词曰：

    军阀，军阀，听俺随心征伐。枪林聚处尸横，弹雨浇开败成。成败，成败，做个魔王冤债。

    ——调寄《调笑令》

    列位看官，这套演义说的是北洋军阀“大帅”们殃民的故事，北洋军阀各位“大帅”，最先以袁世凯为头目，后分化成段祺瑞的皖系、冯国璋的直系和张作霖的奉系，构成一幅光怪陆离的群丑图。

    百姓含辛茹苦养活这帮“大帅”，本意是让他们保国卫民。不料以袁世凯为首的北洋军阀“大帅”们，荒淫无耻，穷奢极欲，过着颓废糜烂的生活。他们拼命维护自己的私利，整日里枪林弹雨，混战不休，百姓陷人水深火热中，冤屈难诉。他们肩膀上扛的那杆曼利夏洋枪，从未打过百姓的敌人，反倒是恩将仇报，把百姓当成前世冤家、今生仇人，焚溺、杀戮、劫掠、搜刮、奸淫，无所不用其极，干尽狭民的勾当。北洋军阀“大帅”们统治中国十余年，殃民丑恶暴行馨竹难书，说话的也是义愤填膺。书中主角张兆坤虽是向壁虚构，但也以几个真实人物为原型，说话的不过是将这类人的丑行，集中加工而已。这些故事大多来自珍贵史料，世所罕见，甚至于闻所未闻。

    话说山东临清州（今山东临清）地处鲁西北大平原，近控鲁运河、小运河、卫河，本是大运河边有名的码头，水运沟通南北二京，陆运横贯直（今河北）鲁豫三省，素有漕运咽喉之称，却是个热闹所在。城池呈正方形，墙高三丈、宽二丈、周长九里，建有威武、广积、永清、镇定四座城门。这里素来民风剽杆，百姓从事耕种，闲暇时拉帮结伙，烧香拜神，并不稀罕。

    州城西南二十里有个张家庄，庄里住着一个大财主，名叫张贵福，人称张老贵，平日里喜欢结交三教九流，专在码头上贩卖私盐，牟取暴利。他做事机敏，让人抓不住把柄，官府的人并不知张财主作奸犯科，只是睁一只眼，闭一只眼，懒得多事。张老贵见状，又暗中组织坤艮教，自封为教主。

    张老贵依靠教友供奉，积攒下万贯钱财，盖下一个偌大府邸。张老贵府邸是一个大四合院，院里有二十几间大瓦房，其中客厅三间，堂屋五间，东西厢房各九间，一色灰瓦铺顶，青砖到地。特别是这大客厅，红柱廊檐，重梁起架，雪白墙面，门窗雕花，果然非同凡响。

    清咸丰十一年（1861年），山东、直隶（今河北）、河南三省交界地带突遭洪灾，普降暴雨，连绵数月不停。眼看着黄河水位陡长，奔腾咆哮的河水，冲垮两岸大堤，浩浩荡荡，沿着运河，呼啸着北上，直奔临清州城。一路上，淹没了无数良田、房屋，不少老百姓葬身鱼腹。侥幸逃命的饥寒交迫，惶惶不可终日。

    这一天午夜时分，正是万籁寂静，夜幕宠罩大地，伸手不见五指，抬头不见月牙。恍惚中有七八匹骡马驮着货垛，沿着官道，悄无声息地急行，来到张府大门前。黑暗中，一个身材魁梧的小伙子，手提大砍刀，蹑手蹑脚地登上石阶，轻轻拍打门板。过了半晌，门板“吱”地一声打开了。一行人刚把骡马赶进大门，“吱”地一声，门板在他们身后轻轻关上了。

    在张府大院里，一个家丁点亮灯笼，帮助小伙子拍净身上尘土，将他领进堂屋。堂屋中央太师椅上，端坐着身穿灰绸大褂的张老贵。张老贵看到小伙子，指着旁边的凳子，用埋怨的口吻说：“梦魁，快坐，你怎么才回来，事办成了吗？”

    小伙子站在昏暗的灯光下，长方脸露出得意神色。他叉手弯腰，毕恭毕敬地对张老贵说：“叔，九千三百斤长芦海盐，半两不差，全弄回来了。”

    张老贵皱皱眉，闷闷不乐地问：“在码头走货时，鞑子没找茬儿？”

    张梦魁闻言，不由得“扑哧”一笑，对张老贵说道：“兔崽子顾不上找茬儿，长毛’打过来了！”

    张老贵听罢，迷惑不解地追问道：“啥叫‘长毛’？”

    张梦魁继续诉说道：长毛’就是太平天国的北伐军，大约有二万多人，禀承天王洪秀全的旨意，由天官副丞相林凤祥、地官正丞相李开芳率领，离开天京(今南京），攻打北京。他们个个解开发辫，前额蓄发，把百姓都轰动了，就管他们叫‘长毛’张梦魁话音刚落，张老贵哈哈大笑，拍手叫好道：“看来就要天下大乱，该俺出头露面啦！”

    张梦魁交割清楚，得意扬扬地出了堂屋，回到自己住的西厢房。张梦魁本是张老贵亲侄儿，从小喜欢舞刀弄枪，练就一身过硬本领。平日里他在码头上偷贩私盐，成了张老贵得力助手，偶尔也铤而走险，带着绿林好汉，专待夜深人静、风高月黑，在路口、码头“打捎”，抢劫过往水陆行商，暂且按下不表。

    且说临清州自古就盛产“中原斗鸡”，它体重有十余斤，毛色以白、黑为主，颈长腿粗，嘴爪如鹰，冠平翅长，善跳喜跃，性情凶猛，机智顽强，斗志昂扬。自古以来，临清的达官贵人、富豪商贾就喜欢到各家鸡舍里，观赏斗鸡，赌博押宝。张梦魁也不例外，他揣着张老贵赏给的六十两银子，来到运河岸边的鸡舍。

    张梦魁站在斗鸡场边上，把六十两银子全押在黑斗鸡身上，准备大赌一把。起初黑斗鸡十分凶猛，在场中央连蹦带跳，用嘴猛琢白斗鸡的眼睛。不料白斗鸡也不简单，把头扎进黑斗鸡怀中，躲过黑斗鸡的凌厉攻势，还不时瞅准机会，用翅膀扇打黑斗鸡。最后，白斗鸡使了一个脑后腿，把黑斗鸡蹬翻在地，使它再也无还手之力。黑斗鸡全身鲜血淋漓，只得缩头认输。可惜张梦魁的六十两银子，全部输光，血本无归。

    张梦魁两手空空，垂头丧气地离开鸡舍，实在心疼自己的银子。他咬牙踩脚，决定当晚在码头“打捎”，把输掉的银子抢回来。就这样，他带人在临清州码头劫了一个过路行商，抢了二百两银子，神不知鬼不觉地返回家中。孰料事机不秘，有人走漏风声，他被官兵捕捉人狱。

    闻听张梦魁人狱，知州张延龄大刑伺候，正在追捕同党。张老贵登时如坐针毡，唯恐张梦魁供出他这个后台老板。他反复思量一番，决定鼓动坤艮教友，砸牢破狱，救出张梦魁。考虑成熟，张老贵忙让手下通知教友，清明节深夜聚会开香堂。

    清明节来临，夜深人静，明月高悬，各地教友数十人悄悄来到张府集中。张老贵早已命人在院中摆下香案，香案上供奉着弥勒佛祖神像，神像前点着两根丈把高香，香烟燎绕，透出几分诡秘。另外还有七盏香油神灯，昏暗的神灯光撕破夜幕一角，仿佛要与天上的明月争辉。

    月光下，张老贵把辫子盘在头上，身穿画着八卦太极图的道袍，站到香案前。见人巳到齐，他一手敲铜铍，一手摇小鼓，疯狂地又蹦又跳，嘴里不住声地念着咒语：“大劫巳经到，遍地血水浇，弥勒佛祖降，日月普天照，期定清明节，齐鲁刀兵闹，杀奔北京城，唯有坤艮教……”

    众教友见状，心惊肉跳，忙跪倒在张老贵身后，大气也不敢出。

    张老贵停下脚步，盯着众教友，咬牙切齿地说道：“梦魁让鞑子抓走了，你们应当把他救出来。‘长毛’就要打进北京城，咱们得拉起‘杆子’造反，与‘长毛’遥相呼应。”

    众教友大都是胆小如鼠的百姓，怕造反失败被朝廷杀头，便嗫嚅着说道：“这样的大事俺们干不了，还是请教主另请高明吧！”

    张老贵听罢，不由得皱了皱眉头，两眼滴溜溜乱转，苦思良策。过了半晌，他拿过黄裱纸神符，在神灯上点燃，待到神符烧尽，把灰烬撒在水碗里，跪倒叩头。他从香案前爬起来，端起水碗，神神秘秘地说：“你们不用怕，喝了这碗神符圣水，刀枪不人。”

    众教友懵懵懂懂看着张老贵，接过水碗，惊恐万状，交头接耳，窃窃私语。

    待到众教友喝完神符圣水，张老贵站在他们面前，长叹一声，慢吞吞地说道：“教友们，你们被鞑子逼到死路上了，天灾人祸不断，弥勒佛祖就要降临凡尘，替天行道，拯救你们！”

    围观的众教友经不住张老贵白话，仿佛注入吗啡一般，顿时一片欢腾，齐声答道：“弥勒佛祖就要降临，都这时辰了，俺们还怕啥，一定跟着教主，救出梦魁！”

    张老贵见状，大喜过望，当即布置一番。在张老贵鼓动下，坤艮教友奔走相告：“‘长毛’来了！”

    这缕温暖的南风，突然吹遍临清州，引起阵阵春天般骚动。

    这一天，天刚蒙蒙亮，张老贵率数十名教友，混进州城，砸牢破狱，救出张梦魁。待到官府发觉，他们早已逃之夭夭。知州张延龄不敢怠慢，下令关闭城门，当即发下缉捕榜文，捉拿坤艮教匪首张老贵、张梦魁。

    张老贵见状，干脆自封“趟主”，封张梦魁当“小趟主”，在张家庄公开拉起“杆子”，一时间凑成数万人马。张老贵率“杆子”离开张家庄，围攻临清州城，吓得张知州连夜翻出城墙，逃之夭夭。潜伏在城里的教友乘机打开广积门，接张老贵的“杆子”进城。

    咸丰帝在北京得知消息，气急败坏，下令将张老贵贬称为张洛贵。他封胜保当钦差大臣，率兵剿灭张洛贵。胜保接到旨意，不敢怠慢，忙点齐清军，火速赶往临清州，围攻张老贵。张老贵抵挡不住，只好带着“杆子”，撤出临清州，暂且按下不表。

    且说清朝廷严禁汉族百姓养马，唯恐他们犯上作乱。张老贵费了好大劲，收罗了大量马匹，将“杆子”装备成骑兵部队，每个士卒都备有主、副两匹战马，轮流骑乘，一昼夜可以奔袭数百里，在山东、河南、直隶（今河北）三省交界地带流动作战。他们骑着快马，放着响箭，由“杆子”变成“响马”，胜保的清军根本赶不上他们。一旦“响马”与追剿的清军相遇，张梦魁总是身先士卒，乘清军来不及发挥火力优势，带着骑兵快速插人敌阵，用马蹄揉躏敌人，打了许多胜仗。

    张老贵率领“响马”西渡卫河，攻打山东丘县（今河北丘县）城。丘县城坐落在华北平原上，城池呈正方形，墙高一丈六尺、宽一丈、周长八里，建有朝阳、永安、阜化、迎恩四座城门。知县王确宁死不降，征发十五到七十岁的男丁，编组成团练，坚守城池，抵挡“响马”。

    张梦魁手提大砍刀，催动坐骑，带着数万“响马”，抬着云梯，直朝东面的朝阳门奔去。王确站在朝阳门上，一声令下，守卫城池的团丁鸟枪、火铳齐发。张梦魁调转马头，跑回本阵，火冒三丈，哇哇大叫。他再次催动坐骑，冒着炮火擂石，

    冲到朝阳门外护城壕边。王确让守城团丁用鸟枪、火铳对付“响马”，“响马”伤亡惨重，张梦魁阻挡不住，也跟着败下阵来。

    望着灰头土脑的张梦魁，张老贵束手无策。他不耐烦地摆摆手，下令暂缓攻城，困死城内的敌人。“响马”得令，当即里三层外三层，把县城密密麻麻地围成铁桶一般。城里粮草断绝，团丁疲惫不堪，饿得举不起刀枪，实在撑不下去了。丘县坤艮教友史怀祥，暗中与“响马”联系，乘黑夜打开朝阳门，放“响马”人城。

    张梦魁大喜，一马当先，乘机率“响马”蜂拥攻入朝阳门。

    史怀祥领路，带着张梦魁和“响马”来到县衙，发现里面早巳人迹皆无。只有大堂地下躺着一个尸首，七窍流血，气绝身亡。那个人身旁扔着一只破碗，碗里的汤水流到砖地上，“嗞嗞”直冒白烟。

    张梦魁低头仔细观瞧，见那尸首身穿七品补褂、顶戴七品花翎，方知他就是知县王确。他怒不可遏，扑上去朝尸体狠踢几脚。“响马”们见状，掀桌子、砸板凳，发泄心中怒气。张梦魁犹不解恨，找来火种，点燃窗扇、家具，扭头朝县衙外走去。登时县衙里浓烟滚滚，烈焰升腾，火势越来越大，转瞬间燃起熊熊大火。

    在趟主大帐里，张老贵仔细打量史怀祥，见他身着灰色棉裤褂，不失农家子弟朴实神态。张老贵看罢，不由得“哈哈”大笑，拍着史怀祥肩头，连声夸赞道：

    “小伙子不错，果然有种。”

    张老贵扭头看看张梦魁，用商量的口吻说：“既然怀祥也是教友，俺看你们就结拜成兄弟吧。”

    张梦魁听罢，当即说道：“谨遵趟主教诲，俺愿意与怀祥结拜成兄弟。”

    史怀祥大喜过望，跪倒叩头，大声答道：“谢趟主夸奖！从今天开始，俺要跟着小趟主，生死不弃！”

    张老贵当下命人摆下香案，用红纸写下张梦魁、史怀祥各自的庚帖，上面写着他们的姓名、籍贯、生辰、八字和祖、父名讳。张梦魁、史怀祥模仿桃园三结义，双双跪倒在香案前，焚香叩头，互换庚帖，结成生死弟兄。

    史怀祥有个季生小妹，人称四姑娘，长得如花似玉，相貌俊美，天生就一双大脚，胆量非常人可比，功夫非同一般。她喜欢张梦魁是个绿林好汉，慨然以身相许。张梦魁初得娇妻，自然来者不拒，乐得夫唱妇随。

    胜保闻听“响马”攻占丘县城，当即率清军反攻。张老贵寡不敌众，只好率“响马”撤出，继续在直（今河北）鲁豫三省交界地带流动作战，攻城掠地，双方互有胜负。史怀祥兄妹跟着张梦魁，冲锋陷阵，所向披靡。第二年开春，四姑娘生下一个男孩。张梦魁乐得合不上嘴，替孩子起名叫张长善。

    咸丰帝眼见马匪一时间难于扑灭，心急如焚，呜呼哀哉了，他的儿子同治帝继位。同治帝见马匪越战越强，无可奈何，只好杀掉胜保。同治帝颁发圣旨，让蒙古科尔沁亲王僧格林沁率兵剿灭马匪。僧格林沁接到圣旨，率蒙古骑兵与马匪周旋。尾随追击的僧格林沁疲惫不堪，几十天不离马鞍，累得连马缰都拿不住，只得将马缰拴在肩上。

    清同治四年（1865年），同治帝让僧格林沁率兵攻打马匪巢穴张家庄，临清知州张延龄率团练配合作战。张老贵唯恐清军端掉自己老巢，让张梦魁在家乡修建围堰，抵御清军。

    张梦魁不敢怠慢，带着“响马”昼夜不息，终于将围堰修成。围堰四周环绕着张家庄，设有门楼和角楼。围堰外是护村壕沟，沟上架设吊桥，“响马”们手执刀枪，每日在围堰上巡逻，如临大敌。

    这一天，张梦魁、史怀祥正在围堰上巡哨。突然，他远远望见僧格林沁率蒙古骑兵，猛攻张家庄。僧格林沁一马当先，十多万蒙古骑兵在广阔的大平原上纵横驰骋，人喊马嘶，烟尘直上云霄。

    张梦魁吓坏了，赶忙趴在围堰上，连声大叫道：“开火，开火！”

    “响马”得令，当即“噼啪”乱放鸟枪、火铳，暂时击退蒙古骑兵。不料蒙古骑兵喘息片刻，又呐喊着冲上前来。眼见敌人攻势凶猛，张梦魁督促“响马”拼死抵抗。直到实在撑不住了，忙从围堰上下来，丧魂落魄地朝张府奔去，向张老贵禀报军情。

    待到赶到张府，张梦魁方才得知，张老贵听得蒙古骑兵、团练联合进攻张家庄，早就丢下家属，带着部分“响马”转移。僧格林沁骑着高头大马，率张延龄杀进张家庄。他不依不饶，让蒙古骑兵紧追不舍，力图全歼马匪。混战中，张老贵、张梦魁各自为战，边打边撤，分头杀出重围。张老贵落荒而逃，在山东堂邑（今山东冠县）教民家中躲藏起来，不料有叛徒告密，被蒙古骑兵捉住。蒙古骑兵将张老贵梱成肉棕一般，押回张家庄。史怀祥丢下张家庄，撒开脚丫？就跑，早已逃之夭夭。

    张长善跟着母亲四姑娘在围堰里游戏玩耍，实在快活。不料晴天霹雳，蒙古骑兵、团丁一齐杀来。张长善年幼无知，来不及逃跑，和母亲一起当了俘虏。僧格林沁来到被俘的马匪家属面前，见他们有万余人，大都是妇女、老人和儿童。僧格林沁让蒙古骑兵将张老贵千刀万剐，枭首示众。

    紧接着，僧格林沁眉头一皱，计上心来，下令杀光十五岁以下的男孩。蒙古骑兵、团丁得令，像发疯的野狗，登时手持兵刃，大开杀戒。四姑娘眼见儿子命在旦夕，着实担惊受怕，情急之下，带着张长善从人群中冲出来，乘乱钻进麦垛里。僧格林沁望着尸横遍野，流血漂杵，手拈胡须，止不住冷笑，不由自主地连声赞许。见蒙古骑兵、团丁走远，四姑娘忙带着孩子钻出麦垛，撒开脚丫子向庄外跑去。

    张梦魁杀出重围，找到史怀祥，落荒而逃。过了半个多月，张梦魁方才收拾起残兵败将，死灰复燃，收复张家庄。张梦魁十分想念四姑娘母子，费尽九牛二虎之力，四处打听，费尽周折，方才找到她们。见她们母子流浪半个多月，蓬头垢面，面有菜色，张梦魁心疼地将儿子搂在怀里。

    张梦魁知张家庄非久居之地，掏出银两盘缠，让四姑娘母子乔装改扮，逃往丘县娘家。四姑娘母子没奈何离开张家庄，一路上晓宿夜行，东躲西藏，直奔丘县城而来。她们用光了身上的银两，实在没有值钱的东西，只能沿路乞讨。

    眼见四姑娘平安归来，娘家人忙打听史怀祥下落。四姑娘长叹一声，将事情原委告诉娘家人。她壮志未酬，心灰意冷，打算在丘县隐姓埋名，了此残生。不料官府探得消息，在县衙门口张贴告示，说她是马匪巨酋，悬赏缉捕。眼见无法安居乐业，四姑娘只好搂着儿子，大哭一场，暂且按下不表。

    且说太平天国梁王张宗禹在山东曹州府（今山东菏泽）设下埋伏，砍死僧格林沁。同治帝闻讯大惊，急忙改派吴长庆率淮军围剿马匪。吴长庆因围剿不力，只好改用招抚手段，派人去见张梦魁，允诺保荐他当官，却遭到拒绝，信使也丢了脑袋。

    连日来天降大雨，平地积水丈余，黄河、大运河、卫河水位猛涨，人马难渡。吴长庆见招抚不奏效，率淮军继续围剿马匪，在山东堂邑（今山东冠县）追上张梦魁。淮军依河修筑工事，将“响马”团团围困。张梦魁率“响马”冒雨连夜突围，在水乡泽国中东奔西走，就是冲不出去。史怀祥见局势危急，乘着夜深雨大，单人匹马，偷偷溜出淮军包围圈，落荒而逃，不知去向。

    张梦魁在雨中拼杀整夜，直到第二天天明，方才发现史怀祥逃走，身边只剩下五六骑人马。眼见淮军包围上来，张梦魁宁死不屈，大喝一声，扬刀催马，带着五六位亲随与淮军血战。他们突出垓心，直奔不远处的卫河，投人波涛汹涌的河水中，“响马”全军覆灭。

    吴长庆和淮军兵丁见状，登时吓得目瞪口呆，茫然不知所措。待到他们醒过神来，朝着水面鸟枪、火铳齐射，时候不长，几具人马尸体泛出，漂向下游。吴长庆自认为张梦魁已死，得意扬扬，唱着得胜歌打马回营。

    张梦魁自幼在大运河边闯荡，水下功夫非同一般。他跳人卫河中，憋足一口气，一个猛子扎出去，已是半里开外。他躲在芦苇丛中，眼见淮军走远，方从水里出来，爬上河岸。他身着湿淋淋的衣裤，披头散发，连夜扬长而去。有当时民谣为证：

    “响马”非正主，江山打不动，打包回家转，还是杠长工。

    几个月后，在山东莱州府（今山东掖县）城里西大街，有一个带着妻儿的人，披头散发，面黄肌瘦，病倒在程洪兴家门口。程洪兴看到一个病人躺在门外，不由得大吃一惊，连忙将病人背到家里，端来热汤辣水，让他饱餐一顿。经过一段日子休养，那个病人身体复原，就在程洪兴家附近，买了个小院，安顿下来。天长日久，西大街的人悄悄地传说，程洪兴救活的那个病人，就是“响马”“小趟主”张梦魁。他们却不敢大声说出来，唯恐官府得知，给那个病人招来杀身大祸，此事扑朔迷离，令人半信半疑。只是这个张梦魁雄心犹在，打算有朝一日，东山再起。可惜他刚刚在莱州府安顿下来，便忧患成疾，撒手人寰。张梦魁死后，四姑娘母子将他葬在城南坟地里，让他的头朝着张家庄方向。

    闲言休表，书归正传。

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com