戴着金边眼镜的艾里布与香奈儿年纪相仿，都曾经历从小地方到大都市的闯荡生涯，也都曾服务于好莱坞——年轻时，艾里布在巴黎创办画报《证人》，兼职珠宝、家具、人物造型的设计，数年间便跻身上流社会。后来，他又去美国参加电影制作，最辉煌的时期，担任过派拉蒙影业的艺术总监，财富与地位双赢。
直至1927年，在美国生活了十年的艾里布才与好莱坞一拍两散——有人说他遭遇了解雇，而他的说法则是“受够了好莱坞”。总之，他回到了巴黎，在圣·奥诺雷大街上开了一家公司，继续他的装饰设计，并在1932年之后，以艺术家的身份，成了香奈儿的亲密伙伴。
香奈儿看中了艾里布的机敏与巧舌如簧，她也的确需要一个值得信任的助手，来为她解决事业上的难题。
1932年时，她委托艾里布帮她打理伦敦市场的珠宝业务；1933年9月，她又邀请艾里布代表她主持香奈儿香水公司的董事会，以及参与公司内部的官司纠纷。
只是在这两件事上，艾里布都表现得差强人意，伦敦业务最后不了了之，主持董事会更是授人以柄——因为艾里布拒绝在回忆记录上签字，导致董事们集体向他投淘汰票，接下来，皮埃尔又在官司中成功挤掉了香奈儿董事长的位置。
尽管如此，香奈儿还是原谅了艾里布——更像是一种恋人式的包容，她没有深究原因，而是用一句叹息抚平了艾里布紧蹙的双眉：“我知道，要对付皮埃尔，实在是太难了……但等着吧，我不会罢休。”
当然，在生活中，艾里布风趣幽默，心细如发，最是善于揣摩女人的情绪。他会突然在袖子里为你变出一朵花，也可以对着你的眼睛说一百句不重复的情话。他永远知道一个女人想要的是什么。而且，他浑身充满了自信的能量，对自己的出身有着一种病态式的优越，曾一度宣称，他那个比利牛斯山西麓的民族，是世界上最伟大的民族，没有之一。
就这样，他在女人们面前一点点地构建着自己的魅力与光环。可不是嘛，他曾有过两任妻子和无数的情人，她们都对他顶礼膜拜，死心塌地。
那么香奈儿呢，她对世事人心洞若观火，却依然愿意对艾里布“言听计从”。是的，她喜欢他，哪怕知道他在引诱她：“我知道艾里布在引诱我，但他的引诱就像是一只猫在发脾气，这件事多好玩。”
也是在1933年，在香奈儿的资助下，艾里布的《证人》画报得以华丽重生，继而强势占领大众视野。香奈儿既是发行人，又是艾里布的模特和灵感缪斯。
当时的巴黎，不仅经济萧条，更是笼罩在第二次世界大战的疑云中。而作为一个出生在法国西南部的巴斯克人，艾里布对这个国家有着一种难以言说的热爱。他也曾告诉朋友莫朗，他已经预感到了战争的来临，作为一个法国艺术家，无论是为了个人还是为了艺术，他都必须抗争到底直到死亡。
于是，在他的画作中，香奈儿变成了女神玛丽安娜，代表在强权威胁下永不屈服的法国精神——她头戴一顶象征自由的弗里几亚帽，身穿泽西白裙，端坐在审判席下，接受包括希特勒在内的四国元首的裁决。人为刀俎，我为鱼肉，而她的眼里没有恐惧，只有不服输的坚毅。
撇去政治因素和个人梦想，可见，香奈儿在艾里布心里，已经等同于法国。在他的另一幅画作中，香奈儿被钉在十字架上，影射的也正是法国当前的政治处境。
香奈儿曾对莫朗谈到艾里布对她的感情，“对他来说，我就是他所不能拥有、不能主宰的那个巴黎”，“保罗·艾里布，他是我所认识的最复杂的男人”。
无论是私生活，还是事业，艾里布似乎都不够清白。他喜欢挥霍金钱，也喜欢在女人身上获取金钱，并以此为荣。包括他的公司，都是他第二任妻子赠送的礼物。但当他第二次离婚，搬到香奈儿的豪宅居住后，却开始理直气壮地批评香奈儿不够单纯，不够简朴。
他说：“我不喜欢您花费如此奢侈，生活如此复杂，您对什么都不满足。我也不明白，那么多的房间，那么多的仆人，对您有什么意义……太浪费了，您的生活方式会毁掉您的。”
单凭这一点，香奈儿就看出了对方的复杂。她非常明白，什么是所谓的简朴，简朴并非衣衫褴褛，赤脚走路，而是源于精神，生于心灵。
她也知道，按照别人的意愿来改变生活是虚伪的，但无法改变的事实却是，她想令他开心的意愿，没有一点虚伪。
为了让情人高兴，香奈儿在康朋街不远处租下了两个房间，一间改装成浴室，一间改装成书房。没有用人，没有任何多余的家具，她只带了一些喜欢的书和一扇乌木漆面屏风过去。她和看门人住在同一个楼道。
然而艾里布更愤怒了。他的愤怒带着嫉妒和痛苦。
他愤怒的是，她不顾身份，抛弃豪宅，安于陋室的勇气，而他不可以。
他嫉妒的是，他渴求一生却不曾拥有的，全都被她实现了，财富、地位、声望和才华，还有强大的内心。
他痛苦的是，她似乎看穿了他的伎俩，他的侮辱落空了，再也无处可击。
“那么您过这样的生活，扮演时装店的年轻女工，您真的开心吗？”他气急败坏地问。
“是的，如你所愿，我非常开心，”香奈儿不急不躁，“你也喜欢简朴生活对吗？来和我一起住吧。”
面对她的绝对强势，他不得不泄气了：“您究竟在玩什么游戏呢？什么时候搬回去？”
香奈儿笑了。她搬到了丽兹酒店，他也很快搬了进去。
艾里布让香奈儿交代过去。他声称自己正在忍受折磨，他必须亲眼去看一看她的过去，那些没有他的时光，她是如何度过的。
他没有询问她的情史，只是特别关注她的年少时期。或许他已经知道，论情史，他完全不是她的对手。
有一天，他甚至带她回到了奥弗涅，他要去寻找她年少时的足迹。从卢瓦尔河畔的救济院到奥巴辛修道院，他找到了她昔日卑微苦难的痕迹，她那些眼泪的余温，他欣喜若狂，如获至宝。
而他是一个记者的儿子，出身不算优渥，但也衣食无忧，鲜受冷遇。在香奈儿饥肠辘辘的童年，他尽可以一日三餐享受面包与牛奶的香甜。当香奈儿在修道院的高墙内想象外面的世界时，他已经就读于美术学院，并有画作登上巴黎最知名的周刊。
他终于找到了一个未曾被香奈儿超越的理由。
这个理由足以让他“心安理得”地认为，他至少在人生中的某个阶段，打败了香奈儿，也足以让他“满足而平静地待在她的身边”。
所谓各有隐晦，各得其所。
消除了“心结”，之后的日子，艾里布与香奈儿的感情愈发融洽和亲密。不可否认，温驯下来的艾里布给香奈儿带来了一段愉悦的时光。
在香奈儿的La Pausa别墅，艾里布投其所好，亲自为她设计了花园和网球场。花园里，有他亲手栽下的薰衣草、茉莉，还有白色山茶。在高大的橄榄树下，他们可以一起讨论葡萄酒的年份，追忆伏特加的岁月，地中海的清风轻柔地拂去肩头的风霜，他们像最清白的恋人一样相守，任由浪潮与鸽翅在耳边起伏。
于是便有传言，香奈儿与艾里布好事将近。
当传言在巴黎散播时，米西亚第一时间去见了在蔚蓝海岸度假的科莱特。与赛特离婚后，米西亚也愈发依赖香奈儿，这个传言让她有了被抛弃的危机感。
重要的是，科莱特非常不喜欢艾里布。作为艾里布第一任妻子的好友，科莱特亲历了他们离婚的过程，当时他的妻子卧病在床，而他负心离开，最后导致妻子郁郁而去。
米西亚不无醋意地说：“全巴黎的人都说他们要结婚了。听香奈儿说，他很有趣。”
科莱特漫不经心地回道：“与艾里布结婚，太遗憾了。是的，所有女人都会认为他很有趣，但他是一个有趣的魔鬼。”
而戏剧性的是，科莱特话音刚落，就看到艾里布在不远处的沙滩上朝她抛飞吻。后来科莱特在文章中回忆了这一幕，声称自己“还没来得及念驱魔咒语”。那一次，艾里布还在沙滩上学鸽子‘咕咕’叫，逗乐了所有人。但科莱特想到的却是古书里的记载，魔鬼们的声音就跟鸽子的叫声一样……
香奈儿真的会和艾里布结婚吗？毕竟在香奈儿眼里，艾里布满是缺点，但他的优点还是打动了她，让她“怀有很深的温柔感情”。即便他是魔鬼，她也可以做魔鬼的主人。
不过，多年后，她只肯承认，她一生中想要与其结婚的人，只有卡柏男孩一个。至于其他的人，有些是爱，有些是激情，有些不过是嗜好罢了。
相比爱，她更需要被爱。
这便是卡柏男孩离世后，她心底最隐晦的嗜好。
然而，命运有时偏偏就是这么残忍，它曾带走了她的至爱，现在，连她的嗜好也要剥夺。
1935年9月的某一天，艾里布连夜从巴黎赶往La Pausa去参加香奈儿的聚会。因为第二天他可以在网球场上一展球技，他曾在那里多次打败香奈儿的朋友们。他为自己的球技感到自豪，香奈儿也是。但就在比赛时，在一次大力击球的过程中，艾里布突然倒在了地上，面色如纸，知觉全无。
就那样，艾里布被香奈儿的仆人们匆促地抬到当地一家诊所。经过医生诊断之后，香奈儿才得知，艾里布之前患有严重的心脏病。
他再也没有醒过来。
艾里布离世后，香奈儿陷入了深刻的痛苦。她弃用了La Pausa的网球场，消极了好一段日子。但不久后，她又出现在了康朋街，接手她最热爱的工作。工作抚慰了她千疮百孔的内心，稀释了她的伤痛，缓解了她的寂寞——于她而言，何以解忧，唯有工作。
所以，不管对艾里布是爱，是激情，还是嗜好，那一场事故，已如白日冷雨，将她一切热烈的情感都浇灭了。
从此之后，即便相思亦清冷，他只是一个名字，一块墓碑，一个有趣的灵魂，一位回忆里的故人——如果说，他从地狱来，曾经路过人间，那么现在，他已往天堂去……
与其在意别人的背弃和不善，不如经营自己的尊严和美好。你可以在30岁的时候优雅，40岁的时候迷人，余下的一生都让人无法抗拒。
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