准副官的这些话虽然说得有些粗鲁，但是却讲述了一个让我们深思的道理：端正的外表和姿态对军人来说是至关重要的。无论我们做任何事情，得体的举止总是能够让我们感到信心十足，并且如虎添翼。
有一次，东风对西风说：“我觉得我的力量已经大到惊人的地步了。当我每次露面的时候，总是风雨交加，所有人都知道我来到了。只要我轻轻摇动，船只的桅杆就会被卷走，我不费吹灰之力就能够做到很多事情。当我煽动翅膀的时候，从拉布拉多到好望角，整个海洋都将天翻地覆。只要我伸一伸手，连大西洋都能举起来，这样的事情对我来说都是小菜一碟。很多弱小的东西看到我就会瑟瑟发抖，四处躲避。人们拿我没有任何办法，只能想到生火取暖来维持生命，我的力量甚至能够将所有的生命摧毁。当我吹气的时候，所有地方都为之颤抖和震撼。你看到我这样的威力难道不嫉妒吗？”
西风听后，没有做出任何回答，它静静地从云层中探出脑袋。一看到西风微笑的脸庞，所有的山川河流、飞禽走兽，还有忙碌的人们，都发出扣人心弦的欢笑声。一看到西风来到，花园里群芳斗艳，果树上硕果累累，麦田也变得金灿灿；白云自由飘荡，鸟儿展翅翱翔，船只一路顺风，到处都洋溢着欢乐的气息。相比东风的骄傲、残酷的姿态和傲慢无礼的行为，西风温暖、欢快和充满生机的活力足以使万物复苏，产生欣欣向荣的美好景象。实际上，西风已经用实际行动做出了最好的回答。
有一次，维多利亚女王和他的丈夫阿尔伯特亲王说话的时候，表现出了女王那种盛气凌人的口吻，因此伤害了亲王作为男人的尊严。于是，亲王独自将自己锁在了房间里面。大约五分钟之后，有人来敲门。
亲王问：“谁呀？”
女王回答道：“是我，给英国女王开门。”
房间内没有任何应答的声音。过了很久，敲门声又响起了，但是这次女王的声音温柔了很多，她莺声细语道：“是我，你的妻子，维多利亚。”
不用再说什么，大家都会知道故事的结局，两个人最终和好如初了。这个故事让我们明白：无论多么有权有势的人，要想赢得他人的好感和尊重，就必须保持谦恭和礼貌的姿态。人们的教养就像女士的美貌一样，很容易让人产生好感。
有一个非常有趣的古老传说，讲的是一个名叫巴什尔的修道士，由于触犯了教皇而被逐出了教会。后来他死了，一位天使在地狱的大门等候他，因为他接受过处罚，所以只能在地狱找个位置给他。这位修道士为人谦和，他的语言具有强大的说服力，无论在什么地方，他总是能够交到很多朋友。即使是犯了错的天使，与他交往后也会改过自新；即使完美无缺的天使也愿意和他交朋友。当他到达地狱底层的时候，他良好的教养和温和的性格，令黑暗恐怖的地狱变成了光明温暖的天堂。最终，那个天使来到修道士面前，对他说实在没有找到惩罚他的合适的位置；他的谦和是任何力量都无法阻止的，无论怎样，他依然还是那个和蔼、宽容的修道士。结果，只得取消对他的惩罚，让他进入了天堂，还封他做了圣徒。
马尔波罗公爵，曾经率领英荷联军击败了法国的路易十四，据说他的英语很差，不仅写得乱七八糟就连说也是结结巴巴。但是，就是这样一个人掌握了许多国家的命运。他得体的举止几乎令整个欧洲都为之倾倒。即使与他有不共戴天之仇的人，目睹了他泰然处之的风采以后，都会将敌意抛到九霄云外，与他交上朋友。
有一次，一位绅士与他的女儿到里士满观看一场审判。受审的人名叫阿伦·伯尔，与那位绅士有过过结，在绅士的眼中，那个人是个十恶不赦的家伙。但是，在整个审判过程中伯尔表现出的得体的举止和迷人的风度竟然深深地吸引了绅士的女儿，她情不自禁地站到了伯尔一边。绅士十分愤怒，将女儿锁在家里。即使这样，他的女儿依然对那位受审的人念念不忘，而且她深信伯尔没有罪，还虔诚地祈祷他能够被释放。五十年之后，这位已经风烛残年的老妇回忆起当年的情景时说：“一直到现在，我仍旧会为风度翩翩的伯尔所折服。”
来自法国的雷卡米夫人是位举止高雅的人，其美貌可谓倾国倾城。曾经有一次，当她出现在巴黎街头的圣罗歇教堂的捐款箱前面时，箱子里面马上就多了两万法郎。即便是拿破仑从意大利胜利归来的时候，人们似乎也只是注意到了，在欢迎仪式上那位风姿绰约的夫人的身影，而完全忽略了伟大的英雄的存在。
有一天，一位侍者走到美迪隆夫人面前说道：“夫人，今天没有烤肉了，您就再讲一个故事吧！”美迪隆夫人是一位举止高雅、深受人们喜爱的人。只要她在场，所有的客人都会很容易忘掉生活中不愉快的事情；她的语言也极具感染力，人们通常都会被她吸引，并且难以忘怀。
圣伯夫曾经说过，法国科培特的一些贵族到夏伯雷旅行，在回来的路上他们分乘两辆马车。当到家的时候，其中一辆车上的人因为抱怨天气恶劣、行程颠簸，心情十分失落；然而，另一辆马车上的人则非常诧异，他们不知道途中下了雨，也丝毫没有注意到道路的恶劣。因为他们一路上只是一味地享受着清新的空气，不断进行着令人愉悦的谈话，所有一切都让他们产生了极其快乐的感觉。当时坐在车上的有斯塔尔夫人、雷卡米耶夫人、本杰明·贡斯当，还有施莱格尔，他们一个个都情绪昂然，外面恶劣的天气丝毫没有影响到他们快乐的心情。
苔丝夫人说过：“如果我是至高无上的女王的话，我一定会下达命令，让斯塔尔夫人每天都过来和我聊天。”斯塔尔夫人并不漂亮，但是有着超出常人的风度。任何外表的美丽都无法与得体的举止相媲美。无数男士因此而拜倒在她的石榴裙下，她甚至左右了很多人的一生。对于钟爱她的人来说，她具有无穷的吸引力和非凡的能量。拿破仑看到很多人对斯塔尔夫人为令是从，于是对她也产生了既爱又恨的感觉，最终下令查封了她的所有著作，还将她本人逐出法国。
下面是惠蒂埃对斯塔尔夫人的真实写照，同时也反映了很多像她那样的女士的情形：
有了她，家里多了很多欢笑，
就连庭院也变得明亮起来；
只要见到她，
众人都会心旷神怡。
耐克曾经说过：“一个优雅的女人能够激发人类内心对欢乐的渴求。”海利特说过：“快乐就像一门艺术，它由无数欢乐构成；和蔼的态度能够令所有人如沐春风。”
著名众议院阿瑟·卡瓦纳夫是一个残疾人。有一次，一个人来到他家做客，这个人很想知道卡瓦纳夫是如何生活的。可是，客人却被卡瓦纳夫的举止深深吸引，以至于他完全忽略了卡瓦纳夫是一个身体不健全的人。
狄更斯的一个朋友说：“每次狄更斯出现，大家就会感到心情舒畅，并且产生非常温暖的感觉。”还有人说，有一天歌德到饭馆用餐，很多人认出了他，并争先恐后地向他表示景仰和敬佩之情。
当马其顿的腓力普准备向希腊发动进攻的时候，雅典著名的政治家德谟斯提尼走到人们面前做了著名的演讲。腓力普从手下那里得知演讲的内容之后，感慨道：“如果当时我也在场聆听他的演讲的话，一定能够深受感染，被他说服，我肯定会毫不犹豫地拿起武器与马其顿大军作战。”
温德尔·菲利普是一位著名的演说家。任何人听了他的演说都会佩服得五体投地；人们甚至能够全神贯注地聆听他们演讲长达几个小时而不厌烦，即使当人们并不赞同他的做法的时候，也依然如故。他的谈吐和举止无人能比，仿佛他懂得催眠术一样，能够完全吸引人们的注意力。他那种非同凡响和异乎寻常的辩论术常常让人赞叹不已。
美国政治家亨利·卡莱尔是一个谈吐不凡，并且态度谦恭的人，凡是和他相处过的人，都会被他的修养所折服。曾经有一个非常仰慕卡莱尔的旅馆老板，想过很多办法只为让卡莱尔下车为他和他的夫人做一次演讲。
乔特是一位著名的辩护律师。曾经有一个人连续在乔特的五个案子中作陪审员，他观察到乔特的一举一动一然后说：“其实我不认为乔特的口才多么好，只是他的运气好罢了，因为连续五次他都选择了正确的一方做辩护。”没错，乔特的优势不在于逻辑无懈可击，也不在于口若悬河，而是在于他的魅力使任何人都情不自禁地相信他说的话。
爱德华·埃弗雷特既是美国著名的牧师又是政治家。在欧洲经过五年的求学生涯之后，他最终在哈佛获得了教席。在教授课程的时候，学生都会被他的风度深深吸引，甚至对他崇拜的五体投地；就好像着魔一样，所有的学生都情不自禁地被他的谈吐和举止所折服。曾经有一次，斯蒂芬·道格拉斯在参议院中被人辱骂，他缓缓站起身说：“对于那些不是绅士的人所说的话，绅士不必做出任何回应。”
一位女士上了开往费城的火车，她走进车厢，坐到了座位上。过了一会儿，一个有点肥胖的男士坐到她前面的位置上，随即点了一支烟。女士咳嗽起来，但是那位男士并没有注意到她的暗示。最后，这位女士说：“你一定是个外国人，难道不知道这列火车有专门吸烟的车厢吗？这里不许抽烟。”听了这番话，男士什么也没说就把烟头扔出了窗外。过了一段时间，列车员走到女士的身旁说，这是格兰特将军的私人车厢，请女士离开。她知道这些后非常吃惊，不敢相信刚刚发生的事情，最后她惊讶而恐慌地退到了车厢门口，但是格兰特将军依然表现得非常宽容和大度，他没有嘲笑那位女士，也没有做出任何让她难堪的事情。
有一次，朱立安·拉尔夫陪同美国第21任总统去往千岛群岛访问。当他将总统行程发电报给报社回来的时候，已经是凌晨两点了。他和随行的另外三个人一同使劲地敲大门。但是，门开的时候，他们惊叹地发现开门的竟然就是总统本人，他们连忙道歉，可是总统却说：“没什么大不了的，如果我不在的话，恐怕你们得等到明天才能进来了，幸亏我还没有睡着。我本来想让随从开门的，但是看到他正在熟睡着，就没有叫醒他。”
当英国国王爱德华还是威尔士亲王的时候，就被誉为“欧洲第一绅士”。有一次他宴请客人，当咖啡端上来的时候，一位客人竟然拿着茶托喝起了咖啡，很多人都在窃窃私语嘲笑他的失态。亲王注意到发生的事情，为了不让客人难堪，他也仿照客人的样子喝起了咖啡。在场的人顿时意识到不应该嘲笑他人，随即也仿效亲王拿起茶托喝起了咖啡。
尽管著名作家卡莱尔出身农民，但是维多利亚女王却极其赏识他，还有意授予他贵族头衔。但是卡莱尔觉得没有必要享受那样的册封，因为他已经按照自己的方式做了贵族才会做的事情，于是他谢绝了女王的好意。但是，卡莱尔并不熟悉宫廷的礼节。有一天，他正在和女王谈话，突然觉得非常疲惫，于是就对女王说：“女王陛下，让我们坐下来谈吧！”在场的人听到以后都瞠目结舌。但是女王非常宽容地示意大家都坐下来谈话。
女王之所以能够这样做，这与卡莱尔本人的气质和风格密不可分。曾经有一位朋友这样评价卡莱尔：“他总是能够给人带来一种神秘的感觉，他的才华和风度经常让见到他的人达到如痴如醉的地步。”
事实上，确实有些人天生就具有能够让人折服、信赖的气质和品格。为什么有些人的气质能够产生像催眠一样的魔力呢？难道会有人不愿意拥有这样的魔力吗？事实上，有很多人为了这种魔力甚至愿意放弃一切。那么，获得这种魔力的奥秘究竟在哪里呢？
人们通常会错误地认为地位越高的人就越有修养，其实并非如此。即便在宫廷那样十分讲究礼仪的地方，失礼的事情也经常发生。有一次，爱德华亲王和王妃在家中设宴款待很多上流人士。由于王妃新婚不久，当她来到宴会厅的时候，很多人争先恐后地想要一睹王妃的风采。就在这时，一座女王的塑像被推倒了。很多人都没有做声，也没有采取任何举动，反倒是那些平日里表现得雍容华贵的女士们抢着想要看个究竟。
“礼仪”这个词语，最早出现的时候仿佛就是悬挂在箱包上的标签，用来告诉人们它里面装了什么内容；有了它，在经过关卡的时候，就不用开箱检查了。后来，它也用来在社交场合中提醒注意的小卡片。于是，礼仪的意识逐渐延伸到：“请将自己的行为与卡片上的要求保持一致。”这成为了上流社会的准则。
拿破仑的妻子约瑟芬是一位温文尔雅、仪态万方的人。很多人都为她的魅力所折服，任何事情经过约瑟芬的表述都能够让人心悦诚服。拿破仑作为至高无上的统帅，拥有无数信徒和支持者；但是约瑟芬也毫不逊色，她是客厅和沙龙上当之无愧的佼佼者。很多人在内心奉约瑟芬为至高无上的女王，不仅本民族人民，甚至那些被拿破仑征服的民族也是如此。究竟是什么力量能够使她倍受人们的爱戴呢？
从她本人的话语中我们可以嗅出其中的端倪。有一次，她对一位朋友说：“通常我不会用强迫与命令的口吻说话。只有一种情况例外，我会对所有人说想要他们都幸福和快乐。”
即便是当她在路上对人们随便说句“早上好”的时候，人们都会感到如沐春风，念念不忘她青春美丽的气息。
事实上，良好的行为能够弥补很多缺陷。众所周知，一个人最吸引我们的地方不是他美丽的容颜，而是他令人折服的仪态。自从古希腊开始，人们就将美丽看作是上帝的特别垂青，但是美丽外表下没有美好的内心，依然不会得到人们的赞赏。希腊人认为内在的美好气质包括快乐、友善、满足、宽容和善良等等；而外在的美其实就是内在美的反映而已。著名政治家米拉波长了一脸的麻子，外表极其丑陋，但是当人们见识到他的风度和才华以后，就会完全忽略了他的容貌。
心灵美就像优美的艺术一样，那种柔和、舒畅的感觉始终令人神往。很多人之所以不受他人喜爱，就是因为尚未具备美好的心灵和高尚的品质。人们在做事情的时候，总是会不经意地表露出粗暴和唐突的一面，因此功亏一篑。事实上，只要我们能够意识到良好举止的价值，并且在日常行为中时刻保持文明的举止，就能够在很多事情上获得圆满的结局。
一个希望拥有良好教养的人应该时刻注意观察他人的行为，取长补短，弥补自己的不足。史料记载，古希腊著名画家阿佩斯为了能够完成理想的美神图，竟然花费大量时间游历各地，仔细观察年轻貌美的女士，将他的感悟和领会都表现在了那幅风靡整个希腊的作品上。阿佩斯的行为告诉我们，只有努力发现美的事物，才能够从中不断受益，成为真正具有文明举止的人。
一点微不足道的麝香就能够令整个房间散发沁人心脾的芬芳。同样的道理，良好的行为举止能够产生巨大的感染力。无论我们是否意识到它的存在，它都在发挥着不可磨灭的作用；无论我们出身高贵还是卑贱，只要善于学习和观察就能够达到良好的个人修养，并且运用它让整个生活都变得和谐融洽。
曾经有一个充满智慧的人打了这样一个比喻：当我们扔骨头给狗的时候，它会扑过来用嘴叼住，但是尾巴不会摆动；当我们让狗来到身边，温柔地抚摸它的脑袋，亲手喂它骨头的时候，它的尾巴就会摆个不停。连狗都知道好坏和感恩之心，为什么还有那么多人冷酷无情，并且是非不分呢？
英国爱丁堡的古斯里博士说过：“当你在罗马向人打听道路的时候，人们会非常谦和地告诉你。但是，当你在苏格兰问路的时候，人们会漫不经心地说：‘往前走就行了！’产生这样的差别，原因并不能仅仅归于低层百姓的素质问题，其实就上流社会而言，它同样缺乏教养，因为这与上流社会人员对待下层人民的态度有关。在巴黎曾经发生过一件让我难以忘怀的事情。当时我和一个银行家一块儿去一家公寓，当女仆给我们开门，银行家立刻脱下帽子，恭敬地称女仆为‘小姐’，同时还向她弯腰致敬。其实，在巴黎到处可以找到非常有教养的下层人士。我认为主要原因就是上流社会中的人们对待下层社会人士的时候总是彬彬有礼。”
良好的修养本身就是财富。文明的举止有时候价值连城，可以代替大笔金钱；它就像通行证一样，拥有它就能让道路畅通无阻。人们总是喜欢那些有教养的人，即使他身无分文也会受到热情的款待。我们可以发现文明的人，即使没有付出太多东西，也能够受益一切；因为人们感到和他们在一起的时候非常温暖。他们通常被视为是光明和快乐的携带者。一切有着恶劣心态和行为的人见到他们也会佩服得五体投地，因为那些人也无法阻挡良好修养的感染力。就好比蜜蜂不会去蛰浑身都是花蜜的人一样。
正如英国著名政治家柴斯特菲尔德说的：“一个真正文明的人，即使身边的人举止不得体，他依然能够泰然处之。他身上散发的与生俱来的尊严，能够得到所有人的尊重和赞赏。而那些没有教养的人，总是让人十分厌倦。”就是因为这些，气质高贵的马尔波公爵总是受到人们的爱戴；而低俗卑劣的罗伯特·瓦尔波爵士总是让人厌烦。
我们从来都不曾在真正的绅士身上发现任何报复、厌恶和嫉妒等恶劣的品质。这些品质能够摧毁人们的灵魂，仿佛毒药一样侵蚀着人们的身躯，置人于死地。因此，如果人们想要变得有教养，就必须做一个正直无私、善良宽容的人。
在日常生活中很多人都是表里不一的。曾经有一个人，平日对待所有人都十分尖酸、刻薄，而且脾气非常暴躁。就连妻子向他要些钱买一件衣服，他都会喋喋不休地指责道：“像你这样，即便万贯家财也得败光。”就在这个时候，门铃响了，邻居来做客。他立刻像变了一个人一样，态度温和、彬彬有礼，甚至慷慨大方起来。过了一会，客人走了，他的女儿上前哀求父亲能不能继续像刚才那样对待他们。但是，他很快又恢复了先前的样子，就像经历了一场魔法一样，刚才那个谦和的人跑得无影无踪，只剩那个脾气暴躁、极度让人厌恶的人。
著名的约翰逊博士也是一个脾气暴躁，毫无风度的人。他吃东西的样子就像爱斯基摩人一样粗鲁；一旦有人和他的意见不一致，他就会大骂人家是“骗子”，因此朋友给他起了一个“狗熊”的绰号。在一次宴会上，哥尔德斯密斯提出一个关于“美洲印第安人”的问题。约翰逊博士厉声喝道：“即使是北美的印地安人也不会提那些愚蠢的问题。”哥尔德斯密斯反驳道：“先生，就连美洲的野人也不会这么粗鲁地对绅士说话。”约翰逊博士的举止和言谈常常令他的朋友心惊胆战。
爱默生说过一句至理名言：“生命并没有短暂到以致于没有时间做礼貌的事情。”衡量我们的行为是否具有修养，最好的试金石就是我们对待下人和家人的态度与方式。罗斯切尔德、劳伦斯、布鲁克这些百万富翁即使对待他们的下人也像对待客人一样有礼貌。
两千多年前的亚里士多德曾经描述过真正的绅士应该：“无论深处何种境况，真正的绅士始终都是宽宏大量和行动适度的人；他们从来都是胜不骄、败不馁的人；他们不热衷他人的赞扬，也绝不允许他人随意诋毁；他们行事审慎，从不随便谈论自己和他人。”
真正的绅士应该是表里如一的，他们就像宝石一样散发着灿烂而高贵的光芒。他们举止文雅、态度谦和、从不轻易发怒和挑衅；他们从不猜度和谈论他人，他们从来都是谨小慎微、宽以待人；他们能够自我克制、自尊自爱、不断提高自己的修养。真正的绅士就好比瓷器上的图案一样绝不会轻易改变其本质状态，即便沾染了其他东西，也很容易拭去；真正的绅士即使失去了很多东西，仍旧充满勇气、乐观和镇定自若的气魄。从这个意义上讲，他们永远都是最富有的人。
当苏格兰的玛丽女王执政的时候，监狱的看守向她伸出了援助之手，她欣然接受了，并且很客气地说道：“谢谢，这是我最后一次麻烦你了。”
富兰克林作为美国驻法大使深受巴黎人民的喜爱。他回国以后，杰斐逊继任了他的职位。法国的沃格涅斯伯爵向杰斐逊表示祝贺时说：“听说由你取代了富兰克林？”杰斐逊也是一位在欧洲很多地方广受尊敬的人物，他非常得体地回答道：“其实我只是接替了他的职务而已；至于取代他，没有人能够做到。”
教皇克雷芒十四世继任之后，各国使节都前来向他祝贺，教皇同样礼貌地答谢了他们的好意。负责仪式的人员告诉他：“您可以不回礼。”克雷芒回答道：“这没有什么，我做教皇的时间不长，还没有将所有的礼仪都遗忘呢！”
英国著名文人考柏在诗中写道：
有修养和懂礼貌的人不会侮辱我；
我也不会让其他人侮辱我。
法国启蒙思想家孟德斯鸠说过：“我从来都不在乎那些小道消息。因为如果它们是虚假的，我就很可能受到欺骗；如果它们是真实的，我就很可能浪费时间去憎恨一些不值得憎恨的小人。”
爱默生曾经说过：“在《皇帝的新装》里面，安徒生描述的很多织工即使看到皇帝没有穿衣服，也没有出声，我认为看不见皇帝的那件美丽衣服其实是有修养的表现。那件衣服对一个帝王来说是不可缺少的。”
不仅文明的举止，而且举止背后的关怀备至都是人生中最宝贵的财富。良好的修养是成就美好事物的前提条件，我们能够深刻地体会到：恶劣的举止能够令我们恼怒，高雅的举止能够令我们舒适。文明的举止就像人们每天都在呼吸的空气一样，一直默默地为我们做出贡献，它产生的作用是必不可少的。这种润物细无声的作用产生的能量，将成为我们日常生活中的润滑剂，也是整个社会高效运转的推动力。
爱默生曾经描述了一个十分形象的比喻，他说：“当你在深秋的清晨跑去看蘑菇的生长情况的时候，你会看到它们虽然外表弱小，但是却凭借坚毅的力量最终破土而出。无论覆盖在上面的泥土多么丰厚，也丝毫不会影响它们的成长。我们能够从它们身上领略到柔和产生的巨大力量。”
马古说过：“修养的力量神奇宏大。一个人无论多么能言善辩，总会有些事情让他无能为力；但是一旦有了文明礼貌，他就会如虎添翼，获得成功。”懂得行为得体，并让他人感到愉悦的人，实际上已经获得了打开成功大门的钥匙。
很多人说世界上最有修养的人是犹太人。他们虽然经历了无数困难和险阻，甚至被剥夺了所有公民权，但是他们仍然没有抛弃文明、善良和谦和的珍贵品质。他们很少动怒，总是宽以待人；他们很少固执己见，总是与人为善；他们很少自私贪婪，总是谦恭、节制。总而言之，世界上没有哪一个民族能像犹太人那样富有礼貌和教养。
正如德国浪漫主义作家里希特尔所说的：“子弹越平滑，射程就越远。这如同人一样，人越是有修养，就越能够凡事顺利。”有一次，有人报告拿破仑说，他的妻子约瑟芬竟然让英俊的洛格斯将军与她一同坐在沙发上。拿破仑听后十分恼怒，但是听了约瑟芬的解释之后他消气了。原来这位跟随拿破仑南征北战的将军不熟悉宫廷礼仪，为了不让将军因为在众人面前失礼而感到尴尬，约瑟芬没有让他站起来，随即和将军一同坐在了沙发上。
一天杰斐逊和他的小外孙一同骑马外出，路上遇到奴隶向他们鞠躬问好，杰斐逊总统也脱帽问候；但是，小外孙却不动声色。他极其蔑视奴隶的神态被杰斐逊发现了，他严厉地批评小外孙说：“托马斯，难道你还没有奴隶表现得更像一个绅士吗？”
著名的黑人领袖弗雷德·道格拉斯这样评价林肯：“美国所有的大人物当中，只有林肯总统能够与我尽情地自由交谈，与他的每次谈话都能够让我忘记我们之间存在的肤色差异。”
中国的孔老夫子也说过：“即使在家里吃饭，也要像在皇宫里吃饭一样适当得体。”总之，想要具备文明、谦恭的修养必须从所有小事做起。在家中没有调教好孩子的行为，那么等到孩子出门在外的时候，他们就会更不在乎自己的行为了。
1970年华盛顿访问米尔弗德的时候，他与几位军官在街上行走，这时一位黑人士兵向他敬礼，那个人在华盛顿领导的战斗中丧失了一只手臂。华盛顿恭敬地与士兵握手，还给了他一个银元。随从人员反对美国总统礼遇一个下等人，但是华盛顿严厉地斥责他并问到，是否他还不及一个有色人种懂得礼貌和修养的意义。
安德鲁·杰克逊是一个坚强勇敢和宽宏大量的人，即使对待他的奴隶也像对待邻居一样谦恭、尊敬和友善。
美国著名诗人詹姆士·洛威尔对所有人都一视同仁，无论高低贵贱，无论乞丐还是帝王。有一次，有人看到他和一位在街头卖艺的意大利风琴师谈笑风生；后来才知道他们是在讨论意大利风景，因为两个人都对意大利比较熟悉、喜爱。
有一天，一位在伦敦穿越街道拐角的女士不小心撞到了别人身上。那个人正好是一个衣衫褴褛的要饭的小女孩。女士马上停止脚步，转身用轻柔的声音说：“对不起，孩子，我撞到你了。”孩子睁着大眼睛，摘下帽子向女士鞠躬，然后微笑地说：“小姐，我原谅你了。下次您再撞我也没有关系，我不会不高兴的。”当女士离开的时候，小孩对同伴说：“吉姆，我高兴极了，从来都没有人向我说过对不起。”
曾经有一次，当拿破仑走到圣赫勒拿岛上的一个小桥边的时候，正好一个人挑着沉重的担子走了过来，跟随拿破仑的人想要把路占住不让他通过的时候，拿破仑说道：“不要那么做，他还挑着东西呢！”
一位美国华盛顿的政治家，想要去到马萨诸塞州的马奇菲尔德拜访名人丹尼尔·韦伯斯特。但是，当他快到达韦伯斯特的住所的时候，他没有走大路，而是选择了走近路，可是不巧的是就在要到的时候一条小溪阻挡了他的去路。这时一位农夫经过，这位政治家让农夫背着他过了河，并许诺要给他报酬。最后农夫背他过了河，但是没有要任何报酬。过了一会，当他来到韦伯斯特住所的时候，发现那个农夫就是韦伯斯特，对此政治家惊叹不已。
有一次哈佛大学校长昆西坐着公共汽车到剑桥去，他刚刚坐下，一位黑人妇女就进来了。这位校长起身，然后把座位让给了她，虽然在当时黑人仅仅被认为是“财产”而已。奥里森听弗雷德·道格拉斯说过，在波士顿就是因为他的肤色而被拒绝乘车。
加里森是一位著名的废奴主义者。有一次，他在路上行走的时候遇到一群暴徒，他们撕扯他的衣服还推撞他，但是他仍旧耐心、冷静地和他们说话。他拥有着只有少数伟大人物才具备的善良宁静的心灵。
耶稣面对各种迫害，仍旧表现出宽容大度的心态，即使最后被钉在十字架上遭受巨大的痛苦的时候，他还是说：“上帝啊！请原谅他们吧！他们尚未知道他们在做什么。”另外圣保罗对阿格里帕的演说也是如此精彩，以致于我们能够轻易地体会到说服的神奇力量。
良好的修养是最宝贵的财富。巴特勒先生是罗德岛上的杂货商，一天在他关门回家的路上，一个小女孩找到他想要买一卷针线，他马上带着女孩回到店铺，把针线拿给了她。就是这件小事在城里传了开来，很多人都因为巴特勒先生的热情谦恭，而特意到他的店铺里面买东西。最终，巴特勒先生的生意蒸蒸日上，成为了受人尊敬和爱戴的富翁。
巴尔的摩的罗斯·魏纳斯先生同样凭借热心周到的服务，取得了事业上的成功。魏纳斯先生曾经是一个微不足道的小工厂的主人，有一天几位客人询问工厂的情况，他不厌其烦地向他们做出了详细的讲解和介绍，结果赢得了所有客人们的好感。原来这几个人是受俄国沙皇的委派来谈生意的，当去到各个大工厂都受到冷遇之后，魏纳斯却热情地招待了他们。后来，他们诚恳邀请魏纳斯到俄国开办工厂。结果魏纳斯去了俄国，成为了一年赚十万美元的富翁。
曾经有一个贫穷的牧师，他看到教堂门口有几个流氓在欺负两个老妇人。因为那两个老妇人穿着古怪的衣服，所以招致了众人的耻笑，她们吓得连教堂都不敢进入。牧师推开众人，将两个老妇人带到了教堂，还为她们找了座位。虽然她们与这位牧师素不相识，但是她们受到如此礼遇，以致于在临终的时候，将大笔财产留给了牧师。
阿姆赫斯特学院的院长汉弗雷是一个非常有礼貌的人。曾经有一位女士为他的风度和教养所折服，于是向学院捐了一大笔钱。
有一个人离开纽约多年之后回到家乡，发现他朋友的生意仍然毫无起色。他问道：“我朋友的财力丰厚，而且非常精通业务，他的精明几乎无人能及，为什么他的生意竟然没有丝毫起色呢？”有人告诉他：“那是因为他为人尖酸刻薄。不仅怀疑雇员，而且对顾客无礼。所以没有人愿意为他工作，也没有人愿意和他一块儿做生意。他们更愿意与具有良好修养的商人做买卖。”
很多人为了获得成功，不惜一切代价全身心地投入到自己的事业中，结果忽视了日常生活中对他人的温情和关怀，这种得不偿失的举动是偏执的做法，也不是真正的绅士应该做的。即使有人愿意和他们一起做生意，但是看到他们冷漠的神情就已经望而生畏了。结果本来可以成为囊中之物的生意却滑落他家。这说明在做生意的时候，不仅要有坚固的经济实力，还需要具备做人的准则以及与他人合作的精神。
一个人即使自强不息、坚忍不拔、雄心勃勃，但是可能就是因为行为举止不得体而没有成功地抓住机会，最终使很多事情都功亏一篑。反之，一个具备良好修养的人，即使拥有再多的缺点，也总能顺利地结交朋友，并成功地完成工作任务。比如，有两个人除了行为举止之外其他的各方面都类似，其中一个人为人谦和、热情周到，并且具有绅士风度，因此他的事业将会蒸蒸日上；而另外一个人粗鲁刻薄、尖酸无礼，于是他的事业将会江河日下。
做生意的人必须具备良好的个人修养。巴黎有一家货品齐全、店面很大的“廉价商场”。这家商场之所以生意火爆，并深受顾客喜爱，主要因为两个方面：它的商品不仅价格低廉，而且对待所有的顾客都谦恭有礼；他们总是礼貌待人，总是想方设法做些让顾客快乐和满意的事情。凡是其他商场能够做到的，他们都竭尽所能就去做，并且努力做到最好。因此，这个商场给顾客留下了深刻的印象，生意也就蒸蒸日上，最终成为了全球最大的零售商店之一。
有一次一个要饭的小女孩进入伦迪·福特的商店，只买了几件非常便宜的小东西。即便是这样，在那个小女孩要走的时候，伦迪还是恭敬地说道：“谢谢你，亲爱的，欢迎再来。”这样的举动很快得到了众人的称赞，为他赢得了很多顾客，最终他成为了百万富翁。
有些人虽然接受过正规的教育，但是总是非常傲慢无礼、目中无人，尽管他们可能不是那样的人，但是所以那样做，也许因为他们内心极其胆怯和缺乏自信。
令人惊奇的是，缺乏自信往往会让举止失常，这是很多人不希望看到，也不愿意经历的事情。极其胆怯同样会阻碍我们培养良好的个人修养。其实，过度胆怯是盎格鲁－撒克逊和条顿民族特有的病症，它阻碍了现有的文明向更高程度的发展。同时我们发现这也是灵魂中充满仁慈和善良的民族才会感染的疾病，那些平庸之辈是不会意识到这之间产生的问题的。
伟大的科学家伊萨克·牛顿爵士是一个十分羞涩的人，恐怕和他同时代的人没有人像他那样。因此，他在科学领域中有很多重大发现，都是经过多年之后才公布于众的，这是因为他十分惧怕引起人们太多的注意。当他提出月球运行理论的时候，极力反对人们用他的名字为这个理论命名，生怕会引起人们过多的注意。乔治·华盛顿同样是位害羞的人，他从不追求奢华，通常穿得和一个农民没有什么两样。大主教魏特利也不愿意与人打交道，他的羞怯使他尽量避免一切能够引起人们注意的事情发生。后来他下决心克服这个缺点，他自言自语地说：“为什么我总是要受到这个毛病的折磨呢？”当他这样想的时候，其实那个缺点几乎已经从他身上消失了。埃利特·布里特同样是个十分羞怯的人，每一次家里来客人，他都会躲藏到地下室去。
我们也许会认为经常在舞台上露面的人肯定不会胆怯，事实并非如此。英国著名演员戴维·加里克在影坛活跃了三十年，具有丰富的舞台经验，在舞台上从来都是应付自如。但是有一次，他到法院作证的时候却变得不知所措，甚至连话都说不出来了。法官实在没有办法，只好取消让他作证。约翰·高夫也说自己小时候就非常缺乏自信，致使成年后还是无法克服这个毛病，每一次登上讲台他都会瑟瑟发抖，情不自禁地出一身冷汗。
很多著名的人物无论是在人流涌动的街头，还是在硝烟弥漫的战场，都能够勇往直前，但是奇怪的是，一走进客厅他们就会变得十分羞怯，无法在社交圈子里做到游刃有余。各种社交礼仪在他们看来都是无形的枷锁，让他们感到非常沉重，甚至都无法自由的呼吸，更别谈自如地表达自己的见解了。著名诗人阿迪圣对待文字可谓达到了登峰造极的地步，但是每当他与别人交谈的时候，都会感到拘谨不安。莎士比亚其实也非常羞怯，即便到了四十岁的时候，已经从伦敦退休了，他还是不敢将自己的著作公布于众。因为他缺乏信心，在当时，他给人的感觉就是无法登上大雅之堂的三流人物。
人们之所以感到羞怯，主要是因为遇到事情的时候想得太多了，尤其对那些受过正规教育和具有良好修养的人们而言。他们通常不仅仅会考虑自己的行为是否得体，还会时刻注意他人对自己的看法，因此，他们才会羞怯，甚至紧张到语无伦次的地步。
著名英国随笔作家西德尼·史密斯曾经提到自己的亲身经历：“以前我是一个非常羞怯的人。后来，我突然领悟到：不是所有的人都有百分之百的精力在乎你的举动的；无论怎样伪装，在群众面前都是徒劳，因为总有一天会真相大白，他人对你的评价主要还是在于你本人的真实价值。当我想到这些的时候，总会感到豁然开朗。”
倘若一个人的内心充满热情，对身边的人始终保持真挚的情感，但是他的外表冷漠，让人产生望而生畏的感觉，那是极其痛苦的事情。其实，那些羞怯的人归根结底还是对自己缺乏自信，总是无法相信很多事情是自己能够力所能及的。也许他是一个很有能力的人，只是自己尚未充分意识到而已。克服羞怯，最好的办法就是从小的时候开始，就让多参加社交活动，或者让学习拳击、马术、舞蹈、演讲之类的技能，逐渐培养社会交往的能力。
那些经常会感到羞怯的人尤其要注意自己的着装，因为适当而得体的穿着能够让他们觉得不那么拘谨或者不安。衣着所起到的作用甚至是宗教信仰也无法达到的，因为当意识到穿着得体的时候，就会很自然地流露出文雅大方的气质，从而增加自信心。倘若在衣着方面就低人一等，那么就会觉得更加拘束了。但是要记住，穿着达到得体就好了，不应该太引人注目。因为过于华丽和流行的衣着有时候会遭到他人嫉妒，或者引来窃窃私语，那样反倒会使羞怯的人显得更加不自然。如果真的具有经济实力的话，不妨选择一些质地好的衣服。
外表雍容华贵、光彩照人能够获得众人的注意和赞赏。但是这是一种层次较低的美，它不会阻止我们追求更高层次的美。在日常生活中，集中全部精力打扮自己、更换各式各样的衣着，认为外表华丽就会高人一等的人屡见不鲜。其实他们完全忽视了内心美的重要性，以及内在品质的提高。他们通常追求外表美胜过追求内在美，当然也就不在乎个人修养方面的锻造，结果做出很多肤浅和庸俗的事情。
著名律师伊扎克尔·惠特曼是哈佛大学的高才生，后来成为马萨诸塞州的议员。有一次，他从农场到波士顿参加议会会议，当他走进一家旅馆休息的时候，大厅里面那些所谓上流社会的达官贵人们正在窃窃私语地谈论着惠特曼：“大家看，怎么进来了一个乡下土包子。”他们还乐此不疲地用各种讥讽的语言捉弄惠特曼。这时惠特曼缓缓起身对他们说道：“女士们，先生们，祝你们健康快乐，事业能够获得成功，也希望你们会越来越有名。其实只看外表很容易误入歧途。你们从我的衣着断定我是个乡下人，就像我从你们的打扮判断你们是上流社会中的人士一样。事实上我们都错了。”正在这个时候州长卡莱伯·斯特朗也走进了旅馆，他非常客气地向惠特曼先生打招呼。刚才嘲笑惠特曼的那些人瞠目结舌、不知所措，惠特曼转身对他们说：“祝你们开心！”
约翰逊博士带着嘲讽的口吻说：“在文明社会中，只要你穿上名牌衣着，就能够令人刮目相看，甚至获得众人的尊重。这是多么令人深思的现象啊！”
确实，外表美能够让人心旷神怡，但是美好的心灵才是最崇高的美。我们可能会感受到上帝也是美的保护者，他创造的一切都披上了美丽的衣裳。无论花朵、土地还是星辰，只要努力发现，都会让人感到愉悦。只有拥有高尚的内在品质才能够真正体会到美的实质和价值。
有些人认为讲究文明修养是做作的表现。他们因此更喜欢朴实而粗犷的生活，所以那些不加任何修饰的、朴实无华的建筑风格深受他们的喜爱。然而，即使是这样，在圣彼得堡大教堂中那些色彩斑斓的大理石，在庄严精致的同时，也丝毫不会有损坚固的实质。
其实我们的一举一动和我们表现出来的修养，完全能够尽收众人眼底。在我们与他人交往的时候，总会招来他人这样那样的看法和意见。我们自己也时常估算本书的价值究竟有多大，或者看完本书自己发生了多大的变化。我们经常扪心自问：“我这个人究竟能够发展到何种地步？我的境况是越来越好，还是每况愈下呢？”
比如说，一个年轻有为的青年走进大厅的时候，众人将会情不自禁地向他投来羡慕的目光，同时还可能在心里说：“你看他比以前更加有修养、做事更加周到、也更加勤奋了，真是越来越有出息了。”倘若他身边还有一个与他正好相反的青年，那个青年在日常生活中总是懒散无礼、粗心马虎、尖酸刻薄、颐指气使、见风使舵、阿谀奉承。当然，他无论如何也不会得到众人真诚的赞扬的。
在我们的生命中，总会有人给我们贴上这样或者那样的标签，给予我们这样或者那样的评价。我们也总是希望完全领会他人的评价或者清楚地知晓他人的想法。其实，无论如何掩饰和伪装，我们的内心都有一个真实的自我。虽然可能在众人眼里的是另外一个自我，真实的自我已经躲在阴暗的角落里。但是，随着时间的流逝，那种潜藏在我们每一个人灵魂深处的自我，终归会现出原形，暴露在众人面前。
归根结底，良好的个人修养应该是表里如一的，任何外在的行为都应该来源于内在品质的表现。外在的行为举止不能决定内心是否美好。一个人可能具有绅士的外表，但是不具备真正绅士的品质，就像树木的表皮不能代表它内在的质料一样。虽然有的时候我们能够通过外表判断出内在的本质，但是它并不一定准确。外在行为得体，但是内心丑恶的也不乏其人。这就是我们通常所说的“金玉其外、败絮其中”的道理。真正具有良好修养的人应该是那些具有崇高的内在品质的人。
我这里有个药方可以用来培养人们的个人修养——
公正无私：三钱；
天真快乐：一两；
精神放松：三钱；
热情浪漫：四两；
宽厚仁慈：三钱；
机智敏锐：一两；
善良慈爱：二两。
当发现自己出现诸如自私自利、郁郁寡欢、紧张过度、尖酸刻薄等症状的时候，请将以上各类药材混合服用，将会收益颇丰。
让我们效仿至高无上、万能高贵的上帝吧！他不仅为我们制定了各种完善自我的规则，而且还以身试法地成为了第一位真正的绅士。
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