阿拉斯加棕熊

    阿拉斯加棕熊，身长可达3.25米，肩高1.50米以上，体重达800千克，这就超过了北极熊。阿拉斯加棕熊由于体型超大，过去曾被当作独立的物种。阿拉斯加棕熊为动物学家们公认的最大的陆生食肉动物。

    阿拉斯加有各式各样的野生动物种类，是美洲最大的自然动物栖息地，也是世界现存为数不多的自然动物园之一。在美国，阿拉斯加被称为最后的边疆，这是一片人类文明所及范围之外的、没有时空概念且自然而美丽的沃土，在那里你可以看到星光下两只雄性驼鹿为争霸进行的角斗厮杀，抑或瞥到狼群正在巡防着属于自己的领地。

    相关链接：棕熊队伍里的专业偷食者

    在美国的阿拉斯加州，大约生活着4000只棕熊。每年夏天，阿拉斯加州麦克尼尔河上的瀑布，便成了棕熊的乐园，一群群棕熊在瀑布下猎捕河里的鲑鱼。

    阿拉斯加的棕熊到了冬季依然暴露在外面，因此，它身上必须具有足够多的脂肪。冬天来临时，棕熊沿着河床学习捕捉逆流而上的鲑鱼，一般它们1天吃掉100条鲑鱼，可增加体重300英镑(136kg)，目的是为了度过阿拉斯加漫长的冬季。棕熊捕鱼技巧最高超，喜欢独创挑战地生存。

    一般体形庞大的棕熊自恃力量强大，总能占据较好的位置。因为鲑鱼喜欢向瀑布上游跳跃，以便获得更多的氧气。棕熊便掌握了鲑鱼这一本能的特点，而站在瀑布上游，等待鲑鱼跃起自动送到棕熊的嘴里。可是那些体形较小的棕熊便只能站在较差的位置，或者连较差的位置都轮不上。它们便想方设法偷食同伴的战利品。

    于是当体形小的棕熊再次看到体形大的棕熊捕获鲑鱼时，作为弱者的它便决定向强者发起攻击。当弱者试图接近强者时，强者马上本能地张口还击，结果强者刚一张嘴，鲑鱼便掉到了河里。被咬伤的鲑鱼被河水从上游冲到了站在下游的弱者脚边，弱者一口咬定转身逃到一边享用美餐去了。

    本来，弱者并不敢真正向强者发动攻击，它只不过是想吓唬一下强者，希望得到它嘴里的食物。强者心里其实也很明白，只要它咬定食物不放，弱者根本不可能伤害到它，更不可能抢走它的食物。但每当弱者走近它，强者便控制不住自己的本能要张口还击，结果每每让弱者得手。弱者也正是利用了强者这一本能的弱点，而成了棕熊队伍里的专业偷食者。

    相关连接：母爱的坚强

    阿拉斯加的柯迪亚克岛是世界上最大的棕熊栖居地。每年的冬季，既是棕熊的冬眠期，也是棕熊的生育期。科学家们经过多年的跟踪考察发现，棕熊每隔3～5年才能够生产一次，平均每胎只能生两只，即使是一头非常健康的母熊，终其一生最多也只能生育8只小熊。一头生产了3只小熊的母熊在度过了漫长的冬眠期后，第二年的2月，母熊的体重已经消耗了50％。

    在饥饿的驱使下，母熊带着小熊离开了冬眠的洞穴，依靠着熊类所特有的高度记忆力和方向感，开始向山岭对面有食物的河流跋涉。

    在山顶短暂的歇息后，母熊带着小熊开始下山了，山下是已经开化的河流，那里有数不清的鳟鱼，只有尽快赶到那里才能够摆脱饥饿，才可以生存下去。但有一只小熊出现了疲态，母熊顺从地让这只小熊伏在自己的背上，继续向前走。可没有多久，这只小熊连伏在背上的力气也没有，母熊围着瘫软在地上的小熊转了一圈，嗅了嗅，就转身继续向山下走去，那样地决然和无情，另外两只中熊跟在母熊的身后。而那头被遗弃在山上的小熊的命运，将只有死亡。母熊转身向山下走去，是那样的决然，没有回一下头去张望那个它自己孕育的生命，那缓慢的转身动作，那下山的决然，透着动物所特有的无情、冷酷和残忍。也许，这就是动物的血腥吧！母熊带着2只小熊终于接近了河边。这时，一头先一步到达河边的公熊拦住了母熊和小熊，试图和母熊交配，但母熊并没有交配的欲望。被拒绝的公熊有些发怒了，开始尝试着进攻小熊。母熊因为一冬的冬眠和喂哺，已经瘦弱得摇摇欲坠，身体上和公熊相比明显处于劣势。但它却表现出超然的凶猛、勇敢和不可战胜。面对着公熊的一次次进攻，一次次的针锋相对，毫不相让。

    你死我活的厮杀在胶着的相持中一触即发，而一旦厮杀真正发生，母熊获胜的希望应该连千分之一都没有，而它一旦受伤或者死亡，它带下山来的两只小熊无疑也只能死亡……但公熊的一次次进攻尝试都在母熊的坚决抵抗中败退了，公熊终于放弃而去。母爱的坚强在母熊的身上展示得淋漓而浩荡。

    北极熊

    北极熊是熊科动物中最大的。体长可达2.5米，高1.6米，重500公斤。北极熊不仅善于在冰冷的海水中游泳，还擅长在冰面上快速跳跃。为了抵御寒冷，它的耳和尾都很小。全身除脚掌和鼻尖外，都覆盖着厚厚的白毛，而它的皮却是黑色的。北极熊的嗅觉特别敏感，能判断猎物的位置。它的力量大，一击能使人致命。北极熊以海豹、鱼、鸟和鲸的尸体为食。母熊产崽在避风的雪洞中，仔熊刚出生时只有0.3米长，眼睛睁不开，耳朵也听不见，3～5年后，才长成兽。作为“北极圈之王”，除去人类，北极熊几乎没有天敌。

    北极熊虽然体型巨大，但头部相对比较小，还细细长长的，和门舁一起呈楔形，从侧面看去颇有流线型的效果。它们的耳朵和尾巴也很小，据说这样有助于减少热量散发。北极熊虽然周身覆盖着厚厚的白毛，但皮肤却是黑色的，我们从它们的鼻头、爪氆、嘴唇以及眼睛四周的黑皮肤上就能窥见皮肤的原貌。而黑色的皮肤有助于吸收热量，这又是保暖的好点子。北极熊的毛也非常特别，它们的毛中间是空的，这样的构造可以把阳光反射到毛发下面的黑色皮肤上，有助于吸收更多的热量，另外，皮肤下面厚厚的脂肪层进一步把严寒隔绝在了身体外面。北极熊这种多层保暖措施是如此有效，以至于它们有时不得不四仰八叉地趴在冰面上以便好好凉快凉快……。北极熊的毛发在夏季虽然不像其他北极动物那样换成深色的夏装，不过也可能因为氧化作用而微微变黄。

    2005年7月，在芝加哥附近的布鲁克菲尔德动物园里，几只北极熊的毛发竟然变成了郁闷的绿色！原来，那年芝加哥正经历着酷暑。潮湿与干热交替出现，炎热潮湿的气候让藻类欢天喜地，它们趁机钻进了北极熊那中空的毛发里，于是……北极熊的前爪十分宽大，在游泳的时候宛如双桨，并掌握着前进的方向，而四只爪垫上都长有粗硬的毛发，不仅有助于保暖，还可方便它们在冰面上行走。

    北极熊也叫白熊，是熊类中个体最大的一种，其身躯庞大，体长可达2.5米以上，行走时肩高1.6米，体重可达半吨，最大的北极熊体重可达900公斤。北极熊气力和耐力非常惊人，奔跑时速高达60公里，但不能持久。它具有粗壮而又灵便的四肢，尤其是它的前掌，力量巨大，一掌可使人致命。用前掌击倒或打死猎物，是它的惯用手段。掌上长有十分锐利的熊爪子，能紧紧抓住食物。北极熊还具有异常灵敏的嗅觉，可以嗅到在3.2公里以外烧烤海豹脂肪发出的气味，能在几公里以外凭嗅觉准确判断猎物的位置。在“闻出”气味熟悉的猎物的方位后，便能以相当快的速度从冰上跳跃舞去捕猎，一步跳跃奔跑的距离可达5米以上。

    北极熊经常栖息在冰盖上，过着水陆两栖生活，通常以海豹、鱼类、鸟类和其他小哺乳动物为食，若能幸运碰到鲸鱼的尸体，则可美美地饱餐一顿。漫长寒冷的冬天，北极熊一般在巢穴里度过。直到来年春季二三月才出来活动，3月～5月北极熊活动最频繁。温暖的夏天，北极熊出穴四处寻找猎物。

    目前生活在世界上的北极熊大约有2万多只，数量相对稳定。为了保护它们的生存，早在1972年，美国就颁布过法律，除了生存需要，禁止捕猎北极熊。而到了1973年，北极圈内的国家，包括美国、加拿大、挪威、丹麦和前苏联更进一步签署了保护北极熊的国际公约，公约除了限制捕杀和贸易以外，还进一步提出了保护其栖息地以及合作研究的条款。由于全球气温的升高，北极的浮冰逐渐开始融化，北极熊昔日的家园已遭到一定程度的破坏，猎物也相应减少，另外，即便游泳技术再出色，它们也无法长时间地待在海里。日益开阔的海面更增加了它们溺弊的危险。北极熊的未来恐怕不得不依赖人类更多的保护措施。

    除了鲸之外，它们基本上没有什么天敌。所以，北极熊便成了这个白色王国的统治者，而不必再跑到陆地上去，与狐狸和狼群之类争食。巨大的北极熊身长可达3米，体重可达800千克，一次就要吃40千克的东西，也就是说，一头驯鹿还填不饱肚子，陆地上哪有那么多东两去供它们享用呢？

    既然生活在海上，就要学会游泳，然而北极熊个个都是游泳能手。在北冰洋那冰冷刺骨的海水里，它们可以自由自在地连续畅游四五十千米。当然，姿势并不优美，狗跑式的，两条前腿作桨，奋力向前划去。而后腿则并在一起作舵，掌握着前进的方向。北极熊还很有点自知之明，在游泳途中即使有海豹凑到身边，它们也绝不动心。因为在水里，它们绝不是海豹的对手，对于这一点它们向来是心中有数，头脑相当清楚的。

    北极熊是非常出色的游泳健将，以至于曾被人认为是海洋动物，它的拉丁名U.maritimus既指“海”熊。北极熊在它们的生命中大部分时间(66.6％)是处于“静止”状态，例如睡觉、躺着休息，或者是守候猎物。剩下约有29.1％的时间是在陆地行走或游水，1.2％的时间在袭击猎物，最后剩下的时间基本是在享受美味。

    在世界上，其他地方的熊都有冬眠的习惯，东北叫做“蹲仓”，依靠消耗体内储存起来的脂肪，可以舒舒服服地睡上几个月。但北极熊却并不冬眠，只在天气最坏的时候缩起脑袋睡上几个小时，身上厚厚的绒毛和体内几乎同样厚的脂肪层起到了极好的保温作用，任凭大雪纷飞，暴风肆虐，它们可以照睡不误。

    北极的春季(三、四月份)是北极熊的交配期，一般两周左右，有时可达1个月之久。性成熟的雌北极熊(4龄以上)和雄北极熊(5龄以上)或许由于有缘千里来相会，或许心灵感应所致，相会之后，双方便一起漫步于晶莹剔透的冰盖上，有时，身材娇小的母熊走在前面，体格粗壮的公熊则紧随其后，相距不到两三步，有时，情之所致，双方贴得相当近。当然，有时会出现母熊对公熊不甚满意的情形，这时公熊往往会采取暴力行动，于是双方便厮打起来，但是体质羸弱的母熊岂是体大粗壮的公熊的对手，最后母熊不仅遍体鳞伤，而且还要委曲求全，不得不违心地当上新娘。从某种意义上讲，雄北极熊所作所为虽有点粗暴，但对其整个种族的繁衍是极其有利的。因为交配期一过，双方便各奔东西，各自过着独身生活，而且为生活所迫，整天东奔西跑，很难有机会再相遇。而交配期稍纵即逝，若不趁此良机繁殖后代，恐怕又要推迟一年，而明年的此时能否有此机遇，还很难预料。因此，为了保证世世代代延续下去，不致灭绝，雄北极熊抓住每一个繁殖的机会实在是明智之举。

    隆冬时节(12月份至翌年的1月份)，母熊便在自己建造的洞穴中分娩了，一般为双胞胎，偶尔是单胎或3胎。刚生下的熊仔光秃秃的，双眼一抹黑，双耳听不见声音，体重仅有几百克重，相当于母熊体重的1％左右。出生之后，生长得相当快，经过3～4个月的哺乳，即可长到9～13.5公斤，而在此之前，母熊则与熊仔朝夕相处，形影不离，驻守洞穴中，并完全依靠体内贮存的营养维持自身生命，而且还要哺乳熊仔。北极熊乳汁的脂肪含量高达30％以上，这是任何食肉动物所无法比拟的，因此熊仔才能发育良好，3～4个月后，母熊便携子离开洞口，让其外出见世面，长见识，晚上领着它们回洞过夜。

    熊仔跟随母熊约2年的时间，其间要学习捕食和如何在北极严酷的环境中求得生存。年满2岁后，就开始自食其力，而且一旦长成，它们很少找同类做伴，整天风里来，雪里去，辗转于浮冰和陆地间，由于其特殊的摄食方式和相当大的食量(北极熊的胃可容纳50～70公斤的食物)，因此它总是独来独往，漂泊不定，俨然一位孤独的流浪者。

    长到4～5岁，北极熊便达到性成熟，并开始婚配生育，另立新家。其生殖年龄可以持续到20～25岁。目前，尚无法断定野生北极熊到底能活多久，估计也就是20～30年，但是曾有一只捕获的北极熊在动物园里活了40年；不过，也只有在动物园里，北极熊才吃喝不愁，而且管理人员精心饲养照料，身体极少得病，即使有病，也会被治疗，这样才得以高寿。若是在北极，那些年老的北极熊往往视力、听力欠佳，牙齿磨得平平的，很难捕到猎物，饥寒交加，再加疾病缠身，很快便会死去。

    北极熊是真正的食肉动物，在它的食谱中找不到任何植物。这也是环境所迫，因为在茫茫的冰原上甚至连苔藓和地衣之类都无法生长。夏天，它们的日子要好过一些，可以捕捉鸟类，拣食鸟蛋，捞鱼摸虾，偶然走到陆地时，还可以抓几只旅鼠当点心吃。但这些东西都太小，很难吃饱肚子，只是换换口味，吃个新鲜而已。它们的主食是海豹，主要是环海豹，因为这种海豹分布很广，在北极点附近也能找到它们的踪迹。北极熊最厉害的是熊爪和熊牙，熊爪如铁钩，熊牙赛利刀。北极熊一般有两种捕猎模式，最常用的是“守株待兔”法。它们会事先在冰面上找到海豹的呼吸孔，然后极富耐力地在旁边等候几个小时。等到海豹一露头，它们就会发动突然袭击，并用尖利的爪钩将海豹从呼吸孔中拖上来。如果海豹在岸上，它们也会躲在海豹视线看不到的地方，然后蹑手蹑脚地爬将过来发起猛攻。另外一种模式就是直接潜入冰面下，直到靠近岸上的海豹才发动进攻，这样的优点是直接截断了海豹的退路。吃饱喝足后，北极熊会细心清理毛发，把食物的残渣血迹都清除干净。当捕食甚丰时，北极熊便会挑肥拣瘦，专吃海豹的脂肪，其余的部分都慷慨地留给它的追随者——北极狐、白鸥等。当找不到猎物时，它也会吃搁浅的鲸的腐肉、海草、谷燕、干果，甚至居民点的垃圾。

    对于爱斯基摩人来说，除了饥荒之外，北极熊则是他们最可怕的敌人。特别是在枪支没有传过去之前，要靠赤手空拳来对付这种庞然大物，生存的希望是很小的。所以，在他们的传说故事里充满了对北极熊的敬畏和恐惧。但是，与此同时，北极熊也成为检验猎人们胆量和能力的“试金石”。爱斯基摩人都为自己能捕到一只北极熊而骄傲。

    北极熊是北极地区最大的食肉动物，因此也就是北极当然的主宰。如果说，企鹅是南极的象征，那么北极的代表自然就是北极熊了。北极熊很少走向陆地，它主要生活在北极中心地区的冰盖上，因为那里有大量海象和海豹之类在繁衍生息，而它们那肥胖的躯体又成了北极熊最好的食物。但是，如果从生态平衡的角度来考虑，人们也许会提出这样的问题：既然狼群的捕获目标是驯鹿和麝牛等北极最大的食草动物，那么还要北极熊干什么？是的，如果仅从陆地上来看，北极熊的存在的确有点多余，这种庞然大物也在草原上迎来逝去，不仅会对本来就为数不多的驯鹿和麝牛等的生存造成巨大威胁，而且也会与狼群争食，使狼群陷入饥饿的境地。然而，深思熟虑的造物主自有其天衣无缝的巧妙安排，它让北极熊生活的中心地区是在冰盖上，因为那里有大量海象和海豹之类在繁衍生息，除了为数极少的嗜杀鲸之外，基本上没有什么天敌，它们那硕大肥胖的躯体又必须要有一种强大而贪食的动物去消耗，北极熊正好找到了用武之地。于是，北极熊便在这个茫茫无边的冰雪世界里确定了自己无可争议的统治地位，成了这个白色王国的主宰，不必再跑到陆地上去与可怜的狼群争食。尽管如此，北极熊仍然是一种陆生的动物。

    北极熊全身披着厚厚的白毛，甚至耳朵和脚掌亦是如此，仅鼻头有一点黑。而且其毛的结构极其复杂，里面中空，起着极好的保温隔热作用。因此，北极熊在浮冰上可以轻松自如地行走，完全不必担心北极的严寒。北极熊的体形呈流线型，善游泳，熊掌宽大犹如双桨，因此在北冰洋那冰冷的海水里，它可以用两条前腿奋力前划，后腿并在一起，掌握着前进的方向，起着舵的作用，一口气可以畅游四五十公里，也算得上游泳健将了。其熊瓜宛如铁钩，熊牙锋利无比，它的前掌一扑，可以使人的头颅粉碎，身首分家，可谓力大无穷。它奔跑起来，风驰电掣，时速可达60公里。但并不能持续太久，只进行短距离冲刺，所以在宽阔的陆地上，假若人和熊进行长跑比赛的话，北极熊必败无疑。

    北极熊是比较好斗的家伙，随着恋爱季节的到来，斗殴事件往往发生频繁，例如公熊之间会为了争夺稀少的心上人而不断冲突，而那些带着幼子的母熊则不得不随时应对公熊们的可能袭击。不过打架毕竟容易给双方都造成不必要的肉体伤害，所以在平常，如果能通过恐吓就能避免流血冲突，这恐怕对双方都再好不过。北极熊的恐吓方式也和很多其他熊科动物一样，它们会用后腿站立，展现自己高大伟岸的身躯，然后呲牙咧嘴。露出自己尖利的犬齿，看看对方是否有胆量过来挑战一下，而这种方法在平常通常都能奏效。

    鳄鱼

    数亿年前，包括短吻鳄鱼在内的现代鳄鱼的祖先是与恐龙生活在一起的。而从那时起直到现在，鳄鱼这种古代爬行动物几乎没有发生过什么变化。

    鳄鱼，属脊椎类两栖爬行动物，其性情大都凶猛暴戾，喜食鱼类和蛙类等小动物，甚至噬杀人畜。据记载，世界上现存的鳄鱼类共有20余种，我国的扬子鳄，泰国的湾鳄以及逻罗鳄等都是较有名的品种。

    鳄鱼生活在比较温暖的地区，通常靠水而居。它们大部分时间都在晒太阳取暖。正在享受阳光浴的鳄鱼一般对猎食不感兴趣，如果这时有鸟类靠近它，并在它的牙齿缝里取食一些食物碎屑，可能不会被它咬伤。

    鳄鱼除少数生活在温带地区外，大多生活在热带亚热带地区的河流，湖泊和多水的沼泽，也有的生活在靠近海岸的浅滩中。它脸长、嘴长，有所谓“世上之王，莫如鳄鱼”之说。

    鳄鱼是鳄形目鳄科的1种。又称湾鳄或海鳄。分布于东南亚沿海直到澳大利亚北部。全长6～7米，最长达10米，是现存最大的爬行动物。湾鳄生活在海湾里或远渡大海。在淡水江河边的林荫丘陵营巢(距海6万米以上)它们用尾巴扫出一个7～8米的平台，台上建有直径3米的安放鳄卵的巢，巢距河约4米，以树叶丛荫构成，每巢有白色硬壳卵50枚左右，大小约8055毫米；母鳄鱼守候在巢侧，时时甩尾巴洒水湿巢，保持30℃～33℃温度，75～90天孵化；雏鳄出壳长240毫米，1年可长到480毫米，3年可达1156毫米，重5.2公斤。

    鳄鱼凶猛不驯。成年鳄鱼经常在水下，只有眼鼻露出水面。它们耳目灵敏，受惊立即下沉。午后多浮水晒日，夜间目光明亮。幼鳄则带红光。鳄鱼5～6月交配，连续数小时，而受精仅1～2分钟；7～8月产卵。雄鳄独占领域，驱斗闯入者，一雄率拥群雌。常食鱼、蛙、虾、蟹，也吃小鳄、龟、鳖。

    鳄鱼形象狰狞丑陋，生性凶恶暴戾，行动十分灵活。一般在白天它伏睡在林荫之下或潜游水底，夜间外出觅食。它极善潜水，可在水底潜伏10小时以上。如在陆上遇到敌害或猎捕食物时，它能纵跳抓扑，纵扑不到时，它那巨大的尾巴还可以猛烈横扫，是个很难对付的虫类之王。它的遗憾之处是虽长有看似尖锐锋利的牙齿，可却是槽生齿，这种牙齿脱落下来后能够很快重新长出，可惜它不能撕咬和咀嚼食物。这就使它那坚强长大的双颌功能大减，既然不能撕咬和咀嚼，使只能像钳子一样把食物“夹住”然后囫囵吞咬下去。所以当鳄鱼扑到较大的陆生动物时，它不能把它们咬死，而是把它们拖入水中淹死；相反，当鳄鱼扑到较大水生动物时，又把它们抛上陆地，使猎物因缺氧而死。在遇到大块食物不能吞咽的时候，鳄鱼往往用大嘴“夹”着食物在石头或树干上猛烈摔打，直到把它摔软或摔碎后再张口吞下，如还不行，它干脆把猎物丢在一旁，任其自然腐烂，等烂到可以吞食了，再吞下去。正因为鳄鱼的牙齿不能嚼碎食物，所以“上帝”又让它生长了一个特殊的胃。这只胃的胃酸多而酸度高，使鳄鱼的消化功能特好。此外，鳄鱼也和鸡一样，经常吃些沙石，利用它们在胃里帮助磨碎食物促进消化。

    鳄鱼是食同类肉的动物——它们互相吞食。鳄鱼群一般由个体大小相同的成员组成，小鳄鱼群会避开大鳄鱼们，以免被它们吞食。

    鳄鱼游泳时，浮得较低，只有鼻孔和眼睛露出水面，它们吞下石头，存入胃里，使自己能够在水里保持身体竖直，如果没有这些石头，它们可能会翻个底朝天。

    母鳄鱼在陆地上的坑里或是树叶堆上产蛋。当幼鳄快要孵化出来时，小鳄鱼会发出“咕噜”声，这是给母亲的一个信号：它应该去破壳了。母鳄鱼就从沙里把它们挖出来。

    中国汉代始知南方有鳄，唐宋迭有记载，明清以来偶见于沿海岛屿。俗话说“鳄鱼的眼泪”，其实倒真是不假。鳄鱼真的会流眼泪，只不过那并不是因为它伤心，而是它在排泄体内多余的盐分。鳄鱼肾脏的排泄功能很不完善，体内多余的盐分，要靠一种特殊的盐腺来排泄。鳄鱼的盐腺正好位于眼睛附近。除鳄鱼外，海龟、海蛇、海蜥和一些海鸟身上，也都有类似的盐腺。盐腺使这些动物能将海水中多余的盐分去掉，从而得到淡水。所以，盐腺是它们天然的“海水淡化器”。

    鳄鱼富有观赏价值，还具多种药用保健功效，同时也是名贵食用佳肴。由于它全身是宝，因此，世界上一些国家积极发展鳄鱼养殖业。我国目前最大的鳄鱼养殖基地是广州市番禺养殖场，该场占地面积近70公顷，拥有湾鳄，逻罗鳄，扬子鳄，南美短吻鳄等鳄鱼近10万条。

    家里当然不能养鳄鱼，美国一个女文学家Dorothy Parker在浴盆里养了两条，回家一看老妈子不见了——吓跑了。

    中国古代一个文学家叫韩愈，在广东做官，进了一只羊一只猪给一群鳄鱼，还写了一篇《祭鳄鱼文》警告它们，要它们“其率丑类南徒于海”！(带着你们那些丑八怪搬到南边的海里去吧！)你说这个书呆子多好玩！

    相关连接：“鳄鱼的眼泪”

    人们常将假心假意的眼泪喻为“鳄鱼的眼泪”。道理何在？据说鳄鱼在吞食食物时，有一种近乎人情的表现——流眼泪。其实，鳄鱼的这种眼泪并不是多愁善感，而是一种名副其实的假慈悲、假悲伤、假怜悯，研究发现，这种“眼泪”就是鳄鱼眼睛附近生着的一种腺体制作的恶作剧，只要鳄体吃食，这种附生腺体就会自然地排泄出一种盐溶液。这对生活中那些假慈善的伪君子是多么形象的讽刺！

    鳄鱼的眼睛也同眼泪一样具有神秘的色彩。细心的人一定会发现，鳄鱼的眼睛突生在头上部，采取一种不惊动的偷猎法“取食”。鳄鱼常常潜伏在水底探视水面的猎物，一旦发现目标，它便在水底潜行，对水面猎物毫无惊动，只是在接近猎物的那一瞬间，便以迅雷不及掩耳之势向上猛冲，将猎物捕获，大饱口福一顿。鳄鱼突出于上部的双眼，好处在于它恰好适应了鳄体从水底远距离窥视水面猎物的功能。据此科学家们推断，古代的鳄鱼历经漫长的进化后，眼睛慢慢地移到头上部，演变为现代的具偷猎式绝技的鳄鱼。

    鳄鱼的视力如何？美国得克萨斯大学的弗莱舍曼等研究小组，专门对六种海鳄进行了视力测试，方法是将一束光线准确地射入供试鳄鱼的眼睛里，使其从眼睛后壁折射到一架照相机镜头的光圈上，最后确定鳄鱼眼睛有多大的聚焦能力。结果发现，所有鳄鱼都是不折不扣的重远视眼患者。所谓远视是指平行光线经过眼睛后所聚成的焦点，不是落在视网膜上，而是落在膜后，结果成像模糊，视力不清，只有在远距离时方能看清物体。鳄鱼之所以经常潜伏在远处的水底猎食物就是这个道理。

    人们切不可忘记，鳄鱼在水中是一个不折不扣的重远视眼，但在陆地却是一个堂堂正正的“千里眼”。这是由于光线在水中和空气中的折射率不同所引起的。由此告诫人们，在鳄鱼经常出没的地区，除了在水中要提防鳄鱼的攻击外，更重要的是在河边陆地要谨防鳄鱼的袭击，要知道，鳄鱼在陆地的爬行速度高达每小时12公里。正是由于许多人为疏忽，导致鳄鱼食人的悲剧。最严重的一起鳄害发生在美国亚拉巴马城的莫比尔。当时一辆满载210名乘客的大轿车在驶过莫比尔桥时突然脱轨，掉进了12英尺深的多鳄居住区，其中80人被鳄鱼吞噬，伤者不少。澳大利亚海湾是鳄鱼的故乡，一妇女在朋友家欢度圣诞节后下河游玩，她们不知时值旱季也会有鳄鱼出没，结果她大意了，玩兴正浓时一只鳄鱼突袭而来，这位妇女葬身鳄腹十分悲惨。还有一位颇有名气的美国模特儿，踏上了到澳大利亚达尔文市卡卡度国家公园完成拍片任务。她太累了就暂居在海岸的临时帐篷里。岂料正当她甜美地睡着后，鳄鱼冲进帐篷，可怜的模特儿怎能抵挡这个庞然大物的袭击，眼睁睁地看着落入鳄口。几天后，抢救人员才从鳄鱼窝里找到了她的尸骨。

    人类从鳄鱼的眼睛也找到了对付这个家伙的良策。美国佛罗里达州有一位71岁高龄的老者，不慎跌入一条运河中。当他拼命往岸上爬时，竟无意踩到了一条鳄鱼，老人惊恐万分，心想活不成了。突然，昔日电视上动物世界中鳄鱼的节目呈现在眼前。节目里告诉人们面以鳄鱼要勇敢地用大拇指直戳鳄鱼的眼睛，不料，这一着真见效。鳄鱼立即放开老人的左手逃之夭夭，老人得救了。古巴一鳄鱼养殖场的工人埃斯卡梅尔在打扫鳄鱼栖巢时，有一条鳄鱼兽性大发，突然窜出咬住他的头部，血流如涌，在这危急时刻，埃斯卡梅尔强忍巨痛，使尽全身力气，将两只手的拇指直插入鳄鱼双眼，乘鳄鱼张开血口之际逃生了。澳大利亚还有一家7口人住在达尔文市以南200公里海湾的帐篷里，入睡至午夜时，一条足有4.5米长的鳄鱼袭击了帐篷一口咬住了60岁的老母。30岁的儿子惊醒后，立即狠命地朝鳄鱼眼睛一拳，夺下老母，鳄鱼无心再战，只好扫兴而逃，由此确证，巧击鳄鱼的双眼是可以制伏鳄害的。

    鳄鱼家庭来到地球上足有2亿多年的历史了，它是地球最古老的居民之一。几经沧桑，鳄鱼家族迄今并不昌盛，仅存30种左右。鳄鱼主要生活在东南亚沿海到澳大利亚深海区，其中尤以巴布亚湾、俾斯麦湾、卡奔塔利亚湾居多。由于鳄鱼身被披盔甲，常见张开血盆大口，生性残暴，而且体大，世界上最大的海鳄长达10米、重达1吨，故有动物中丑陋凶残之最之称。但是，鳄鱼毕竟是地球生物大家族中之一员，人类切不可斩尽杀绝！

    相关连接：鳄鱼“杀”鬼子

    1945年2月，1000多名侵略缅甸的日军，被英国围困于孟加拉湾里兰岛的一片沼泽地中。此时，太平洋战争已进入尾声，走投无路的日军，陆上无法逃生，企图从海上突围。英军得知日军企图，立即派军舰封锁海面。日军多次想偷渡都告失败，最终被赶到一片齐腰深的沼泽地里。这一带是鳄鱼的巢穴，白天在英军猛烈炮火袭击下，这些鳄鱼不敢出来觅食，夜晚见送到嘴边的鬼子兵，它们便倾巢出动。张开大嘴，露出锋利的牙齿，撕咬着，向日军展开攻击。

    这些全身长满疙瘩的鳄鱼，在水面上东游西窜，无数发光的眼睛时隐时现，令人毛骨悚然。顿时，沼泽地上爆发出一片呼救声、谩骂声、嚎啕声和惨叫声，并夹杂着一阵阵水上搏击声，开枪射击声。10多分钟之后，仓皇逃窜的日本鬼子由于存在强烈的求生愿望，便在沼泽地里拼命挣扎，全力与鳄鱼殊死搏斗。水中的士兵被鳄鱼咬得破碎不堪，幸存的几百鬼子兵用棍子、皮带、水壶带，系饭盒用的链子等，在露出水面的工埂上搭起1米等高绑得相当结实的8脚架，左图抵御鳄鱼的袭击。他们站在架的顶点，用木棍和枪托驱赶着鳄鱼。可是，凶残饿极了的鳄鱼岂能放掉到嘴的“肥肉”，它们成群结队地蜂拥而上，很快又包围了这个脚架，并不断撞击，脚架不停地摇晃，残忍的鬼子兵疯狂地呼叫着，竭尽全力与鳄鱼搏斗着。

    鳄鱼“杀”日本鬼子的混战一直持续到天亮，大概是鳄鱼的肚皮填得差不多了，才口下留情，使20多个鬼子兵死里逃生。当英军追到现场时，惊呆了。日本鬼子不仅爱国军民憎恨，连鳄鱼也恨他们，真是天意。

    野猪

    猪科是分布于旧大陆的猪型动物，为猪形亚目中现存种类最多，分布最广的一科。猪科动物吻部长，形成猪鼻，嗅觉极发达，犬齿发达，雄性上犬齿外露并向上弯曲，形成獠牙，每足4趾，仅中间2趾着地。猪科是现存偶蹄目中食性最杂的一类，适应力强，可生活于多种生存环境中。

    猪科最着名最成功的种类当属野猪或家猪。野猪是家猪的祖先，二者为同一种，学名相同。猪科成员集中分布于非洲和亚洲热带地区，只有野猪在欧亚大陆和非洲北部的广大地区都能见到。野猪在很早以前就驯化成了家畜，但是现存野生种群仍然很繁盛，是驯化称家畜的野生动物中唯一野生种群仍然繁盛的物种，也是现存欧亚大陆最常见的大型野生动物之一。野猪适应力极强，繁殖迅速，可以食用遇到的各种食物，体格强壮獠牙发达且成群活动，可以抵御任何食肉动物，少有天敌，而现在大型食肉动物日趋濒危，野猪更是几乎没有了天敌。

    家猪虽然性情上与野猪相差较大，但是一旦逃逸到野外，仍然能或多或少地恢复野性，在澳洲等地野化的家猪成功在野外繁盛起来。非洲的疣猪和河猪也是非常成功的动物，可见于非洲撒哈拉沙漠以南的大部分地区，其中河猪还出现于马达加斯加岛，是岛上现存唯一的野生有蹄类。河猪体色变化较大，从鲜艳的红棕色到较暗淡的颜色都有。

    猪科除了野猪这样比较繁盛的物种外，也有一些分布局限的珍稀物种，如鹿豚仅分布于苏腊威西岛，上獠牙并非从口中伸出而从鼻骨上伸出，主要起装饰作用；倭猪仅分布于喜马拉雅山南麓的东段和中段，体型非常小，体重仅10公斤，是体型最小的野猪，数量稀少，非常神秘。

    老虎

    虎是最大的猫科动物。身型巨大，体长约119～290厘米，亚种当中体型以东北虎为最，而苏门答腊虎体型则最小。虎的体毛颜色有浅黄、橘红色不等。它们巨大的身体上覆盖着黑色或深棕色的横向条纹，条纹一直延伸到胸腹部，那个部位的毛底色很浅，一般为乳白色。生活在俄罗斯东部和中国北部的东北虎在几个亚种当中体毛最长，那是为了抵挡北地的严寒。一般来说，所有的虎，冬天的毛都会比夏天长，体毛颜色和花纹也会比较浅。虎的头骨滚圆，脸颊四周环绕着一圈较长的颊毛，这使它们看起来威风凛凛。雄性虎的颊毛一般比雌性长，特别是苏门答腊虎。虎的鼻骨比较长，鼻头一般是粉色的，有时还带有黑点。它们的耳朵很短，形状如半网，耳背是黑色的，中间也有个明显的大白斑。虎的四肢强壮有力，前肢比后肢更为强健。它们的尾巴又粗又长，并有黑色环纹环绕，尾尖通常是黑色的。

    虎基本上是奉行单身主义的夜行动物，不过在有些远离人类的保护区里，这些家伙们白天也出来溜达。在寒冷的北部居住的虎有时在白天也得出动四处捕食。它们通常捕食大型哺乳动物，包括各种野鹿、野羊、野牛、野猪。有时也捕捉各种小动物，像鸟类、猴子、鱼等等。据说它们连昆虫和浆果也吃，为了帮助消化，它们也会偶尔啃点草。有时饥饿之极虎也会捕食人类家畜，甚至杀人(吃人的虎经常是那些老弱病残，无法对付健康动物的可怜家伙，而这种惨剧通常只有在人类进入虎的领地后才会发生)，因此遭到某些人类的憎恨。如果食物吃不完，它们也会把剩下的藏起来，通常是距离水源不远的地方，等过几天再来吃。

    尽管虎是独居动物，并有着自己的领地，公虎仍可能常和自己的配偶及孩子们待在一起。成年虎，尤其是同胞兄弟姐妹之间很可能在一段时间内(未知是否长期性)相互协作，共享收获。虎利用在树干上抓挠以及喷洒排泄物来划分自己的领地范围，一个公虎的领地内可能有不止一只母虎，不过母虎之间的领地未必交叠。公虎对自己的领地严格扞卫，领地面积过大，就难免有人想占便宜。面对无耻的入侵者，公虎通常是奉行杀无赦政策，而且这样也能减少自己未来的竞争对手。母虎一般没这么无聊，即便它们的邻居死了，它也未必会去开拓疆域。

    虎不喜欢炎热的天气，因为它们缺少汗腺，夏季到来之后它们总会四处找树荫躲着。由于游泳技术高超，它们更是十分热爱游水，炎热地区的虎特别喜欢在水塘泡澡嬉戏。不过它们的爬树本领就远比不上游泳技能了，估计这是体型太大太重所致……

    虎没有固定的繁殖期，不过它们常在每年的11月至次年的4月间四处寻找自己的心上人。这种时候雌性虎可能有好几个倾慕者追求呢，当然，只有比武获胜的一方才能赢得美人的爱情。母虎的孕期大约有93～112天，每次通常产下2～3个宝贝，最多可能会生下7个！宝宝们通常在6～14天后睁眼，20天左右学会走路，5～6个月断奶，长到一岁大的时候就能和妈妈一起狩猎了。虽然可以自力更生，孩子们通常还会和妈妈待着，直到2岁左右。东北虎可能成长得比较慢，甚至有年轻的孩子在妈妈身边待四年的纪录。一般当妈妈有了另一群宝宝的时候，这些大孩子就会离开母亲了，当然，也有极个别的家伙可能仍然赖着就是不肯走。年轻的母虎一般在36～48个月性成熟，而公虎需要48～60个月。圈养记录中，寿命最长的虎活了26年。

    迄今已确认有八个老虎亚种，但有三种已经灭绝：

    孟加拉虎：分布于印支半岛，估计种群数量约有3060至4735头。

    西亚虎：分布于土耳其、亚洲中部及西部，1970年代灭绝。

    东北虎(又称西伯利亚虎)：分布于中苏边境的黑龙江及朝鲜一带，估计种群数量约有437至506头。

    爪哇虎：分布于印尼爪哇，1980年代灭绝。

    华南虎：分布于华中地区的南部，估计种群数量约有20至30头。

    巴厘虎：分布于印尼巴厘岛，1940年代灭绝。

    苏门答腊虎：分布于印尼苏门答腊，估计种群数量约有400至500头。

    东南亚虎：分布于东南亚大陆地区，估计种群数量约有1180至1790头。

    剩下的5种虎分布在印度、东南亚、我国以及我国东北至俄罗斯远东地区。总的来说虎是林栖动物，只要不远离水源，它们在林地边缘的沼泽、草原也能适应。在我国，虎有4个亚种生存，即孟加拉虎，主要分布在西藏南部、云南西部；印支虎，主要分布云南西双版纳、广西西南部；华南虎，我国特有亚种，因此又被称为中国虎，分布于我国南方地区，经过20世纪50～60年代惊天地泣鬼神的打虎运动以后，基本等同灭绝；东北虎，吉林省珲春县。

    老虎头及身体全长：1.4至2.8米；尾长：0.6至0.9米。东北虎是现存体积最大的猫科动物：雄性体重约180至306公斤，雌性体重约100至167公斤。老虎的栖息地多样化，茂密的植被、足够的猎物及水源是老虎最重要的存活条件。

    老虎属食肉动物。捕猎多种类的动物为食粮，一般习惯在黎明至日落期间捕食，主要以大型哺乳动物如猪、鹿、羚羊、水牛及印度野牛为食物。老虎能捕食比本身体型更大的猎物，一头重约一百至二百五十公斤的老虎可捕猎一头重达九百公斤的印度野牛，野外的琶虎每一次能进食四十公斤的肉类，在未受骚扰的情况下，它们一般在捕获猎物后的三至六天内重返捕猎地点享用剩余的美食，直至食物听余无几才罢休。

    老虎是捕猎能手，老虎遇到猎物时会伏低，并且寻找掩护，慢慢潜近，等到猎物走近攻击距离内，就突然的跃出，攻击背部，这是为了避免遭到措物反抗所伤到。老虎会先用爪子抓穿猎物的背部并且把它拖倒在地，再用锐利的犬齿紧咬住它的叫喉使它窒息，不然就是咬断颈椎，直到猎物死亡才松口。这种攻击方式也是猫科动物最典型的攻击方法。

    但老虎捕捉猎物时往往有九成机会失手，由此可见，在自然条件下，老虎并不会导致猎物绝种，更不会对猎物的群落数量造成任何重要的影响。然而，随着人类不断破坏老虎的栖息、砍伐及烧毁植物，及捕杀老虎赖以维生的动物，老虎的存活遂备受威胁。

    老虎的分布范围可按栖息地及猎物的分布情况而不同，以印度的分布地为例，面积约有500～1000平方公里，范围最大的分布地位于西伯利利亚东部，约有10500平方公里。

    老虎跟其他猫类不同之处，在于它们善于游泳，以往曾录得一头老虎游泳长达29公里。

    本世纪初，全亚洲相信共有十万头老虎，但其后数量便缩减达几成之多，迄今只余下少于7000头野生老虎捕杀老虎作商业用途、其食物数量减少以及栖息地丧失，均是老虎面对的主要威胁。老虎的将来系于现有的栖息地能否得以保存，及人类可否全面遏止非法捕杀的危机。

    一直以来，猎人为搜集虎皮、制做标本及装饰物而不断猎杀老虎，也有以老虎身体部分研制中药材。十九世纪末及本世纪初，射杀老虎更成为一项运动，1911年，短短11天内在尼泊尔便有39头老虎被同一群人射杀。在中国，老虎被视为“害兽”，“除害”更可获赏金。由40～70年代30年间，共有3000头华南虎因而被猎杀。以往，获取虎皮是老虎被杀的主要原因，近年杀虎却是为了获得虎骨制药，杀虎取骨的问题备受各方面的关注。

    以往，传统中药业认为老虎身体各部分也可入药作医疗用途，惟至今大部分入药用途也不再通行，近年中医主要使用老虎的肱骨作为医治风湿的药物，同时，虎骨捣碎成粉末可制成药丸、膏药或浸制虎骨药酒。自1993年开始，《中华人民共和国药典》已删除以虎骨入药。然而，含虎骨的药物仍在不少亚洲、欧洲及北美国家广泛出售。

    1997年12月，世界自然基金会赞助举行一个突破性的会议，席间集合了传统东亚药业人士、药商及研究学者，与环保人士共同商议在东亚药业中，使用其他动物骨骼取代虎骨的情况。会上研究人员就多个野生及饲养品种虎骨的功效进行阐释，并期望中国能尽快以其他材料取代虎骨，然而，取代的物料必须避免危及另一种野生动植物。

    打击老虎身体部分非法贸易活动的最有效方法是提高使用者的保护意识。使用者认识到贸易限制后，便须遵守有关法例。首先需要使他们理解老虎身处的状况，鼓励他们加入救虎行列，包括禁止使用老虎身体部分及衍生物。

    随着老虎栖息地内的人口不断增加，住宅、农业及其他人类活动促使老虎的栖息地减少。不仅面积缩减，甚至以往的野生地区也变得零散不全，难以作为老虎栖息地。现时，全球5000～7000千头老虎分散为超过160个细小群落。部分分布地因受人类砍伐柴木及捕猎老虎的猎物而备受破坏，导致老虎的数量可能因不断减少以致无法繁殖。目前，华南虎的栖息地分布零散，虽然已有一些积极的救亡计划，准备把部分细小的栖息地连成主要的保护地区，但恐怕仍未能赶及在这些老虎亚种完全绝迹前成功实行。

    人类捕猎野生生物，导致老虎的食物减少，对老虎造成严重的威胁，在大型的保护区内情况也不例外。研究显示假如每平方公里内猎物数目低于2～5头动物的标准，老虎便难以成功繁衍下去。1991年，世界自然基金会资助一项华南虎的研究，结果显示，虽然在保护区内并无老虎被杀，但在区内捕杀猪支及鹿，却对老虎的生存构成威胁。老虎食物数量减少同样是其他保护区内的重要问题。同时，在保护区内放牧家畜，不但导致牲畜与野生生物争夺食物，而且老虎及猎物藏身的植被也大幅减少，这些牲畜也可能间接传染疾病与野生生物。由于老虎的食物减少，老虎的分布便越见零散，随着人类活动影响保护区及邻近地区的生态，老虎的数量也将减少。

    保护老虎必须全面遏止捕猎老虎及其身体部分的贸易活动，更须保存现有的老虎保护区。为确保这些美丽的生物能持续繁衍下去，必须扩大保护老虎的行动，识别大型的“老虎保护地点”，包括主要的栖息地及完整的猎物群落是切实执行保护工作的第一步。其后还需要推行创新的管理规划，以平衡地区内居民与老虎两者需求产生的矛盾。凡此种种，均是人类踏入二十一世纪必须面对的重大挑战。

    虎在近代是极为倒霉的，人们贪图虎骨虎皮等制品，又因为它们捕食家畜而恶毒地憎恨它们(吃人虎只是极少数)。在过去，人类没多少“改变”自然的能力，特别是没有多少火力强劲的杀伤性武器，所以，虎，以及全球其他七七八八的动物还算生活得安生。到了近代，当人类自封为自然的主人，一切就都改观了……以下是5种幸存亚种数量的简单介绍：

    华南虎

    又称厦门虎，南中国虎，是中国特有的亚种，一级保护动物，原为中国分布最广、数量最多，体型较小，但资格最老的一个虎种。全球的虎仅有一种，均产于亚洲，十九世纪时尚有8个亚种：孟加拉虎、东北虎、爪哇虎、华南虎、里海虎、巴厘虎、苏门答腊虎，但后三个亚种相继灭绝，中国的新疆虎(尚未搞清属于哪个亚种)是在二十世纪初灭绝的。

    现代虎类的化石首次出现在陕西蓝田公工岭。估计时间为中更新世初期，即距今大约60万年。1998年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(IVPP)的邱估祥院士认为在我国已经发现的化石中，时代最早的虎化石可能是距今约200万年前(含化石的岩性是红土)的古中华虎(Pantheratigrispalaeosinensis)。Pantheratigrispalaeosinensis是瑞典古生物学家师丹斯基(ZdanskY)于1924年所建的，这个标本出土于河南渑池兰沟第三十八地点，最近在甘肃又出土了新的标本，目前这个种的标本非常稀少，全世界仅有3个头骨，一个在国外，其余2个保存于北京。1967年，着名猫科动物学家，德国古登博格大学的亨默尔(Hemmer)教授着论文详细讨论了这个种的性质，亨默尔教授非常详细地研究后认为绝大部分特征与虎接近，但部分特征也是美洲豹特有的。他也认为古中华虎应为虎的一个亚种(Pantheratigrispalaeosinensis)。

    Pantheratigrisamoyensis(华南虎)这个学名是1905年由德国动物分类学家贺泽麦(Hilzheimer)依据5个产自汉口(今武汉)的虎头骨标本后所定名的。amoyensis这个名字是amoy(厦门)的拉丁化名词，这是因为华南虎最早被美国一生物学家发现于厦门岛而定名的。华南虎的头骨要明显的小于东北虎和印度虎，雄虎头骨的平均长度仅为318毫米。

    华南虎生活在我国中南部，是亚种老虎中体型最小的。雄性华南虎长约2.5米，重约149～225千克，而雌性体型要小一些，长约2.3米，重约90～120千克。与孟加拉虎和西伯利亚虎相比，华南虎身上短而宽的斑纹间距很大。母华南虎的怀孕期约103天，平均每次可以产两三头幼虎。不到两年的时间，幼虎就可以学习捕食，三四岁就具有繁殖能力。华南虎正处于垂危状态，野外数量约20只，呈孤岛分布，且捕食对象稀缺。华南虎于1996年被国际自然保护联盟(IUCN)红皮书列为“濒危”级别、极度濒危的十大物种之一。

    华南虎之所以濒临灭绝，先是50年代的捕杀和60年代的“除害”运动。1956年冬，福建的部队和民兵捕杀了530只虎、豹。在这场运动中，江西的南昌、九江、吉安以及福州捕杀了150多只老虎。1959年冬，贵州有30多头虎、豹遭猎捕。1963年广东北部共捕杀了17只老虎，雷州半岛也有17只被捕杀。1953年至1963年，有一个专业打虎队在粤东、闽西、赣南共捕杀了130多只虎、豹。老虎当作“害虫”是对华南虎的致命打击。

    与东北虎相比，华南虎命运要糟得多。1959年2月，林业部颁发的批示里，把华南虎划归到与熊、豹、狼同一类有害动物，号召猎人“全力以赴地捕杀”；而东北虎被列入与熊猫、金丝猴、长臂猴同一类的保护动物，可以活捕，不能杀死。

    1962年9月国务院颁布指示保护和合理利用野生动植物资源，列出19种动物为严禁捕猎动物，并在一些地区受到保护。华南虎再度被排斥在外。1973年5月，农业部禁止猎捕东北虎和孟加拉虎，而允许每年控制限额捕猎华南虎。每年控制的数量以当地农业部门按“有计划地保证数量持续增长”为原则。但是，华南虎的数量不但没有增长，反而继续减少。1977年修改了规定，将东北虎置于保护种类的首位，华南虎和孟加拉虎列为禁捕的第二类，但此规定因无配套措施，无法得以严格实施，以至于眼下华南虎已到灭绝边缘。

    1998年9月25日，苏州东园管理处动物园的3只华南虎被空运到厦门，而后一路风尘被运往闽西国家A级自然保护区——梅花山，由此揭开了中国拯救这一濒临灭绝虎种的序幕。

    国际上一度普遍认为野生华南虎已经灭绝。但是以美国爱达荷大学动物研究所的卡尔·科勒教授为首的专家组近年在壶瓶山区考察后，惊喜地发现了挂爪、虎粪、虎毛等野生华南虎频繁活动的痕迹，并确证其中一个脚印为野生华南虎的脚印。

    他们在研究报告中称，野生华南虎种群仍在这个原始林区存在，壶瓶山是华南虎最适合的栖息地。廖先圣等中国保护者的工作“很有贡献”。

    壶瓶山位于长江中游地区，主峰海拔近2100米。它受地球第三纪海浸和第四纪冰川运动影响较少，是中国中南地区陆生生物理想的“避难所”，这里至今还有140多种珍稀动植物，包括云豹、金钱豹、水鹿、牙獐和黑熊等。

    廖先圣是壶瓶山自然资源管理所的所长。自小生长在这里的他亲眼目睹了壶瓶山从虎豹横行到几近绝迹。“老虎极少伤人，如果人虎相遇，虎会先行遁去。但它们却因人类无休止的开发而遭受厄运。我们不能眼睁睁地看着华南虎灭绝。”

    “老虎的寿命只有30到40年，如果未形成种群，最后一批华南虎早已灭绝，不可能近年来频现踪迹”，他说，“根据我的观察和调查，仅壶瓶山就有6到10头老虎。”

    阿穆尔虎

    别名：西伯利亚虎、满洲虎、东北虎

    东北虎是现存最大的猫科动物，平均体长为1.8～2.8米，尾长0.9米，体重227～272千克，最大的记录体重超过300千克。分布于中国的东北地区，国外见于西伯利亚。栖居于森林、灌木和野草丛生的地带。独居，无定居，具领域行为，夜行性。感官敏锐，性凶猛，行动迅捷，善游泳。捕食大中型哺乳动物，偶食小型哺乳动物和鸟。

    野生的东北虎幼仔要和母亲一起生活2～3年，学会捕猎本领，然后才独立生活。繁殖期冬季，孕期98～110天，每产2～4仔，3～4岁性成熟，寿命20～25年。

    野生东北虎现存数量只有400多只，大部分分布在俄罗斯，在我国的数量不足20只，朝鲜半岛已经再没有东北虎的踪迹。

    印支虎：生活在东南亚以及我国部分地区。由于有数条国境线穿越印支虎生活的深山老林，致使出入印支虎的栖息地相对比较困难，这倒保护了它们的存在。据推测，野外可能还有1180～1790只印支虎生存。

    孟加拉虎(印度虎)

    它们的数量是剩下的5个亚种当中最多的。印度政府在保护印度虎上的高瞻远瞩以及卓越努力都很值得敬佩。他们在20世纪70年代就制订了印度虎保护计划，为此他们建立了几十个自然保护区，并付诸实施。如今野生印度虎大约有3500～4000只左右，约占全球虎数量的一半。现在对印度虎危害最大的就是偷猎者。

    苏门答腊虎

    生活在印尼苏门答腊岛，目前数量可能有400～500只。

    因为商业利益疯狂偷猎、持续破坏野生动物栖息地目前是威胁虎生存的主要因素。在过去的几十年里，它们遭受了毁灭性的打击，为我们人类的一些荒谬的举动白白付出了生命的代价。虎的未来掌握在人的手中，我们是继续保持短视和贪婪而选择让它们灭亡，抑或摒弃无知，尽力做到人与动物的和谐共处，这完全取决于我们自己的选择。要知道，作为生态圈的一份子，保护动物其实就是保护我们自身，对自然的破坏和对物种的灭绝，如同打开潘多拉的盒子，人类能承受得起这样的代价么……

    虎是中国文化传统的一个极其重要的组成部分，长期以来，它一直被当作是权力和力量的象征，也一直为人们所敬畏。虎在中国生肖中排位第二，并被认为是世上所有兽类的统治者，出生于虎年的人被认为是英勇的、乐观的，也是宽容的、慷慨的，他们能够长寿而且善于领导而非服从。

    虎前额上的花纹构成中国的“王”字，事实上，中国的“王”字就是因老虎而来的。虎是森林之王，因此中国人巧妙地以它前额上的花纹作为一个汉字，意思是统治者。如今，这个字已成为了百家姓中的一个了。虎是一种极具阳刚之气的动物，它具备勇敢与威严，虎也被人们认为是山大王，传说它能够驱除一切邪恶。在战争年代，虎头被绘制在战士的盾牌上用以吓阻敌人。

    在中国的传说中，人们相信虎是极其有力的动物，它们能驱除家庭的三大灾难：火灾、失窃和邪恶。虎画经常被挂在墙上并正对着大门以使恶魔因害怕而不敢进入。乃至在当代中国，也有儿童戴着虎头帽、穿着虎头鞋用以驱邪，还有的人睡虎头枕以使自己更加强壮。在虎年，孩子们的头上都写上了红色的“王”字看似能增强他们的精力与活力。在早期的中国，老虎是主要的动物神灵，人们认为它能驱除旱灾，还有人相信一头虎在500年后将变得雪白，然后还能再活1000年，当它们死后，它的灵魂将渗透入地下变为琥珀，这便是“琥珀”一词的由来，意思是“虎之魂”。虎是高尚威望的象征，在早期的中国法庭上能见到“回避”、“肃静”的字样。虎符：虎形的木块是表示由帝王直接下达的军令的标志；古代的强盗首领也将虎皮铺在自己的座位上以显示自己的至高地位。带虎字的中国成语：龙腾虎跃、虎虎生威、如虎添翼。

    虎的形象和称谓曾经出现在历代的歌舞和戏剧中，如元朝杂剧《虎头牌》，清朝传奇《虎囊弹》、昆曲《虎囊弹》、京剧《虎牢关》、《卧虎沟》、《胭脂虎》等，不胜枚举。其中两个表现人与搏斗场面的最为激动人心。一个叫做《东海黄公》，是在汉代长安附近流行的一种“角抵戏”。晋朝葛洪在《西京杂记》里对此有颇为详细的记载：“东梅人黄公，少时为未能制蛇御虎佩赤金刀，以绛缯束发，立兴云雾坐成山河，及衰老气功赢惫，饮酒过度不能复得其术。秦末有白虎见于东海，黄公乃以赤刀往厌之，术既不行，遂为虎所杀。三辅人遂以为戏。汉帝亦取以为角抵戏马。”看来这里对虎的威力还是诚惶诚恐的，因为像东海黄公那样有武功、有法术的人仍然没有斗过虎，终于枉送了性命。由古典小说《水浒传》改编的京剧和其他地方戏“武松打虎”，也是表现人虎搏斗的，但结果恰与《东海黄公》相反，武松打死了虎，成为打虎英雄。在我国有关虎的语汇中也有不少含有贬义的，如“为虎作伥”形容本身受了虎害，又被驱使去害别人的势利小人的丑恶品质；“孤假虎威”则勾画出了一幅仗势欺人的奴才嘴脸。在我国民间童话中，还有一个广泛流传的《老虎学艺》的故事：尽管虎在山林中作威作福，大模大样地走来走去，但有一个最大的弱点，就是不会上树。因为在很早以前，虎什么本领都没有，只好拜猫为师，学习各种本领。热情的猫很快就教会了它纵、跳、蹿、扑等诸般技艺，但也发现了虎凶狠残暴的本性，就在传授的过程中留了一手。当虎觉得自己已将猫的本领完全学会之后，便一反常态，恩将仇报，竟然猛扑过来，要把猫一口吃掉。猫却不慌不忙，敏捷而灵巧地纵身爬上了树梢，免遭暗算。虎蹲在树下无计可施，便又央求猫把上树的方法传授给它。猫则不再上当，虎也就终于没有学会上树的本领。宋朝大诗人陆游在《剑南诗稿·嘲畜猫》自注中写道：“俗言猫为虎舅，教虎百为惟不教上树。”这个故事辛辣地讽刺了那些忘恩负义、恩将仇报的小人。至于以虎为地名、人名，继而演绎出的故事传说、趣闻逸事，就更是数不胜数。而中国传统的十二生肖文化中的虎年，则是每隔12年就要到来的欢乐节日。由于我国是世界上有影响的大国之一，人口位居世界第一。随着人口的不断迁移，几乎世界上每一个角落都可以找到华人的身影。他们所到之处，也必将或多或少地带去一些中国传统文化，传统的十二生肖文化就是绝大多数远离故乡的海外华人所难以丢弃的，同时也逐渐为世界其他民族所接受。在此，近年来这种以十二种动物命名年的习俗，不仅在亚洲各国和俄罗斯等的影响越来越大，也悄然传到了欧美各国，尤其是有关虎年的来历和各种传说，各种媒体都乐于广泛地进行宣传，使虎年成了虎名副其实的“本命年”。

    猎豹

    在有关猫科动物的传说中，猎豹无疑是最为神奇的一种。一是因为它被大大夸张了的鬼魅似的速度，二是它嗜血的狂热和猛烈。

    在动物界里面，猎豹的系统分类定位是这样，它是属脊索动物门、哺乳纲，就是它是属于哺乳动物的一员。属于食肉目，它也属于食肉动物的一员。猫科、猎豹属，猎豹是它的种。它有两个亚种，一个是非洲亚种，一个是亚洲亚种。非洲亚种比较多，还有九千到一万二千头。亚洲亚种比较少，它主要生活在伊朗，现在还有三百头左右。

    根据牛物分子学的研究，猎豹与美洲虎、金猫大约是在五百五十万年前，就在地球上出现。而狮、虎、美洲狮大约是在一百六十万年前才出现。一般来说的话，猎豹是不能上树，和豹是不一样的，豹是能上树的。猎豹因为它那个爪子生在外面，不善于攀岩，所以它一般不能上树，最多是上一些已经倒伏的那种倒木。所以在非洲，有时候看见有些猫科动物，就像猎豹一样的猫科动物，如果是伏在树上休息，或者是等候猎物，以为是猎豹，实际上不是的，那是豹子。

    一位美国科学家叫做斯蒂芬，曾经研究了很多野生动物的种群结构。他发现世界上现在的猎豹都是一些亲缘关系比较近的个体，就是说这些猎豹，都是有一些亲缘关系比较近的个体、近交产生的后代。由于它们是近交的后代，所以它们这些个体遗传结构都很相似，就是它们的基因构成很相似，起码就像双胞胎一样。这里面就有一个相关的问题，一般来说的话，人们特别希望能够多保存一些遗传多样性，希望一个物种的遗传结果差异更大一些。那像猎豹这样的物种，它遗传结构已经非常小。但是它在野外能够生存下来，目前也没有任何症状。表示这种物种，它没有因为近交在衰退，所以说这是个很奇怪的现象。一般来说的话，认为物种如果是高度近交的个体组成的话，那么它的生存能力是很弱的。

    猎豹的躯干长是1米到1.5米、尾长是0.6米到0.8米、肩高是0.7到0.9米、体重一般是35到72公斤。雄猎豹的体型略微大于雌猎豹，猎豹背部的颜色是淡黄色。它腹部的颜色比较浅，通常是白色的。它全身都有黑色的斑点，从嘴角到眼角有一道黑色的条纹，这个条纹就是我们用来区别猎豹与豹的一个特征。

    食肉目猫科的猎豹属的单型种。外形似豹，但身材比豹瘦削，四肢细长，趾爪较直，不像猫科动物那样能将爪全部缩进。头小而圆，全身无色淡黄并杂有许多小黑点。现分布于非洲。

    栖息于有丛林或疏林的干燥地区，平时独居，仅在交配季节成对，也有由母豹带领4～5只幼豹的群体。猎豹是奔跑最快的哺乳动物，每小时可达120公里，以羚羊等中、小型动物为食。除以高速追击的方式进行捕食外，也采取伏击方法，隐匿在草丛或灌木丛中，待猎物接近时突然窜出猎取。母豹1胎产2～5仔，寿命约15年。

    猎豹虽凶猛好斗，但易于驯养，古代曾用它助猎。猎豹曾有较广泛的分布区，从非洲大陆到亚洲南部各国都有栖息，由于人类长期的滥猎，目前印度、苏联中亚等地已绝灭，在非洲西南部各地很稀有。

    猎豹是唯一不能将爪完全缩回的猫科动物，也就是说，猎豹是唯一无法上树的动物。据说有人看到过猎豹上树，估计是把它与一般的豹子混淆所致，这种攀爬技能的本领却在于它的脚趾接近狗爪，就像一个收敛的君子，并不时时需要剑拔弩张。但修长的四肢却像一个吸引地力的容器，在它打开四肢丈量大地的时候，我们就发现它无法上树的损失已经被无穷的脚力完全弥补了。它不会缩回的脚爪和特别粗糙的脚掌大大增加了抓地能力，硬而长的尾巴达到80厘米，宛如一个质地良好的风舵，极大地保持了奔跑时的重心平衡并控制着急弯造成的离心力。

    种种动物的绝妙设计令猎豹成为陆地上跑得最快的动物。据测，一只成年猎豹能在几秒之内达到每小时100公里，奔跑时猎豹同时只有一足触地，中间有段时候还会四肢离地，就像一头不满土地的羁绊、准备起飞的怪兽。它尽情在自己的梦想世界作直线切割，然后在陆地与飞翔之间寻找最佳的着力点，当它用头骨撞倒猎物后，就用门齿切入猎物的喉咙。不过这并不能保证它们在捕猎当中万无一失，要知道大自然这个上帝是非常公平的，它虽然赐予了它们无与伦比的速度。却没有同时赐予它们耐力，如果猎豹不能在短距离内捕捉到猎物，它就会放弃，等待下一次出击。

    猎豹的长相和它们其他多数的猫科动物远亲不怎么相象。它们的火比较小，鼻子两边各有一条明显的黑色条纹从眼角处一直延伸到嘴边，如同两条洲痕。猎豹很多人可能在野生动物园见过，它的躯干长是1米到1.5米、尾长是0.6米到0.8米、肩高是0.7到0.9米、体重一般是35到72公斤。雄猎豹的体型略微大于雌猎豹，猎豹背部的颜色足淡黄色，它腹部的颜色比较浅，通常是白色的。猎豹英语叫Cheetah，就是有斑点的意思。所以它全身都有黑色的斑点，从嘴角到眼角有一道黑色的条纹，这个条纹就是我们用来区别猎豹与豹的一个特征。

    它们的四肢也很长，还有一条长尾巴。猎豹的毛发呈浅金色，上面点缀着黑色的圆形斑点，背上还长有一条像鬃毛一样的毛发(有些种类的猎豹背上的深色“鬃毛”相当明显，而身上的斑点比较大，像一条条短的条纹，这种猎豹被称之为“王猎豹”。王猎豹曾被认为足一个独立哑种，但后来经研究发现，它们独特而美丽的花纹只是基因突变的产物)。猎豹的爪子有些类似狗爪，因为它们不能像其他猫科动物，一样一样把爪子完全收回肉垫里，而是只能收回一半。

    猎豹之间由于基因相近，人们为猎豹的品种进行分类也成了件难事。对猎豹血液中的蛋白质分析显示，不同猎豹之间的差异是非常细微的，因此对猎豹亚种的划分一直以来存在着争议性。

    猎豹主要分布于非洲，曾生活在亚洲的印度，印度的猎豹也叫印度豹(已灭绝)。猎豹是陆地上跑的最快的动物，时速可达120公里，而且加速度也非常惊人，从起跑到最大速度仅需4秒，但耐力不佳，无法长时间追逐猎物，猎豹的猎物主要是汤姆森瞪羚和小角马等中小型有蹄类。猎豹的体型为了适应高速的追逐而变得修长，爪子也无法像其他猫科动物那样随意伸缩，因此无法和其它大型猎食动物如狮子、土狼等对抗，辛苦捕来的猎物经常被它们抢走。非洲的马塞族人对猎豹也不太友善。马塞族是游牧民族，他们不会随意猎杀野生动物，因为他们认为只有自己放养的牲口才适宜食用，但他们会用手中的长矛抢走猎豹的猎物，不是为了吃，而是用来喂狗，这样它们便可省下喂狗的食物。可怜的猎豹只能重新捕猎，但高速的追猎带来的后果是能量的高度损耗，一个猎豹连续追猎5次小成功或猎物被抢走，就有可能会被饿死，因为再没力气捕猎了。幼豹的成活率很低，三分之二的幼豹在一岁前就被狮子土狼等咬死或因食物不足而饿死。猎豹的尾巴，它的末端的三分之一部位，有黑色的环纹；后颈部的毛比较长，好像很短的鬃毛一样。一般来说它的体型是纤细、腿长、头小、耳朵短、它的瞳孔是圆形。因为猎豹具有这种流线型的体型，所以它跑起步来显得十分轻盈，加上猎豹的脊椎骨十分柔软，它无论是站立的时候，还是奔跑的时候，它的身体的轮廓都像是一座青铜作品，所以有媒体把猎豹的背部与臀部曲线列为一种自然遗产。

    相关连接：猎豹是怎么来的呢？

    大家知道，每一种物种都是由其他的物种进化演变而来的。

    在北美的得克萨斯、内华达、怀俄明这些地方发现了目前世界上最古老的猎豹的化石，那时候的猎豹大约是生存在一万年以前。那时候世界上是地球上最后一次冰期，所谓的冰期地球气候变冷，在地球的两端，南北极两端覆盖着大面积的冰川，就称为冰期，在那个时期，猎豹还广泛地分布于亚洲、非洲、欧洲和北美洲。当冰期气候变化导致大批动物死亡，这时候就是在欧洲和北美洲的猎豹以及亚洲非洲部分地区的猎豹都灭绝了。

    猎豹它的寿命有多长呢？

    人们利用无线电颈罔发现，野外猎豹的寿命一般是6.9年。但是在人工圈养状态下，猎豹它可能生存11.7年。所谓的无线电跟踪技术，就是在动物的脖子上套一个无线电发报机，然后根据无线电发报机，一个是标志动物，另外一个对动物的活动范围进行跟踪。一些无线电发报机它寿命相当长的话，它可以研究动物的寿命。

    猎豹相对来说是比较容易驯化饲养的，世界上最早的驯化纪录是闪族人，他们最早开始驯化猎豹。马可波罗曾经，在他的游记里面留下了一些很有趣的记录。他曾经注意到，就是在猎豹的分布区以外，许多东方人将猎豹养作宠物，人们把猎豹就是作为猎犬，作为一种怪兽，或者甚至作为坐骑。三千多年前的古埃及，埃及的皇室人员喜欢猫科动物，尤其是猎豹。他们饲养猎豹为他们打猎，但是人工饲养的猎豹它的繁殖率一般都是偏低的。比方说，印度曾经有一个蒙兀儿帝国，有个皇帝叫做阿巴克，他建立了一个有几千头猎豹的动物国。据当时记载，其中只有一头猎豹成功的繁殖了后代。虽然说猎豹容易饲养，人们可以调教猎豹去取东两、去打猎，但是一般来说的话，猎豹还是属于比较难调养的动物，因为它好动。再一个的话，因为它没有一个固定的窝，所以说，人们只能利用猎豹来追捕猎物。通常情况下是猎手将猎豹蒙上头套，带到一个狩猎的地点，这样的话是为了节省猎豹的体力。然后到了地点发现猎物之后，就马上将措豹的头套取掉，然后让猎豹去追捕猎物。当猎豹捕到猎物以后，猎人一般就是让猎豹分享一小部分猎物，或者是让它吃猎物的血。

    猎豹的生活比较有规律，通常是日出而作，日落而息。一般是早晨五点钟前后开始外出觅食，它行走的时候比较警觉，不时停下来东张西望，看看有没有可以捕食的猎物。另外，它也防止其它的猛兽捕食它。它一般是午间休息，午睡的时候，它每隔6分钟就要起来查看一下周围有什么危险。一般来说，猎豹每一次只捕杀一只猎物，每一天行走的距离就是大概五公里、最多走十多公里。虽然它善跑，但是它行走距离并不远，猎豹是目前世界上在陆地上奔跑得最快的动物，它的时速可以达到112公里。如果人类的短跑世界冠军和猎豹进行百米比赛的话，猎豹可以让这个世界冠军先跑60米，最后到达终点的是猎豹，而不是这个短跑世界冠军。它为什么跑这么快呢？与它的身体结构有关，一个是它的腿长，身体很瘦，再一个猎豹的脊椎骨十分柔软，容易弯曲，像一根大弹簧一样，就是它跑起来的时候，大家可以看，它前肢和后肢都在用力，而且身体也在左跑中间一起一伏，所以跑得非常快。猎豹它在奔跑的时候，需要急转弯，它那条大尾巴就起了平衡的作用。就是存转弯的时候，尾巴平衡，使它不至于摔倒。因为在自然界，举一个形象的例子，就像我们人类军备竞争一样，你跑得快，我必须跑得更快才行。或者是你要抓我，我必须逃脱，要不然我被你吃掉以后，我就有可能整个物种灭掉。所以捕食者跑得很快，那个被捕食者必须跑得更快，或者是有别的办法。一般来说的话，因为猎豹跑得快，其他动物无法跑得比它更快，它们只好想尽办法。比如羚羊，它一般是急转弯，不停地急转弯，因为它直线跑不过。所以只好跑几步转一下，所以猎豹也得不停的转弯，这时候猎豹要保持平衡，不至于摔倒，就必须靠大尾巴保持平衡。

    但是要注意到，猎豹既然跑得那么快，但是对它的整个身体的呼吸系统和循环系统都是一种考验，当它奔跑速度达到110公里以上的时候，它的呼吸系统和循环系统都在超负荷运转。大家知道，当动物机体运动的时候，它体内会产生大量的热，动物必须把这些热排出去，就像人类一样，人类运动跑步的时候要大量地出汗，或者喘气。一方面是吸进氧气，一方面是通过出气，也排出一部分热量，通过排汗也排出一部分热量。由于猎豹一下子无法把囤积的热量排出去，很容易出现虚脱症状，所以猎豹一般只能短跑几百米，它就减速了。要不然它身体就过热，然后会产生虚脱。所以这种奔跑是很伤元气的，有时候就是猎豹抓住了猎物，因为它刚才跑得太快，所以它那个时候也没办法进食，必须要休息一下，或者喘喘气，才能开始进食。这个时候是猎豹最脆弱的时候，很可能就是它的猎物被附近的狮子或者豹子抢走，甚至它自己还有生命之忧。如果狮子太饿了，或者有一群狮子很久没进食，那么那些狮子有可能把猎豹都作为它们的捕食对象。

    猎豹的牙是比较锋利的，但是比较起其他的大型猫科动物，猎豹的牙比较小。这是我们前面说的猎豹的头比较小，猎豹的头比较小的话，它的上颌就相对来说也比较小，所以它不可能长很长的齿根。另外它的牙就不可能变得很长，因为牙如果很长的话，就需要很长的齿根才不容易断。如果齿根短，牙齿外露的部分长，那么很容易在咬东西的时候，就容易折断，所以，猎豹的牙相对来说是比较小的。所以整个猎豹的身体结构看起来都是为了跑得快这个特点设计的，这是大自然这个设计师设计的。我们叫做生存竞争，就是由于自然选择迫使它变成这个样子，就是为了跑得更快设计的。我们说很久以前，就是在一万年前，它的祖先个体还是很大的，但是那些祖先由于不适应环境灭绝了。现在留下来的这些猎豹，它们都是跑得很快的，身体结构也发生了很大的变异。因为它跑的时候需要消耗很多的氧，为了吸收更多的氧，猎豹长一个很大的鼻腔。所以它那个头骨里面就没有多少空间来长齿根了，所以它的牙就比较短，肉食动物打斗一个是靠爪，一个是靠牙，所以这样影响了它的打斗能力。

    在自然界猎豹常常被一些体型比较大的猫科动物，比方说被狮子打败，甚至有可能被狮子咬死吃掉。由于猎豹的牙比较短，所以猎豹有时候还不能用牙来把食物咬死，经常是靠上下颚就是像钳子一样把猎物的脖子钳住，使猎物窒息死亡。

    猎豹的捕食方式是这样，尽管它跑得快，但距离很有限，所以它在捕食的时候，会尽最地、一步一挪接近猎物。尽量不让猎物发现它，在它靠得足够近的时候，才开始突然一下纵跳出来，猛扑向猎物。这个时候靠速度来抓住猎物，如果它在第一次抓不住的话，那么猎物很可能抓不住。因为猎物跑得非常快，像羚羊跑得非常快。再一个就是说善于躲避它，不断地急转弯，有可能躲避掉，所以猎豹抓动物的时候，它一跳出去，如果动物比较近的时候，它尽量伸出它的爪子，所以它爪子总是露在外面，爪子尽量抓猎物的后肢，希望把它抓倒。然后再扑上去咬住它的脖子，制服猎物。一般的话，等猎豹咬住猎物的脖子五分钟到十分钟以后，那些大型的猎物才会死亡；等那些猎物死亡以后，猎豹就将那些猎物的尸体拖到密林中间进食。

    要区别金钱豹和猎豹，最简便的方法是看身躯和斑纹。猎豹比金钱豹略小，残酷的奔命已经剥夺了一切多余的结构和赘肉，而豹纹的修辞学显示了文化地缘的历史和风化。“豹纹”就成为了动力f足的反词。在人们打开它的纹理寻找火焰的地图并希望与之肌肤相亲时，它柔和的毛发突然以芒刺的尖锐挺立起来，让人极容易惊悸或中谶。

    金钱豹的体色一般为浅褐色，全身遍布空心黑斑，其黑化的变种是黑豹，全身呈黑色，斑点几不可见。亦有白化种，但很稀少，仅见于马来西亚及中国西南瘴气密布的山峦。猎豹在3月龄前，毛呈青灰色；成年以后，背部呈土黄色，腹部呈白色，全身开始布满实心的黑斑。到了这个时候，猎豹的迥异形态才使它获得了自名和独立。

    与其他动物相似，雄性猎豹一般也会争夺配偶，它不是那种一夫一妻制，它在野外是自由竞争。在繁殖期雄性猎豹它会打斗，经过长时间打斗以后，最后的胜利者才能与那些雌性猎豹交配。一般来说，猎豹交配的时间比较短，不像狮、像虎那样的交配时间那么长，它交配的时间相对来说短一些。雌性猎豹怀孕期是91到95天，一般来说，一只雌性猎豹它一胎可以生一到六个幼崽，通常是二到四只。那些产崽的雌性猎豹，将它的巢建在那些草比较密的，或者是丛林的深处，或者是沼泽地，一些其他动物到不了的地方。因为有可能一些猛兽可能会捕食这些小猎豹，一般小猎豹长到1岁以后，它们才会开始独立地捕食，小猎豹体重一般是240到300克，要生下来两到三天之后才会爬，四到十四天以后眼睛才会睁开，二十一到二十八天之后才开始取食，两个月以后开始断奶。小猎豹出生的时候，它背部有一些斗篷状的毛，那个蓬松的毛一般的是在两个半月的时候这些毛就开始脱落，九到十个月以后，雌猎豹开始达到了性成熟，雄猎豹一般要十四个月龄才能达到性成熟，所以小猎豹出生后，最初的几个月里边，雌性猎豹一般是把那些小猎豹藏在草丛中间。到一个月以后猎豹才断奶，这时候断奶的猎豹还是跟着母亲一起走。这个时候它是从母亲那里学到狩猎，学到生活，学到逃跑天敌的那些技能。要到1岁到1岁半之后，小猎豹才开始独立生活，一般是雄猎豹开始独立生活，小雌猎豹有可能还和母亲待在一块。雌猎豹把它们领域设在那些它经常捕食的羚羊角马迁徙的路线上面，有时候雌性猎豹怀孕了，它的奔跑速度还是很快，而且捕食起来也非常灵活。它也必须抓到食物，这就对它的出生崽的个体重量，以及怀孕的数量，都有一定的限制。因为它在怀孕期间，甚至怀孕的晚期也必须能够捕到食物才行。要不然，它不可能完成妊娠过程。

    奇怪的是那些雌猎豹，特别是那些已经生下小猎豹的母豹，它捕猎的时候成功率要比狮子和豹要高出两倍。它到那个时候，它反而非常容易抓到羚羊或者角马，雌猎豹它捕食的时候，它不论多么疲劳，总要把猎物拖到一个安全隐蔽的地方。为什么？因为很多小猎豹等着要吃，所以它不能让这个食物被其他的像鬣狗、狮、豹抢走。要不然，它的幼崽和它自己都有饥饿的危险。

    目前全非洲的猎豹上面说了，它是九千头，到一万二千头，其中还有大约10％的猎豹是生活在圈养状态下。但是在四十多年前，就是在1960年的时候，猎豹的数量是现在猎豹数量的两倍以上。这就说明猎豹现在是濒临灭绝，它的分布区在萎缩，它的数量在下降，所以，目前保护猎豹成为人们的一个任务，特别是在非洲，是一个很重要的任务。那么导致猎豹数量减少的原因，一个是那些草食性动物减少了，像羚羊、角马，数量减少了，它们的分布区减少了，所以猎豹的食物资源减少了，另外一点就是猎豹的生态环境被分割了，被人类的村庄、道路和其它的一些人类活动区给分割隔离了。这个时候猎豹的群体很小，就是猎豹要寻找配偶的话，非常困难。第三个原因就是由于猎豹皮的贸易，特别是国际贸易。大家知道猎豹的皮有点像虎皮，黄色的背景上面有些黑色的条纹和斑点，所以看起来很好看，所以，它也是一种贸易的对象。就是人们都希望，特别是有钱的人希望买到猎豹的皮来装饰客厅这些地方。现在由于CITES公约，就是《濒危物种国际贸易公约》的实施，这种贸易受到了限制。但是这种走私还是存在的，这些走私者偷猎豹对猎豹的生存也是一个很大的威胁。

    目前对猎豹的保护我们一般采取了这么一些措施。一个是建立国家公园和自然保护区，在非洲有很多很大的国家公园，像塞伦哥地这些地方，在马塞马托都建立了很大的国家公园。公园面积非常大，保存了比较大的猎豹种群；另外还建立一些自然保护区，这些保护区里面也有猎豹的生存，第二点的话，人们开始人工养殖猎豹，此外在一些野生动物园里面也养殖了猎豹，像我们中国的野生动物园大家也可以看到猎豹，而且都繁殖后代，它在远离本土的地方也能够进行繁殖；第三点就是国际间已经禁止了猎豹皮的贸易，这一点，大大地降低了对猎豹的猎杀。因为没有正常的贸易渠道，一般的合法商人就再不会进行这种贸易。

    猎豹在中国历史中羞涩地掩饰着自己的身影，现在我们可以从元代书画家赵孟頫的作品里，看到猎豹的精神镜像，这见于其晚年的《九歌图册》。这本图册现藏德国柏林国立美术馆，堪称名符其实的“海外遗珍”，国内的各种画册——包括台北故官博物院所出版的《海外遗珍》，都没有收录。

    赵孟頫的《九歌图册》共有九幅图，描绘九首诗的意象。猎豹就在其中的《山鬼》中，《山鬼》描写山中精灵山鬼与情人有约，因道路险阻，到达约会地点时情人已然离去。诗中描写这位美丽的山中精灵：“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女罗；既含睇兮义宜笑，子慕予兮善窈窕。乘赤豹兮从文狸，辛夷车兮结桂旗。被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。……”这位多情的山中精灵，长久以来一直是画家们所爱画的题材。

    台湾学者张之杰在《猎豹记——古画中找猎豹》一文中指出，由于“山鬼”具有“乘赤豹兮从文狸，辛夷车兮结桂旗”的魄力，所以画家们笔下的山鬼，大多与一只豹子并行，而且都是习见的金钱豹。赵孟頫的这一幅，可能是唯一的例外。赵孟頫为什么将“赤豹”画成中国所不产的猎豹？而且在形态上画得维妙维肖？答案很简单，赵孟頫一定看过猎豹。赵孟頫于公元1287年奉召至大都，延佑六年(公元1319年)，辞官南归，居官期间，可能多次看过御闲中的猎豹。更为关键的是，画家认为如此奇特的场面，一般的金钱豹已经难以烘托其出尘意境，惟有罕见的猎豹才可以胜任这一使命。

    云豹

    云豹别名龟纹豹、荷叶豹、柳叶豹、樟豹，属于猫科。云豹比金猫略大，体重15～20千克，体长1米左右，比豹要小。体侧由数个狭长黑斑连接成云块状大斑，故名之为“云豹”。云豹体毛灰黄，眼周具黑环；颈背有4条黑纹，中间两条止于肩部，外侧两条则继续向后延伸至尾部；胸、腹部及四肢内侧灰白色，具暗褐色条纹；尾长80厘米左右，未端有几个黑环。

    云豹属夜行性动物，清晨与傍晚最为活跃。栖息在山地常绿阔叶林内，毛色与周围环境形成良好的保护及隐蔽效果，爬树本领高，比在地面活动灵巧，尾巴成了有效的平衡器官，在树上活动和睡眠。发情期多在晚间交配，孕期90天左右，每胎2～4仔。产于长江以南各省及陕西、甘肃、台湾。

    金钱豹

    金钱豹，又称豹、银豹子、豹子、文豹。金钱豹是中猛中的代表性动物，中猛是指中等体形的猛兽，不是中等凶猛程度之意，其实，许多中猛动物远比狮虎等大型猛兽更凶猛，一般不可驯化表演。产于广东、云南的山地森林地区，属于国家一级保护动物。

    体型与虎相似，但较小，为大中型食肉兽类。体重50千克左右，体长在1米以上，尾长超过体长之半，头圆、耳短、四肢强健有力，爪锐利伸缩性强。豹全身颜色鲜亮，毛色棕黄，遍布黑色斑点和环纹，形成占钱状斑纹，故称之为“金钱豹”。其背部颜色较深，腹部为乳白色。

    金钱豹在森林中日空一切，连老虎它也不放在眼里，横行霸道，成了林中的恶霸。别看金钱豹的躯体比华南虎小，但性情比华南虎还凶恶残暴。它能爬树，潜伏在树干上，等那些无辜的动物从树下经过时，就突然跳下来，吃去内脏，然后吃肉，更可恶的是，当它发觉有人追踪时，会偷偷地爬上树，潜伏在树枝上，然后出其不意地从树上猛扑下来，把人击倒杀死。金钱豹猎物虽比老虎聪明，但却缺少老虎的谨慎和耐心，白以为是，因此常常由于贪食、好杀而落入猎人的圈套，成了猎物。

    金钱豹的生活习性与老虎一样，喜欢独居和夜游。它善于游泳，也善攀登，多高多难爬的树，它都能毫不费力地爬上去，这一点使老虎望尘莫及，甘拜下风；另外金钱豹只有一个配偶。而且卜分恩爱！

    豹栖息环境多种多样，从低山、丘陵至高山森林、灌丛均有分布，具有隐蔽性强的卜Ⅵ定巢穴。豹的体能极强，视觉和嗅觉灵敏异常，性情机警，既会游泳，又善于爬树，成为食性广泛、胆大凶猛的食肉类。常在林中往返游荡，捕食猿猴、野兔、野鹿和鸟类等，时而还猎食家畜。生性凶猛，甚至可与虎交锋，但一般不伤人。繁殖时争雌行为激烈，3～4月份发情交配，6～7月份产仔，每胎2～3仔，初生幼体500克左右，约三年性成熟，幼豹于当年秋季就离开母豹，独立生活。

    多钱豹一身打扮，不是为了好看，而是为了保护自已，躲过敌人，欺骗猎物，真是妙战！在第二次世界大战中，美国派往丛林地区去作战的部队官员，就是上这种豹纹式的衣服伪装自己走上战场的。近几十年来由于人们的捕猎，且随着自然资源的开发，破坏了金钱豹的栖息地，广泛分布广东省的野牛的金钱豹已日趋减少。现在，金钱豹已被列为国家第一类保护动物。

    狮子

    狮子是非洲猫科动物中个头最大的，它们比其它捕食动物更威猛，因为它们总是成群出现，而且力量不容忽视。

    狮子是唯一一种雌雄两态的猫科动物。狮的体型巨大，公狮身上可达180厘水，母狮也有160厘米；狮的毛发短，体色有浅灰、黄色或茶色，不同的是雄狮还长有很长的鬃毛，鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等，长长的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。一只成年雄狮体重在200公斤以上，只有少数非洲巨兽如河马和大象，才不是它们追捕的对象。

    狮子的头部巨大，脸型颇宽，鼻骨较长，鼻头是黑色的；狮的耳朵比较短，耳朵很圆。有些人因为名字里都有个“狮”字，就把美洲狮和母狮搞混在一起。其实单从外观看就能有所区分，母狮的耳朵好像是个短短的半圆，而美洲狮的耳朵则比较长，耳尖也比较尖。另外，狮属于猫科动物里的豹亚科，而美洲狮则为猫亚科，两者相差颇远。狮的前肢比后肢更加强壮，它们的爪子也很宽。狮的尾巴相对较长，末端还有一簇深色长毛。

    狮子过去曾生活在欧洲东南部、中东、印度和非洲大陆。生活在欧洲的狮大约在公元1世纪前后因人类活动而灭绝，生活在亚洲，尤其是印度的狮差点存20世纪初被征服印度的英国殖民者宛如抽风般猎杀殆尽(完全显示了人类类似‘穷鬼乍富’后的猥琐！)，幸好一向将狮奉为圣兽的印度人最后保住了它们，将它们安置存印度西北古吉拉特邦境内的吉尔国家森林公园内。那里的狮如今已繁衍了大约300～400头左右。在生活在西亚的亚洲狮因偷猎而灭绝后，占尔国家森林已成了亚洲狮最后的栖息地……

    生活在非洲的狮子如今基本分散在撒哈拉沙漠以南至南非以北的大陆上，在这里的广阔草原、开阔林地、半沙漠地区生活，并在肯尼亚海拔5，000米的高山中也有发现。

    狮子的品种较多，人类学界也对狮子的品种做出了不同分类，目前已有两个品种被人类灭绝：

    巴巴里狮子，生活在北非，于1922年灭绝。

    开普狮或好望角狮，生活在南非开普省，于1865年灭绝。

    与其他猫科动物最不同的是，狮子属群居性动物。狮群的生活算是比较成功的，但这种和睦有时也会蒙上一层阴影。看，有一只雌狮被赶出了狮群，其他的成年狮子都对它敬而远之；天真的幼狮们看不出这位婶婶与狮群的其他成员有什么两样，仍然继续与它玩耍，可是妈妈一回家，这种游戏便顿时终止。在狮子家庭中，年轻的雄狮在它的父亲被另一只更强壮有力的雄狮代替之后，就会被逐出狮群，它必须证实自己的实力，才可能被一个新的家庭所接受。

    一个狮群通常由4～12个有亲缘关系的母狮、它们的孩子以及1至6只雄狮组成。这几个雄狮往往也有亲属关系，例如兄弟；狮群的大小取决于栖息地状况和猎物的多少。东非的狮群往往比较大，因为那里的食物充足。最大的狮群可能聚集了30甚至更多的成员，但大部分狮群维持15个成员左右，小一些的狮群也很常见。一个狮群成员之间并不会时刻待在一起，不过它们共享领地，相处比较融洽。例如，母狮们会互相舔毛修饰，互相哺育和照看孩子，当然还会共同狩猎。

    狮群中的狩猎工作基本由雌性成员完成。它们不论白天黑夜都可能出击，不过夜间的成功率要高一些，尤其是月黑风高的夜晚……风对狮捕食来说一般没多少影响，不过要是遇到大风天，它们可能就会占了便宜，因为风吹草动制造的噪音会掩盖住这些女性猎手靠近的声音。这些巾帼英雄们总是协同合作，尤其是猎物个头比较大的时候，这些女士们总是从四周悄然包围猎物，并逐步缩小包围圈，其中有些负责驱赶猎物，其他则等着伏击。尽管这招看着厉害，但实际上它们的成功率只有20％左右。如果狩猎地比较容易藏身，它们才容易获得成功，如果一旦吃饱了，它们能5、6天都不用捕食。

    狮群中男士很少参与捕猎，当然，基本只负责“吃”。这也不能怪它们的大男子主义和懒惰。要想在开阔的草原上把夸张的鬃毛和硕大的头颅隐藏起来，还真是不容易，与其让它们在外面四处惊吓猎物，还不如回家闲待着呢。

    不过尽管不事生产，雄狮仍然受到母狮的尊重，于是捕猎同来的战利品通常先由雄狮享用，等它们用膳完毕才足地位最高的母狮，最后才是孩子们。

    狮子通常捕食比较大的猎物，例如野牛、羚羊、斑马，甚至年幼的河马、大象、长颈鹿等等，当然小型哺乳动物、呜类等等也不会放过。有时它们还会仗着自己个头大，顺手抢其他肉食动物的战果，比如哪只在错误时间出现在错误地点的豹，甚至为此不惜杀死对方；另外，它们还会吃动物腐尸。

    狮群中的母狮基本是稳定的，它们一般自出生起直到死亡都待在同一个狮群，当然狮群也会接纳新来的母狮。但公狮常常是轮换的，它们在一个狮群通常只待两年(然也有长达六年的记录)，要么是被年轻力壮且更有魅力的男性赶走，要么是自己腻歪了，离家出走以寻找新恋情和家庭。还有，刚成年的青少年雄狮也会被狮群实施强制独立制——赶走这么一来，草原上就会多了一堆无家可归的雄狮，这里有涉世未深的青少年，有依然散发着魅力的壮年冒险家，还有被人打败赶走的老头子。这些流浪汉有时独自行动，黯然生存，有时干脆组成男性互助小组，在其中的成员征服了另一个狮群前，它们就是同甘苦共患难的好哥们，在草原上四处游荡，追踪辽徙的猎物群。听说还有些雄狮本事和魅力大到能控制附近的其他狮群，能同时维持两个“家”。

    狮群中的雄性成员当然也不完全是白吃白住，它们除了承担一半繁衍后代的任务，还要和草原上游荡的流浪汉们做斗争，这不但关乎自己在狮群中的地位，包括交配权，还涉及它的后代的性命。因为胜利者常常杀死狮群中无力自卫的孩子，逼迫狮群中的母狮愿意和它婚配。

    一个狮群通常有20只以上的母狮和幼狮，有两到三只雄狮，其中一只雄狮主宰一切。雌狮是狮群的永久性成员，而雄狮是临时性的成员，狮子的家庭生活尤其是交配时带有暴力的色彩。一个狮群有30只狮子，成年雄狮才几只，大多数是雌狮和幼狮。在狮群中，雄狮的统治地位是不长久的，它警觉而易怒，因为它经常受到其他雄狮的挑战。雄狮争斗的时候，雌狮和幼狮都走到一边儿去。

    在雄狮争斗中，自知体虚的老雄狮常常有尊严地离开狮群，明智地避免流血冲突，而刚刚取得统治地位的雄狮的第一次行动具有决定性意义，尽管显得异常残酷。它把狮群中的幼狮统统杀死，是要尽快地繁殖自己的后代。杀死了幼狮，它就可以在几天之内使雌狮进入交配状态。新的统治者在周围的灌木上沾上它自己的气味，以宣告其对这个狮群的占有，几天之后，雌狮准备交配了。

    这只公狮知道，总有一天它也会被另一只公狮排挤掉，它必须最大限度地利用自己目前的地位，尽可能多地生育自己的后代。狮子是猫科动物中最喜欢群居的，雄狮用鼻子闻雌狮身上的气味，以判断雌狮是否已春心萌动，交配通常是很短暂的，但在雌狮接受雄狮的几天内，可重复数百次一一多次的交配并不导致生育。处在发情期的雌狮，可以与任何不期而遇的异性交配，不过多半不会因此而怀孕。狮子的社会以雌狮和它们的后代为中心，但关键在于这些幼狮是否能够得到长大成“人”的机会。

    据估计，一年之内狮子需要交配3000次左右才有可能怀孕。对于夫妇双方来说，为了保证传宗接代的顺利，它们惟一的选择就是寻找恰当的时期，持续不断地进行交配。

    幼狮在出生时什么也看不见，体重仅有1至2公斤，几天后嘴里长出第一批牙，但仍紧闭双眼，直到两周以后，情形才有些变化。雌狮把时间用在给幼子喂奶，为它们理毛和猎取食物上，幼子并不跟随妈妈去进行猎食冒险，它们要长到4个月的时候才断奶。在此期间，它们待在窝里，藏在妈妈为了避开猎狗和豹子的伤害而为它们精心选择的巢穴中。尽管有这样的保护和照料，也只有1／5的幼狮能够活到两岁。

    雌狮们非常团结，共同养育着它们的后代。狮子对炎热很敏感，常常要在树阴下乘凉，它们一天的睡觉时间可长达20小时。但是对于自己幼子的安全却从未忽略过；在雌狮警觉的注视下，幼狮们带着极大的好奇心，探索着周围的世界，有时会爬到一棵死树的树枝上。一些科学家认为，幼狮的游戏是从巢穴中开始的。这时它们的爪子和牙还不锋利，不会造成任何伤害，稍微长大一些它们就会以一个无生命的东西为假想敌，玩捕捉、逼近、急跑、猛扑等游戏，就像一只猫扑向一个毛线团。当雌狮们要出去捕猎了，便把幼子留在类似托儿所的地方，其中一个妈妈总是留在后方，来保护这些幼子。

    狮群中的母狮可能会在任何时候进入婚配状态，而且母狮们这点上总有同步性，这种奇特有趣的现象科学家们还没能透彻了解其背后的机制。不过这保证了狮群中的孩子们年龄基本相当，每个妈妈都能给不同的孩子哺乳，当有些妈妈出去捕猎，剩下的妈妈就会义不容辞地担当所有孩子的保姆。而且没生育的母狮也会负起照看狮群孩子的责任，为它们舔毛，并陪它们一起玩耍。

    母狮的妊娠期一般有100～119天，每次可能有1～6个宝宝(通常是2～4个)。宝宝刚出生的时候身上带有赭石色的斑点，特别是腹部和腿上；宝宝们在四周大的时候开始尝试吃肉，通常是妈妈回吐给它们半消化的肉食。长到6、7个月的时候，它们就基本断奶了，这时候身上的斑点也慢慢消失，不过有个别家伙直到成年都一直带有这种斑点，虽然很不清晰。孩子们一般会随着妈妈长到2岁左右，这时候男孩们就面临严酷的独立问题了，而要到性成熟，女孩们得长到2～3岁，男孩子们则要5～6岁，那时候青年独立团也在外混了好几年，已经强壮到能和其他狮群的男性打架了。不过70％～80％的孩子都活不过两岁。这取决于食物情况，当然，还有雄狮杀手。如果挑战成功的雄狮要杀死的幼子超过6个月大，这时它们的妈妈会尽力带着它们逃离狮群。圈养下的狮寿命超过30年。

    雌狮溺爱自己的孩子，不管自己是否困倦总是把陪伴孩子放在第一位；而幼狮则喜欢相互紧贴着身子躺着，贴近或紧挨着成年狮子。

    动物的“母爱”是出于一种繁殖的本能，自然界的每一个物种想要生生不息，就必须保证繁殖的数量。可是一个新生儿来到这个世界上，它会遇到天敌、疾病等各种各样的威胁，所以不同的物种都会采取不同的对策。在狮子的社会中，一只雌狮如果一胎只生下了一头小狮子，这只小狮子很有可能被遗弃或者被咬死。雌狮们认为，抚养一头小狮子所付出的精力和劳动与抚养几只小狮子是一样的，雌狮非常知道投入产出比的问题。

    狮子最大的“天”敌当然还是武装到牙齿的现代人类。正是由于人类的猎杀，非洲的两个亚种莫名灭绝，亚洲狮则几近灭亡。如今这种非正常行为终于少了很多，不过非洲狮如今还要面临栖息地丧失和疾病的困扰。爆发在草原上的传染病能在很短时间内夺去数万头动物的性命，例如肺结核和猫爱滋(FIV)。印象里兽医界已经有了猫爱滋的疫苗，不过不知道是否都能适用，效果如何。

    亚洲狮也面临栖息地的问题。300多头亚洲狮一起挤在1400多平方公里的保护区，确实压力很大。据说人们有计划将一部分亚洲狮迁移到其他保护区，为的是一旦出现疾病爆发或其他灾难，还能有其他狮群幸存。不过在这个人口压力巨大的国家，实行如此计划确实也具有一定难度。

    蒙古野马

    两万年前，野马在亚洲和欧洲到处漫游。从最近一百年来世界各地，尤其是法国和西班牙发现的许多洞穴壁画得知，我们的史前祖先曾经常猎取这种动物。因为在多数洞穴壁画中，野马之类的画远远多于别的动物。14、15世纪欧洲很多地区还能看到成群的野马出现。到19世纪，野马种群已经仅限于波兰和俄罗斯南部的一些地区，而且已经有人开始怀疑这些马群究竟是不是正宗的野马或只是跑到野外的普通马。不管怎样，在科学家们争论不休的时候，这些野马群走向濒临灭绝。更有趣的是，瑞典大科学家林诺斯(1707～1778)在其《大自然系统》一书中进行生物分类时，竟没有把野马列入进去。

    野马又叫“蒙古野马”或“普氏野马”、“普热瓦利斯基野马”、“亚洲野马”，原栖息于蒙古和中国准噶尔盆地，现已见不到真正的野生种群。

    蒙古野马是1879年被俄国的探险家普泽瓦尔斯基所发现，因此蒙古野马的学名便以这位探险家的名字命名。因此一发现在世界造成轰动，因为当时的社会认为世界上已经没有野生的野马，但也因为这项发现，让蒙古野马遭到猎捕的压力。

    尼古拉·普泽瓦尔斯基是一名俄国上校，奉沙皇之命在中亚旅行考察。首次旅行归来，他宣称听说在蒙古西南部有野马存在，当时引起很大轰动。第二次旅行考察归来，他带回了一名边防卫兵送的野马头骨和马皮。第三次考察时，他在戈壁滩边的塔钦·萨拉·奴鲁山区亲眼看到了两群野马。由于在《大自然系统》书中一个新物种往往用发现者的姓名命名，因此这本书再版时，这种野马就有了一个相当复杂的名字——普泽瓦尔斯基马。

    1881年，普泽瓦尔斯基正式将这种野马的外貌、偏僻的栖息地和习性公之于众。它们群居生活，一般5到15匹一群，由一匹雄马领着。他说它们非常警觉和胆小，听觉灵敏，视觉敏锐，嗅觉高度发达。它们似乎偏爱盐性土壤，无水也能存活好长时间。

    19世纪末，弗雷德里克·冯·法尔兹·费恩在俄罗斯南部有自己的大片领地，领地上养了许多珍稀物种。当他听说在蒙古发现了野马，马上叫自己的经纪人阿沙诺夫组织了一个远征队去捉几匹回来。

    不过后来证明要捉到成年野马那是不可能的，它们太胆小又跑得太快，唯一的机会就是试试能否捉到马驹。他们在1898年捉到了两匹小马驹，捕捉者想用羊奶喂养它们，结果也没成，两匹马驹很快就死掉了。看到这种情况，冯·法尔兹·费恩决定找来当地正在哺乳期的母马来试一试。1899年，捉到了7匹野马驹，并用母马喂养，终于将其中的4匹运到了阿斯卡尼哑诺瓦。这次远征共花掉他一万多卢布，当时1卢布能在蒙古买500磅茶叶。

    1899年捉的一匹雄性马驹和1900年捉的一匹雌性马驹，送给了沙皇尼古拉二世，雌性马驹不久后死掉。贝福德公爵一世和冯·法尔兹·费恩一样，也是个大自然迷。他委托汉堡的一位动物经纪人弄几匹，1901年又有51匹野马驹被捉。

    1947年在蒙古捕获了一匹野马，这是人类在野外捕获的最后一匹野马。其被运到了欧洲，给野马的繁殖带来了新的血液。

    目前，生活在世界各地的动物园或自然保护区内的1000余匹野马均来自于最初的这12匹野生野马和一匹家养的普氏野马。直到第二次世界大战，野生的普氏野马数量一直保持稳定，二战后数量锐减。人们最后一次见到普氏野马是1969年在阿尔泰山北部“甘塔姆泉”附近。

    1985年、1986年和1988年间我国分别从德国和英国引进了A普系纯种野马16匹，建立了此繁殖中心。目前已有三代马50余匹，采用圈养加半放养两种方式。目前该中心有管理、研究野马人员十余人。围栏面积约2平方千米，中心的基本建设总投资550万元，已建成马舍、同栏、饲料房、草库和职工住宅等。野马已由16匹发展到50余匹，繁殖成活率居世界之首。部分在此出生的第一代野马由小圈喂养改为半放野喂养。近年来，除美、德、日等国近百名专家学者来中心考察外，每年也有不少国内团体和个人前来参观。

    美洲野牛

    在美国科罗拉多州一望无际的大草原上，一只美洲野牛纵蹄狂奔，直到孤单的身影在远方地平线上慢慢消失。这种场景上次出现在科罗拉多草原已经是一百多年前。过去曾有几百万头美洲野牛牛活在科罗拉多草原，但南于卜九世纪的滥捕滥杀，野牛在这片草原绝迹。

    美洲野牛是大草原的象征性动物，常被错误地称作水牛，不管叫什么，它们都是令人生畏的动物，也是北美洲最重的陆上动物。

    美洲野牛体长呵达3～4米，肩高2.6～2.8米，成年体重450～1350公斤。尽管它个头很大，移动却很迅速，在必要的时候它们可以以65公里每小时的速度奔跑。它们变异的弯曲而锋利的角可以长到61厘米长。

    美洲野牛头、颈和前身的毛比欧洲野牛更K更密，躯体更矮些，骨盆也更小些，它的后身没有欧洲野牛那么发达。总的看来美洲野牛的躯体较欧洲野牛更粗壮些，躯体和四肢不如欧洲野牛的长。它们的嗅觉好而视觉差。

    野牛成群一起生活，它们经常在泥土巾跋涉，把躯体在大石头和树干上磨蹭以除掉体外寄生虫。多在早晨与傍晚觅食，其余时间休息。

    美洲野牛像驼峰一样的肩部长满了长而蓬松的粗毛。春天时，长在身体后部及下部的柔软茸毛会脱落。大群美洲野牛。也就是人们常说的野牛，在大平原上来回游荡。它们于冬季向南迁徙，夏季时又回到北方。它们是沿着被称为“野牛踪迹”的传统路线行进的。

    每年7～9月配偶，雄性间进行争斗。两头成年的雄性美洲野牛打架的场面是十分壮观的，它们通常只在繁殖季节为了争夺与雌性的交配权而争斗，以大声叫，在尘土巾打滚，继而摆动头部来摆开架式。这时，通常有一头野牛会让步，如果不让步的话，两头牛就会打起来。

    它们把头猛地撞在一起，撞得一大堆的毛发在空中飞扬，接着，它们相互绕圈，再突然转身前冲，试图用角刺伤对手。

    次年5～6月间产仔，孕期约274天。仔兽与母兽一起生活到成熟，雌、雄兽及全群均保护幼兽。美洲野牛的寿命18～22年。

    像许多其他复杂问题一样，动物同性恋行为的研究十分有挑战性，也难以被理解，许多科学家甚至不想与这类研究扯上任何联系。

    美洲野牛之问的同性性行为要比异性性行为更普遍，其中的最重要原因是雌野牛每年只有一个发情期，而它们只在发情期交配，繁殖季节里。雄野牛通常每天要进行几次同性性行为，其频率占了所有性行为的55％。

    曾有约6000万头美洲野牛游荡格雷特平原——北美洲的一个辽阔草原上，为寻找新鲜的草料而不断迁徙。19世纪，由于遭到白人捕猎者为获取兽皮而进行的疯狂捕杀，它们几乎濒临灭绝，到1889年时仅余541只美洲野牛了。这时通过儿位热心公益人的努力，激起公众保护美洲野牛的热情，开始对它们进行保护，现在数量已回升到两万多只，分别膳住在几个地区，其日的是为防止流行病。

    如今，野牛回来了。美国鱼类和野生生物管理局在落基山野生生物保护区放生16头美洲野牛。“万牛犴奔”的雄壮场面或许将重现科罗拉多草原。

    美国鱼类和野生生物管理局发言人卡莱斯说：“这次放生工作进行得非常顺利，我们可以称之为巨大的成功。”这些野牛来自蒙大拿州的国家野牛保护区。卡莱斯还介绍说，接下来一段时间里，他们将对野牛实施24小时全天候监控。如果这批野牛能够适应环境并茁壮生长，他们将从蒙大拿调来更多野牛。

    落基山野生生物保护区占地大约七十平方公里，曾是美国着名兵工厂，如今已经从化学武器和杀虫剂生产地变为国家级野生生物保护区。这里80％区域已经不再属于化学物质重污染地区。卡莱斯说，野牛生活范围限定在落基山保护区西北部一片约六平方公里的土地上，周遭用两米多高的围栏圈了起来。卡莱斯特别提到，这一区域从未用来生产武器。

    相关连接：美洲野牛和欧洲野牛

    美洲野牛和欧洲野牛都是体形庞大的牛科动物。美洲野牛的体长为20()～280厘米，尾长30～50厘米，体重400～900千克，分布于美国西部和加拿大西南部。欧洲野牛体长为220～300厘米，尾长40～60厘米，体重450～1000千克，分布于波兰和俄罗斯的高加索地区。这两种动物的外形大体相像，体形大小也差不多，欧洲野牛略高一些，美洲野牛却显得更为肥壮。美洲野牛的头部比欧洲野牛大，非常突出，而角却比欧洲野牛小，一般长为35～38厘米，欧洲野牛的角比较细长，可以达到50厘米；美洲野牛的额毛长而下垂到鼻骨，而欧洲野牛额毛较短或没有；美洲野牛的两耳为黑色，而欧洲野牛的两耳不黑；美洲野牛的肩部突然高高隆起呈一个大包，躯干明显向后倾斜，而欧洲野牛肩部缓慢地向上隆起，身体后部的倾斜度较小，仅比肩部稍低一些；美洲野牛的臀部较欧洲野牛的低很多；美洲野牛的尾巴比欧洲野牛的尾巴细，尾毛也比较少；美洲野牛的体毛粗而厚，尤其是存冬季，呈栗棕色，头部颜色较深；欧洲野牛的体毛呈暗棕色。

    欧洲野牛曾分布于欧洲巾部、西部和南部的广大地区，后来范围逐渐缩小，在野外生存的最后一头于1921年2月9日被猎杀，后来通过利用全世界动物园中饲养的56只进行再引入工作，终于使它免于灭顶之灾，但在第一次世界大战期间又受到了严重的冲击，以后才义逐渐发展起来，现在约有1600多只生活在野外和动物园中。美洲野牛的命运也是如此，随着早期移民大军的到来，逐步被压缩在越来越小的范围之内，经受了人类的大规模屠杀之后，几近绝灭。后来许多有识之士大力倡导和宣传禁措活动，并把残存的个体集巾到几个保护区内，使其得到繁衍生息，脱仵已有3万多只在半野生状态下生存。

    美洲黑熊

    美洲黑熊分布范围从墨阿哥高原北部，向北至北美大部地区。

    美洲黑熊体形大而粗圆，体长1.37～1.88米，体重们5～270千克。头宽阔，眼小，耳短圆。颈亦短，背部与肩部处在同一水平面上，四肢粗壮，前足足垫大而裸露。体毛粗糙而长。令身黑色，仪吻鼻黄褐色，胸部具门色“V”字型斑纹。毛色有变异，产于加拿大西部的熊呈肉桂色、而太平洋沿岸的熊有白色、蓝色和蜜蜂样的毛色。

    像所有的熊一样，黑熊胆小，笨拙，很少具有危险性。但如果受到攻击，大部分黑熊会以很快的速度爬上树和奔跑。当发怒或受惊吓时，黑熊会成为可怕的对手。

    美洲黑熊有时前胸还会长有白色的胸斑。它们的口鼻长而宽，毛色稍浅。耳朵颇小，毛发浓密，圆圆的。长任头部比较低的位置，靠近两侧。美洲黑熊每只脚掌部长有5只不能收回的尖利爪钩，这些尖利的爪钩在撕碎食物、攀爬和挖掘方面大有帮助。当然，有谁要是被它们用前爪扫一下也是够受的。它们的前爪拍击的力量足以杀死一头成年鹿。美洲黑熊的嗅觉极其灵敏，相比之下，它们的嗅觉和听力就要逊色不少了。

    美洲黑熊由于毛色和体型多样的，目前被分为16个亚种。这些亚种当中最为独特的当数生活在加拿大BC省大熊雨林的白色黑熊——白灵熊。本站将另外单独介绍——白灵熊。另外，亚种当中的东德克萨斯黑熊由于数量稀少，于1992年被正式列入联邦濒危物种保护名单，等级为“受威”；佛罗里达黑熊也因为数量堪忧(数量估计有1500～2500只)而受到佛罗里达州法律的保护。

    美洲黑熊在北美有大量分布。它们的居住范围北起阿拉斯加，向东横穿加拿大，直至东海岸的纽芬兰～拉布拉多省；向南则经美国部分地区，一直延伸到墨两哥的那亚里！特和塔毛利帕断州。美洲黑熊们主要在这些分布地的山区密林巾活动，海拔约900～3000米。

    美洲黑熊属于杂食性动物，以植物性食物为主。食物包括蚁、其他昆虫、蜂蜜、鹿、鼠、野兔、鱼以及野果、树芽等。对那些居住在人类城市附近的黑熊来说，人类垃圾是重要的食物来源；靠近海岸或河边居住的黑熊们则会将鱼类、甲壳类牛物作为它们的主要食物；在加拿大北部生活的黑熊会花不少时间捕捉旅鼠；而到丫阿拉斯加，那里的黑熊会心满意足地享用丰富的鲑鱼和当地的麋鹿。

    美洲黑熊会随着季节的不同变化它们的食谱。春季黑熊们会选择腐肉和植物性食物，也会捕捉些小野味补充冬季消耗的脂肪。到了夏天，它们会吃大量的浆果，另外再捉些啮齿类动物和其他小猎物补充营养。进入秋季，各种熟透的美味浆果、水果和坚果随处可见，让它们尽情享用。到了晚秋早冬时分，它们更要加紧进食，因为食物匮乏的隆冬即将到来，而它们也要为未来的冬眠做准备了。

    除交配季节外。大多数黑熊独自牛活。他们喜欢住在洞里、空心的大小头里或茂密的树丛里。它们的活动时间根据居住地和季节的不同而有所变化。在春季，它们常在拂晓或薄暮时分外出寻找食物，到了夏季它们会化大量时间在白天活动。进入秋季，它们不论白天黑夜都会出来觅食游荡。

    美洲黑熊爬树本领十分高强(这就是说，如果你不幸遭遇一头美洲黑熊，爬树肯定不是你的最佳选择，也不能装死，冈为美洲黑熊吃腐肉……)，在躲避敌人的时候颇为有效，例如棕熊、狼群，甚至危险的人类。美洲黑熊尽管比较好斗，但也会尽量避免无渭的争斗，省得白白伤到了自己。它们常会使用视觉恫吓法吓退对方，比如张牙舞爪地站立起来，朝着对方呲牙咧嘴，做出攻击状。多数的斗殴事件发生在婚配季节，为了争夺心上人，公熊们只得诉诸武力。另外，为了迫使那些养育孩子的单身母亲早日进入发情期，公熊们会杀掉意中人的孩子。为了保护孩子，母亲们总是非常小心，它们巡视的领地也不会像公熊的那么大。万一不幸遭遇危险的公熊，它们也会拼全力抵抗，毕竟靠自己拉扯大这些孩子十分不容易。尽管如此，在幼仔的死亡事件当中，仍有70％是公熊的作为。

    美洲黑熊是领地性很强的动物，领地范围也很广。母熊的领地范围大概有3～40平方公里，而公熊则达到了20～100平方公里。公熊的领地范吲由于远大于母熊，它的领地时常会和不同母熊的领地相交，但不会和同性产生交叠。刚独立的年轻母熊开头几年可能干脆在母亲的领地内建立自己的领地。但那些男孩子们则会被妈妈远远赶开。另外，食物的丰富程度和熊口的密度也会让它们的领地大小不时发生变化。

    美洲黑熊别看它叫“黑熊”，其实大部分黑熊长有富有光泽的黑毛，但在西部，他们则长着棕色、红色甚至是黄色的毛。在北部，黑熊其实长着灰色或白色的毛。就是在一胎所生的小熊中，都可能混杂棕毛和黑毛。生活在加拿大不列颠哥伦比亚省中岸的黑熊甚至有奶白色的个体，被称为“白灵熊”；阿拉斯加的美洲黑熊则有蓝灰色体毛的成员，因此也被人称为“冰河熊”。

    美洲黑熊的婚恋季节一般在每年的6～8月。母熊们通常每两年生育一次，当然也有更长，达到3～4年生育一次的。为了繁育后代，恋人们会在一起小聚几日，不过交配成功后，受精卵不会立刻进入子宫，这种延迟着床现象会持续将近5个月，使孕期长达220天，而胚胎的发育则在孕期的最后十周左右完成。成功交配的公熊每年不止会养育一次后代，它可能会在领地范围内尽量多找几个意中人。

    怀有身孕的母熊会在储存足够的脂肪后钻人洞中进入休眠。熊宝宝们通常在翌年的一月或二月降生在休眠的洞穴中，每胎通常有2～3个小家伙。小家伙们刚出生的时候只有225～330g重，全身无毛，既看不见也听不见。由于母乳营养丰富，小家伙们长的很快，到了春季出洞的时候，体重可能已经有2～5公斤了。这时候的小熊们还没有断奶，直到它们长到6～8个月大。小熊会和妈妈一起生活一年半左右，当妈妈再次进入发情期之时，通常会强行把孩子们赶出自己的领地，以便再次生育后代。

    离开妈妈的小熊通常体重只有7～49公斤，这要取决于食物的丰富程度。母熊们性成熟是在2～9岁之间，公熊们性成熟约在3～4岁左右。在10～12岁之前公熊的体形会继续成长，10岁以上的公熊通常已经不需要通过打架斗殴来教训那些年轻人了，它们只要在旁边一站，就足以威慑对方。自然状态下的美洲黑熊是比较长寿的动物，它们最长能活到32岁。但随着人类干扰的加剧，多数黑熊只能活到10岁左右。甚至在那些不满18个月就宣告死亡的年轻黑熊里，有超过90％的黑熊死于人类的枪击、诱捕、车祸或其他和人类有关的事件。

    那些弱小的黑熊幼仔有可能沦为狼和美洲狮的猎物，但对美洲黑熊造成更大威胁的是人类的伤害。不论幼仔或成年黑熊都可能被人类猎手当作害兽射杀，或成为狩猎游戏的牺牲品。

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