新却微微一笑，郑重道：“说起来，我还要谢谢你呢。”
臧远航不由一愣，随即诧异地问：“谢谢我？吴将军你开玩笑的吧？”
与此同时，他不禁有些心虚，担心对方提起吴俊旺的旧事。
果然，吴光新却严肃地说：“不是开玩笑，我真的是谢谢你！首先，我前几年与辫子军打过交道，深知他们的厉害。当年俊旺血洗其货船，要不是你父亲的勇于担当，从中斡旋，窑湾一定会遭受血光之灾，哪里会有现在的和平与发展；其次，俊锋为了所谓的报仇，一次次将臧家逼到绝路，幸好你足够聪明能干，每次都能化险为夷，不但没有造成严重的后果，甚至还从中意识到水路发展，终将被铁路发展所取代的发展前景，此等勇于创新和积极进取的精神，实在是同辈青年之楷模啊！”
臧远航提到嗓子眼的心，这才放了下来，谦逊道：“吴将军过奖了！臧吴两家本是世交，我与俊锋曾经也是很好的朋友，他只是一时接受不了丧兄之痛罢了。”
吴光新不由点点头，赞赏地说：“你能这样想，是最好不过了。好在这些年，他虽然一直想从商业上打垮臧家，却并没有暗中进行人身攻击，行为也算是磊落坦荡了。只是他的性格，好象有些自私和狭隘了，我担心以后，还会惹出什么乱子来，可惜我又不在他身边。”说到这里，忽然迟疑了一下，又充满期待道，“如果真有那么一天，希望你能多担待些吧。”
臧远航郑重道：“吴将军请放心，我一定会的!”
吴光新亲热地拍拍他的肩，爽快地说：“那好吧，你马上去联系一下比利时银行，并准备抵押贷款的相关材料，至于担保方面，我可以随时奉陪！”
臧家庆兴奋道：“我得赶紧把这个好消息，告诉我们部长去！”说完，率先迈出门去！
……
北京铁道部部长办公室内，一个梳着整齐的头发、面色方正的瘦弱男人，正埋头在文件间，不时发出沉重的叹息。
忽然，臧家庆一头闯进来，急切地说：“王部长，王部长。”
王部长苦笑道：“别烦我，沈先生又来信催促东陇海铁路的事情了，我现在是一个头两个大呢。”
臧家庆兴奋地说：“我正是为此事而来。如果不出意外的话，徐州至阿湖路段的资金，将由江苏省窑湾商会集资贷款！”
王部长闻言，双眼不由一亮，但还是不相信地问：“是真的吗？”
臧家庆郑重道：“千真万确！”边说边把那份《关于窑湾商会集资修建东陇海铁路的申请报告》拿了出来。
王部长颤抖着双手接过，匆匆看完后，脸上的愁容立刻一扫而光，同时惊喜地说：“太好了，这真是天大的好事啊！”然后又想到什么，担忧道，“虽然我知道窑湾人很有钱，但是从徐州到阿湖段，至少需要六百万，仅靠集资，怕是不够啊。”
臧家庆坦然道：“你放心吧，部分集资，部分则抵押贷款。现在我本家侄子，即运河码头现任当家臧远航，己经开始着手准备运河码头的营业执照以及相关资料，即将和吴光新一起去比利时银行抵押贷款呢！”
王部长听了这话，眉毛就是一扬，同时诧异地问：“皖系吴光新将军吗？”
臧家庆正色地说：“正是此人！”
王部长赞赏道：“直皖开战，己经不可避免！没想到吴将军还能在这关键时刻，关心东陇海铁路的建设，其心胸之豁达，见识之深远，真是同辈中无人能及啊！”
臧家庆疑惑地说：“可是他本人和外界的传言，似乎大相径庭啊？”
王部长听了这话，立刻打开了话匣子，滔滔不绝道：“我的亲弟弟，就是吴将军的好朋友，对他我是再清楚不过了。如果以后有人为北洋史写传的话，吴将军一定会排列在段祺瑞的附条之中，而且不会有几句好话。其实吴光新非常聪明，而且他是北洋系不太多的日本士官生，后又进入陆军大学深造，算是北洋史中履历最光鲜的几个人之一了。正因为如此，他为人比较傲气，并且眼高于顶，再加上又是北洋之虎段祺瑞的妻弟，所以整个军界，没有几个人能入他的法眼。”
说到这里，他不由叹了口气，惋惜地说：“他生性耿直、爱憎分明，经常当面让人下不来台，即使有人从中斡旋，他也毫不领情，所以尽管他文能安邦定国，武能驰骋沙场，但是他的人际关系，却坏到不能再坏了，甚至每当他立功受奖，大家都并不以为是他的勇气和谋略，而是将之归其舅爷身份，久而久之，就形成了现在不太好的口碑，其实真相并非如此啊。”
臧家庆闻言，立刻恍然大悟，不由喃喃自语：“唉，众口铄金，这真是众口铄金啊！”
王部长忽然又想起什么，目光炯炯道：“我要去参加此次的抵押贷款签约。”
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