1、几岁开始识字？

    多年来对儿童早期教育的关注和实践，使我越发相信一位德国牧师在二百年前说过的一句话：“孩子成为天才还是庸才，不是取决于天赋的多少，而是取决于生下来后，到五、六岁时的教育。”这位德国牧师的儿子名叫威特，时至今日，还有人以神童、数学家和研究但丁的学术权威提及他。

    如今威特父亲的话，已被当代教育家归纳成一条法则，这就是儿童可能能力的递减法则。这是说，生来具备一百度可能能力的儿童，如果从生下来就给他进行理想的教育，就可能成为一个具备一百度能力的成人；如果从五岁开始教育，即使教育得非常出色，也只能成为具备八十度能力的成人；而如果从十岁开始教育的话，教育得再好，也只能达到具备六十度能力的成人。对热心于教育孩子的家长来说，牢记这条法则非常重要。

    威特父亲认为，对子女的教育，必须与孩子的智力曙光同时开始。我对这句话的理解是：孩子能学会的东西，及早教给他。比如一个不会说话的婴儿，却已具备辨别物体的能力，这时候，家长应反反复复地指着他周围的电灯、房子、汽车或花园叫他认。以为这样做很傻，没这个必要，是自以为是的错误观念。因为持有这种观念的人，没意识到一个重要事实：即使不会说话的婴儿，在智力方面也具备惊人的潜力。而且，教孩子说话也是如此。他能牙牙学语时，你得赶紧教他说他能理解的每一句话。

    我认为，如果一个幼儿已具备基本的语言能力时，有信心的家长，应不失时机的教孩子识字，因为这时候孩子已经有能力开始识字了。我对报纸上偶尔报道的，或我本人亲眼目睹的某些学龄前儿童能识多少多少字从不惊讶。因为我知道，几乎每个智力正常的孩子，都具备这种能力，只是多数家长没在这方面尝试而已。

    若有人问：幼儿几岁开始识字最好？

    我会毫不犹豫地回答：两岁。

    当你的孩子能比较正确地，同时也比较流利地说话时，你不妨开始教他识字。若教导得法，会事半功倍。

    2、目的和方法

    认识多少多少字，不是幼儿识字的目的。因为光强调认得单个单个的生字，只训练了孩子的记忆力，而大多数孩子，在这方面表现出色，无须承受考验。识字的目的，在于通过由浅入深的文字，使孩子加深概念，扩大视野，能借助于文字，独自理解自己能理解的各种事物。

    常常听到一些家长抱怨自己的孩子不爱学习，这是因为这些孩子缺乏爱学习的习惯。如果这种习惯，从孩子两岁开始识字起培养，那么无论对家长，还是对孩子，都不会觉得太困难。这是幼儿识字的另一个目的。

    那么，到底应该如何引导一个刚会说话的幼儿开始认字呢？而从事这项工作的难度，又有多大呢？在这里，我向对此有兴趣的家长，介绍我的经验和方法。

    关键的问题是：你本人对这件事，是否有足够的信心和耐心，而它的成败，几乎与你的孩子毫无关系。一个每天能拿出五至十分钟的时间，教自己的孩子认字的家长，如果能坚持一年或两年，最终会觉得这件事越做越轻松，而且越做越有意思。其结果，必定水到渠成，不会不成功。

    教幼儿识字，不需要你有多高的文化程度，因此你不必望而生畏；同时也不需要你聪明过人，因此也不必妄自菲薄。但是，你要有耐心，而且能较好地把握分寸。开始时每天就五分钟，除非孩子自己有兴趣延长时间。儿童的早期教育，决不是强迫性的。“不能强迫着教”，这是威特父亲的一个原则。

    还有个重要问题是，最初你必须自己编教材。你得从孩子经常说的，或最喜欢说的日常话语中，抽出二十至三十个单独的句子。比如“我要睡觉”，“我想吃桔子”等等，把它们逐一写在一张硬纸板上。你每天花五分钟时间，指着那些句子，一个字一个字读给孩子听，然后叫他跟你一起读，直至他能自己指着读出来。三五句作为一个单元，先是只要求孩子辨认句子，然后要求他辨认句子中的每个生字。每一单元里的字，能认出百分之八十，就可以进行下一个单元了。

    在教孩子的这五分钟或十分钟内，你必须郑重其事，认真进行。因为这时候，你是在培养你和你孩子共同做这件事的习惯。首先你自己得耐心些，尽量有耐心。你得宽慰自己，好好干，不就是五分钟嘛，也许你孩子也正这么想。不过要提醒的是：最初的那二三十句话，也许要花费你和你孩子好几个月的时间，但这是正常现象。

    3、识字教材枚举

    如前文所述，最初的教材，必须由孩子的父母自己编，但这不是一件很困难的工作。你只须把你孩子经常说的一些话记下来，记二三十句，大约百来个字，然后反复教他认。

    这时候，如果你孩子会唱诸如“两只老虎”、“拔萝卜”之类的儿歌了，你就可以把他唱得最熟的，也是他最喜欢唱的几首儿歌，一字一句写下来，当新教材教他，一首儿歌为一课。要注意：一课课文，若认得十之八九，便可开始教下一课。学习汉字须经反复辨认，方能真正掌握，因此你不必强求孩子每课中的每个字都认得。在这个阶段中，你必须利用他熟悉的话语或歌谣来教他，以增进他认字的兴趣。

    几乎每个幼儿都喜欢图画书，尤其喜欢色彩艳丽，装帧精美的童话。当你的孩子能认得一二百个字时，你便可以买几本配有短句（最好每页不超过三十个字）的童话书，教他认书上的字。这时候，他会慢慢意识到识字的作用和意义。当他从字面上理解到一幅画的确切含义时，他会很高兴，因为光从画面上，往往是看不出那些含义。

    要孩子真正理解识字的意义，还应该自己编几段小课文，每段课文的字数，应控制在五十字左右。或缩写寓言，或记述家事，或书写信函，或自编故事，以显示文字的基本功用。（注：附录中有“自编幼孩识字课文五例”一节）

    举例如下：

    “大山羊和小老鼠

    大山羊走不动了，它站在商业大厦门口等公交车，那里有许多人。小老鼠开着出租车过来了，它对大山羊说：‘你是动物，要坐我的车。’”

    随着孩子认得的字越来越多，你选择教材的余地也越来越大。他能背几首唐诗，就教他认唐诗；他能背几句《三字经》，就教他认《三字经》。一个字是好认，还是难认，不是由它的笔划多少来决定的，而是看它是否经常被孩子说到用到。用孩子能理解的文字当学习课本，是选择幼儿识字教材的原则。

    使用是更好的学习。你要求你孩子必须认得一支口香糖上的名称、商标、产地和出品厂家，方能享用它，孩子肯定对诸如“有限公司”之类的名词烂熟于胸。你应该时刻知道你孩子认得哪些字，当你和孩子在广场上或公园里一起散步时，便可从各种各样的招牌上，找出他认得的字叫他认。如果一个招牌上的字，他能全认下来，那么不用你解释，也许他自己就能明白那招牌是干吗用的。

    4、误区与陷阱

    有如在密林中走路一样，教小孩识字也容易迷路，或进入误区，或掉入陷阱。首先，你要唤起孩子识字的兴趣，你不能强迫他做这件事。你应该指着他喜欢的故事书，一遍遍读给他听；也应该告诉他电视屏幕上打出了什么字，是什么意思；你让他指出他认得的字，并不失时机地表扬他，甚至拿小礼物奖励他。

    其次，你必须掌握好时间。每次教孩子认字前，应预先作好充分的准备，进行时尽量不拖延时间。达到预想的目的，便见好就收。两三岁的幼儿，当控制在每天五分钟到十分钟之间。应让孩子感觉到，做这件事与做游戏或玩玩具没多大区别。即使对六七岁的孩子，也至多三十分钟。有任务感的学习，会给幼儿带来有害无益的心理负担，不会有好结果。

    另外，你自己必须培养一种良好的教学习惯，那就是，别强调孩子的错误。某个字他读错了，或某句话讲错了，你应立刻把正确的读法或说法教给他，而不是提醒他什么字不是读这个音，是读那个音。把孩子读错的字或说错的话重复说一遍，是个坏习惯，因为这样做，反而会增强孩子对错误的记忆和印象。要改正已形成印象的错误，往往比教新内容更困难。而与此有关的另一个关键问题是，给孩子教新课时，你和你孩子都要绝对认真。这样做便能减少错误，事半功倍。教过的生字不会不要紧，就怕你教生字时自己读错了，而你孩子也跟着错下去。若要避免错误，最好在开始时别犯错误。

    也就是说，你别介意孩子是对是错，只须把正确的东西教给他，这是一个重要的原则。如果你能真正理解这个原则的意义所在，那么你会得出一个与此同样重要的结论，那就是，不要考孩子。

    须知学校老师出考卷考孩子，是没办法的办法，是无奈之举。一个班有四五十个学生，老师没法对他们每个人的学习情况都了若指掌，因此只好以考试分数为标准，检查他们的学习效果。而你教你的孩子时，你对他的情况非常熟悉，因此出考题考他，是画蛇添足。

    最后，我想提醒的是，最好别教孩子写字。因为小孩入学后，老师要花相当多的精力，并相当规范地教他们做这件事，你不必越俎代庖。而且，小孩太小，无力握笔，勉强不得。

    5、各种各样的字

    小孩通常很容易认得他所熟知的名词或动词中的字，如苹果、老鼠、走、跑、飞等等，而对另一些字，如“认得”的“得”，“以前”的“以”，却老是记不住，尽管这些字全是常用字。出现这一现象的原因有两个，一是小孩熟悉日常口语，而对规范化的文字语言感觉陌生；二是南方小孩老讲本地话，对用来认字的普通话不习惯。也就是说，他们平日说话时，不大说得到那些字，即使说到了，也发的是方言口音。如果适当让孩子听些广播，看些电视，慢慢熟悉普通话的说话规则，便能弥补这个缺憾。

    有些字，教来教去教不会，你不必着急。因为那些字所表达的概念，可能已超出你孩子的理解范围。往往在儿歌中能认得的某个字，移到别处就认不出来了，这也是正常现象。随着孩子的视野日益扩大，概念日益丰富，难认的字，准会越来越少。

    教小孩识字时，必须注意多音字。如“好孩子”的“好”，与“爱好”的“好”，它们发音不同。不过对孩子强调汉字中有多音字这一现象，远比要他记住哪些字是多音字重要得多。

    而对异体字和繁体字，也是如此。你在街头看到某个字的繁体字时，要告诉孩子，它就是哪个字，它与那个字除了笔划不同外，意思完全一样。而在适当的时候，你也不妨让孩子认认你的及你的亲友手写的草体字书信，使他对成年人写字的特点，也有所了解，并能逐渐认出那些草体字。

    汉字大都由各种偏旁（即部首）组成。当孩子认得二三百个汉字时，不妨与他一道把一些有相同偏旁的字找出来，摆在一起。经常提醒孩子什么字是什么偏旁，会使他记得更牢；而且，这对他以后学查字典，或者学打电脑，也不无裨益。

    最后一个问题是，要孩子注意标点符号。首先，在课文中指出什么是逗号，什么是句号。然后，讲逗号句号的用法。讲到用法时，孩子听得懂最好，听不懂也不必勉强。因为，即使对经常写文章的成年人来说，要想正确点好标点符号，也不是容易的事。

    6、介绍一套好书

    如今书店里的儿童读物百花齐放，不胜枚举。尽管许多出版社自称他们出版的图书有助于教导儿童识字，开发儿童智力，可名副其实的好书，却少之又少。一种优秀的儿童读物，当由许多优秀人物共同精心选材，科学编排。因为它既要符合儿童的心理特征，使儿童有兴趣读下去，又要科学实际，以便开阔儿童的知识视野和精神视野。随心所欲的东西，只能误人子弟。

    多年前，我偶然从一位朋友家里看到一套好书。我认为这套书非常好，它的书名叫《彩图世界儿童百科全书》，一套三册，分启蒙篇、益智篇和探索篇，是上海科学技术出版社与法国纳当出版公司联合出版的。

    据出版者撰写的前言介绍，这套儿童读物“各册既相对独立，又互相联系，循序渐进”。事实也是如此。它的启蒙篇，由孩子最熟悉的事物，如家庭、街道、动物和植物开始讲起，讲到历史、地理、天体。而它的益智篇和探索篇，几乎仍旧讲这些内容，可它的广度和深度已逐渐加大。在此我列出后两篇的总目录，其特点可略见一斑。

    益智篇：历史，地理，公民教育，科学，艺术，沟通，计算与测量。

    探索篇：历史，地理，文化艺术，数学，物理，生命科学，生态科学。

    据出版者介绍，这套读物是为6至12岁的孩子编撰的。但我认为，倘若一个孩子能在十五分钟内，阅读一两百个字左右的儿童读物（包括遇到不认识的字由家长教他所费的时间），便可以拿这套书当新教材教他了，不管他这时是几岁。

    从第一册教起，这时你指着书中的汉字，叫孩子一个字一个字读出来，不认识的字，你教他。一次读一页，或两页，看时间而定；每次严格控制在十五分钟至二十分钟之间，除非孩子还有兴趣读下去。每页通读一遍就可以了，不必反复读。一者，因为书中的那些常用字将频繁出现，翻来覆去地读，自然就记住了，而那些不常用的字，或许因它们显得特别反而好记，或许还没到要记住它们的时候；再者，这套书完全可以给孩子当优秀的工具书来收藏，因为它被读完后，仍有反复查阅的价值。

    当然这套书也有缺陷。它的图画不够鲜艳，汉字较小，而且西方文化讲得多，东方文化讲得少，但即使如此，也瑕不掩瑜。

    7、渐入佳境

    随着孩子日渐长大，他会发现别的小孩都不识字，便觉得你叫他做这件事，是多此一举，甚至产生抵触情绪。这时候，你必须对孩子讲清识字的目的和意义，并向他承认这是一件不得不做下去的工作，而不再是可有可无的游戏。当孩子知道这是做事情时，你就不能像以前那样，以哄骗的手段来引导他。你必须了解他的耐心程限度和兴趣所在，尽量别强制他做这件事。如果有必要，可以给他放假，比如规定周六周日不读书；甚至规定，幼儿园放寒假放暑假也不读书。像大人上班一样，有劳有逸。

    也许孩子喜欢识字，并以此为荣，甚至自高自大，瞧不起不识字的同龄人，这时你应向他说明，小孩识字是平常事情。你得向他指出，某某小孩会唱歌，某某小孩会弹琴，某某小孩会画画，每个孩子都有自己的特长，所以你能识字，不是什么了不起的事。

    理想的教育方案，总是引人入胜的。其实呢，每位有心教导孩子的家长，在日常生活中不免碰到某些意外或某些障碍，或是自己工作忙没多少空余时间，或是自己读普通话读不准，或是无法形象地给孩子解释某个深奥的问题，因此，各位家长只能尽力而为。

    即使如此，滴水穿石，若能坚持下去，你和你孩子的努力，必定成效显著。开始时，也许十五分钟只能读五十个字，然后慢慢增加了，直到孩子能在二十分钟至三十分钟内，毫不费力地读完两千字，那么，你教你孩子识字的任务，就算圆满完成。这时候，你孩子已具备基本的识字能力，他可以自己从书本上读东西了。

    我相信，每位有志于此的家长，肯定能在小孩入学前达到这一目的。我无法肯定的是，经过如此这般的早期识字教育，这些小孩对人类知识能了解到或拥有到何等程度，以及他们的智力曙光能放射出何等灿烂的光芒，而这些光芒，又对他们将来的前途，产生何等重要的影响。

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